Anfängerfehler beim Fashion Investment – Gründung North Sails Sportswear – 1992

Anfang April habe ich gemeinsam mit Paul Ouwehand und Ullie Emig beim Notar in München die deutsche North Sails Sportswear GmbH mit Sitz in Penzberg gegründet, nachdem wir bereits seit einigen Jahren mit Surfwear in Torbole am Gardasee aktiv war. Dies war damals nur in Abstimmung mit den amerikanischen Markeneigentümern und dem Mutterlizenz-Nehmer für Fashion Leopoldo Poppi aus Rapallo möglich. Wir wollten nun beiden beweisen, daß wir schneller erfolgreicher in den Markt starten als die Amerikaner und Italiener das bisher geschafft haben. Wenn eine Marke von sich behaupten darf, dass sie eng mit dem Ozean verbunden ist, dann ist das zweifelsohne North Sails. Im Jahre 1957 wurde die Marke von Lowell North gegründet - seines Zeichens Ingenieur und legendärer Segelprofi. Er gewann olympisches Gold, Bronze und insgesamt vier Weltmeisterschaften. Da ihm das offensichtlich nicht reichte, baute er das Wassersport-Unternehmen North Sails auf um bessere Segel zu entwickeln als sie die Konkurrenz hatte. So viel zu den Anfangstagen der Marke, die sich ausschließlich mit der Entwicklung und Vermarktung von innovativen Technologien für das Segeln beschäftigte, "die Wind & Wasser eroberten." So ist North Sails einer der größten Segel-Hersteller der Welt. Die Marken-Philosophie fließt direkt in die Mode-Linie von North Sails mit ein. Das bedeutet: innovative Materialien, wie Karbon oder Kevlar zu verwenden und auch die Umwelt nicht aus dem Blick zu verlieren. Anfangs auf Sportswear für Surfer und Funktionskleidung für das Segeln spezialisiert, hat man das Portfolio mit der Zeit um alltagstaugliche Mode erweitert. Wie könnte es anders sein, ist der Stil von North Sails ganz klar vom Ozean inspiriert. Das heißt: entspannte, sportive Schnitte und Designs, die stets die maritime Botschaft transportieren und flexibel zu kombinieren sind. Darüber hinaus bringen die Designs von North Sails die nötige Funktionalität mit, um auch im Ernstfall den Elementen widerstehen zu können. So sind die Mikrofasern der Jacken und Westen stets wasserresistent und überaus strapazierfähig. Ebenfalls charakteristisch für North Sails ist das Logo der Marke. Groß und prominent prangt es auf den Pullis und Sweatern der Marke, klein und dezent bei den Polos oder Badeshorts. North Sails ist definitiv eine Marke, die alles mitbringt was eine moderne Modemarke auszeichnet. Innovation, Funktionalität und Nachhaltigkeit münden in lässige Designs, die ihre sportlich-maritime Herkunft selbstbewusst in Material und Form transportieren. Wir gaben Vollgas und mussten in den ersten Jahren viel Lehrgeld bezahlen. Teure Fehler wie Überbestände durch zu hohe Bestellungen, falsche Größen, aufwändige Events und Messen brachten uns an die wirtschaftlichen Grenzen und so blieb mir nach der Fusion mit Mistral schon im Jahr 1995 nichts anderes übrig als das Geschäft an Leopoldo Poppi abzugeben, der es dann langsam und behutsam in Deutschland aufbaute.