Erfolgsgeschichte Messe BOOT Düsseldorf – Interessiertes Comeback als ehemaliger North Sails Steuermann – 1998

Ende Januar 1998 fand für mich die Teilnahme an der Messe BOOT zum ersten Mal nicht mehr in meiner Funktion als North Sails Geschäftsführer statt. Diese Verantwortung hatten Michael Plank und ich ja im Juni 1997 an Christian Ewert übergeben. Damals war ich dennoch interessiert, wie sich der Markt und unser ehemaliges Unternehmen weiterentwickelt, weshalb ich nach Düsseldorf reiste, um meinen Nachfolger Christian Ewert, ehemalige Mitarbeiter und Geschäftspartner zu sehen. Die Messe war auch in diesem Jahr ein großer Erfolg, wobei die Boot Düsseldorf schon über 5 Jahrzehnte eine Success Story ist und ursprünglich einmal an einem nebligen Novembertag im Jahr 1969 an der Fischerstraße in Düsseldorf startete: Damals strömten 34.000 Besucher an den sechs Messetagen in die Halle und die boot ist aus der Taufe gehoben. Messechef Kurt Schoop hatte einen echten Coup gelandet, indem er sich den erfahrenen Bootsjournalisten Horst Schlichting an Bord holte und die erste Bootsmesse im Binnenland gründete. Ganze 116 Aussteller aus sieben Nationen nahmen teil, aber die Düsseldorfer Bürger waren begeistert von dem Angebot „ihrer“ NOWEA (Nordwestdeutsche Ausstellungsgesellschaft), so der frühere Name der Messe Düsseldorf. Boote in einer Messehalle zu sehen, war nun wirklich eine Sensation für die damalige Zeit. Und schon im kommenden Jahr präsentierten sich 183 Unternehmen aus 25 Ländern auf einer verdoppelten Ausstellungsfläche und die Nachfrage der Hersteller stiegt auch in den kommenden Jahren gewaltig. Die boot gerät von Beginn an zum Publikumsmagneten mit hohem medialem Aufmerksamkeitswert. Im zweiten Jahr der Messe wird NRW-Innenminister, Willi Weyer, Schirmherr der boot. Seit 1972, dem Jahr ihres Wechsels ins neue hochmoderne Messegelände im Düsseldorfer Norden in nächster Nähe zum Flughafen, findet die boot jedes Jahr im Januar statt. Damit ist sie als erste Veranstaltung im Jahr die Einstiegsmesse in die neue Saison. Ihre Laufzeit wird auf neun Tage, also zwei Wochenenden verlängert und Aussteller wie Besucher zollen dem Wechsel höchsten Respekt. 307 ausstellende Unternehmen aus 41 Ländern begrüßen auf über 50.000 Quadratmetern Ausstellungsfläche 85.751! Besucher an ihren Ständen. In Düsseldorf traf ich mich nach langem wieder einmal mit meinen Studienfreund Hans-Werner-Bendix aus Dülmen und ging mit ihm am Abend zum Essen. Danach flog ich schnell nach München zurück, packte meine Skisachen und startete am nächsten Tag zu meinem ersten Heli-Ski Abenteuer in Kanada.