North Sails Produktion in Süd-Ost-Asien – Bombenstimmung in Colombo – Investment Gau im Omnibus & Kastrier-Geschäft – 1995

Im Oktober flog ich gemeinsam mit Michi Plank zu unserer North Sails Surfsegel Produktionsstätte in Katunayake auf Sri Lanka, um die Lage vor Ort zu sondieren und Gespräche zur Zukunft unseres wichtigsten ausländischen Investments zu führen. Die politische Lage im Land war bereits seit Jahren sehr angespannt und drohte täglich zu eskalieren. Wir versuchten uns auf die Optimierung unser Business zu konzentrieren, da ja auch noch eine eigene Produktionsstätte für Yachtsegel in Planung war. Christian Ewert, der die Produktion vor Ort professionell leitete, war auch ein wenig beunruhigt über den ewig schwelenden Konflikt zwischen hinduistischen Tamilen und buddhistischen Singhalesen, der 1983 startete und erst 2009 sein Ende fand. Die Tamilen kämpften blutig für ihre Unabhängigkeit und es gab offensichtlich keine Schranken. Das mussten auch wir auf diesem Trip leidvoll erfahren. Wir hatten im Hilton in der Hauptstadt Colombo eingecheckt und von unserer Arbeitssuite aus einen wunderbaren Ausblick auf die Stadt. Der wurde leider während unseres Aufenthalts extrem getrübt. Die Tamil Tigers, eine furchteinflössende paramilitärische Organisation, sprengte kurzerhand das grösste Treibstofflager der Stadt in die Luft. Es brannte tagelang und wir hatten die riesige Rauchsäule direkt vor Augen. Den Geruch kriegte man auch so schnell nicht aus der Nase. Man fühlte sich alles andere als sicher, wenn man vor die Tür ging. Wir hatten aber wichtige Termine und unter anderem auch eine Einladung unseres befreundeten Board Mitglieds Klaus Dames-Willers, der in Sri Lanka in die Automobil-Industrie investiert hatte und gerade begann dort Luxus-Busse zu bauen. Ein solcher brachte uns direkt zum grossen Eröffnungs-Event. Was während der Fahrt dorthin passierte, war aus heutiger Sicht ein schlechtes Omen für die wirtschaftliche Zukunft von Klaus, der später leider mit dem Projekt Schiffbruch erlitt und dadurch große Teile seines Vermögens verlor. Wir blieben bei brütenden Temperaturen in the middle of nowhere mit dem Luxusbus liegen. Nichts ging mehr. Aber wie immer passiert in solchen Situationen etwas, das einen versöhnt. Plötzlich waren viele local Kids um uns rum, die uns aus unserer Business Welt mit weissen Hemden und Krawatte rausrissen und in ihre einluden...unforgettable!