An einem frühen Sonntag Morgen in der Mitte des Monat Juni brechen Annette und ich - nach einer kurzen Nacht auf Grund einer Einladung bei Weidls in Großdingharting - zu einer Kurzreise in den Hohen Norden auf. Am Sonntag besuchen wir Bettina und Thomas Poullain sowie Sabine und Karsten Schmidt in Hamburg, bevor ich von dort aus Montag Früh zu einem Interview mit dem Aufsichtsratsvorsitzenden des Wäsche Unternehmens Palmer-Lejaby nach Paris aufbreche. Noch am selben Montag Abend sind wir dann bei Alexander Stecher auf der MS Deutschland in Travemünde zu einem Event eingeladen ... Annette fährt von Hamburg aus nach Travemünde vor und ich komme mit einem normalen Taxi vom Flughafen Hamburg nach, da Patricia Riekel mit der für uns gemeinsam bestimmten Limousine einfach losgefahren ist. Am Ende passt dann doch alles und wir können nicht nur den Event an Bord, sondern auch die nette Stadt an der Ostsee geniessen. Travemünde ist einmalig schön und bietet das ganze Jahr über maritime Glücksmomente, die man nirgendwo sonst an der Ostseeküste erleben kannst! Schon 1802 startete Travemünde seine einzigartige Erfolgsstory als Seebad, die das Leben im einstigen Fischerdorf so richtig auf den Kopf gestellt hat. Typisch Travemünde heißt heute: Malerische Altstadt, historische Seebadkulisse, große Pötte im Hafen, Laufsteg Nordermole, herrlicher Sandstrand, ältester Leuchtturm Deutschlands und die legendäre Viermastbark Passat. Und auch das neue Travemünde ist durch die spannende Entwicklung des Seebads in den vergangenen Jahren atemberaubend. Moderne Architektur und entspannter Lifestyle mit der historischen Seebadtraditon perfekt verbunden. Große Pötte, kleine Pötte. Segelboote, Ausflugsschiffe, Frachtschiffe und Passagierfähren, elegante Kreuzfahrer, imposante Großsegler und tuckernde Fischkutter. Es ist ein stetiges Kommen und Gehen im Hafen von Travemünde. Majestätisch gelassen und beinahe unbeeindruckt von all diesem Treiben ruht die Viermastbark PASSAT – das schwimmende Wahrzeichen des Seebades - am Priwallufer.

Wie geht es eigentlich in der Großmarkthalle zu? Bei einem spannenden Rundgang erfährt man nicht nur alles über die bekannten und unbekannten Köstlichkeiten, die in der Großmarkthalle angeboten werden, sondern man erlebt auch hautnah den ganz eigenen Rhythmus dieses Ortes, der in München immer als erster erwacht. Außerdem gibt es überraschende Informationen über die Versorgung der Stadt, wie sie früher einmal war und wie sie in Zukunft aussehen könnte. Dazu gibt es allerlei kurioses Wissen, wie über den letzten funktionierenden Paternoster in München. Der Besuch bei Günther Warchola - einem langjährigen engen Freund, den wir gemeinsam mit seiner Gattin Stefanie und deren beiden Töchter im Jahr 2000 am Gardasee kennen gelernt haben - und seinem Unternehmen Maria Mündlein, einem der führenden und auch ältesten Familienunternehmen am Münchner Großmarkt bringt des weiteren noch einiges Licht ins Dunkel über die Geschichte und den Nutzen der erst einmal so unscheinbaren Zwiebel.

Seit ich im Sommer 1988 das erste Mal Südkorea besucht habe, bin ich ein großer Fan dieses interessanten Landes und besonders der lebensfrohen Koreaner. Über viele Jahre habe ich zahlreiche Besuche in Seoul, Busan und in den bergigen Regionen des Landes geniessen dürfen. Ein intensiver beruflicher Austausch hat sich erstmals während meiner Verantwortung für die Firma Aigner entwickelt, als das Unternehmen nach der Asienkrise gemeinsam mit G.C. Kwon von Wearfun als lokalen Partner in eine umfangreiche Korea Distribution investiert hat und ich somit ab dem Jahr 2003 häufiger vor Ort war. Ab dem Jahr 2010 habe ich für Sympatex nachhaltige berufliche Beziehungen zu Kunden und Lieferanten in Korea aufgebaut und dabei auch den Eigentümer der Firma Kolping Man-Young Park und seine Familie kennengelernt. Zur Familie Park hat sich über die Jahre ein intensiver privater Kontakt entwickelt, weshalb wir uns auch immer wieder gegenseitig besucht haben. Auch im Mai 2018 führte mich eine Einladung zu einem weiteren Besuch in Korea. Im Rahmen dieser Reise, die ich zunächst mit meinem ehemaligen Sympatex Team in Seoul begann - bevor ich weiter mit dem Zug nach Busan reiste - verbrachte die Familie Park mit mir mehrere Tage im wunderschönen Gyeongju. Gyeongju war vor vielen hundert Jahren die Hauptstadt des früheren großkoreanischen Königreiches Silla. Mittlerweile ist diese Region mit Golfresorts, tollen Hotels und Super Restaurants touristisch perfekt erschlossen. Neben einem umfangreichen Kulturprogramm auf historischen Pfaden haben wir jeden Tag Golf gespielt, viel gegessen - Fisch und Korean Barbeque - und sind mit Young-Man Parks neuem Maybach in der herrlichen Gegend spazieren gefahren.

Das Allgäu: viel Grün, viel Raum, um den Blick schweifen zu lassen, malerische Aussichten und überall klare Luft. Genau die richtigen Zutaten für ein Wochenende auf dem Filserhof. Ich selbst habe das Allgäu, das sich den in Oberbayern aufgewachsenen östlichen Bayern nicht sofort erschliesst durch meine Schwiegermutter Marion - einer gebürtigen Augsburgerin - kennen und lieben gelernt. Die bayerischen Schwaben sind schon von der Anbindung her schneller im Allgäu als Oberbayern aus dem Chiemgau. Marions Vater Richard Filser - ein von Augsburg aus tätiger und überregional erfolgreicher Bauunternehmer - hatte diesen schönen Bauernhof noch vor dem Zweiten Weltkrieg erbaut, da sich in der Füssener Gegend seine Jagd befand. So hatte sich für ihn ein Zweitwohnsitz zwischen Pfronten und Weissensee angeboten. Nici und ich haben später - animiert durch Marion - den Hof von München und Lindau aus, besonders im Herbst und Winter - als grandioses Wochenenddomizil entdeckt und geliebt. Duch zahlreiche Gästezimmer waren auch Freunde immer willkommen und das Verwalterehepaar Senft aus Sachsen hat uns bekocht - Spezialität von Frau Senft waren "Täubschen" und auch Kasspatzen. Zudem hat sie nach opulenten Essen dann auch wieder aufgeräumt. Herr Senft war ein Brieftaubenzüchter, daher war immer für Nachschub in der Küche gesorgt. Noch immer befindet sich der Hof im Besitz der Familie ... sollte sich das mal ändern ... ich würde ihn sofort nehmen.

Wir haben die Hauptferienwoche dieses Sommers erreicht - sind Mitte August genau seit 100 Tagen in Gardone vor Ort - und mit uns sind Freunde, Familie und selbst Geschäftsfreunde am Gardasee: Ferragosto, der wichtigste Feiertag Italiens. Jeden 15. August, an Ferragosto herrscht in ganz Italien der Ausnahmezustand. Um dieses Datum herum sind Italiens große Städte komplett leergefegt, abgesehen von unzähligen ausländischen Touristen. Dieser Tag ist oft der heißeste in Italien und gilt gleichzeitig als Wendepunkt des Sommers. Jedenfalls nimmt sich jeder Italiener, der es irgendwie schafft, frei und flüchtet aus den Städten, aufs Land, in die Berge oder ans Meer. Es ist einer der wichtigsten religiösen Feiertage, an dem so gut wie niemand arbeitet, außer natürlich in den Hotels und Restaurants in den Ausflugsgebieten. Als Ferragosto (vom lateinischen Feriae Augusti = Festtag des Augustus) bezeichnet man dabei den Feiertag, der auf den 15. August fällt. Der erste römische Kaiser Augustus - nach dem der Monat später benannt wurde - feierte 3 Tage lang vom 13. bis 15. August im Jahre 29 v. Chr. seinen Sieg über Marcus Antonius und Kleopatra und die Eroberung Ägyptens. Dazu hatte er angeordnet, dass dieser Tag nicht nur für die freien Römer, sondern auch für die Sklaven ein arbeitsfreier Tag sei. Die katholische Kirche legte etwa 500 Jahre später Mariä Himmelfahrt auf diesen Tag, den 15. August. In Italien ist es üblich, zum Ferragosto zu gratulieren bzw. sich gegenseitig einen „schönen Ferragosto“-Feiertag bzw. eine schöne Zeit rund um den Feiertag zu wünschen. Wenn man "Buon Ferragosto" sagt, ist das in etwa so, wie man sich „Schöne Weihnachten“ oder „Frohe Ostern“ wünscht. Für die Italiener ist Ferragosto ohnehin so wie Weihnachten und Ostern zusammen.

Mit dem Schneewittchen-Sarg - meinem Volvo P 1800 ES - brachen Nici und ich eine Woche nach unserer kirchlichen Trauung zu unseren Flitterwochen nach Ligurien auf. In der Woche zwischen diesen beiden angenehmen Terminen hatte ich noch eine Schulung bei meinem neuen Arbeitgeber Arthur Andersen in Rüsselsheim zu absolvieren. Unsere Hochzeitsreise war ein italienischer Klassiker, denn unser Zielort war der zwischen Rapallo und Portofino gelegene elegante Ort Santa Margherita Ligure. Geflittert haben wir im dortigen Grandhotel Miramare der Familie Fustinoni. Andrea Fustinoni - der zum Zeitpunkt unseres damaligen Besuchs noch junge Sohn der Familie - leitet das Hotel bis heute. Die Fustinonis waren gute Freunde von Schielins, und da die Tochter Elisabetta auch so alt wie Nici ist, entstand bereits in Jugendjahren eine schöne Verbindung der nachfolgenden Generation der beiden Hoteliersfamilien. Wir genossen nicht nur die herrliche Unterbringung, sondern auch wunderbare Golfrunden in Rapallo und das köstliche Essen an der dortigen Küste. Zudem flanierten wir im atemberaubend malerischen Portofino, relaxten am Hotel Pool und am Meer und zelebrierten unseren Honeymoon frischverliebt und unbeschwert.

Die Osterferien Ende März nutzen wir für eine abwechslungsreiche Urlaubswoche am Gardasee. Da es noch noch etwas zu früh für tägliche Bootsfahrten ist, unternehmen wir verschiedenen Ausflüge in die Region. So besuchen wir mit Larissa und Paul die Provinzhauptstadt in Brescia, sind auf der Go Kart Bahn in Lonato aktiv und machen auch einen Tagesbesuch im Freizeitpark Gardaland. Zudem geht´s mit Quodts auf den Golfplatz und abends ins Ristorante Casino sowie einem Absacker im Torre.

Elke und Kurt Rossknecht aus Lindau besuchen uns am Gardasee. Kurt inspiziert das Chervo Gelände, ob es sich für den Bau eines Golfplatzes eignet. Das bewährte Besuchsprogramm "Bootfahren und Essen gehen" begeistert Gäste und "Einheimische" immer wieder aufs Neue. Den hübschen italienischen Orten Lazise (Mittagessen), Bardolino (Eisessen) und Bogliaco (Golfspielen) statten wir deshalb gleich auch noch einen Besuch ab.

In einer kleinen Gruppe bayerischer und österreichischer Familienunternehmer des Münchner ALPHAZIRKEL besuchte ich im März 2016 den Iran. Die von Andreas Mach und Albert Geiger organisierte Reise sollte uns das Interesse der jungen gebildeten Bevölkerung an der Wiederaufnahme von engen wirtschaftlichen Beziehungen zu westlichen Ländern zeigen. So trafen wir uns in Teheran zum Austausch mit Studenten der Technischen Universität und bekamen die Geschäftsideen mehrerer Start Ups präsentiert. Wir besuchten führende Köpfe der persischen Kunst & Kultur Szene in ihren Ateliers und streiften durch die Hot Spots iranischer Antiquitätenläden und Galerien in der Stadt. Zudem waren wir rund um die Uhr beim Essen - auf private Einladung wie auch in Restaurants - und genossen persische Köstlichkeiten. Zum Kennenlernen möglicher Produktionspartner für Schuhe und Textilien war ich zudem noch alleine in der Region unterwegs. Auf meinen Touren kam ich mehrfach an den riesigen Gefängnisanlagen der Revolutionsgarden vorbei und stellte im Gespräch mit meinem gebildeten Fahrer fest, wie dieses herrliche Land mit seinen gastfreundlichen Menschen zwischen dem gewünschten Aufbruch der aufgeschlossenen jungen Generation in eine moderne Welt und den ewig gestrigen Anhängern religiöser Revolutionäre zerrissen wird. Finales und negatives Erinnerungs-Highlight ist das bei jeder Heimreise an der Flughafen Autobahn gelegene und nicht zu übersehende überdimensionierte Mausoleum des Ajatollah Ruhollah Chomeini, der aus seinem französischen Exil heraus im Jahr 1979 den damaligen Schah Reza Pahlavi stürzte.

Groß, mächtig und schicksalsträchtig . . . der Watzmann ist nicht nur Berchtesgadens Schicksalsberg, sondern auch das dominante Bergmassiv der Berchtesgadener Alpen sowie das Wahrzeichen des Berchtesgadener Landes. Imposant thront der Berg über dem Berchtesgadener Talkessel. Nicht nur seine Höhe von 2.713 Metern, sondern vor allem seine außergewöhnliche Form machen ihn so berühmt. Für viele fachkundige Besucher ist der Watzmann gar der schönste Berg der Welt. Wanderer und Bergsteiger finden am Watzmann-Massiv Touren in allen Schwierigkeiten, von der einfachen Wanderung bis zu hochalpinen Bergtouren wie der Watzmann-Überschreitung. Der Ort Berchtesgaden ist ein Markt im äußersten Südosten Oberbayerns. Gemeinsam mit der Kreisstadt Bad Reichenhall und Freilassing nimmt Berchtesgaden die Funktion eines Oberzentrums wahr; das grenznahe österreichische Salzburg nimmt oberzentrale Funktionen wahr, wobei München die nächste Großstadt innerhalb Deutschlands ist. Erstmals ist der Ort um das Jahr 1100 als Ansiedlung urkundlich erwähnt worden. Salz- und Metallgewinnung sorgten für einen ersten wirtschaftlichen Aufschwung und ließen den Ort zu einem Markt heranwachsen. Mitte des 19. Jahrhunderts wurde Berchtesgaden dank seiner Sehenswürdigkeiten und Naturdenkmale zu einem Touristenziel mit rapide wachsenden Gästezahlen. Der Aufschwung setzte sich nach dem Zweiten Weltkrieg fort, anfangs vor allem auch wegen des Führersperrgebiets am Obersalzberg und der damit verbundenen Rolle Berchtesgadens in der Zeit des Nationalsozialismus. Dabei war das auf dem gleichnamigen Berg gelegene Obersalzberg keineswegs nur „Wallfahrtsstätte für Ewiggestrige“, sondern gehört bis heute regelmäßig zum Besuchsprogramm amerikanischer Touristen.

Wer hatte eigentlich die Idee? Egal, es war ein guter Einfall in den Kurzurlaub mit Hellmanns nach Forte dei Marmi zu reisen. Es sollten noch einige Aufenthalte folgen. Kein Wunder - es hat uns allen so gut gefallen! Splendido! Forte dei Marmi zählt als kleiner, aber exquisiter Badeort ungefähr 8.000 Einwohner. Es liegt an der Mittelmeerküste im Nordwesten der Toskana und gehört zur Provinz Lucca. Besonderer Beliebtheit erfreut sich Forte dei Marmi im Sommer, da der Ort dann mit seiner Exklusivität glänzen kann. Seit Jahrzehnten treffen sich Prominenz, Persönlichkeiten aus Kunst und Kultur sowie der europäische Adel im Ort zur "Sommerfrische". So waren auch diesmal in bester Gesellschaft ... sowohl mit der Familie unseres bayerischen Landesvaters Edmond Stoiber, sowie zahlreichen - scheinbar vermögenden - russischen Familien, die auch wissen, wo es sich leben läßt.

In der letzten Februarwoche fahren Annette und ich gemeinsam mit Nani und Jürgen in unsere neue Wohnung in der Via Belvedere in Gardone-Rivierea. Unsere schöne Wohnanlage liegt in der Via Belvedere des Ortsteils Fasano und bietet- wie der Name bereits sagt - einen herrlichen Blick über den Gardasee. Bestimmte Erinnerungen reichen aus, um eine Seele für immer mit Duft zu erfüllen. Diese Worte schrieb Gabriele D’Annunzio in Il Piacere, einem seiner berühmtesten Romane. Diese Wahrnehmung ist all jenen gemein, die sich anschicken Gardone Riviera zum ersten Mal zu besuchen. Um dann für immer gefangen genommen zu werden. Am Brescianer Ufer des Gardasees, nur wenige Kilometer von Salò entfernt, ist Gardone Riviera eine Perle für Entdeckungen. Eingetragen in das Verzeichnis der schönsten Dörfer Italiens erstreckt sich das zauberhafte Städtchen von den umliegenden Bergen mit einer Vielzahl von Trekkingwegen bis zum Spaziergang durch die historische Altstadt, vorbei am Vittoriale degli Italiani von D’Annunzio, einer der bekanntesten Sehenswürdigkeiten in Gardone. Nicht alle wissen jedoch, dass in Gardone Riviera der Botanische Garten André Heller mit einer nahezu einzigartigen Sammlung von Pflanzen aus aller Welt. Dazu kommen noch die elegante Uferpromenade am See, ein breites Angebot von Wassersportaktivitäten und exklusive kulinarische Erlebnisse wie die im Lido 84 vom Chefkoch Camanini zubereiteten Genüsse, der internationale Auszeichnungen erhalten hat. Gardone Riviera genießt das Privileg, eines der bedeutendsten Museen und Mausoleen im nationalen Panorama zu besitzen. Es handelt sich um das Vittoriale degli Italiani, ein exzentrisches Ensemble aus Bauten, die ab 1921 dem genialen Geist von Gabriele D’Annunzio entspringen. Es genügte ein kurzer Aufenthalt, damit sich der Dichter in diesen magischen Ort verliebte, so sehr, dass er sich entschied, das Grundstück zu erwerben und ein Denkmal für sein eigenes Leben und die vielfältigen Aktivitäten zu errichten, mit denen er befasst war, von Literatur über Journalismus bis zu militärischen Aufgaben. Das Ergebnis ist ein höchst faszinierender monumentaler Komplex, der auf mehreren Ebenen organisiert ist und sich einfügt in eine charakteristische Umgebung aus Gebäuden, Wegen, Gärten, Wasserläufen sowie aus dem bekannten Amphitheater des Vittoriale, das den Sommer am Gardasee mit seinem Festival Tener-a-Mente in eine elektrisierende Bühne verwandelt, auf der die begehrtesten Stars der italienischen und internationalen Musikszene auftreten. Zu den meistbesuchten Orten des Vittoriale gehört das Mausoleum, ein Grabmonument, in dem der Dichter seine letzte Ruhestätte gefunden hat, auf der Anhöhe des Komplexes mit freiem Blick über den See.

Unsere Studienfreundin Mildred Povel aus Münchner Zeiten, die heute mit Michael Pfaff in Frankfurt verheiratet ist und aus der textilen Brennickmeyer Familie stammt besuchen Nici und mich Anfang Mai in Lindau-Schachen. Marions neues Haus ist gerade fertig geworden, und auch unsere Wohnung im ersten Stock des Hauses ist bezugsfertig. Gerade wird noch der schöne Garten am See angelegt, und wir geniessen den Frühsommer am Bodensee, gehen gemeinsam segeln und spielen Tennis auf dem Hotel eigenen Platz. Mildred war schon damals clever, sehr kultiviert, immer interessiert und zudem extrem angenehm im Umgang .... und ist das bis heute.

Ein berufliches Projekt führte mich - nach vielen Jahren Abstinenz - im Januar 2016 wieder nach Pakistan. Im Rahmen einer geplanten Produktion großer Mengen wasserdichter Stiefel aus Funktionsmaterial der Firma Sympatex galt es einen Letter of Intent mit den verantwortlichen Beschaffungsstäben der pakistanischen Armee zu unterschreiben. Das Headquarter der mächtigen Armee ist in Rawalpindi - einer Stadt in der Provinz Punjab - beheimatet. Meine Reise führte mich über Dubai zunächst in die Hauptstadt Islamabad, wo ich mich mit Christian Pantelis Poetis - dem Konsul von Pakistan in Süddeutschland - traf. Er unterstützte mich durch seine guten Kontakte mit der pakistanischen Armee bei diesem bedeutenden Geschäft. Christian und seine Familie - er wurde von seiner Frau Patricia und deren Tochter Penelope in Pakistan begleitet - kenne ich durch eine private Verbindung schon einige Jahre. Neben der Familie Poetis war auch der Chairman meines Sympatex Aufsichtsrats August von Joest sowie Mario di Pippo - unser erfahrenster Mitarbeiter für Schuhproduktionen - mit auf der Reise dabei. Von Islamabad ging es über Rawalpindi und von dort nach der Unterzeichnung des LOI weiter südostwärts nach Lahore, einer Millionenstadt an der Grenze zum mit Pakistan verfeindeten Indien. Durch die akute Bedrohungslage in den Zentren dieses Pulverfass Landes waren wir ständig von zwei bewaffneten Polizisten begleitet und bewacht. Unsere Reise mit zwei Jeeps führte zunächst durch die herrlichen Berge Pakistans und im Anschluß über die großen Flussebenen bis Lahore, um uns die dortigen Produktionsstätten der Armee für Schuhe anzusehen. Viele interessante Einblicke aus einem Land, das für Erholungstourismus nicht ernsthaft in Frage kommt.

Im September kommen mit Kim und Keno zwei der drei Kinder von Kristiane Dongus zum Urlaub an den Gardasee und mieten sich Sannes Haus in Salò, um dort mit ihren Partnern und einem großen Hund eine entspannte Woche zu verbringen. Ich mache mit den vier einen Bootsausflug und in diesem Rahmen besuchen wir unter anderem das Ostufer und San Vigilio. Die Punta San Vigilio ist eine kleine Landzunge am Gardasee zwischen Garda und Torri del Benaco am Fuße des Monte Baldo und ragt nach der Halbinsel Sirmione am weitesten in den See hinaus. Die Punta, italienisch für Punkt bzw. Spitze, besteht heute aus der Villa Guarienti di Brenzone, der Locanda San Vigilio mit einer Kirche gleichen Namens und einem kleinen Hafen mit Hotel, Restaurant und Taverne auf einer Mole. Im Norden schließt sich die Baia delle Sirene an, die als Bucht der Sirenen als schönste Badebucht des ganzen Sees gilt. Mit seinen Tischen entlang dem kleinen Hafen ist die Taverne ein charmanter Ort, um sich bei einem Drink zu entspannen und den wunderbaren Seeblick zu genießen. Während des Tages erhält man Erfrischungen und kleine Snacks und abends, wenn der Sonnenuntergang den Himmel färbt und das Wasser in Regenbogenfarben strahlt, ist es richtig romantisch. Das schöne Restaurant befindet sich in einem eleganten Speisesaal mit Sitzgelegenheiten am Wasser und serviert traditionelle italienische Gerichte, die mit frischen Produkten der Saison zubereitet werden. Im Sommer kann man im Innenhof mit der Kirche San Vigilio aus dem 15. Jahrhundert ausgezeichnet essen. Die intime Umgebung bietet einen herrlichen Blick auf den See mit spektakulären Sonnenuntergängen, die man von jedem Tisch aus sieht.

Von Ilona Niederberger, der Züchterin unseres noch jungen Gordon Setter namens MacBeth aus Ilonas Zucht der Black Devils wurden wir gebeten, mit unserem jungen Rüden zur Welthundeausstellung nach Tulln bei Wien mitzukommen, um dort unseren neuen Liebling vorzuführen. Sagenhaft - unser Bester wurde dann sogar Welthundesieger und wir waren entsprechend stolz! Nici und ich verbanden den Trip mit einem langen Wochenende in Wien. Wien, die Hauptstadt Österreichs, liegt im Osten des Landes an der Donau. Ihr künstlerisches und intellektuelles Erbe wurde von Bewohnern wie Mozart, Beethoven und Sigmund Freud geprägt. Die Stadt ist auch bekannt für ihre kaiserlichen Paläste wie das Schloss Schönbrunn, die Sommerresidenz der Habsburger. Im MuseumsQuartier sind in historischen und modernen Gebäuden unter anderem Werke von Egon Schiele und Gustav Klimt zu sehen. Sightseeing - und in dieser Stadt gibt es unglaublich viel zu sehen - Ausflüge in die nähere Umgebung, schön Essen gehen, mehrere Glaser beim Heurigen und so vieles andere mehr. Es wäre perfekt gewesen: Dumm nur, daß keine zwei Wochen vorher das Atomkraftwerk in Tschernobyl explodiert war und wir damit näher am "Sauren Regen" Geschehen waren, als uns eigentlich recht sein konnte.

Ende Februar breche ich zu meinem letzten Besuch bei North Sails Surf France - der französischen Vertriebsgesellschaft unserer Windsurfing Gruppe - nach St. Malo in der Bretagne auf. Wie so oft zuvor geht es zunächst mit einem Flug von München zum Pariser Flughafen Charles de Gaulle und von dort aus weiter zum Gare Montparnasse. Hier fährt der Hochgeschwindigkeits Zug TGV in die bretonische Hauptstadt Rennes ab, von wo aus ich die letzte Stunde mit einem Regionalzug nach St. Malo zurücklege. Ab Paris sitze ich Im TGV in einem Abteil mit Karl Lagerfeld, der wohl auf dem Weg zu seinem Schloß in der Nähe von Rennes war. Er reiste zusammen mit seinem Assistenten und las die ganze Fahrt über. Während meines Aufenthaltes in St. Malo wohnte ich in Dinard und fuhr mit Christophe an einem Abend ins östlich gelegenen Mont St. Michel und gingen auf dem Weg dorthin in ein hervorragendes Restaurant zum Essen. Ich kann mich an ein besonderes Gericht vom Salz-Lamm erinnern. An der Grenze der Normandie und der Bretagne gelegen, bezaubert der Klosterberg Mont-Saint-Michel Reisende aus aller Welt. Von Paris aus ist er in dreieinhalb Stunden zu erreichen. Der Mont Saint-Michel gehört zu den meistbesuchten Sehenswürdigkeiten Frankreichs. Er bietet seinen Besuchern ein unvergessliches Panorama auf seine Bucht und das Meer und lädt zum Innehalten ein. Es ist nicht verwunderlich, dass der Mont-Saint-Michel auch „La Merveille“ - das Wunder - genannt wird. Die Ursprünge des Heiligtums gehen auf das Jahr 708 n.Chr. zurück. Aubert, der Bischof von Avranches, errichtete auf dem Felsen ein Heiligtum, nachdem ihm der Erzengel Michael der Legende nach drei Mal erschienen war.

Ende September verbringe ich mit Carolina, Larissa und Paul ein herrliches Spätsommer Wochenende auf der Sonnenalp bei Ofterschwang im Allgäu. Wir kommen direkt von der Taufe meiner Nichte Donata - der Tochter meines Bruders Thomas und seiner Frau Stefanie - in Schlossberg und haben von Oberbayern eine entspannte Fahrt in das uns ans Herz gewachsenes Resort der Sonnenalp. Hier gibt es bei der Familie Fäßler alles unter einem Dach ... herrliche Zimmer, bestes Essen und ein umfangreiches Sportangebot, das jeder von uns nach seinen ganz eigenen Interessen nutzen kann. Ich spiele daher eine Runde auf dem Golfplatz der Sonnenalp, der vor einer beeindruckenden Bergkulisse in leicht hügeliger Landschaft liegt und neben Mut zum Risiko auch technisches Geschick verlangt. Sensibel in die idyllische Natur des Oberallgäus eingebettet und perfekt gepflegt, führt die legendäre 18-Loch-Runde durch das alte Tiefenberger Moor. 1975 vom Architekten Donald Harradine konzipiert und über die Jahre an die neuesten Standards angepasst, präsentiert sich dieser zeitlos schöne Parkland-Kurs mit modernem Gesicht und spektakulären Eindrücken. Die Kids und Carolina sind gleichzeitig im Hotel mit diversen anderen Aktivitäten beschäftigt und wir treffen uns zum Abendessen wieder in der Klause ... wunderbar

Hurra! Ein Wochenende zum Shoppen und Sightseeing in New York. Wir nutzen das herrliche Spätsommerwetter im September und besuchen den Big Apple. Manhattan ist der am dichtesten bevölkerte Bezirk von New York City. Er besteht hauptsächlich aus der Insel Manhattan Island, umgeben von den Flüssen Hudson River, East River und Harlem River. Der Bezirk gilt als das Herz des "Big Apple" und ist eines der wichtigsten Geschäfts-, Finanz- und Kulturzentren der Welt. Zu seinen Wahrzeichen zählen die Wolkenkratzer wie das Empire State Building, der in Neonfarben erleuchtete Times Square und die Theater am Broadway. Das Empire State Building, SoHo, der Meat packing District, eine Bootsfahrt um Manhattan und eine Visite der Freiheitsstatue stehen auf unserer "Bucket List". Voll gepacktes Programm. Danach geht es geschäftlich nach Boston und Massachussets weiter.

Am Wochenende nach dem Hahnenkamm Rennen - an dem ich mit meinem amerikanischen North Sails Statthalter David Johnson selbst noch auf der Messe BOOT in Düsseldorf engagiert war - fahre ich mit dem ehemaligen Skiprofi David zum Skifahren nach Kitzbühel und verabrede mich dort mit meinen Freunden Susanne & Dieter Schön. Kitzbühel hat immer Saison und besonders im Winter ist der Ort eine Destination mit Tradition und außergewöhnlichem Charme. Von Oktober bis nach Ostern finden Winterbegeisterte in Kitzbühel ihr Paradies. Außerdem ist Kitzbühel eine Stadt der kurzen Wege. Vom Berg aus kann man mit den Ski bis mitten in die Stadt fahren. Abseits der Skipisten tut sich mit bestens präparierten Langlauf-Loipen sowie Winter- und Schneeschuhwanderwegen ein märchenhaftes Winterparadies auf. Eines der besten Skigebiete der Welt bietet 233 Abfahrtskilometer in jedem Schwierigkeitsgrad, 57 Liftanlagen, 60 Hütten im Skigebiet und bis zu 200 Tage Skigenuss im Jahr. David und ich haben im Zentrum der Stadt in der Tenne gewohnt. Das Hotel Zur Tenne in Kitzbühel wechselt den Eigentümer. Es ist uns nicht leichtgefallen, das Hotel zum Verkauf zu stellen, da das Hotel Zur Tenne seit mehr als 50 Jahren auch zu unserer Familie gehörte. Ausgelöst durch eine attraktive Offerte haben wir den Denkprozess begonnen und die anschließende Entscheidung aus rein rationalen Gründen getroffen, um uns noch stärker auf unser Kerngeschäft, das Hotel Bayerischer Hof und weitere Aktivitäten in und um München zu konzentrieren sowie den Herausforderungen der Zukunft strukturell anzupassen‘, sagt Innegrit Volkhardt. Die geschäftsführende Komplementärin des Hotels Bayerischer Hof, äußert sich auch zur neuen Eigentürmerfamilie: Bei Familie Dohle, welche seit vielen Jahren das renommierte Hotel Vier Jahreszeiten in Hamburg besitzt, wissen wir das Hotel, seine Mitarbeiter und nicht zuletzt die langjährigen Gäste in besten Händen. Wir wünschen Familie Dohle viel Erfolg mit diesem Juwel im Herzen von Kitzbühel. Die Unternehmerfamilie Dohle aus dem Rheinland ist Inhaber der Supermarktkette Hit mit Hauptsitz in Siegburg bei Köln. 2013 hatte die Dohle Gruppe das Hotel ‚Vier Jahreszeiten‘ in Hamburg gekauft. Die Hamburger Medien vermuteten damals einen Kaufpreis von ca. 35 Millionen. Für die Gäste des Kitzbühler Hotels wird sich trotz Eigentümerwechsel nichts ändern. Auch die Mitarbeiter werden komplett übernommen.

Do you remember ... es war nicht wirklich leicht. Der erste Urlaub allein mit den Kindern nach einer vorherigen Trennung der Eltern. Da muss die emotionale Ablenkung vom neuen Zuhause auch erst einmal passen. Zum Glück sind wir im Robinson Club Esquinzo Playa auf Fuerteventura aber alle gut beschäftigt. Viel Sportprogramm, so z.B. Surfen und Gymnastik, Fitness und Schwimmen, dazu ein herrlicher Strand, malen im Kinder Roby Club, proben für die Kindershow und abends die Aufregung vor dem Auftritt. Auf der Bühne stehen und den wohlverdienten Applaus entgegennehmen. Soviel angenehme Ablenkung tut uns allen gut, jetzt, nachdem sich unser aller Leben verändert hat und verändern wird. Und ja, es waren schöne Tage in der Sonne der Kanaren ...

Mitte Mai fuhr ich mit Herbert für einige Tage von München an die Adria, um im Rahmen unseres Aufenthaltes die neue Princess der Familie Vogl von der Marina der Firma Feichtner in Lignano an seinen endgültigen Liegeplatz in den Porto San Vito in Grado zu überführen. Bis das Schiff zum Transport klar war verbrachten wir noch einige relaxte Tage im Hafen in Lignano und arbeiteten an Bord. Lignano Sabbiadoro ist ein Badeort an der italienischen Adria-Küste in der Region Friuli-Venezia-Giulia, der aus den drei Teilen Sabbiadoro, Pineta und Riviera besteht. Die Stadt erstreckt sich über eine acht Kilometer lange Halbinsel, deren Küste aus feinstem Sand besteht und verfügt somit über den zweifellos schönsten Strand der Region. Lignano ist in das historische Zentrum „Lignano Sabbiadoro", die wunderschöne grüne Zone von „Lignano Pineta” und die ruhige Oase „Lignano Riviera” aufgeteilt. Zahlreiche Hotels mit fünf, vier, drei oder zwei Sternen bieten tausende an Zimmern an. Zudem gibt es eine große Anzahl von Ferienwohnungen vor Ort. Das historische Zentrum, eine einzige Fußgängerzone, ist ein Paradies für den Abend nach dem Strandbesuch: Shopping, Restaurants und einladende Eisdielen, Bars, Pubs und Nachtlokale sorgen für schöne Momente und Entspannung. Zudem sind diverse Spiel- und Themenparks wie Aquasplash, der Zoo Punta Verde, Parco Junior, Gulliverlandia und der Lunapark eine echte Alternative zum Strandprogramm. Bootsurlauber finden übrigens mehr als 5.000 Stellplätze in den Häfen verschiedener Größen. Wer auch im Urlaub fit bleiben möchte, der kann am Sportkomplex von Lignano trainieren. Schwimmschulen, Segelschulen und Windsurf-Kurse werden an verschiedenen Orten von Lignano angeboten. Einer der besten Golfclubs im Nordosten Italiens ist der „Golf Club Lignano“ mit einem wunderschönen 18-Loch-Platz. Reitschulen organisieren fantastische Ausritte an der Küste, bei denen man die Sonne über der Adria bewundern kann. Es war also volles Programm geboten

Carolina und ich hatten unseren diesjährigen Sommer Urlaub mit Larissa im Forte Village Resort auf Sardinien gebucht und freuten uns auf diese Reise schon seit einigen Monaten. Meine laufende Übernahme der North Sails Surf Group machte mir selbst dann jedoch einen Strich durch die Rechnung ... und ich musste unseren gemeinsamen Urlaub absagen. Meine Schwägerin Patricia sprang für mich ein und so flogen die drei Damen von München aus nach Cagliari auf der Insel Sardinien. Das Forte Village Resort ist kein typisches sardisches Hotel, es ist eine Institution. Das renommierte Resort wurde 2016 zum "Leading Luxury Beach Resort", "Leading Luxury Family Resort", "Leading Sports Resort" und "Best Wellness Retreat" gewählt und bietet Ferien vom Feinsten, mit Allem was das Herz begehrt. Es ist im Grunde eine exklusive Destination für sich. Seit 18 Jahren gehört es zu den „World’s Leading Resorts“ und beherbergt 8 Hotels der 4 und 5 Sterne Kategorie und Luxus-Suiten. Jedes Hotel ist in einem anderen Stil eingerichtet, aber alles ist geprägt von den typisch sardischen Farben, Formen und Handwerkskunst. Die Sport- und Unterhaltungsmöglichkeiten und die kulinarischen Möglichkeiten sind unglaublich vielfältig und abwechslungsreich. Hier wird jeder Wunsch erfüllt. Das Resort wurde in den letzten 3 Jahren renoviert und alle Zimmer und auch der Oasispool erstrahlen jetzt in neuem Glanz. Besonders für Kinder wird viel geboten: vom Barbie-Haus bis zur Go-Kart-Bahn ist alles dabei. Phantastische a-la-carte Restaurants mit grandiosem Meerblick sowieso. Der Bereich Bouganville bietet durch seine zentrale Lage viele Vorteile, denn zum Strand sind es nur 400 bis 450 m, die beiden grossen Poolbereiche Oasis und Baia delle Palme, das Leisureland und die Piazza mit Geschäften und Shows sind in wenigen Gehminuten erreichbar.

Disneyland Paris öffnete am 12. April 1992 seine Tore für Besucher aus aller Welt. Zwei Monate später sind Carolina und ich mit Larissa dort schon am Start. Auf der Rückreise von einem Besuch in St. Malo in der Bretagne führt uns der Weg nach Paris, hinein in die einzigartige Disneywelt, wie ich sie schon aus den USA kannte. Genauso gigantisch wie dort. Zwei einzigartige Themenparks (Disneyland® Park und Walt Disney Studios® Park), das Disney Village mit vielen Restaurants und Geschäften, sieben Disney-Themen-Hotels mit etwa 5.800 Zimmern, zwei Convention Center mit modernster Technik und ein 27-Loch Golfplatz. Von diesem gigantischen Aufwand gänzlich unbeeindruckt waren die als Disney Charaktere verkleideten Menschen wie Goofy und die A- und Bhörnchen für Larissa viel spannender als die Achterbahnen und sonstigen Attraktionen des Themenparks.

Die langen Jahre des Bürgerkriegs haben die soziale Lage der Bevölkerung an einen kritischen Punkt gebracht. Die Arbeitslosigkeit in Sri Lanka ist extrem hoch, ausländische Investoren meiden aus Risikogründen das Land und die hier bestehenden Firmen konnten es sich lange leisten die Situation dahingehend für sich zu nutzen, daß die Beschäftigten mit niedrigen Löhnen "ausgebeutet" werden. Obwohl wir mit North Sails als profitables Unternehmen weit überdurchschnittliche Gehälter bezahlten, bekommen auch wir die Spannungen deutlich zu spüren, da auch in der abgeschotteten Freihandelszone in Katunayake ständig gestreikt wird und rund um die Uhr Unruhe herrscht. Kurz vor unserem Verkauf an Klaus Jacobs besuche ich unser Management Team vor Ort, um sie über die weitere Entwicklung zu informieren. Zu dieser Zeit ist Christian Ewert der Managing Director vor Ort und lebt mit seiner Frau Sabine in Talahena auf der anderen Seite der Lagune von Negombo. Am Tag meines Rückflugs nach Europa erwischt es dann auch uns. Einige Lagermitarbeiter nehmen meinen Besuch im Unternehmen zum Anlass, um einen Streik zu beginnen und mich im Büro festzusetzen, um meine Abreise zu verhindern. Mit diesem Druckmittel wollen die angetrunkenen Kollegen höhere Löhne erzwingen. Unsere diplomatischen Vehandlungen bringen uns nicht weiter und wir informieren die Polizei, die kurze Zeit später auftaucht und mit Knüppeln für Ruhe sorgt. Brutale Sitten, die mich am vermeintlich sozialen System zweifeln lässt. Die folgenden Jahren wurden die Sitten immer rauher und ich war froh, nicht mehr dauerhaft hier leben und arbeiten zu müssen.

Ab dem 1. Januar 2001 starten wir mit einer eigenen Wohnung in Fasano-Sopra in unser langjähriges Urlaubs-Engagement am Gardasee. Vermieter der sehr schön gelegenen Dreizimmerwohnung, die circa 150 Meter oberhalb des Westufers des Sees liegt, ist die Familie von Hicky Mayr. Deren beide Söhne Patrick und Oliver sind bereits 25 Jahre vorher mit mir im Internat in Neubeuern gewesen. Mit uns ziehen auch unsere Bad Aiblinger Freunde Heike und Charly Hornberger mit ihren drei Kindern Quirin, Domink und Marius in der Anlage direkt zwischen den beiden Restaurants Riolet und Nablus ein. Ab dem Frühjahr verbringen wir daher auch viel Zeit gemeinsam. Dies sowohl in enger Nachbarschaft, wie auch mit unseren Boote auf dem Wasser, wo wir uns dann auch häufig mit Birgit und Klaus Schneider aus Bamberg treffen. Auch hier entsteht eine enge und langfristige Freundschaft

Baku, die Hauptstadt von Aserbaidschan, erinnert im ersten Moment - mit Ausnahme des Wetters - ein klein wenig an Dubai. Die in der westlichen Welt eher unbekannte Metropole ist mittlerweile ein interessanter Ort geworden, an dem sich Orient und Okzident entspannt begegnen. Die 3 Flame Towers als bekannteste Wahrzeichen der Stadt sind nur ein Beispiel für die zunehmend futuristische Architektur der Hauptstadt von Aserbaidschan am Kaspischen Meer. Im November 2015 trat ich gemeinsam mit August Hanning, dem ehemaligen Präsidenten des Bundesnachrichtendienstes (BND) eine interessante Reise nach Baku an. Durch den in dieser Region der Welt immer noch bestens vernetzten früheren Geheimdienstchef hatte ich Gelegenheit mit dem Innen- und Sicherheitsminister von Aserbaidschan über die Ausstattung der lokalen Polizei mit Jacken aus Sympatex-Funktionsmaterialien zu verhandeln. Unser durchaus witziges und unterhaltsames Gespräch mit dem eloquenten und selbstbewußten Minister in seiner Residenz dauerte länger als geplant, da sich seine Eminenz mit mir intensiv über die besten Golfplätze auf Mauritius und die angesagtesten Skigebiete der Alpen austauschen wollte und ich durch die angeregte Diskussion Gefahr lief, meinen Rückflug ab Baku zu verpassen. Ein kurzer Call vom Minister mit dem Chef des Flughafens und die Maschine des von mir gebuchten Linienflugs der Turkish Airlines wartete mit dem Abflug nach Istanbul, bis ich mit der Limousine des Ministers sowie entsprechender Eskorte auf dem Vorfeld am Flieger vorgefahren wurde und als VIP in der ersten Reihe des Fliegers Platz genommen hatte. Meine Reisezeit wurde dadurch effizient optimiert; selbst die Ausreisekontrolle fand per Handy Photo und SMS Weiterleitung meines Reisepasses auf der Autobahn zum Flughafen statt. Die Umsetzung der ganzen Aktion auf dem Rollfeld - und damit vor den Augen der bereits wartenden, mitreisenden Passagiere - war dennoch übertrieben und peinlich.

Zum Beginn des Jahres führt mich bereits Mitte Januar eine Reise an die US amerikanische Westküste. Dort verbringe ich ein prall gefülltes und knackiges Kultur- und Sightseeing Wochenende in San Francisco, bevor es am Montag Abend zur Outdoor Retailer Messe nach St. Lake City weiter geht. Eine umfassende David Hockney Ausstellung im de Young Museum, eine Runde Golf in Landsend und Presidio, ein Abstecher in den Golden Gate Park, eine Visite der Fishermans Wharf, ein Walk durch Chinatown, eine Fahrradtour von Downtown entlang der gesamten San Francisco Bay vorbei am Crissy Field und weiter zu den Ruinen der Sutro Baths und dem am Point Lobos gelegenen Cliff House zurück zur Legion of Honor. Vom dortigen Golf Course gehts dann noch zum Americas Cup Village zwischen Pier 19 und Pier 39. Ein letzter Stopover auf der Haight Street, dem ehemaligen Hippie Viertel der Stadt, und dann runter zum Alamo Square. Das Fahrrad abgeben, sich den Shopping Aufträgen der Gattin widmen und anschliessend ein köstliches Single Dinner geniessen, bevor es zurück ins Grand Hyatt Hotel geht. Das ist hier und besonders in der Vielfältigkeit dieser einmaligen Stadt auch eine Sehenswürdigkeit für sich.

In den Jahren, als Larissa und Paul noch nicht in der Schule waren und meine Schwiegereltern Dina und Rolf Neeb noch in Südamerika lebten, zog es Carolina und mich in den Schmuddelwetter Monaten gerne in den dann beginnenden Sommer in der südlichen Hemisphäre. Nachdem die Reise von München nach Santiago nicht unter 20 Stunden zu bewältigen war, war es absolut opportun den Aufenthalt vor Ort optimal zu verlängern, um dann auch Reisestress und Zeitumstellung unter einen Hut zu bringen. So starten wir bereits Anfang Dezember und blieben bis zum Jahreswechsel, um in dieser Zeit die gesamt Familie von Caro zu besuchen und die große Stadt zu geniessen. Da die gerade mal 8 Monate alte Larissa ausgesprochen gerne bei Oma und Opa bleibt, nutzen wir die kinderfreie Zeit zum Sightseeing in Santiago, der Hauptstadt und gleichzeitig größten Stadt Chiles. Sie liegt in einem Tal zwischen schneebedeckten Andengipfeln und der chilenischen Küstenkordillere. An der Plaza de Armas, dem prachtvollen Zentrum der kolonialen Altstadt Santiagos, befinden sich zwei neoklassizistische Wahrzeichen der Stadt: der Palacio de la Real Audiencia von 1808, in dem heute das Nationale historische Museum untergebracht ist, und die Catedral Metropolitana aus dem 18. Jahrhundert. Mit meinem Schwiegervater Rolf begebe ich mich auf die Spuren der grauenvollen Militärdiktatur und besuche auch mit ihm die im Dezember anstehende Wahl. Man erinnere sich an Augusto Pinochet, der durch Volksentscheid des Jahres 1988 im Jahr 1990 aus dem Amt gewählt wurde. Sein Nachfolger wurde Patricio Azocar. In Santiago haben wir im Dezember via Fernsehen die Folgen des Mauerfalls und den Zusammenbruch des Warschauer Paktes miterlebt, auch da gab es Revolutionen.

Mitte Juni starten Annette und ich zu zweieinhalb Wochen Urlaub an den Gardasee und sind dadurch wieder in der durch mich favorisierten Zeit vor Ort. Wir geniessen angenehme Temperaturen und noch keine überlaufenen Restaurants oder verstopfte Strassen mit Staus. Mit uns sind auch Uschi & Karl Pohler, Birgit & Ulli Lohr, Simone & Ben Thomsen, Eva & Thomas Hellmann, Katharina & Maximlian Schunda sowie alle Schunda Girls samt Freundinnen, Birgit & Klaus Schneider sowie Astrid & Michael Eidenmüller und ein Schwung Altneubeurer unterwegs. Wir unternehmen viel, machen Touren mit Boot, Cabrio und Vespa und gehen abends in der Regel mit Freunden zum Essen. Der Gardasee ist ja seit dem Jahr 2000 Annettes und meine zweite Heimat und so auch im Hochsommer in der Regel unsere einzige Urlaubsdestination. Der größte See Italiens ist dabei sicher nicht nur für uns eines der beliebtesten Reiseziele südlich der Alpen: Segeln, Surfen, Biken, Wandern, Wundern und zudem köstlich Essen gehen. Das ganze Sport- und Freizeit-Angebot mit Postkartenidylle. Das lockt jede Menge Touristen aus ganz Europa an. Wir kennen ihn und lieben ihn ja eigentlich wirklich alle. Im Zweifel haben wir schon mit unseren Eltern die ersten Badeurlaube am Südostufer verbracht, sind mit Freunden zum Surfen und Biken nach Riva und Torbole gefahren und haben später in den südwestlichen Orten italienische Eleganz kennen gelernt. Der Gardasee hat viele verschiedene Gesichter, aber er ist für uns immer die Inkarnation des italienischen Lifestyles. Palmen und Olivenhaine, Espresso im Centro Storico eines netten kleinen Städtchens nur zwei Stunden hinter dem Brenner. Dabei ist es völlig egal, ob man ihn nur einmal oder zehn Mal besucht hat, es gibt immer noch verborgene Schönheiten zu entdecken. Als seit vielen Jahren in Gardone Ansässige schauen wir zum Beispiel von unserem Haus aus direkt auf die Isola del Garda. Eine hübsche private Insel mitten im See. Mehr Romantik geht wirklich nicht. Darauf ein Schloss umgeben von einem Park mit Akazien, Pinien, Zitronen-Bäumen und Zypressen. Die Isola del Garda vor Gardone bietet eine fast unwirklich schöne Kulisse, die jede High-Society-Kinoschnulze in den Schatten stellt. Die Insel gehört der Familie Cavazza und ist für Besichtigungen und private Feiern zugänglich. Der Gardasee ist ein Top-Revier für Surfer und Segler. Dafür sorgen die zahlreichen Gardasee-Winde. Morgens bis mittags ist der Pelér oder Vento aktiv, ein Nordwind, der vor allem im Sommer unterwegs ist. Mittags wird er von der Ora abgelöst, einem thermischen Südwind, der bis zum Sonnenuntergang kräftig bläst. Je weiter nördlich, desto stärker. Deshalb sind die Surfer und Segler vor allem vor Riva und Torbole unterwegs. Am Lago di Garda sind es nicht immer nur die Sehenswürdigkeiten auf den ersten Blick, die interessant sind. Oben in Tremosine kann man sich einen Blick von der „Schauderterrasse“ im Hotel Paradiso auf den See gönnen. Fast kitschig schön ist die kleine Baia delle Sirene ... die Bucht der Sirenen ... zwischen Garda und Torri del Benaco bei der Halbinsel Punta San Vigilio. Die private Villa Brenzone nebenan ist ein historischer Adelssitz, und im benachbarten „Locanda San Vigilio“ lässt es sich stilvoll am Ufer tafeln und nächtigen.

Wir geniessen den Hochsommer am Gardasee, treffen Freunde, treiben Sport, fahren Boot & Motorrad und gehen abends gemeinsam zum Essen: Italia amore mio! Auch von anderen italienischen Seen kommt befreundeter Besuch und daher gibt es hier und heute auch eine kleine Einführung zu den insubrischen Seen. Denn wer schon einmal am Ufer der vielen oberitalienischen Seen auf einer Bank die Gedanken hat schweifen lassen, weiß, warum viele sie so lieben. George Clooney kaufte vor einigen Jahren sogar eine Villa am Comer See und hat es nicht bereut. Wir können ihn verstehen! Denn das täte wohl jeder gern, der die Gegend um die Oberitalienischen Seen bereist und festgestellt hat, wie genussreich das Leben dort sein kann. Anbei daher eine Übersicht der wichtigsten Seen im Norden Italiens: Gardasee – der wohl bekannteste der „großen Drei“. Die bekanntesten der insgesamt acht Seen in Oberitalien, auch Insubrische Seen genannt, sind zugleich auch die größten. Dazu gehören der bereits erwähnte Lago di Como, weiterhin Lago di Garda und Lago Maggiore. Sportbegeisterte mit feinem Gaumen finden am Gardasee geradezu paradiesische Zustände vor, denn auf dieses Klientel haben sich die Städte und Gemeinden rund um den größten Binnensee Italiens eingestellt. Von Windsurfen über Mountainbiken bis zu Freeclimbing ist im sportlichen Bereich alles möglich, was Spaß macht und einen Adrenalinkick verspricht, und mittags und abends locken unzählige Trattorias mit regionaler Kost und guten Weinen. Neben der obligatorischen Pizza sind vor allem die Süßwasserfische direkt aus dem See zu empfehlen, die, in bestem Olivenöl gebraten und mit Zitrone, frischem Salat, selbst gemachtem Brot und einem Glas Bardolino serviert, eine wahre Wonne sind. Wir sind diesmal mit Franca und Jürgen Groth, sowie Franca, Caroline und Jürgen Lupfer unterwegs. Zweimal der selbe Vornamen und beide Jürgen auch noch Allgäuer ... das kann man lassen

Das Schöne am Gardasee: Alles ist wie daheim, nur mit besserem Wetter. In wenigen Stunden ist man ganz flexibel mit dem eigenen Auto da, Deutsch wird überall verstanden, und Augustiner gibt's auch. Denkt der eine. Das Schreckliche am Gardasee: Alles ist wie daheim, voller Münchner. Denkt der andere. Aber was denken eigentlich die Italiener? Wird doch ihr See Jahr für Jahr von den Deutschen in Beschlag genommen. Gut, das Italiener-Wochenende auf der Wiesn verspricht Revanche. Aber egal, wir fühlen uns auf beiden Seiten der Alpen daheim. In den Monaten zwischen Anfang Mai und Ende September jedoch lieber südlich, als nördlich des Brenners und das in den verschiedensten familiären Zusammenstellungen. Auch in diesem Jahr freuen sich Annette und ich über eine abwechslungsreiche Mischung aus Freunden, die wir über die Sommermonate vor Ort am Lago di Garda bei diversen Gelegenheiten treffen

Nachdem wir während des Jahres bereits zwei sehr schöne Kurzurlaube im Hotel Sonnenalp im Allgäu verbracht hatten, beschlossen wir auch über Weihnachten und Siilvester einen Aufenthalt in diesem sehr familiären Luxus Hotel der Familie Fässler bei Ofterschwang zu geniessen. Dazu musste man sich damals allerdings erst einmal bei der Direktion bewerben, da das Haus zu dieser Zeit immer extrem ausgebucht war und sich das Management bemühte eine homogene Gästeschar um den herrlichen Weihnachtsbaum in der großen Halle zu scharen. Diese Hürde nahmen wir und konnten dann kurz vor Weihnachten gemeinsam mit Larissa und Paul in zwei jeweils bis voll unters Dach mit eleganten Abend Outfits, Ski- und Sportausrüstungen sowie jeder Menge Geschenke bepackten Autos ins Allgäu fahren. Es war ein ganz wunderbarer entspannter und erholsamer Urlaub, während dem wir einige nette Familien kennen gelernt haben, zu denen wir bis heute noch im Kontakt stehen. Ich habe die Ruhe des damaligen Aufenthalts auch dazu genutzt, um meine private Quicken Buchhhaltung mit Beginn des Jahres 1994 aufzusetzen und verbuche seit diesem Urlaub täglich alle unsere Einnahmen und Ausgaben. Das dicke Ende kam dann bei Durchsicht und Begleichung der Rechnung vor unserer Abreise. Für unsere beiden sehr großzügigen und miteinander verbundenen Junior Suiten sowie alle Essen, Getränke und sonstigen Nebenkosten wurden damals 27 Tsd DM fällig. Das war mit großem Abstand die teuerste Hotelrechnung, die ich jemals bezahlt habe.

Zu meinem Geburtstag ging es übers lange Wochenende mit Carolina und Larissa nach Madrid. Eine Reise in die spanische Hauptstadt ist eine wundervolle Möglichkeit zahlreiche Aktivitäten, Zeit in der freien Natur und jede Menge Spaß beim Ausgehen zu verbinden. Auf dem Program stand ein Power Sighseeing - Larissa mußte im Buggy überall mit hin - auch abends war sie immer dabei, selbst in den großartigen Tapas Bars der Stadt. Tagsüber haben wir fast alles gesehen, was diese fantastische Stadt aufzubieten hat: Museen, Parks, Plätze, Bilder, Zoo ... Retiro. Der kleinen Larissa war das dann doch zuviel, ab und zu hat sie gebrüllt ... besonders als die junge Dame feststellte, daß es in den Flieger und damit zurück nach München ging.

Über das verlängerte Allerheiligen Wochenende fahren Annette und ich für einige Tage nach Gardone. Mex und Helmut sind nach zwei Monaten Relax Urlaub in Sannes Wohnung in Salò kurz vor der Rückreise nach Mönchengladbach und wir treffen uns mit Ihnen zum Grillen in der Via Panoramica. Die Familie ist zudem durch Sanne, Katha und Johanna vertreten und so gehen Ette und ich gemeinsam mit Sanne zum Saisonabschiedsessen zu Gabriele Terzi ins Baia d´Oro in Gargnano. Mit Eva und Franz Bauer treffen wir uns zum Abendessen im Orologio in Salò und diskutieren an diesem Abend auch für Juweliere beruflich relevante Themen. Die Preisentwicklung von Luxus- und Vintage-Uhren war ja in den letzten Jahren – gelinde gesagt – spannend. Uhren vergangener Dekaden haben enorme Preissprünge gezeigt. Marken wie Rolex und Patek Philippe sind unerbittlich gestiegen, während die Preise für Uhren von TAG Heuer eine ziemliche Achterbahnfahrt hinter sich haben. Der moderne Uhrenmarkt zeichnet sich dadurch aus, dass begehrte Uhren etlicher Marken im Laden unbezahlbar geworden sind. Die Folge sind eklatant überhöhte Preisen auf dem grauen Markt und ausgeprägte Spekulationstätigkeiten bei Auktionen. Der momentan auf dem Uhrenmarkt herrschende Kreislauf aus Wachstum und Wertsteigerung scheint derzeit nicht aufzuhalten zu sein. Er behält sein atemberaubendes Tempo selbst angesichts der weltweiten Pandemie bei, die ganze Volkswirtschaften zum Stillstand gebracht hat. Und obwohl die Welt nach wie vor mit COVID-19-Wellen, Lieferengpässen und Inflation zu kämpfen hat, steigen viele Uhren weiter im Wert. Viele Jahre war die Aquanaut so etwas wie das schwarze Schaf im Hause Patek Philippe. Bis vor Kurzem stand nämlich vor allem eine andere Stahl-Sportuhr von Patek Teil im Zentrum des Stahluhr-Hypes: die Nautilus Ref. 5711 – genau, die zweite, etwas maritim anmutende Stahl-Sportuhr von Genta aus den 1970er-Jahren. Dann traf Patek Philippe Ende Januar 2021 die etwas schockierende, erwartete und intensiv diskutierte Entscheidung, die Nautilus 5711 einzustellen. Das katapultierte die Nachfrage nach der 5711 quasi sofort von der erdnahen Umlaufbahn in die äußersten Bereiche des Sonnensystems. Sechsstellige Beträge und mehr sind keine Seltenheit. Gleichzeitig gewann die Patek Philippe Aquanaut durch mehrere erfolgreiche Aktualisierungen und eine größere Bandbreite in den Jahren 2018 und 2019 an Dynamik. Dieser Vorsprung führte zu einem Preisanstieg von 42 % bei den modernen Aquanaut-Modellen. Im Gegensatz zu einigen anderen angesagten Uhren, bei denen die Zeichen eher auf eine Abflachung der Preiskurve hindeuten, ist jedoch davon auszugehen, dass die Preise für die Aquanaut im kommenden Jahr immer weiter steigen werden.

Prächtige Paläste und Villen, Parks mit üppiger Vegetation und beständig warmes Klima – Gardone hat seinen ganz eigenen Charme. Einst Nobelurlaubsort der Belle Epoque zog es gegen Ende des letzten Jahrhunderts das wohlhabende Bürgertum in Scharen an und ist auch heute noch die exklusivste Ecke des Sees. Die etwas dekadente Jahrhundertwende-Stimmung gepaart mit dem Duft des blühenden Jasmin, den prächtigen Zypressen, Palmen, Bananenstauden, Magnolien und Zedern verleiht dem Ort etwas Verwunschenes – es ist als wäre hier die Zeit stehen geblieben. Im Grunde besteht Gardone aus zwei Zentren: Gardone Riviera - die elegante Hotelsiedlung am See - und Gardone Sopra – der eigentliche Dorfkern, der mit seinen bunten Häuschen, dicht bewachsenen Balkonen und niedlichen Plätzchen dazu einlädt, erkundet zu werden. Einen Besuch lohnt auch der Museumskomplex „Vittoriale degli Italiani“ – das pompöse Vermächtnis des exentrischen Nationaldichters Gabriele d’Annunzio. Im Amphitheather des Vittoriale treten in den Sommermonaten internationale Künstler vor einmaliger Kulisse auf. Vor allem Wanderfreunde, Mountain Biker und Reitsportbegeisterte kommen im bergigen Hinterland auf ihre Kosten. Annette und ich verleben Ende Juli gemeinsam mit Dierk, Michaela, Leo und Lena völlig relaxte Tage im Haus und verzichten auch auf die sonst häufig üblichen Ausfahrten mit dem Boot. Auf der neu gebauten Terrasse wird lang gefrühstückt, mit den beiden Kids im Garten gespielt, in völliger Ruhe ein Buch gelesen und über das Leben sinniert. Damals war ich noch im ersten Jahr bei Sympatex beschäftigt und bei Dierk zogen bereits die ersten dunklen Wolken seiner späteren Probleme auf. Darüber wurde damals jedoch noch nicht offen gesprochen.

Im August waren Annette und ich für zehn Tage von Susanne und Dieter Schön auf einen Törn durch die Adria eingeladen. Dieter hatte sich eine neue Motoryacht der britischen Marke Princess - und mit dem Typ einer 65er das damals größte Modell - gekauft und wir haben dadurch mehr als ausreichend Platz an Bord. Annette und ich reisten per Zug und Fähre aus Italien nach Dalmatien an. Von Latisana bei Lignano per Bahn entlang der Küste bis Ancona und von dort aus mit der Nachtfähre nach Split. Ganz gemütlich … die letzten Kilometer ab Split ging es per Taxi bis zur Marina Frappa bei Trogir und von dort aus auf Tour durch die Kornaten und an Istrien entlang bis zurück nach Lignano, wo das Boot von Susanne und Dieter damals seinen Liegeplatz hatte. Im Anschluss an diese Bootsreise fuhren wir im folgenden Sommer zu einem ersten Besuch bei der Familie Hornberger ins Grandhotel Fasano in Gardone-Riviera an den Gardasee und blieben dort dann bis heute dauerhaft.

Am Sonntag haben Annette und ich einen Kurztrip nach Tirol geplant, um unsere Freunde Conny und Fri Bianchi in Kitzbühel zu besuchen. Sie verbringen ihren Faschings Ski-Urlaub im Haus ihres Freundes Hans Albrecht im Zentrum der Stadt und wir gehen gemeinsam zum Mittagessen. Wenn der erste Schnee fällt, wird der Tiroler Skiort Kitzbühel zum Schauplatz für ein buntes Wintermärchen. Mit der Einheimischen Anneliese und Kurt Gassner geht das Reporter-Team auf Spurensuche nach dem Mythos Kitzbühel. Vor spektakulärer Bergkulisse begegnen sich Tiroler Originale, Skistars, prominente Zweitwohnungsbesitzer, Sportbegeisterte und Partyfreaks. Berührungsängste gibt es nicht, das Tiroler „Du“ gilt für jeden, meint Anneliese. Ob Robert Redford, Hansi Hinterseer oder Uschi Glas – Annelieses Geschichten könnten aus einem Kitzbüheler Winter-Märchen sein. Mit mehr als 125 Jahren Skigeschichte ist Kitzbühel die legendärste Sportstadt der Alpen, weltweit bekannt als Winterurlaubsort mit großer Tradition und außergewöhnlichen Charme.Skifahren, Langlaufen, Winterwandern, Skitourengehen oder Freeriden – dem Sportlerherz sind hier keine Grenzen gesetzt. Die Hauptstadt des Wintersports ist gut erreichbar und bekannt für ihre hohe Schneesicherheit. Egal ob Abenteuersuchender oder Genießer, in Kitzbühel findet jeder seine passende sportliche Herausforderung. Ein neues Pistenleitsystem und zahlreiche Qualitätsverbesserungen im Skigebiet erhöhen das Wintergenussangebot in der Region in diesem Winter noch weiter. Dazu gibt es für alle, die das Skivergnügen auf den Pisten des Kitzbüheler Skigebiets tageweise zum Bestpreis erleben möchten, gute Nachrichten. Denn ab sofort erhält man auf shop.kitzski.at einen Online-Rabatt für Skitickets.

Bukarest. In einer komplett irrwitzigen architektonischen Mischung hat die kommunistische Vergangenheit ebenso ihren Stempel hinterlassen wie der jahrzehntelange Einfluss aus Italien und Frankreich. Die Stadt ist weit weg von perfekt, die meisten Häuser könnten einen neuen Anstrich vertragen, aber gerade das macht ihren Charme aus. Wie eine alte Lady, die viel erlebt und auch überlebt, dabei aber nichts von ihrer Lebenslust verloren hat. Während der etwa dreistündigen Fahrt von Bukarest nach Brasov kann man gleichzeitig einen kleinen Einblick ins rumänische Landleben bekommen. Pferdekutschen, kleine, schlichte Häuser und spielende Kinder auf den Straßen. In manchen Dörfern fühlt es sich an, als wäre man von einer Zeitmaschine 100 Jahre in die Vergangenheit geschickt worden. Die Landschaft ist ursprünglich und voll wilder Schönheit. Es wird moderner, rechts und links tauchen nun mehr und mehr die Namen internationaler Firmen auf. Schon von weitem sieht man dann den Hausberg von Brasov, der mit seinem Schriftzug wie in Hollywood den Reisenden begrüßt. 

Andrea und Pascal - unsere in Nymphenburg lebenden Freunde aus der Pfalz und dem Elsass - sind mit Pascals erwachsenen Töchtern Marie und Anne sowie dem gerade auf die Welt gekommenen ersten Enkelkind Lou im Sommer- und Golfurlaub in der Bretage. Ihre Ferien-Destination ist das gegenüber von St. Malo liegende Dinard. Dieser wunderbare Ort ist eine französische Gemeinde im Département Ille-et-Vilaine in der Region Bretagne. Die kleine Stadt liegt an der Mündung der Rance und hat circa Zehntausend Einwohner. Dinard wird oft Nizza des Nordens und Perle der Smaragdküste genannt. Es wurde im 19. Jahrhundert zum Badeort wohlhabender Engländer, was in Form zahlreicher Villen englischer Architektur mit Veranda und Schiebefenstern bis heute Spuren hinterlassen hat. In den 1880er Jahren war Dinard das erste Seebad Frankreichs und gilt bis heute als Highlight der Smaragdküste. Der Hauptwirtschaftszweig der Stadt ist der Tourismus. Es gibt vier Strände: der sehr breite Hauptstrand Plage de l’Écluse im Stadtzentrum, Plage de Saint-Enogat, der von prachtvollen Villen gesäumt wird, Plage du Prieuré mit Blick auf die Altstadt von Saint-Malo und Plage du Port-Blanc mit Wassersportzentrum. Es besteht eine Fährverbindung zum gegenüber liegenden Saint-Malo. Dort hält auch ein TGV, der eine Verbindung mit Paris ermöglicht. Fünf Kilometer südwestlich des Stadtzentrums befindet sich der Regionalflughafen Aéroport Dinard Bretagne. 1875 hatte Albert Lacroix, Verleger von Victor Hugo, das unscheinbare Fischerdorf für die Pariser Welt entdeckt. Die Villenkolonie auf dem Hochplateau La Malouine ist eine architektonische Rarität. 1859 entstanden an der Plage L’Écluse das erste Casino, ein veritables Grand Hotel und eine Badeanstalt mit rollenden Kabinen. 1887 legte der Schotte Thomas Dunn den ältesten Golfplatz Frankreichs an, aus dem ein anspruchsvoller Links mit 18 fordernden Löcher und mit fantastischen Blicken aufs Meer zwischen Dünen und Stechginster wurde. Bis zur Jahrhundertwende avancierte Dinard La Belle zum mondänsten und exklusivsten Seebad Frankreichs. Richard Wagner war hier Gast bei Madame Judith Gautier. Claude Debussy ließ sich in Dinard zu seiner symphonischen Dichtung La Mer inspirieren und Pablo Picasso verbrachte hier seinen Familienurlaub in einer bescheidenen Ferienwohnung. Die Villen, Parks und Promenaden sind ganz im Stil der englischen High Society und so ist in Dinard der Glanz der Belle Époque allgegenwärtig. Andrea und Pascal spielen viel Golf und geniessen den Familienanschluß, da auch Pascals erste Frau Virginie mit ihrem zweiten Mann von Paris nach Dinard gezogen ist und somit das Großstadtleben mit dem sicher angenehmeren Landleben an der Küste getauscht hat.

Carolina und ich touren mit Larissa einmal quer durch Österreich. Nach einem gemütlichen Winterurlaub im Römerhof in Obertauern besuchen wir zunächst Velden am Wörthersee und cruisen dann durch Kärnten und die Steiermark in Richtung Wien. Auf dem Weg dahin besichtigen wir diverse Schlösser und weitere Sehenswürdigkeiten, bewegen uns in Pferdekutschen und hinter Kinderwagen, verwöhnen uns beim Heurigen und absolvieren Zoo Besuche. Auf dem Rückweg liegt dann auch noch Salzburg auf unserem Weg und wir nehmen mit, was geht. Viel Programm, aber das ist unsere letzte Reise mit unserem bisherigen Einzelkind Larissa; im Juni kommt Paul als zweites Kind auf die Welt ... und ab dann wird alles geteilt

Mitte September gönnen sich Carolina und ich von Freitag bis Sonntag ein Shopping und Kultur Wochenende in Paris. Neben Besuchen in den einschlägig bekannten Konsumtempeln sowie im Louvre gehen wir am Samstagabend auch noch in eine Show im Crazy Horse. Paris ist für viele Geniesser die Shopping-Metropole schlechthin. Die Stadt der Mode lockt sowohl mit großen, renommierten Kaufhäusern als auch mit zahlreichen kleinen Designerläden. Ihr müsst nicht unbedingt die hier genannten Orte aufsuchen, um in Sachen Shopping in Paris auf eure Kosten zu kommen. Während ihr Paris erkundet, werdet ihr zwangsläufig an zahlreichen kleinen Boutiquen und Geschäften vorbeikommen. Im Viertel Marais erwartet euch z. B. eine Menge kleiner Modeshops. Auch in Montmartre und in anderen Ecken der Stadt gibt es viele schöne Geschäfte. Besonders während der beiden jährlichen Schlussverkäufe lohnt sich ein Shopping-Trip nach Paris. Es gibt in Paris einen Sommer- und Winterschlussverkauf. Die Rabatte beginnen oftmals bei 30 oder 50 Prozent und erreichen am Ende in vielen Fällen 70 %. Man kann also eine Menge Geld sparen. Paris ist bekannt für seine großen und prachtvollen Kaufhäuser, allen voran die sehr schönen Galeries Lafayette. Die Kaufhäuser in Paris eignen sich sehr gut zum Shoppen, da man an einem Ort wirklich alle möglichen Produkte findet. Viele der Kaufhäuser haben ganze Abteilungen mit schönen Souvenirs und alltäglichen Gebrauchsgegenständen und bieten Kleidungsstücke von französischen Marken an, die es in Deutschland nicht gibt. Wer sich nach der Shopping-Tour bei Printemps oder in den Galeries Lafayette erholen möchte, kann zum Beispiel die Dachterrassen der beiden Kaufhäuser aufsuchen und den tollen Blick über die Stadt genießen. Da es in Paris zahlreiche Kaufhäuser gibt, habe ich die interessantesten Einkaufszentren in einem separaten Beitrag beschrieben. Mein Geheimtipp! Citadium ist ein großes Geschäft, das sich direkt hinter den Kaufhäusern Printemps und Lafayette „versteckt”. Was vor einigen Jahren noch ein relativ unbekanntes Urbanwear-Geschäft war, hat sich zu einem der angesagtesten Shops in Paris entwickelt. Zu kaufen gibt es hier alle möglichen Trendmarken, von Diesel bis Van’s über Le Temps des Cerises und Le Coq Sportif. Oft sind auch unbekannte französische und aufstrebende ausländische Marken im Angebot. Im Erdgeschoss gibt es zahlreiche Accessoires und ein interessantes Sammelsurium von außergewöhnlichen Objekten und Goodies, die zwar kein Mensch braucht, dem Geschäft aber das gewisse Etwas verleihen. Verkäufer im Hipster-Look sowie DJ-Auftritte und Animationen am Wochenende runden das Shopping-Erlebnis ab. Außerdem: Gegenüber von Citadium befindet sich die Shopping-Passage Passage du Havre, wo es noch zahlreiche andere Geschäfte gibt.

Von einer Geschäftsreise aus Manchester kommend mache ich einen Besuch bei Gruner & Jahr in Hamburg, dem Medienunternehmen mit Sitz in Hamburg. Es wurde von Richard Gruner, John Jahr und Gerd Bucerius gegründet und befindet sich seit 2014 vollständig im Besitz von Bertelsmann und gehört zu den größten Verlagen in Europa. Die wichtigsten Kernmärkte sind Deutschland und Frankreich. Als ehemals guter Anzeigenkunde und immer noch guter Golffreund der Entscheider Bernd Buchholz, Thomas Lindner und Stan Sugarmann besuche ich das Trio und diskutiere Vermarktungsmöglichkeiten für Sympatex. In diesem Rahmen gönne ich mir eine Übernachtung im Hotel Jacobs an der Elbe. Dort bin ich in guter Gesellschaft. Prominente wie Erich Kästner, Henry Miller, Zarah Leander, Maria Callas sowie Sepp Herberger waren Gäste des Hauses. 1956 wurde das Gebäude einschließlich des Gartens in die Hamburger Denkmalliste eingetragen. Für die Firma Sympatex mache ich zuddem einen Kundenbesuch bei Windsurfing Chiemsee in Norderstedt bei Hamburg und plane von hier aus Zeit für einen Sightseeing Nachmittag in Lübeck ein. Am nächsten Tag nehme ich einen Flug von Hamburg nach Wien und trete dort als Zeuge der Tomasoni Topsails Gerichtsverhandlung gegen Boards & More auf. Wien erlebe ich bei herrlichem Wetter, gewohnt hatte ich im neuen Sofitel Hotel, in einem Zimmer, das der weisse Traum im obersten Stock war.

Die Schul-Herbstferien unserer beiden Kinder verbringen Carolina und ich mit Larissa und Paul im schönen Allgäu und haben uns hierzu das Hotel Resort der Sonnenalp bei Ofterschwang ausgesucht. Das Oberallgäu mit seinen saftigen Wiesen, den vielen Alpengipfeln und den herrlichen Seen gehört zu den beliebtesten Urlaubsregionen Deutschlands. Nicht nur Wanderer, Biker und Golfer finden hier etliche Möglichkeiten für unvergessliche Outdoor-Erlebnisse, sondern auch Genuss-Skifahrer. Wo einst ein bescheidenes Bauernhaus stand, findet sich heute das Fünf-Sterne-Resort Sonnenalp. Inmitten der Allgäuer Hochalpen entwickelte sich der Traditionsbetrieb seit 1919 mit viel Weitblick, Unternehmergeist und Eifer von Familie Fäßler innerhalb von vier Generationen zum luxuriösen Ferienresort. Die Kulinarik lädt zum Bleiben ein, denn die lokale Alpenküche mischt sich mit internationaler Haute Cuisine. Das Fünf-Sterne-Resort Sonnenalp in Ofterschwang im Allgäu überzeugt mit einer Vielzahl an kulinarischen Angeboten. Die Küchenchefs des Resorts achten darauf, dass regionale Produkte verwendet werden. So liefern Sennereien aus dem Umland verschiedene Käsesorten und mit der Metzgerei Burkhart aus dem Allgäu kommt regionales Fleisch auf den Teller. Bereits in den 1930er Jahren verwöhnte die Sonnenalp ihre Gäste mit Moorbädern. Kneipp- und Bäderkuren sowie das erste Hotelschwimmbad in Deutschland folgten bald. Heute beherbergt das Hotel eine 10.000 Quadratmeter große Spa-Oase mit verschiedenen Saunen, Felsen- und Whirlpools sowie einem 28 Grad Celsius warmen Innenpool mit Sprudelliegen, Wasserfall und Massagedüsen. Wir haben uns alle vier in der Sonnenalp immer extrem wohlgefühlt und wurden dadurch aus Stammgäste in diesem eindrucksvollen Haus.

Das letzte Wochenende vor Weihnachten verbringen Annette und ich als Gäste von Nina und Herbert Vogl in deren Haus in Reith bei Kitzbühel im österreichischen Tirol. Wir gehen zum Shoppen in den Bogner Shop in der Stadt und treffen uns mit Hellmanns und Helds zum Essen im Haller Wirt und im Sonnbühl. Kitzbühel hat immer Saison - im Winter ist Kitzbühel eine Destination mit Tradition und außergewöhnlichem Charme. Von Oktober bis nach Ostern finden Winterbegeisterte in Kitzbühel ihr Paradies. Außerdem ist Kitzbühel eine Stadt der kurzen Wege. Vom Berg aus kann man mit den Ski bis mitten in die Stadt fahren. Abseits der Skipisten tut sich mit bestens präparierten Langlauf-Loipen sowie Winter- und Schneeschuhwanderwegen ein märchenhaftes Winterparadies auf. Eines der besten Skigebiete der Welt bietet 233 Abfahrtskilometer in jedem Schwierigkeitsgrad, 57 Liftanlagen, 60 Hütten im Skigebiet und bis zu 200 Tage Skigenuss im Jahr.Reith bei Kitzbühel ist eine Gemeinde mit 1736 Einwohnern im Bezirk Kitzbühel in Tirol. Der Ort liegt dabei etwa fünf Kilometer nordwestlich der Bezirkshauptstadt, eingebettet zwischen Bichlach und dem Rauhen Kopf. Die Gemeinde gehört zum Leukental und bildet den Übergang in das Brixental. Der Ort wird von der Reither Ache durchflossen und liegt wie die Stadt Kitzbühel auf 762 m Seehöhe. Die weiteren Nachbargemeinden sind Going, Ellmau, Oberndorf und Kirchberg. Der Ort wird urkundlich erstmals im November 1125 erwähnt und gehörte einst zur Grundherrschaft des Klosters Berchtesgaden. Am Rerobichl und Astberg wurden vom 15. bis ins 18. Jahrhundert Silber und Kupfer abgebaut. Die erste Kirche, die sich bereits am heutigen Kirchstandort befand, wurde 1188 geweiht. Im 15. Jahrhundert wurde sie im gotischen Stil erweitert und 1729 als barocke Wandpfeilerkirche neu erbaut. Sehenswert sind die Katholische Pfarrkirche Reith bei Kitzbühel hl. Ägidius und Schloss Munichau.

Am ersten August Wochenende bekommen Annette und ich Besuch von Jürgen Groth - meinem seit Anfang des Jahres neuen Partner unseres Gemeinschaftsunternehmen Antevorte - und seiner Lebensgefährtin Franca LaMarca sowie Jürgens Sohn Leo. Die drei sind im normalen Leben in Itzehoe im hohen Norden zu Hause, obwohl Franca halbe Italienerin und Jürgen ein ganzer waschechter Allgäuer ist. Der damals noch kleine Sohn Leo beweist sich als begeisterter Bootsfahrer und legt damit den Grundstock für seine spätere Motorbootfahrer- und Wasserski-Karriere, da sich Jürgen und Franca einige Jahre später eine Wohnung in Lenno am Comer See kaufen und dort dann auch ein Motorboot der Marke Colombo anschaffen. Wir cruisen gemeinsam mit der Extravaganza über den See, baden an der Isola del Garda und treffen uns später mit Eva und Thomas Hellmann zum Lunch im Darsena

Es macht immer wieder Freude, mit Freunden gemütlich auf dem Gardasee zu cruisen und manchmal auch mehr als das. Es darf auch zuweilen etwas schneller sein. Besonders die Kinder unserer befreundeten Gäste haben daran ihre Freude, es kann oftmals gar nicht schnell genug gehen. Wenn die Gischt um den Bug spritzt, ist es erst richtig toll! Für uns ist auch ein sicherer Hafen, ein gutes Essen, ein leckeres Getränk, eine liebenswerte Gesellschaft und die unvergleichliche italienische Lebensart ein Gewinn und eine Bereicherung. Besonders freuen wie uns, wenn die Familie Lupfer an den See kommt ... im richtigen Leben Juweliere in Oberstdorf und Kempten. Als ausgewiesener Uhrenprofi ist Jürgen ein gern gesehener Kunde und längst guter Freund von uns geworden und mit seinen beiden Damen Caroline und Franca auch immer wieder gern in Gardone.

Am 17. Januar 1991 begann der Zweite Golfkrieg mit einem heftigen Bombardement der irakischen Hauptstadt Bagdad. Am 24. Februar folgte der amerikanische Bodenkrieg im Irak. Es war 2.30 Uhr Ortszeit, als in Bagdad die nächtliche Stille durch Kriegslärm abrupt unterbrochen wurde: Flugzeuge warfen Bomben ab, Sirenen heulten, die Flugabwehr feuerte in die Luft, der Himmel war voll von bunten Leuchtspuren. Im neunten Stockwerk des Rasheed-Hotels hielten die Reporter von CNN ihre Kameras und Mikros hinaus, sendeten live mit den legendären Worten: „The skies over Bagdad have been illuminated.“ In diesen Morgenstunden des 17. Januar 1991 hatte US-Präsident George Bush sen. den Befehl zur „Operation Desert Storm“ gegeben. Das Ziel: Iraks Diktator Saddam Hussein zu zwingen, aus dem am 2. August 1990 besetzten Kuwait abzuziehen. Nur selten war sich nämlich nach dieser Okkupation die Welt so einig gewesen, dass die irakische Führung mit diesem Einmarsch nicht davonkommen dürfe: Mehrere UN-Resolutionen wurden vom Irak ignoriert, auch die letzte, die Resolution 678, in der als letztes Ultimatum für einen Truppenabzug der 15. Jänner fixiert wurde. Schon in den ersten 24 Stunden des Krieges flogen die alliierten Streitkräfte mit fast 800 Kampfflugzeugen Tausende Angriffe auf Ziele im Irak, vor allem Bagdad. Sie setzten dabei präzisionsgelenkte Munition, Marschflugkörper und Bomben ein. Das Ziel war, die militärische Infrastruktur wie Flakstellungen, Kasernen, Raketenbasen, Flugplätze etc. zu zerstören, aber auch Brücken, Staudämme und Industrieanlagen. In Kauf genommen wurden dabei auch viele zivile Opfer. Saddam war bis zuletzt stur geblieben. Dabei hatte es in den Wochen vor dem Angriff noch zahlreiche Vermittlungsversuche gegeben. Einer der letzten ging vom österreichischen Bundespräsidenten aus. Noch am 11. Januar brach Kurt Waldheim zu einem offiziellen Besuch in den Oman auf und versuchte von Muscat aus gemeinsam mit dem Sultan Qabus Kontakt mit Saddam aufzunehmen. Ohne Ergebnis. Schließlich rief noch Jordaniens König Hussein an, schickte seine Boeing 747 und versuchte mit den beiden anderen Staatsoberhäuptern, Kontakt mit Saddam aufzunehmen – doch dieser ging nicht mehr ans Telefon. Einen Tag später startete das Bombardement. Acht Jahre dauerte der erste Golfkrieg, der als besonders grausamer Krieg mit vielen menschlichen Opfern vor allem auf iranischer Seite in die Geschichte einging. 1988 gab es keinen wirklichen Sieger. Bald fand Saddam in den Golfarabern ein lohnendes Ziel, um von nationalem Frust abzulenken. Kuwait war das erste Ziel, Saudi Arabien sollte folgen. Tatsächlich hatte der Iran/Irak-Krieg das Land auch finanziell ausgeblutet, und Saddam wollte sich am kuwaitischen Tresor bedienen. Er rüstete massiv auf. Vom Tag des Kuwait-Einmarsches am 2. August 1990 an wurde aus dem einstigen Partner der USA ein Erzfeind.

Wie in den Jahren zuvor und in vielen Jahren danach verbringen wir den Sommer am Gardasee und dabei im August 2007 vorwiegend in Salò, wo wir im Hotel Belle Rive zu Gast sind. Salo ist als eine überaus reizvolle Stadt am Ufer Gardasee bekannt und berühmt, sie erstreckt sich auf einer Gesamtfläche von rund 30 Quadratkilometern und beheimatet mehr als 10.000 Menschen. Somit stellt Salo eine der größten Städte am See dar. Signifikant ist die Lage in der Westbucht, sie ist die weitflächigste ihrer Art in der Region. Durch diese Besonderheit ist die Stadt klimatisch geschützt, und aufgrund der hohen Berge, die sich hinter dem Stadtgebiet auftun, gilt die Luft in Salo als besonders gut. Die Temperaturen sind zudem ganzjährig im höher stelligen Bereich angesiedelt, sodass der Ort auch im Winter zahlreiche Urlauber aus dem um diese Zeit meist stark abgekühlten Mitteleuropa anzieht. Uns reichen im August der Austausch mit Birgit und Klaus Schneider sowie Heike und Charly Hornberger, mit denen wir uns häufig mit unseren Booten auf dem Wasser treffen und abends gemeinsam zum Essen gehen

Paradiesische Inseln, historische Stätten, mystische Seen und lebhafte Städte – die Vielfalt an schönen Urlaubszielen ist unerschöpflich. Jeder hat wohl eine Bucket-List von Ländern, Städten und Urlaubsorten, die er einmal in seinem Leben besucht und bereist haben will. Die Welt ist groß und die Anzahl an interessanten Orten daher fast unendlich. Wir alle haben uns schon häufig auf die Suche gemacht und einige ganz besondere Perlen für unseren eigenen Geschmack ausgegraben. Es bleibt in der Regel allerdings immer noch was auf der Wunschliste offen, zumal dann, wenn man - wie Annette und ich - seit mehr als 25 Jahren mit dem schönen Gardasee immer wieder das selbe Ziel besucht. Egal, ob man auf seinen Reisen lieber Kultur kennenlernt, das Meer, Seen, Berge oder historische Stätten und pulsierende Metropolen besucht. Auf der persönlichen Liste der besten Reiseziele der Welt sollten alle Alternativen stehen, damit man gerne und zufrieden zurückblicken kann, wenn man die Liste irgendwann einmal abgearbeitet hat. Bei Sichtung der Highlights der insgesamt 194 Ländern auf unserer Welt gibt es 100 Länder, die mich persönlich interessieren. Mehr als 80 habe ich bereits besucht, wodurch auf meiner Bucket Liste noch 20 offen sind. Neben meinem primären Fernreise Fokus auf Asien, Afrika und die Karibik würde ich in Europa und dem Mittleren Osten dabei gerne noch die Inseln Ibiza, Malta, Zypern sowie das Land Israel kennen lernen. Pandemie bedingt sehe ich für das laufende Jahr auch nur für diese Ziele eine realistische Chance für eine unproblematische Reise-Umsetzung. Daher bin ich schon gespannt, wie viele dieser Destinationen ich bis Dezember im und am Mittelmeer besuchen kann.

In der letzten Mai Woche haben Larissa und Paul Pfingstschulferien und ich verbringe mit den beiden eine abwechslungsreiche Zeit in München und im Haus meiner Eltern in Prien am Chiemsee. Das Wetter spielt mit und so können wir jede Menge unternehmen, mit dem Elektro-Boot den Chiemsee befahren - die 30er Schäre unseres Vaters hatte ich gerade an den Starnbergersee verlegt - und nach Salzburg fahren. Zudem geht es in die Berge und zum Shoppen sowie bei Oma Uta in ein ganz vorzügliches Verpflegungs-Zentrum. Larissa war damals noch in der Murnauer Grundschule und Paul in der 2. Klasse und es sah damals ganz gut aus, dass beide ihre Jahresziele erreichen werden. Auch in Oberbayern läßt sich bei schönem Wetter ein abwechslungsreicher und entspannter Urlaub erleben. Die Region Chiemsee-Alpenland ist nicht weit von München, Tirol und Salzburg entfernt und bietet mit den Bayerische Alpen sowie dem Chiemsee – dem Bayerische Meer – attraktive Ziele. So erwartet einen hier auch das Schloss Herrenchiemsee sowie vielfältige Kultur und Tradition. Man kann durch bekannte Städte wie Rosenheim und historische Orte wie Wasserburg am Inn spazieren oder sich in Thermen oder in der Bilderbuchlandschaft mit Bergen, über 30 Seen, Wäldern und Mooren entspannen. Unbedingt erleben sollte man den Chiemsee mit Fraueninsel, Herreninsel und Schloss Herrenchiemsee. Urbanes Flair in Rosenheim, Wasserburg am Inn, Bad Aibling, Kolbermoor und Prien am Chiemsee. Berg-Erlebnisse und Almen in den Chiemgauer und Mangfall-Taler Alpen für Anfänger und Fortgeschrittene mit einer vielfältigen Kultur und schöner bayerischer Tradition. Es ist eine Bilderbuchlandschaft mit Bergen, Seen, Flüssen, Streuobstwiesen, Wäldern und Mooren, in der man Stille und gesunde Luft genießen kann.

Aus dem bereits kühlen München verabschiede ich mich in der zweiten November Hälfte nur zu gerne für 10 Tage auf einen ausgedehnten Trip zum Besuch der Aigner Shops in Asien. Mit Japan, Korea und China stehen drei spannende Länder auf der Liste, die für unsere asiatischen Expansionspläne ziemlich wichtig sind. Ich starte zunächst in Tokio und Osaka, um von dort aus weiter nach Seoul zu reisen. In Japan und Korea hat Etienne Aigner seit vielen Jahren die selben Distributionspartner, was jedoch nicht heisst, daß man hier nicht auch regelmäßig nach den Rechten sehen muss. Unsere japanischen Distributors waren beim Einkauf immer ganz weit vorn ... beim Absatz blieben sie jedoch regelmäßig auf der Strecke und deponierten dann alle nicht verkauften Waren in einem riesigen Storage Center, in dem hierdurch Millionenen Beträge an Aigner Lederwaren und DOB Artikel "versteckt" waren. Wenn die Lagerfläche nicht mehr reichte war guter Rat teuer und wir wurden eingeladen, um die Situation vor Ort zu besichtigen und die Lösung des Altwarenproblems per Vernichtung mit einem dicken Scheck zu unterstützen bzw. komplett zu begleichen. Da sprachen wir von großen Scheinen. Auch unser koreanischer Vertriebskollege war immer wieder auf Abwegen unterwegs; dies allerdings vorwiegend durch die Aufnahme ständig neuer europäischer Luxus Brands, deren Markt-Einführung und Wachstum in diesem anspruchsvollen Markt zu finanzieren war. Kein Spaß hier immer die passende Lösung im Gepäck zu haben. Da war es ja in China fast noch einfach, da in diesem Markt das Risiko nicht als Glumpen Risiko aufgestellt ist, sondern durch mehrere Vertriebspartner auf einer breiteren Basis stehen

In der letzten Augustwoche haben Annette und ich gerne mal wieder eine Stippvisite bei Conny und Fri Bianchi im herrlichen Veneto gemacht. Wir ließen es gemütlich angehen und fuhren von München mit dem Auto durch die Dolomiten und von Cortina d´Ampezzo weiter zum Mittagessen im Golfclub in Asolo. Von dort aus ging es über Treviso weiter nach Mogliano - einem nördlich von Venedig gelegenen Ort - in dem Fri einige Jahre zuvor von seinem kinderlosen Onkel eine eindrucksvolle Brenta Villa mit umfangreichen Liegenschaften geerbt hatte. Ein Gebäude mit 1.300 qm Wohnfläche und ein sie umgebender riesiger Park, in den ich sogar zum Golfspielen gehen konnte. Bei meinen Schwungübungen habe ich dann gleichmal einen zu gut getroffenen Ball durch die - dann zerbrochene - Scheibe unseres Badezimmers im zweiten Stock geschlagen. Ein wirklich herrliches Anwesen, zwar direkt am Strassenstrich an der Landstrasse nach Treviso gelegen, wodurch sich sein vornehmer Park - zur Freunde des Hausherrn Fri - hervorragend zur Entsorgung der benutzten Gummis angeboten hat. Kleiner Trotz war allerdings auch der schöne Golfplatz der Villa Condulmer in nur 5 Minuten Entfernung zur Villa Bianchi. Das Leben ist voller Gegensätze. Der Ausflug nach Venedig ist von hier ein Kinderspiel. Zum Anwesen gehört auch ein eigenes Weingut und früher sogar eine große Molkerei "Latte Bianchi". Tempi Passati. Jahre später war dann alles verkauft und mit dem interessanten Erbe auch viel Ärger verbunden. Zur Zeit unseres Besuches war hiervon noch keine Rede, wir genossen die Zeit vor Ort und besuchten gemeinsam die Lagunenstadt Venedig und waren dort live bei der historischen Regata storica di venezia mit dabei.

Zeit für Gefühle im Robinson Club Agadir in Marokko mit Golf, Spa und Wellness im "All Inclusive" Paket. Durch Andrea Bilger und Markus Schulze inspiriert haben wir uns den beiden kurzfristig angeschlossen und eine Woche Sonne zu Annettes Geburtstag gebucht. Der schöne Club mit großem Sport-, Golf- und Wellness Angebot an der Bucht von Agadir hat uns sehr gut gefallen und wird uns daher auch sicher noch einmal wiedersehen. Der Flug von München über das Mittelmeer und den Hohen Atlas nach Agadir ist eine angenehme Distanz für eine Woche Urlaub und die Destination zudem mit Schönwetter Garantie versehen.

Wenn wir von bei daheim aus dem Fenster auf den Gardasee blicken sehen wir nicht weit vor uns eine wunderbare Insel, die wir unzählige Male mit dem Boot umfahren-, jedoch erst im Jahr 2007 erstmals persönlich besucht haben. Dies im Rahmen der damals bereits möglichen privaten Besichtigungen im kleinen Kreis, die wir gemeinsam mit Birgit und Klaus Schneider im August organisiert hatten. Die Isola del Garda ist ein Ort unvergleichlicher Schönheit, reich an Geschichte und Natur. Dieser Ort hat im Laufe der Jahrhunderte Persönlichkeiten wie San Francesco d'Assisi, Sant'Antonio da Padova und Dante Alighieri begrüßt und war Schauplatz faszinierender Ereignisse so wie Zufluchtsort für Piraten, als Einsiedelei für Mönche und als Hauptquartier einer Savoyer Garnison zu Beginn des Königreichs Italien.

Auf in den Süden. Genauer gesagt ins sonnenverwöhnte Marbella. Hellmanns, Vogls und wir haben das Lockvogel Angebot der Marriott Gruppe zum kostenlosen Tests Ihrer Hotels bei gleichzeitigem Seminar zum Time Sharing angenommen ... sind standhaft geblieben und haben den Trip im Oktober daher in bester Erinnerung. Ohne Kosten haben wir im Marriott Hotel gewohnt, dort noch Voucher für eine Runde Golf erhalten und abends sind wir dann mit Nina Nolte - einer langjährigen Freundin und vor Ort tätigen Malerin - und Ihrem Ehemann Thomas zum Essen und Feiern gegangen. Dazwischen haben wir beim Flanieren durch die Ramblas und Yachthäfen noch etwas Sightseeing genossen und Meeresluft inhaliert.

Zum Ende des Jahres brechen Annette und ich von München nach Tirol auf, um mit unseren Freunden Michaela und Dierk Thomas in ihren Bergbauernhof in Söll das Silvesterwochenende zu verbringen. Söll befindet sich am Fuß der Hohen Salve in der Ferienregion Wilder Kaiser. Nach Süden fällt das flache Passplateau in das Brixental und nach Norden in das Leukental ab. Das charmante Dorf mit seinen Weilern wird von zwei beeindruckenden Bergen flankiert: dem imposanten Wilden Kaiser, der zum Kaisergebirge gehört, und der Hohen Salve, dem Hausberg von Söll. Die Hohe Salve hat einige Sehenswürdigkeiten zu bieten, die man sich nicht entgehen lassen sollte. Schon die Fahrt mit der Sprechenden Hexenwasser Gondelbahn, die dich zum Hexenwasser Hochsöll bringt, ist ein Erlebnis. Am Gipfel der Hohen Salve, liegt die Gipfelalm mit der ersten sich drehenden Panoramaterrasse Österreichs. Der Sonnenuhrenweg am Gipfel führt zur höchsten Wallfahrtskirche Österreichs und zur Windharfe: Die Natur macht dort sozusagen Musik, wenn der Wind in Töne umgewandelt wird, und fordert den Menschen zum Innehalten und Hinhören auf. Die Gondelbahn wird im Winter zum Eingang zur SkiWelt Wilder Kaiser - Brixental, einem der größten zusammenhängenden Skigebiete Österreichs. Auch die 1. Rodelschule Österreichs ist hier beheimatet, und das Erlernte kann man dann auf der Hexenritt- und Mondrodelbahn gleich in die Tat umsetzen. Die Hohe Salve ist ein Aussichtsberg zwischen Kufstein, Wörgl und Kitzbühel in Tirol. Sie zählt zu den Kitzbüheler Alpen und wird auch mit dem Spitznamen der Rigi Tirols belegt. Der Gipfel liegt auf einer Höhe von 1828 m ü. A. und bietet bei schönem Wetter eine gute Aussicht auf die Hohen Tauern und die Zillertaler Alpen, sowie auf den Wilden Kaiser, der direkt nördlich der Hohen Salve liegt. Vom Gipfel aus sind der Großglockner und der Großvenediger zu sehen. Der Berg hat eine sehr markante Kegelform. Auf dem Gipfel stehen die sehr alte Wallfahrtskapelle Hohe Salve, eine Gaststätte und ein Sendemast. Außerdem ist der Gipfel durch die jeweils zwei Gondelbahnen aus Söll - Gondelbahn Hochsöll und Gondelbahn Hohe Salve - und aus Hopfgarten - Salvenbahn I und II - erschlossen. Das Gipfelrestaurant und die Kirche gehören zur Gemeinde Westendorf, der Sendemast zu Hopfgarten. Im Winter ist die Hohe Salve Teil des Skigebiets Skiwelt Wilder-Kaiser/Brixental, es gibt mehrere Gipfelabfahrten zu den umliegenden Orten Söll, Itter, Hopfgarten und nach Brixen im Thale. Durch seine Form und Lage ist die Hohe Salve auch ein beliebter Startplatz für Gleitschirmflieger. Wir wohnen bei Dierk und Michi völlig einsam an der Piste und müssen mit einem SkiDoo zum Hof fahren, da es hier im Winter keine Straße gibt. Vor über 300 Jahren ist der Noba Hof als einer der ältesten Bergbauernhöfe von Söll erbaut worden und diente vielen Generationen als Arbeits- und Lebensraum, mit Koch-, Ess-, Schlaf- und Arbeitsbereichen für die ganze Familie. Seit mehr als 70 Jahren ist der Nobahof nun im Besitz der Familie von Hans Gföller und wurde in den Jahren 2009 und 2010 von unserem Freund Dierk Thomas als Mieter umfassend renoviert und anschließend als Privathaus und Erstwohnsitz genutzt. Durch seine Verurteilung im Rahmen eines Steuerstraf- und Betrugsprozesses verlor er den Hof. Hans Gföller hat ihn anschließend - wie schon in einfacherer Form zuvor - als Refugium für all jene geöffnet, die eine schöne Bleibe in den Tiroler Bergen suchen, weit jenseits des üblichen Alpenbarocks.

Meine erste berufliche Reise seit Monaten führt mich Mitte September nach Berlin, da hier endlich wieder eine persönliche Präsenz-Sitzung mit dem Management des Gesamtverbands Textil+Mode stattfindet. Im Rahmen dieses Meeting habe ich nicht nur einen Austausch mit Dr. Uwe Mazura, dem Hauptgeschäftsführer des Verbands, sondern auch mit meinem Team vom Forschungskuratorium Textil (FKT), das ich eine Woche später bei einem weiteren Termin in Berlin wieder treffen werde. Wie immer wohne ich bei meinem Aufenthalt - durch die Nähe zum Verbandsbüro - in Berlin Mitte, wobei diesmal nicht wie sonst das Hotel Titantic meine Over Night Destinantion ist. Zwar bleibe ich mit dem H+ Hotel auch in Pauls Nähe in der Chausseestraße, wohne allerdings etwas günstiger und habe ein tolles Frühstück und ein extrem nettes Team auf der Habenseite dieser Unterkunft. Zudem ist mit dem Salon Maxat - dem ich auch noch einen Besuch abstatte - ein sehr guter Friseur direkt vor der Haustür. Selbstverständlich treffe ich mich noch mit Larissa, Paul und Feli zum Abendessen. Wir gehen ins Restaurant KINK in der Schönhauser Allee und geniessen eine ziemlich aussergewöhnliche Küche in einem besonders netten Rahmen. Der FC Bayern gewinnt am selben Abend in der Champions-Leaque in Barcelona mit 3:0 und so gehe ich auch sportlich zufrieden ins Bett. Am nächsten Morgen geht es für mich früh zurück in den Süden, wobei mich meine Reise über München via Gardone-Riviera zur Boat Show nach Genua führen wird.

Ende November mache ich mich - Wetter bedingt nicht ungern - von München aus auf den Weg nach Paradise Island auf den Bahamas. Auf der bei Nassau und damit vor New Providence gelegenen Insel befindet sich der Paradise Harbour Club, in dem meine Eltern den Liegeplatz Ihrer Capricon haben. Die Capricorn ist eine Motoryacht vom Typ Tollycraft 61 und wir haben geplant Sie für die Wintersaison von den Bahamas nach Puerto Rico zu überführen, um von dort aus näher an den Süd-östlichen karibischen Inseln wie den Virgin Islands, den Antillen und Grenadines zu sein. Die zurück zu legende Strecke führt dabei über die Bahama Banks, an den Exumas, den Turks & Caicos Inseln sowie an der Dominikanischen Republik entlang nach Puerto Rico und ist circa 1.500 Kilometer lang. Auf dem Weg gibt es einige knifflige Passagen bei Nacht zu befahren, die höchste Aufmerksamkeit beim Navigieren erfordern. Deshalb ist meine Mutter froh, daß ich mit an Bord bin, um unseren Vater bei der Fahrt zu unterstützen. Nichts lieber als das ... its better in the Bahamas und ich düse los. Für gewöhnlich ist der schnellste Weg von München Non Stop nach Miami und von dort aus mit einem Wasserflugzeug oder einer Insel Hopper Propellermaschine zum kleinen lokalen Flugplatz von Paradise Island, dessen Start- und Landepiste direkt neben dem Paradise Harbour Club liegt.

St. Moritz ist mehr als ein Kurort, mehr als eine Wintersportdestination, mehr als ein Sehnsuchtsort zahlreicher Prominenter, Künstler und Adliger. Hier ist im Winter definitiv "the Place to be". Die High Snobiety flaniert und zeigt sich nicht nur auf den Pisten, in den Hütten oder im Ort, sondern auch auf dem See von St. Moritz. Bekanntheit hat der See vor allem erlangt, weil im Winter, wenn er zugefroren ist, auf dem Eis zahlreiche Anlässe stattfinden. Dazu zählen die Pferderennen White Turf, die jeweils im Februar stattfinden. Weit über 200 Tonnen Material werden hierfür auf dem Eis platziert, das mindestens 30 Zentimeter dick sein muss. Auch die Strecke des Engadiner Skimarathons verläuft über den See. Pelze werden spazieren geführt, hier darf man/frau das noch und der Champagner kühlt sich ja quasi wie von selbst. Ein bisschen Dekadenz ist ja zuweilen ganz amüsant. Mit unserer langjährigen Freundin Miranda Bollag, deren Familie mütterlicherseits aus St. Moritz stammt, sind wir bei herrlichem Wetter im Februar vor Ort und da macht es mit einer Einheimischen beim Sonntag Ausflug natürlich noch viel mehr Spaß! Annette und ich wohnten im wunderbaren Hotel Waldhaus in Sils Maria und waren am Samstagabend von Annette Zierer bei einem wundervollen Charity Event im Suvretta eingeladen, bei dem wir unter anderem Udo Jürgens als Tischherrn geniessen durften. Vom Engadin ging es dann beruflich weiter nach Mailand. Hier begann am Montag die Fashion Week, in deren Rahmen wir auch mit Aigner eine tolle Modeshow im Palazzo Bovara veranstalteten.

Mit Übernahme meiner Verantwortung als CFO der North Sails Surf Gruppe war ich auch für die Ergebnisse der North Sails Produktionsgesellschaft auf der Insel Sri Lanka verantwortlich und somit immer wieder dort vor Ort. Um dem grausamen Bürgerkrieg in Sri Lanka bei längeren Aufenthalten vor Ort zumindest an den Wochenenden zu entkommen, fliege ich im Rahmen meiner Aufenthalte auch immer wieder von Colombo nach Singapur und organisiere mir ein Stop Over Weekend bei Bruno & Susanne Weidl. In der - im Vergleich zu Colombo - sehr modernen Stadt Singapur leben meine Studienfreunde Susanne und Bruno mit damals zwei von heute drei Kids. Bruno arbeitet für ein deutsches Handelshaus und Weidls sind in der großen deutschen Community voll integriert. Auch ich habe dort viele nette Leute kennengelernt und die Stadt Singapur genossen. Es gab tolle Hotels und grandiose Restaurants; alle ganz sauber und ordentlich und kein Vergleich zu Colombo. Mein Weg von Colombo dorthin war trotzdem weit und in der Regel holprig, da der Flug - der noch dazu mit knapp 3.000 Kilometer kein Short Cut war - stets über das gewittrige Golf von Bengalen führte. Allerdings war der Flug dafür immer nachts.

Annette hat heute geschäftlich in Innsbruck zu tun und besucht mit dem in der Altstadt ansässigen Juwelier Witzmann ihren wichtigsten Kunden in Tirol. Nachdem ich mit Ihr unterwegs bin, nutze ich die Zeit und besuche mit Tati den Bergisel. Der Bergisel ist der Innsbrucker Heldenberg und dabei auch Sportstätte sowie Event Location mit Restaurants. Der von der Stararchitektin Zaha Hadid geplante Turm der Sprungschanze mit integriertem Restaurant Bergisel und Aussichtsterrasse ist ein Highlight. Der Bergisel ist selbst ein 746 m hoher Hügel im Süden von Innsbruck. Er liegt am Ausgang der Sill vom Wipptal ins Inntal und ist von der Brennerbahn und der Brennerautobahn untertunnelt. Im Jahr 1809 war der Bergisel viermal Schauplatz von Schlachten unter Oberbefehl des Freiheitskämpfers Andreas Hofer, weshalb zum Gedenken hier auch das Andreas-Hofer-Denkmal entrichtet wurde. Ab 1838 bauten die Kaiserjäger den Platz zum Heldenberg und Ausflugsziel aus. Der Heldenberg erinnert somit an die Geschichte der Kaiserjäger, Österreichs und Andreas Hofers. Der 1920 von Kaiserjägeroffizieren gegründete Alt-Kaiserjägerclub, dessen Sitz sich im Ulrichhaus, dem ehemaligen Sommeroffizierskasino der Kaiserjäger befindet, unterstützt im Rahmen der Bergiselstiftung den Erhalt des Kaiserjägermuseums und der Bergisel-Anlagen. Genau auf der anderen Seite der Stadt Innsbruck erstreckt sich die sehr beeindruckende Inntalkette, wegen ihrer Lage nördlich von Innsbruck im allgemeinen Sprachgebrauch Nordkette genannt. Sie ist die südlichste und kürzeste der vier großen Gebirgsketten im Karwendel. Die Nordkette ist über die Nordkettenbahn erschlossen, die einen bequemen Zugang zum Schigebiet und zum Innsbrucker Klettersteig bietet. Für uns ging es allerdings nicht auf die Berge sondern von hier aus weiter nach Gardone.

Es war wie so oft eine gelungene Kombination, daß ich eine Geschäftsreise in unsere internationale Firmenholding mit einem Strandurlaub auf den Antillen verbinden konnte. Mein Trip mit Carolina führt uns nach Willemstad auf Curacao, eine der drei ABC Inseln in der Karibik. Hier befindet sich seit einigen Jahren der offizielle Sitz des Headquarters der North Sails Surf Group. Durch die ursprünglich operativ tätigen Gesellschaften unserer Segelmacherei in Holland bot sich in den 80er Jahren eine steuerliche Holdinggesellschaft auf den Antillen an, in der die Konzernbuchhaltung ansässig war. Zum Jahresabschluss war dann jeweils das persönliche Erscheinen des Geschäftsführers vor Ort gewünscht. Die Inseln Aruba, Bonaire und Curaçao bildeten einst ein eigenes Land innerhalb der Niederlande. Inzwischen sind Aruba und Curaçao autonome Länder innerhalb der Niederlande, Bonaire gehört zu den BES-Inseln und ist eine besondere Gemeinde innerhalb der Niederlande. Gemeinsam ist den Inseln ihre Lage als Inseln unter dem Wind auf dem südamerikanischen Festlandssockel ca 250 km von Caracas entfernt vor der Küste Venezuelas. Dadurch liegen diese Inseln nicht mehr im Hurrikan-Gürtel der Karibik. Das Klima ist daher trockener als bei den Inseln über dem Wind, die im Bereich des Nordost-Passat liegen. Die Inseln sind aber nicht nur wegen ihrer Lage und Bebauung aussergewöhnlich exotisch ... sie sind extrem relaxed und bieten ein erholsames Strandleben.

Nach Aufenthalten in Japan, Korea, China und Malaysia war ich mit Olaf Drubba noch zwei Tage in Indonesien und Singapur unterwegs, wo wir unsere Aigner Shops sowie Vertriebspartner in den beiden Mega Städten Jakarta und Singapur besuchten. Die beiden Süd-Ost-Asiatischen Metropolen sind extrem unterschiedlich und Jakarta ist auch für einen beruflichen Touristen wesentlich anstrengender als Singapur und hat auch sonst noch ganz andere Probleme. So hat das indonesische Parlament gerade den Weg für den Bau einer neuen Hauptstadt auf der Insel Borneo freigemacht. Ein entsprechendes Gesetz wurde von den Abgeordneten mit großer Mehrheit angenommen. Präsident Joko Widodo hat angekündigt, die langsam im Meer versinkende Mega-Metropole Jakarta auf der Insel Java als Hauptstadt aufgeben zu wollen. Die Kosten für den Umzug in die von Regenwald bedeckte Provinz Ostkalimantan werden mindestens 30 Milliarden Euro betragen. Singapur liegt zwar auch direkt am Wasser, allerdings geht die Stadt nicht unter. Man darf sich jedoch auch nicht wundern, wenn man in Singapur ganze Kolonnen von Reinigungskräften und blitzsaubere Straßen sieht. Singapur macht seinem Ruf als extrem saubere Stadt alle Ehre. Selbst skeptische Naturen werden weder in den Straßen noch in den U-Bahnen, ja nicht einmal in öffentlichen Toiletten, auf Müll oder Zigarettenkippen stoßen. Grund dafür ist die rigorose Politik, die der Stadtstaat in Sachen Sauberkeit seit Jahren konsequent verfolgt: Auf Verstöße gegen Vorschriften, die das achtlose Wegwerfen von Zigarettenkippen oder Müll in der Öffentlichkeit unter Strafe stellen, folgen drakonisch anmutende Geldstrafen. Das Prinzip zeigt Wirkung: Wer Müll, und sei es auch nur ein Kaugummi-Papier, auf die Straße wirft, berappt schon mal 1.000 Singapur-Dollar.

Zum verlängerten Wochenende nach dem ersten Mai bekommen wir Besuch von unseren Seeshaupter Freunden Werner & Conny Kräussel in Grado. Werner ist unser Zahnarzt und mit dem Ehepaar Kräussel sowie ihren Kindern Bernd und Bettina haben Carolina und ich in unserer Seeshaupter Zeit immer viel Spaß gehabt. Beide sind Geniesser und so fahren wir auch bei Ihrem Besuch an der Adria zu einem unserer Lieblingslokale an den Tagliamento. Vor mehr als 50 Jahren begann Willy in seiner Fischerhütte den Gästen gegrillte Fische anzubieten. Damals wie heute ist das Ristorante Willy ein Familienbetrieb, das jetzt von Willy´s Tochter geführt wird. Umgeben von einem idyllischen Garten, hat es den Charme der Fischerhütte nicht verloren. Das Ristorante Willy ist kein stylisches Lokal, aber es bietet hervorragende Fischgerichte. In der Küche steht ein großer Fogolar, auf dem jeder Fisch über Buchenholzfeuer perfekt gegrillt wird. An diesem Wochenende wurde ich neben dem Genuß am Grill allerdings auch von der Guardia Finanza in Triest gegrillt. Mit unserem Marina Freund Ernst Kübel aus Wien fuhr ich unsere Temptation von Grado aus in den Industriehafen von Triest und mußte das Boot Zoll technisch in der EU einklarieren, da es zuvor noch unter amerikanischer Flagge unterwegs war .... knapp 100 Tsd Euro waren per Bank bestätigtem Scheck fällig und wurden per Angel und in einem Bastkörbchen vom Finanzbeamten an einem hohen Pier hochgeholt.

Anfang Dezember führte mich eine beruflich bedingte Reise von München aus gesehen auf die andere Seite unserer Weltkugel ... und zwar nach Auckland in Neuseeland. Für dieses Land hatten wir mit Roger Twedell im selben Jahr einen sportlichen Windsurfer als neuen Distributionspartner für North Sails Windsurfing gewonnen. Der Aufbau seines Geschäfts kam allerdings ins Stocken, da Roger mit seiner Vertriebsgesellschaft unter permanenten Liquiditätsproblemen litt. Ich musste daher mal nach den Rechten sehen und flog als Lufthansa Stand By für 85 Mark von München über Frankfurt, Bangkok und Sydney nach Auckland. Durch Carolinas Job bei der Kranich Airline hatte ich damals für alle mir wichtigen internationalen Destinationen passende LH Mitarbeiter "Stand By Tickets" noch im mehrseitigen Papierformat auf Vorrat gekauft und in einer Schublade liegen. Am anderen Ende der Welt habe ich dann Roger für einen mehrtägigen Check Up unseres Geschäfts getroffen. Dabei stellte ich fest, daß er nicht nur ein gute Windsurfer und netter Kerl, sondern auch ein ausgezeichneter Griller war .... und das ist in Neuseeland wichtig. Mit ihm habe ich nicht nur gemütliche Abende mit seinen Freunden und seiner Familie erlebt, sondern auch die wichtigsten Surfhändler und Kunden im Land besucht. Zudem waren wir in der neuseeländiischen Americas Cup Szene in Auckland unterwegs und haben die Yacht Segelmacherei von North Sails unter Leitung von Tom Schnackenburg besichtigt .

Die letzten Ferienwochen dieses Sommers sind angebrochen und in dieser Zeit erreichen Annette und mich die verschiedenen Eindrücke und Photos unserer Freunde von ihren Trips an die Westküste Frankreichs, die Cote d´Azur, Ligurien und die Adria. Ein ganzer Schwung unserer Best Buddies ist immer noch on Tour, wobei alle die etwas ruhigeren Wochen zu Ende August und Anfang September geniessen. Zudem ist die Hitze nicht mehr so unerträglich, wie sie in diesem Sommer im Juli und Anfang August gewesen ist. Nicht nur Anna-Lena Schunda und Kevin Löffelbein schicken uns ein Photo vom North Sails Sportswear Shop aus St. Tropez, sondern auch Stefanie und Michael Weiß erfreuen uns mit dem selben Schnappschuss. Birgit Hannwacker und Elke Rossknecht haben es bis nach Aquitanien an den Atlantik geschafft und sind im Bordeaux und bei Biarritz on Tour. In dieser Gegend sind auch Andrea und Pascal sportlich aktiv und melden sich aus dem Seignosse Beach Resort südlich von Bordeaux. Heike und Christian Neu sind von Gardone aus mit ihren Kids an die ligurische Küste gefahren und zeigen Sophie und Leon Portofino und Cinqueterre. Caroline, Franca und Jürgen Lupfer waren wie in den Vorjahren in ihrem schönen Lieblings Hotel im istrischen Rovinj und machen auf ihrem Rückweg nach Oberstdorf eine Lunch Pause in San Vigilio. Selbst Bine und Mikel Hanewacker machen wieder mal einen Abstecher an den Gardasee und treffen sich mit Annette, da ich selbst leider beim Arbeiten in München bin. Ette, Sanne, Eva, Werner und ich sind zum großen Vacation Finale in Salò und geniessen gemeinsam mit Russlers das große Abschluss-Feuerwerk von Sannes Balkon in der Via Seminario aus.

Im August gab es für Nici und mich mit der Stadt Siena und einer dort stattfindenden Einladung ein klar definiertes Ziel in der Toskana. Mit einem silbernen Golf Cabrio der ersten Generation ging es daher von München über den Brenner in den Süden. Erster Übernachtungsstopp war bereits im schönen Klausen (Chiusa) in Südtirol. Klausen liegt im Eisacktal und hier knapp fünfzehn Kilometer südlich von Brixen. Von hier ging es weiter zu einem kurzen Kulturbesuch in Florenz und dann über die Strada del Vino nach Siena. Dort war mit der Hochzeit von Conny und Fri Bianchi unser wichtiges Zwischenziel erreicht. Nachdem die beiden glücklich unter der Haube waren, ging es weiter ins Herz der wunderbaren Landschaft, wobei das legendäre San Gimignano unsere nächste Station ist. Diese italienische Hügelstadt in der Toskana, südwestlich von Florenz ist von Mauern aus dem 13. Jahrhundert umgeben. Im Zentrum der Altstadt befindet sich die Piazza della Cisterna, ein dreieckiger Platz, der von mittelalterlichen Häusern gesäumt ist. Die Skyline der Stadt wird durch mittelalterliche Türme geprägt, darunter der Steinturm Torre Grossa. Lucca, Pisa , alle diese Städte sind Juwelen des Städtebaus. Im 13. und 14. Jahrhundert zählte Lucca zu den einflussreichsten europäischen Städten. Der schiefe Turm in Pisa ist ja sowieso eine Ikone und weltberühmt. Bei herrlichstem Wetter durch wunderbare Gegenden ist mir diese Reise in bester Erinnerung geblieben.

Am Montag der Karwoche schlugen Jasmin und Michael Plank bei Annette und mir in Gardone auf und blieben bis zum Samstag der Woche zu Gast bei uns. Wir nutzten die herrliche Woche für zahlreiche Ausflüge in die Region, auf Weingüter und gehen in verschiedene Lokale zum Essen. Zudem unternahm ich mit den beiden - wie im vergangenen Jahr - auch wieder einen längeren Bike Ausflug. Zunächst ging es allerdings mit dem Boot - Riva Super Florida Rigel - rüber ans Ostufer nach San Vigilio. Die Punta San Vigilio ist eine kleine Landzunge am Gardasee zwischen Garda und Torri del Benaco am Fuße des Monte Baldo und ragt nach der Halbinsel Sirmione am weitesten in den See hinaus. Die Punta, italienisch für Punkt bzw. Spitze, besteht heute aus der Villa Guarienti di Brenzone, der Locanda San Vigilio mit einer Kirche gleichen Namens und einem kleinen Hafen mit Hotel, Restaurant und Taverne auf einer Mole. Im Norden schließt sich die Baia delle Sirene (Bucht der Sirenen) an, die als schönste Badebucht des ganzen Sees gilt. Mit seinen Tischen entlang dem kleinen Hafen ist die Taverne ein charmanter Ort, um sich bei einem Drink zu entspannen und den wunderbaren Seeblick zu geniessen. Während des Tages erhält man Erfrischungen und kleine Snacks und abends, wenn der Sonnenuntergang den Himmel färbt und das Wasser in Regenbogenfarben strahlt, ist es richtig romantisch. Die Photos beweisen das. Danach ging es bei uns im Westen in die Berge von Tignale. Tignale bedeutet absolute Ruhe, unberührte Natur und jede Menge frische Luft. Der Luftkurort Tignale ist ein Zusammenschluss von sechs Dörfern, die verstreut auf einer Hochebene über dem westlichen Gardasee liegen. Über einen kleinen Pilgerweg gelangt man zur Wallfahrtskirche Madonna di Monte Castello, die auf einem steilen Felsen hoch über dem Gardasee thront. In Tignale gibt es zahlreiche Hotels mit einer Traumaussicht über den Gardasee und auf den Monte Baldo am gegenüberliegenden Ufer. Ein eigens von der Gemeinde eingerichteter Shuttleservice verbindet Tignale täglich mit dem Gardasee, sowie mit dem nahen Gargnano.

In der letzten Augustwoche reduziert sich auch am Gardasee der Anteil der italienischen Touristen durch den Schulbeginn deren Kinder erheblich und als Ersatz fallen die Schwaben ein, da nun die günstigere Nebensaison beginnt. Wir lassen uns auch hiervon nicht beeindrucken und geniessen unsere Zeit im von unseren Damen bevorzugten Beach Club La Darsena. Zudem sind wir von Mäusi zu einem edlen Mittagessen in die Villa Feltrinelli eingeladen und kommen auch sonst gut rum. Der Gardasee ist seit dem Jahr 2000 Annettes und meine zweite Heimat und so auch im Hochsommer in der Regel unsere einzige Urlaubsdestination. Der größte See Italiens ist dabei sicher nicht nur für uns eines der beliebtesten Reiseziele südlich der Alpen: Segeln, Surfen, Biken, Wandern, Wundern und zudem köstlich Essen gehen. Das ganze Sport- und Freizeit-Angebot mit Postkartenidylle. Das lockt jede Menge Touristen aus ganz Europa an. Wir kennen ihn und lieben ihn ja eigentlich wirklich alle. Im Zweifel haben wir schon mit unseren Eltern die ersten Badeurlaube am Südostufer verbracht, sind mit Freunden zum Surfen und Biken nach Riva und Torbole gefahren und haben später in den südwestlichen Orten italienische Eleganz kennen gelernt. Der Gardasee hat viele verschiedene Gesichter, aber er ist für uns immer die Inkarnation des italienischen Lifestyles. Palmen und Olivenhaine, Espresso im Centro Storico eines netten kleinen Städtchens nur zwei Stunden hinter dem Brenner. Dabei ist es völlig egal, ob man ihn nur einmal oder zehn Mal besucht hat, es gibt immer noch verborgene Schönheiten zu entdecken. Als seit vielen Jahren in Gardone Ansässige schauen wir zum Beispiel von unserem Haus aus direkt auf die Isola del Garda. Eine hübsche private Insel mitten im See. Mehr Romantik geht wirklich nicht. Darauf ein Schloss umgeben von einem Park mit Akazien, Pinien, Zitronen-Bäumen und Zypressen. Die Isola del Garda vor Gardone bietet eine fast unwirklich schöne Kulisse, die jede High-Society-Kinoschnulze in den Schatten stellt. Die Insel gehört der Familie Cavazza und ist für Besichtigungen und private Feiern zugänglich. Der Gardasee ist ein Top-Revier für Surfer und Segler. Dafür sorgen die zahlreichen Gardasee-Winde. Morgens bis mittags ist der Pelér oder Vento aktiv, ein Nordwind, der vor allem im Sommer unterwegs ist. Mittags wird er von der Ora abgelöst, einem thermischen Südwind, der bis zum Sonnenuntergang kräftig bläst. Je weiter nördlich, desto stärker. Deshalb sind die Surfer und Segler vor allem vor Riva und Torbole unterwegs. Am Lago di Garda sind es nicht immer nur die Sehenswürdigkeiten auf den ersten Blick, die interessant sind. Die berühmte Strada della Forra, die Straße der Schlucht, ist vom Seeufer aus kaum erkennbar. Sie führt auf rund fünf Kilometern mit zahllosen Kurven und Engstellen hinauf zum kleinen Bergdorf Pieve. Start ist an der Gardesana südlich von Limone. Man sollte kein ängstlicher Autofahrer sein und breite SUVs sind nicht wirklich die idealen Fahrzeuge für die Strecke. Oben in Tremosine kann man sich einen Blick von der „Schauderterrasse“ im Hotel Paradiso auf den See gönnen. Fast kitschig schön ist die kleine Baia delle Sirene ... die Bucht der Sirenen ... zwischen Garda und Torri del Benaco bei der Halbinsel Punta San Vigilio. Die private Villa Brenzone nebenan ist ein historischer Adelssitz, und im benachbarten „Locanda San Vigilio“ lässt es sich stilvoll am Ufer tafeln und nächtigen.

Die erste Woche des Monats Mai verbrachten Annette und ich in Gardone und haben uns in dieser Zeit mit netten Freunden aus Deutschland getroffen. So waren Andrea und Pascal bei uns in der Via Panoramica zu Gast und Marion und Kurt Goldstein haben sich für eine Woche Sannes Wohnung in Salò gemietet. Auch mit Ruth und Michael, die aus Mannheim für eine Woche an den Lago angereist waren haben wir uns getroffen. Das Wetter in dieser Woche hätte am Gardasee eigentlich schon besser sein können, da wir die gemeinsamen Tage leider regnerisch erlebt haben. Für gewöhnlich ist im Monat Mai am Gardasee in der Regel mit angenehmen Temperaturen zu rechnen. Der Frost, der auch im April noch vereinzelt in der Nacht auftreten kann, ist dann in jedem Fall nicht mehr vorhanden. Mindestens Temperaturen von 10 bis 15°C können die Urlauber am See in Italien im Monat Mai erwarten. In der Spitze ist es möglich, dass Temperaturen von über 20°C bis vereinzelt maximal 25°C gemessen werden können. Was die Niederschläge angeht, fallen diese in den Monaten Mai und Juni deutlich geringer aus, als es in den Monaten Januar bis April der Fall gewesen ist. Die Wassertemperatur des Sees steigt ebenfalls deutlich an. Im Juni werden zum Teil schon deutlich über 15°C gemessen, was deutlich über den anderen Monaten des Jahres ist. Nur im Juli und August liegen die Temperaturen im Wasser noch höher. Somit ist es bereits ab den Monaten Mai und Juni möglich, im See schwimmen zu gehen. Dabei ist der Mai allerdings noch recht kühl, bzw. nur für solche Schwimmerinnen und Schwimmer geeignet, die keine Angst vor der kühlen Wassertemperatur haben. Die Anzahl der Sonnenstunden ist im Mai deutlich über der Zahl für den Monat April. Im Mai werden in der Regel an die 8 bis 9 Sonnenstunden am Tag gemessen, im Monat Juni werden es schon 9 bis 10 Stunden. Grundsätzlich gibt es in beiden Monaten nur sehr wenige Tage, an denen es regnet. Zum Teil treten kurze Gewitter am See auf, die aber nach wenigen Minuten weiterziehen und wieder für schönes Wetter sorgen. So weit zur Vorhersage ... Pascal und ich spielten dennoch eine wunderbar trockene Runde Golf in Bogliaco und haben dabei mit Jutta und Thomas Auberger ein sehr nettes Ärzte Ehepaar aus Traunstein kennengelernt. Ansonsten haben wir unsere Zeit mit Gesprächen und beim Essen verbracht ... auch immer eine gute Option

Während der Pfingstferien verbringen Annette und ich zehn schöne Tage in Fasano und treffen uns in dieser Zeit mit einem ganz Schwung verschiedener Freunde zum Golfspielen und Bootfahren. Mit Birgit und Klaus Schneider besuchen wir zudem das Vittoriale in Gardone und mit Charlie Hornberger und Jürgen Schunda unternehmen wir einen Trip mit den Vespas und Motorrädern. Auch Susanne und Bruno Weidl besuchen uns in Fasano und finden großen Gefallen an unserer Anlage. Der Besuch des Vittoriale mit Schneiders beantwortete uns viele Fragen. Die ersten Ideen D’Annunzios zum Bau eines Freilichttheaters gehen auf das Jahr 1927 zurück. 1931 unternahm Maroni zusammen mit Renato Brozzi eine Studienreise nach Pompeji und entwarf bis 1938 die Pläne für das von D’Annunzio so genannte Parlaggio, das dem römischen Amphitheater von Pompeii und dem antiken Theater von Taormina nachempfunden ist. Es wurde 1953 fertiggestellt und bietet Platz für 1500 Zuschauer. Jährlich finden hier zahlreiche Aufführungen der unterschiedlichsten Art statt. Ferner sind zwei Automobile ausgestellt: Ein Isotta Fraschini aus den 1930er Jahren sowie ein Fiat aus der Zeit von 1908 bis 1918. Abgesehen von politisch-historischen Implikationen ist die weitläufige Anlage zweifellos eindrucksvoll durch ihre Größe und als Zeugnis des exaltierten Dichters Gabriele D’Annunzio. Die mit unzähligen symbolträchtigen Dekorations- und Erinnerungsstücken angefüllte Villa atmet noch den Geist des Symbolismus und des Fin-de-Siècle, auch wenn einzelne Objekte durch ihren Stil oder ihren militärisch-technischen Charakter deutlich dem 20. Jahrhundert angehören. Sie steht in der Tradition der Villen anderer Künstlerfürsten wie Richard Wagner, Franz von Lenbach oder Franz von Stuck. Die Frage, ob das Kunst oder Kitsch sei, wurde unter dem Einfluss der künstlerischen und architektonischen Moderne lange Zeit im Sinne des Kitsches beantwortet. Erst seit einigen Jahrzehnten erfährt die Kunst des späten 19. Jahrhunderts mehr Wertschätzung. Nun ist die Villa so etwas wie ein spätes Neuschwanstein des Gardasees, teils bewundert wegen des Ausstattungsluxus, teils Monstrosität aus fernen Zeiten. Andere Teile des Baukomplexes sprechen eine andere künstlerische Sprache. Insbesondere das Freilichttheater und das Mausoleum, beide später als die Villa entstanden, stehen den marmornen Monumentalbauten aus der Zeit des Faschismus näher.

Annettes Geburtstag Anfang Dezember war ein besonders guter Anlass für einen Kurztrip in die Sonne der Emirate. Diesmal ging es von München aus nicht direkt nach Dubai, sondern in den reicheren Staat Abu Dhabi, der wesentlich mehr Ölvorkommen aufweist als der glitzernde Nachbar. Womit wir gleich beim "Es war einmal" sind: Es war einmal in den Inselreichen von Indien und China, am Königshof von Samarkand in der Stadt Chorasan und dem Land Babel – dort ganz hinten im Orient, wo die Geografie verschwimmt und wo eine gute Geschichte ein Leben wert ist, dort spielt Tausendundeine Nacht. Leider haben wir nur drei Nächte, um in die arabische Kultur und die neuesten Highlights der Region einzutauchen. Aber auf jeden Fall haben wir die Zeit, um Annettes Geburtstag im Emirates Palace bei einem schönen Abendessen im Freien zu feiern. Abu Dhabi - der Sitz der Herrscher der Vereinigten Arabischen Emirate - fühlt sich streckenweise selber wie eine Kombination aus Manhattan und der Träume aus 1.001 Nacht an. Prunkvolle Paläste und Moscheen stehen direkt neben gigantischen Wolkenkratzern. Man kann den Prunk im Präsidentenpalast in Abu Dhabi erahnen, ein herrliches Dinner unter freiem Himmel genießen und an gepflegten Stränden relaxen. Köstliches Essen, Palmen, Wüste, Pools und das bei immer währendem Sonnenschein.

Von Murnau übers Wochenende an den Bodensee ist nicht wirklich der normale Weg, da die meisten Oberbayern in aller Regel Starnbergersee, Ammersee, Tegernsee oder auch den Chiemsee als Ziel wählen. Für uns ist ein Ausflug ans schwäbische Meer immer wieder eine besonders schöne Idee, um nicht nur eine herrliche Gegend zu besuchen sondern auch Freunde zu besuchen. Dieses Mal übernachten wir im Hotel Schiff in Langenargen und haben dort auch ein Abendessen mit Rossknechts, Tozzis und Holderrieds. Auch in Bad Schachen ist es diesmal wieder lustig, launig und leicht. Wir nutzen die Gelegenheit zum Shopping in Lindau, die Kinder lieben den Garten von Rossknechts und spielen deswegen dort auch hingebungsvoll. Wir Herren geniessen eine Golfrunde in Lindau. Die Rückfahrt nach Murnau führt uns durch das landschaftlich traumhafte Allgäu zurück.

Der Nobahof in Söll in Tirol war ein sehr spannendes, hoch interessantes und zudem doch ziemlich gewagtes Projekt. Dierk und Michaela Thomas, unsere Freunde und Hauspartner aus Gardone-Riviera haben sich im Jahr 2010 für die Anmietung eines ziemlich alten Bergbauernhofs im Skigebiet von Scheffau entschieden. Dies verbunden mit einer selbst verantworteten und finanzierten kompletten Luxussanierung. Obwohl der Hof nicht in ihrem Eigentum war, sondern nur ein Mietvertrag mit Kündigungsmöglichkeit seitens des Besitzers bestand wurde das Projekt gestartet und umgesetzt. Das Ergebnis der Renovierungsarbeiten kann sich sehen lassen: Aus einer schiefen Bruchbude ohne funktionierende Haustechnik (Strom, Heizung, Wasser und Abwasser) wurde ein schmucker Hof, der was hermachte. So schön, daß die Familie Thomas dann mit erstem Wohnsitz nach Tirol übersiedelte und die Kids in Söll in die Schule gingen. Im Winter allerdings nur mit Ski oder SkiDoo, da der Wirtschaftsweg zum Haus dann Skipiste ist. Das leider bittere Ende kam dann leider später, als das Anwesen wegen widriger Umstände verloren ging. Bis dahin war es eine tolle Zeit in der abgeschiedenen Natur. Unvergessen bleibt für Annette und mich eine Sonntags-Nacht, in der es um halb zehn Uhr abends an der Haustür klopfte - wir alle bereits im Bademantel und Schlafanzug beim Tatort - und drei zünftige Tiroler mit ihren Pistenraupen vor der Tür standen. Die drei Kollegen hatten nach ihrer Pistenpflege extreme Lust auf eine Runde Obstler, und deshalb iim Dunkeln vor dem Hof geparkt und an der Tür geklopft. Schnaps hatten wir zum Glück jede Menge und so sind wir als Freunde fürs Leben wieder auseinander gegangen.

Die diesjährigen Herbstferien verbringen wir - Larissa, Paul, Annette und ich - gemeinsam mit Elke und Kurt Rossknecht und deren drei Kindern Corinna, Marlon und Lorenz im Maximilian Golf Hotel Bad Griesbach - einem der Resort Hotels der Hartl Golf Gruppe. Die Familie Hartl schaffte es durch ihr Konzept, Gesundheit, Wellness, Golf und Sport auf unvergleichliche Weise miteinander zu verbinden einen perfekten Ort zu schaffen, an dem alle von uns auf ihre Kosten kommen. Golfspielen, Wellness, Schwimmen und lecker essen ohne weite Entfernungen. Unser Freund Kurt Rossknecht hatte die meisten der Golfplätze in Grießbach designt und gebaut, sie lassen sich herrlich spielen. Ein Ausflug nach Passau, auch die Drei-Flüsse-Stadt genannt, gelegen an der Grenze zu Österreich, wo Donau, Inn und Ilz zusammenfließen begeistert unsere kleine Reisegruppe ebenfalls sehr. Über der schönen Altstadt, die für ihre barocken Gebäude bekannt ist, thront die Veste Oberhaus, eine Festung aus dem 13. Jahrhundert, die das Oberhausmuseum und einen Aussichtsturm beherbergt. Zudem waren wir auf dem herrlichen Reiterhof Fischer, in der Saunalandschaft unseres Hotels, bei einer Ayuveda Therapie und mit einem riesigen Ballon in den Lüften über der schönen Landschaft Niederbayerns. Rundherum schöne, abwechslungsreiche und entspannte Tage, die durch zahlreiche Besuche in den verschiedenen Lokalen des Resorts auch ein kulinarisches Highlight waren.

In der zweiten Novemberhälfte bin ich auf einem gut zwei Wochen langen Trip zu unserer Windsurfing Segel Produktionsgesellschaft in Sri Lanka. Nach wie vor ist Bürgerkrieg auf der Insel und die allermeisten Fluggesellschaften haben ihre Linienverbindungen von Europa nach Colombo eingestellt. Nur der staatliche Carrierer Air Lanka versucht den Flugverkehr auf die Insel mehr schlecht als recht aufrecht zu erhalten. Diesmal versuche ich es daher mit der Lufthansa von München via Frankfurt nach Neu-Delhi. Von dort aus geht es mit Air Lanka weiter zum internationalen Flughafen von Colombo in Katunayake bei Negombo. Dort ist auch unsere Produktionsgesellschaft ansässig. Der Bürgerkrieg in Sri Lanka war ein schrecklicher von 1983 bis 2009 dauernder bewaffneter Konflikt, in dem tamilische Separatisten, vor allem der Liberation Tigers of Tamil Eelam (LTTE), um Unabhängigkeit vom Inselstaat Sri Lanka kämpften. Die LTTE forderte, aus den tamilischen Siedlungsgebieten im Norden und Osten der ansonsten singhalesisch dominierten Insel einen unabhängigen Staat Tamil Eelam zu bilden. Der schwelende ethnische Konflikt zwischen Singhalesen und Tamilen mündete am 23. Juli 1983 in einen Bürgerkrieg. Nach über 25 Jahren endete der Bürgerkrieg am 18. Mai 2009 mit dem vollständigen militärischen Sieg der sri-lankischen Regierungstruppen über die LTTE. Die Zahl der Todesopfer während des Krieges zwischen 1983 und 2009 wird auf 80.000 bis 100.000 geschätzt. Die zwei größten Bevölkerungsgruppen in Sri Lanka sind die vorwiegend buddhistischen Singhalesen und die meist hinduistischen Tamilen. Über 2000 Jahre lang gab es teilweise parallel singhalesische und tamilische Königreiche auf der Insel. Diese bestanden entgegen der häufig vertretenen These einer Erbfeindschaft die meiste Zeit in friedlicher Koexistenz mit regem kulturellem Austausch. Relevant ist dabei die Tatsache, dass die beiden Gruppen unter kulturell-religiösen Aspekten nicht allzu weit voneinander entfernt sind: Zum einen enthält die singhalesische Volksreligion, die neben dem Buddhismus praktiziert wird, schon immer viele hinduistische Elemente; zum anderen gab es über Jahrhunderte auch in der tamilischen Bevölkerung große Anteile von Anhängern des Buddhismus. Auch in unserer Belegschaft gab es Tamilen und Singhalesen, die miteinander gut auskamen. In der Realität waren die radikalen Tamilien Gruppen jedoch für viele Anschläge verantwortlich. Es war daher besser, daß man Konflikten aus dem Weg ging. Daher unternahm ich während längerer Aufenthalte wie auch diesmal an den Wochenende auch immer Ausflüge ins mehrere Flugstunden entfernte Singapur.

In der zweiten Juli Hälfte verbringen Annette und ich einige Tage am Gardasee und treffen uns im Rahmen unseres Aufenthaltes in Fasano auch mit Birgit Denk, deren Mutter und ihrem Lebensgefährten in Sirmione. Mäusi und ihre Familie wohnte damals in der Villa Pioppi an der Westseite der Halbinsel, zu der wir wegen des sehr niedrigen Wasserstands vorsichtig manövrierend mit der Aquarama bis zum Hotelsteg fahren konnten. Wir verbringen Zeit am Hotel Pool und nehmen die Truppe da zu einer Ausfahrt nach San Vigilio mit. Die Villa Pioppi war schon damals ein nettes Hotel und nicht ganz so im Trubel wie im Zentrum von Sirmione. Sirmione liegt am Südufer des Gardasees etwa 31 km südöstlich von Brescia und etwa 30 km nordwestlich von Verona auf einer Halbinsel, die etwa vier Kilometer in den See hineinragt. Der historische Ortskern erstreckt sich an der schmalsten Stelle der Halbinsel etwa drei Kilometer vom Südufer entfernt. In diesem oberen Bereich hat die Landzunge die Form eines Dreiecks mit der größten Seitenlänge von 1250 m und einer Breite von 750 m und besteht aus drei Hügeln: „Cortine“, „San Pietro in Mavino“ und den „Grotten des Catull“. Im Altertum war das Südufer des Gardasees von einem dichten Wald bewachsen. Heute ist die Vegetation mediterran geprägt und besteht zu großen Teilen aus Olivenbäumen. Die Geschichte der Halbinsel reicht bis in die Steinzeit im 2. Jahrtausend v. Chr. zurück. Bereits im 17. Jahrhundert v. Chr. entstanden im flachen Wasser Ansiedlungen von Pfahlbauten, die sich von Salò bis Garda ausdehnten. Nach und nach wurde auch das Festland besiedelt, wenngleich keine Dokumentation über die Besiedlung vor der Zeit der Römer existiert. Es wird vermutet, dass auf der Halbinsel dank ihrer einzigartigen, Schutz bietenden Form schon sehr früh Ansiedlungen entstanden sind. Zur Zeit der Römer war die Halbinsel ein Ferienort höhergestellter Familien. Von den in dieser Zeit entstandenen drei Villen sind heute nur die „Grotten des Catull“ auf dem letzten der drei Hügel erhalten. Unter der Herrschaft der Langobarden, die sich im Jahre 568 in Oberitalien verbreiteten, entstanden verschiedene Klöster und Kirchen, von denen heute fast nichts erhalten ist. Nach den Geschehnissen der Inquisition in den 1250er Jahren in Südfrankreich zogen sich die überlebenden Katharer und Patariner nach Norditalien zurück. Sie konnten die Festung Sirmione als letzte Zufluchtsstätte halten. Im 13. Jahrhundert dehnte die Familie della Scala ihr Herrschaftsgebiet bis zum Gardasee aus und übernahm 1262 in Verona und Sirmione die Regierungsgeschäfte. Die Altstadt von Sirmione ist durch enge Gassen und ruhige Plätze geprägt, in denen der Besucher zahlreiche Boutiquen und Antiquitätenläden, Cafés und Restaurants findet. Die Scaligerburg mit einem großen Hafenbecken und einer Ringmauer schließt das Städtchen vom Festland ab. Die Scaliger erbauten die Burg, die direkt am Wasser liegt und dem Hafen der Gardasee-Flotte Schutz bot, und unter Antonio della Scala (1363–1388) im 14. Jahrhundert fertiggestellt wurde. Die rein für militärische Zwecke errichtete Anlage diente den Scaliger nicht nur zum Schutz vor äußeren Feinden, sondern sollte sie auch vor Übergriffen aus der Bevölkerung schützen. Die bestens erhaltene Anlage prägt heute das Bild von Sirmione. Nur über eine Brücke gelangt man über den tiefen Wassergraben durch ein Portal mit den Wappen der Scaliger (eine Leiter) und der Venezianer (geflügelter Löwe) in die Burg, von der aus man den Zugang zur Ortschaft kontrollieren konnte. Schießscharten zeigen, wie die Burgsoldaten von hier aus den Weg nach Sirmione kontrollierten.

Herrliche Sommertage am Lago di Garda; wir geniessen unseren gemeinsamen Urlaub mit Paul und treffen uns häufig mit unseren Bamberger Freunden Birgit und Klaus Schneider, die mit Philipp auch den gleichaltrigen Freund von Paul mit im Urlaub dabei haben. Als einer unserer Bootsausflüge steht diesmal unter anderem die Touristenattraktion sowie der Thermalkurort Sirmione am südlichen Gardasee auf unserem Programm. Ein breiter Wassergraben trennt Sirmiones verkehrsberuhigte Altstadt vom Festland, das hier schmal und lang vier Kilometer in den Gardasee ragt und macht das viel besuchte Städtchen im wahrsten Sinne des Wortes zum i-Tüpfelchen des südlichen Seeufers. Neben der einzigen Brücke thront eine wunderschöne Wasserburg und die romantisch verwinkelte, bunte Altstadt macht Italienträume wahr. Nördlich davon lädt die parkartige Inselspitze zu einem idyllischen Spaziergang mit bezauberndem Seeblick ein. Am Ende der Zypressen- und Olivenhaine liegen die „Grotten des Catull“ – die Ruinen einer der größten römischen Villen Italiens. Hier an der Inselspitze ist das Ufer von einem breiten Ring aus Kalksteinplatten umgeben und man findet einige sehr schöne Badestellen. Die schwefelhaltige Boiola-Heilquelle, die neben der Halbinsel aus dem Boden des Gardasees entspringt, macht Sirmione schon seit Römerzeiten zu einem bedeutenden Kurort, der heute mit den Thermen „Catullo“ und „Virgilio“ zwei moderne Thermalzentren und mehrere Hotels mit Thermalabteilungen besitzt. Erst kürzlich war ich wieder einmal in der Vorsaion dort und habe die Halbinsel genossen

Im August sind Nici und ich mit der Familie Poullain auf deren Segelyacht Saida im Mittelmeer und der Adria unterwegs. Von Brindisi aus segelten wir nach Dalmatien, wobei unser erster Stop auf der Insel Hvar war. Grund hierfür war die Lieferung eines großen Grundig Fernsehers - den wir vom örtlichen Fernsehhändler in Brindisi an Bord genommen hatten - als Schmuggelware an die Besitzer einer Pension auf Hvar, in dem Inge und Ludwig Poullain in den frühen 50er Jahren ihre Hochzeitsreise verbrachten. Hvar ist eine kroatische Insel in der Adria vor der dalmatinischen Küste. Sie gehört zur Gespanschaft Split-Dalmatien. Die langgestreckte Insel ist die viertgrößte der Adriainseln. Sie ist eine lange und schmale Insel und dabei mit einer Länge von 67,5 km die längste Insel Kroatiens. Die Insel befindet sich 14 km südöstlich der Insel Šolta, 3,4 km südlich der Insel Brač, 7,2 km nördlich der Halbinsel Pelješac und 27,6 km nordöstlich der Insel Vis. Sehenswürdigkeiten der geschützten Landschaft sind zum Beispiel die Höhle „Grapčeva pećina“ auf der Südseite der Insel, die ein paläontologisches und archäologisches Denkmal ist. Hier fand man Schichten aus der Danilo-Hvar-Kultur, die man in die Jungsteinzeit und Kupfersteinzeit datiert (3900–3300 v. Chr. Von Hvar ging es dann weiter nach Korcula und Mljet und später nach Dubrovnik, von wo aus wir auch wieder in Richtung Heimat starteten.

Ein herrliches Herbst Wochenende im schönsten Allgäu mit den nettesten Freunden am Tegelberg, zu dessen Füßen sich die beeindruckendsten Märchenschlösser König Ludwig's II. von Bayern befinden. Besonders der Blick vom Tegelberg streicht das großartige Schloß Neuschwanstein perfekt heraus. So ist das Bergmassiv in den Ammergauer Alpen zu einem der beliebtesten Ausflugsziele im Allgäu geworden. Der höchste Punkt des Tegelberg ist der Branderschrofen mit 1.879 Metern über dem Meeresspiegel. Von hier hat man eine tolle Aussicht auf Schwangau, die urige Gemeinde im Tal, und die glitzernden Königsseen Alpsee und Schwansee. Zur anderen Seite hin entdeckt man die markanten Gipfel des herrlichen Naturschutzgebietes Ammergebirge. Hinauf kommen wir komfortabel von Schwangau aus mit der Tegelbergbahn. Von der Bergstation  führen zahlreiche Berg-, Wander- und Klettertouren in das Naturschutzgebiet. Auch die Themenwege sind spannend, denn sie vermitteln Wissenswertes über Eiszeiten, Geologie und Kultur sowie die Geschichte der bayerischen Königsfamilie. Den Abstieg bewältigen wir über Neuschwanstein und den Alpsee. Unser Gordonsetter MacBeth ist immer ganz vorn mit dabei und gewohnt haben wir auf dem nahegelegenen Filserhof meiner Schwiegermutter und das alles kurz nach unserer Hochzeit zu Anfang des Monats.

Über das lange Osterwochenende fahren Annette und ich wie in den Vorjahren nach Gardone-Riviera. Hier treffen wir uns mit verschiedenen Freunden aus Deutschland, die ebenfalls über den Brenner in den Süden gekommen sind. Das Wetter ist herrlich und eignet sich für diverse Freizeit Aktivitäten. Auch wenn es viele nicht wissen: Ostern, auf italienisch Pasqua, ist das wichtigste Fest im Christentum. Und genauso feiern es die Italiener auch. Zwar dehnen sich die Festivitäten nicht über einen ganzen Monat aus wie z. B. zu Weihnachten, aber das heißt nicht, dass die Italiener zu Ostern nicht auch Vollgas gegeben – eine Woche ist trotzdem drin. 
Die Italiener nehmen Ostern sehr ernst und das spürt man. Die Feierlichkeiten zu Ostern beginnen am Palmsonntag und enden am Ostermontag. In dieser Woche findet alles an Prozessionen, Vergnügungen und gutem Essen statt, was man sich nur vorstellen kann. Nach der langen Fastenzeit ist das aber auch nur allzu verständlich, oder? Also, wie funktioniert Ostern auf italienisch? Auch wenn eine ganze Woche durchgefeiert wird und die Feiertagsdichte wohl in keiner Woche des Jahres so hoch ist, wie in der Woche vor Ostern, konzentriert man sich auf die beiden wichtigsten Tage dieser besonderen Zeit: Ostersonntag und Ostermontag. Am Ostersonntag feiert man nicht nur die Auferstehung Jesu Christi, sondern auch das Ende der 40-tägigen Fastenzeit. Und jeder weiß, was das bedeutet: Es kommt viel und gut zu Essen auf den Tisch. Dennoch darf eine Aktivität an Ostern auf keinen Fall fehlen: der Kirchgang. Jeder, der schon einmal in einem deutschen Ostergottesdienst war, weiß, wie schön es ist, wenn die dunkle Kirche komplett erleuchtet wird und alle anfangen zu singen. Die Osternacht ist immer etwas ganz Besonderes.
Und wenn man das schon recht imposant findet, muss man es sich jetzt nochmal auf italienisch vorstellen. In italienischen Kirchen wird nämlich „vollgas-zelebriert“ und das ist einfach nur himmlisch, wirklich! In den kleinen, aber feinen Kirchen, die sich in fast jedem Viertel befinden, entsteht eine ganz besondere und intime Atmosphäre – vor allem beim gemeinsamen Singen. Das kann man nicht toppen!
 Abgesehen von der Ostermesse finden am Ostersonntag im ganzen Land Prozessionen und kleine Feste statt, die sich von Region zu Region unterschieden. Wenn es keinen großen Osterbrunch im Dorf oder im eigenen Viertel gibt, trifft man sich mit der Familie und zelebriert den heiligsten Tag im Jahr mit reichlich Essen. Der Ostermontag, auch „Pasquetta“ genannt, ist dann das persönliche Highlight des italienischen Osterfests. An diesem Tag macht man in Italien traditionell ein Picknick mit der Familie und mit Freunden. Das macht besonders viel Spaß, da in Italien um Ostern herum bereits angenehme Außentemperaturen herrschen, die prädestiniert dafür sind, möglichst viel Zeit im Freien zu verbringen.

In der letzten Aprilwoche war ich zunächst noch mit dem Marker Team in Park City (UT) beim Skifahren bevor ich von dort aus via München in die Karibik reise, um meine Eltern in Puerto Rico zu treffen. Von hier aus bringen wir das Boot meiner Eltern zurück auf die Bahamas. San Juan, die Hauptstadt von Puerto Rico, ist auch der Ort mit den meisten Einwohnern auf der Insel. In der Altstadt von San Juan mit ihren kopfsteingepflasterten Straßen stehen farbenfrohe Häuser aus der spanischen Kolonialzeit sowie Sehenswürdigkeiten aus dem 16. Jahrhundert. Dazu zählen die beiden Festungen El Morro und La Fortaleza mit Panoramablick über das Meer sowie die Uferpromenade Paseo de la Princesa. An der Nordostküste des Inselstaates gelegen, ist San Juan nicht nur Hauptstadt, sondern auch gleichzeitig die größte Metropole Puerto Ricos. Genau hier befindet sich das kulturelle Zentrum, vor allem junge Leute zieht es für ihr Studium in die Stadt. Was die Hauptstadt so besonders macht, ist unter anderem die Tatsache, dass es sich hierbei um die heute noch am besten erhaltene Kolonialstadt der Spanier in der Karibik handelt. Pastellfarbene Kolonialfassaden, tropisch begrünte Patios, Nostalgie in den Gassen und eine Festung im Meer. Ganz anders sind die Bahamas ein modernes Archipel auf der Basis von Korallenriffen im Atlantik. Ihre mehr als 700 Inseln und Cays sind teilweise unbewohnt, andere wiederum zählen zu den Touristenhochburgen. Zu den bekanntesten gehören die nördlichste Insel, Grand Bahama, und Paradise Island, auf der sich zahlreiche große Hotelanlagen befinden und wo auch unsere Eltern wohnen.

In der letzten Juli Woche ist in Gardone für jede Menge Abwechslung gesorgt. Mit Stefanie Büchele und Michael Weiß haben wir netten Besuch zu Gast und sind zudem gemeinsam Gäste beim Sommerfest von Gabi und Fritz Kozka in Salò sowie dem Konzert von Herbie Hancock im Vittoriale. Sanne hat in Fasano ein neues Restaurant am Wasser entdeckt, das vom früheren Chef des Sans Souci in Gardone betrieben wird. Natürlich gehen wir mit ihr und Cari zum Abendessen hin und treffen bei der Gelegenheit Christiane & Michael Böhm, Carolin & Helmut Schmidt sowie Patrick Mair und seine Pferde begeisterte deutsche Partnerin. Planks melden sich aus Florida und Conny Bianchi aus meinem Büro in der Leopoldstrasse. Gehrckens sind ohne Kinder auf einer Toskana Tour und Sophie und Leon Neu beim Geburtstagsfest ihrer Oma. Michael Fehringer, Christian Neu und ich spielen eine Runde Golf im Club in Vunettone, was für mich das erste Mal seit Oktober 2022 im Burgenland ist. Der Golf Club Colombaro ist ideal für Mittelklassespieler, die mal in Ruhe und ohne Druck das kurze Spiel und ihren Golfschwung verbessern wollen. Die Driving Range des Golf Clubs ist als erste Golfanlage in Italien mit der innovativen Toptracer™ Technologie ausgestattet. Dieses System erlaubt es, die Flugbahn des Balls, wie bei Profispielern, genau zu verfolgen, so dass Sie Ihren Schwung immer weiter verbessern können. Der kurze Golfplatz mit sieben Par 3 und zwei Par 4 Löchern ist durchaus eine Empfehlung wert, denn es ist zwar eine Mini-Golfrunde, aber man wird mit einer sehr guten Küche im Restaurant belohnt! Im dazugehörenden Agriturismo Il Colombaro und im nahe gelegenen Villenpark Sanghen kann man auch Appartements oder Ferienhäuser mieten.

Detoxing durch Alkoholbann .... im Juli habe ich während unseres Aufenthaltes im italienischen Sommer - und da ist es besonders hart - mit dem vollständigen Verzicht auf Alkohol begonnen. Der Aperitif zum Anstoßen oder der Wein zum Essen oder zur Entspannung nach Feierabend – der Genuss von Alkohol gehört auch für uns zum Alltag. Ob das gesund ist oder nicht, wird oft gar nicht oder nur sehr selten hinterfragt. Doch selbst wenn man nur gelegentlich Alkohol trinkt, ist eine strikte Trinkpause in regelmäßigen Abständen gesund. Nicht nur körperliche, auch psychische Beschwerden können durch den Verzicht gelindert werden. Welche Effekte sich zeigen, hängt von der Dauer der Abstinenz ab. Die Pause macht einem zudem bewusst, welche Bedeutung Alkohol im eigenen Leben hat Der gesundheitliche Nutzen ist unterschiedlich – je nachdem, wie hoch der Konsum vor dem Alkoholfasten war. Generell entlastet der Verzicht die Leber. Alkohol kann mittelfristig zu einer Leberzirrhose führen. Auch das Risiko für verschiedene Krebserkrankungen und für Herz-Kreislauf-Erkrankungen sinkt. Man verliert an Gewicht, denn Alkohol und alkoholhaltige Getränke enthalten große Mengen an Kalorien. Nicht zuletzt verbessert sich die Gedächtnisleistung. Langfristigen Effekte treten allerdings nur auf, wenn man sich auch nach Ablauf des Alkoholfastens im Verzicht übt und viel weniger trinkt. Je nachdem, wie lange man es durchhält, nicht zu trinken, reagiert der Körper ganz unterschiedlich. Nach zwei Wochen zeigt sich, wie viel Kalorien alkoholische Getränke eigentlich enthalten: Abnehmversuche sind erfolgreicher, wenn auf Alkohol verzichtet wird. Der Schlaf ist tiefer, die Leistungsfähigkeit am Tag gesteigert. Stress wird reduziert, das Immunsystem ist stärker. Nach einem Monat wird die Haut besser, man fühlt sich fitter und der Blutdruck ist niedriger als vorher. Nach sechs Wochen ohne Alkohol können sich die Blutwerte enorm bessern. Die gesamte körperliche und auch die psychische Gesundheit ist besser. Nach drei Monaten Abstinenz sind die gesundheitlichen Veränderungen noch stärker. Nicht nur das Körpergefühl ist besser, auch die geistige Klarheit ist stärker. Der Zustand des Immunsystems, der Haut, des Blutes und der Psyche sind besser. Weitere Vorteile sind die gestärkte Libido und Potenz, zudem steigt das Selbstbewusstsein. Drei Monate ohne Alkohol bringen nämlich nicht nur Körper und Geist zur Ruhe, sondern zeigen einem, dass man im Stande ist, langfristige Projekte problemloser durchzuhalten.

Ende Juli bin ich zu einer Runde Golf mit Werner Conrad verabredet und wir treffen uns dazu auf dem Familie Conrad eigenen Golf Club Schwanhof in der Oberpfalz. Unsere schöne Runde war so lange wunderbar, bis uns auf dem Platz ein heftiges Gewitter überraschte, welches uns nach einer längeren Wartepause in der Schutzhütte schließlich durch den anhaltenden oberpfälzischen Landregen zum Umkehren zwang. Durch unsere Flexibilität planten wir um, besuchten erst das Logistik Zentrum der Firma Conrad in Wernberg und anschließend die gleichnamige Burg, um uns in der dortigen Sterneküche mit hervorragendem Proviant zu versorgen, den wir im sonnigen und trockenen Regensburg auf den privaten Grill von Eva und Werner warfen .... herrlicher Abend und Ende gut ... alles gut.

Über das erste Wochenende im Dezember, welches wir noch durch den Nikolaustag verlängert und abgerundet haben, unternahmen Annette und ich einen Kurztrip an den Gardasee. In Gardone und Salò hatten wir noch einige Handwerker- und Shopping-Themen zu erledigen, die wir nicht bis Weihnachten warten lassen wollten. Wir haben Wetter technisch alles richtig gemacht und die gesamte Zeit vor Ort einen strahlend blauen Himmel bei herrlicher Wintersonne genossen, durch die wir noch im Dezember im Pullover auf dem Balkon sitzen konnten. In der Bar Italia haben wir zufällig Karin und Markus Eisenbeis getroffen, und sind dann kurz entschlossen am Sonntag gemeinsam zum Essen gegangen. Karin - eine aus der Nähe von Köln stammende Studienfreundin von Susanne Gehrckens - und ihr Mann Markus - Eigentümer des Auktionshauses Van Ham - haben sich vor drei Jahren in Padenghe ein Haus gekauft und verbringen - wie wir auch - immer mehr Zeit am Gardasee. In diesem Rahmen kommen die beiden auch immer wieder gerne nach Salo. Salo ist ja als eine überaus reizvolle Stadt am Gardasee bekannt, sie erstreckt sich auf einer Fläche von 30 qkm und zählt mehr als 10.000 Einwohner. Signifikant ist ihre Lage in der großen Westbucht, sie ist die weitflächigste ihrer Art in der Region. Die Temperaturen der Stadt sind zudem ganzjährig im höher stelligen Bereich angesiedelt, sodass der Ort auch im Winter zahlreiche Urlauber anzieht. Am Montag ging es für Ette und mich bei nach wie vor strahlendem Wetter zurück nach München, wobei uns ab dem Brenner erwartungsgemäß Schnee empfing.

Eine wunderbare gemeinsame Bootsreise auf unserer Princess "Temptation" führt Annette (damals noch Hoischen) und mich gemeinsam mit Jasmin (damals noch Khan) und Michi Plank von unserem Heimathafen San Vito in Grado nach Dubrovnik. Die Adria bietet mit ihrer Schönheit und ihren vielen Inseln perfekte Rahmenbedingungen für schöne Törns in Kroatien. Leider hatte Ette auf der Kornaten Insel Piskera beim Schwimmen einen Unfall und sich am Bein verletzt. Aber wir hatten Glück und mit Jasmin eine Ärztin an Bord und mit Hvar eine Klinik in der Klinik, wodurch wir unsere Reise fortsetzen können. Auf der Insel Korčula müssen wir leider in einem mit kroatischen Fans vollbesetzten Restaurant die nicht erwartete WM Niederlage unserer Fussball Nationalmannschaft verfolgen. Im Viertelfinale unterliegt die deutsche Mannschaft mit 0:3 gegen Kroatien, wodurch die Stimmung unserer Gastgeber grandios wurde. Da kann man sich vorstellen, was da los war! Ansonsten haben wir viele schöne neue Liegeplätze auf der Route zwischen den malerischen Inseln des Kvarner und den Kornaten kennengelernt und waren in wundervollen Buchten schwimmen. Beim Befahren des wundervollen Ilovik Kanals wird klar, warum der Stop an dieser Strecke seit jeher ein Lieblingsort für Seeleute ist. Die Insel Ilovik, auch die Blumeninsel genannt, ist üppig mit einer Mediterranen Vegetation bewachsen. Dort haben wir Michis Bruder Bernhard getroffen, der seit vielen Jahren - jeweils mit einer Kiste Bücher ausgestattet - ein paar Wochen Urlaub macht. Als abschliessendes Highlight hatten wir auf der Insel Mali Losinj noch die ziemlich coole Crew einer italienischen Segelyacht kennen gelernt mit der wir dann die einschlägigen Restaurants testen gingen.

Noch in der selben Nacht unserer Sympatex Weihnachtsfeier in der Emmerams-Mühle mache ich mich mit dem letzten Lufthansa Flug des Tages von München aus um kurz nach Mitternacht auf den Weg in den fernen Osten. Gleich nach meiner am folgenden Nachmittag erfolgten Ankunft im chinesischen Shanghai geht es für mich mit dem High Speed Train von der Station Pudong aus mit mehr als 300 km/h nach Nanjing weiter, wo ich von Steven Kim und Tony Wong am Bahnhof abgeholt werde. Anlass meiner Wochenend-Kurzreise in die ehemalige Hauptstadt Chinas ist die Eröffnung des ersten Kolping Mega Stores im Reich der Mitte. Am selben Standort befindet sich seit Anfang Dezember auch die chinesisches Verwaltungszentrale und ein großes Lager unseres koreanischen Partners. Manyoung Park wollte unbedingt, daß ich als Lieferant seiner Materialien bei diesem Event mit dabei bin. Nanjing ist die Hauptstadt der ostchinesischen Provinz Jiangsu und liegt rund 300 km flussaufwärts entlang des Jangtse von Shanghai entfernt. In der Ming-Dynastie war die Stadt zeitweise die Hauptstadt des Landes. Viele Denkmäler und Wahrzeichen aus dieser Zeit sind noch erhalten, darunter das Zhonghua-Tor das Tor Chinas - ein gut erhaltener Abschnitt der gewaltigen Stadtmauer der den südlichen Eingang zur Stadt markierte. Die Südliche Hauptstadt ist eine bezirksfreie Stadt im Osten der Volksrepublik China und hat die Kurzbezeichnung Ning, was Friede oder Ruhe bedeutet. Neben der heutzutage üblichen Schreibweise Nanjing ist auch die ältere deutsche Schreibweise Nanking heute vielfach noch zu sehen. Die Stadt war am Ende des 14. und Anfang des 15. Jahrhunderts historische Hauptstadt der Ming-Dynastie sowie von 1927 bis 1949 Hauptstadt der Republik China. Sie gehört damit zu den vier großen historischen Hauptstädten Chinas. Während der Taiping-Rebellion war sie zudem Hauptstadt des ausgerufenen Himmlischen Königreiches. Dies war in der Zeit nachdem die Rebellen die Stadt belagert und erobert hatten. Nanjing ist ein politisch kulturelles Zentrum Chinas mit einer langen Geschichte und zählt gut 6.5 Mio Einwohner im urbanen Stadtgebiet und 9.5 Mio in der Agglomeration. Die Stadt erstreckt sich beiderseits des hier nach Osten abknickenden Stroms Jangtse, wobei das Zentrum vollständig auf dem rechten Flussufer liegt. Wegen der enormen Breite des Jangtsekiang befand sich auf dem Stadtgebiet vor dem Jahr 2000 nur eine einzige Brücke, die aber immer noch zu den strategisch wichtigsten Verkehrswegen des Landes zählt. Bis 2010 wurden weitere drei neue Brücken fertig gebaut. Im Zusammenhang mit den Baumaßnahmen zu den Olympischen Jugend-Sommerspielen 2014 kam es zusätzlich zum Ausbau einer U-Bahn-Strecke am Jangtsekiang. In zahlreichen Windungen mäandriert der schmale Qinhuai-Fluss durch die Stadt. Daneben gibt es zahlreiche natürliche und künstliche Seen unterschiedlicher Größe. Im Osten erstreckt sich ein Landschaftsschutzgebiet mit den vergleichsweise niedrigen jedoch weitläufigen Purpurbergen. 392 Stufen führen zum pompösen, aus weißem Marmor erbauten Sun-Yat-sen-Mausoleum empor, in dem man des 1925 verstorbenen und 1929 hierher überführten Staatsgründers gedenkt. Ein Stück westlich liegt das Grab des ersten Ming-Kaisers Hongwu, der als einziger seiner Dynastie noch hier in Nanjing und nicht in der späteren Hauptstadt Peking begraben ist.

August am Gardasee. Der heißeste Monat des Jahres ist hier durchaus ganz gut zu ertragen; wenn man weiß wie und wo. Viel Ruhe, wenig Bewegung. Und wenn nur abends, unter Bäumen oder am besten gleich im Wasser! Die Kinder machen es uns vor. Leben im Hier und Jetzt. Pflücke den Tag! Diesmal sind wir auch bei Eva und Thomas Hellmann zu Gast, die sich im Hochsommer ein hübsches Haus in Barbarano direkt am Wasser gemietet haben. Das Anwesen gehört Gräfin Terzi, die mit Ihrem Palazzo auch direkte Nachbarin von Eva und Thomas am See ist. Das zu Salò gehörende Barbarano di Salò grenzt direkt an Gardone-Riviera und ist gerade mal 500 Meter lang. Für uns ist der kleine Ort primär durch unsere bevorzugte ENI Tankstelle der Familie Giambarda, den Beach Club Darsena sowie dem Hotel Spiaggia d´Oro von Bedeutung. Zudem liegt der Rimbalzello Park mit Tennis-, Fußball- und Beach Volley Plätzen, einem Strand und großen Grünflächen in diesem Ortsteil. Direkt gegenüber des Parks liegt der Abenteuerpark Rimbalzello Adventure. Er bietet akrobatischen Spaß auf bis zu 15 Metern Höhe: tibetanische Brücken, Stahlseile, Schwebebrücken, Baumstämme und viele andere Attraktionen können nach einer kurzen Einführung erklommen werden.

Um eine entspannte Umgebung geniessen zu können und zudem das für mich anstrengende Treppensteigen in der Wohnung der Möhlstrasse zu vermeiden, fahren Annette und ich früher als vorgesehen von München über den Brenner nach Gardone. Ursprünglich hatten wir diesen Trip erst für die Ostertage geplant, doch bietet es sich auf Grund des schöneren Wetters in Italien einfach an den Standort zu wechseln. Wir packen dazu den Hänger mit neuen Liegen, meinem Mountainbike und zahlreichem weiteren Hausstand voll und fahren mit dem Fiat 500, dem Audi und Tati los. Zum Glück noch vor dem zu erwartenden Osterferien Reiseverkehr. Allein zwischen Innsbruck und Bozen sind bei unserer Fahrt 11 Baustellen mit einspurigem Verkehr. Nachdem wir nachts unterwegs sind, sind allerdings auch diese Hindernisse kein Problem für uns und wir haben eine ruhige und zügige Fahrt. Mit uns sind auch Nani, Jürgen, Sanne, Mex und Helmut am See, wobei nur ich mit den beiden älteren Herrschaften vor Ort bleibe und Ette, Sanne und Schundas am Sonntag wieder nach Deutschland zurück fahren. Tati und ich machen es uns in Gardone gemütlich und verbringen hier sonnige, schöne und ruhige Tage.

In der letzten Juli Woche mache ich mit meiner Schwägerin Susanne und unserer Therapeutin Cari aus Kapstadt kurz entschlossen einen Tagesausflug vom Gardasee nach Venedig. Keine andere Stadt der Welt hat so viele Träume, Sehnsüchte, Fantasien und auch Tränen hervorgebracht wie Venedig. Diese Emotionen vermittelte auch Cari, die das erste Mal in ihrem 39jährigen Leben aus Südafrika raus kam. Venedig sehen und sterben ... das war ihre Devise und daher ging es um 7:30 Uhr zu Dritt - Ette musste arbeiten und die Hunde hüten - in der Via Seminario los und wir saßen bereits um 9:30 Uhr in einem Vaporetto der Linie 1, das uns ohne Ausstieg bis zum Lido raus brachte. Im 18. Jahrhundert erfuhr die Stadt eine kulturelle Blütezeit, die ihren Ruf bis heute prägen sollte. Komponisten, Maler, Dramatiker und viele illustre Persönlichkeiten strömten in die Stadt. Im Gassenlabyrinth des heutigen Venedigs erinnert vieles an die glamouröse Vergangenheit der Stadt, an diese kulturelle Glanzzeit, die ihren schmerzhaften Untergang schon im Keim in sich trug. Vivaldi, Canaletto und Casanova - sie alle berauschten sich an ihrem freiheitlichen Duft und stürzten sich in einen trunkenen Wirbel aus Sünde und Ausschweifung. Jeder von ihnen prägte die Stadt auf seine Weise. Doch die Monate währenden Feste und der morbide Prunk des Karnevals waren die Vorboten eines schmerzhaften Erwachens: 1797 wurde Venedig von Napoleon unterworfen und an Österreich verkauft. Hiermit ging eines der glanzvollsten Kapitel der venezianischen Geschichte zu Ende. Einst galt Venedig als „Stadt der Feste“. Diese Zeiten sind jedoch vorüber – zumindest, was das Nachtleben im historischen Zentrum der Lagunenstadt betrifft. Im alten Venedig rund um den Markusplatz herrscht eine strenge Lärmschutz-Verordnung. Dies hat einen guten Grund, denn aufgrund der engen Bebauung würden die Bewohner sonst kaum zur Ruhe kommen. Doch das bedeutet nicht, dass sich dort nichts erleben ließe. Zwar finden in der Öffentlichkeit keine lauten Musik-Veranstaltungen statt, auch Discotheken sind eher die Ausnahme, doch die Lokale am Markusplatz haben in der Regel bis Mitternacht, manchmal auch länger, geöffnet. Allerdings werden diese vor allem von Touristen aufgesucht. Einheimische sind dort eher selten anzutreffen. Junge Venezianer halten sich vor allem im Stadtteil Dorsoduro auf. Dort auf dem Campo Santa Margherita, kurz „Il Campo“ genannt, treffen sie sich in den zahlreichen Bars, Cafés und Tavernen. Am besten man mischt sich einfach unter die Anwesenden, genießt die abendliche Wärme und trinkt ein Glas Sprizz oder Wein. Dabei fühlt man sich im Herzen der Großstadt fast wie auf einem idyllischen Dorfplatz fern jeglicher Hektik.

Als Ersatz für einen schon lange geplanten und dann leider abgesagten Trip mit unseren Damen auf der Aquarama zum Comer See absolvierten Werner und ich diese Kurzreise im Juni 2018 als Single Herren Ausflug. Ursache der Absage unseres Familientrips war Annettes Beinbruch, der es nicht zuliess, daß Sie elegant von Land an Bord und wieder zurück hüpft. In einem abgespeckten Format genossen wir zwei Herren dann ein Paparazzi Cruising Programm auf den Spuren von George Clooney, Richard Branson und Donatella Versace entlang des längsten italienischen Seeufers. Mit von der Partie waren die beiden Locals Jürgen Groth und Franca La Marca, die in Lenno am Westufer des Lago di Como eine Wohnung und ein Motorboot ihr Eigen nennen. Unsere Cabrio Reise führte uns daher auch vom Gardasee über Varenna und Cadenabbia in das Albergo Plinio in Lenno. Direkt vor unserer Unterkunft ist die Steganlage, an der Jürgens Colombo - mit welcher er uns über den Lago di Como chauffierte - zu Hause ist.

Italien ist berühmt für seinen lockeren und überaus genussreichen Lebensstil. Einfach mal zur Ruhe kommen, die Seele baumeln lassen und das Leben in vollen Zügen genießen – in kaum einem anderen Land kann man das so gut wie in Italien. Wer in dieses überaus gastfreundliche und lebensfrohe Land reist, erlebt dieses ganz besondere Lebensgefühl oder La Dolce Vita, wie man es in Italien nennt, nicht nur hautnah mit, sondern wird schnell selbst davon erfasst. Schließlich weiß man hier, wie man das Leben zelebriert. Und wir sind sehr gute Schüler. Die neue Sommersaison hat begonnen und mit ihr „das süße Leben“. Und die Italiener wissen sicherlich am besten, wie man sich das Leben versüßt. In Italien liebt man gutes Essen und so tragen nicht zuletzt auch die vielen kulinarischen Genüsse des Landes dazu bei, das Leben leidenschaftlich zu zelebrieren. Reichhaltige Gerichte wie Antipasti, Pasta-Spezialitäten und mediterrane Fischspeisen in vielen regionstypischen Variationen gehören zu den beliebtesten Spezialitäten Italiens und laden allerorts zum ausgiebigen Schlemmen ein. Egal für welche Gaumenfreuden man sich entscheidet – in Italien genießt man alles in Ruhe und lässt sich daher ausgiebig Zeit mit dem Essen. Gemütlichkeit und Geselligkeit werden zu Tisch stets groß geschrieben, denn Freizeit, Familie, Freunde und gutes Essen haben hier einen extrem hohen Stellenwert.

Das war in der letzten Oktoberwoche wieder ein wundervoller Spätherbst Trip in die Vereinigten Staaten. Die USA war damals - lange vor 9/11 - noch das Land der unendlichen Möglichkeiten für mich. Von München ging es via Frankfurt mit der Lufthansa nach Seattle und damit meiner nördlichen Lieblings-Metropole an der Westküste. Von Seattle-Tacoma aus ging es dann direkt nach Maui auf Hawaii. Auf dem Rückweg gab es erst einen Stopp Over in Honolulu und dann Meetings in San Francisco mit dem North Sails Team. Auf dem Heimweg machte ich via Chicago noch in Sheboygan für eine Runde Golf mit John McClary Station, bevor es in den grauen November nach Hause in Murnau ging. Besonders ein Hawaii Aufenthalt ist immer wieder ein Highlight, besonders wenn es - wie in der Regel bei mir - auf die Insel Maui geht, wo sich unsere North Sails Entwicklungsabteilung befindet. Wundervolle Strände, erstklassige Golfplätze, außergewöhnliche Hotels und atemberaubende Natur zeichnen die zweitgrößte Insel des Hawaii- Archipels aus. Viele Promis haben Ferienhäuser in Lahaina und besuchen gerne die Higgins Harte International Galleries. Von den traumhaften Stränden bis hin zu den atemberaubenden Naturwundern gibt es viele Gründe, weshalb Maui von den Lesern des Reisemagazins Condé Nast Traveler seit über 15 Jahren zur „besten Insel“ gewählt wird. Dies sind wohl auch die Gründe, warum man die zweitgrößte Insel Hawaiis „die Magische“ nennt. Lange war Mauis Hauptstadt Lahaina zugleich das Zentrum des hawaiischen Königreiches, bevor die Regentschaft 1845 nach Honolulu verlegt wurde. Die Entstehungsgeschichte wird bei einem Blick auf die beiden Inselteile und ihre Vulkane deutlich: lm Westen erhebt sich seit rund zwei Mio. Jahren der 1.764 Meter hohe Puu Kukui, der im Laufe der Jahrtausende stark erodiert und seither diesen Inselteil prägt. Sein Gegenstück im Osten ist der bei weitem jüngere Haleakala, der mit 3.055 Metern Höhe vor rund einer Mio. Jahre den größeren Teil Mauis formte. Beide Vulkane werden durch das fruchtbare Tal Central Maui verbunden, das zugleich die schmalste Stelle der Insel bildet. Nicht einmal 15 Kilometer trennen Kahului Harbor im Norden von der Maalaea Bay im Süden. Neben dem Job und Meetings mit unseren Designern Larry Herbig und Kai Hopf geniesse ich die Landschaft und das gute Essen, bevor es via San Franzisko weiter nach Sheboygan am Lake Michigan geht, wo mit der Windway Capital die Besitzgesellschaft der North Sails Group ihren Sitz hat.

In den Pfingstferien, die ich mit Larissa und Paul im Haus meiner Eltern in Prien am Chiemsee verbringe, unternehmen wir verschiedene Ausflüge in die Umgebung. Gemeinsam mit meiner Mutter geht es dabei am Tag vor meinem Geburtstag ins Salzbergwerk nach Berchtesgaden. Die Chronik des Salzbergbaus in Berchtesgaden reicht bis in das 12. Jahrhundert zurück. Um 1193 beginnt die Salzgewinnung am Tuval bei Schellenberg. 1194 wird ein Salzabbau am Gollnbach in Berchtesgaden erwähnt. Im Jahr 1517 wird der Petersberg-Stollen angeschlagen und damit das Salzbergwerk Berchtesgaden durch Fürstpropst Gregor Rainer gegründet. Die hier erzeugte Sole wird zunächst zur Saline Schellenberg geleitet. 1564 nimmt die Saline Frauenreuth in Berchtesgaden ihren Betrieb auf. Berchtesgaden bleibt bis 1803 selbständige Fürstpropstei. Durch die Wiener Schlussakte vom 9. Juni 1815 und den Vertrag von München 1816 fällt Berchtesgaden endgültig Bayern zu. Salzbergbau und Saline werden in die Königliche General-Bergwerks- und Salinenadministration in München eingegliedert. Im Jahr 1816 erhält der Königlich Bayerische Salinenrat Georg von Reichenbach von König Max I. und seinem Minister, dem Grafen Montgelas, den Auftrag zur Planung und Konstruktion der Soleleitung von Berchtesgaden nach Bad Reichenhall. Schon am 22. Dezember 1817 rinnt die erste Berchtesgadener Sole in Holzrohren "hölzernen Deicheln" von Berchtesgaden nach Bad Reichenhall. Insgesamt 29 km Länge und erhebliche Höhenunterschiede hat der geniale Konstrukteur mit Wassersäulenhebemaschinen überwunden. Diese Maschine – die Reichenbachpumpe – gilt als eine geniale Konstruktion ihrer Zeit und pumpt die Sole bei Ilsank 356 Meter bergauf. Diese Soleleitung bleibt bis zum 19. Februar 1927 ununterbrochen in Betrieb – eine Meisterleistung, die ihrem Erfinder damals wie heute zu großer Ehre gereicht. Heute ist eine der 14 Tonnen schweren Bronze-Pumpen im Salzbergwerk zu besichtigen, weitere stehen in der Alten Saline in Bad Reichenhall und im Deutschen Museum in München. Dem Verlauf der alten Soleleitung kann man z. B. auf dem wunderschönen Wanderweg von Berchtesgaden nach Ramsau folgen. Bereits 1816 begann auch der Besucherbetrieb im Salzbergwerk Berchtesgaden für ausgewählte Personen. Im Jahre 1880 öffnete das Salzbergwerk seinen Besucherbetrieb schließlich auch für die Allgemeinheit. Nach einer umfassenden Neukonzeption und der damit verbundenen Verwandlung zu einem der weltweit innovativsten Erlebniszentren des Salzabbaus eröffnete die „SalzZeitReise“ mit neuem Besucherzentrum im Jahre 2007 seine Pforten.

Nach unserem Sporturlaub als Gäste von Hans-Werner Bendix in dessen Familienanwesen auf der Nordsee-Insel Norderney besuchen wir auf der Rückreise von der Küste nach München die Familie von Nicis Studienfreundin Isabelle Hüppe in Huntlosen bei Oldenburg. Nicht nur Isabelle, sondern auch ihren beiden jüngeren Schwester sind nicht nur Nici, sondern auch mir ans Herz gewachsen und wir freuen uns auch immer die Eltern der drei Damen zu sehen, die auch Zeit in ihrem Haus in Garmisch-Partenkirchen verbringen. Der Vater Claus Hüppe war ein sehr erfolgreicher Unternehmen, der bereits 1980 sein Familien-Unternehmen - das uns allen durch deren Duschabtrennungsbereiche bekannt war - verkauft hatte. Seitdem widmete er sich dem Mäzenentum in Sachen Kunst sowie der Zucht von Galloway Rindern. In Huntlosen - vor den Toren Oldenburgs - hatte die Familie einen herrlichen Besitz auf dem Land und jede Menge Rindviecher, die es unserem mitreisenden Gordon Setter MacBeth angetan hatten. Auf der weiteren Heimreise machten wir einen Stop bei unseren Freunden Simone und Wolf Mang in Obertshausen bei Offenbach. Die beiden sind gerade Eltern ihres ersten Kindes - Sohn Constantin - geworden, expandieren mit dem familiären Unternehmenr und waren nach dem Umbau des elterlichen Hauses von Simones leider früh verstorbenen Eltern vollständig in Obertshausen heimisch geworden. Von Hüppes Duschabtrennungen zu den Galloway Rindern und von Weinmanns Harmonikas zu technischen Abdeckungen und Faltenbälgen .... deutsches Unternehmertum im innovativen Mittelstand setzt Trends und ist letztlich für den Erfolg der deutschen Industrie hautptsächlich verantwortlich.

Unsere Bestände an Wein sind zur Neige gegangen und wir müssen uns um Nachschub kümmern. Der Plan von Jasmin, Michi und mir ist daher ein Besuch der großen Weinmesse Vinitaly in Verona in der Vorosterwoche. Allerdings macht uns diese Fachmesse bei Tagesticketpreisen von 100 Euro pro Kopf einen Strich durch die Rechnung und wir planen unseren Tag neu. Alternativ zum Messebesuch klappern wir unsere Lieblingsweingüter ab und decken uns dann jeweils vor Ort ein. Der bekannteste Wein aus der sanften Hügellandschaft des südlichen Gardasees ist der Lugana. Der frische leichte Weißwein reift in den Hügeln zwischen Desenzano und Peschiera und wurde 1967 als einer der ersten Weine Italiens als Doc-Wein anerkannt. Er besteht zu mindestens 90% aus Trebbiano-Trauben, die in den Hügeln zwischen Desenzano und Peschiera reifen. Den Lugana gibt es als stillen Wein und als Schaumwein. Seine Farbtöne variieren von einem hellen Strohgelb bis zu einem leichten Grün und erhalten mit zunehmender Reife einen goldenen Glanz. Er eignet sich hervorragend als Aperitif und wird auch gerne zu italienischen Antipasti und Fischgerichten gereicht. Die Hauptrebsorte für den Lugana Wein trägt den Namen Trebbiano di Soave und wird hierzulande auch hier auch Trebbiano di Lugana oder Trebbiano Veronese genannt. Der trockene Tropfen muss vor Abfüllung und Vermarktung sechs Monate im Edelstahltank reifen. Mit der Lagerung kommen edle goldgelbe Noten zum Vorschein. Die harmonische Zartheit des Lugana Weins beschert dem Tropfen einen unverkennbaren Duft. Der Geschmack ist lebhaft und trocken. Besonders in Deutschland ist der Lugana ein Modewein geworden und hat so den Pinot Grigio abgelöst. Das Lugana Gebiet kann man grob in zwei große Teile einteilen. Die Lagen in Ufernähe zwischen Desenzano del Garda über Sirmione, San Benedetto di Lugana bis Peschiera del Garda sind flach und profitieren von den direkten Klimaeinflüssen des Gardasees. Die Lagen zwischen Lonato del Garda und Pozzolengo liegen etwas höher und sind etwas hügeliger. Die Lugana wirken etwas kühler und tiefgründiger. Auf der mit Ende der Eisszeit entstandenen Ebene können sehr füllige und duftige Weine heranreifen, da die Trauben durch die nächtlichen kühlen Winde nicht "überhitzen". Bekannte Weingüter sind unter anderem Ca dei Frati, Montonale, Ca Maiol, Bulgarini oder Zenato. Die Lugana Weißweine dieser Erzeuger bestechen durch Ihre Frische und Fruchtigkeit. Wenig Säure und eine klare Struktur machen den Wein von Gardasee zu einem der beliebtesten Weißweine aus Italien in Deutschland. Unsere mehrfache Weinverkostung macht uns hungrig, weshalb wir uns zu einem netten Lunch in das hervorragende Lokal Antico Locanda del Mincio begeben.

„Zuerst wurde Mauritius geschaffen, dann das Paradies. Aber das Paradies war nur eine Kopie von Mauritius" - diese Worte schrieb Mark Twain schon vor gut 100 Jahren. Und wer die Bilderbuchinsel im Indischen Ozean einmal erlebt, weiß auch genau, warum. Auch Annette und ich können das bestätigen. Eine wunderbar relaxte Insel mit einem Mix aus asiatischen, afrikanischen und europäischen Einflüssen sowie weißen Sandstränden und einer grandiosen Natur mit erstklassigen Golf-, Surf- und Tauchplätzen. Für das Abschlussturnier der Business Golf-Trophy des Vorjahres reisten wir Anfang Januar aus dem ziemlich ungemütlichen München via Dubai auf die angenehm warme Insel. Wir nutzen unseren ersten Besuch vor Ort und wohnten testweise erst im Norden im Trou aux Biches bevor wir dann ins Beachcomber Paradis im Süden der Insel wechselten, um dadurch auch die verschiedenen Landschaften der Insel kennen zu lernen. Im Golf Resort Le Paradis trafen wir dann im zweiten Teil unseres Urlaubs die Sponsoren und Gewinner der Business Golf Trophy Serie und hatten mit einer netten Truppe gemeinsam viel Spaß auf herrlichen Golf-Plätzen, am Strand und bei schönen Events an den Abenden.

Der Begriff blühende Landschaften war 1990 die bildhafte Vision des damaligen deutschen Bundeskanzlers Helmut Kohl als ökonomische Zukunftsperspektive für die „neuen Bundesländer“. Bei meinem Besuch in Görlitz in der Oberlausitz mag das für die erste Reihe auch stimmen, alles ist frisch renoviert und schmuck hergerichtet, allerdings ist der Eindruck und die Substanz in der zweiten Reihe desatrös. Aber dennoch, die Görlitzer Altstadt ist ein Juwel. Die stolze Bürgerstadt hat nach der friedlichen Revolution eine wahre Auferstehung erlebt. Ein Großteil der historischen Bausubstanz war verfallen. Selbst viele Görlitzer hatten die wahre Schönheit und Einzigartigkeit ihrer Stadt fast vergessen. Das Ende der DDR bedeutete die Rettung in letzter Minute. Es begann ein gewaltiger Wiederaufbau, der seines gleichen sucht. Der Bund, der Freistaat, die Stadt und allen voran die Görlitzer selbst haben das ermöglicht. Görlitz ist eine knappe halbe Stunde nördlich von Zittau, einer weiteren Stadt in der Oberlausitz mit einer schön renovierten Altstadt, die allerdings nicht das Niveau von Görlitz erreicht. In Zittau war ich durch meine Verantwortung für die dort ansässige Ploucquet GmbH über einige Jahre monatlich vor Ort und konnte - wie im September des Jahres - immer wieder mal einen Ausflug nach Görlitz machen.

Auf meinem Weg von Gardone-Riviera in Italien zu unserem Triumph Büro in Bad Zurzach im schweizerischen Kanton Aargau war ich - nach einem nächtlichen Stop Over bei Miranda und Yves Bollag in Lugano - früh unterwegs und das Wetter war einfach herrlich. Da ich am Vormittag kurzfristig keine Termine hatte und meine Calls gut von unterwegs aus machen konnte, entschloss ich mich am Gotthard für einen kurzen Abstecher nach Andermatt - und damit hoch auf den Berg - abzubiegen. Über diesen Ort hatte ich schon sehr viel gelesen und auch von meiner Schwägerin Susanne Hoischen einiges gehört. Spontanität und Entdeckerfreude liegen mir sowieso im Blut, daher war es nun an der Zeit, auch einmal persönlich zu sehen, was hier so abgeht. Von der Autobahnausfahrt am nördlichen Ende des Gotthard Tunnels benötigt man nur knapp 10 Minuten, um den kleinen Ort zu erreichen. Bei wolkenlosem Himmel und Sonnenschein ist es ein absolutes Vergnügen, sich hier umzusehen. In wenigen Minuten ist man per Fuss durch den Ort gelaufen, in dem sich am Ortseingang seit einigen Jahren ein eindrucksvolles Chedi Hotel befindet. Im Rahmen des Tourismusprojekts Andermatt Swiss Alps des ägyptischen Multimilliardärs und Investors Samih Sawiris wurde The Chedi Andermatt als erstes Hotel realisiert. Der Spatenstich fand am 26. September 2009 statt, am 31. August 2010 wurde im Rahmen eines Festaktes auf dem Baugelände ein Grundstein gelegt. Im Dezember 2013 nahm das Hotel seinen Betrieb auf. Der kleine Ort soll in ein luxuriöses, sehr exklusives Resort umgewandelt werden. Ein mutiges und spannendes Projekt. Mein Eindruck vom Ort und des Tals war wesentlich positiver als der meines Freundes Yves Bollag, der mir am Abend vorher von seiner Militärzeit in Andermatt berichtet hatte und sich an wochenlanges Nebelwetter erinnerte. Auf der Weiterfahrt in den Kanton Aargau passiert man den auch im Winter sehr eindrucksvollen Vierwaldstättersee.

Im Rahmen einer Reise von München nach Las Vegas nutzte ich die Top Empfehlung von First Class & More zur dramatischen Reduzierung meines Lufthansa Ticket Preises durch den Start meiner Reise im "subventionierten" Oslo. Eine urbane, naturnahe und einfach coole Stadt. Die Metropole Norwegens ist ein kosmopolitisches Drehkreuz. Welch eine Fülle an Architektur, Museen, Restaurants und Einkaufsmöglichkeiten, natürlich auf Weltspitzen Niveau und zu entsprechenden Preisen. Absolut begeisternd, anregend und aufregend ... leider war es nur ein sehr kurzer Aufenthalt .... Wiederkommen ist geplant.

In einer engen Schlucht im Hinterland des Gardasees liegt das Tal der Papiermühlen, in dem jahrhundertelang kostbares Büttenpapier gefertigt wurde. Die letzte Fabrik ist heute ein Museum. Schlank und rank reckt sich der Schornstein zwischen Zypressen empor, wie ein Zeigefinger, der den Besuchern scheinbar Interessantes ankündigen will. Er steht im Valle delle Cartiere, dem Papiermühlental, direkt am Toscolano-Bach, dessen klares Wasser gemächlich dahinplätschert. Zur Stromerzeugung drosselt eine Staumauer talaufwärts seinen Zulauf. Das war nicht immer so, denn über Jahrhunderte toste der Toscolano als Wildbach ungebremst durchs Tal. Seine Energie war für ganz besondere Zwecke gefragt. Schon im Jahr 1381 regelte eine Notariatsurkunde den Zugriff der Gemeinden Maderno und Toscolano auf das nasse Gut. Darin wurden auch die Stampfwerke einer Familie Bellinzani erwähnt, die, vom Wasser angetrieben, Lumpenfetzen zerrieben. Seit dem vierzehnten Jahrhundert brachten Lumpensammler ausgediente Leinentextilien hierher, wo sie von Frauen- und Kinderhänden zerrissen wurden. Es war das Rohmaterial, aus dem anschließend kostbares Büttenpapier hergestellt wurde.

Ende Februar geht es für mich zu einem North Sails Meeting in den Mittleren Westen der USA. Damals flog ich mit der Lufthansa von München übers Wochenende erst nach New York und - nach meinem Besuch bei Freunden in der großen Stadt - von dort aus am Sonntag Abend weiter nach Milwaukee. Von hier aus war man mit dem Auto schnell im nördlich der Bierstadt gelegenen Sheboygan, aus dem unser Eigentümer Terry Kohler und seine Vorfahren stammten und wo auch das Headquarter seiner Vollrath Group beheimatet war. Mit knapp 51 000 Einwohnern ist Sheboygan dabei eine typisch amerikanische Kleinstadt in sehr schöner Lage an der Westküste des Michigan-Sees. Im Hafenviertel der Stadt kann man an den Anlegestellen zahlreiche Yachten und Hochseefischerboote sehen. Die Seepromenade, Geschäfte, Restaurants und Kneipen laden zum Flanieren und zur Einkehr ein. Einst waren an den vielen Seen und Flüssen dieser Gegend nur die Zelte der Indianer zu sehen. Im 19. Jahrhundert siedelten sich Deutsche, Holländer und Iren an, später ließen sich auch Engländer und Franzosen als Farmer und Handwerker nieder. Am 7. Dezember 1836 wurde Sheboygan offiziell gegründet. Fabriken, Sägewerke und Getreidemühlen, die mit Wasserkraft angetrieben wurden, machten die Stadt schon zu Gründerzeiten zu einem wohlhabenden Industriezentrum. Die riesigen Wälder brachen den Holzbetrieb zum florieren. Windmühlen, Fensterrahmen und Möbel wurden hergestellt. Der österreichische Immigrant John Michael Kohler gründete 1873 die Eisen- und Stahlwerke Kohler-Company. Heute ist Kohler der größte Arbeitgeber in der Region und weltweit bekannt für die Herstellung von Sanitäreinrichtungen. Das Unternehmen fördert mit verschiedenen Stiftungen Kunst und Kultur in Sheboygan. Ein ganzer Stadtteil trägt den Namen „Kohlers“. Dort wohnen in teilweise sehr schmucken Häuschen in ihrer Mehrzahl Mitarbeiter der Kohler Company. Terrys Vater und Großvater waren leidenschaftliche Republikaner und beide Governor des Staates Wisconsin. Terry versuchte selber vergeblich auch dieses Amt zu erobern. Weitere wichtige Wirtschaftszweige sind die Autoteile- und Kunststoffproduktion. Sheboygan zieht privat hauptsächlich Sporttouristen an. Durch die ideale Lage am See ist vor allem der Wassersport populär. Auch Golfer finden hier ihr Paradies: Der American Club zählt - unter anderem wegen dem PGA Platz Whistling Straits - zu den schönsten Golfplatzen der Welt. Hier spielte ich auch mit dem North Sails Finanzchef John McClary eine tolle Runden und war am Abend zum Essen in dem legendären Club. Eigentlich war ich aber zum Arbeiten da und bereitete mit John ein neues Finanz Reporting und das Board Meeting im Folgemonat vor, daß in Boston stattfinden sollte.

Eine Geschäftsreise mit Familienanschluß führt Carolina, Larissa und mich im Monat Mai an die weit entfernte Westküste der USA und dabei zunächst Non Stop mit der Lufthansa in meine amerikanische Lieblingsstadt San Francisco. In der West Coast Metropole läuft Larissa im Alter von 13 Monaten das erste Mal selbstständig und hört dann danach auch nicht mehr damit auf. Mobiler sind wir dadurch zunächst zwar nicht unbedingt, doch geht es dennoch von San Francisco in den Norden ins Napa Valley, weil es dort gar so schön ist. Auch ein Treffen mit meiner in San Francisco lebenden langjährigen Internatsfreundin Lark (Natasha) Brynner - der ältesten Tochter des Schauspielers Yul Brynner - steht auf der Agenda. Bei einem gemeinsamen Abendessen in einem Restaurant steht Larissa auf einmal unverhofft aus ihrem Buggy auf und läuft dann los. Nach dem Trip in die kalifornische Bay Area geht es auch noch weiter nach Seattle, zu einem Besuch bei unserem Tochterunternehmen North Sails Windsurfing. Ein rundes und ein für alle Seiten beglückendes Programm.

Chile mit Familie ... reimt sich ... und was sich reimt ist laut Pumuckl immer gut. In jedem Fall ist Chile immer eine Reise wert ... auch wenn es von Murnau aus eine weite ist. Chile ist ein solides und vertrauenswürdiges Land, das seine Grenzen durch Fleiß und Entbehrungen geformt hat. Im Laufe der Geschichte hat man aus den verschiedenen Regierungsformen gelernt und die Erfahrungen haben eine wache Zivilbevölkerung geformt, die ideologisch auf der Höhe der Zeit ist. Nachdem Mama in der chilenischen Hauptstadt Santiago geboren wurde und unsere Großeltern auch dort wohnten, war das weit entfernte Land für unsere Familie auch immer wieder Urlaubsdestination. Dies besonders im bayerischen Winter, denn dann ist in Südamerika Summertime. Dieses Mal ging es an die Pazifikküste nach Vina del Mar. Vina ist die viertgrößte Stadt des Landes. Während sich das nahe Valparaiso für einen kurzen Kulturbesuch eignet, verspricht Vina deutlich mehr “Urlaubsflair” für einen längeren Aufenthalt. Und das liegt nicht nur daran, dass Vina viele Palmen, Dünen und mehrere Strände hat. Sondern auch an den vielen gepflegten Plätzen, Promenaden, Restaurants und schönen Passagen. Das Wahrzeichen der Stadt ist eine Uhr aus Blumen und Gras. Sie befindet sich am Fuß des Cerro Castillo. Von dem Hügel hat man einen schönen Blick über die Bucht. Ein paar Meter weiter entlang der Uferpromenade hat Vina aber noch einiges mehr zu bieten. Neben weiteren Stränden, findet man eine ganze Reihe von schönen Parks und Grünanlagen sowie ein Casino mit Freiluftbereich. Es gibt also wahrhaftig keinen besseren Ort um mit der gesamten Familie Urlaub zu machen. Mama, Oma Dina, Opa Tata, Paul und ich hatten also das Glück diese gemeinsame Zeit in dem tollen Marbella Resort verbringen zu dürfen. Papa musste noch daheim arbeiten und hat uns die ersten Wochen in Frieden gelassen, bevor er dann Mitte März alleine aus München nachgereist kam. Bis auf die unfassbar lange Flugzeit, die wir bis zu 20 Stunden lang mit Mama beim UNO spielen verbracht haben, bleibt auch diese Reise in positiver Erinnerung und Chile somit auch immer ein fester Teil von uns.

Nach dem ersten flüchtigen Kennenlernen des Lago d´Iseo im Rahmen unseres Tagesbesuchs beim Christo Event "Floating Piers" im Juni beschlossen wir gemeinsam mit Eva und Werner Conrad den See ausführlich mit dem eigenen Boot zu erkunden. Der Transport der Riva Super Florida von Salò am Gardasee an den Lago d´Iseo war schnell organisiert (Werners SUV hatte eine AHK), das perfekte Sommerwetter vorbestellt und das schöne Araba Fenice Hotel bei Iseo direkt am See gebucht. Unsere Trips von dieser Basecamp Station über den See - im übrigen der ursprünglichen Heimat unserer Riva Super Florida - führten uns vorbei am Monte Isola, der größten See Insel in Europa, in den Norden bis nach Lovere und Pisogne. Auf dem Weg dahin gab es atemberaubende Blicke auf die Natur, die grandiosen und viele alte Dörfer. Im Westen des Sees warten schöne Restaurants und als Highlight die berühmte RIVA Werft in Sarnico auf uns. Mitten im See gibt es - neben der Isola Monte - noch zwei weitere im Privatbesitz befindliche Inseln. Die Isola San Paolo gehört der Familie Beretta (Waffen) und besticht durch eine große elegante Villa und die Isola Loreto verzaubert mit einem kleinem Schlösschen und gehört einem Baustoff Unternehmer. So ist die malerische Isola Loreto dem früheren Eigentümern der Firma Italsacci - einem wahrlich riesigen und besonders scheusslichen Zementwerk am gegenüberliegenden Ufer, welches heute zu Heidelberger Zement gehört - wohl im Rahmen der Schaffung von Arbeitsplätzen zugeschlagen worden. Schade, dass so ein Monstrum hier im Paradies gebaut werden musste, aber wie es schon Kurt Tucholsky schon so treffend ausgedrückt hat: " Etwas ist immer. Tröste dich. Jedes Glück hat einen kleinen Stich."

Im Frühjahr 2014 stand die amerikanische Westküste als Reiseziel auf der Liste. Im Rahmen eines Sympatex Sales Meetings am Lake Tahoe war ich selbst schon in Kalifornien, wohin mir dann Paul von München aus folgte. In der Bay Area wollten wir bezüglich der Uni-Auswahl für sein Master Studium einschlägige Einrichtungen besuchen. Nach zwei Tagen in Squaw Valley sind wir daher nach San Francisco gefahren, wo wir in unserem zentral gelegenen Hotel an der Fisherman´s Wharf unsere Home Base eingerichtet haben. Die Stadt allein bietet natürlich schon jede Menge an interessanten Sehenswürdigkeiten an. Paul und ich sind zudem über die Bucht von Sausalito und den Sonoma Race Track zu einer Tour ins Weingut von Robert Mondavi im Napa Valley gefahren und haben uns in Sonoma Valley in einen Doppeldecker gezwängt um die ganze Gegend auch noch einmal von oben anzuschauen. Den gesamten Uferstreifen von der Golden Gate Bridge bis zur Oakland Bridge haben wir mit dem Bike erfahren und neben der Universität von Berkely natürlich auch Stanford besucht. In Mountain View schauten wir zudem bei den Headquarters von Facebook und Google vorbei und haben gecheckt, wie Mark Zuckerberg eigentlich so wohnt. Am Sonntag Abend ging es dann von SFO mit der Lufthansa wieder nach MUC zurück.

Von den vielen schönen Plätzen, die es am Gardasee gibt, sind seit Beginn unserer Aufenthalte zwei ganz besonders weit oben in unserem Beliebtheits-Ranking. San Vigilio am Ostufer ist der eine und der Torre San Marco - ehemals Torre Ruhland - in Gardone der andere. Dies auch immer in Verbindung mit schönen Events mit Abendessen oder Ausgehen. Auch diesmal sind wir Mitte August zu einem Essen im Restaurant von San Vigilio, wo wir uns mit Iris & Thomas Perr sowie Eva & Thomas Hellmann treffen. Am Abend geht es dann zu Drinks, Musik und Dance in den Torre in Gardone-Riviera, der ehemals von Richard Langensiepen - einem Blumen liebenden Industriellen aus Magdeburg - erbaut wurde und später an Gabrielle d´Annunzio verkauft wurde. Dazu später mehr ...

Seit dem Frühsommer 1988 wohne ich am Starnbergersee und habe schon eine ganze Menge von der schönen Gegend gesehen. Viel zu Schauen gibt es auch beim Segeln und Bootfahren entlang unseres Seeshaupter Ufers und weiter nördlich nach Tuttziing und Starnberg. Um die Jahrhundertwende wurde der Ort Seeshaupt als schöne Sommerfrische attraktiv. Viele betuchte Münchener bauten sich hier ihre Sommerhäuser, wovon zahlreiche Villen - meist in exklusiver Seelage - noch heute zeugen. Darunter waren auch viele Maler zu finden - Hermann Ebers, G. A. Horst, Maler der Münchner Schule und später des Blauen Reiters. Heinrich Campendonk wohnte lange Jahre im jetzigen "Marco Polo". Sie alle wurden angezogen von der Landschaft um Seeshaupt, vom Starnberger See und von den Osterseen. Wohl der berühmteste Zeitgenosse, der Seeshaupt zu seinem Sommerwohnsitz wählte, war der Hygieniker und Arzt Max von Pettenkofer. Die herrschaftlichen Villen am Wasser in der Nachbarschaft wurden und werden von prominenten Familien bewohnt. Den Flicks, den Pestalozzis, Jürgen Knauss, Philipp Humm. Im Januar 2021 kam ein neues Buch über die Häuser am See heraus: "Katja Sebald - Sehnsucht Starnberger See " das Buch habe ich mittlerweile und es ist nicht nur für die Anwohner sehr interessant und empfehlenswert.

Auf dem Weg von einer Verbandssitzung in Frankfurt zum Management Meeting in Zittau übernachte ich diesmal im Osten von Dresden in der Nähe von Bautzen. Schloss Gaußig, das größte und eines der architektonisch herausragenden Schlösser der Oberlausitz ist ein ganz besonderes Refugium, in dem Erholungssuchende und Zeitreisende im eleganten Ambiente eines wahrlich hochherrschaftlichen Schlosses empfangen werden. Dieses bauliche Juwel war ehemals im Besitz der Familie meines Firmpaten und Schwager Adam Schall-Riaucour. Nun ist es ein sehr stilvoll und elegant geführtes Hotel in unmittelbarer Nähe zum 1000-jährigen Bautzen. Adam hat mich erstmals auf das Anwesen der Familie hingewiesen, welches seit einigen Jahren wieder im Besitz eines Cousins ist. Ich nutze einen Aufenthalt bei Ploucquet in der Oberlausitz, um hier als Gast einen herrlichen Aufenthalt zu geniessen. Ein tolles Restaurant und ein grandioser Wellness Bereich machen das Haus wirklich für einen Abstecher attraktiv.

Das sonnige verlängerte Osterwochenende nutzen Annette und ich, um das Haus in Gardone-Riviera für den Sommer vorzubereiten. Wir kommen mit einem Anhänger aus München, bringen neue Möbel und Equipment mit und nehmen auch noch Einrichtungsgegenstände, die Dierk und Michi gehören zurück nach Deutschland. Zudem machen wir ein paar Trips in die Region und ich nähere mich erstmals dem Monte Pizzocolo mit einem Mountain Bike. Der Monte Pizzocolo ist ein über dem Gardasee in der italienischen Provinz Brescia in der Region Lombardei aufragender Berg. Er zählt zum Gebirgszug der Gardaseeberge und ist mit 1581 m Höhe die höchste Erhebung im Umkreis von 15 Kilometern am Westufer des Sees. Er erhebt sich unmittelbar nordwestlich von Toscolano-Maderno. Durch seine exponierte Lage an jener Stelle, an der sich der weiter nördlich sehr schmale Gardasee in eine weite Wasserfläche gen Süden öffnet, ist er von zahlreichen Ufern aus verschiedenen Richtungen sichtbar. Der Monte Pizzocolo besitzt auf Grund eines ausgeprägten Felsvorsprunges an seiner Nordostflanke eine sehr charakteristische Silhouette und einen hohen Wiedererkennungswert. Der Berg ist ein beliebtes Ausflugsziel, und der Gipfel kann zu Fuß oder mit dem Mountainbike über die nur mäßig ansteigenden Süd- und Westhänge erreicht werden. Die Flanken der Nordseite fallen im Vergleich dazu relativ steil ab. Der Monte Pizzocolo wird wegen seiner charakteristischen Gipfelformation von den Einheimischen auch Naso de Napoleone genannt. In Süd-Nord-Richtung sieht er aus wie das Gesichtsprofil des liegenden Kaisers Napoleon Bonaparte. Zudem geniessen wir das noch ziemlich leere Salò und machen uns schlau, was über den Winter alles passiert ist

Ein schöner Ausflug im Spätherbst mit den Kids Larissa und Pia ins herrliche bayerische Alpenvorland. Gute Tipps für kleine Trips in die nähere Umgebung Seeshaupts: Wie schön ist es doch zum Beispiel auf der wunderbaren Ilkahöhe - inklusive des schönsten Blicks von oben auf den Starnberger See und die Alpenkette südlich des Starnberger Sees. Gleichermaßen schön ist direkt am Wasser Härings Wirtschaft - an der Tutzinger Seepromenade - gelegen. Larissa ist zu dieser Zeit ein wirklich süßer Wonneproppen und schaut neugierig und munter in diese bunte und malerische Welt. Wir sind mit der gleichaltrigen jungen Dame Pia und Ihren Eltern Marion und Joseph Halbig - langjährigen Freunden aus der Studienzeit in München - unterwegs und geniessen den Goldenen Oktober.

Eigentlich ist es ist ja immer so, daß man als interessierter Neuankömmling erstmal alles sehen und kennen lernen möchte. So haben auch wir in unserem ersten Gardaseejahr nichts ausgelassen und zum Beispiel viele neue Restaurants besucht. Am häufigsten waren wir im nur 200 Meter von unserer Wohnung entfernten Riolet in Fasano und mit dem Boot in San Vigilio. Abends sind wir damals ständig ausgegangen und haben häufig die ganze Nacht im Torre getanzt. Dies alles vorwiegend mit unseren Freunden und Nachbarn Hornbergers aus Bad Aibling und Schneiders aus Bamberg. Neben der Aquarama habe ich mir eine Gilera Runner von Piaggio - einen ziemlich flotten Scooter - gekauft und lange Touren um den See und in die Berge gemacht.

Im Oktober reisen Carolina und ich mit unseren beiden Kindern für einen herrlichen Familienurlaub an die amerikanische Ostküste. Hier geht´s mit den noch nicht Schulpflichtigen Kids Larissa und Paul zunächst nach Chatham auf Cape Cod. Cape Cod ist eine hakenförmige Halbinsel im US-Bundesstaat Massachusetts. Malerische Dörfer, Fischrestaurants, Leuchttürme, Teiche und die Bucht sowie dem Atlantik zugewandten Strände machen Cape Cod zu einem beliebten Sommerurlaubsziel. Das John F. Kennedy Museum in der größten Stadt Hyannis ist die erste Station am Kennedy Legacy Trail, der quer durch den Ort führt. Am Hafen von Hyannis legen Fähren zu den Ferieninseln Martha's Vineyard und Nantucket ab. Larissa und Paul sind nach etwas Eingewöhnung mit der Zeitumstellung gut drauf. Gewohnt hatten wir im Chatham Bars Inn, einem herrlichem Hotel in Chatham. In dieser Woche ebenfalls anstehende Geschäftstermine und Board Meetings kann ich geschickt im nicht allzu weit entfernten Newport, Rhode Island wahrnehmen. Unter anderem ein Treffen mit unserem US amerikanischen North Sails Geschäfsführer David Johnson. Wir besichtigen das Geburtshaus von Jackie Kennedy im quirligen Hyannis. Die Region von Cape Code mit der vorgelagerten Inseln wird immer als der Sommersitz des Kennedy Clans bekannt sein. Im Anschluss reisen wir im prächtigsten Indian Summer weiter nach Newport in Rhode Island und sind dort von der monumentalen Villa „Breakers“ der Familie Vanderbuilt beieindruckt.

Die zweite Juni Hälfte ist für Annette und mich jeweils eine optimale Zeit, um Urlaub in Gardone zu machen. Das Wetter ist dann bereits sommerlich stabil und die Temperaturen sind angenehm. Die großen Touristenmassen sind noch nicht vor Ort, da diese beiden Wochen zwischen den Pfingst- und den Sommerferien liegen. Ein Großteil unserer Gardasee-Freunde ist jedoch auch schon da und so feiern wir zusammen Parties, treffen uns zum Essen oder fahren mit den Booten zum Baden in die Bucht. Der Gardasee ist seit dem Jahr 2000 Annettes und meine zweite Heimat und so auch im Sommer in der Regel unsere einzige Urlaubsdestination. Der größte See Italiens ist dabei nicht nur für uns eines der beliebtesten Reiseziele in den Alpen: Segeln, Surfen, Biken, Wandern, Wundern und zudem köstlich Essen gehen. Das ganze Angebot zudem mit Postkartenidylle; das lockt jede Menge Touristen aus ganz Europa an. Wir kennen ihn und lieben ihn ja eigentlich alle. Im Zweifel haben wir schon mit unseren Eltern die ersten Badeurlaube am Südostufer verbracht, sind mit Freunden zum Surfen und Biken nach Riva und Torbole gefahren und haben später in den südwestlichen Orten italienische Eleganz kennen gelernt. Der Gardasee hat viele verschiedene Gesichter, aber er ist für uns immer die Inkarnation des italienischen Lifestyles. Palmen und Olivenhaine, Espresso im Centro Storico nur zwei Stunden hinter dem Brenner. Dabei ist es egal, ob man ihn ein Mal oder zehn Mal besucht hat, es gibt immer noch verborgene Schönheiten zu entdecken. Wir schauen zum Beispiel von unserem Haus aus direkt auf die Isola del Garda. Eine private Insel mitten im See. Mehr Romantik geht wirklich nicht. Ein Schloss umgeben von einem Park mit Akazien, Pinien, Zitronenbäumen und Zypressen. Die Isola del Garda vor Gardone bietet eine fast unwirklich schöne Kulisse, die jede High-Society-Kinoschnulze in den Schatten stellt. Die Insel gehört der Familie Cavazza und ist für Besichtigungen und private Feiern zugänglich. Der Gardasee ist ein Top-Revier für Surfer und Segler. Dafür sorgen die zahlreichen Gardasee-Winde. Zwei von ihnen sind echte Berühmtheiten, und man kann fast die Uhr nach ihnen richten. Morgens bis mittags ist der Pelér aktiv, ein Nordwind, der vor allem im Sommer unterwegs ist. Mittags wird er von der Ora abgelöst, einem thermischen Südwind, der bis zum Sonnenuntergang kräftig bläst. Je weiter nördlich, desto stärker. Deshalb sind die Surfer und Segler vor allem vor Riva und Torbole unterwegs. Es sind nicht immer nur die Sehenswürdigkeiten auf den ersten Blick, die interessant sind. Die berühmte Strada della Forra, die Straße der Schlucht, ist vom Seeufer aus kaum erkennbar, führt auf rund fünf Kilometern mit zahllosen Kurven und Engstellen hinauf zum kleinen Bergdorf Pieve. Start ist an der Gardesana südlich von Limone. Man sollte kein ängstlicher Autofahrer sein, und SUVs sind nicht wirklich die idealen Fahrzeuge für die Strecke. Oben in Tremosine kann man sich einen Blick von der „Schauderterrasse“ im „Hotel Paradiso“ zum See gönnen. Fast kitschig schön ist diese kleine Baia delle Sirene ... die Bucht der Sirenen ... zwischen Garda und Torri del Benaco bei der Halbinsel Punta San Vigilio. Die private Villa Brenzone nebenan ist ein historischer Adelssitz, und im benachbarten „Locanda San Vigilio“ lässt es sich stilvoll am Ufer tafeln und nächtigen.

Am 2. März habe ich an den Neubeurer Ski Heimmeisterschaften am Sudelfeld teilgenommen und bin direkt im Anschluß an diesen Sport Event mit Nici mit dem Auto über das Wochenende nach Wien gefahren, um dort eine Freundin zu besuchen. Das Sudelfeld ist eine Berglandschaft der bayerischen Alpen im Mangfallgebirge im südöstlichen Oberbayern. Dort befindet sich zwischen Bayrischzell und Oberaudorf im Inntal auf Höhen zwischen 800 und 1563 Meter das größte zusammenhängende Skigebiet Deutschlands. Namensgeber des Gebiets ist der Berg Sudelfeldkopf- Es ist durch weite, geschwungene Wiesenflächen gekennzeichnet. 31 km Skipisten - einschließlich einer FIS-konformen Ski-Alpin-Slalom-Strecke - fünf Sesselbahnen, 12 Schlepplifte, zwei Seillifte und ein Förderband – der Zauberteppich für Kinder - sorgen für eine Gesamttransportkapazität von 22.500 Gästen pro Stunde. Auf dem Sudelfeld findet gegebenenfalls teilweise eine technische Beschneiung statt. In der schneefreien Zeit ist das Sudelfeld ein Ausflugsgebiet. Auf einer Länge von gut 10 Kilometern schlängelt sich eine kleine, asphaltierte Bergstraße zum einen hinauf auf 1400 m Höhe zur Walleralm/Speckalm, den höchstgelegenen Berggasthöfen am Sudelfeld, einem Treffpunkt für Motorradfahrer und Ausflügler. Zum anderen führt eine weitere Stichstraße hinauf zum Berggasthof Rosengasse auf 1.100 m Höhe. Für Wanderer attraktiver ist das östlich gelegene Brünnsteingebiet mit den Oberaudorfer Almen oder der südlich gelegene Große Traithen sowie das nördlich gelegene Gebiet südöstlich des Wendelsteins. Am Fuße des Sudelfeld mündet der aus dem gegenüberliegenden Arzmoos kommende Arzbach in den vorbeifließenden Auerbach (Inn).

Am Dienstag nach dem Osterwochenende starte ich bei schönem Wetter und circa 20° Außen-Temperatur die diesjährige Gardasee Bootssaison und lasse die Riva Super Florida nach der im Winter durchgeführten Komplett Restaurierung erstmals wieder im Centro Nautico ins Wasser legen. Mit Mathias Gehrckens und Family habe ich mich zu einer Tour nach San Vigilio verabredet, wo wir auch Heike und Christian Neu mit ihren Kids treffen. Die Punta San Vigilio ist eine kleine Landzunge am Gardasee zwischen Garda und Torri del Benaco am Fuße des Monte Baldo und ragt nach der Halbinsel Sirmione am weitesten in den See hinaus. Die Punta, italienisch für Punkt bzw. Spitze, besteht heute aus der Villa Guarienti di Brenzone, der Locanda San Vigilio mit einer Kirche gleichen Namens und einem kleinen Hafen mit Hotel, Restaurant und Taverne auf einer Mole. Im Norden schließt sich die Baia delle Sirene an, die als Bucht der Sirenen als schönste Badebucht des ganzen Sees gilt. Mit seinen Tischen entlang dem kleinen Hafen ist die Taverne ein charmanter Ort, um sich bei einem Drink zu entspannen und den wunderbaren Seeblick zu genießen. Während des Tages erhält man Erfrischungen und kleine Snacks und abends, wenn der Sonnenuntergang den Himmel färbt und das Wasser in Regenbogenfarben strahlt, ist es richtig romantisch. Das schöne Restaurant befindet sich in einem eleganten Speisesaal mit Sitzgelegenheiten am Wasser und serviert traditionelle italienische Gerichte, die mit frischen Produkten der Saison zubereitet werden. Im Sommer kann man im Innenhof mit der Kirche San Vigilio aus dem 15. Jahrhundert ausgezeichnet essen. Die intime Umgebung bietet einen herrlichen Blick auf den See mit spektakulären Sonnenuntergängen, die man von jedem Tisch aus sieht. Nach unserem Trip ans Ostufer picke ich meinen Neffen Justus am Casino auf und drehe eine Runde nach Toscolano und Salò mit ihm. Anschließend geht es auf eine Runde Eis ins Cafe Vasalli

COVID 19 macht´s möglich! Im Rahmen des durch die Corona Pandemie veranlassten Lock Downs bestand für uns keine dringende Notwendigkeit im Sommer 2020 an unseren gewöhnlichen Arbeitsplätzen in München und in der Schweiz zu sein. Wir haben uns daher entschieden dauerhaft in unserem Ferienhaus in Gardone-Riviera in Italien zu bleiben, da wir auch dort über alle Arbeits-Möglichkeiten für unsere Remote Tätigkeiten verfügen. Ab Ende Mai bis Ende September verbrachten wir daher vier Monate am Gardasee, was Arbeits- und Freizeit mäßig sehr angenehm war. Nur ich selbst bin immer wieder zu Meetings in unser Triumph Büro im Aargau gependelt. Durch die konsequente Einhaltung aller Abstands- und Sicherheitsregeln in Italien hat es - als Alternative zu München -zudem auch zur Verringerung der Infektionsgefahren im öffentlichen Raum beigetragen. In dieser Zeit kamen daher weit mehr unserer Freunde und Bekannte als sonst an den See und so haben wir uns gefreut vielen von Ihnen zum Golfen, Boot fahren, Biken oder zum Mittag- und Abendessen zu treffen.

Ende des Jahres hatte ich geschäftliche Termine in Asien und traf auf dieser Reise auch Paul, der für ein halbes Jahr als Trainee in Hongkong war. Nachdem wir beide noch nie auf der Insel Phuket waren, organisierten wir uns über ein verlängertes Wochenende Ende November einen Besuch in Thailand. Als Hotel haben wir uns das Hilton Phuket Arcadio Resort am Karon Beach ausgesucht, von dem aus wir schnell unsere Points of Interest erreichen konnten. So haben wir im Rahmen eines Tagesausflugs mit einem Boot die Phang Nga Bay besucht und auf dem Weg dorthin mit Kajaks die mit Höhlen durchzogenen Kalksteinfelsen der verschiedenen Inseln erpaddelt. Touristisches Highlight ist die kleine Insel in Form einer Morchel, die durch den James Bond Film "Der Mann mit dem Goldenen Colt" bekannt wurde. Mit geliehenen Vespas erkundeten wir von Karon Beach aus die herrliche Hügellandschaft mit grandiosen Blicken auf das Meer, die Buchten und vorgelagerten Inseln. Auch die Region um die Stadt Phuket selbst und die schönsten Strände der Hotels wurden gecheckt. Neben dem Besuch einer Thai Box Schule und eines Elefanten Schutzzentrums spielte ich im Blue Canyon Club eine Runde Golf. Selbstverständlich tauchten wir am Abend auch in das berühmte und wilde Nachtleben von Patong ein. In der neonbeleuchteten Bangla Road sind Bierkneipen, Go-go-Bars, Nachtclubs, Massagesalons und Kleinkunstbühnen, die bis auf die Straße reichen, aneinander gereiht.

Direkt nach der Übernahme unseres neuen Spielzeugs im Monat Mai machen wir schon in den Pfingstferien unseren ersten Familienurlaub auf der Temptation in Kroatien. Von unserem Heimathafen Porto San Vito in Grado geht es über Piran in Slowenien weiter nach Rovinj, einer wunderbaren kroatischen Hafenstadt an der Westküste der Halbinsel Istrien. Die Altstadt, deren Häuser dicht gedrängt am Wasser stehen, befindet sich auf einer Landzunge. Verwinkelte, kopfsteingepflasterte Gassen führen zu der auf einem Hügel gelegenen Kirche der Heiligen Euphemia hinauf, deren hohe Turmspitze das Stadtbild prägt. Südlich der Altstadt befindet sich die Bucht Lone, einer der zahlreichen Kieselstrände der Region. Direkt vor dem Festland liegen die 14 Inseln des Archipels von Rovinj. Von hier aus geht es weiter südwärts über den stets etwas unberechenbaren - da häufiig ziemlich windigen und welligen - Kvarner nach Mali Losinj. Von hier ist es auch nicht mehr weit zu den Inseln Rab und Krk, deren Küstenlinie uns viele schöne Buchten, Liegeplätze und Sightseeing Landgänge bietet.

Unser diesjähriger erster längerer Urlaub am Gardasee hat wieder in der von mir favorisierten Zeit in der zweiten Juni Hälfte stattgefunden. Bei angenehmen Temperaturen haben wir ein volles Programm, sind mit dem Boot unterwegs, haben Freunde und Familie zu Besuch und treffen uns mit den ebenfalls schon am See Anwesenden zum Mittag- und Abendessen. Ich beschäftige mich mit meiner neuen Bebop Drohne, die ich von meinen Golffreunden geschenkt bekommen habe. Zu den Top-Drohnen-Unternehmen, die Meilensteine gesetzt haben und wahrscheinlich auch in Zukunft setzen werden, gehören: Autel Robotics, wobei das chinesische Unternehmen mit Sitz im US-Bundesstaat Washington derzeit führend in der Drohnen-Technologie ist. Es ist verantwortlich für die Entwicklung des EVO done, eines zusammen-klappbaren, tragbaren UAV mit einer stabilisierten Kamera, die Geschwindigkeiten von bis zu 60 km / h erreichen kann! DJI, das innovative Unternehmen hinter dem Phantom 4, ist zweifellos ein Konkurrent in der Drohnenbranche. Es wurde von Frank Wang im Jahr 2006 gegründet und stellt eine breite Palette von UAVs sowie Flugplattformen, Flugsteuerungen, Multirotoren, Hubschrauberteilen und handgehaltenen Gimbal her. Als Innovationsführer erobert Intel mit seinen beeindruckenden Drohnen-Lichtshow-Displays die Welt im Sturm. Dieses Unternehmen, das für die Drohne „Shooting Star“ verantwortlich ist, legt den Grundstein für eine völlig neue Form der „Feuerwerksunterhaltung“. Das französische Unternehmen Parrot ist vor allem für sein Flaggschiff Bebop bekannt, das über 25 Minuten in großen Höhen fliegen kann! Es wurde 1994 in Paris gegründet und ebnet den Weg für den Einsatz von Drohnen im Automobil- und Zivilmarkt. Das Unternehmen Yuneec begann als Hersteller von ferngesteuerten Flugzeugen für den Modellbau. Es wurde 1999 in Hongkong gegründet und setzte mit dem E-Spyder einen Meilenstein, der die weltweit erste Zertifizierung für ein elektrisch angetriebenes Flugzeug erhielt. Es war auch das erste Unternehmen, das die erste sofort einsatzbereite Drohne entwickelte, die Typhoon Q-500. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Geschichte der Drohnen eine aufregende Geschichte ist, die bis zu ihrer Entstehung im Jahr 1907 und ihren Anfängen im Ersten und Zweiten Weltkrieg zurückreicht. Mit Hilfe moderner Technologien sind Drohnen schnell vorangekommen und haben Meilensteine gesetzt. Sie werden hauptsächlich für militärische Operationen eingesetzt, machen derzeit jedoch Fortschritte sowohl in der gewerblichen Industrie als auch in der Freizeitindustrie und im zivilen Bereich der Gesellschaft. Es gibt viele Drohnenhersteller, die Meilensteine gesetzt haben und dies auch weiterhin tun, darunter Autel Robotics, DJI, Intel, Parrot und Yuneec. Der Einsatz von Drohnen in der heutigen Gesellschaft scheint aufgrund der vielen Meilensteine, die den Weg geebnet haben, unvermeidlich. Mit fortschreitender Drohnen-Technologie werden diese Flugzeuge kleiner, leichter, schneller und leiser, mit stärkeren Batterien, verbesserter Treibstoffeffizienz und Flugzeiten sowie besseren optischen Fähigkeiten. Die Zukunft dieser unbemannten Luftfahrzeuge scheint in der Tat vielversprechend.

Es wird gerne behauptet, dass Grillen das liebste Hobby der Deutschen ist! Wenn ich mich im Familien- und Freundeskreis umschaue, kann ich diese Aussage zum Teil tatsächlich bestätigen, wobei ich mich selbst bisher nicht als versierter Griller hervorgetan habe. Gerade in Italien - bei schönem Wetter – sind wir allerdings diesbezüglich durch Ette ganz weit vorn und so läuft auch unser Grill - besonders wenn wir liebe Freunde zu Besuch haben - auf Hochtouren. Denn mal ehrlich, was gibt es Schöneres, als mit lieben Menschen zusammen abends draußen zu sitzen und die lauen Sommernächte zu genießen? Daher noch ein paar recherchierte Tipps von mir als Laien, damit der Grillabend zu einem Highlight wird. Ein paar Tage vorher prüfen, ob genug Gas bzw. Holzkohle vorhanden ist, Eiswürfel 1 – 2 Tage vorher vorbereiten, Getränke schon am Abend vorher kaltstellen, Nudel- oder Kartoffelsalate lassen sich gut einen Tag vorher zubereiten und können so noch schön durchziehen, Kräuterbutter lässt sich super in großen Mengen herstellen und dann portionsweise einfrieren. Klingt alles sehr plausibel! Wer gerne selbst Spieße zubereitet, sollte dieses schon am Vormittag/Mittag tun. Bis zum Abend mit Frischhaltefolie im Kühlschrank kühlen. Den Tisch ein paar Stunden vorher decken, Grüner Salat sollte etwa eine halbe Stunde bevor die Gäste kommen vorbereitet werden. Macht nicht die ganze Arbeit alleine, sondern fragt eure Freunde, ob sie vielleicht einen Salat mitbringen können. Geteilte Arbeit ist halbe Arbeit. Und bestimmt freuen sich eure Freunde beim nächsten Besuch auch, wenn ihr etwas mitbringt.

Im ersten Jahr unserer Beziehung sahen Carolina und ich uns noch recht selten, da Caro in Frankfurt lebte und als Lufthansa Stewardess in der Welt rumdüste und ich mich in meine neue Aufgabe bei North Sails einarbeiten musste, ebenfalls viel international unterwegs war und auch am Wochenende nicht immer vom Starnbergersee weg konnte. Durch Caros Schwangerschaft mit Larissa wurde dann allerdings alles anders, Carolina zog von Frankfurt zu mir, arbeitete während ihrer Schwangerschaft noch im Lufthansa Stadtbüro in München am Stachus und wir starteten unser privates soziales Leben auf dem Land. In Seeshaupt, dieser überaus idyllischen, am Südufer des Starnberger Sees gelegenen 3.000-Seelen-Gemeinde. Das kleine Städtchen begeistert mit einem eigenen Dampfersteg und einem einladenden Badeplatz, der sandig weich ist und flach in den See hinein verläuft. Doch der hübsche Erholungsort verspricht noch weit mehr und lockt mit Ausflugszielen wie den Osterseen, die nach einem Katzensprung erreicht sind. Davon profitieren auch wir, werden leidenschaftliche Spaziergänger am Starnbergersee und an den Osterseen, ab April mit Kinderwagen und die Freunde, die uns dort besuchen kamen, durften auch gleich mit!

Im Oktober 2018 hatte ich erstmals ausreichend Zeit und Muße als Tourist die griechische Metropole umfangreich und intensiv zu erkunden. Bei herrlichem Wetter war ich im Spätsommer drei Tage lang im Großraum Athen auf Achse, um die Akropolis, Pantheon, Piräus und viele andere Sehenswürdigkeiten zu besuchen. Athen ist mit 5 Mio Einwohnern die bevölkerungsreichste und mit 420 qm die flächengrößte Stadt in Griechenland. Im acht Kilometer vom Zentrum entfernten Piräus bedient auch der größte Hafen Griechenlands den Schiffsverkehr zu den zahlreichen griechischen Inseln. Athen ist eine der ältesten Städte Europas und wurde im Jahr 1985 auch die erste Kulturhauptstadt unseres Kontinents. Die flächenmäßige Ausdehnung ist gewaltig und ich habe sämtliche Verkehrsmittel benutzt, um überall hinzukommen. Dabei waren die roten Hop On / Hop Off Doppeldecker Busse wie immer bei meinen Erkundungen fremder Städte eine gute Gelegenheit für einen ersten Überblick. Neben den Sightseeing Klassikern habe ich auch das Kulturzentrum der Stavros Niarchos Stiftung und das Archäologische Nationalmuseum besucht und auf Basis der Einkaufsliste meiner Gattin auch diverse Shops des eleganten Vorortes Glyfada kennengelernt. Gewohnt habe ich im sehr zentral gelegenen Hotel Zillers, welches über ein grandioses Dachterrassen Restaurant mit direktem Blick auf die Akropolis verfügt. Auch sportlich war ich unterwegs und besuchte die ehemaligen olympischen Stätten und Stadien.

Im bereits herbstlichen Oktober machen sich Carolina, Larissa und ich auf den Weg in den hohen Norden, bevor es in den Wochen ab Anfang November dann in den südamerikanischen Frühling geht. Unseren Besuch bei Bettina & Thomas Poullain verbinden wir mit ein wenig Hamburg Sightseeing. Die Stadt wird von Hunderten von Kanälen durchzogen, die zum Teil als Fleete bezeichnet werden und weist außerdem ausgedehnte Park- und Grünflächen auf. Auf der zentrumsnahen Binnenalster fahren Boote, rings um den Stausee liegen zahlreiche Cafés. Eine Hafenrundfahrt und der Besuch des botanischen Gartens Planten & Blomen bringt auch schon den Kleinsten Freude. Louisa ist so alt wie Larissa und die beiden staunen im Doppelpack. Da Shopping und Spaziergehen auch nicht zu kurz kommen, ist jeder glücklich und zufrieden.

Den Spätsommer haben wir wieder einmal in der netten Wohnung meiner Schwiegermutter Marion im beschaulichen Aquadulce - einem Badeort in der Nähe von Almeria in Südspanien - verbracht. Dort konnte man in der Umgebung auf einigen Plätzen Golfspielen, die Gegend erkunden oder am Strand liegen, lesen und gegen Langzeittouristen wir das pensionierte Ehepaar Kühlborn aus Frankfurt Boccia spielen und verlieren. Obwohl schon über 80, war Eugen ein sportlicher und erfahrener Spieler und ziemlich ehrgeizig. Er gewann immer mal wieder ein Abendessen in unserer Wohnung, bei dem Nici uns sehr köstlich gekocht hat. Ein zufälliges Treffen mit den Ehepaaren Lennart und Putty Hoesch und Ludwig von Zumbusch aus Schafwaschen am Chiemsee auf dem Markt in Almeria sowie ein Besuch in der Oase ihrer ebenfalls Münchner Freunde im Hinterland rundete unseren Spanientrip aufs unterhaltsamste ab.

Nach der Übernahme unseres neuen Bootes von der Firma Feichtner in Lignano geniessen Carolina und ich gemeinsam mit Nina und Herbert Vogl samt Kids - wie wir auch - unseren Frühsommerurlaub auf unseren Booten in der Adria. Wir sind mit unserer Princess Temptation sowie der Princess Remember von Vogls für zwei Wochen in Istrien und den Kornaten unterwegs. Istrien ist mit einer Fläche von etwa 3.500 km² die größte Halbinsel an der nördlichen Adria zwischen dem Golf von Triest und der Kvarner-Bucht vor Rijeka. Die Bezeichnung Istrien geht auf den Namen der Histrier zurück, die in dieser Region in der Antike lebten. Der Kornati-Nationalpark, auch Nationalpark Kornaten genannt, umfasst einen Teil der Inselgruppe der Kornaten, eines Archipels in der kroatischen Adria. Die Kornaten stellen mit gut 100 Inseln die dichteste Inselgruppe im Mittelmeer dar und wurden 1980 als Nationalpark unter strikten Naturschutz gestellt. Damit es in der wunderbaren Gegend ohne Ortschaften und Vergnügungsparks nicht langweilig wird, haben wir alle neben unseren Kids auch noch zwei Hunde mit dabei.

Bevor Larissa im September des selben Jahres eingeschult wurde, nutzten Carolina und ich jede Gelegenheit ausserhalb der überlasteten Schulferienwochen entspannte Ferien mit unseren Kinder zu machen. Diesmal ging es Mitte Juni zu einem extrem erholsamen Urlaub in den Robinson Club Daidalos auf der Insel Kos. Wo einst Poseidon über die Meere herrschte, thront heute ein einzigartiger Logenplatz, 60 m über dem Meeresspiegel, mit einem atemberaubenden Blick auf die Ägäis und die Vulkaninsel Nissyros. Im Club, mit seinen kleinen Gassen und den farbenfrohen Bougainvilleen, weht ein typisch griechisches Flair mit all seinen kulinarischen Köstlichkeiten und festlichen Überraschungen. Das umfangreiche Sportangebot ist besonders für Wassersportler ein Eldorado. Bei dieser Vielfalt und der liebevollen Kinderbespaßung kamen wir keine Minute aus dem Club raus. Ideal waren auch die kurze Entfernung zum Airport, nur 10 Minuten Fahrt. Die Kinder waren begeistert, für uns bedeutete das natürlich auch eine entspannte Zeit. Die Familie von Viola und Michael Riedl aus Gmund am Tegernsee, die wir dort mit ihren Kindern Korbinian, Teresa und Valentina - zwei davon im selben Alter wie Larissa und Paul - kennen gelernt hatten, treffen wir bis heute jedes Jahr zufällig in der ersten Septemberwoche in Gardone wieder, wo sie mit ihrer Großfamilie - zu der auch Michaels Schwester Anneliese gehört - einer Kundin von Annette vom Tegernsee - in der Villa Capri im Urlaub sind.

Unser Besuch bei Conny & Fri Bianchi Ende März auf Mallorca ist zugleich meine erste gemeinsame Reise mit Ette auf die iberische Insel. Und dann gleich hinein in das neue Finca Leben der Familie Bianchi in ihrem in Santa Maria erworbenen Anwesen. Santa Maria del Cami, von den Einheimischen oft nur Santa Maria genannt, ist eine geschäftige Marktstadt in der Mitte von Mallorca und Hauptort der gleichnamigen Gemeinde, die mehrere Dörfer der Umgebung mit einschließt. Sie liegt in einer zentralen Ebene der Insel, die sensationelle Aussichten auf das Tramuntana-Gebirge gewährt. Conny & Fris ältere Tochter Carolina geht in die internationale Schule in Palma und die jüngere Feli ist noch gar nicht geboren. Wir unternehmen in wenigen Tagen gemeinsam mit Fri, Conny und Carolina verschiedene Ausflüge und machen ordentlich Sightseeing: Palma, Andratx, Deja, Valldemosa und Soler sowie alle Highlights bei Formentor im Norden der schönen Mittelmeerinsel. Wir checken sämtliche Yachthäfen und besichtigen die neu erbauten Golfplätze in Alcudia und Pollenca. Zudem treffen wir uns zweimal mit unserem Freund Kurt Rossknecht, der gerade ein neues Projekt für die Arabella Schörghuber Gruppe begonnen hat. Eine wunderbare Zeit mit den drei Bianchis ... und seit eher gab es für Fri eine Cola zum Frühstück!

Anfang November geht es für mich zum Jahresabschluss Meeting mit unserem Team der North Sails Windsurfing Inc. an die amerikanische Westküste. Nachdem unser bisheriges Büro in der Nachbarstadt Seattle schon aufgelöst und zum Teil nach White Salmon am Columbia River umgezogen ist, treffe ich mich mit David Johnson in der Anwaltskanzlei seines Vaters Roger in Tacoma zu unseren Besprechungen. Roger vertritt seinen Sohn dabei auch anwaltlich, da wir Themen der Finanzierung und Hafrtung zu beschliessen haben. Tacoma ist eine mittelgroße Hafenstadt im Pierce County im US-Bundesstaat Washington. Die Stadt liegt am südlichen Ende des Puget Sounds, ca. 51 km südwestlich von Seattle, 50 km nordöstlich der Hauptstadt des Bundesstaates, Olympia, und ca. 93 km nordwestlich des Mount-Rainier-Nationalparks. Tacoma gehört zur Metropolitan Statistical Area Seattle-Tacoma-Bellevue. Es leben circa 200 Tsd Einwohner in der Stadt. Der internationale Flughafen Seattle/Tacoma (Sea-Tac) mit dem IATA-Flughafencode SEA liegt ca. 35 km entfernt in nördlicher Richtung. SeaTac ist mittlerweile eine eigenständige Stadt. Namensgeber waren die Städte Seattle und Tacoma, die den Flughafen nutzen. Tacoma ist auch der Sitz der Pierce-County-Bezirksverwaltung. Tacoma ist nach Seattle die zweitgrößte Stadt am Puget Sound und nach Seattle und Spokane die drittgrößte Stadt im Bundesstaat. Die Einwohner nennen sich Tacomans. Mount Rainier - ein aktiver Schichtvulkan des Kaskadengebirges - von den Ureinwohnern der Region Mount Tahoma genannt, ist der Namensgeber der Stadt, die auch unter dem Spitznamen „City of Destiny“ bekannt ist. Tacoma erhielt diesen Beinamen, als die Stadt als westlicher Endpunkt der Northern-Pacific-Railroad-Eisenbahnstrecke bestimmt wurde. Die Wahl Tacomas wurde entschieden durch die Nähe zur Commencement Bay im Puget Sound beeinflusst. Durch die Anbindung des Seeverkehrs an die Eisenbahn wurde Tacomas Motto: „Where rails meet sails“. Auch heute hat der Port of Tacoma eine sehr große Bedeutung, sowohl für die Region als auch für die gesamten USA und den pazifischen Raum. Der Hafen ist der mit 17 Millionen Tonnen Umschlag sechstgrößte Containerhafen Nordamerikas und damit einer der Hauptarbeitgeber der Region. Die wichtigsten verschifften Güter sind PKW, die hauptsächlich aus Japan und Korea kommen sowie Baufahrzeuge, Traktoren und Getreide. Die Tacoma-Narrows-Brücke, eine der längsten Hängebrücken der Welt, verbindet via Highway 16 Tacoma mit der Halbinsel Kitsap. Die Stadtverwaltung hat Anfang des 21. Jahrhunderts große Summen in die Erneuerung der Innenstadt investiert. Unter anderem wurden ein Campus für eine Zweigstelle der University of Washington gebaut, eine moderne elektrische Straßenbahn (Tacoma Link) installiert und verschiedene Museen gebaut bzw. renoviert. Der „Thea Foss Waterway“, eine kleine Bucht, wurde aufwändig restauriert und beherbergt unter anderem einen Yachthafen. Tacoma wurde nunmehr als eine der lebenswertesten Städte des Landes ausgezeichnet. Außerdem wurde die Stadt eine der am besten zu Fuß erfahrbaren Städte Amerikas genannt. Eine Untersuchung im Jahr 2004 kam hingegen noch zu dem Ergebnis, dass Tacoma in der Kombination der Kriterien Arbeitslosigkeit, Scheidungsrate, Pendelzeiten, Selbstmordrate, Kriminalitätsrate, schlechte mentale Gesundheit, Alkoholmissbrauch und der Anzahl der Wolkentage die stressigste Stadt der USA sei.

Im Sommer 1972 unternahm ich mit meinen Eltern sowie meinen beiden Geschwistern Thomas und Ulrike eine spektakuläre Familienreise mit dem Passagier- und Frachtdampfer Gullfoss von Edinburgh in Schottland nach Keflavik auf der Insel Island. Das allein war für uns Kids schon sensationell genug, aber es wurde dann noch besser. Zeitgleich zu unserer Reise kam es zum Schachduell im kalten Krieg zwischen den Großmächten Amerika und Russland und des Weiteren auch noch zu einem Krieg um kalten Fisch zwischen den Isländern und den europäischen Anrainerstaaten der Nordsee! Die in diesem Jahr aufsehenerregende Schach Weltmeisterschaft in Reykjavik wird in einer Halle neben unserem Hotel ausgetragen. Am Ende der 21. Partie gab der Russe Boris Spasski auf. Mit dem US-Amerikaner Bobby Fischer hatte erstmals kein Russe gewonnen. Hier wurde Geschichte geschrieben! Wir haben neben Sightseeing in der Hauptstadt ausreichend Zeit, die Einmaligkeit der isländischen Natur zu erkunden, die Vielfältigkeit und erstaunlichen Aussichten zu genießen, all die Gletscher und Wasserfälle zu bestaunen und die unfassbare Wildheit und Unberührtheit der Natur einzusaugen. Über die beiden Kriege habe ich mich auf unserem Rückflug umfassend schlau gemacht, da mein Sitznachbar im Flieger von Island nach Deutschland der Journalist und Initiator der ARD Sendung Weltspiegel Gerd Ruge war, den ich mit meinen Fragen unterhielt. Direkt nach der Landung in Frankfurt fuhren wir flott nach Hause in Warmbronn bei Stuttgart, um uns dort vor den Fernseher zu setzen, da am Tag unserer Rückkehr die Eröffnungsfeier der Olympischen Sommerspiele in München stattfand.

Nach seinem Abitur in Gordonstoun in Schottland entschliesst sich Paul für ein Studium im niederländischen Maastricht. Maastricht ist eine Universitätsstadt im äußersten Süden der Niederlande. Die Stadt zeichnet sich durch ihre mittelalterliche Architektur und lebendige Kulturszene aus. In der kopfsteingepflasterten Altstadt befinden sich die gotische Johanniskirche (Sint Janskerk) und die romanische St.-Servatius-Basilika mit ihrer bedeutenden Sakralkunstsammlung. Er zieht allerdings nicht alleine um, sondern mit seinen Best Party Buddies aus Schottland. Dafür suchen wir gemeinsam eine WG geeignete Wohnung per Fahrrad und werden schließlich auch fündig. Die Wohnung ist soweit ok, der anschliessende, eigens mit SIXT LKW durchgeführte Umzug war allerdings ein Desaster. Nach der Wohnungssuche war ich ziemlich fertig und musste die nette Stadt an der Maas mit seinen Bier Feinheiten geniessen.

Vor über 300 Jahren ist der Noba Hof als einer der ältesten Bergbauernhöfe von Söll erbaut worden und diente vielen Generationen als Arbeits- und Lebensraum, mit Koch-, Ess-, Schlaf- und Arbeitsbereichen für die ganze Familie. Seit mehr als 70 Jahren ist der Nobahof nun im Besitz der Familie von Hans Gföller und wurde in den Jahren 2009 und 2010 von unserem Freund Dierk Thomas als Mieter umfassend renoviert und als Privathaus und Erstwohnsitz genutzt. Durch seine Verurteilung im Rahmen eines Steuerstraf- und Betrugsprozesses verlor er den Hof und Hans Gföller hat ihn - wie schon in einfacherer Form zuvor - als Refugium für all jene geöffnet, die eine schöne Bleibe in den Tiroler Bergen suchen, weit jenseits des üblichen Alpenbarocks. Mit viel Geld und Liebe wurde das Innenleben des Noba Hofs auf den modernsten Stand gebracht - und dennoch die Seele des Hause bewahrt. Der Noba Hof befindet sich in einer beneidenswerten Lage, auf einem kleinen Hochplateau im Söllandl, gegenüber dem Wilden Kaiser. Man könnte auch sagen: 1.100 Meter über den Dingen... und mit der Kuh auf Du und Du. Im Sommer sind rund um den Nobahof Kühe auf der Weide, sozusagen Almwirtschaft hautnah. Das melodische Bimmeln der Kuhglocken ist die musikalische Untermalung für das kaiserliche Panorama. Annette und ich durften beides oft genug geniessen ... im Sommer die Kuhglocken und im Winter die Piste direkt vor der Haustür ... diesmal im Dezember zwischen Weihnachten und der ersten Januarwoche beim Silvesterfeiern

Im November genossen Annette und ich gemeinsam mit Birgit und Klaus Schneider einen intensiven Trip durch die großen Metropolen Asiens. Unter dem Slogan "Asia Swing" waren die Vouchers dieser besonderen Reise das Highlight eines Charity Events der Schörghuber Stiftung zu Gunsten bedürftiger Münchner Kinder. Das großzügige Top Los - das von Swiss Air und der Mandarin Hotel Gruppe gesponsert war - hatte ich im Rahmen des jährlichen Golfturniers der Schörghuber Gruppe ersteigert. Somit ging es dann auch "First Class" von München via Zürich nach Shanghai in China, Kuala Lumpur in Malaysia, Bangkok in Thailand, Guandong am Pearl River sowie das chinesische Strandparadies Sanya auf der Insel Hainan. Im Anschluß waren wir noch einige Tagen in Hongkong, bevor es wieder zurück nach München ging. Wie kaum ein anderer Kontinent beeindruckt Asien mit verschiedenen Einflüssen, Sprachen und Küchen. Viele der heutigen Metropolen zeichnen sich zudem durch gigantische Wolkenkratzer und viele architektonische Highlights aus. Vor allem Singapur, Kuala Lumpur, Bangkok, Shanghai und Hongkong sind dank des pulsierenden Alltags, der riesigen Bauwerke und den vielen Einkaufsmöglichkeiten beliebte Reiseziele für Urlauber aus der gesamten Welt. Auch wir begeben uns auf Entdeckungsreise durch einen faszinierenden Erdteil, den Birgit und Klaus das erste Mal bereisten.

Ein weiterer Zwischenstop meiner sehr intensiven und interessanten Asienreise mit Olaf Drubba war nach unseren vorherigen Visiten im koreanischen Seoul, in Beijing und Shanghai am Dienstag auch Hongkong. Auf meinem Flug von Shanghai in die mittlerweils chinesisch gepägte ehemals britisch dominierte Stadt am Südchinesischen Meer hatte ich - wie bereits zwei Tage zuvor - das Vergnügen die prominente chinesische Sängerin Faye Wong als Sitznachbarin neben mir im Flieger zu haben. In Hongkong waren Olaf und ich auf der Suche nach neuen Locations für die Etienne Aigner AG. Die beiden Aigner Läden in Kowloon - einer davon im Terminal von Harbour City - sollten geschlossen werden. Wir bevorzugten beide auch zukünftig Kowloon, da hier die höhere Frequenz an potentiellen Kunden zu verzeichnen war. Das geplante neue Shopping Center Elements war allerdings noch lange nicht fertig und im Gateway fanden wir keine passenden Flächen. Auf Hongkong Island war allerdings gerade Two Financial Centre fertiggestellt, was wir uns ebenfalls angesehen haben ... ohne jedoch von der Location nachhaltig überzeugt zu sein. Final wurde es dann doch das neue Zentrum Elements, wodurch sich der Umzug allerdings noch recht lange hinauszog.

Ende November entfliehe ich dem bayerischen Schmuddelwetter und trete eine mit Michael Plank gemeinsam gestartete Reise nach Australien an. Wir haben uns in Down Under beruflich einiges vorgenommen. So wollen wir dort eine neue Distribution für North Sails Windsurfing mit dem Platzhirschen Windgenuity verhandeln. Eigentümer des Unternehmens ist Greg Johns, ein besonders sympathischer und praktischerweise vermögender Erbe eines bedeutenden australischen Unternehmers. Geld ist fürs operative Business in der Surf Branche nie genug da. Als attraktives Begleitprogramm dieses weit entfernten und daher selten besuchten Ziels besichtigen wir Sydney und Umgebung. Wir stellen schnell fest: Die City ist zu Recht eine der lebenswertesten Großstädte der Welt. Allein die geographische Lage ist traumhaft. Die Stadt liegt an der Ostküste Australiens am Pazifischen Ozean, dabei überall von Wasser umgeben, das macht die Stadt so einzigartig. Wir haben im Norden Sydneys, in Manly Beach im Hotel Radisson direkt am Strand gewohnt. Manlys Surfer-, Café- und Kneipenszene machen diesen Stadtteil für Reisende sehr attraktiv. Der 10 km lange Manly Scenic Walk eröffnet unvergessliche Aussichten auf Hafen und Stadtzentrum. Dann testen wir natürlich Bondi Beach, der weltweit zu den wohl bekanntesten Stränden zählt. Diverse Bus Touren - fast immer sind wir die einzigen Gäste an Bord - bringen uns zu weiteren Schönheiten in der Umgebung der Stadt. Zudem hatten wir gesellige Abendessen mit unseren neuen Partnern sowie vielversprechende und erfolgreiche Bürotermine in kurzen Hosen. Nach einer großartigen Zeit flog Michi von Australien aus zu Terminen nach Japan weiter und ich selbst machte mich auf den Weg nach Neuseeland.

Ein wunderbarer Törn entlang der jugoslawischen Küste nach Dubrovnik. Die „Perle der Adria“ beherbergt neben der UNESCO-Altstadt gut erhaltene Stadtmauern, einen beeindruckenden Stadthafen und eine Vielzahl an Sakralbauten. Auch die Lage an der Adria ist einmalig. Das macht sie auch für uns zu einem idealen Ziel. So ankern wir mit der Saida, einer Swan 65 in einem Hafen ganz in der Nähe der Stadt, der ACI Marina Dubrovnik. Auf dem Programm standen Segeln, Sightseeing und Essen. Dafür war ich zu großen Teilen verantwortlich, ich war nämlich der Smutje an Bord, fürs Einkaufen und für den Abwasch zuständig. Wir hatten unglaublich viel Spaß mit der ganzen Truppe, zu der auch Thomas Eltern gehörten. Unsere Heimreise aus Jugoslawien nach Deutschland war dann auch noch ein besonderes Schmankerl. Wir wurden mit dem Jet von Leo Kirch - einem engen Freund der Familie - abgeholt. Von Dubrovnik ging es dann zuerst nach Münster, wo die gesamte Familie Poullain ausstiegen, bevor Nici und ich vom blaublütigen Pilot Graf Matuschka Nici recht exklusiv nach München gebracht wurden.

Der Neujahrsmorgen ist immer etwas ganz spezielles. In diesem frisch begonnenen Jahr 2015 ist er für uns besonders reizvoll. Es hat zuvor geschneit und der Schnee ist durch die kalten Temperaturen auch liegen geblieben. Damit wurde unsere Bogenhauser Nachbarschaft in eine Winterwunderwelt verwandelt, was zum Jahreswechsel sehr selten ist und schon lange nicht mehr vorkam. Nach unserem gelungenen Silvesterfest mit Andrea und Markus in der Möhlstrasse nun aber nichts wie los. Unsere neugierige und lebhafte Tati lockt uns in die Isaranlagen. Bei herrlichstem Wetter folgen wir ihr nur zu gerne auf ihren Wegen zum Maximilianeum und dem Friedensengel. Was für ein herrlicher Start in das neue Jahr!

Nach dem Home-Markt Deutschland war Frankreich in meiner mit Michael Plank gemeinsamen unternehmerischen Phase bei North Sails Windsurfing der nächst wichtige Absatzmarkt. Unter anderem war auch das der Grund, daß wir die französische Wassersport-Vertriebsgesellschaft im Jahr zuvor von deren beiden Gründern - die sich damals mehr und mehr auf den wachsenden Snowboard Markt konzentrierten - erworben haben und in der Folge neues Management sowie eine identische Marketing- und Vertriebsstrategie zum deutschen Markt implementierten. Da war zunächst eine Menge Überzeugung gefragt und es hieß unseren neu gewonnenen Geschäftsführer Christophe Hamon - einen smarten jungen Manager aus der Bretagne - auch vor Ort zu unterstützen. Zahlreiche Reisen in den Nordwesten der Grande Republique waren die Folge. Dies eigentlich immer gern, da die Gegend herrlich .... die Anreise jedoch umständlich war. Mit dem Auto ab Penzberg durch anstrengende 1.300 km auf der Straße deutlich zu weit ... und mit dem Flieger war damals bereits in Paris Schluß, von wo aus eine lange Bahnreise folgte. Mitte Juni nutze ich dennoch für eine mit Carolina und Larissa angetretene Reise zu unserer französischen North Sails Surf France Niederlassung ins herrliche Saint-Malo. Saint-Malo ist eine Hafenstadt in der Bretagne, im Nordwesten Frankreichs. Die Altstadt ist von hohen Granitmauern umgeben und war einst eine Hochburg für Freibeuter und damit vom französischen König gebilligte Piraten. Mit unserem North Sails Geschäftsführer Christophe Hamon und seiner damaligen Ehefrau Sophie verbringen wir nicht nur geschäftliche Termine, sondern feiern mit den beiden auch meinen Geburtstag in einem sehr netten privaten Rahmen. Es scheint Ihnen so gut gefallen zu haben, daß sie uns dann gerade mal zwei Wochen später selber am Starnberger See besuchten. Carolina, Larissa und ich besuchen auf dem Rückweg das gerade neu eröffnete Disney Land bei Paris

Vom sehr beschaulichen Hochrhein, wie der zwischen Bodensee und Basel gelegene Abschnitt des Rheins genannt wird und seiner wunderbaren Gegend werde ich immer wieder gerne und aufs neue überrascht. Dieser Abschnitt bildet in dieser Region die Grenze zwischen Deutschland und der Schweiz, da der Fluß weitestgehend den natürlichen und tatsächlichen Grenzverlauf abbildet. Nicht nur landschaftlich, sondernauch kulinarisch hat diese südliche Ecke von Baden-Württemberg und dem gegenüberliegenden Schweizer Kanton Aargau einiges zu bieten. Züricher Geschnetzeltes gehört unbedingt zu meinen "all time favorites". Die reizvolle Fahrt von meinem Häuschen im Schwarzwälder Gutenburg ins Büro nach Bad Zurzach empfinde ich jedesmal wieder als einen Genuss. Bei der Heimfahrt nach München habe ich die Wahl, entweder mit der Bahn durchs Donautal über Ulm nach München oder die Alternative über Zürich, den Gotthard und Mailand an den Gardasee. Beide Routen sind überaus reich an landschaftlichen Schönheiten.

Das ehemalige Bombay - und heutige Mumbai - ist die Wirtschaftsmetropole des boomenden Indiens, einem riesigen und üppigen Land mit vielen Kontrasten. Zauberhafte historische Baumonumente, reiche Vegetation, bunte Natur, schöne Menschen. Aber auch Armut, Enge, Hitze, Wahnsinn. Das pralle Leben! Gemeinsam mit Jules Grüninger besuchte ich im November 2006 Indien, um auf dem Subkontinent für die Etienne Aigner AG erstmalig eine Distribution aufzubauen. Die entsprechenden Termine mit verschiedenen Geschäftspartnern fanden in New Dehli, Mumbai und Pune statt. Drei sehr unterschiedliche Städte mit extrem interessanten Facetten indischer Megastädte

Im November bin ich nach einem zuvor in New York stattgefunden North Sails Board Meeting durch Tom Whidden zu einem Besuch bei einem der weltweit bedeutensten Textilhersteller in South Carolina eingeladen. Die Firma Milliken ist ein Lieferant von North Sails und der CEO und Eigentümer Roger Milliken ein Freund von Terry Kohler. Roger, der am 24. Oktober 1915 geboren wurde und am 30. Dezember 2010 verstarb war ein amerikanischer Textil-Industrieller, Geschäftsmann und politischer Aktivist. Von 1947 bis 2005 war er Präsident und CEO des Familienunternehmens Milliken. Bis zu seinem Tod im Jahr 2010 war er weiterhin Vorsitzender des Verwaltungsrates. Milliken ist als politischer Pate der amerikanischen konservativen Bewegung bekannt. Die Milliken Company wurde im Jahr 1865 von Rogers Großvater Seth Milliken und William Deering gegründet. Die kleine Wollstofffirma hatte ihren Sitz ursprünglich in Portland, Maine, zog aber 1868 nach New York City, nachdem William Deering Milliken verlassen hatte, um die Firma Deering Harvester zu gründen. Deering Harvester fusionierte später mit der McCormick Harvester Company, um International Harvester zu bilden. Im Jahr 1884 investierte die Milliken Gesellschaft in ihre erste Liegenschaft in der Nähe von Spartanburg, South Carolina, wo sich der Hauptsitz des Unternehmens seit 1958 befindet. Roger Milliken wurde am 24. Oktober 1915 in New York City als ältester Sohn von Gerrish und Agnes Milliken geboren. Rogers besuchte die Yale University, wo er französische Geschichte studierte und 1937 seinen Abschluss machte. Nach seinem Abschluss begann er in den Mercantile Stores in New York City, an denen seine Familie beteiligt war. Im Jahr 1941 übernahm er die Leitung von drei Wollfabriken in Maine. Als sein Vater Gerrish 1947 starb, trat der 32-jährige Roger Milliken die Nachfolge als Präsident an. Milliken traf seine zukünftige Frau Justine van Rensselaer Hooper auf einer Dinnerparty. Sie heirateten 1948 und hatten fünf Kinder. Die Familie Milliken war in ihrer Gemeinde in Spartanburg sehr aktiv, Roger war Vorstandsmitglied des Wofford College und Justine Vorstandsmitglied des Converse College. Milliken war auch Mitglied anderer Unternehmens- und gemeinnütziger Organisationen, darunter Arthur D. Little, Westinghouse, Citicorp, Mercantile, WR Grace, das Institut für Textiltechnologie, die Heritage Foundation, die Flughafenkommission Greenville-Spartanburg und die Spartanburg Day School. Roger war bis 1983 der Präsident von Milliken, als er Vorsitzender und CEO wurde. Er gab den CEO-Titel 2005 auf und blieb bis zu seinem Tod Vorsitzender. Ab den 1950er Jahren half Milliken beim Aufbau der South Carolina Republican Party, die seit Jahrzehnten in der Minderheit war. Ich hatte bei meinem Besuch mit Tom Whidden das große Vergnügen diesen Unternehmen kennen lernen zu dürfen.

Von Pauls Studienort Maastricht aus machen wir einen gemeinsamen Tagesausflug nach Brüssel. Kaum eine Stadt ist so viel in den Medien wie Brüssel. Allerdings geht es in den Berichten fast nie um die Stadt selbst, sondern um die Politik, die dort gemacht wird. Aber Brüssel hat mehr zu bieten. Europas Hauptstadt hat den Charme eines kleinen Dorfes und das kulturelle Angebot einer Großstadt. Hier geht man gern zu Fuß, weil es an jeder Ecke etwas zu entdecken gibt. Brüssel hat so viele Gesichter, dass man etwas Zeit mitbringen muss, um die Stadt wirklich kennenzulernen. Leider haben wir bei unserer Stippvisite nicht die Gelegenheit dazu, aber wir packen uns den Tag voll mit Sehenswürdigkeiten, genug, um zu wissen, wir kommen wieder. Dass es dann später durch die ETP und EURATEX für mich so viele Besuche werden würden, hatte ich im Jahr 2009 auch nicht gedacht

Der kürzlich als Hotelier des Jahres ausgezeichnete Kitzbüheler Christian Harisch pachtet von Robert Hübner und Michael Heinritzi das Hotel Schloss Lebenberg. Die Betriebsübernahme des 4-Sterne-Hotels durch die Harisch-Gruppe erfolgte am 1. Oktober 2021 und die Laufzeit des Pachtvertrags beträgt zunächst zehn Jahre. Das hochwertige Objekt in bester Lage, ein attraktives Konzept sowie geplante Modernisierungs- und Umbaumaßnahmen solle die Basis für eine wertsichernde Zukunft der Immobilie und des Hotelbetriebs sichern. Die Harisch-Gruppe betreibt mehrere Hotels, Gesundheitsressorts sowie Restaurants im Luxusbereich in ganz Europa. Zahlreiche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des bisherigen Pächters, die das Haus als „Austria Trend Hotel“ führte, wurden übernommen. Johannes Lehberger bleibt weiterhin in der Position des Hoteldirektors. Christian Harisch: „Für Kitzbühel ist das Haus mit seinem stilvollen Ambiente, der exzellenten Kulinarik und der Kombination aus Wellness, Event und Kultur ein attraktiver Touristenmagnet, der weithin bekannt und beliebt ist. Gemeinsam mit den Eigentümern planen wir, die Hotellerie auf dem Lebenberg weiter zu entwickeln und auf ein neues Level zu heben.“ Das Hotel Schloss Lebenberg ist seit 2017 im Bestand der Eigentümergemeinschaft Robert Hübner und Michael Heinritzi. Es verfügt über 150 Suiten und Zimmer, ein Restaurant und eine Bar sowie einen Konferenz- und Vitalbereich mit einem 46 Meter langen Dach-Swimmingpool mit Panoramablick. Der Schwarzsee ist in wenigen Minuten vom Hotel aus erreichbar und auch die Streif - auf der immer das Hahnenkamm Rennen stattfindet - liegt in unmittelbarer Nähe zu dieser Unterkunft. Für Annette und mich ist das Hotel ein perfekter Platz, um vor Ort in Kitzbühel ins neue Jahr durchzustarten, was wir gemeinsam mit Helds und Hellmanns bei Vogls in deren Ellmauer Haus machen! Fri und Conny Bianchi haben wir selbstverständlich auch gesehen, da sie ihre Wohnung direkt unterhalb des Hotels haben, wodurch wir in einer Minute vom Hotel aus zu Fuss aus bei Ihnen sind.

In der letzten September Woche kommt mein Bruder Thomas mit seiner Familie anläßlich des 30. Geburtstages meines in Washington lebenden Neffen Severin an den Gardasee. Thomas hatte sich im letzten Jahr eine Wohnung in Piovere oberhalb von Gargnano gekauft und nutzt das schöne Wetter für einen Familienausflug mit Geburtstagsfeier. Wir treffen uns in Salò zu einem Imbiss und ich unternehme mit der Jugend einen Ausflug mit der Super Florida. Salò ist als eine überaus reizvolle Stadt am westlichen Gardasee-Ufer bekannt. Der Ort erstreckt sich auf einer Gesamtfläche von rund 30 Quadratkilometern und es leben mehr als 10.000 Menschen hier. Somit stellt Salò eine der größten Städte am See dar. Signifikant ist die Lage in einer tiefen Westbucht, sie ist die weitflächigste ihrer Art in der Region. Durch diese Besonderheit ist die Stadt klimatisch geschützt, und aufgrund der hohen Berge, die sich hinter dem Stadtgebiet auftun, gilt die Luft in Salo als besonders gut. Die Temperaturen sind zudem ganzjährig im milden Bereich angesiedelt, sodass der Ort auch im Winter Urlauber aus dem dann bereits stark abgekühlten Mitteleuropa anzieht. Auch der Hafen der Stadt gilt wie auch die Isola del Garda als sehenswert. Wenn man einen Tagesauflug zur Isola macht, wird man von dieses Naturidyll sicher verzaubert. Es ist die größte Insel im Gardasee und es leben bis heute die Nachkömmlinge der exzentrischen Gräfin Cavazza darauf. Im Jahr 2001 öffnete die Adelsfamilie die private Insel erstmals für Besucher. Mit der Bucht von Salò beginnt auch die "Riviera Bresciana". Die mondäne Uferpromenade lädt zu Spaziergängen ein. Sie strahlt noch heute die Atmosphäre des alten Seebades Salò aus. Man findet hier eine die schönste Einkaufsstraße am Gardasee.

Ende Juni wollten wir endlich mal wieder eine frisch Brise Meerluft schnuppern und brachen gemeinsam zu einem Törn auf Herberts Princess nach Istrien auf. Neben Herbert und mir waren Herberts Schwager Christoph, sein Schulfreund Klaus und Michael Plank mit von der Partie. Mit letzterem fuhr ich zunächst am frühen Donnerstag von München nach Kufstein, um dort unseren ehemaligen Geschäftsführerkollegen Florian Brunner in seiner neuen Verantwortung als COO der Firma Kneissl zu besuchen. Von Tirol aus ging es dann am frühen Nachmittag weiter nach Lignano-Sabbiadoro. Von dort liefen wir noch am Abend mit Herberts Princess 430 nach Grado aus, wo wir uns nach der Ankunft ein köstliches spätes Abendessen in der Altstadt gegönnt haben. Am nächsten Morgen ging es nach einem Frühstück im Stadthafen direkt nach Istrien weiter, wo wir bis nach Rovinj zum Baden cruisten. Am Abend haben wir in Porec einklariert, waren im Turm beim Essen und anschliessend in einer coolen Groß-Disco auf dem flachen Land - so ich mich recht erinnere. Ich weiß nur, daß es schwierig wurde ohne Auto zurück an Bord zu kommen. Wir hatten extrem viel Spaß bei diesem Trip, fuhren am Samstag über die Bucht von Porto Cervat via Umag zurück nach Lignano. Hier gab es dann ein legendäres Dinner mit unserer Crew sowie Fri Bianchi im Restaurant Baby sowie einem nochmaligen Besuch in einer Großdisco namens Italia, wodurch wir dann am nächsten Morgen auch ein spätes und intensives Frühstück im Blue Marlin benötigt haben. Am Sonntag Nachmittag ging es über Salzburg - mit Abendessen bei Susanne und Dieter Schön - wieder zurück nach München. Kurz ... aber heftig ... beschreibt diesen Ausflug wohl am besten !!

Las Vegas oder "Sin City", wie die Stadt wegen Ihrem Glücksspiel-Image und den zahlreichen Angeboten für Vergnügungssucht, Striptease-Bars und sonstigem ShowBiz auch genannt wird, ist einer der mitreißendsten Plätze auf der Welt. Vom ganzen Glitzer mit den hellen Lichtern sowie irren Sehenswürdigkeiten bis zu seiner Geräuschkulisse, den riesigen Hotels und den kleinen Wedding Chapels ist es wahrhaftig eine City, die für Unterhaltung und Pleasure aller Art errichtet wurde. Aber eben nicht nur das. Die Stadt ist auch ein hervorragender und sehr beliebter Ort für Messen jeder Art und jeder Größe. Im Rahmen meines beruflichen Trips zum jährlichen SkiDoo Event von Bombardier - einem unserer wichtigsten Sympatex Kunden im amerikanischen Markt - nutzte ich noch das davor liegende Wochenende, um mir einige Shows anzusehen - wie zum Beispiel die großartige neue Vorstellung vom Cirque du Soleil - und zudem mit einem uramerikanischen Cabrio die Umgebung um Las Vegas zu erkunden. Dabei lasse mir den Wüstenwind um die Nase wehen und mache einen Abstecher zum Lake Mead sowie zum beindruckenden Hoover Staudamm, den ich das letzte Mal im Sommer 1976 - und damit fast 40 Jahre vorher - mit meinen Bruder Thomas und unseren Eltern besucht habe. Viva Las Vegas!

Ende Oktober durfte ich auf Einladung von und gemeinsam mit Paul einen interessanten Wochenendtrip nach Riga machen. Unsere kleine Kulturreise führte uns mit der lokalen Fluggesellschaft Air Baltic von Berlin aus in die lettische Hauptstadt, die mit knapp 700.000 Einwohnern die größte Stadt des Baltikums ist. Riga liegt an der Mündung des Flusses Düna in die Ostsee und ist das kulturelle und wirtschaftliche Zentrum des Landes mit vielen eindrucksvollen Museen und Baudenkmälern. So ist die alte Hansestadt für Ihre schönen Gebäude aus Holz, die Jugendstil Architektur und die mittelalterliche Altstadt bekannt. Highlights der Sehenswürdigkeiten sind das Schwarzhäuptlerhaus, der Zentralmarkt, der Dom und das Ensemble der "Drei Brüder" Häuser.

Mein Geburtstagsgeschenk von Caro war in diesem Jahr eine Ballonfahrt am Starnbergersee. Los ging es auf einer Wiese bei St. Heinrich, gleich ums Eck unserer ehemaligen Wohnung, da Carolina und ich bis Ende 1991 in der St. Heinricherstrasse in Seeshaupt gelebt haben. Es war ein Riesen Ballon, aber leider null Wind ... und so blieben wir eine gute Stunde an der selben Stelle stehen, bevor in sehr großer Höhe ein schwacher Wind einsetzte und uns bis nach Beuerberg trug. Die Faszination einer Fahrt im Ballon basiert darauf, dass das Schweben in den Lüften ein unvergleichliches Gefühl von Freiheit und Unabhängigkeit vermittelt. Und natürlich diesem unvergleichbaren Blick aus der Vogelperspektiven ohne störende Motorengeräusche. In Beuerberg kam es dann zur Landung ... witzigerweise direkt neben dem Garten meines damaligen Geschäftsführerkollegen Dieter Grabow (Mistral Sportswear), der unsere Fiirmengruppe wenige Tage später verlassen sollte. Nachdem wir erst seit kurzem gemeinsam in diesem Unternehmen waren, wußte ich noch gar nicht, daß er genau da wohnt, wo wir mit unserem Ballon eine perfekte Landung hinlegten. So kam er am noch frühen Samstag Morgen in Jogging Hose aus seinem Haus gelaufen, als sich die Ballon Hülle bis fast auf seinen Gartenzaun legte. Wer in einen Ballon steigt, landet mangels direkter Steuermöglichkeit nur selten wieder am Startpunkt. Das macht aber auch die Faszination aus – sich einfach vom Wind treiben und die Sorgen des Alltags hinter sich zu lassen. Meine erste Fahrt mit einem Ballon ... hat gleich riesig Spaß gemacht und ich wurde ein feuriger Himmelstürmer.

Die Pfingstferien des Jahres 1976 habe ich als damals gerade 17 jähriger gemeinsam mit meinem Zwillingsbruder Thomas bei der Familie eines engen Internatsfreundes aus Neubeuern in Katalanien verbracht. Der Vater unseres Freundes Alexander Scholtz-Rautenstrauch war für die Firma Boehringer in Spanien tätig und lebte mit seiner Ehefrau, zwei Söhnen und zwei Töchtern – einige jedoch schon im Internat und an der Universität - in Barcelona. Die Familie hatte - neben ihrer Stadtwohnung in Barcelona - ein Strandhaus in Segur de Calafell und wir drei Jungs fuhren während unseres Aufenthaltes vor Ort je nach Lust und Laune jeweils mit dem Zug zwischen Calafell, Sitges und Barcelona hin und her ... je nachdem wo wir dachten, daß am meisten los ist und wir was erleben können. Das Gebiet von Katalonien ist dabei eine von 17 Regionen in Spanien und liegt im Nordosten des Landes zwischen dem Mittelmeer und den Pyrenäen. Katalonien gliedert sich in die 4 Provinzen Girona, Barcelona, Tarragona und Lleida und ist seit 1978 eine autonome Region innerhalb Spaniens mit eigener Regierung und eigenem Parlament. Wir können uns sicher noch aller erinnern, wie die vor einigen Jahren versuchten Unabhängigkeitsbemühungen ausgingen. In meiner damaligen Reisezeit war noch General Franco in Madrid am Ruder und regierte das Land mit harter Hand. Der Generalissimo dankte erst im Herbst des selben Jahres zugunsten des späteren Königs Juan Carlos ab und starb im November 1975. Das hat uns damals noch nicht interessiert, da es uns als Teenager wichtiger war einen tollen Urlaub in der großen Stadt Barcelonas, wo wir über die Ramblas, die Plätze der Innenstadt, den Hafen und die Kaufhäuser tigerten, und Segur de Calafell, wo wir uns dem Strandleben mit Katamaran Segeln widmeten zu geniessen. Auch die Stadt Sitges zählte mit seinem Nachtleben dazu.

Ferien zwischen Nostalgie und Vergnügungsparks ... dann ist man in Lazise perfekt aufgehoben. Dieser lebendige Ort am südöstlichen Gardasee hat eine autofreie mittelalterliche Altstadt, die von einer gut erhaltenen, zinnengekrönten Stadtmauer umsäumt ist. Tief in die engen Gässchen und kleinen Plätze zieht sich das schmale Hafenbecken mit seiner belebten Uferpromenade hinein. Hier reihen sich gemütliche Restaurants, Bars und Cafes aneinander. In den bunten Häuserzeilen des alten Ortskernes lässt es sich hervorragend bummeln und shoppen und auch abends ist in Lazise immer was los. Außerhalb der Altstadt steht in einem schönen Park eine mächtige sechstürmige Skalierburg und südlich des Ortes liegt ein langer – allerdings kostenpflichtiger - Strand. Dort findet man auch eine Vielzahl gut ausgestatteter, kinderfreundlicher Campingplätze mit eigenen Bademöglichkeiten. Dies und die Nähe zu Freizeitparks wie Gardaland oder Canevaworld machen Lazise zu einem äußert beliebten Familienurlaubsort. Wir - als von der Noblesse des Westufers verwöhnten Gardoneser - kommen am liebsten zum Mittagessen hierher. Das Restaurant Alla Grotta, das direkt am alten Hafen liegt ist seit vielen Jahren unser Preis-/Leistungs-Favorit. Diesmal sind wir mit den Böhms unterwegs, da deren Tochter Lavinia aktuelle Freundin von Paul ist

Von Montevideo - der sehr lebenswerten Hauptstadt Uruquays mit 1,3 Mio Einwohnern - zog es Carolina und mich ins legendäre Punta del Este. Die kleine Stadt ist der berühmteste und mondänste Badeort Südamerikas. Hier findet man tolle Hotels, ausgezeichnete Restaurants und spektakuläre Villen, sowie direkt dahinter ein privater Flugplatz, der für das Ankommen mit dem Privatjet optimal geeignet ist. Somit nicht verwunderlich: alles ist teuer und exklusiv. Unsere Destination ist das sehr schöne Hotel L´Auberge in Punta. Die Herberge ist herrlich, etwas exaltiert miit großem Turm und in einen üppigen tropischen Garten eingebettet. Als wir spät abends anreisten werden wir auf Deutsch begrüßt, obwohl Caro "Native Spanisch" ist. Allerdings kam die junge Austausch-Rezeptionistin wie wir selbst aus Murnau am Staffelsee und ihr Vater ist ein uns auch namentlich bekannter Arzt in der oberbayerischen Heimat. Small World, mal wieder! Ich möchte den südamerkanischen Spätsommer vorwiegend nutzen, um einige Tage auszuspannen. Die beiden ersten Monate des Jahres in der noch neuen beruflichen Konstellation der Mistral Sports Group unter der Konzernführung mit Klaus J. Jacobs und Dr. Peter Haber - und deutlich zu vielen Geschäftsführern an Bord - waren anstrengend und erforderten konsequentes Handeln. Neben Relaxen, Schwimmen und Spazierengehen war auch Schaufensterbummeln angesagt. Die Stadt besitzt eine explizite "Fashionroad": die Calle 20. Auf dieser Shoppingmeile reiht sich ein internationales Modelabel an das nächste. Die Restaurants dieses Ortes sind ein wahres Eldorado für Feinschmecker. Wir schmecken uns durch: Abendessen im Melianes, Essen im Hotel Conrad und San Rafael, Abendessen im Floral, am Strand das La Draga, der Lunch im La Barta und La Posta. Wir fahren nach Jose Ignazio um einen Aperitif zu nehmen, besuchen das Casapueblo, ein wahrgewordenes Traumhaus des bekannten Künstlers Carlos Paez Vilaro. In Punta, wie die Stadt hier etwas salopp genannt wird, gibt es ein bekanntes Filmfestival im März. Das Mistral Center, der Harley Shop, die Whitbread Round the World Regatta, einiges fällt mir so ein, wenn ich an diese herrlichen Tage zurückdenke. Nach wenigen Tagen schon wieder der Rückflug von Montevideo nach Santiago, da wir dort einen Notartermin für eine gerade neu gekaufte Wohnung im Stadtteil El Bosque haben, in welche meine Schwiegereltern einziehen werden. Dina und Rolf müssen wir zudem noch von Larissa und Paul befreien, um dann wieder gemeinsam zurück nach München zu fliegen. Mit einem Wort - Espléndido!

Ein Tag auf dem Wasser wie aus dem Bilderbuch. Mit der Familie von Jasmin und Michael Plank - besonders lieben und langjährigen Freunden aus München - genossen wir einen ausführlichen Trip mit der Riva Aquarama über den Gardasee. Von Salò aus fuhren wir entlang des Ostufers bis Malcesine, von dort über den See zu einem kurzen Sightseeingausflug nach Limone und anschließend am Westufer wieder weit in den Süden bis nach San Vigilio. Im tiefblauen Lago wurde gebadet, in Gargnano bei Gabriele Terzi im Baia d´Oro köstlich zu Mittag gegessen und am frühen Abend in der Taverna von San Vigilio Sundowner genossen. Nach einer herrlichen Fahrt zurück nach Malcesine, wo wir Planks im direkt am See gelegenen Haus von Freunden absetzten, ging es für Ette und mich beim Sonnenuntergang zurück in den Süden in unsere Werft in Salò. Was kann es Schöneres geben? La Dolce Vita ... Italienische Lebensart vom Allerfeinsten!

Serge Gainsbourgs Chanson, "Sous le soleil exactement" trifft es genau. Genau unter der heissen Sommersonne verbringen wir im August sehr relaxte Tage am See und auf dem See. Mit Freunden und deren Kindern, lassen uns die Haut verfärben und geben uns ganz der Hitze und dem seligen " Dolce far niente" hin. Nur das Boot wird ab und zu bewegt ... unser bevorzugtes Strandbad „Darsena“ gehört übrigens den selben Eigentümern wie das Hotel Fasano. Dies ist ein 5 Sterne Hotel mit Charme und Geschichte. Die einmalige Lage, die eleganten Suiten, das Gourmet Restaurant, die wunderschöne ADEVA Destination SPA und der großzügige Wellnessbereich machen dieses Hotel zum idealen Refugium für diejenigen die einen Luxusurlaub am Gardasee verbringen wollen. Als im Jahr 1888 erbauter Jagdsitz der österreichischen Kaiserfamilie vereint das Grand Hotel Fasano die Faszination der damaligen Zeit mit dem Komfort eines modernen Luxushotels. Mit Blick auf den See gelegen und von einem hundertjährigen Park umgeben ist das Haus ein zauberhafter Ort, um die Seele baumeln zu lassen. Die Dependance Villa Principe liegt inmitten des hundertjährigen Parks des Grand Hotel Fasano mit Blick auf den See und bietet ebenfalls sämtliche Annehmlichkeiten.

Wir geniessen den ersten Frühsommer während der Pfingstferien in unserer seit Janaur 2001 gemieteten Wohnung in Fasano und versuchen so viel Zeit wie nur eben möglich am See zu verbringen. Freunde kommen zu Besuch und wir treffen uns mit denjenigen, die schon länger am See sind auf den Booten zum Baden in der Bucht. Dies am häufigsten in der Baia del Verde, einer Bucht zwischen San Felice und der Isola del Garda. Dies ist eine private Insel mitten im See. Mehr Romantik geht wirklich nicht. Ein Schloss umgeben von einem Park mit Akazien, Pinien, Zitronenbäumen und Zypressen. Die Isola del Garda vor Gardone bietet eine fast unwirklich schöne Kulisse, die jede High-Society-Kinoschnulze in den Schatten stellt. Die Insel gehört der Familie Cavazza und ist für Besichtigungen und private Feiern zugänglich. Die zweistündigen Führungen gibt es von Mai bis Oktober. Es finden auch Konzerte und Kunstausstellungen statt. Besonders beliebt sind Hochzeitsfeiern auf der Insel.

Anfang September ist Slimfasten mit Pollys Wickelkur im Schloss Lebenberg in Kitzbühel angesagt. Carolina startet dieses "Optimierungs-Projekt" und ich ziehe später nach, um im Vital Center von Polly Hillbrunner im Kitzbüheler Hotel Schloss Lebenberg zu entgiften und Gewicht zu verlieren. Wellness ist ein Anglizismus, der nach modernem Verständnis für ein ganzheitliches Gesundheitskonzept stngesagt. eht und seit 1959 in den USA Oberbegriff einer seinerzeit neuartigen Gesundheitsbewegung ist. Das Wort Wellness erschien erstmals 1654 in einer Monografie von Sir A. Johnson als „...wealnesse“ im Oxford English Dictionary und wurde dort mit „gute Gesundheit“ übersetzt. Im Jahre 1959 entwickelte der Sozialmediziner Halbert L. Dunn aus den Worten für Wohlbefinden (englisch wellbeing) und körperliche Leistungsfähigkeit (englisch fitness) das neue Kofferwort Wellness und legte damit den Grundstein für die US-amerikanische Wellness-Bewegung. Da die Weltgesundheitsorganisation Gesundheit 1946 als physisches, psychisches und soziales Wohlbefinden definiert hat, gab es in der Folge immer mehr Anstrengungen, sich nicht mehr nur auf die Beseitigung von Krankheiten zu konzentrieren, sondern das Wohlbefinden zu steigern. Das Lebensstilkonzept Wellness zielt auf Wohlbefinden, Spaß und eine gute körperliche Verfassung. Heute versteht man unter Wellness vor allem Methoden und Anwendungen, die das körperliche, geistige oder seelische Wohlbefinden steigern. Fremdenverkehrseinrichtungen, Hotels, Reiseveranstalter, Schwimmbäder und Kureinrichtungen bieten unter der Bezeichnung „Wellness“ Massagen, Wellnessreisen und Bäder an. Wellness ist ein beliebtes Werbewort. Seit Ende der 1990er Jahre bilden sich vermehrt Qualitätszeichen im Wellnesstourismus heraus, um der zunehmenden Konturlosigkeit des Begriffes entgegenzuwirken. Diese Zertifikate wurden von unterschiedlichen Akteuren wie dem Deutschen Wellness Verband, Hotelkooperationen oder anderen touristischen Akteuren.

Die Olympischen Sommerspiele 1992 wurden vom 25. Juli bis zum 9. August in Barcelona ausgetragen. Zum ersten Mal seit 20 Jahren waren Sportler aller Nationen vertreten, die ein Nationales Olympisches Komitee hatten. Südafrika war seit dem Ausschluss aufgrund der Apartheid erstmals seit 1960 wieder dabei. Und auch ich wollte mir dieses absolute Highlight der Sportveranstaltungen natürlich nicht entgehen lassen. Gemeinsam mit Kristin und Michael Veeser, Martin Kühner und Peter Schoppmann fliege ich von München nach Barcelona und habe das Glück, daß wir uns während des gesamten Aufenthalts im Garten von Ute Veeser - der Schwester von Michael - mit unseren extra neu gekauften Zelten breitmachen können. Praktischerweise verfügt das Anwesen von Ute und ihrem Mann über einen tollen Pool mit Badehaus, wodurch auch die chicen Nasszellen wie auf einem Luxuscampingplatz nur wenige Meter von unseren Schlafsäcken entfernt waren. Das Wetter könnte schöner nicht sein, die Stimmung unter uns und in der quirligen Stadt ist riesig! Wir machen die Nacht zum Tage und sind nächtelang auf den Ramblas und den Plätzen, in Clubs und in den angesagten Discos unterwegs. Die gleiche Idee hatte wohl auch Prinz Albert von Monaco, den wir bei unserer Nachtschwärmerei ebenfalls in einer Bar und auf der Tanzfläche getroffen haben. Abertausende junger Leute aus der ganzen Welt waren in der Stadt, und dennoch haben Martin und ich Steffi Graf ganz alleine 20 km südlich der Stadt sinnierend am Strand getroffen. Am nächsten Tag saßen wir beim Tennisturnier direkt neben der unangenehmen Familie Ihrer Gegnerin Arantxa Sánchez Vicario ... und Steffi Graf wurde Olympiasiegerin! Das war eine super coole Action und das Tennisstadion mit einem gigantischen Blick über Barcelona war der absolute Wahnsinn! Was wir noch so gesehen haben? Jeden Abend Leichtathletik im Olympiastadion mit den großen Stars dieser Ära, zudem Segeln, Volleyball und zudem kulturelles Sightseeing. Für dieses ultravolle Programm, Tag und Nacht, hätten wir auch schon fast eine Medaille verdient!

Anfang Juni verbringen Annette und ich unseren ersten längeren Sommerurlaub in Italien und feiern in diesen Tagen auch meinen 48. Geburtstag am Gardasee. Zu einem Geburtstagsessen treffen wir uns bereits mittags mit Conrads, Hellmanns und Nagers im Alla Grotta, das über viele Jahre unser Lieblingsrestaurant am See gewesen ist. Das Ristorante Alla Grotta in Lazise bietet täglich wechselnde köstliche Fischspezialitäten. Die meisten roh, allerdings auch viele gekocht und sowohl aus dem Gardasee wie aus dem Meer. Aus der ehemals kleinen überdachten Terrasse ist ein verglaster Wintergarten geworden, so dass man auch an kühleren Tagen den besonderen Flair des alten Hafens von Lazise genießen kann. Ob feine rohe oder gekochte Vorspeisen, Nudelgerichte oder Hauptgerichte, alles was das Meer bietet wird hier verarbeitet. Für die eisernen Fleischesser bietet das Restaurant auch einige wenige, jedoch dennoch köstliche Fleischgerichte und Vorspeisen. Zudem sind ausgezeichnete Weine aus jedem Preissegment im Angebot. Abends geht es noch zu Drinks und Dance mit Hornbergers in den Torre. Der Torre San Marco befindet sich direkt am Ufer des Gardasees in Gardone-Riviera und ist ein besonders faszinierender, intimer und romantischer Ort mit einer interessanten Geschichte. Für gewöhnlich wird die Location ab 23:00 Uhr abends als Club mit Musik betrieben. Die Pracht des Ortes und die Party Kompetenz des Teams der daneben liegenden Villa Fiordaliso sind eine perfekte Basis, um den Torre San Marco zu einem der bekanntesten und prestigeträchtigsten Event Locations in Italien zu machen. Der faszinierende Turm bietet verschiedene Bereiche an: Eine Piano-Bar im Inneren des Erdgeschoß, ein großer und überdachter Bereich im Außenbereich des Erdgeschoss; ein elegantes Restaurant im ersten Stock, eine Weinbar und ein fantastischer Garten mit einem großen eleganten Zelt, das für Brautbankette und Zeremonien eingerichtet werden kann. Die Tische können im Freien oder unter einer eleganten Struktur aufgestellt werden, die Schutz vor schlechtem Wetter gewährleistet. Der Torre San Marco - der nach der Erbauung noch Ruhland Turm hieß - wurde zu Beginn des 20. Jahrhunderts von dem deutschen Industriellen Richard Langensiepen als Observatorium erbaut. Im Jahr 1950 kaufte Gabriele D´Annunzio den Ruhland Turm. Er baute ihn als Ergänzung seines Anwesens Vittoriale um und veränderte den Stil des Bauwerks: vom neugotischen zum venezianischen Stil. Diese Umgestaltung wurde dem Architekten Giancarlo Maroni anvertraut, der auch der Designer des Vittoriale war. Gabriele D’Annunzio änderte den Namen des Turms in Torre San Marco. Torre San Marco war auch der geheime Ort, an dem sich Benito Mussolini mit seiner Geliebten Claretta Petacci trafen. Im Hafenbecken war damals auch noch D´Annunzios Boot - die M.A.S. - angedockt. M.A.S. war die Abkürzung von MEMENTO AUDERE SEMPER = immer daran denken, etwas zu wagen.

San Carlos de Bariloche ist die größte Stadt in der argentinischen Region Patagonien. Sie liegt am Nahuel Huapi, einem großen Gletschersee inmitten der Anden. Bariloche ist für seine alpenländische Architektur nach Schweizer Vorbild und seine Schokolade bekannt, die in vielen Geschäften entlang der Hauptstraße Calle Mitre verkauft wird. Zudem ist die Stadt ein beliebter Ausgangspunkt für Wanderungen und Skiausflüge in die nahen Berge sowie für die Erkundung des umliegenden Seengebiets. Sie ist das Ziel von Carolinas und meiner wunderbare Reisen durch Patagonien und das Grenzgebiet zwischen Argentinien und dem Süden Chiles, auf der wir gemeinsam mit unseren netten Reisebegleitern kurz vor Weihnachten über die grandiose Natur dieser Region staunen konnten. Unser Trip ging von der im Süden Chiles am Pazifik gelegenen Stadt Puerto Montt mit dem Bus, auf verschiedenen Booten, zu Fuss und mit Radtracks auf abenteuerlichen Pfaden über die Anden. Dies verbunden mit einer romantischen Übernachtung in der Einsamkeit der Natur. Caro und ich reisten allein - die kleine Larissa vergnügte sich derweil in Santiago bei Ihren Großeltern und einem Sie bespaßenden Kindermädchen.

Es ist ein ewiges Klischee. Florida das Rentnerparadies, in dem zahlreiche Pensionäre ihren Ruhestand verbringen. Klingt langweilig? Ist es aber nicht. Im Gegenteil, denn der Bundesstaat im Südosten der USA bietet nicht nur sonnige, warme Urlaubstage, sondern auch Attraktionen für alle Altersklassen und sämtliche Interessen. Genau deswegen haben wir uns dieses Reiseziel ausgesucht, es ist einfach perfekt für einen Familienurlaub. Zusammen mit Vogls bereisen wir den Sunshine State. Der Staat wurde von den spanischen Entdeckern während der Osterzeit entdeckt; Ostern heißt auf Spanisch auch Pascua Florida. Schön ist auch der Besuch bei meinen Eltern in Fort Lauderdale. Dort war es noch sehr entspannt und gemütlich, danach ging es zackig in den Abenteuer Modus. In die Everglades zur Sumpftour, dort haben wir eine Alligator Ranch besichtigt; nur für die Geldbörse gefährlich: Outlet Shopping in den Malls. Disney World in Orlando ist jedesmal wieder ein Highlight. Ein Flug auf die Bahamas sowieso! Wir sehen Paradise Island noch vor der Erbauung von Atlantis, der gigantischen Hotelanlage, genießen Beach und Sonne testen uns im Wet Biken. Es stimmt, wir sind wirklich alle auf unsere Kosten gekommen!

Im Rahmen unserer über einige Jahre durchgeführten "Daddy-Kid-Trips" stand im April ein gemeinsamer Besuch mit Larissa in der Region Middle East an. In der Hochphase des Reisebooms nach Dubai waren die Vereinigten Emirate (UAE) auch für Larissa ein Wunschziel und somit buchten wir uns zwei Flüge auf der seit November von München nach Dubai fliegenden A380 von Emirates Airlines. Im Disney Land des nahen Ostens spulten wir dann in wenigen Tagen das gesamte Sightseeing Programm ab. Shopping Touren in den führenden Malls, abendliche Bootsfahrt auf dem Dubai Creek, der Besuch verschiedener Märkte in der Altstadt, Besuche im Aquarium, auf dem Burj Khalifa, im Resort- und Vergnügungskomplex Atlantis und auch in der Oase Bab Al Sharms in der Wüste zwischen Dubai und Abu Dhabi

Wenn ich das Glück hatte, im Sommer bei unserer US amerikanischen Tochtergesellschaft Sympatex Inc. Termine in Newburyport im Ostküstenstaat Massachussets wahr zu nehmen, zog es mich gemeinsam mit unserem dort verantwortlichen Managing Director Stephen Kerns bei schönem Wetter frühmorgens aufs Wasser, da wir beide begeisterte Angler sind. Mit Stephens Boston Whaler fuhren wir dann den Merrymack River, der die Grenze zwischen Massachussets und New Hampshire bildet flußabwärts und durch die Flußmündung an Plum Island vorbei, um auf offener See Fische zu fangen. Immer wieder ein Erlebnis und zudem eine großartige Gelegenheit sich in Ruhe an Bord auszutauschen. Stephen ist ein extrem versierter Angler und auf alle Kaliber vorbereitet. Auch diesmal konnten wir uns Petri Heil zurufen, da wir beide ganz ordentliche Burschen aus dem Wasser holen konnten.

Im Sommer waren Annette und ich verschiedene Male für jeweils eine Woche am Gardasee und wohnten in der Zeit noch ein letztes Mal im Hotel Belle Riva in Salò, bevor wir dann im folgenden Jahr endgültig zu Dierk & Michi in die Via Panoramica umzogen. Wir haben viele Ausflüge mit dem Boot gemacht und waren auch immer wieder am Ostufer, wo wir neben Lazise auch Verona besuchten. Die Stadt von Romeo und Julia gilt von Norden kommend als erste typisch italienische Stadt und zudem als ein besonders romantischer Ort. Verona ist ein Platz voll Leben und Geschäftigkeit. Die Stadt ist von seltener Schönheit, die vor allem durch ihre geschichtliche Entwicklung und die unvergleichbar gut erhaltenen historischen Bauten sowie seine geografische Lage zurückzuführen ist. Verona genießt außerdem weltweiten Ruhm für sein gut erhaltenes und stets mit Leben gefülltem Amphitheater, die Arena, und der Assoziation vom berühmtesten Liebespaar der Geschichte. Wer Verona einmal besucht hat, versteht, dass diese Stadt neben Romeo und Julia noch weitaus mehr zu bieten hat. Mit einer unbeschreiblichen Magie verführt sie zum ständigen Wiederkehren. Die Stadt ist stets in warmes Licht getaucht und bietet viele romantische Plätze, Gassen und beeindruckende Sehenswürdigkeiten. Am Fuße der Voralpen gelegen und als Kreuzpunkt zwischen Europa und der Mittelmeerregion kommt die Umgebung und Landschaft um die Stadt herum in den Genuss einer besonderen Formation. Im Norden wird die Stadt von den Bergen Lessiniens umschlossen. Die Stadt Verona wurde in vorchristlicher Zeit von den Rätern und Euganeern gegründet und befand sich schließlich ab 89 v. Christus unter römischer Kolonie. Nach verschiedenen weiteren Unterwerfungen wurde Verona 1797 österreichisch und erst 1866 fiel Verona an das Königreich Italien.

Unsere komplette Familie nutzte die Zeit der Sommerferien, um eine mehrwöchige Reise auf der Britischen Insel, Irland, Schottland und Island zu unternehmen, bevor es für meinen Bruder Thomas und mich dann im September final ins Internat nach Neubeuern ging. Die mit uns befreundete Familie Glauner - Papa, Mama sowie 3 Kinder (2 Jungs und eine Tochter) in unserem Alter kommen aus Alpirsbach im Schwarzwald und waren mit von der Partie. Eines der kulturellen Highlights dieser langen und eindrucksvollen Familienreise war der Besuch einer ganz besonderen Ausstellung im Britischen Museum in London: Die "Grabschätze des Tutenchamun“. Weitere Stationen unseres Great Britain Adventures waren: Die City of London von oben nach unten und von links nach rechts ... per Bus, Subway und Boot auf der Themse, sowie Oxford, Greta Green, Blackpool, Liverpool und die Region um Lake Windermere. Zudem ganz Schottland von Loch Ness über Glasgow, Inverness, Aberdeen, Dundee und Edinburgh. Marvellous! ... und englisch sprechen mussten wir auch ....

In den Faschingstagen fahren Carolina und ich mit Larissa und Paul wieder in die Sonnenalp, die mittlerweile unser bevorzugtes Lieblingsfamilien Hotel geworden ist. Es ist von Murnau nicht weit weg und wir sind in einer guten Stunde mit dem Auto dort und es bietet jedem einzelnen in der Familie ein so umfangreiches Programm, daß niemandem langweilig wird. Diesmal sind herrlichen Skibedingungen und so gehen wir alle auf die Piste, was ebenfalls um die Ecke ist. Die Orte Fischen, Ofterschwang, Obermaiselstein, Bolsterlang und Balderschwang nennen sich die Allgäuer Hörnerdörfer. Ihre umliegenden Berge tragen Hörner und diese Berge verleihen ihnen Charakter. Jahreszeiten prägen die Alplandschaft. Sie bieten Inspiration, Aktion, Regeneration und schenken damit echten Geschmack. Das ursprüngliche Berggefühl leben. In den Allgäuer Alpen. In den Allgäuer Hörnerdörfern. Das 5-Sterne-Luxusresort Sonnenalp liegt dabei nahe Ofterschwang und ca. 11 Km nördlich von Oberstdorf. Die 218 Zimmer und Suiten sowie 4 Chalets sind im modernen alpenländischen Stil ausgestattet. Nahezu alle Zimmer verfügen über einen Balkon oder eine Terrasse in Südlage mit Blick auf die Allgäuer Alpen und sind mit Highspeed-WLAN ausgestattet. Kulinarisch versorgt werden die Gäste in den vier Restaurants, darunter das mehrfach ausgezeichnete Gourmetrestaurant Silberdistel. Die 3 Hotelbars bieten ein abwechslungsreiches Abendprogramm. Familien und Kindern steht die Kinderwasserwelt zur Verfügung. Ein breites Massage- und Kosmetikangebot, ein lichtdurchflutetes Fitnessstudio mit modernen Technogym-Geräten, das Medical Center sowie die hoteleigene Shoppingpassage mit 12 Shops darunter ein Friseur gehören ebenfalls zum Freizeitangebot der Sonnenalp. Die drei Golfplätze inklusive zwei Restaurants und Pro-Shops liegen nur wenige Minuten vom Resort entfernt. Zudem bietet die Sonnenalp ein umfangreiches Kinder- und Jugendprogramm sowie eine tägliche Betreuung für Babys und Kleinkinder. Mit dem eigenen Ski- und Rad-Verleih vor Ort bietet das 5-Sterne-Hotel zudem zahlreiche Möglichkeiten für aktive Stunden im Freien und Wintersport-Fans.

Nach meinem bestandenen Schulabschluss in Neubeuern hatte ich mir eine Abi-Reise mit Freunden verdient. So brachen wir im Sommer 1978 in einer 5er Gruppe mit zwei Autos von München ins damalige Jugoslawien - Marschall Tito war zu dieser Zeit noch Staatspräsident - auf. Wir trafen uns in der Wohnung von Mareille Poullain - der Schwester von Thomas - in der Sendlinger Strasse und teilten uns auf den 3er BMW von Thomas - mit Bettina und Elisabeth an Bord - und Helmut und mir in meinem schicken Opel Manta Berlinetta GT auf. Selbst war ich von Stuttgart nach München gefahren und Helmut war aus Düsseldorf angereist. Von der Sendlinger Strasse ging es dann gleich los durch Österreich in Richtung der Kvarner Bucht südlich von Istrien, wobei es Helmut schon beim ersten Anblick der Alpen schlecht wurde. Der Arme, hohe Berge vertrug der angehende Zahnarzt aus dem flachen Münsterland nicht. Unser Ziel war die Insel Krk, wo sich "Saida" befand. Die "Glückliche" war die Segelyacht, welche unsere Reiseunterkunft werden sollte. Der großzügige Vater von Thomas hatte uns seine Swan 65 für den Urlaub zur Verfügung gestellt. Ein Traum - eine Swan war damals das absolut schickste Segelboot auf den Weltmeeren - und eine 65 das Non Plus Ultra. Wir starteten in der Marina Punat auf Krk und segelten durch die Inselwelt. Die kroatische Küste gilt weltweit als eine der zerklüftetsten Küsten überhaupt. Man könnte sie deshalb auch als „archipelagische Küste“ bezeichnen. Insgesamt befinden sich vor der Küste Kroatiens 1244 Inseln, Eilande und Felsen. Vor Rab beobachteten wir eine große internationale Regatta - Laser oder Opimisten - dabei fielen wir der Küstenwache auf - sie kamen an Bord und nahmen uns mit - wir hatten keinen Nachweis zum Besitz der Yacht, da diese im Namen einer Firma auf Malta registriert war - und landeten in Rab auf der Polizeikommandatur. Erst nach Stunden war der Nachweis da ... Handys gab es nicht ... und wir durften glücklicherweise unser wunderbares Urlaubsprogramm fortsetzen. Segeln, Tauchen, Schwimmen und Essen, das Leben und die Jugend genießen.

Anfang Juli bin ich als Zeuge zu einem Prozess wegen Insolvenzbetrug gegen Dierk Thomas an den Englischen High Court in London geladen. Dierks früherer Partner Thomas Haederle hatte Dierk vor Gericht gebracht, um auf diese Weise herauszufinden, ob und wenn ja wie viel Vermögen Dierk noch hat, um seinen Verpflichtungen gegenüber Thomas Haederle nach zu kommen. Der High Court of Justice (Obergericht) und auch High Court of England and Wales bzw. kurz High Court ist eine britische Gerichtsform und neben dem Crown Court (Strafgerichtshof) und dem Court of Appeal (Berufungsgericht) einer der Senior Courts of England and Wales in der Gerichtsorganisation von England und Wales. Er behandelt erstinstanzlich alle bedeutenden und wichtigen Fälle und hat außerdem die Aufsicht über alle niederrangigeren Gerichte und viele Schiedsgerichte wie Tribunals. Der High Court of Justice wurde 1875 eingerichtet. Mit dem damaligen Gesetz wurden acht teils noch aus dem Mittelalter stammende englische Gerichte zu einem neuen Supreme Court of Judicature zusammengelegt. Dadurch wurde das komplizierte und ineffektive Rechtswesen in England und Wales vereinfacht. Der neue Supreme Court war unterteilt in den Court of Appeal (Berufungsgericht), der die Berufungsgerichtsbarkeit ausübte, und den High Court (Oberster Gerichtshof), der die eigentliche Rechtsprechung in Streitsachen ausübte. Mit dem durch das Verfassungsreformgesetz 2005 neu geschaffenen Obersten Gerichtshof des Vereinigten Königreichs musste der High Court of Justice einen Bedeutungsverlust hinnehmen. Dieser ist seit dem 1. Oktober 2009 die oberste gerichtliche Instanz im Vereinigten Königreich. Der High Court ist im Gebäude der Royal Courts of Justice an The Strand in Central London angesiedelt. Angeführt wird der High Court durch den Lord Chief Justice of England and Wales, also dem Lordoberrichter von England und Wales. Zurzeit ist Ian Burnett, Baron Burnett of Maldon Lord Chief Justice of England and Wales. Alle männlichen Richter werden durch die Ernennung zum Knight Bachelor geadelt; die Richterinnen werden zu Dames Commander of the British Empire ernannt. Der High Court ist in drei Abteilungen unterteilt, die Queen’s Bench Division (Kammer für Zivilsachen), die Chancery Division (Kammer für Wirtschaftssachen) und die Family Division (Kammer für Familienrecht). Ich reiste von Hannover aus mit Ryan Air nach Stansted und von dort aus mit dem Zug in die City, machte brav meine korrekte Aussage zu den Lebensmittelpunkten von Dierk und nach einer knappen Stunde war die ganze Aktion auch wieder abgeschlossen. Beim Warten auf dem Gang vor dem Verhandlungssaal traf ich Boris Becker, der damals zufällig am gleichen Tag von der selben Richterin in Sachen Insolvenzbetrug in die Zange genommen wurde wie Dierk. Boris Becker landete später wegen seiner Vergehen im Gefängnis, Dierk haben Sie "nur" nach Deutschland zurück geschickt.

Verspätete "Hochzeitsreise" nach Madeira. Die wunderbare portugiesische Insel liegt 980 km südwestlich von Lissabon und 600 km westlich der marokkanischen Küste im Atlantischen Ozean. Annettes und mein Reiseanlass war unser noch fehlendes Hochzeitsphoto, denn im Rahmen unserer Trauung im September wurde am Gardasee kein Photo gemacht, das uns gefallen hat. Daher wurde dies wegen der ähnlichen Szenerie und selben Vegetation in Funchal nachgeholt. Praktischerweise hatte ich in noch im September ein vom Reid´s Hotel gesponsertes Turnier gewonnen - als Sieger konnte ich mich über einen Voucher für einen 5 Tages Aufenthalt im Hotel freuen - womit unser Reiseziel schon eine Woche später definiert war. Als das Hochzeitsphoto zu unserer Zufriedenheit "im Kasten" war, blieb noch genügend Zeit für all die anderen schönen Zerstreuungen, die Madeira als Insel bietet: Sightseeing, Wandern, Relaxen und Golfspielen. Auch das Reids in Funchal ist ein wunderbares Luxus Hotel, das keine Wünsche offen lässt. In Funchal - übrigens der Heimatstadt von Cristiano Ronaldo - unternahmen wir eine traditionelle Korbschlittenfahrt und dinierten festlich im Ristorante Villa Cipriani, auf einem Cliff über dem Meer. Auf einem der schönsten Golfplätze Europas, dem Palheiro Golf, spielte ich Golf und lernte dabei als Flight Partner ungeplant noch einen versierten Modephotographen für die Aufnahme unseres Photos kennen. Neben diversen Sightseeing Touren in die Region besuchten wir den quirligen Markt in Funchal. Die Insel ist so reich an spektakulären Orten, dass unsere Touren hier noch lange nicht zu Ende war. Das Cabo Girão ist eine Steilklippe im Süden Madeiras in der Nähe der Ortschaft Câmara de Lobos. Seine Höhe wird mit 560 bis 589 m angegeben, damit ist es eine der höchsten Steilklippen der Europäischen Union. Die Costa Norte und der Aussichtspunkt „Penha d’Águia“, auf einer Höhe von 580 Meter gelegen, bietet wunderschöne Panoramablicke über die Berge und das Meer standen auch noch auf unserem Besichtigungsprogramm. Wunderschön war es; und das Photo ist es auch geworden.

Nach vielen Monaten Corona bedingter Pause bestieg ich Anfang September endlich wieder einmal einen voll besetzten Flieger, um von Italien aus nach Berlin zu reisen. In der Hauptstadt hatte ich Termine beim Gesamtverband Textil+Mode und nutzte gleichzeitig die Chance Larissa und Paul - die ich ewig nicht gesehen hatte - zu besuchen und mit Ihnen zum Abendessen zu gehen. Meine Reise von Gardone-Riviera nach Berlin absolvierte ich zunächst per Auto zum Flughafen in Bergamo, um von dort aus mit RyanAir nach Berlin-Schönefeld zu fliegen. Weder der Berliner Airport noch der in Bergamo sind echte Highlights. Da passt die Fluggesellschaft RyanAir als Carrier - die im übrigen Ihren italienischen Hub in Bergamo hat - einfach gut dazu. Die Termine in Berlin liefen alle prima und meine parallel laufenden Team Calls mit der Firma auch. Besonders nett war mein Treffen mit Larissa, Paul und Felicia, erst zum Apero in der Wohnung unseres Berater-Paars in der Chausseestrasse und im Anschluß in dem köstlichen israelischen Lokal Joseph in der Friedrichstrasse. Der Rückflug mit RyanAir führte mich im Rahmen einer attraktiven Flugroute bei schönstem Wetter über Passau, Salzburg, unsere jährliche Ski-Location La Villa in Alta Badia sowie den Lago di Iseo wieder zurück nach Bergamo. Jede Menge mir bestens bekannte Destinationen. Das war ein schöner Ausflug in die Hauptstadt

Nach dem Besuch der Hochzeit von Manuel von Möller und Susanne Christians am Freitag und Samstag in Krefeld verbringen Nici und ich unseren Rückreise Sonntag mit Iris und Alexander Freys sowie Ariane und Rainer Zimmek, die wir im Sommer zuvor bei der Hochzeit von Conny und Fri in der Toskana kennen gelernt haben in Düsseldorf. Aus Dusseldorp, einem kleinen Ort an der Düsselmündung, entwickelte sich nach der Stadterhebung im Jahr 1288 über mehr als sieben Jahrhunderte eine weltoffene Metropole: Düsseldorf am Rhein. Seit 1946 Landeshauptstadt von Nordrhein-Westfalen, dem bevölkerungsreichsten Bundesland, präsentiert sich Düsseldorf mit attraktiver Stadtarchitektur und steht mit seiner weit bekannten Altstadt für rheinisches Lebensgefühl. Ebenso beliebt ist die Flaniermeile Königsallee - die "Kö". Der Prachtboulevard der Stadt mit seinem hochkarätigen Mode und Shoppingangebot ist ein in der ganzen Welt bekanntes Symbol für Düsseldorf. Die Landeshauptstadt ist ein internationales Handels- und Dienstleistungszentrum: Die heute sechstgrößte Stadt in Deutschland ist für viele namhafte Branchen ein Top-Standort und für die Industriewelt ein führender Messestandort. Die verkehrsgünstige Anbindung im Zentrum der Rhein-Ruhr-Region, nicht zuletzt bedingt durch den internationalen Flughafen, sichert der Stadt ihre Bedeutung in Europa. Auch kulturell spielt Düsseldorf mit Oper, Schauspielhaus und einer vielfältigen Museumslandschaft landesweit eine führende Rolle. Stadtentwicklung ist ein dynamischer Prozess. Auf den schnellen Wiederaufbau in den Nachkriegsjahren folgten Etappen des Stadtumbaus, die sich wesentlich an den großen Infrastrukturvorhaben, wie dem Bau der U-Bahn in den 1980er-Jahren und zuletzt der Wehrhahn-Linie, orientierten. Dies kennzeichnet in besonderer Weise die jüngere Baugeschichte der Stadt.

Mitte August machen sich Annette und ich wieder von München auf den Weg nach Nord-Italien, um den Rest des Monats August in Gardone zu verbringen und vor Ort unsere ebenfalls angereisten Freunde zu treffen. An Ferragosto - dem Feiertag am 15. August - herrscht in ganz Italien der Ausnahmezustand. Um dieses Datum herum sind Italiens Städte komplett leergefegt, abgesehen von den vielen Touristen. Dieser Tag ist oft der heißeste in Italien und gilt gleichzeitig als Wendepunkt des Sommers. Jedenfalls nimmt sich jeder, der es irgendwie schafft, frei und flüchtet aus den Städten, aufs Land, in die Berge oder ans Meer. Es ist einer der wichtigsten religiösen Feiertage, an dem so gut wie niemand arbeitet, außer natürlich in den Hotels und Restaurants in den Ausflugsgebieten. Als Ferragosto bezeichnet man den Feiertag, der auf den 15. August fällt. Der erste römische Kaiser Augustus - nach dem der Monat August später auch benannt wurde - feierte drei Tage lang vom 13. bis 15. August im Jahre 29 v. Chr. seinen Sieg über Kleopadra und Marc Antonius und die Eroberung Ägyptens. Dazu hatte er angeordnet, dass dieser Tag nicht nur für die freien Römer, sondern auch für die Sklaven ein arbeitsfreier Tag sei. Die katholische Kirche legte etwa 500 Jahre später Mariä Himmelfahrt auf diesen Tag, den 15. August. In Italien ist es üblich, zum Buon Ferragosto zu gratulieren bzw. sich gegenseitig einen „schönen Ferragosto“-Feiertag bzw. eine schöne Zeit rund um den Feiertag zu wünschen. Wenn man buon ferragosto sagt, ist das in etwa so, wie man sich „Schöne Weihnachten“ oder „Frohe Ostern“ wünscht. Für die Italiener ist ferragosto ohnehin so wie Weihnachten und Ostern zusammen. An sich ist nur der 15. August Ferragosto, aber in Italien nennt man so auch die Tage, an denen man sich rund um den 15. August Urlaub nimmt.

Maastricht rühmt sich, die älteste Stadt der Niederlande zu sein. In Nimwegen sieht man das ein wenig anders, aber auch dort gilt die Hauptstadt der Provinz Limburg als besonders geschichtsträchtig. Denn in Maastricht gibt es uralte Grotten, die dunkle Geheimnisse bergen. Dazu bedeutende Kirchenbauten, die heute moderne Designhotels sind. Und inmitten der historischen Kulisse findet man viele originelle Shops und Cafés. Zudem ist die Stadt natürlich durch die Maastricher Verträge sowie eine internationale Kunst- und Antiquitätenmesse international bekannt. Paul und ich haben uns vorgenommen einerseits die hiesige Universität in Augenschein zu nehmen und nebenbei diese schöne Stadt auch oberirdisch und unterirdisch zu erkunden und in den Grotten von St. Pieter ehrfürchtig das Staunen zu lernen.

Und wieder geniessen Annette und ich wunderbare Tage über Pfingsten in Gardone und erleben den Monat Juni von seiner schönsten Seite. Der Gardasee ist seit dem Jahr 2000 Annettes und meine zweite Heimat und so auch im Sommer in der Regel unsere einzige Urlaubsdestination. Der größte See Italiens ist dabei nicht nur für uns eines der beliebtesten Reiseziele in den Alpen: Segeln, Surfen, Biken, Wandern, Wundern und zudem köstlich Essen gehen. Das ganze Angebot zudem mit Postkartenidylle; das lockt jede Menge Touristen aus ganz Europa an. Wir kennen ihn und lieben ihn ja eigentlich alle. Im Zweifel haben wir schon mit unseren Eltern die ersten Badeurlaube am Südostufer verbracht, sind mit Freunden zum Surfen und Biken nach Riva und Torbole gefahren und haben später in den südwestlichen Orten italienische Eleganz kennen gelernt. Der Gardasee hat viele verschiedene Gesichter, aber er ist für uns immer die Inkarnation des italienischen Lifestyles. Palmen und Olivenhaine, Espresso im Centro Storico nur zwei Stunden hinter dem Brenner. Dabei ist es egal, ob man ihn ein Mal oder zehn Mal besucht hat, es gibt immer noch verborgene Schönheiten zu entdecken. Wir schauen zum Beispiel von unserem Haus aus direkt auf die Isola del Garda. Eine private Insel mitten im See. Mehr Romantik geht wirklich nicht. Ein Schloss umgeben von einem Park mit Akazien, Pinien, Zitronenbäumen und Zypressen. Die Isola del Garda vor Gardone bietet eine fast unwirklich schöne Kulisse, die jede High-Society-Kinoschnulze in den Schatten stellt. Die Insel gehört der Familie Cavazza und ist für Besichtigungen und private Feiern zugänglich. Die zweistündigen Führungen gibt es von Mai bis Oktober. Es finden auch Konzerte und Kunstausstellungen statt. In unserer direkten Nachbarschaft befindet sich das große Anwesen „Villa Eden“. Spektakulär liegen die Luxusvillen dieser Anlage an einem Hang oberhalb von Gardone. Karstadt-Besitzer René Benko engagierte Stararchitekten wie Matteo Thun, David Chipperfield und Richard Meier für den Bau der elf Luxushäuser, die derzeit das Teuerste und Exklusivste am See sind.

Zu unserem Hochzeitstag bekommen Annette und ich Besuch. Mit Jasmin und Michi Plank sowie Fri Bianchi sind besonders langjährige Freunde zu Gast bei uns in Gardone. Ein schöner Anlass, um tagsüber Ausflüge zu unternehmen und den wunderbaren Abend mit einem herrlichen Essen zu verbringen. Der erste Ausflug ist eine Bike Tour an den Lago di Valvestino, ein landschaftlich schöner kleiner Stausee, der wie ein Fjord ausschaut und nur wenige Kilometer westlich des Gardasees liegt. Von zahlreichen hohen Felswänden umgeben, erinnert der Lago di Valvestino eher an einen norwegischen Fjord denn an einen Bergsee in Norditalien. Aber gerade diese einzigartige Landschaft macht den Lago di Valvestino so interessant; die Anfahrt zum See erfolgt entweder über Gargnano am Gardasee-Westufer oder über den Lago di Idro. In jedem Fall ist der Weg hier schon das Ziel. Die Serpentinen der engen Bergstraßen sind gesäumt von viel Natur, hohen Gipfeln und teilweise atemberaubenden Aussichten. Mit Fertigstellung der Staumauer bei Ponte Pola im Jahr 1962 wurde mit der Anstauung des Lago di Valvestino begonnen. Die Staumauer ist bis zu 124 Meter hoch und hat eine Scheitellänge von 283 Metern. Neben der touristischen Bedeutung für Urlauber wird mit dem Wasser des Lago di Valvestino ein Pumpspeicherwerk gespeist, welches die angrenzenden Gemeinden mit Elektrizität versorgt. Die Jahresleistung liegt bei rund 37 Megawatt. Der Lago di Valvestino beherbergt mehrere Höhlen und einsame Badebuchten, die zwar nur zu Fuß erreichbar sind, dafür aber noch wirklich unberührte Natur bieten. Massentourismus ist am Lago di Valvestino ein Fremdwort, da der See ausschließlich über eine kurvenreiche Bergstraße zu erreichen ist, die im Sommer bei Motorradfahrern besonders beliebt ist. Wer Ruhe und Erholung liebt, das Wandern in unberührter Berglandschaft, Radfahren in den Bergen oder Baden im frischen Wasser eines Bergsees - der wird den Lago di Valvestino lieben. Das Baden im Stausee haben wir dann selber doch nicht umgesetzt - durch das niedrige Wasser hätten wir ganz schön tief runtersteigen müssen - sondern im Rahmen unseres zweiten Ausflugs mit dem Boot am Gardasee erledigt.

Carolinas und meine Trennung im Frühsommer führten neben den üblichen negativen Veränderungen auch zur Stornierung des lang mit der Familie Vogl gemeinsam geplanten Familienbootsurlaubs auf der Temptation. Nachdem Carolina nach dem Cut nicht mehr mit in den Urlaub wollte, mache ich nun allein einen Bootsurlaub mit Vogls in altbekannten Gewässern. Nachdem ich schlecht alleine fahren konnte entschieden wir uns dafür, dass Vogls ihr Boot in Grado lassen und wir zu fünft mit unserem Boot, der Temptation fahren. Unsere Tour geht vom italienischen Grado über das istrische Umag nach Zut in den Kornaten. Weitere Punkte sind Palmizana, Hvar, Trogir und Milna sowie die Marina Frapa, Skradin und Murter. Dort waren wir wieder mal zum Abendessen in unserem beliebten Restaurant Tic Tac. Auf der Rückreise ging es dann über Piskera, Veli Rat, Ilovik nach Mali Losin. Lauter Perlen in der kroatischen Adria .... und ich würde gerne mal wieder mit dem Boot zurück in diese Region.

Wir gönnen uns zu Allerheiligen ein verlängertes Wochenende im Allgäu. Home Base ist wie immer der schöne Filserhof meiner Schwiegermutter Marion. Mit Martin, Conny und Mathias wandern wir in der herrlichen Natur und geniessen abends den heimischen Herd. Zwar war unsere Gruppe diesmal etwas heterogen: Matze, den neuen Freund von Conny fanden war seltsam und nicht "Conny gemäß" und Martin Kühner war zu dieser Zeit unbeweibt. Trotzdem waren unsere Ausflüge zu den Königsschlössern Hohenschwangau und Neuschwanstein sowie rund um den Alpsee bei Schwangau und den Weissensee zwischen Füssen und Pfronten dennoch traumhaft. Ein kleines Missgeschick ist mir noch gut in Erinnerung, denn Benjamins schöne neue Leder Hundeleine hatte ich versehentlich im tiefen und dunklen Wasser des Weissensees versenkt.

Ende Januar verstirbt mit dem früheren srilankesischen Honorarkonsul Klaus Dames-Willers der ehemalige Chairman des Boards der North Sails Lanka Ltd. Diese Gesellschaft war unsere Windsurfsegelproduktion in Katunayake bei Negombo auf der schönen Insel Ceylon. Klaus Dames-Willers diente dabei von 1992 bis 2002 als Honorarkonsul von Sri Lanka in den deutschen Bundesländern Bremen und Niedersachsen. Seit dem Jahr 1965 bis 1974 war Klaus Willers Geschäftsführer der Diesel & Motor Engineering Company Limited, die deutsche Unternehmen wie Mercedes-Benz, Bosch, Siemens, MTU in Sri Lanka vertrat. Im Jahr 1979 gründete er Lanka Consult Ltd. für die Förderung ausländische Investitionen in Sri Lanka mit Betonung auf exportorientierte Industrien in den neu gegründeten Freihandelszonen. So habe ich ihn kennengelernt, da er derjenige war, der die Ansiedlung von North Sails auf Sri Lanka forcierte. Er war ebenfalls Gründer und erster Vorsitzender der Sri Lanka German Association sowie Gründungsmitglied des Rotary Club Colombo North und Präsident des Clubs in den Jahren 1970 und 1971. Im Jahr 1992 wurde Klaus Dames-Willers in Anerkennung seiner Verdienste um die Förderung der deutsch-srilankischen Beziehungen zum Honorarkonsul ernannt. Er war Vater von drei Töchtern, wobei seine Tochter Sabine - eine Lufthansa Kollegin von Carolina - später die Frau meines befreundeten North Sails Lanka Geschäftsführers Christian Ewert wurde, der auch mein Nachfolger als CEO der Mistral Sports Group wurde. Natürlich fahre ich auf Basis der langjährigen guten Verbindung zur Familie - mit dem Zug - zur Beerdigung nach Bremen. Die Beisetzung ist auf dem Osterholzer Friedhof, er ist nicht nur der größte, sondern auch einer der bedeutendsten Friedhöfe in Bremen. Eröffnet wurde er im Jahr 1920. Durch die besondere Gestaltung der erhöhten und mit Eibenhecken eingefassten Grabfelder wirkt der Friedhof Osterholz eher wie eine Parkanlage. Zahlreiche Alleen aus zum Teil seltenen Baumarten unterstützen diesen Eindruck. Danach treffe ich mich mit der Familie zum Leichenschmaus und bleibe bis zum nächsten Morgen, da ich mich am Abend zu einem Abendessen mit dem in Bad Zwischenahn lebenden Michael Kaplan in Bremen verabredet habe.

In den Pfingstferien sind Carolina, Larissa, Paul und ich wie im Vorjahr wieder an der Adria mit unserer Temptation von Grado aus unterwegs. Nachdem ich leider während des Urlaubs zwei berufliche Termine in München und Genua habe, bleiben wir mit dem Boot in der oberen Adria und in Istrien, damit ich - durch die kurze Entfernung zum Flughafen Ronchi dei Legionari nördlich von Triest - jeweils fliegen konnte und nicht mit dem Auto fahren musste. Die täglichen Verbindungen der Fluggesellschaft Air Dolomit, die sich damals noch im Besitz unserer Liegeplatz Nachbarn Alcide und Liliana Leali aus dem Porto San Vito, die auch Gründer der Airline waren und aus einer Stahlfamilie stammten waren ausgezeichnet. Vom Porto San Vito aus betrug die Entfernung zum Flughafen nur 25 km und so dauerte es gerade mal 20 Minuten vom Hafen bis zum Parkplatz vor dem Terminal. Kurze Wege dieses Regional Airports ließen mich zudem in nur 15 Minuten einsteigen und so war ich weitere 45 Minuten später in München oder Genau. Daher konnte ich sowohl ein wichtiges Meeting mit Leopoldo Poppi in Rapallo, wie auch ein Board Meeting mit Klaus J. Jacobs in Penzberg im Rahmen von Tagestrips wahrnehmen. In unserem Familienurlaub waren wir mit der Temptation in Piran, Porec und Rovinj auf der Istrischen Halbinsel aber auch mit dem Boesch Boot in der Lagune von Grado unterwegs. Mit uns war wie immer auch die Familie Vogl vor Ort und auch Susanne und Dieter Schön fanden mit ihrer chicen Fairline im Porto San Vito eine neue Heimat. Vom Porto San Vito war es ein Katzensprung über die Bucht von Triest an die Nordspitze von Istrien mit Slowenien und Kroatien. Die Region Istrien liegt im Norden Kroatiens und ist aufgrund der guten Infrastruktur und der Nähe zu den europäischen Nachbarländern die erste Adresse für einen Urlaub in Kroatien. Hier erwarten uns kristallklares Wasser, traumhafte Badebuchten, idyllische Küstenstädte, unzählige Sehenswürdigkeiten, eine intakte Natur und die weit über die Landesgrenzen hinaus bekannte Gastfreundlichkeit der Einheimischen. Entlang der Halbinsel Istrien reihen sich zahlreiche Urlaubsorte. Die Auswahl reicht vom kleinen Fischerdorf bis hin zur pulsierenden Stadt.

Nachdem ich erst am 4. April - und damit dem Vormonat meiner aktuellen Reise - als CFO und kaufmännischer Geschäftsführer bei North Sails in Penzberg tätig geworden war, verbrachte ich zunächst einige Zeit auf Reisen, um mir einen persönlichen Eindruck zu den Niederlassungen und Beteiligungs-Gesellschaften der Gruppe zu machen. So hatte ich bereits eine Woche auf Sri Lanka verbracht und in der selben Woche wie meinem Seattle Trip auch ein erstes Board Meeting in Sheboygan am Michigan See absolviert. Von Milwaukee aus flog ich weiter an die Westküste zum gemeinsamen internationalen Flughafen der beiden Städte Seattle und Tacoma. In der kleineren Stadt Tacoma hatte Roger Johnson - David Johnsons Vater - eine große Rechtsanwalts- und Steuerberatungskanzlei. David Johnson war unser North Sails Vertreter in den USA und damals noch komplett unabhängig. Allerdings auch immer knapp bei Kasse und somit war der Cash Flow auch der Grund meines Besuchs in seinem Büro in Seattle. Seattle ist dabei meines Erachtens eine der reizvollsten Städte der USA. Hoch im Norden an der Grenze zu Kanada gelegen überzeugt sie mit maritimen Charme. Mit über 700.000 Einwohnern ist sie kulturelles, wirtschaftliches und wissenschaftliches Zentrum der Metropolregion rund um die City. Die Stadt wird nicht umsonst „The Emerald City“ genannt, womit auf die vielen Grünflächen innerhalb des Stadtgebiets angespielt wird. In Seattle gibt es neben atemberaubender Natur vieles zu entdecken und zu erleben. Seattle liegt malerisch im Nordwesten des US-Bundesstaates Washington. Wie vielfach angenommen wird ist die City aber nicht dessen Hauptstadt, denn der Regierungssitz des Staates Washington befindet sich in Olympia. Die Stadt liegt auf einer Landenge zwischen dem Puget Sound und dem Lake Washington. Hierdurch entsteht die besondere maritime Atmosphäre. Hinter der Skyline der Stadt können die Olympic Mountains bestaunt werden. Ebenso befindet sich der höchste Berg Washingtons in unmittelbarer Nähe. Der Mount Rainer ist lediglich circa 90 Kilometer von Downtown entfernt. Musikenthusiasten ist Seattle besonders wegen den aus der Stadt stammenden Rockstars ein Begriff. Der legendäre Gitarrist Jimi Hendrix wurde hier geboren. Er gilt bis heute als einer der einflussreichsten Rockmusiker aller Zeiten. Zu ebensolchen Ikonen wurde die in der Stadt gegründete Band Nirvana. Die Formation um ihren Frontmann Kurt Cobain erlangte in den 1990er Jahren Weltruhm mit ihrer als „Grunge“ bezeichneten Rockmusik. Hits wie „Smells like Teen Spirit“ werden noch heute in den Radios rauf und runter gespielt. Ich habe jeden Besuch in der Stadt sehr genossen und auch damals bei meinem ersten Besuch mit Sebastian Kloepfer vom Simsee einen Jugendfreund aus Internatszeiten besucht, der damals für Microsoft und Bill Gates tätig war.

In Pauls Schuljahren in Gordonstoun kam ich selber immer wieder nach Schottland, um ihn und das herrliche Land zu besuchen. Pauls Internat hoch im Norden gehört zur Round-Square-Vereinigung. In dieser haben sich hochkarätige Schulen weltweit zusammengetan. Von diesem starken Netzwerk profitieren auch die jungen Menschen, die hier zur Schule gehen. Die Schüler sollen sich in rauer Natur behaupten, im Unterricht bewähren, und die wichtigen Werte des Gründers Kurt Hahns verinnerlichen: Mitgefühl, Leistungslust, Demut, Weltoffenheit, Widerstandsfähigkeit, Verantwortungsbewusstsein und soziales Miteinander. Diesmal unternehme ich gemeinsam mit Paul eine Tour durch die Highlands und die größeren schottischen Städte. Wir besuchen das Gleneagles Golf Resort, die Städte Aberdeen, Perth, Stirling und Edinburgh. Praktisch ist dabei die Sightseeing Karte für alle Schlösser und Parks. Das hat uns viel Spaß gemacht und wir haben viel gelernt ... auch auf dem Whiskey Trail.

Ende Juni besuchen Annette und ich unsere langjährigen Freunde Conny & Federico Bianchi in ihrem seit einigen Jahren vorwiegend genutzten italienischen Wohnsitz im Veneto. Fri hat von seinem kinderlos verstorbenen Onkel in Mogliano di Veneto - nicht weit von Venedig - eine ziemlich in die Jahre gekommene historische Veneto Villa geerbt. Das Anwesen ist riesig und verfügt über umfangreiche Ländereien, einen großen Park und ein Weingut. Das herrschaftliche Haus ist zudem üppig mit alten Möbeln, Büchern und Bilder bestückt. Nicht nur die Immobilie sondern auch der Inhalt soll nun versilbert werden, da das Leben vor Ort durch diverse Anfeindungen ehemaliger Mitarbeiter und Vertraute des Onkels für Conny und Fri sowie ihre zwei Töchter Carolina und Ferderica kein Spaß mehr ist. Um die beiden zu unterstützen bemühe ich meinen Bruder Thomas - der als Manager des Auktionshauses Bonhams über entsprechende Kontakte verfügt um die diversen Schätzchen meistbietend an den Mann zu bringen. Dies allerdings ist aktuell ein schwieriges Thema, denn Antiquitäten dieser Art überschwemmen geradezu den Markt. Das Projekt zieht sich ewig hin und nach einem misslungenen Versuch wird das Anwesen dann an den lokaten Textil- und Modeunternehmer Duvetica verkauft ... dem dann jedoch das Geld fürs Bezahlen des Kaufpreises ausgeht. Zudem wird die Familiengruft von Grabräubern geplündert, die es scheinbar auf Orden und Wertgegenstände in den Marmor Sarkophagen abgesehen haben. Dazu zerschlagen die Gauner die Särgen und hinterlassen ein Bild des Schreckens.

Mitte Oktober verbinde ich einen geschäftlichen Ploucquet Termin mit dem amerikanischen Unternehmen 3M in Tschechien durch einen Privatbesuch von Prag mit Annette. Das Unternehmen 3M suchte einen Partner für eine textile Produktion ihrer Schleifmittel im Osten Europas und ich sah eine Chance hierfür unser Unternehmen Ploucquet aus Zittau und damit an der tschechischen Grenze zur Oberlausitz als Ausrüster und einen Produkutenten in der Region als attraktives Paket anzubieten. Das Paket gilt es nun in Prag zu verhandeln. Die Unesco erklärte 1992 den historischen Kern Prags zum Weltkulturerbe. Der Bereich umfasst den Berg Hradschin mit der Prager Burg, den Stadtteil Kleinseite, die Altstadt einschließlich Karlsbrücke und Josefstadt sowie die Neustadt. Im Jahr 2000 war Prag Kulturhauptstadt Europas. Wir genießen das Sightseeing im Spätsommer in der "goldenen Stadt". Logiert hatten wir sehr stilvoll im Kempinski. Während ich mich mit den Kollegen von 3M austauschte und bereits einen Besuchstermin bei einem textilen Ausrüstungsbetrieb in der tschechischen Pampa zwei Wochen später vereinbarte, genoss Ette die Stadt und war auf Shop Visite. Mir blieb leider viel zu wenig Zeit fürs Sightseeing wobei mir Prag als wunderschöne Stadt mit vielen Sehenswürdigkeiten In Erinnerung geblieben ist. Wir haben bei weitem nicht alles gesehen, was diese gar nicht so große Stadt an Kostbarkeiten zu bieten hat. Deswegen möchte ich dort unbedingt noch einmal mit mehr Zeit hin. Das war eben nur ein erster schöner Trailer!

In der ersten Juli Hälfte ist - auch im Rahmen von Susannes Poolparty - Familien Besuch am Lago di Garda eingeplant. Johanna ist mit ihren Freundinnen und Anna-Lena mit Kevin da. Katharina kommt mit Max und den beiden Kindern Rapahel und Sophia und die vier wohnen für zwei Wochen bei Annette und mir in der Via Panoramica. Nani kommt mit Jürgen und drei Hunden. Das muss natürlich alles organisiert werden, was wir allerdings ohne Probleme hinkriegen. Auch die Familie Gehrckens ist komplett vor Ort und Hugo & Henri bringen jeweils noch Freunde mit. Wir unternehmen ziemlich viel ... zumindest so lange die Temperaturen noch erträglich sind, was ab der Mitte des Monats nicht mehr der Fall ist. Es geht auch einiges zu Bruch und die Schäden müssen beseitigt oder repariert werden. Zudem gilt es die Fussball Europameisterschaft der Damen und die Britisch Open zu verfolgen. Dies alles neben zahlreichen Events zur gepflegten Nahrungsaufnahme ...

Seit Mitte Mai sind wir stolze Besitzer eines mobilen Ferienhauses in Form unserer Motoryacht der Marke Princess und haben seitdem schon einige Zeit an Bord verbracht. In den zwei Wochen der Pfingstferien hatten wir zudem bereits einen schönen Törn in die kroatische Inselwelt der Kornaten unternommen. Zum Start von Larissas Sommer-Schulferien verlegen Carolina, Larissa, Paul und ich im August und der ersten September Hälfte unsere Familien-Destination nach Grado und wohnen an Bord unserer Temptation im Hafen Porto San Vito, wo wir - wie auch die Familie Vogl - einen festen Liegeplatz haben. Zwar muss ich selbst immer wieder mal für zwei Tage ins Büro nach Penzberg, was sich jedoch mit einem kurzen Flug vom nahe gelegenen Flughafen Triest nach München gut organisieren lässt. Auch das Boesch Boot habe ich mit dem Hänger in die Lagune von Grado gebracht und meine Harley Davidson ist nach einer schönen Tour über die Alpen ebenfalls vor Ort. Während unseres Urlaubs hatten wir immer wieder Besuch von Freunden und Familie und unternahmen mit den Booten Trips und Tagesausflüge in die Lagune und nach Istrien in der oberen Adria. Die Stadt Grado mit 8054 Einwohnern liegt an der Nordküste der Adria auf einer Küstendüne am äußersten Ende des Golfs von Venedig. Die Insel von Grado wird auch Sonneninsel oder Goldinsel genannt. Sie liegt am Rande der Lagune von Grado und ist mit dem Festland im Norden durch eine vier Kilometer lange Dammstraße und im Nordosten durch eine Straßenbrücke der Via Monfalcone über den Canale Primero verbunden. Grado ist auch Namensgeber der sie umgebenden Lagune. Die 12.000 Hektar große Laguna di Grado liegt östlich der Laguna di Marano. Die Tier- und Pflanzenwelt ist hier sehr üppig; allein über 150 verschiedene Vogelarten sind hier beheimatet. Viele Zugvögel machen im Frühling und Herbst Rast in der Lagune. Auch die Vielfalt der verschiedenen Muschel- und Fischarten ist groß. Eine der größten der mehreren hundert Inseln der Lagune heißt Barbana. Auf ihr steht die Wallfahrtskirche mit der Statue der Madonna mit dem Kinde, zu der die Fischer von Grado alljährlich am ersten Sonntag im Juli eine Wallfahrt veranstalten, die sogenannte Perdon de Barbana. Auf mehreren Inseln in der Lagune befinden sich Restaurants, viele der kleineren Inseln sind in Privatbesitz. Auf diesen stehen die sogenannten Casoni, kleine reetgedeckte Häuser, in denen hauptsächlich Fischer temporär wohnen. Manche der Casoni dienen den Besitzern als Wochenendhäuser.

Das Tannheimer Tal, das idyllische Kleinod im Herzen der Allgäuer Alpen, steckt voller überraschender Natürlichkeit. Wo das Gute ganz nah beieinander liegt, wird aus Urlaub echte Erholung. Das Tiroler Hochtal bietet eine bunte Mischung aus renommierten Events und Genussmomenten in traumhafter Bergkulisse. Die einfache, bequeme Anreise runden das Gesamtpaket des Hochtals auf 1.100 Metern ab. Das waren auch unsere Überlegungen, als wir für ein Relax Wochenende ins Hotel Jungbrunn im Tannheimer Tal gefahren sind. Dieses schöne Haus hatten uns Astrid & Goofy Förster empfohlen und uns sogar einen Übernachtungsgutschein zum Kennenlernen geschenkt. Und wir wurden keinesfalls enttäuscht. Die Landschaft ist herrlich, das Hotel und seine vielfältigen Angebote sehr gemütlich, das Essen zu gut. Die kurze Rückfahrt führt uns am Kleinod des Plansee vorbei. Wer ihn noch nicht kennt, unbedingt Bekanntschaft machen!

Im Rahmen meines Besuchs des Sympatex Standes auf der Schuhmesse MICAM Milano konnte ich mir einen kurzen aber eindrucksvollen Besuch der Weltausstellung EXPO in Mailand einrichten. Bis Ende Oktober werden 20 Millionen Besucher in der norditalienischen Stadt erwartet, zehn Millionen Tickets sind bereits verkauft. Mehr als 145 Länder nehmen an der Ausstellung am Stadtrand von Mailand teil. Deutschland präsentiert sich mit einem der größten Pavillons, für den die Bundesregierung fast 50 Millionen Euro ausgegeben hat.

Auf einer mit mir erlebten Bootsreise im Juni des Jahres hatte Michael Plank in der ACI Marina Piskiera auf der gleichnamigen Insel in der kroatischen Inselgruppe der Kornaten Jasmin Khan kennen gelernt und sich dann gleich unsterblich in sie verliebt. Es war nur ein gemeinsamer abwechslungsreicher feuchtfröhlicher Gesprächsabend an Bord der Temptation und dann war die junge Dame schon wieder mit ihrer Segelcrew weiter gesegelt. Vier lange Wochen musste Michi dann organisieren, telefonieren, sich Ausreden für Petzi einfallen lassen, Einladungen aussprechen und Eltern in Frankfurt besuchen, bevor er die Chance auf ein Wiedersehen mit Jasmin hatte. Das klappte dank umsichtiger Planung allerdings wie am Schnürchen, und die beiden Turteltäubchen hatten zwei Wochen Zeit sich enger bei einem weiteren Bootstrip in Kroatien kennenlernten. Bevor Michi und Jasmin in Grado anreisten verbrachte ich mit Fri Bianchi noch zwei Tage an Bord der Temptation. Wir trafen uns in Lignano, fuhren zum Tanken und Essen in Piran bevor es zurück nach Grado ging. Am Sonntag startete ich dann mit den angereisten Michi und Jasmin von Grado aus am ersten Tag nach Rovinj. Durch die voll ausgebuchte ACI Marina übernachteten wir vor Anker in der Bucht, bevor wir am kommenden Morgen früh über den Kvarner an Mali Losinj und Ilovik vorbei nach Veli Rat. Von hier aus ging es nach einem Spaziergang zum Leuchtturm weiter durch die küstennahen Inseln hinter Dugi Otok und Kornat in den Süden bis nach Piskera, wo sich die beiden ja am 12. Juni kennen gelernt haben. Von hier aus fuhren wir weiter nach Sibenik und Skradin und besuchten die Krka Wasserfälle. Am Abend ging es weiter bis nach Trogir, wo wir ein köstliches Abendessen in der Alta Bar "The End" in der Altstadt geniessen durften. in den folgenden Tagen sahen wir Kameni Zakan, Jancari, Kornat, Vrulje und Strizuja mit Übernachtung und Hummer 8250,. DM) in Zut. Am kommenden Tag gab es bei Elsa auf Ilovik Mittagessen und eine Übernachtung in Porec. Von hier aus ging es für zwei Tage direkt nach Venedig und von dort nach Sightseeing und Kultur weiter nach Jesolo und die Punta Faro. Bis zu unserer Rückkehr nach Grado hatten sich die beiden so gut kennengelernt, daß ihrer künftigen Ehe kaum noch Geheimnisse mehr im Weg standen

Im Rahmen des Grand Openings der Mall of the Emirates wurde ein großer Event unseres Partners Paris Gallery in Dubai durchgeführt. Auf Einladung der Eigentümerfamilie Al Fahim - die ich einige Jahre zuvor als Importeure für die Etienne Aigner AG verpflichtet hatte - reiste ich gemeinsam mit Annette in die Emirate, um den Feierlichkeiten als Gäste beizuwohnen. Wie immer in Arabien wurde das Thema Gastfreundschaft ganz groß geschrieben und es wurde seitens Paris Gallery alles aufgeboten, was man hatte. Ette und ich waren zu verschiedenen Abendessen in tollen Locations eingeladen - einmal auch im Privathaus der Familie Al Fahim in Sharjah, der Hauptstadt des gleichnamigen Emirates, was eine ganz besondere Auszeichnung war. Wir haben im Hyatt Hotel gewohnt, die gerade erst eröffnete Mall of the Emirates, das Hotel und Resort Atlantis auf der Palm Island, Jumeirah und die Altstadt von Dubai angesehen.

Meinen ersten Taiwan Besuch in Diensten der Etienne Aigner AG absolviere ich gemeinsam mit Olaf Drubba und Joerg Stankewitz in der zweiten November Hälfte. Anlass ist die bevorstehende Eröffnung des ersten Aigner Geschäfts im neuen Shop Design in Taipeh. Zuvor hatten wir unsere dortigen Partner BlueBell dazu überredet, mit einem neuen Ladenbaukonzept ins Rennen zu gehen. Das Shop-Design hatte ich als neuer Vorstand noch von meinem Vorgänger Udo Dengs übernehmen müssen, wobei ich weder von den Farben noch von der Ausstattung sowie der Möbel überzeugt war. Allerdings war das meine ganz private Meinung und ich war damals noch kein erfahrener Retail Manager. Unser Explorations Manager - der immer etwas anstrengende Joerg Stankewitz - war überzeugt mit dem Konzept einen erfolgreichen Launch hinzulegen ... war leider nicht so. Mein Besuch vor Ort war mit nur einem Dinner Meeting und einer Übernachtung sehr kurz und recht intensiv und Taipeh präsentierte sich zudem wieder einmal im Stau- und Baustellen-Stress. Die selbe Situation hatte ich bereits zehn Jahre vorher erlebt, als ich im Jahr 1993 zusammen mit Christian Ewert und Klaus Dames-Willers die taiwanesische Hauptstadt besucht habe. Damals gab es allerdings noch nicht Taipeh 101. Wie ein gigantischer Bambus ragt der Büroturm mit seinen 508 Metern heute über Taiwans Hauptstadt Taipeh. Dies in einem Gebiet, das ständig von Erdbeben und Wirbelstürmen bedroht ist. Mehr als einen halben Kilometer weit ragt Taipei 101 aus der Betonsilhouette der taiwanesischen Hauptstadt Taipeh in die Höhe - ein jadegrün verglaster, bambusförmiger Turm, benannt nach seinem Standort und der Anzahl seiner Stockwerke. Zusammen mit der 60 Meter langen Spitze ist er das höchste Haus, das jemals gebaut worden ist. Verläuft der Innenausbau nach Plan, wird der höchste Wolkenkratzer der Welt nach sechsjähriger Bauzeit im Dezember 2004 eingeweiht werden. Hinter den Balustraden werden auf zwei Stockwerken Panorama-Restaurants liegen - für die Sicht über Taipeh und nach innen mit Blick auf den Goldball. Dann sollen sich auch die rund 200.000 Quadratmeter Bürofläche mit Beschäftigten von Banken und Versicherungen füllen - so zumindest plant es der Bauherr, ein Konsortium aus 14 taiwanesischen Großunternehmen. Tag für Tag soll der Turm das Ziel von mehr als 10 000 Angestellten werden. Niemand von ihnen wird länger als 30 Sekunden auf den Lift warten müssen. Dafür sind 63 kapselförmige Aufzüge im Gebäudekern installiert worden. Darunter 34 doppelstöckige Lifte sowie die schnellsten Fahrstühle der Welt, die mit 17 Metern pro Sekunde in den Schächten unterwegs sein werden. In der klimatisierten Welt hinter der grünen Glasfassade wird es Bars geben, ein Dutzend Restaurants, ein doppelstöckiges Fitnesszentrum mit Pool und Nachtclub, eine riesige Shopping-Mall, Supermärkte und auch ein Hotel.

Ein Weekendtrip nach London, das ist eigentlich immer ein besonders spannender und brillianter Event. Unser Treffen zum Jahresanfang mit Paul - der aus seinem im schottischen Norden liegenden Internat Gordonstoun zu uns stößt - verbinden wir elegant mit Shopping, Sightseeing und Ausgehen in dieser vibrierenden Stadt. London, die wohl hippste europäische Hauptstadt mit pulsierendem Treiben und Sehenswürdigkeiten so weit das Auge reicht. Historisches trifft auf Moderne, Clubs und Bars auf Konzerthallen und Musicals. Die vielen Geschäfte und Boutiquen laden zu einem ausgiebigen Shopping-Trip ein. London hat so ziemlich alles zu bieten, was eine Städtereise reizvoll macht. Harrods und Harvey Nichols, Ladureé, ein Spaziergang durch den Kensington Garden, alles ist really exciting!

Am Karfreitag fahren Annette und ich bei schon frühlingshaften Temperaturen im Cabrio von München aus nach Oberfranken und besuchen unsere dort lebenden Freunde Birgit und Klaus Schneider in Bamberg. Wir geniessen ihre Gastfreundschaft, gehen gemeinsam zum Essen und Golfspielen und erkunden bei unseren Streifzügen durch das faszinierende UNESCO-Weltkulturerbe Bamberg die Stadt. Bamberg begeistert Besucher vor allem durch den angebotenen Facettenreichtum: In der Bergstadt präsentiert sich Bamberg als das fränkische Rom, die Inselstadt mit Klein Venedig und der Fußgängerzone ist ihre lebendige Mitte und die Gärtnerstadt ein Unikat. Bamberg, das ist Bierkultur in seiner handwerklich ursprünglichsten Form, genossen in urigen Brauereigaststätten, das ist Einkaufen in modernen Geschäften und historischem Ambiente. Und in der Altstadt liegt alles nah beieinander und der Kaiserdom oben drüber. Die „Sieben-Hügel-Stadt“ Bamberg ist in Oberfranken das wichtigste Zentrum. Bekannt ist der Ort für seinen großen unversehrten historischen Stadtkern durch den Bamberg eine mitteleuropäische Stadt mit mittelalterlicher Grundstruktur repräsentiert. Direkt vor den Toren der Stadt befindet sich auf dem denkmalgeschützten Gut Leimershof eine der landschaftlich schönsten Golfanlagen Oberfrankens, die sich durch ein erlebnisreiches Platzdesign auszeichnet. Abseits von jeglichem Straßen- oder Verkehrslärm ist die Golfanlage eingebettet in die typisch fränkische Hügellandschaft und an drei Seiten von Wald umsäumt. Jede der 18 Bahnen bietet immer wieder neue Blickwinkel in die herrliche Landschaft und auf die fast 900 Jahre alte Giechburg.

In der ersten Märzwoche bin ich mit unserem französischen Sympatex Bereichsleiter Hervé Clerbout zu einem Messebesuch in Madrid verabredet. Die Sicherheitsmesse SICUR steht in meinem Kalender und Hervé und ich haben Meetings mit bedeutenden Kunden im Schutzsegment für Mitarbeiter von Feuerwehren vereinbart. Neben den führenden Unternehmen Honeywell und Sion ist auch die deutsche Draeger Gruppe vor Ort. Madrid bietet neben der Messe allerdings wie immer auch noch weitere Abwechslung und so mache ich noch eine Visite in die City. Von aussen sieht sie aus wie ein Bahnhof, von innen wie ein überdimensionales Gewächshaus - die Estación de Atocha mitten im Herzen von Madrid. Die alte Bahnhofshalle ist berühmt für ihre Deckenkonstruktion aus Gusseisen und Glas, die zwischen 1888 und 1892 im Jugendstil von dem aus Bilbao stammenden Architekten Alberto del Palacio Elissague erbaut wurde. Gut 100 Jahre fuhren die Loks in die prächtige Halle mit dem gewölbten Dach, bis 1992 eine neue Zugverbindung zur EXPO nach Sevilla von Nöten wurde und der Stararchitekt Rafael Moneo eine neue Halle errichtete. Nun gab es auf einmal Platz für einen fantastischen Platz in der spanischen Hauptstadt: ein tropischer Palmengarten mit einem kleinen Schildkrötenteich und einer Atmospäre, die zu einem entspannten Kaffee oder Bummel allein, zu zweit oder mit der ganzen Familie einlädt. Besonders empfehlenswert ist dies wenn es noch zu kalt und nass ist und ein Spaziergang nicht wirklich Freude bereitet. Nicht zuletzt überrascht der gigantische Wintergarten auch durch seine Vielzahl an Pflanzen: Mehr als 7.000 aus 400 verschiedenen Arten gibt es davon, die Atocha zu einer grünen Oase machen. Und das Gezwitscher von Spatzen und Schwalben lässt einen fast vergessen, dass man sich inmitten einer mehrfachen Millionenstadt befindet.

Am ersten Oktoberwoche findet in unserer unmittelbaren Murnauer Nachbarschaft die jährliche Gestütsparade im Landesgestüt Schwaiganger statt und Carolina und ich besuchen mit Larissa und Paul diese beeindruckende Veranstaltung. In einem abwechslungsreichen Programm stellen die Mitarbeiter des Haupt- und Landgestüts alle drei in Schwaiganger gezüchteten Rassen Deutsches Sportpferd, Süddeutsches Kaltblut sowie Haflinger und Edelbluthaflinger vor und zeigen die verschiedensten Schaunummern. Die Geschichte von Schwaiganger blickt auf über 1.000 Jahre Pferdehaltung zurück. Früher diente Schwaiganger dem Militär als Remontendepot, heute hat sich das Haupt- und Landgestüt Schwaiganger als staatlich anerkannter Ausbildungsbetrieb der Fort- und Weiterbildung und der Zucht verschrieben. So wird die Ausbildung zum Pferdewirt /-in der Schwerpunkte Pferdehaltung & Service, Klassische Reitausbildung und Zucht angeboten. Im Staatsgut Schwaiganger lernen derzeit zehn Auszubildende den Beruf Pferdewirt. In der Hufbeschlagschule finden Ausbildungslehrgänge zum staatlich anerkannten Hufbeschlagschmied statt. Desweiteren werden verschiedene Aus- und Fortbildungslehrgänge angeboten. Eine wichtige Aufgabe des Gestütes besteht in der Förderung der bayerischen Pferdezucht vor allem durch Versorgung mit züchterisch hochwertigen Vatertieren für die Rassen Warmblut, Süddeutsches Kaltblut, Haflinger und Edelbluthaflinger. Dies geschieht durch Zucht, Ankauf und Aufzucht streng selektierter Pferde sowie durch den Betrieb einer EU Besamungsstation. Schwaiganger verfügt dabei über Reithallen, Besamungsstation, Deckstation, Dressurplatz, Turnier- und Paradeplatz, Hufbeschlagschule mit Lehrschmiede sowie Lehrsaal und Werkstätten, Schul- und Ausbildungsstall. Das BaySG Schwaiganger und der Nebenbetrieb Guglhör bewirtschaftet 859 ha Fläche, davon 400 ha Grünland und 312 ha Wald. Der Tierbestand besteht aktuell aus 25 Zuchthengsten, 50 Mutterstuten, 180 Jungpferde und Fohlen, 20 Reit- und Fahrpferde (Schulpferde) des Ausbildungsbetriebs, 2 Zuchtstiere und 20 Mutterkühe mit Nachzucht der bedrohten Haustierrasse Murnau-Werdenfelser sowie 5 Zuchtböcke und 130 Mutterschafe mit Nachzucht (z. T. vom Aussterben bedrohte Rassen: Alpines Steinschaf, Schwarzes Bergschaf, Brillenschaf)

Ende November mache ich gemeinsam mit Herbert Vogl einen intensiven Wintervorbereitungstrip in unsere Wohnung in Fasano am Gardasee, zu Herberts Princess nach Lignano und via Übernachtung im österreichischen Villach zurück zu einem Abendessen in der Schloßwirtschaft im bayerischen Maxlrain. Ein Rundumschlag an einige nette Orte, in denen wir gerne unsere freie Zeit verbringen. Canale am Gardasee wurde als eins der schönsten Dörfer Italiens ausgezeichnet und war bis zu den Sechziger Jahren ein halb verlassenes Bergdorf. Künstler erweckten es wieder zum Leben und richteten sich mit ihren Ateliers hier ein. Heute kann man wunderbar durch die mittelalterlichen Gassen schlendern und lokales Kunsthandwerk shoppen. Lignano erstreckt sich in Form einer Halbinsel über die nordöstliche Hälfte des Tagliamento-Deltas zwischen der Lagune von Marano und der offenen Adria. Die Landschaft ist flach und war bis vor wenigen Jahrzehnten ein Sumpfgebiet, das mit Malaria infiziert war. Die Gemeinde wird im Norden durch den Litorale Veneto begrenzt. Dieser verbindet den Tagliamento mit der Lagune von Marano. Mit der Villacher Schule wurde die Stadt im 15. und 16. Jahrhundert besonders für ihre spätgotische Sakralkunst berühmt. Die berühmtesten Vertreter der Villacher Schule waren Friedrich und Thomas von Villach. Maxlrain liegt im Landkreis Rosenheim, unmittelbar bei Bad Aibling, und vor traumhafter Alpenkulisse mit dem Hausberg Wendelstein. Von München auf der A8 kommend sind es von der Autobahn-Ausfahrt "Bad Aibling" nur wenige Minuten bis Maxlrain. Wahrzeichen des Ortes ist das gleichnamige Renaissance-Schloss Maxlrain. Daneben befinden sich die Brauerei, die Schlosswirtschaft und das Bräustüberl. Hinzu kommt der 18-Loch-Golfclub mit eigenem Clubhaus-Restaurant.
 Maxlrain ist ein einmaliges Ensemble, das kulturell so einiges zu bieten hat und war auf unserem Wochenend Kurztrip eine wunderbare Endstation.

Mitte Juni sind wir von unserem Studienfreund Hans-Werner Bendix in das Ferienanwesen seiner Dülmener Textiler Familie auf Norderney eingeladen. Gemeinsam mit unseren engsten Buddies aus dem Studium in München - unter anderem Catharina Pollak und Peter Schmitz - verbringen wir eine herrlich relaxte Sport- und Spielwoche auf der Insel Norderney. Neben Golf, Tennis, Drachensteigen und abendlichen Kartenspielen geniessen wir auch das faszinierende Naturschauspiel inmitten der wundersamen Weite des Wattenmeeres. Vor 2.000 Jahren in der Nordsee entstanden, ist Norderney facettenreich und bietet reizvolle Kontraste. Im Westen herrscht urbanes und kulturelles Treiben. Der Osten berührt durch zauberhafte Naturlandschaft. Ein von der Brandung orchestriertes Ensemble von Stränden, Dünen und Wattenmeer, ein einzigartiger Lebensraum, der von der UNESCO 2009 zum Weltnaturerbe gekürt wurde.

Die aktuelle und im Vorfeld viel diskutierte Installation der "The Floating Piers" von Christo am Lago d´Iseo im Juni 2016 veranlasste uns zu einem Tagesausflug mit Werner, Eva und Lilly Conrad von Gardone-Riviera zur Monte Isola, wo wir uns mit Michaela und Michael Weiß und zwei Ihrer drei Kinder trafen. Die Familie von Michaela Weiß hat auf der Monte Isola ein Haus direkt am Wasser, in dem die Familie immer wieder gerne Urlaub macht. Die italienische Organisation hinsichtlich der An- und Abreise der Besucher zum Event war etwas chaotisch, da der Ansturm von mehr als 1.2 Mio Besuchern stark unterschätzt worden war. So sollte man im Vorfeld unbedingt im Internet Plätze auf den Fahrgastschiffen reserviert haben, sonst wurde es schwierig, zeitnah zur Location zu kommen. Der Lago d´Iseo hat uns so gut gefallen, daß wir im August des Jahres noch einen Kurzurlaub mit dem Riva Boot einplanten und dabei den gesamten See kennenlernen durften. Dazu gibt es in einem anderen Beitrag mehr Informationen.

Eine Spätsommerwoche in der Gamsstadt Kitzbühel. Über dem Ort thront das Lebenberg Schlosshotel, in dem wir wohnen und die Zeit vor Ort geniessen. Als Stadt des Spitzen-Wintersports ist Kitzbühel vor allem für seinen Hahnenkamm mit der berüchtigten Streif bekannt. Warum also nicht auch mal aus der Abfahrt einen Aufstieg machen – mit Rucksack und Wanderschuhen? Rauf auf die Berge, ab in die Wälder, an die Gewässer oder auf Forschungsreise durch die Berg-Erlebniswelten. Hier kann man soviel unternehmen und für die Kids ist es ein wahres Eldorado. Tierpark, Sommerrodelbahn und Wellness, ein wirklich gelungener Familienurlaub.

Ende Mai starten Annette und ich zum ersten Sommerurlaub in Richtung Süden und fahren von München aus zunächst zu einem Besuch bei Conny und Fri Bianchi in Mogliano. Fri hat uns zu seinem Geburtstag eingeladen und so verbringen wir das erste Wochenende in der Villa Bianchi im Veneto und geniessen ein schönes Geburtstags-Essen in der Villa Condulmer. Zum damaligen Zeitpunkt begann für Fri gerade der Streß mit der Anfechtung seines Erbes der Villa, deren Gutskörper mit der Kapelle und auch die Barchessa im frühen 18. Jahrhundert von den linischen Patriziern in Auftrag gegeben worden ist, wobei die Villa m Jahr 1717 fertiggestellt wurde. Das Anwesen dann an Papadopoli über und wurde 1821 an den österreichischen General Federico Bianchi verkauft, der dort die letzten Jahrzehnte seines Lebens verbrachte. Es gehörte im Anschluß Pier Adolfo De Kunkler, dem Sohn von Federica Bianchi, und nach seinem Tod wurde es von seinem entfernten Cousin Federico Carlo Bianchi - unseren engen Freund - geerbt. Dieser letzte Besitzer-Wechsel ist den Lokalnachrichten zu Ehren gekommen. Nach dem Tod von De Kunkler im Jahr 2000 leiteten die Staatsanwaltschaften von Venedig und Treviso Ermittlungen wegen Umgehung einer unfähigen Person ein, wonach der Wille des Verstorbenen bei der Testamentserstellung manipuliert worden sein soll . Die Untersuchung endete kurz nachdem die geistige Klarheit von De Kunkler festgestellt wurde. Im Jahr 2006 eröffnete der Staatsanwalt von Treviso aufgrund von Beschwerden von Luciano Tonietti, einem häufigen Besucher des Barons, und Egide Tonetto, seiner letzten Haushälterin, den Fall erneut und ging nun von einem Mord aus. Auch diese Akte ist archiviert, ebenso wie der anschließende Verleumdungsvorwurf gegen die beiden Beschwerdeführer. Anschließend hatte Tonietti, der sich als leiblicher Sohn des Barons ausgab, die Aufhebung des Testaments beantragt, indem er sich an die Schweizer Justiz wandte , da er die doppelte Staatsbürgerschaft hatte . Jedoch bestätigten im Jahr 2020 die Richter des Kantons St. Gallen Federico Carlo Bianchi das Erbe und schlossen die Geschichte endgültig ab. Am 30. Dezember 2013 wurde die Villa von den Firmen Duvetica Industrie spa und Arzanà srl gekauft, mit dem Ziel, die Repräsentanz der ehemaligen Modefirma zu errichten. Das Projekt war durch die Insolvenz der Firma Duvetica nicht erfolgreich und so wurde der Komplex im Jahr 2018 versteigert. Eine unglaubliche Geschichte, zu der ich mich häufig mit Fri ausgetauscht habe. Im Anschluss unseres Besuchs fahren wir weiter in unsere Wohnung in Fasano am Lago di Garda, wo wir gemeinsam mit Hornerbergers eine schöne Woche verbringen und auch dann auch meinen 45. Geburstag feiern.

Anfang Juni haben wir die innerhalb von drei Tagen liegenden Geburtstage von Thomas Hellmann, Simpert Hafenmeier und mir selbst bei Katja und Simpert Hafenmeier in Santa Ponsa auf Mallorca gefeiert. Ein großartiger Wochenend Trip gemeinsam mit Eva und Thomas Hellmann zu unseren für gewöhnlich Tutzinger Freunden. Wir konnten nicht nur in einem Aufwasch drei Geburtstage feiern, sondern gleichzeitig gemeinsam mit Michael Frauscher sein neues Flaggschiff - die beeindruckende Frauscher Demon 1414 testen. Wir genossen die Fahrt um die Insel bei herrlichem Wetter, waren zudem mehrfach köstlich essen und wohnten in der privaten Anlage von Katja und Simpert in der Wohnung ihrer Hamburger Freudin. Alles großartig ... La vida es bella!

Im Rahmen einer wunderbaren Familienreise mit meinem Bruder Thomas und unseren Eltern entlang der amerikanischen Westküste besuchen wir die legendären Universal Studios Hollywood in Los Angeles County. Hier entstand der erste Universal-Studios-Themenpark. Der Park war zunächst nur ein Ausgangspunkt für die Studio Tour, die die Gäste hinter die Kulissen des Filmstudios blicken ließ. Die Kulissen der damals aktuellsten Filme - wie auch der Weisse Hai - bekamen hier eine bleibende Location. Zudem genehmigten wir uns - leider bei keinem schönen Wetter - auch noch einen Besuch im Diisney Land in St. Anaheim. Für uns Jugendliche ist diese Reise nach Kalifornien natürlich wunderbar, unsere Eltern haben sie sicher auch genossen. Wer möchte nicht ab und zu gerne einmal wieder staunendes Kind sein? Es gibt so viel zu sehen, das klassische Sightseeing Programm beschert uns einen Kick nach dem anderen. In einer, von einem netten Herrn privat gemieteten Wohnung direkt am Strand des Pazifiks können wir all unsere frischen Eindrücke gleich verarbeiten.

Der Gardasee ist seit dem Jahr 2000 Annettes und meine zweite Heimat und so auch im Sommer in der Regel unsere einzige Urlaubsdestination. Der größte See Italiens ist dabei nicht nur für uns eines der beliebtesten Reiseziele in den Alpen: Segeln, Surfen, Biken, Wandern, Wundern und zudem köstlich Essen gehen. Das ganze Angebot zudem mit Postkartenidylle; das lockt jede Menge Touristen aus ganz Europa an. Und wir kennen und lieben den See alle. Im Zweifel haben wir ja schon mit unseren Eltern die ersten Badeurlaube am Südostufer verbracht, sind mit Freunden zum Surfen und Biken nach Riva und Torbole gefahren und haben später in den südwestlichen Orten italienische Eleganz kennen gelernt. So wie wir auch, als wir im Januar unsere Wohnung in Fasano übernommen haben und dann im ersten Sommer besonders oft an den See fuhren, um die sich uns neuen Möglichkeiten auch vollumfänglich auszunutzen. So treffen wir uns regeömäßig mit Schneiders aus Bamberg, Hornbergers aus Aibling und in diesem Sommer auch mit Birgit und Volker Hannwacker

Die gemeinsame Familienzeit im wundervollen Oberland und dabei besonders in unserem neuen Haus am Dünaberg in Murnaus Südlage war nicht nur im Sommer, sondern auch im Winter grandios. Im frühen Februar, in dem es wie auch schon im Januar so richtig klirrend kalt war, wagen wir uns zu einem Spaziergang auf den mittlerweile zugefrorenen Staffelsee. Eine Riesengaudi für groß und klein und jung und alt. Schlittschuhfahren ist allerdings eher etwas für Larissa und ihrer Freundin Kathy Stöhr aus unserer direkten Nachbarschaft in der Christoph-Probst-Straße. Die beiden Girls konnten zu Fuss auf direktem Weg von dort aus in 5 Minuten am See sein und dort auf dem Eis stehen.

Anläßlich der am selben Wochenende folgenden Geburtstagsfeier von Steffi Warchola inspizierten wir mit Eva und Werner Conrad ab Donnerstag schon einmal die unvergleichbar schöne Amalfi Küste. Sorrento, Vesuvio, Capri; die Grotten der Insel, i Faraglioni; bei einer Bootstour um die Insel reihen sich Capris Schönheiten wie Perlen auf eine Kette. Wir haben wunderbar und mit herrlichem Ausblick gewohnt, gut und schön teuer gegessen, gezielt geshoppt, z.B. die einzigartigen Düfte von der Insel ansässigen Firma Carthusia und wieder einmal die süße italienische Lebensart genossen. Ein herrlich kurzweiliger Ausflug auf die vom internationalen Jet Set so begehrten Insel Capri.

Im Juli reiste ich mit meinem Partner Michael Plank sowie unserem befreundeten Geschäftsführer Kollegen Florian Brunner von München nach Atlanta. Dort trafen wir uns mit Christian Ewert, der aus Colombo auf Sri Lanka anreiste, um gemeinsam mit uns die olympischen Sommerspiele zu besuchen. Zunächst stand die legendäre Opening Ceremony in dem beeindruckenden Olympiastadium auf dem Plan. Dabei war schon witzig, daß die Plätze unserer Tickets, die ich hierfür in Deutschland besorgt hatte, in einem kleinen Stadionblock lagen, in dem wir dann zufällig auf ein ganzes Nest bekannter Gesichter aus der deutschen Heimat trafen: NRW Landesvater Johannes Rau mit Gattin, ZDF Chef Klaus Bresser sowie neben einigen anderen Prominenten auch unser Münchner Nachbar und Annettes Chef Willy Bogner mit seiner damals nicht kommunizierten Freundin Alke Reiter. So eine Veranstaltung ist dann auch zwischen sehr vielen fremden Menschen schon ein ziemlich heisses Pflaster für ein privates Treffen. Die Eröffnungsshow war grandios und stimmte uns auf richtig Super Tage ein ... neben den Tickets für die Eröffnung hatten wir Karten für die Schwimmwettbewerbe mit Franziska van Almsick sowie die Basketball Arena. Bei herrlichem Wetter genossen wir eine tolle internationale und sehr jugendliche Stimmung in der Stadt. Von dem fürchterlichen Bombenanschlag im Centennial Park, in dem auch wir uns tagsüber aufhielten, haben wir zum Glück nichts mitbekommen, da wir an diesem Tag bereits von Atlanta aus zu den Segel und Surfregatten nach Savannah weiter gefahren waren.

Ein Fernreisen intensives Jahr führte mich im Mai auch nach Südostasien. Das Gründungsjubiläum der Firma North Sails Lanka in Katunayake - die ich Anfang der Neunziger Jahre gemeinsam mit meinem Partner Michael Plank übernommen hatte - war hierfür ein schöner beruflicher Anlass. Ein weiterer privater Grund war mein Wunsch in die seit dem Bürgerkriegsende wieder geöffnete landschaftlich wunderbare Ostküste der Insel zu reisen und dort auch die beiden Städten Trincomalee und Batticaloa zu besuchen. So trat ich gemeinsam mit Larissa eine interessante Reise in meine berufliche Vergangenheit an und wir flogen via Dubai mit Emirates nach Colombo. Nach einem kurzen Eingewöhnen in der Stadt ging es mit einem privaten Fahrzeug zunächst nach Kandy. Unser grossartiger Guide Saranga - ein begeisterter und talentierter Kite Surfer - ist der Sohn einer unserer früheren Fahrer bei North Sails Lanka und begleitete uns die gesamte Tour. Schon auf dem Weg nach Kandy besuchten wir das Elefantenwaisenhaus in Pinnawela und den Botanischen Garten von Perademiya. Das Programm vor Ort beinhaltete auch die berühmten Kandy Dancer, den Zahntempel und den bekannten Markt. Von Kandy ging es dann weiter zu den Gewürzgärten in Matale und im Anschluss zu den Dambulla Höhlentempeln. In der nahe liegenden Habarama Lodge haben wir übernachtet, um von hier aus dann frühmorgens - und damit noch bei kühler Luft - den mächtigen Felsen von Sigiriya zu besteigen. Der Löwenfelsen ist eine der kulturell wichtigsten Stätten in Sri Lanka. Nach dem erfolgreichen Bezwingen ging es weiter zum Nihaveli Beach nördlich von Trinco, der Dutch Bay und dem Kloster Mihintale. Über den Bodhibaum in Anuradhapura und die Dagobas in Thuparama ging es nach einer Übernachtung im luxuriösen Ulagalla Resort zurück an die Westküste nach Negombo, wo dann eine Jubiläumsfeier mit meinen damals ersten North Sails Mitarbeitern auf uns wartete.

Mit der kaum ein Jahr alten Larissa verbringen wir ein Wochenende bei Bettina und Thomas Poullain im in völliger Alleinlage liegenden Haus von Bettinas Vater in Königsleiten oberhalb von Gerlos. Somit ruhig und gemütlich – das ist der erste Eindruck vom Gerlos Pass - wenn man am Abend anreist, wenn alle von den Straßen weg sind. Das in einem wunderbaren Holzstil gebaute Haus liegt oberhalb des wunderbaren Stausees Durlassboden und diente Bettinas Vater auch als Jagdresidenz, da die Krupp Stiftung ein großes Jagdrevier in Gerlos hat. Doch der erste Eindruck kann bekanntlich trügerisch sein. Mitten in der Zillertal Arena pulsiert das Wintersport-Herz mit schnellem Schlag. Kilometerlange Pisten von leicht bis schwer, herrliche Loipen, abwechslungsreiche Funparks sowie eine Vielzahl an gemütlichen Einkehrmöglichkeiten – das erweiterte Skigebiet um Gerlos hat alles, was man von einem modernen Skiort in den Alpen erwartet. Und dank der Höhenlage von rund 1.300 Metern ist Gerlos auch noch recht schneesicher im Winter. Diese fantastischen Bedingungen nutzen Bettina, Thomas und ich, laufen viel Ski und führen nette Gespräche. Die Kids werden von Carolina bespaßt, da ist es ideal, dass die jüngere Tochter Louisa von Bettina und Thomas so alt wie Larissa. ist. So gestaltet es sich immer gemütlich in Königsleiten und Gerlos, wenn Freunde aus Hamburg in die Berge gereist kommen.

In den Neunzigerjahren war der Indoor Windsurfing Worldcup im Banlieue-Ort Bercy ein gesetzter Termin, um einen der wildesten Events der Windsurf-Szene zu besuchen: 20 kraftvolle Windmaschinen sorgten damals für den nötigen Speed hinter dem 70 mal 30 Meter großen Becken und vor gut 15.000 Zuschauern in der Halle, um die besten Windsurfer der Welt gegeneinander fighten zu lassen. Als einer der Stationen der PWA-World-Tour konnten die französischen Veranstalter alljährlich mit den Weltstars der Szene rechnen – entsprechend beliebt war das Spektakel bei den Fans. Denn wo sonst konnte man seinen HeldInnen schon so nah bei ihren waghalsigen Stunts „auf die Finger“ schauen? Dieser damals weltweit bedeutenste Windsurfing Indoor Event in einer Riesensporthalle in Paris Bercy war Anlass, daß ich gemeinsam mit Carolina ein Kultur-, Shopping- und Sport-Wochenende in der französischen Metropole geplant habe. Wir liessen unsere Tochter Larissa - die in der Folgewoche Ihren 2. Geburtstag feierte - bei den Großeltern zurück und genossen die Stadt, ihre Museen, Restaurants und Nachtclubs. Denn nicht nur tagsüber, sondern auch am Abend liessen wir uns entsprechend inspirieren und besuchten gemeinsam mit meinem Partner Michael Plank und seiner Ehefrau Petra eine erotische Show im berühmten Crazy Horse. Natürlich war dann auch der Surf Event in Bercy ein Riesenspektakel, bei dem sich Michi und ich mit unseren französischen Vertriebsteam sowie den Surf Stars Robby Naish, Björn Dunkerbeck, Josh Angulo zum Austausch trafen.

Im August bin ich für eine Woche in der Bretagne, um mit Christophe Hamon - unserem für Frankreich verantwortlichen Geschäftsführer der North Sails Surf France in St. Malo - das Budget für das nächste Geschäftsjahr zu erstellen. Ich habe mir ein paar Tage mehr Zeit genommen, um mit Christophe auch privat etwas zu unternehmen. So machen wir Sightseeing, gehen Fischen und zum Golfspielen. Die Bretagne ist die nordwestlichste Region Frankreichs und eine hügelige Halbinsel, die in den Atlantik hineinragt. An der langen, zerklüfteten Küste finden sich zahlreiche Badeorte wie das schicke Dinar und das von Mauern umgebene Saint-Malo, das auf Felsen im Ärmelkanal erbaut wurde. Die Côte de Granit Rose - die rosa Granitküste - ist für ihren ungewöhnlichen, rötlichen Sand und Felsen in der gleichen Farbe berühmt. Auch die zahlreichen prähistorischen Menhire – eine Art von Megalithen – der Bretagne sind berühmt. Die Bretagne ist eine westfranzösische Region. Sie besteht heute aus den Départements Côtes-d’Armor, Finistère, Ille-et-Vilaine und Morbihan. Die Region hat eine Fläche von 27.208 km² und 3.373.835 Einwohner. Hauptstadt der Region ist Rennes. Das Département Loire-Atlantique, das zum historischen Herzogtum Bretagne gehörte, wurde bei Schaffung der Regionen der Französischen Republik in den 1960er Jahren mitsamt der alten bretonischen Hauptstadt Nantes von der Bretagne abgespalten. Die Bretagne ist die größte Halbinsel Frankreichs und der westlichste Ausläufer des europäischen Festlands nördlich der Iberischen Halbinsel. Die Gallier nannten dieses Land Aremorica, was so viel bedeutet wie „Land am Meer“. Die Einwohner der Bretagne heißen Bretonen. Armor ist die bretonische Bezeichnung für Meer, doch damit ist nicht allein die Küste gemeint, sondern auch die Inseln, die amphibische Zone des Watts und der breite Küstenstreifen. Als Argoat wird das Waldland (Hinterland) bezeichnet. Saint-Malo ist eine Hafenstadt in der Bretagne und liegt im Nordwesten Frankreichs. Die Altstadt ist von hohen Granitmauern umgeben und war einst eine Hochburg für Freibeuter und damit vom König gebilligte Piraten. Die Kathedrale von Saint-Malo im Zentrum der Altstadt wurde im romanischen und gotischen Stil erbaut und besitzt Buntglasfenster mit Darstellungen der Stadtgeschichte. Nicht weit entfernt liegt La Demeure de Corsaire, ein Museum im Haus eines Freibeuters aus dem 18. Jahrhundert. Die Stadt hat 46.995 Einwohnern, liegt im Département Ille-et-Vilaine und ist der bedeutendste Hafen an der bretonischen Nordküste und aufgrund ihres originalgetreu wiederaufgebauten historischen Stadtkerns sowie ihrer Festungsanlagen einer der meistbesuchten Orte Frankreichs. Saint-Malo liegt dabei an der Côte d’Émeraude – der Smaragd-Küste - an der Mündung des Flusses Rance gegenüber dem Badeort Dinard.

In der ersten Mai Woche haben wir am Gardasee ein Happening mit Lindauern. Alessandra und Jacopo Tozzi kommen aus Mailand und Elke & Kurt Rossknecht aus Lindau zu Besuch nach Salò. Der wunderbare Frühsommer bietet eine schöne Gelegenheit für eine gemeinsame Runde Golf und Austausch beim Essen, wobei wir alle im Hotel Bellerive in Salò wohnen. Salo ist als eine überaus reizvolle Stadt am Ufer Gardasee bekannt und berühmt, sie erstreckt sich auf einer Gesamtfläche von rund 30 Quadratkilometern und beheimatet mehr als 10.000 Menschen. Somit stellt Salo eine der größten Städte am See dar. Signifikant ist die Lage in der Westbucht, sie ist die weitflächigste ihrer Art in der Region. Durch diese Besonderheit ist die Stadt klimatisch geschützt, und aufgrund der hohen Berge, die sich hinter dem Stadtgebiet auftun, gilt die Luft in Salo als besonders gut. Die Temperaturen sind zudem ganzjährig im milden Bereich angesiedelt, sodass der Ort auch im Winter Urlauber aus dem um diese Zeit meist stark abgekühlten Mitteleuropa anzieht. Die Geschichte von Salo ist im Gegensatz zu anderen Städten am Gardasee deutlich friedlicher und kürzer. Im 14. Jahrhundert residierte hier die Familie der Visconti, wobei Salo selbst im Jahre 1337 die Hauptstadt der Magnifica Patria wurde. Dabei handelte es sich um einen Zusammenschluss, den die westlichen Orte am Gardasee aufgrund verwaltungstechnischer, wirtschaftlicher und politischer Gründe ins Leben riefen. Das Jahr 1887 war ein großes Jahr für die Stadt, als sie einen Anschluss an die Straßenbahnstrecke von Brescia nach Gargnano erhielt. Somit war Brescia nunmehr auch per Straßenbahn zu erreichen, was umgekehrt dazu führte, dass zahlreiche Einwohner aus der nahe gelegenen Stadt Brescia ins erholsame Salo kamen. 1943 wiederum kam Salo zu einer eher umstrittenen und die Einwohner alles andere als Stolz machenden Ehre, als Benito Mussolini den Ort zu seiner Residenz und italienischen Hauptstadt machte. Es gibt einige Sehenswürdigkeiten, die man in Salo besichtigen kann. Hervorzuheben sind in diesem Zusammenhang die Jugendstil Villa Laurin, die sowie die Büste von Gasparo da Salò, dem Stadtvater. Darüber hinaus verfügt die Gemeinde über einen eigenen Dom, der das Wahrzeichen der Stadt ist. Signifikant am Dom ist vor allem die Außenfassade, die abwechslungsreich verziert ist. Auch der Hafen der Stadt gilt wie auch die Isola del Garda als sehr sehenswert. Wenn man einen Tagesauflug zur Isola macht, wird man von dieses Naturidyll sicher verzaubert. Es ist die größte Insel des Gardasee und es leben bis heute einige Nachkömmlinge der exzentrischen Gräfin Cavazza darauf. Im Jahr 2001 öffnete die Adelsfamilie erstmals die Pforten für Besucher.

Anfang September genieße ich mit Paul in den letzten Tagen seiner Schulferien ein paar schöne Tage auf der Insel Mallorca und nutze dazu ein attraktives Angebot des Marriott Club Son Antem. Das Marriott liegt dabei nicht weit von der Hauptstadt Palma de Mallorca entfernt und ist ein recht luxuriöses Refugium, das von rauen Bergklippen, geschützten Buchten und dem funkelnden azurblauen Mittelmeer umgeben ist. Man kann hier die herrliche Natur mit Palmen und Oleanderblüten, zwei 18-Loch-Golfplätzen, einladenden Schwimmbäder, einen der schönsten Spas Europas und mehr genießen. Die elegant eingerichteten 2- und 3-Zimmer-Villen - eigentlich sind es Reihenhäuser - verfügen über großzügige Wohn- und Essbereiche mit ausreichend Platz für die ganze Familie oder eine Gruppe von Freunden. Jede Villa verfügt über einen eigenen sonnigen Garten mit einem festen Grillplatz. Der Marriotts Club Son Antem hat so viele wunderbare Einrichtungen, dass man das Resort nicht verlassen muss, wenn man nicht möchte. Wir waren natürlich schon unterwegs und haben Ausflüge gemacht, um die reiche Kulturgeschichte von Mallorca zu entdecken, in Palma de Mallorca einzukaufen oder die vielen Häfen zu erleben. Natürlich sind die schönen Strände, die köstliche lokale Küche und die Verkostung von Weinen in den vielen gemütlichen Restaurants ein Muss. Auch wir waren abends immer in Palma beim Essen und haben uns in Son Vida mit Elke und Kurt Rossknecht getroffen, die in der selben Woche auch vor Ort waren, da Kurt ein neues Golfplatz Projekt der Schörghuber Gruppe betreute. Zufällig habe ich im Marriott auch Silke Dongus getroffen, die mit Ihrem Ehemann zu einer Hochzeit auf der Insel eingeladen war. Im Rahmen dieser Hochzeit hat sie übrigens ihren heutigen Ehemann Walter kennen gelernt ... den Rest der Geschichte kennen wir ja

Nici und ich besuchen Bettina & Thomas in Hamburg. Sie lebten damals noch in Winterhude und ihre Wohnung in der Gellertstrasse war perfekt an der Alster gelegen. Hamburg hat mehr Brücken als Venedig und damit auch unzählige Wasserstraßen. Ob Außenalster, idyllische Kanäle, der urige Alsterlauf, Bille, Dove- und Gose-Elbe - sowie der Isebeck Kanal - Rudern & Paddeln in Hamburg ist sehr vielseitig. Wir nutzten die gute Wohnlage gleich aus zum Einstieg in den Kanälen. Obligatorisch, allerdings jedesmal ein Genuß: die Hafenrundfahrt. Einige schöne Essen hinterließen sehr angenehmen Erinnerungen, ebenso wie unser gesamter Besuch. Hamburg ist immer eine Reise wert.

Anfang September des Jahres waren Annette und ich von Jörg Weidinger eingeladen, gemeinsam mit ihm und seinen beiden Töchtern einen Boots-Törn von Rapallo in Ligurien an die Cote d´Azur zu unternehmen. Nur zu gerne haben wir diese Einladung angenommen und machten uns daher von Gardone aus mit dem Auto auf den Weg nach Rapallo. Dort trafen wir uns mit Jörg im Porto Carlo Riva und starteten direkt mit seiner Motoryacht Leopard zum Mittagessen in Santa Margarita und dann weiter nach Portofino. Die Leopard ist das ehemalige Schiff der Escada Gründer Wolfgang und Margarethe Ley - und Jörg nutzt das Schiff in einer Eigner-Gemeinschaft mit Karin Srb, der Tochter von Margarethe Ley. In der erster Reihe des dortigen Hafens hatten wir einen perfekten Liegeplatz und genossen nicht nur die spektakuläre Szenerie sondern auch ein ausgezeichnetes Hummer Abendessen in einem der ziemlich teuren Lokale an der Piazza. Am nächsten Tag ging es dann von Portofino entlang der Küste über knapp 120 Seemeilen an Genua, Alassio, San Remo und Monte Carlo vorbei nach Cap Ferrat kurz vor Nizza. Nach jeder Menge Badespaß mit den beiden Girls von Jörg in der Bucht ging es zunächst zum Aperitif auf den Berg nach Eze Village. Im Anschluss genossen wir ein köstlichen Abendessen in Cap Ferrat. Nach einem herrlichen Sonntag in der Bucht von Villefranche - und einem Treffen mit Fri Bianchi - ging es für Ette und mich weiter nach St. Tropez zu einem Besuch bei Ria und Willy Fahrngruber.

Anfang Juni war ich zu meinem jährlichen Besuch bei unserer Beteiligungs- und Produktionsgesellschaft Ploucquet Textiles in Brasov. Und wie immer war ich angenehm überrascht von der Schönheit dieser Stadt und von der besonderen Gastfreundschaft unserer rumänischen Mitarbeiter. Von den Rittern des Deutschen Ordens wurde Brasov im 13. Jahrhundert als die südöstlichste Stadt in Siebenbürgen unter dem damaligen Namen Corona gegründet. Brasov, auch Kronstadt genannt, ist mit seinen gut 227.000 Einwohnern eine alte und bedeutende Handelsstadt Siebenbürgens in Rumänien. Hier, wo sich wichtige Handelsstraßen getroffen haben, kamen die ehemaligen Kronstädter Kaufleute auch zu erheblichen Wohlstand. Neben Hermannstadt war Kronstadt das wichtigste Zentrum der Siebenbürger Sachsen. Auf Grund seiner besonders schönen Lage in den Südkarpaten, dem durchfliessenden Fluss Tampa und wegen seiner wunderbaren, gut erhaltenen Altstadt wird es auch das “Rumänische Salzburg” genannt.

Das vierte Adventswochenende verbringen Annette und ich bei Nina und Herbert Vogl in Reith in Tirol. Nachdem wir Tati am Samstag Mittag noch schnell zu Nani nach Hohenthann - lag ja fast auf dem Weg - gebracht haben starten wir nach Reith durch und machen uns von dort aus unverzüglich auf den Weg zum gemeinsamen Abendessen mit Gaby und Martin Held im Restaurant Sonnbuehel am Hahnenkamm. Es war ein ausgesprochen netter Abend. Am Sonntag geht´s nach dem Frühstück zum Shopping nach Kitzbühel und wir beraten Herbert bezüglich seines neuen Bogner Outfits. Frisch eingekleidet treffen wir uns anschließend mit Eva und Thomas Hellmann im Hallerwirt in Aurach zum Mittagessen. Nachdem uns das jedoch Event mäßig für Sonntag noch nicht reicht geht es von Aurach aus Non Stop zur Geburtstagsfeier von Johanna Schunda nach Hohenthann weiter. Ausgefülltes Wochenende ....

Bei diesem Ausflug meiner beiden Geschwister mit unseren Eltern nach Florida haben sich alle vier noch einmal sehr jung gefühlt ... und mich nicht mitgenommen. Wir Geschwister waren alle noch unverheiratete Studenten, jedoch ich scheinbar bereits mit meiner Examensvorbereitung beschäftigt und daher nicht abkömmlich ! Im Magic Kingdom, dem Vergnügungspark im Walt Disney World Resort in Lake Buena Vista im US-Bundesstaat Florida, etwa 30 Kilometer südwestlich von Orlando wird man schnurstracks in die Vergangenheit zurückversetzt. Man bestaunt all diese Attraktionen und Fantasiewelten wieder mit den Augen eines Kindes. Oder man wird in die Zukunft katapultiert. In der Tomorrow World, im Epcot Center, in Cape Canaveral gehen die Uhren schneller. Auf der Reiseroute stand auch noch Fort Lauderdale, auch bekannt als „das Venedig Amerikas“. Unsere Eltern hatten sich damals Florida als Zweitwohnsitz ausgesucht, da unser Vater nach einem Unfall - und durch diesen erheblich angeschlagenen Gelenken - das sonnige Florida im Vergleich mit dem kühlen und feuchten deutschen Winter besser vertrug. Daher waren die beiden in Belleair am Golf von Mexico - einem netten Ort zwischen Clearwater und Saint Petersburg - ansässig geworden und entwickelten sich über viele Jahre zu halben Amerikanern.

Nach schwierigen Verhandlungen mit unserem langjährigen japanischen Aigner Distributionspartner AOI über Verlustbeteiligungen in Millionenhöhe haben wir in München beschlossen diesen wichtigen asiatischen Markt zukünftig mit einem neuen Partner zu bearbeiten. Ob wir dadurch das Problem in den Griff bekommen würden, daß es die japanische Mentalität nicht erlaubt auch unangenehme Wahrheiten offen auszusprechen war uns da zwar noch nicht ganz klar ... aber wir wollten auf jeden Fall etwas Neues wagen, auch wenn wir dazu wieder bei Null anfangen mussten. Die Situation war reif dafür, wir fanden ein engagiertes Vertriebsunternehmen und entschieden uns dafür diese neue Kooperation mit einem entsprechend aufwändigen Event zu feiern. Als Location haben wir die neue Deutsche Botschaft als Location gefunden und so machte sich eine Gruppe von Mitarbeitern aus München auf den Weg nach Tokio, um hier vor Ort eine coole Modenshow zu organisieren. Ich erinnere mich, daß meine Assistentin Nina Saxinger damals bei einem Reisebüro aus Sachsen zwei extrem günstige First Class Flüge der Lufthansa von München nach Tokyo organisierte, die meiner Begleiterin Kathrin Schumacher und mir die lange Reise sehr angenehm machte. Die interessanten Tage vor Ort waren mit unserer grandiosen Aigner Moden Show wie auch diversen Kundenmeetings von morgens bis abends ausgefüllt und dadurch ganz schön anstrengend. Deshalb hat sich auch auf dem Rückweg der Front Row Seat in der 747 der Lufthansa bewährt. Oft sind es ja die Details und Kleinigkeiten, die einen Moment zu einem ganz besonderen machen. Der Empfang durch einen Personal Assistant am Zielflughafen, die kulinarischen Highlights über den Wolken oder der persönliche Freiraum an Bord: Momente, die in Erinnerung bleiben. Mit viel Liebe zum Detail und einem Blick für die individuellen Wünsche der Gäste gestaltet der deutsche Carrier eine Reise in der Lufthansa First Class. Hier erlebt man in der Tat erstklassigen Komfort und Service und daher geniesse auch ich diese besonderen Momente auf jedem Flug in der Lufthansa First Class auf einer Langstrecke.

Es war 1978, als Herbert Seckler einen Kiosk in den Dünen von Rantum aufmachte. In Bonn regierte damals Helmut Schmidt, in Washington Jimmy Carter, in Berlin stand noch die Mauer, und von Aids oder Corona hatte noch keiner was gehört. Seckler war kein Gastronom. Der Schwabe aus Wasseralfingen war mit 22 Jahren nach Sylt gekommen, hatte in Westerland eine Kneipe namens Pesel betrieben und auf Butterschiffen gejobbt, hatte einen Campingplatz gepachtet und wurde schließlich Kioskbesitzer, wo er erst Bockwürste und Eintöpfe verkaufte. Nach und nach machte er aus seinem Kiosk ein einfaches Strandlokal, manchmal wird es als Deutschlands nördlichste Skihütte bezeichnet, und wenn die Insel im Winter postkartenhübsch weiß angezuckert ist, kommt man sich tatsächlich, trotz Meeresrauschen und Dünen, vor wie in Lech, St. Moritz oder Aspen. Das alte Lokal brannte übrigens 1982 ab, und Seckler baute es neu auf. Und im Grunde ist das Sansibar bis heute eine einfache Hütte geblieben, allerdings eine mit 30.000 Weinflaschen im Dünenkeller und eigener Mercedes-Flotte. So ganz schlüssig erklären kann Seckler den unglaublichen Erfolg seiner Edelstrandhütte übrigens auch nicht. Offenbar mache er „ja was richtig“, sagt Seckler. Das stimmt. Er hat mit viel Arbeit, Cleverness und Fleiß eine Art Kult gebaut, noch dazu mit einem kulttauglichen Namen. Dabei ist der Name einer ostafrikanischen Insel für ein Sylter Strandlokal gar nicht Secklers eigene Idee. Der Strandabschnitt zwischen Rantum und Hörnum heißt so, ganz einfach. Daneben ist Samoa. Seckler ist quasi der Menschenfänger von Sylt, allerdings mal ein Fänger im positiven Sinne, denn er tut ja nichts Böses. Er versammelt nur an seinen Tischen Menschen, die gern gut essen und trinken und vor allem wollen, dass die jeweils anderen wissen, dass es gerade gut und richtig und wichtig ist, was sie dort tun. Da geht man eben hin, wenn man auf Sylt ist. So wie wir auch. Das „Sansibar“ mit Platz für etwa 300 Gäste innen und 360 Plätzen außen ist quasi eine Anlaufstelle für Gleichgesinnte, die sich gar nicht verabredet haben. Das galt für uns allerdings nicht, da ich mit Herbert Seckler einen geschäftlichen Termin bezüglich der Entwicklung und Produktion der Merchandising Sportswear Kollektion "Tortilla" durch Sympatex vereinbart hatte und daher vorwiegend beruflich unterwegs war. Den Kurzbesuch auf der Insel haben Annette und ich dennoch auch privat genossen. Selbst von einem durch Vogelschlag verursachten Triebwerksausfall nach dem Start unseres Air Berlin Rückflugs und einer dann folgenden Notlandung auf dem Flughafen Westerland haben wir uns nicht aus der Ruhe bringen lassen.

Ein gemütlicher Sonntagstrip führt uns ins Wochenend Domizil von Patrick von Pfetten-Arnbach nach Wallgau. Umrahmt von Karwendel, Wetterstein und Estergebirge ist Wallgau ein Paradies für Naturbegeisterte und Freunde der bayerischen Kultur. Er war damals der Freund meiner Schwägerin Patricia. Larissa, mit knapp 2 Jahren eine Aktivitätsmaschine, wollte fast rund um die Uhr beschäftigt werden. Das Haus im Wald lag herrlich idyllisch. Das Wild schlich nachts umher. Aber Aufgepaßt! Patrick war Jäger und heute ist er, spät berufen, bei der Bundeswehr.

Auf Empfehlung unserer Murnauer Nachbarn Marion und Ingo Lefken verbringen Carolina und ich den ersten Teil der Herbstferien unserer Kinder im Tannheimer Tal. Dieses kleine idyllische Tal mit großen Qualitäten ist Österreichs schönste Wanderregion. Unser Ziel ist das Hotel "Liebes Rot-Flüh", ein zugegeben eigenwilliger Name, aber ... das heißt wirklich so. Auf dem Programm stand viel Wandern und Spaß im Spa und Schwimmbadbereich. Im Hotel haben wir den damaligen österreichischen FPÖ Chef Jörg Haider - eine ziemlich rechte Socke - und seine Familie mit Gattin und zwei halbwüchsigen Töchter kennengelernt. Meines Erachtens war er nicht mit seiner unsportlichen Frau, sondern mit seinem sehr sportlichen Pressesprecher und Spin Doctor Stefan Petzner liiert, zumindest deutete der Umgang zwischen Jörg Haider und ihm darauf hin, wenn man die beiden unbemerkt alleine sah. Der ganze Aufenthalt war irgendwie schräg, alles sehr seltsam, aber dennoch war es im Großen und Ganzen ein gemütlicher Urlaub, und das ganz ohne besonders gutes Wetter. Wir fuhren dann aus dem Tannheimer Tal weiter ins Oberallgäu und verbrachten die zweite Urlaubshälfte in der Sonnenalp.

So haben wir unser privates und berufliches Leben noch nie erlebt. Italien war das erste Land in Europa, das unmittelbar von Schliessungsmassnahmen des öffentlichen Lebens betroffen war. Besonders die Lombardei war von COVID-19 durch sehr viele Sterbefälle hart getroffen und befindet sich in einer ganz dramatischen Corona Schockstarre. Annette und ich haben uns am 23. Februar zur sofortigen Heimreise nach München entschieden, nachdem wir im Februar - als sich die dramatische Entwicklung abzeichnete - einige Tage in Gardone verbracht hatten. In der Schweiz und in München kam unser normales Berufs- und Privatleben mit der in Bayern ab dem 20. März verfügten Ausgangssperre zum Erliegen und wir verbrachten zwei Monate in der Möhlstrasse. In der letzten Mai Woche wechselten wir die Location wieder in den Süden und waren dann abgeschottet und zu zweit bei herrlichem Wetter in Gardone-Riviera. Dort sind wir in der gesegneten Position, in einem bestens ausgestatteten Home Office arbeiten zu können. Kundenbesuche, Firmenmeeting und Messen werden auf absehbare Zeit nicht stattfinden. Was zählt ist eine stabile Internet Verbindung, um international mit seinen Teams in Kontakt zu bleiben.

Auf dem Weg zu meinem ersten North Sails Board Meeting als neuer CFO, welches beim Eigentümer Terry Kohler in Kohler in Wisconsin stattfindet, verbringe ich mit Carolina noch ein Wochenende in New York und wir besuchen Chantal Boissonas - die Freundin von Martin Kühner aus St. Galler Studienzeiten. Carolina und ich wohnen auch bei der gebürtigen Schweizerin, die damals mit dem Österreicher Thomas Ridder liiert war. Dieser Dummie hat Sie dann zwei Jahre später peinlicherweise kurz vor der geplanten Hochzeit in der Pontresina im Regen stehen lassen. Damals war in den USA noch alles im Lot und wir hatten viel Spaß im Big Apple, zumal wir uns auch noch mit Rüdiger Will - einem Freund aus Münster - trafen. Gemeinsame Exkursionen durch die Stadt, die niemals schläft. Wir waren Teil eines riesigen Strassenfestes, Bruce Springsteen spielte im Madison Square Garden und ein Besuch im Trump Tower stand auch auf unserer Agenda.

Eine kleine, aber feine Reise zu meinem Geburtstag führt Nici, Marion und mich von Lindau nach Portofino. Guy de Maupassant beschrieb Portofino als ein Dorf, das sich wie ein Halbmond entlang eines ruhigen Beckens erstreckt. Diese Beschreibung passt sehr gut auf dieses kleine Fischerdorf an der ligurischen Riviera, umgeben vom Grünen des Regionalen Naturparks und dem Blauen des Meeresschutzgebiets. Dieser bezaubernde Badeort, umgeben von einer antiken Atmosphäre und gekennzeichnet von eine starken Seetradition ist seit jeher beliebter Bezugspunkt für Künstler, Berühmtheiten und Schriftsteller, die hier oft Inspiration gefunden und Portofino in ihren Werken geehrt haben. Die „Piazzetta“ ist Treffpunkt des internationalen Jet Sets und Symbol der Stadt, während der kleine Hafen mit den bunten Häusern von der langen Seetradition dieser Ortschaft zeugt, deren Bewohner von den Griechen und Römern „Delphine“ genannt wurden, dank ihrer Geschicklichkeit in der Seefahrt. Auf dem Weg dorthin, via Luganer See statten wir dem Lago di Como einen kurzen Besuch ab. In der stilvollen Villa Serbelloni in Bellagio tauchen wir schon einmal ein in dieses wundervolle, unnachahmliche italienische Lebensgefühl und machen uns bereit für die Weiterfahrt nach Ligurien.