North Sails Outing in New York – Exit Gespräch am Central Park in der 5th Avenue – 1990

Mitte August war ich auf dem Weg von Seeshaupt nach Providence im US Bundesstaat Rhode Island, um dort im Rahmen eines Board Meetings meine Übernahme der North Sails Surf Group durch den Board der amerikanischen Eigentümer genehmigen zu lassen. Durch die Übernahme war allerdings auch Eckart Wagenr persönlich betroffen, der sein ganzes Leben für das Unternehmen gearbeitet hatte, selber 15% der Unternehmensanteile hielt - für die ich eine Call Option hatte - und gemeinsam mit mir aktuell noch der Geschäftsführer war. Eckart war gemeinsam mit seiner kanadischen Freundin Pat Howard zwei Monate lang durch die USA und Kanada gereist und so ewig nicht mehr in der Firma gewesen, wodurch der geplante Deal erst möglich wurde. Nachdem ich ihn nicht erst am Tag des Board Meetings vor vollendete Tatsachen stellen wollte, verabredete ich mich mit Pat und ihm in New York, um ihm persönlich die News zu überbringen, daß er in Kürze bei North Sails nicht mehr mit an Bord sei. Unser Treffpunkt war das Hotel Stanhope Hotel in der Fifth Avenue am Central Park. Die Fifth Avenue in New York zählt nicht nur zu den bekanntesten, sondern auch zu den teuersten Straßen der Welt. Neben einigen der bekanntesten Gebäuden des Big Apple liegen hier auch wunderschöne Grünanlagen, renommierte Hotels sowie Gourmet-Tempel wie beispielsweise das Harry Cipriani. Auf knapp elf Kilometern reihen sich berühmte Gebäude und Sehenswürdigkeiten aneinander. Geprägt ist die gesamte Straße aber von prachtvollen Bauwerken und zum Teil auch vom angrenzenden Central Park, der sich entlang der Fifth Avenue von der 59. bis zur 110. Straße erstreckt. Hier liegt auch die sogenannte Millionaires Row, eine exklusive Wohngegend mit herrlichem Blick auf die bekannte Parkanlage. Die Fifth Avenue kann auf eine jahrhundertelange Geschichte zurückblicken. Auf Stadtplänen erschien sie erstmals 1811, als beschlossen wurde, Manhattan mit einem rasterförmigen Straßennetz zu durchziehen. Damals führte sie als Landstraße nach Yorkville. An Luxuswohnungen und Edelboutiquen war zu dieser Zeit noch nicht zu denken. Das entwickelte sich ab den 60er-Jahren des 19. Jahrhunderts, als High-Society-Lady Caroline Schermerhorn Astor ein Haus an der 350 Fifth Avenue, Ecke 34. Straße, bauen ließ. Es dauerte nicht lange, bis weitere Familien aus der Oberschicht folgten. Darunter waren die Vanderbilts, Carnegies und Rockefellers, die sich dort allesamt von angesehenen Architekten eine großzügige und noble Villa errichten ließen. Einen zweiten Aufschwung erlebte die Fifth Avenue in den 1920er-Jahren. In dieser Zeit entstanden viele Gebäude im Stil der französischen Renaissance, von denen heutzutage noch einige im National Register of Historic Places gelistet sind.