Illinois & Belgien – Membran Cracks in Mundelein & Gent – 2010

Anfang Dezember ging es für mich im Rahmen strategischer Entscheidungen bezüglich unserer Produktionsanlagen nach Illinois. Damals waren hauchdünne Folien und Membrane im Fokus meiner beruflichen Aktivitäten. Und ganz besonders unsere neueste atmungsaktive Sympatex Version mit ihren unbestrittenen Benefits. Ursprünglich aus dem Verpackungsbereich der Nahrungsmittel-Industrie kommend, hat sich die Folie bzw. Membran Zug um Zug andere Märkte erobert wie die Pharmazeutika, die Medizin sowie Haus- und Körperpflege. Trotz der immer stärker aufflammenden Diskussion in Sachen Kunststoff sind die Einsatzgebiete zahllos. Man kann sagen "the sky is the limit". Mit einer europäischen Extruderanlage beim Unternehmen Amcor aus dem schönen belgischen Gent hatten wir für unsere anspruchsvolle Membrantechnologie einen Hersteller gefunden, der weltweit führend in der Entwicklung und Herstellung verantwortungsvoller und nachhaltiger Verpackungen ist. Bereits in den Anfängen des 1900 Jahrhunderts startete das Unternehmen als kleiner Papierproduzent und ist mittlerweile mit 47.000 Mitarbeiterin in 40 Ländern erwachsen geworden und rund um den Globus tätig. 12 Mrd US$ Jahresumsatz sprechen Bände. Unser Anspruch war Professionalität und Top Qualität. Beides war aber mit hohen Aufwänden und Kosten verbunden und wir mussten in der komplexen Sympatex Welt an der Kostenschraube drehen. Es bot sich eine alternative Produktion, jedoch ausserhalb Europas. So führte mich mein Weg nach Mundelein im US Bundesstaat Illinois. Mundelein ist eine kleine Gemeinde im Lake County im Nordosten des US-amerikanischen Bundesstaates Illinois und ein Vorort von Chicago. In Vorbereitung auf das dortige Meeting mit den Technik-Cracks hatte mich unser Chef-Entwickler Dr. Martin Mayerhofer, der in München blieb, en detail gebrieft. Ich versuchte jede noch so kleine Einzelheit in unserem Gespräch zu vermitteln und mit den US Kollegen herauszufinden, ob unsere Membrantechnologie auf den existierenden Produktionsstrassen zu realisieren sei. Ein klares "Jein" war die Antwort. Das ist das was man hören will. Das Jein in ein eindeutiges Ja zu verwandeln, bedeutete die Produktionsanlagen umzubauen, anzupassen und durch Sympatex zu bezahlen. Da war doch die seit vielen Jahren bestehende Alternative Gent für unsere Volumina doch die geeignetere Version. Es geht doch nichts über Eindeutigkeit.