Vergänglichkeit der Liebe – Montauk & Providence – Unfriendly Take Over in Rhode Island – 1990

Am Sonntag hatte ich mich im Rahmen eines Treffens im New Yorker Stanhope Hotel an der Upper East bei Eckart Wagner geoutet, daß ich - ohne ihn vorab zu informieren oder zu beteiligen - eine Vereinbarung zu meinem Kauf der North Sails Surf Group abgeschlossen hätte. Dieser Vertrag musste nun nur noch von den Mitgliedern des North Sails Boards zur finalen Gültigkeit genehmigt werden, wozu wir uns am Mittwoch im Hotel Mariott in Providence im Staat Rhode Island treffen wollten. Montag und Dienstag vor diesem Termin verbrachte ich zwei schöne sonnige Tage mit Miranda und Yves Bollag in deren Haus auf Long Island, wohin ich - mit Umsteige Schwierigkeiten am Bahnhof Jamaica in Queens - aus Manhattan mit dem Zug gefahren war. Mittwoch früh startete ich von den Hamptons per Leihwagen nach Providence, um dieses erste Board Meeting als neuer Eigentümer von North Sails Windsurfing in meinem Sinne zu orchstrieren. Es war eine herrliche Fahrt bis Montauk, von wo aus ich mit der Fähre nach New London in Connecticut übersetzte, um via Newport nach Providence in Rhode Island zu fahren. Rhode Island ist ein US-Bundesstaat in Neuengland mit Sandstränden und Küstenorten aus der Kolonialzeit. Von Montauk aus, der Nordspitze von Long Island, kann man bereits im Nordosten die Küste von Rhode Island erspähen. Bei dieser „Insel“, die in Wirklichkeit größtenteils aus Festland besteht, handelt es sich um den kleinsten Bundesstaat der USA. Tatsächlich gibt es im Atlantik eine Insel namens „Rhode Island“, die später namensgebend für den ganzen Bundesstaat geworden ist. In Besitz genommen und getauft wurde sie von dem Niederländer Roger Williams, der sie wegen der Farbe ihrer Erde „Rhode Eylandt“ nannte. Im Laufe der Zeit wurde daraus die heutige Bezeichnung. Entdeckt haben allerdings andere diesen Flecken Erde. Bereits im Jahr 1511 segelten Portugiesen unter dem Abenteurer und Entdecker Miguel de Cortereal am heutigen Rhode Island vorbei. Sie gingen allerdings nicht an Land, sondern registrierten lediglich die Existenz der Küstenregion. Newport, eine von mehreren größeren Städten, ist bekannt für den Segelsport und herrschaftliche Anwesen wie "The Breakers" aus dem sogenannten Gilded Age im späten 19. Jahrhundert. Zu den Sehenswürdigkeiten der Hauptstadt Providence zählen die Brown University, der grüne Roger Williams Park, die Landschaftsgärten im Waterplace Park und der Riverwalk mit der renommierten Kunstinstallation WaterFire. Es ist die drittgrößte Stadt in Neuengland und eine der ältesten Städte der USA. Das alles war für mich damals eher nebensächlich, denn es hieß dort eher einen aufgebrachten Eckart Wagner zu beruhigen, der sich nicht nur von mir, sondern auch von allen Board Membern wie Terry Kohler, Tom Whidden, Chuck Lightcap und John McClary wie auch Lowell North hintergangen fühlte und aus seiner Abneigung meinen Kauf betreffend keinen Hehl machte. Die Mehrheit der anderen Shareholder war allerdings anderer Meinung und froh, daß sie ihn los waren. Der Verkauf wurde daher genehmigt und ich entliess Eckart einen Monat später in "allen Ehren" als Geschäftsführer der Firma und zahlte ihm seinen 15% Anteil an der Firma auf den Dollar genau pünktlich aus. Danach startete ich meine Partnerschaft mit Michael Plank, dem diese sehr heikle Aktion so unangenehm war, daß er während meines Auftritts in Rhode Island im sicheren Deutschland blieb und dort hoffte, daß alles gut geht.