Erstbesuch bei der Etienne Aigner Produktion in Signa – Dinner Meeting mit Leo Giovacchini in Florenz – 2003

Nachdem ich zum 1. Juli die Position als Vorstandsvorsitzender bei der Etienne Aigner AG übernommen habe, geht es für mich bereits in der dritten Woche meiner Tätigkeit zum ersten Besuch in die Produktion und Musterherstellung von Aigner in der Toscana. Die größte ausländische Beteiligungsgesellschaft hat ihrer Sitz in Signa im Westen der toskanischen Hauptstadt Florenz. Die Gründung von Florenz im 1. Jahrhundert vor Christus geht auf die Römer zurück. Die Stadt entstand unter dem Namen Fiorentina, die Blühende, am Fuße eines Hügels, auf dem heute noch die ältere etruskische Stadt Fiesole liegt. Im ältesten Teil der Stadt kann man immer noch die römischen Ursprünge der einstigen Kolonie von Cesar erkennen. Im typischen Stil der römischen "Castra", durchlaufen die Stadt zwei Achsen, eine erstreckt sich vom Battistero zur via Roma und weiter auf die via Calimala, die andere hingegen reicht von der via del Corso über die via degli Speziali bis zur via degli Strozzi. Zur besseren Verteidigung wurde die Stadt am Zusammenfluss zweier Flüsse gegründet, dem Arno und dem Mugnone. 
Die heutige Piazza della Repubblica war einst das Forum Urbis, wo sich später auch die Kurie und der Tempel der Trias (Jupiter, Juno, und Minerva) stand und befindet sich an dem Punkt, wo sich die beiden Achsen kreuzten. Zu dieser Zeit befand sich der Fluss Arno mit dem Hafen außerhalb der Stadtmauern. Der Hafen war zu dieser Zeit sehr wichtig, da im römischen Zeitalter der Fluss von der Quelle bis zur Mündung in den Affricano befahrbar war. Die erste Brücke wurde wahrscheinlich etwas flussaufwärts der heutigen Ponte Vecchio im ersten Jahrhundert v. Chr. gebaut. 
Dank ihrer guten Lage, entwickelte sich die Stadt schnell und ist bis heute nicht nur ein Anziehungspunkt für Touristen, sondern für viele hochwertige Mode-, Schuh- und Accessoires Unternehmen Sitz ihrer Headquarter.