Mit Carolina und Larissa unternehme ich über das verlängerte erste Mai Wochenende eine Tour von Murnau via Engadin ins Tessin, wo wir einige Tage in Lugano bleiben. Dort winken eine Rundfahrt mit dem Dampfer und das Miniaturland Swissminiatur in Melide, in dem man eine Reise durch die ganze Schweiz in nur einer Stunde absolvieren kann. Nach ausgiebigem Shopping & weiterem Sightseeing geht es über Mailand an den Gardasee weiter. Auch hier steht Larissa wieder im Fokus und wir besuchen mit dem Gardaland das Kinderparadies schlechthin. In unmittelbarer Nähe des namensgebenden Gardasees gelegen, bezaubert der größte Freizeitpark Italiens mit spektakulären Attraktionen für kleine und große Besucher. Großer Spass für uns alle! Schade, daß es zu bald von dort über den Brenner wieder zurück nach Bayern geht.

Im Hochsommer hatte ich für den Besuch meines koreanischen Freundes und Geschäftspartners Man-Young Park, seiner Gattin In-Soo Park und deren Tochter Won Hee Park in München eine Sightseeing Tour durch Oberbayern und Tirol geplant. Golf ist bei der Familie Park immer ein wichtiges Thema, weshalb wir im Rahmen dieses Besuches nicht nur eine Runde im Golfclub Eichenheim bei Kitzbühel spielten, sondern auf einem Harley Trip rund um den Starnbergersee auch einige der dortigen Golfplätze wie Eurach, Tutzing, Feldafing und Gut Rieden besichtigt haben. Problematisch war leider die vorherige Anreise der Familie Park von Busan über Seoul via Paris nach München. Die Unzuverlässigkeit der Air France führte nicht nur zur Annullierung des letzten Teilstücks von Paris nach München und einer erzwungenen Übernachtung am Flughafen Charles de Gaulle. Zu allem Überfluss war auch das gesamte Gepäck der Familie verschwunden und tauchte vier lange Tage nicht mehr auf. Es ist nicht schön, wenn man in einem Luxushotel wie dem Palace mit großzügigen Zimmern und tollen Bädern wohnt, aber morgens immer wieder in die gleichen tagelang mehrfach benutzten Reiseklamotten steigen muss. Auf den Spuren des bayerischen Königs Ludwig am Chiemsee und Starnbergersee hielten wir uns daher viel an der frischen Luft auf und beim Abschlussabendessen im Restaurant Käfer mit Lena Gercke an unserer Seite war die elegante eigene Garderobe wieder aufgetaucht.

Zugegeben, es gibt preisgünstigere Wege, überflüssiges Gewicht loszuwerden. Allerdings auch selten so komfortable und angenehme. Annette und ich leisten uns zwei Wochen Heilfasten im Lanser Hof im schönen Tirol. Eine tolle Einrichtung, die unter der ärztlichen Leitung unserer Freundin Monika von Hahn steht. Das Haus ist von einer grandiosen Natur umgeben und bietet gleichzeitig einen wahrlich atemberaubenden Blick auf die Nordkette. So ist Lans fürs Heilfasten und Abschalten wirklich ein idealer Ort. Hier lernen wir auch Werner Conrad kennen, überhaupt sind viele interessante Menschen vor Ort. Die umliegende Natur des Lanserhof Lans lädt zu diversen Outdoor-Aktivitäten ein. Golfen, Wandern, Mountainbiking, Schwimmen, Nordic Walking – die Möglichkeiten sind schier unbegrenzt. Bald schon spüren wir neue Vitalität und atmen tief durch an einem Ort voller Ruhe, Harmonie und Entspannung ... und Michael fährt um 10 Kilo Gewicht erleichtert wieder nach Hause.

Im Sommer 1976 bin ich gemeinsam mit meinem Bruder Thomas erstmals in die USA gereist. Dies geschah damals in einem Flug mit der für uns noch ganz neuen Boing 747 auf der Strecke von Frankfurt nach Chicago. Für uns ein super cooler Trip, da es erstmals Musik aus einfachen Kopfhörern und zudem einen Film auf einem Screen an der Kabinendecke gab. Mich selbst als Formel 1 Fan erinnert der Flug allerdings auch immer an den Unfall von Nici Lauda in seinem Ferrari 312 T2 auf der Nürburgring Nordschleife, der exakt während unseres Flugs geschah, was ich damals von der Stewardess erfuhr. Der Flug war zwar ein Erlebnis, aber wir waren nicht in den Urlaub unterwegs, sondern zu einem recht anstrengenden Praktikum in einer Giesserei in Milwaukee. Der Besitzer des Unternehmens ACECO war ein deutsch-stämmiger Studienfreund unseres Vaters und seine amerikanische Ehefrau eine sehr typische amerikanische Wurst-Fabrikantin aus Wisconsin. Durch die guten Beziehungen der beiden zur Universität von Wisconsin in Milwaukee konnten wir in unserer Zeit vor Ort in einem Studentenwohnheim wohnen, und haben dadurch schon einmal einige großgewachsene und muskulöse Afro amerikanische Studenten in der Gemeinschaftsdusche kennengelernt .... was mich gleich veranlasst hat, die nächsten Wochen in den USA etwas gesünder und sportlicher zu leben. Daneben haben wir uns in unserer Freizeit natürlich trotzdem die Brauereien der Bierstadt Milwaukee angeschaut und waren mit dem Giessereibesitzer Eckart Grohmann gemeinsam auf seinem Motorboot auf dem Michigan See und in den Kanälen der Stadt unterwegs. Zum Ende des Praktikums kamen unsere Eltern in die USA nachgereist und wir unternahmen mit Ihnen eine gemeinsame Reise durch den Mittleren Westen der USA mit vielen spektakulären Stationen wie Denver, den Rocky Mountains, Mesa Verde, dem beeindruckenden Hoover Damm, dem unvergleichlichen Grand Canyon und dem ultraheissen Death Valley. In dieser unwirtlichen Gegend spotteten wir dann auch überraschend die neue Daimler Benz S-Klasse im Hitzetest Auto. Extrem viele neue Eindrücke in einem riesigen Land, das wir die gesamte Zeit mit einem Auto bereist haben und dann einen relaxten Stop in Las Vegas machten

Für die Durchführung seiner Promotion in Kunstgeschichte hat sich mein Zwillingsbruder Thomas für die Paris-Lodron-Universität Salzburg entschieden. Hier machen Carolina und ich auf unserer Fahrt von Obertauern - wo wir im Skiurlaub waren - nach St. Moritz - wo wir meine Eltern besuchen Stopp, um Steffi und ihn für ein gemeinsames Mittagessen zu besuchen. Umgeben von anspruchsvoller Kunst und Architektur, lässt sich in Salzburg Kunstgeschichte sowohl theoretisch als auch in unmittelbarer Anschauung studieren. Die für die Stadt charakteristische Vielfalt, die vom frühen Mittelalter bis in die unmittelbare Gegenwart reicht, spiegelt sich in der Forschung und Lehre wider. Salzburg zählt zu den bekanntesten Kulturstädten der Welt. Die bezaubernde Barockstadt mit der Festung, dem Dom und den Schlössern ist nicht nur prächtige Kulisse, sondern auch Bühne für hochkarätige Kulturveranstaltungen.  Mit atemberaubend steilen Felsen ragt im Herzen der Stadt der gewaltige Festungsberg auf. Alpines Gestein und die darauf errichtete Festung Hohensalzburg dominieren Salzburgs Panorama. Der Besuch der größten vollständig erhaltenen Burg Mitteleuropas ist freilich in doppelter Hinsicht die perfekte Salzburg-Ouverture. Zunächst verschafft er einen idealen Überblick auf später angesteuerte Ziele: Die im Frühbarock errichtete Erzbischöfliche Residenz mit Prunkräumen und die Residenzgalerie mit europäischer Malerei des 16. bis 19. Jahrhunderts zählt wohl dazu. Doch zugleich vermittelt die Festung ein starkes Gefühl für Salzburgs historisches Flair und stimmt so auf Wolfgang Amadeus Mozart ein. Die Spuren des Genies sind ein verlässlicher roter Faden. Da wäre die kühle Weite des Salzburger Doms, in dem Mozart getauft wurde, das Mozart-Geburtshaus in der malerischen Getreidegasse, in dem der begnadete Komponist am 27. Jänner 1756 die ersten Töne hörte, oder das Mozart-Wohnhaus, in dem der Komponist acht Jahre wohnte.

Chicago war im Jahr 1976 die Stadt, in der ich im Alter von 17 Jahren gemeinsam mit meinem Zwillingsbruder Thomas das erste Mal amerikanischen Boden betrat. Seit dieser ersten USA Reise ist der O´Hare International Airport von Chicago gerade nach oder vor Flügen über den Nordatlantik eine mir sehr vertraute Umsteigestation zu Weiterflügen in kleinere und daher nicht Non Stop aus München erreichbare diverse amerikanische Städte geworden. Jedoch nahm ich mir erst im Dezember 2010 - nach 34 Jahren - wieder einmal die Zeit diese tolle und so typisch amerikanische Stadt zu besuchen und hier in der Weihnachtszeit ein umfangreiches Sightseeing Programm zu absolvieren. Chicago that toddling town - Chicago I'll show you around - I love it. Dieser Textzeile des Frank Sinatra Klassikers kann ich voll und ganz zustimmen. Chicago liegt im Herzen des Mittleren Westens und begeistert mit riesigen Wolkenkratzern, 77 bunten Stadtvierteln, einem 42 km langen Seeufer mit 26 Sandstränden sowie 580 Parks und Grünflächen. Nicht weniger beeindruckend sind die kulinarischen Angebote – 7.300 Restaurants und über 65 Craft-Brauereien –, die Kunst- und Kultureinrichtungen, die Freizeitmöglichkeiten am Ufer, die weltberühmten Events und die dynamische LGBTQ+-Szene.

Anfang September ist Slimfasten mit Pollys Wickelkur im Schloss Lebenberg in Kitzbühel angesagt. Carolina startet dieses "Optimierungs-Projekt" und ich ziehe später nach, um im Vital Center von Polly Hillbrunner im Kitzbüheler Hotel Schloss Lebenberg zu entgiften und Gewicht zu verlieren. Wellness ist ein Anglizismus, der nach modernem Verständnis für ein ganzheitliches Gesundheitskonzept stngesagt. eht und seit 1959 in den USA Oberbegriff einer seinerzeit neuartigen Gesundheitsbewegung ist. Das Wort Wellness erschien erstmals 1654 in einer Monografie von Sir A. Johnson als „...wealnesse“ im Oxford English Dictionary und wurde dort mit „gute Gesundheit“ übersetzt. Im Jahre 1959 entwickelte der Sozialmediziner Halbert L. Dunn aus den Worten für Wohlbefinden (englisch wellbeing) und körperliche Leistungsfähigkeit (englisch fitness) das neue Kofferwort Wellness und legte damit den Grundstein für die US-amerikanische Wellness-Bewegung. Da die Weltgesundheitsorganisation Gesundheit 1946 als physisches, psychisches und soziales Wohlbefinden definiert hat, gab es in der Folge immer mehr Anstrengungen, sich nicht mehr nur auf die Beseitigung von Krankheiten zu konzentrieren, sondern das Wohlbefinden zu steigern. Das Lebensstilkonzept Wellness zielt auf Wohlbefinden, Spaß und eine gute körperliche Verfassung. Heute versteht man unter Wellness vor allem Methoden und Anwendungen, die das körperliche, geistige oder seelische Wohlbefinden steigern. Fremdenverkehrseinrichtungen, Hotels, Reiseveranstalter, Schwimmbäder und Kureinrichtungen bieten unter der Bezeichnung „Wellness“ Massagen, Wellnessreisen und Bäder an. Wellness ist ein beliebtes Werbewort. Seit Ende der 1990er Jahre bilden sich vermehrt Qualitätszeichen im Wellnesstourismus heraus, um der zunehmenden Konturlosigkeit des Begriffes entgegenzuwirken. Diese Zertifikate wurden von unterschiedlichen Akteuren wie dem Deutschen Wellness Verband, Hotelkooperationen oder anderen touristischen Akteuren.

Das erste Mal nehmen sich Carolina und ich während eines Familienbesuchs bei meinen Schwiegereltern Dina und Rolf in Chile auch Zeit für eine Reise in den Süden des langen schmalen Landes. In einem Reisebüro in Las Condes buchen wir eine aufregende Reise, die mit einer Zugfahrt in einem Schlafwagen von Santiago nach Puerto Montt beginnt. Allein die Fahrt dorthin - auf der wir einen interessanten deutschsprachigen Weltenbummler kennenlernen - ist sehr eindrucksvoll. Der Blick aus dem Zug zeigt uns die unendlichen Weiten von Patagonien, glitzernde Gletscher, riesige Seen und besonders schöne, da ebenmäßige Vulkane. Wir passieren auch die Provinzhauptstadt Consepcion, den Geburtsort meiner Schwiegermutter Dina, und sehen Valdivia und Osorno. Nach unserer Ankunft haben wir in Puerto Varas direkt am Lago Lhanquihue gewohnt. Von dort aus ging es nach ein paar Erholungs- und Eingewöhnungstagen mit Bussen und Booten durch das Grenzgebiet von Chile nach Argentinien. Wir haben diesen Trip durch die grandiose Natur der Region mit einer kleinen Reisegruppe unternommen, in der wir auch ein nettes Paar aus Caracas in Venzuela und ein zweites Pärchen aus Sao Paolo in Brasilien kennen gelernt haben.

Von Pauls Studienort Maastricht aus machen wir einen gemeinsamen Tagesausflug nach Brüssel. Kaum eine Stadt ist so viel in den Medien wie Brüssel. Allerdings geht es in den Berichten fast nie um die Stadt selbst, sondern um die Politik, die dort gemacht wird. Aber Brüssel hat mehr zu bieten. Europas Hauptstadt hat den Charme eines kleinen Dorfes und das kulturelle Angebot einer Großstadt. Hier geht man gern zu Fuß, weil es an jeder Ecke etwas zu entdecken gibt. Brüssel hat so viele Gesichter, dass man etwas Zeit mitbringen muss, um die Stadt wirklich kennenzulernen. Leider haben wir bei unserer Stippvisite nicht die Gelegenheit dazu, aber wir packen uns den Tag voll mit Sehenswürdigkeiten, genug, um zu wissen, wir kommen wieder. Dass es dann später durch die ETP und EURATEX für mich so viele Besuche werden würden, hatte ich im Jahr 2009 auch nicht gedacht

Boston ist die Hauptstadt und gleichzeitig größte Stadt des US-Bundesstaates Massachusetts. Die 1630 gegründete Stadt gehört zu den ältesten in den USA. Ihre zentrale Rolle im Unabhängigkeitskrieg wird auf dem Freedom Trail ersichtlich, einem 4 km langen Rundweg vorbei an historischen Stätten, die die Gründungsgeschichte des Landes illustrieren. Eine Station des Rundwegs ist das einstige Versammlungshaus Faneuil Hall, das heute ein beliebter Markt ist. Wir spielen Reiseführer für die kleine Larissa und den kleinen Paul in Boston. Mit etlichen Boxenstopps in Form von Eis und Milkshakes sind wir durch die Stadt gewandert, shoppen gegangen, haben eine interessante Hafenrundfahrt gemacht und die berühmte Mayflower besichtigt. Wir haben im Boston Harbour Hotel gewohnt und an diesen zwei Tagen noch einmal ordentlich Ostküstenflair vor unserem Weiterflug nach San Francisco getankt.

Anfang August wurde es allerhöchste Zeit, daß ich endlich Conny und Fri Bianchi wieder einmal gemeinsam treffe. Seit wir uns bei meinem letzten Besuch im Juli 2018 auf Mallorca das letzte Mal alle zusammen gesehen haben, waren es vor, während und nach den Corona Phasen nur noch bilaterale Meetings mit Conny in München und Fri in Italien gewesen. Da ich am Dienstag bereits zu einem Beiratsmeeting mit dem Auto in Straubing war, entschloss ich mich meinen Trip von München nach Niederbayern bis nach Wien auszudehnen, und bei dieser Gelegenheit die Bianchis in der österreichischen Hauptstadt zu besuchen, und über Nacht zu bleiben. Wien liegt im Osten des Landes an der Donau. Ihr künstlerisches und intellektuelles Erbe wurde von Bewohnern wie Mozart, Beethoven und Sigmund Freud geprägt. Die Stadt ist bekannt für ihre kaiserlichen Paläste wie das Schloss Schönbrunn, die Sommerresidenz der Habsburger. Im Museums Quartier sind in historischen und modernen Gebäuden unter anderem Werke von Egon Schiele und Gustav Klimt zu sehen. Conny und Fri hatten bereits seit 2011 eine Wohnung in der Stadt und waren vor zwei Jahren von der Schmöllerngasse im 4. Wiener Bezirk in eine schöne Wohnung in die nahe gelegene Viktorgasse umgezogen, in der ich auch übernachtet habe. Ihr Haus liegt direkt gegenüber vom Gebäude des Apostolischen Nuntius in Österreich, welcher der diplomatischer Posten des Heiligen Stuhls in Österreich ist. Der jeweilige Vertreter ist als Apostolischer Nuntius im Rang eines Botschafters. Fri und ich machten von der Wohnung aus bei herrlichem Wetter eine Fahrradtour in die schnell erreichbare Innenstadt. Dort wollten wir uns eigentlich auch einen Drink genehmigen, was wir aber durch den Ruhetag von Fris bevorzugten Bar auf zu Hause verschieben mussten. Wir hatten einen herrlichen Tag mit einem köstlichen Abendessen von Conny und ich fuhr am folgenden Tag wieder nach München zurück, wobei ich mich noch mit unserer Mutter zu einem Mittagessen im Berchtesgadener Land traf.

Chile mit Familie ... reimt sich ... und was sich reimt ist laut Pumuckl immer gut. In jedem Fall ist Chile immer eine Reise wert ... auch wenn es von Murnau aus eine weite ist. Chile ist ein solides und vertrauenswürdiges Land, das seine Grenzen durch Fleiß und Entbehrungen geformt hat. Im Laufe der Geschichte hat man aus den verschiedenen Regierungsformen gelernt und die Erfahrungen haben eine wache Zivilbevölkerung geformt, die ideologisch auf der Höhe der Zeit ist. Nachdem Mama in der chilenischen Hauptstadt Santiago geboren wurde und unsere Großeltern auch dort wohnten, war das weit entfernte Land für unsere Familie auch immer wieder Urlaubsdestination. Dies besonders im bayerischen Winter, denn dann ist in Südamerika Summertime. Dieses Mal ging es an die Pazifikküste nach Vina del Mar. Vina ist die viertgrößte Stadt des Landes. Während sich das nahe Valparaiso für einen kurzen Kulturbesuch eignet, verspricht Vina deutlich mehr “Urlaubsflair” für einen längeren Aufenthalt. Und das liegt nicht nur daran, dass Vina viele Palmen, Dünen und mehrere Strände hat. Sondern auch an den vielen gepflegten Plätzen, Promenaden, Restaurants und schönen Passagen. Das Wahrzeichen der Stadt ist eine Uhr aus Blumen und Gras. Sie befindet sich am Fuß des Cerro Castillo. Von dem Hügel hat man einen schönen Blick über die Bucht. Ein paar Meter weiter entlang der Uferpromenade hat Vina aber noch einiges mehr zu bieten. Neben weiteren Stränden, findet man eine ganze Reihe von schönen Parks und Grünanlagen sowie ein Casino mit Freiluftbereich. Es gibt also wahrhaftig keinen besseren Ort um mit der gesamten Familie Urlaub zu machen. Mama, Oma Dina, Opa Tata, Paul und ich hatten also das Glück diese gemeinsame Zeit in dem tollen Marbella Resort verbringen zu dürfen. Papa musste noch daheim arbeiten und hat uns die ersten Wochen in Frieden gelassen, bevor er dann Mitte März alleine aus München nachgereist kam. Bis auf die unfassbar lange Flugzeit, die wir bis zu 20 Stunden lang mit Mama beim UNO spielen verbracht haben, bleibt auch diese Reise in positiver Erinnerung und Chile somit auch immer ein fester Teil von uns.

Im Rahmen einer Reise von München nach Las Vegas nutzte ich die Top Empfehlung von First Class & More zur dramatischen Reduzierung meines Lufthansa Ticket Preises durch den Start meiner Reise im "subventionierten" Oslo. Eine urbane, naturnahe und einfach coole Stadt. Die Metropole Norwegens ist ein kosmopolitisches Drehkreuz. Welch eine Fülle an Architektur, Museen, Restaurants und Einkaufsmöglichkeiten, natürlich auf Weltspitzen Niveau und zu entsprechenden Preisen. Absolut begeisternd, anregend und aufregend ... leider war es nur ein sehr kurzer Aufenthalt .... Wiederkommen ist geplant.

Mit den Schunda und Hanewacker Girls fahre ich Anfang September von Hohenthann ins Freizeibad Alpamare im Oberland. Das Alpamare im oberbayerischen Bad Tölz wurde 1970 als erstes Brandungswellenbad Deutschlands gegründet und zum 30. August 2015 geschlossen. Mit bis zu 500.000 Besuchern pro Jahr war das Bad für Jahre eines der größten Spaß- und Erlebnisbäder Deutschlands und war als Mischung aus Wasserpark nach amerikanischem Vorbild mit Action und europäischer Therme mit Ruhe und Entspannung konzipiert. Im Jahr 1977 wurde ein Schwesterbad gleichen Namens in Pfäffikon (Schweiz) gegründet. Seit 2016 gibt es ein weiteres Alpamare in Scarborough, UK. Das Heilwasser aus den Quellen der 1860 gegründeten Jodquellen AG war Voraussetzung für den Aufstieg von Tölz zu einem überregional bekannten Kurort. 1930 wurde vom damaligen Jodquellen-Chef Anton Hoefter in Bad Tölz die größte Wandelhalle Europas mit 120 m Länge errichtet. Am 1. Januar 1965 übernahm Max Hoefter die Geschicke der Jod AG. Während sich andere Tourismusorte in der Blütezeit der Sozialkuren wenig Sorgen um die Zukunft machten, war Hoefter zunehmend unzufrieden mit dem vom klassischen Kurgast dominierten Bild von Bad Tölz und suchte nach neuen Konzepten für junge Touristen und gründete als Folge daraus 1970 das Alpamare. Seit dem Jahr 2004 ist Anton Hoefter, der Enkel des Gründers, Vorstandsvorsitzender der Jodquellen AG. Aufgrund sinkender Besucherzahlen entwickelte die Jod AG Anfang 2009 das Konzept der „Tölzer Quellen“, die durch Umbauten mehr Publikum anziehen sollten. Das Projekt wurde allerdings nicht umgesetzt. Eine erhoffte finanzielle Unterstützung des Projekts durch die Stadt wurde Ende 2009 abgelehnt. Im Juni 2014 wurde verfügt, dass ein Bebauungsplan für das Areal, in dem sich auch das Alpamare befindet, zu erarbeiten ist, und eine Veränderungssperre verhängt, sodass in näherer Zukunft nicht mit Umbauten zu rechnen ist. Nachdem das zugehörige Hotel Jodquellenhof am 4. Dezember 2014 endgültig geschlossen wurde, ereilte das Alpamare am 30. August 2015 das gleiche Schicksal. Zum Bad gehörte das Restaurant Bel’mare und das direkt an das Alpamare angeschlossene Hotel Jodquellenhof. Das Alpamare war insbesondere bekannt für seine Rutschenlandschaft, die bis zur Eröffnung des GALAXY der Therme Erding im Mai 2007 die größte Deutschlands und die größte gedeckte Europas war. Die sieben verschiedenen Rutschbahnen waren insgesamt einen Kilometer lang, die längste davon 330 m. Bei der Entwicklung von Rutschanlagen wurde insbesondere im Bereich der Thematisierung mit dem Schweizer Schwesterbad in Pfäffikon zusammengearbeitet. Zudem gab es eine moderne Wellenanlage. Gesurft wurde auf Bodyboards und Stand-Up-Boards im Liegen, Knien und Stehen. Regelmäßig fanden Surfturniere statt. Im April 2006 wurde das Alpamare mit dem Parkscout Award 2005/2006 als bestes Erlebnisbad ausgezeichnet. „Für seine Pionierleistungen und Innovationsführerschaft bei Freizeitbädern“, wie es in der Begründung heißt, wurde das Alpamare im Oktober 2007 mit dem Industry Leadership Award der World Waterpark Association ausgezeichnet. Schon damals war die Anlage etwas in die Jahre gekommen und meines Erachtens dringend zu überarbeiten. Dazu kam es dann leider nichtt mehr, weshalb unser damaliger Besuch auch der letzte war.

Im Mai war ich gemeinsam mit Olaf Drubba in den Diensten Aigners in Süd-Ost-Asiens unterwegs. Der thailändische Markt ist für uns seit vielen Jahren gesetzt, noch dazu, da wir als eine der Lieblingsmarken der Königin Sirikit auch als offizieller Lieferant des Könighauses gelistet sind. Unser lokaler Partner vor Ort war damals noch die Einzelhandelssparte der Golay-Buchel Holding S.A. mit Sitz in Lausanne. Dies war ehemals ein international tätiges Schweizer Schmuckwaren-Unternehmen. Die Aktivitäten konzentrierten sich auf die Verarbeitung und den Vertrieb von Kulturperlen, Diamanten, Farbedelsteinen und Goldschmuck. Das Unternehmen wurde 1887 von Louis-Auguste Golay in Le Sentier, im Vallée de Joux, gegründet. Golay handelte zunächst mit Naturperlen, Edelsteinen und anderen Produkten für Juweliere und Uhrenhersteller. Im Jahr 1985 ging das Unternehmen an die Börse. Mit der Gründung der Filialkette Oro Vivo expandierte Golay 1987 in den Uhren- und Schmuck-Einzelhandel. 1999 gründete Golay zusammen mit der Swarovski Gruppe das Gemeinschaftsunternehmen Signity, gleichzeitig wurde die Organisationsstruktur von Golay in die drei Divisionen Produktion, Grosshandel und Einzelhandel aufgeteilt. Auf seinem Höhepunkt im Jahre 2000 beschäftigte der Konzern 1'900 Mitarbeiter und erzielte einen Umsatz von 325 Millionen Franken. Mit der Veräusserung der Einzelhandelssparte Oro Vivo im Jahre 2004 und dem Anteil an Signity im Jahre 2006 begann Golay eine drastische Desinvestitionsphase, die im Jahr 2016 mit der Liquidierung der Firma endete. Wir waren damals schon in einer Transformationsphase mit Signity und eröffneten mit diesen einen neuen Shop im Siam Paragon Center in Bangkok, das wir im Rahmen unseres Besuchs besuchten. Thailand ist ein Schwellenland mittleren Einkommens, das vom Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen als Land mit einer hohen menschlichen Entwicklung eingestuft wird. Das Land konnte in den letzten Jahrzehnten die Armut deutlich senken. Dabei profitierte es vom Konsum einer wachsenden Mittelklasse und der zunehmenden Integration in den Welthandel. Thailands wichtigste Einnahmequelle ist jedoch der Tourismus. 2017 besuchten 35 Millionen Touristen das Land und die Hauptstadt Bangkok immer eine der meistbesuchten Städte der Welt.

Disneyland Paris öffnete am 12. April 1992 seine Tore für Besucher aus aller Welt. Zwei Monate später sind Carolina und ich mit Larissa dort schon am Start. Auf der Rückreise von einem Besuch in St. Malo in der Bretagne führt uns der Weg nach Paris, hinein in die einzigartige Disneywelt, wie ich sie schon aus den USA kannte. Genauso gigantisch wie dort. Zwei einzigartige Themenparks (Disneyland® Park und Walt Disney Studios® Park), das Disney Village mit vielen Restaurants und Geschäften, sieben Disney-Themen-Hotels mit etwa 5.800 Zimmern, zwei Convention Center mit modernster Technik und ein 27-Loch Golfplatz. Von diesem gigantischen Aufwand gänzlich unbeeindruckt waren die als Disney Charaktere verkleideten Menschen wie Goofy und die A- und Bhörnchen für Larissa viel spannender als die Achterbahnen und sonstigen Attraktionen des Themenparks.

Eine kleine, aber feine Reise zu meinem Geburtstag führt Nici, Marion und mich von Lindau nach Portofino. Guy de Maupassant beschrieb Portofino als ein Dorf, das sich wie ein Halbmond entlang eines ruhigen Beckens erstreckt. Diese Beschreibung passt sehr gut auf dieses kleine Fischerdorf an der ligurischen Riviera, umgeben vom Grünen des Regionalen Naturparks und dem Blauen des Meeresschutzgebiets. Dieser bezaubernde Badeort, umgeben von einer antiken Atmosphäre und gekennzeichnet von eine starken Seetradition ist seit jeher beliebter Bezugspunkt für Künstler, Berühmtheiten und Schriftsteller, die hier oft Inspiration gefunden und Portofino in ihren Werken geehrt haben. Die „Piazzetta“ ist Treffpunkt des internationalen Jet Sets und Symbol der Stadt, während der kleine Hafen mit den bunten Häusern von der langen Seetradition dieser Ortschaft zeugt, deren Bewohner von den Griechen und Römern „Delphine“ genannt wurden, dank ihrer Geschicklichkeit in der Seefahrt. Auf dem Weg dorthin, via Luganer See statten wir dem Lago di Como einen kurzen Besuch ab. In der stilvollen Villa Serbelloni in Bellagio tauchen wir schon einmal ein in dieses wundervolle, unnachahmliche italienische Lebensgefühl und machen uns bereit für die Weiterfahrt nach Ligurien.

„Zuerst wurde Mauritius geschaffen, dann das Paradies. Aber das Paradies war nur eine Kopie von Mauritius" - diese Worte schrieb Mark Twain schon vor gut 100 Jahren. Und wer die Bilderbuchinsel im Indischen Ozean einmal erlebt, weiß auch genau, warum. Auch Annette und ich können das bestätigen. Eine wunderbar relaxte Insel mit einem Mix aus asiatischen, afrikanischen und europäischen Einflüssen sowie weißen Sandstränden und einer grandiosen Natur mit erstklassigen Golf-, Surf- und Tauchplätzen. Für das Abschlussturnier der Business Golf-Trophy des Vorjahres reisten wir Anfang Januar aus dem ziemlich ungemütlichen München via Dubai auf die angenehm warme Insel. Wir nutzen unseren ersten Besuch vor Ort und wohnten testweise erst im Norden im Trou aux Biches bevor wir dann ins Beachcomber Paradis im Süden der Insel wechselten, um dadurch auch die verschiedenen Landschaften der Insel kennen zu lernen. Im Golf Resort Le Paradis trafen wir dann im zweiten Teil unseres Urlaubs die Sponsoren und Gewinner der Business Golf Trophy Serie und hatten mit einer netten Truppe gemeinsam viel Spaß auf herrlichen Golf-Plätzen, am Strand und bei schönen Events an den Abenden.

Als Ersatz für einen schon lange geplanten und dann leider abgesagten Trip mit unseren Damen auf der Aquarama zum Comer See absolvierten Werner und ich diese Kurzreise im Juni 2018 als Single Herren Ausflug. Ursache der Absage unseres Familientrips war Annettes Beinbruch, der es nicht zuliess, daß Sie elegant von Land an Bord und wieder zurück hüpft. In einem abgespeckten Format genossen wir zwei Herren dann ein Paparazzi Cruising Programm auf den Spuren von George Clooney, Richard Branson und Donatella Versace entlang des längsten italienischen Seeufers. Mit von der Partie waren die beiden Locals Jürgen Groth und Franca La Marca, die in Lenno am Westufer des Lago di Como eine Wohnung und ein Motorboot ihr Eigen nennen. Unsere Cabrio Reise führte uns daher auch vom Gardasee über Varenna und Cadenabbia in das Albergo Plinio in Lenno. Direkt vor unserer Unterkunft ist die Steganlage, an der Jürgens Colombo - mit welcher er uns über den Lago di Como chauffierte - zu Hause ist.

Paradiesische Inseln, historische Stätten, mystische Seen und lebhafte Städte – die Vielfalt an schönen Urlaubszielen ist unerschöpflich. Jeder hat wohl eine Bucket-List von Ländern, Städten und Urlaubsorten, die er einmal in seinem Leben besucht und bereist haben will. Die Welt ist groß und die Anzahl an interessanten Orten daher fast unendlich. Wir alle haben uns schon häufig auf die Suche gemacht und einige ganz besondere Perlen für unseren eigenen Geschmack ausgegraben. Es bleibt in der Regel allerdings immer noch was auf der Wunschliste offen, zumal dann, wenn man - wie Annette und ich - seit mehr als 25 Jahren mit dem schönen Gardasee immer wieder das selbe Ziel besucht. Egal, ob man auf seinen Reisen lieber Kultur kennenlernt, das Meer, Seen, Berge oder historische Stätten und pulsierende Metropolen besucht. Auf der persönlichen Liste der besten Reiseziele der Welt sollten alle Alternativen stehen, damit man gerne und zufrieden zurückblicken kann, wenn man die Liste irgendwann einmal abgearbeitet hat. Bei Sichtung der Highlights der insgesamt 194 Ländern auf unserer Welt gibt es 100 Länder, die mich persönlich interessieren. Mehr als 80 habe ich bereits besucht, wodurch auf meiner Bucket Liste noch 20 offen sind. Neben meinem primären Fernreise Fokus auf Asien, Afrika und die Karibik würde ich in Europa und dem Mittleren Osten dabei gerne noch die Inseln Ibiza, Malta, Zypern sowie das Land Israel kennen lernen. Pandemie bedingt sehe ich für das laufende Jahr auch nur für diese Ziele eine realistische Chance für eine unproblematische Reise-Umsetzung. Daher bin ich schon gespannt, wie viele dieser Destinationen ich bis Dezember im und am Mittelmeer besuchen kann.

Am ersten Juni Wochenende sind Alexa Agnelli und Uli Hieronimi zu Besuch in Gardone-Riveira. Wie schon bei früheren Aufenthalten wohnen die beiden im Grandhotel Fasano und wir treffen uns nicht nur zum Abendessen, sondern auch zu einer Ausfahrt mit der Extravaganza. Nachdem Uli und ich auch Leo mit an Bord haben, machen wir einen Stop bei der Eisdiele und versorgen uns mit drei Portionen Eis. Dummerweise hat dann auf der Weiterfahrt eine Welle ein klebriges Malheur angerichtet und das gute Eis landet auf der modisch roten Hose von Uli. Wie immer ist er als Strafverteidiger die Ruhe selbst - er hat auch mich bereits mehrfach erfolgreich bei Verkhrsdelikten verteidigt - und macht kein Thema aus dem Mißgeschick.

Das durch den Feiertag am 1. Mai bis zum Dienstag verlängerte Wochenende nutzen wir zu einem Trip an den Gardasee und nehmen hierzu auch Paul mit. Vor Ort treffen wir uns mit Roman Sauermann und seiner neuen Freundin, Karl Rheinheimer sowie Nina und Herbert Vogl. Der 1. Mai, einst Streiktag der Arbeiterklasse, wurde übrigens bereits 1919 erstmals deutscher Feiertag. Seinen Ursprung hatte der "Tag der Arbeit" allerdings in den USA. Ein Feiertag für die Arbeiterbewegung - diese Idee stößt in der Weimarer Nationalversammlung 1919 nicht bei allen Parteien auf Begeisterung. Die Mitglieder der Versammlung einigen sich darauf, den 1. Mai 1919 "dem Gedanken des Weltfriedens, des Völkerbundes und des internationalen Arbeiterschutzes" zu weihen und verabschieden ein entsprechendes Gesetz. Der 1. Mai ist damals damit einmalig im Jahr 1919 ein gesetzlicher Feiertag. Für den Vorschlag, den Tag der Arbeit unbefristet als Feiertag einzuführen, findet sich keine Mehrheit. Dass die Nationalversammlung ausgerechnet den 1. Mai als "Tag der Arbeit" bestimmt, ist kein Zufall. Bereits seit 1890 gilt dieser Tag in Deutschland und Europa als "Kampftag der Arbeiterbewegung". Der eigentliche Ursprung liegt aber in den USA: Dort streiken am 1. Mai 1886 rund 400.000 Arbeiter in mehreren Städten und fordern die Einführung eines Acht-Stunden-Tags. In Chicago kommt es am 3. und 4. Mai im Rahmen der Streiks zu gewalttätigen Auseinandersetzungen. Im Verlauf des sogenannten Haymarket Riot sterben sowohl mehrere Demonstranten als auch Polizisten. Acht Streik-Organisatoren werden angeklagt und hingerichtet. Ein Jahr später finden am 1. Mai auch in Deutschland Streiks, Demonstrationen und die sogenannten Maispaziergänge statt, um für die Arbeiterrechte zu kämpfen. Rund 100.000 Menschen beteiligen sich. Im Oktober 1890 beschließt die SPD, den 1. Mai zum Tag der Arbeiterbewegung zu machen. Fortan kommt es alljährlich am 1. Mai zu Streiks und Demonstrationen. Arbeitgeber reagieren darauf mit Aussperrungen und Entlassungen. Der 1. Mai entwickelt sich zum Symboltag des Klassenkampfes. Ab 1933 versuchen die Nazis, den 1. Mai umzudeuten - und veranstalten Aufmärsche wie hier im Berliner Lustgarten. Als "Tag der nationalen Arbeit" führen die Nationalsozialisten den 1. Mai kurz nach der Machtübernahme 1933 als Feiertag wieder ein - bei voller Lohnfortzahlung. Es ist der Versuch, den Kampftag für die eigene Propaganda zu nutzen, die Arbeiterbewegung zu vereinnahmen und die Gewerkschaften zu entmachten. Schon am 2. Mai stürmen Schlägertrupps der SA die Gewerkschaftsbüros, Funktionäre werden verhaftet, die Gewerkschaften gleichgeschaltet. Fortan dient der 1. Mai als staatlich verordneter Feiertag für Aufmärsche und Paraden.

Ein gemütlicher Sonntagstrip führt uns ins Wochenend Domizil von Patrick von Pfetten-Arnbach nach Wallgau. Umrahmt von Karwendel, Wetterstein und Estergebirge ist Wallgau ein Paradies für Naturbegeisterte und Freunde der bayerischen Kultur. Er war damals der Freund meiner Schwägerin Patricia. Larissa, mit knapp 2 Jahren eine Aktivitätsmaschine, wollte fast rund um die Uhr beschäftigt werden. Das Haus im Wald lag herrlich idyllisch. Das Wild schlich nachts umher. Aber Aufgepaßt! Patrick war Jäger und heute ist er, spät berufen, bei der Bundeswehr.

Zum verlängerten Wochenende nach dem ersten Mai bekommen wir Besuch von unseren Seeshaupter Freunden Werner & Conny Kräussel in Grado. Werner ist unser Zahnarzt und mit dem Ehepaar Kräussel sowie ihren Kindern Bernd und Bettina haben Carolina und ich in unserer Seeshaupter Zeit immer viel Spaß gehabt. Beide sind Geniesser und so fahren wir auch bei Ihrem Besuch an der Adria zu einem unserer Lieblingslokale an den Tagliamento. Vor mehr als 50 Jahren begann Willy in seiner Fischerhütte den Gästen gegrillte Fische anzubieten. Damals wie heute ist das Ristorante Willy ein Familienbetrieb, das jetzt von Willy´s Tochter geführt wird. Umgeben von einem idyllischen Garten, hat es den Charme der Fischerhütte nicht verloren. Das Ristorante Willy ist kein stylisches Lokal, aber es bietet hervorragende Fischgerichte. In der Küche steht ein großer Fogolar, auf dem jeder Fisch über Buchenholzfeuer perfekt gegrillt wird. An diesem Wochenende wurde ich neben dem Genuß am Grill allerdings auch von der Guardia Finanza in Triest gegrillt. Mit unserem Marina Freund Ernst Kübel aus Wien fuhr ich unsere Temptation von Grado aus in den Industriehafen von Triest und mußte das Boot Zoll technisch in der EU einklarieren, da es zuvor noch unter amerikanischer Flagge unterwegs war .... knapp 100 Tsd Euro waren per Bank bestätigtem Scheck fällig und wurden per Angel und in einem Bastkörbchen vom Finanzbeamten an einem hohen Pier hochgeholt.

Wie bereits zu Beginn des Monats Juni haben sich Annette und ich auch Anfang September zu einem Kombinationsurlaub "Gardone & Forte dei Marmi" entschieden. Wieder sind wir einige Tage mit Hellmanns am Lago di Garda bevor wir in die Toskana fahren, um den schönen Badeort Forte zu geniessen. In Gardone treffen wir auch die Fischers sowie Fritz Obermeier und unternehmen tagsüber auf dem Wasser und abends beim Essen abwechslungsreiche Tage. Der September ist für mich mit der schönste Monat am Lago di Garda, da sich die in den Monaten Juli und August zahlreich vorhandenen Touristen wieder verflüchtigen, das schöne Wetter jedoch immer bleibt. Wir sind zum Essen im Casino, dem Lido 84, dem damals noch geöffneten La Stalla und im Vela in Salò.

In der letzten September Woche kommt mein Bruder Thomas mit seiner Familie anläßlich des 30. Geburtstages meines in Washington lebenden Neffen Severin an den Gardasee. Thomas hatte sich im letzten Jahr eine Wohnung in Piovere oberhalb von Gargnano gekauft und nutzt das schöne Wetter für einen Familienausflug mit Geburtstagsfeier. Wir treffen uns in Salò zu einem Imbiss und ich unternehme mit der Jugend einen Ausflug mit der Super Florida. Salò ist als eine überaus reizvolle Stadt am westlichen Gardasee-Ufer bekannt. Der Ort erstreckt sich auf einer Gesamtfläche von rund 30 Quadratkilometern und es leben mehr als 10.000 Menschen hier. Somit stellt Salò eine der größten Städte am See dar. Signifikant ist die Lage in einer tiefen Westbucht, sie ist die weitflächigste ihrer Art in der Region. Durch diese Besonderheit ist die Stadt klimatisch geschützt, und aufgrund der hohen Berge, die sich hinter dem Stadtgebiet auftun, gilt die Luft in Salo als besonders gut. Die Temperaturen sind zudem ganzjährig im milden Bereich angesiedelt, sodass der Ort auch im Winter Urlauber aus dem dann bereits stark abgekühlten Mitteleuropa anzieht. Auch der Hafen der Stadt gilt wie auch die Isola del Garda als sehenswert. Wenn man einen Tagesauflug zur Isola macht, wird man von dieses Naturidyll sicher verzaubert. Es ist die größte Insel im Gardasee und es leben bis heute die Nachkömmlinge der exzentrischen Gräfin Cavazza darauf. Im Jahr 2001 öffnete die Adelsfamilie die private Insel erstmals für Besucher. Mit der Bucht von Salò beginnt auch die "Riviera Bresciana". Die mondäne Uferpromenade lädt zu Spaziergängen ein. Sie strahlt noch heute die Atmosphäre des alten Seebades Salò aus. Man findet hier eine die schönste Einkaufsstraße am Gardasee.

Nach dem ersten flüchtigen Kennenlernen des Lago d´Iseo im Rahmen unseres Tagesbesuchs beim Christo Event "Floating Piers" im Juni beschlossen wir gemeinsam mit Eva und Werner Conrad den See ausführlich mit dem eigenen Boot zu erkunden. Der Transport der Riva Super Florida von Salò am Gardasee an den Lago d´Iseo war schnell organisiert (Werners SUV hatte eine AHK), das perfekte Sommerwetter vorbestellt und das schöne Araba Fenice Hotel bei Iseo direkt am See gebucht. Unsere Trips von dieser Basecamp Station über den See - im übrigen der ursprünglichen Heimat unserer Riva Super Florida - führten uns vorbei am Monte Isola, der größten See Insel in Europa, in den Norden bis nach Lovere und Pisogne. Auf dem Weg dahin gab es atemberaubende Blicke auf die Natur, die grandiosen und viele alte Dörfer. Im Westen des Sees warten schöne Restaurants und als Highlight die berühmte RIVA Werft in Sarnico auf uns. Mitten im See gibt es - neben der Isola Monte - noch zwei weitere im Privatbesitz befindliche Inseln. Die Isola San Paolo gehört der Familie Beretta (Waffen) und besticht durch eine große elegante Villa und die Isola Loreto verzaubert mit einem kleinem Schlösschen und gehört einem Baustoff Unternehmer. So ist die malerische Isola Loreto dem früheren Eigentümern der Firma Italsacci - einem wahrlich riesigen und besonders scheusslichen Zementwerk am gegenüberliegenden Ufer, welches heute zu Heidelberger Zement gehört - wohl im Rahmen der Schaffung von Arbeitsplätzen zugeschlagen worden. Schade, dass so ein Monstrum hier im Paradies gebaut werden musste, aber wie es schon Kurt Tucholsky schon so treffend ausgedrückt hat: " Etwas ist immer. Tröste dich. Jedes Glück hat einen kleinen Stich."

Ende April machen wir einen köstlichen Ausflug ins schöne Chiemgau. Carolina, die Kids und ich treffen uns am Samstag mit Petra und Michael Plank in der Residenz von Heinz Winkler in Aschau zu einem wunderbaren Abendessen, mit dem wir den damals vier Monate zurückliegenden erfolgreichen Verkauf unserer Firma erstmals gemeinsam feiern. Wenn ich mich richtig erinnere, durfte ich die nicht unerhebliche Rechnung für das Wochenende mit Essen und Übernachtung übernehmen, da mir Michi kurz zuvor den Betrag für meine neue Harley-Davidson Softail Special überwiesen hatte. Das war sein verlorener Wetteinsatz im Rahmen meiner besseren Schätzung des finalen Verkaufpreises unseres Unternehmens. Am Sonntag nach unserem köstlichen Essen machen wir alle auf dem Weg zurück nach München noch einen Abstecher auf den Samerberg, bespaßen die Kids, sitzen in einer einfachen Kneipe zum Mittagessen und geniessen den Blick auf die schöne Landschaft mit Simsee und Chiemsee.

Zu unserem Hochzeitstag bekommen Annette und ich Besuch. Mit Jasmin und Michi Plank sowie Fri Bianchi sind besonders langjährige Freunde zu Gast bei uns in Gardone. Ein schöner Anlass, um tagsüber Ausflüge zu unternehmen und den wunderbaren Abend mit einem herrlichen Essen zu verbringen. Der erste Ausflug ist eine Bike Tour an den Lago di Valvestino, ein landschaftlich schöner kleiner Stausee, der wie ein Fjord ausschaut und nur wenige Kilometer westlich des Gardasees liegt. Von zahlreichen hohen Felswänden umgeben, erinnert der Lago di Valvestino eher an einen norwegischen Fjord denn an einen Bergsee in Norditalien. Aber gerade diese einzigartige Landschaft macht den Lago di Valvestino so interessant; die Anfahrt zum See erfolgt entweder über Gargnano am Gardasee-Westufer oder über den Lago di Idro. In jedem Fall ist der Weg hier schon das Ziel. Die Serpentinen der engen Bergstraßen sind gesäumt von viel Natur, hohen Gipfeln und teilweise atemberaubenden Aussichten. Mit Fertigstellung der Staumauer bei Ponte Pola im Jahr 1962 wurde mit der Anstauung des Lago di Valvestino begonnen. Die Staumauer ist bis zu 124 Meter hoch und hat eine Scheitellänge von 283 Metern. Neben der touristischen Bedeutung für Urlauber wird mit dem Wasser des Lago di Valvestino ein Pumpspeicherwerk gespeist, welches die angrenzenden Gemeinden mit Elektrizität versorgt. Die Jahresleistung liegt bei rund 37 Megawatt. Der Lago di Valvestino beherbergt mehrere Höhlen und einsame Badebuchten, die zwar nur zu Fuß erreichbar sind, dafür aber noch wirklich unberührte Natur bieten. Massentourismus ist am Lago di Valvestino ein Fremdwort, da der See ausschließlich über eine kurvenreiche Bergstraße zu erreichen ist, die im Sommer bei Motorradfahrern besonders beliebt ist. Wer Ruhe und Erholung liebt, das Wandern in unberührter Berglandschaft, Radfahren in den Bergen oder Baden im frischen Wasser eines Bergsees - der wird den Lago di Valvestino lieben. Das Baden im Stausee haben wir dann selber doch nicht umgesetzt - durch das niedrige Wasser hätten wir ganz schön tief runtersteigen müssen - sondern im Rahmen unseres zweiten Ausflugs mit dem Boot am Gardasee erledigt.

Die erste Woche des Monats Mai verbrachten Annette und ich in Gardone und haben uns in dieser Zeit mit netten Freunden aus Deutschland getroffen. So waren Andrea und Pascal bei uns in der Via Panoramica zu Gast und Marion und Kurt Goldstein haben sich für eine Woche Sannes Wohnung in Salò gemietet. Auch mit Ruth und Michael, die aus Mannheim für eine Woche an den Lago angereist waren haben wir uns getroffen. Das Wetter in dieser Woche hätte am Gardasee eigentlich schon besser sein können, da wir die gemeinsamen Tage leider regnerisch erlebt haben. Für gewöhnlich ist im Monat Mai am Gardasee in der Regel mit angenehmen Temperaturen zu rechnen. Der Frost, der auch im April noch vereinzelt in der Nacht auftreten kann, ist dann in jedem Fall nicht mehr vorhanden. Mindestens Temperaturen von 10 bis 15°C können die Urlauber am See in Italien im Monat Mai erwarten. In der Spitze ist es möglich, dass Temperaturen von über 20°C bis vereinzelt maximal 25°C gemessen werden können. Was die Niederschläge angeht, fallen diese in den Monaten Mai und Juni deutlich geringer aus, als es in den Monaten Januar bis April der Fall gewesen ist. Die Wassertemperatur des Sees steigt ebenfalls deutlich an. Im Juni werden zum Teil schon deutlich über 15°C gemessen, was deutlich über den anderen Monaten des Jahres ist. Nur im Juli und August liegen die Temperaturen im Wasser noch höher. Somit ist es bereits ab den Monaten Mai und Juni möglich, im See schwimmen zu gehen. Dabei ist der Mai allerdings noch recht kühl, bzw. nur für solche Schwimmerinnen und Schwimmer geeignet, die keine Angst vor der kühlen Wassertemperatur haben. Die Anzahl der Sonnenstunden ist im Mai deutlich über der Zahl für den Monat April. Im Mai werden in der Regel an die 8 bis 9 Sonnenstunden am Tag gemessen, im Monat Juni werden es schon 9 bis 10 Stunden. Grundsätzlich gibt es in beiden Monaten nur sehr wenige Tage, an denen es regnet. Zum Teil treten kurze Gewitter am See auf, die aber nach wenigen Minuten weiterziehen und wieder für schönes Wetter sorgen. So weit zur Vorhersage ... Pascal und ich spielten dennoch eine wunderbar trockene Runde Golf in Bogliaco und haben dabei mit Jutta und Thomas Auberger ein sehr nettes Ärzte Ehepaar aus Traunstein kennengelernt. Ansonsten haben wir unsere Zeit mit Gesprächen und beim Essen verbracht ... auch immer eine gute Option

Im bereits herbstlichen Oktober machen sich Carolina, Larissa und ich auf den Weg in den hohen Norden, bevor es in den Wochen ab Anfang November dann in den südamerikanischen Frühling geht. Unseren Besuch bei Bettina & Thomas Poullain verbinden wir mit ein wenig Hamburg Sightseeing. Die Stadt wird von Hunderten von Kanälen durchzogen, die zum Teil als Fleete bezeichnet werden und weist außerdem ausgedehnte Park- und Grünflächen auf. Auf der zentrumsnahen Binnenalster fahren Boote, rings um den Stausee liegen zahlreiche Cafés. Eine Hafenrundfahrt und der Besuch des botanischen Gartens Planten & Blomen bringt auch schon den Kleinsten Freude. Louisa ist so alt wie Larissa und die beiden staunen im Doppelpack. Da Shopping und Spaziergehen auch nicht zu kurz kommen, ist jeder glücklich und zufrieden.

Der Sommer ist da und wir sind am Lago di Garda unterwegs. Immer wieder auch mit Freunden, die zu Gast bei uns sind oder ihren Urlaub in einem Hotel am See verbringen. Oft unternehmen wir Ausflüge mit dem Boot und so geht es diesmal mit Rüdiger Will und seiner damals noch ganz neuen Freundin Carolin nach Limone. Limone sul Garda ist für viele der Inbegriff vom „Bella Italia“, wobei dieses wahrlich charmante Örtchen am Fuß eines steilen Berghanges terrassenförmig an den See gebaut liegt. Übereinander geschachtelt kleben hier die Häuser am Felsen, die verwinkelten Gässchen der malerischen Altstadt sind blumengeschmückt. Oberhalb davon sind endlose Olivenhaine und urige Zitronengärten. Mit denen hatte der Name des 1000 Einwohner-Dorfes ursprünglich allerdings nichts zu tun. Limone kommt vom lateinischen Wort „Limes“ - zu deutsch Grenze - weil hier lange die Grenze zwischen Österreich und Italien verlief. Trotzdem hat Limone die Zitrone zu seinem Wahrzeichen gemacht und vermarktet sie hervorragend. Es gibt sie als Wandkachel, auf T-Shirts, Handtüchern und Postkarten, in Gips oder echt. Der Ort ist ein äußerst beliebtes Touristenziel und stößt im Sommer regelmäßig an seine Kapazitätsgrenzen. Doch abseits vom Trubel in den engen Seitengässchen oder in den höher gelegenen Olivenhainen geht es noch immer sehr ruhig und romantisch zu.

Eine wunderbare gemeinsame Bootsreise auf unserer Princess "Temptation" führt Annette (damals noch Hoischen) und mich gemeinsam mit Jasmin (damals noch Khan) und Michi Plank von unserem Heimathafen San Vito in Grado nach Dubrovnik. Die Adria bietet mit ihrer Schönheit und ihren vielen Inseln perfekte Rahmenbedingungen für schöne Törns in Kroatien. Leider hatte Ette auf der Kornaten Insel Piskera beim Schwimmen einen Unfall und sich am Bein verletzt. Aber wir hatten Glück und mit Jasmin eine Ärztin an Bord und mit Hvar eine Klinik in der Klinik, wodurch wir unsere Reise fortsetzen können. Auf der Insel Korčula müssen wir leider in einem mit kroatischen Fans vollbesetzten Restaurant die nicht erwartete WM Niederlage unserer Fussball Nationalmannschaft verfolgen. Im Viertelfinale unterliegt die deutsche Mannschaft mit 0:3 gegen Kroatien, wodurch die Stimmung unserer Gastgeber grandios wurde. Da kann man sich vorstellen, was da los war! Ansonsten haben wir viele schöne neue Liegeplätze auf der Route zwischen den malerischen Inseln des Kvarner und den Kornaten kennengelernt und waren in wundervollen Buchten schwimmen. Beim Befahren des wundervollen Ilovik Kanals wird klar, warum der Stop an dieser Strecke seit jeher ein Lieblingsort für Seeleute ist. Die Insel Ilovik, auch die Blumeninsel genannt, ist üppig mit einer Mediterranen Vegetation bewachsen. Dort haben wir Michis Bruder Bernhard getroffen, der seit vielen Jahren - jeweils mit einer Kiste Bücher ausgestattet - ein paar Wochen Urlaub macht. Als abschliessendes Highlight hatten wir auf der Insel Mali Losinj noch die ziemlich coole Crew einer italienischen Segelyacht kennen gelernt mit der wir dann die einschlägigen Restaurants testen gingen.

Mitte Juni starten Annette und ich zu zweieinhalb Wochen Urlaub an den Gardasee und sind dadurch wieder in der durch mich favorisierten Zeit vor Ort. Wir geniessen angenehme Temperaturen und noch keine überlaufenen Restaurants oder verstopfte Strassen mit Staus. Mit uns sind auch Uschi & Karl Pohler, Birgit & Ulli Lohr, Simone & Ben Thomsen, Eva & Thomas Hellmann, Katharina & Maximlian Schunda sowie alle Schunda Girls samt Freundinnen, Birgit & Klaus Schneider sowie Astrid & Michael Eidenmüller und ein Schwung Altneubeurer unterwegs. Wir unternehmen viel, machen Touren mit Boot, Cabrio und Vespa und gehen abends in der Regel mit Freunden zum Essen. Der Gardasee ist ja seit dem Jahr 2000 Annettes und meine zweite Heimat und so auch im Hochsommer in der Regel unsere einzige Urlaubsdestination. Der größte See Italiens ist dabei sicher nicht nur für uns eines der beliebtesten Reiseziele südlich der Alpen: Segeln, Surfen, Biken, Wandern, Wundern und zudem köstlich Essen gehen. Das ganze Sport- und Freizeit-Angebot mit Postkartenidylle. Das lockt jede Menge Touristen aus ganz Europa an. Wir kennen ihn und lieben ihn ja eigentlich wirklich alle. Im Zweifel haben wir schon mit unseren Eltern die ersten Badeurlaube am Südostufer verbracht, sind mit Freunden zum Surfen und Biken nach Riva und Torbole gefahren und haben später in den südwestlichen Orten italienische Eleganz kennen gelernt. Der Gardasee hat viele verschiedene Gesichter, aber er ist für uns immer die Inkarnation des italienischen Lifestyles. Palmen und Olivenhaine, Espresso im Centro Storico eines netten kleinen Städtchens nur zwei Stunden hinter dem Brenner. Dabei ist es völlig egal, ob man ihn nur einmal oder zehn Mal besucht hat, es gibt immer noch verborgene Schönheiten zu entdecken. Als seit vielen Jahren in Gardone Ansässige schauen wir zum Beispiel von unserem Haus aus direkt auf die Isola del Garda. Eine hübsche private Insel mitten im See. Mehr Romantik geht wirklich nicht. Darauf ein Schloss umgeben von einem Park mit Akazien, Pinien, Zitronen-Bäumen und Zypressen. Die Isola del Garda vor Gardone bietet eine fast unwirklich schöne Kulisse, die jede High-Society-Kinoschnulze in den Schatten stellt. Die Insel gehört der Familie Cavazza und ist für Besichtigungen und private Feiern zugänglich. Der Gardasee ist ein Top-Revier für Surfer und Segler. Dafür sorgen die zahlreichen Gardasee-Winde. Morgens bis mittags ist der Pelér oder Vento aktiv, ein Nordwind, der vor allem im Sommer unterwegs ist. Mittags wird er von der Ora abgelöst, einem thermischen Südwind, der bis zum Sonnenuntergang kräftig bläst. Je weiter nördlich, desto stärker. Deshalb sind die Surfer und Segler vor allem vor Riva und Torbole unterwegs. Am Lago di Garda sind es nicht immer nur die Sehenswürdigkeiten auf den ersten Blick, die interessant sind. Oben in Tremosine kann man sich einen Blick von der „Schauderterrasse“ im Hotel Paradiso auf den See gönnen. Fast kitschig schön ist die kleine Baia delle Sirene ... die Bucht der Sirenen ... zwischen Garda und Torri del Benaco bei der Halbinsel Punta San Vigilio. Die private Villa Brenzone nebenan ist ein historischer Adelssitz, und im benachbarten „Locanda San Vigilio“ lässt es sich stilvoll am Ufer tafeln und nächtigen.

Mitte Juni sind wir von unserem Studienfreund Hans-Werner Bendix in das Ferienanwesen seiner Dülmener Textiler Familie auf Norderney eingeladen. Gemeinsam mit unseren engsten Buddies aus dem Studium in München - unter anderem Catharina Pollak und Peter Schmitz - verbringen wir eine herrlich relaxte Sport- und Spielwoche auf der Insel Norderney. Neben Golf, Tennis, Drachensteigen und abendlichen Kartenspielen geniessen wir auch das faszinierende Naturschauspiel inmitten der wundersamen Weite des Wattenmeeres. Vor 2.000 Jahren in der Nordsee entstanden, ist Norderney facettenreich und bietet reizvolle Kontraste. Im Westen herrscht urbanes und kulturelles Treiben. Der Osten berührt durch zauberhafte Naturlandschaft. Ein von der Brandung orchestriertes Ensemble von Stränden, Dünen und Wattenmeer, ein einzigartiger Lebensraum, der von der UNESCO 2009 zum Weltnaturerbe gekürt wurde.

Nachdem Annette und ich bereits im Juni eine schöne Zeit mit Eva und Thomas Hellmanns sowie Michaela und Michael Weiß in Forte di Marmi verbracht hatten, entscheiden wir uns im September zu einem weiteren Besuch in der Toskana. Wir waren zuvor nach einem Törn auf der Motoryacht von Jörg Weidinger entlang der italienischen und französischen Riviera bei Ria und Willy Fahngruber in St. Maxime zu Gast gewesen und anschlißend wieder in unsere Wohnung an den Gardasee zurückgekeht. Von hier aus sind es gerade mal 3 Stunden bis an die Ligurische Küste. Die Hauptsaison ist nun vorbei und so haben wir keine Probleme auch kurzfristig in den schönen Restaurants abends einen Tisch zu reservieren. Diesmal geniessen wir unsere Tage gemeinsam mit Helma und Alfred Gleich und wiederum Eva und Thomas Hellmann. Mit uns tummeln sich allerdings auch einige lautstarke Russen am Strand. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts verbrachten Künstler, Adelige und Intellektuelle aus ganz Europa hier ihren Sommer. In Forte dei Marmi, genauer im historischen Café Versilia im Stadtzentrum, trafen sich intellektuelle Berühmtheiten. Dazu zählten Aldous Huxley, Gabriele D'Annunzio und Thomas Mann. Letzterer soll hier sogar das Vorbild für den Zauberer Cipolla seiner Novelle "Mario und der Zauberer" gefunden haben. Heute gilt das verschlafene Seebad am Ligurischen Meer als Geheimtipp der italienischen High Society. Das Städtchen steht für gepflegten Luxus unter leinenen Sonnenschirmen am kilometerlangen Sandstrand, für Wasser-, Rad- und Bergsport, Edelboutiquen und kulturelles Nebenprogramm.

 Der Strand der toskanischen "Perle am Meer", wie der mondäne Seeort von Liebhabern genannt wird, erstreckt sich über fünf Kilometer zwischen den Flüsschen Fiumetto im Süden und Cinquale im Norden. "Forte dei Marmi" heißt wörtlich "Festung der Marmorsteine". Die ersten Siedlungen in dieser einst sumpfigen Gegend gehen auf den Marmorhandel zurück. 



Das Renaissance-Allroundgenie Michelangelo Buonarotti wurde im 16. Jahrhundert von Papst Leopold X. beauftragt, das Projekt für eine Straße von den Marmorbrüchen bei Massa und Carrara in den Apuanischen Alpen bis ans Meer zu zeichnen. Der Künstler waltete seines Amtes und es entstanden sowohl die Straße als auch der heute noch vorhandene 300 Meter ins Meer ragende Steg, von dem damals der begehrte Stein auf Schiffe verladen wurde. Heute bewundern dort Einheimische und Besucher den Sonnenuntergang.


Anfang September mit Sonne und noch sommerwarmen Temperaturen. Mit unseren Freunden Nina und Herbert unternehmen wir eine herrlich kurze Anreise per Schiff, mit Vogls Princess den Trip vom Heimathafen Porto San Vito in Grado entlang der Küste via Lignano, Bibione, Caorle und Jesola nach Venedig. Hier zieht es uns zu den beeindruckenden Filmfestspielen, die alljährlich auf dem Lido di Venezia, einer Insel in der Lagune von Venedig, stattfinden. Die Filmfestspiele von Venedig - Mostra internazionale d’arte cinematografica di Venezia - sind mit Abstand die herausragendsten Filmfestivals überhaupt. Der beste Film bekommt die Auszeichnung „Goldener Löwe von Venedig“, der auch das Gebäude des Festivals, den „neuen“ Palazzo del Cinema ziert.

Im Februar besuchen Annette und ich nach einem Stop Over in New York die Bahamas, auf denen meine Eltern seit vielen Jahren einen Großteil ihrer Zeit zwischen Oktober und April verbringen. Die Bahamas sind ein Archipel auf der Basis von Korallenriffen im Atlantik. Ihre mehr als 700 Inseln und Cays sind teilweise völlig unbewohnt, andere wiederum zählen zu den Touristenhochburgen. Zu den bekanntesten gehören die nördlichste Insel Grand Bahama, sowie New Providence mit der Hauptstadt Nassau und auch Paradise Island, auf der sich zahlreiche große Hotelanlagen befinden und wo auch meine Eltern auf Ihrem Boot im Paradise Harbour Club zu Hause sind. Gute Tauch- und Schnorchelbedingungen gibt es etwa am ausgedehnten Andros Barrier Reef, in der Thunderball Grotto (bekannt aus James-Bond-Filmen) und in den schwarzen Korallengärten vor Bimini. Wir schauen uns überall um und starten jedoch zunächt im Winterquartier meiner Eltern auf Paradise Island. Und tauchen von hier aus sofort ein in diesen bunten, fröhlichen Kosmos der Karibik. Ein opulentes Besichtigung Programm zeigt uns all die Schönheiten dieser begnadeten Ecke der Welt. Paradise Island, die gigantische Hotelanlage Atlantis, der Paradise Harbour Club, das quirlige Nassau, den traumhaft schönen Cable Beach, das Spitzenrestaurant Gaylord, Lyford Cay, das Compass Point Beach Resort, die sehenswerte Columbus Taverne und zur Krönung des Ganzen noch ein atemberaubender Wasserflugzeug Trip über die Inselwelt und das türkisblaue Meer.

Ende August ging es im Rahmen einer Amerika Reise mit unseren Eltern von San Diego aus über die Grenze in die mexikanische Grenzstadt Tijuana. Tijuana ist eine Stadt in Mexiko, die unmittelbar südlich der Grenze zu Kalifornien liegt. In der gut besuchten Hauptstraße, der Avenida Revolución, drängen sich Souvenirshops und lebhafte Bars. Zu den Wahrzeichen der Stadt gehören die klassizistischen Jai Alai Frontón Palacios und das Centro Cultural Tijuana, ein moderner Kulturkomplex im Bezirk Zona Río. Wir haben dort eine interessane Parallel Welt kennen gelernt; viele Mexikaner, die über der Grenze in den USA arbeiten gehen leben in dieser bunten und lebhaften Stadt. Wir sahen zahlreiche Blumenmärkte, extrem viele Busse und zuden auch einige ramponierte Autos. Nach dem Ausflug über die Grenze ging es zurück nach Los Angeles und von dort aus mit der Lufthansa zurück nach Deutschland. Bereits eine Woche später waren Thomas und ich wieder im Internat in Neubeuern, wo für mich die Kollegstufe und damit die letzten beiden Schuljahre begannen.

Wer hatte eigentlich die Idee? Egal, es war ein guter Einfall in den Kurzurlaub mit Hellmanns nach Forte dei Marmi zu reisen. Es sollten noch einige Aufenthalte folgen. Kein Wunder - es hat uns allen so gut gefallen! Splendido! Forte dei Marmi zählt als kleiner, aber exquisiter Badeort ungefähr 8.000 Einwohner. Es liegt an der Mittelmeerküste im Nordwesten der Toskana und gehört zur Provinz Lucca. Besonderer Beliebtheit erfreut sich Forte dei Marmi im Sommer, da der Ort dann mit seiner Exklusivität glänzen kann. Seit Jahrzehnten treffen sich Prominenz, Persönlichkeiten aus Kunst und Kultur sowie der europäische Adel im Ort zur "Sommerfrische". So waren auch diesmal in bester Gesellschaft ... sowohl mit der Familie unseres bayerischen Landesvaters Edmond Stoiber, sowie zahlreichen - scheinbar vermögenden - russischen Familien, die auch wissen, wo es sich leben läßt.

Wie geht es eigentlich in der Großmarkthalle zu? Bei einem spannenden Rundgang erfährt man nicht nur alles über die bekannten und unbekannten Köstlichkeiten, die in der Großmarkthalle angeboten werden, sondern man erlebt auch hautnah den ganz eigenen Rhythmus dieses Ortes, der in München immer als erster erwacht. Außerdem gibt es überraschende Informationen über die Versorgung der Stadt, wie sie früher einmal war und wie sie in Zukunft aussehen könnte. Dazu gibt es allerlei kurioses Wissen, wie über den letzten funktionierenden Paternoster in München. Der Besuch bei Günther Warchola - einem langjährigen engen Freund, den wir gemeinsam mit seiner Gattin Stefanie und deren beiden Töchter im Jahr 2000 am Gardasee kennen gelernt haben - und seinem Unternehmen Maria Mündlein, einem der führenden und auch ältesten Familienunternehmen am Münchner Großmarkt bringt des weiteren noch einiges Licht ins Dunkel über die Geschichte und den Nutzen der erst einmal so unscheinbaren Zwiebel.

Wir gönnen uns zu Allerheiligen ein verlängertes Wochenende im Allgäu. Home Base ist wie immer der schöne Filserhof meiner Schwiegermutter Marion. Mit Martin, Conny und Mathias wandern wir in der herrlichen Natur und geniessen abends den heimischen Herd. Zwar war unsere Gruppe diesmal etwas heterogen: Matze, den neuen Freund von Conny fanden war seltsam und nicht "Conny gemäß" und Martin Kühner war zu dieser Zeit unbeweibt. Trotzdem waren unsere Ausflüge zu den Königsschlössern Hohenschwangau und Neuschwanstein sowie rund um den Alpsee bei Schwangau und den Weissensee zwischen Füssen und Pfronten dennoch traumhaft. Ein kleines Missgeschick ist mir noch gut in Erinnerung, denn Benjamins schöne neue Leder Hundeleine hatte ich versehentlich im tiefen und dunklen Wasser des Weissensees versenkt.

Ende Juni packen wir das Baby Larissa in Seeshaupt in ihren Maxi Cosi ein und brechen zu einem ersten Besuch mit der noch zweimonatigen jungen Dame bei meinen Eltern in Prien am Chiemsee auf. Mit uns ist meine Schwiegermutter Dina unterwegs, die meine Eltern noch gar nicht kennt und vor Ort treffen wir meine Freundin Cathy Pollak, die aus Salzburg zu Besuch an den Chiemsee kommt. Für Oma Uta ist Larissa das erste Enkelkind und daher ist die Freunde groß. Damit die kulinarische Versorgung nicht zu knapp kommt - und die Oma nicht in der Küche stehen muss - fahren wir mit dem Dampfer zu einem Mittagessen im Inselwirt auf die Fraueninsel. Der Chiemsee ist nicht nur durch seine herrliche Voralpenlandschaft bekannt, sondern vor allem auch wegen seiner zahlreichen Kulturgüter. Der Klassiker unter den Chiemsee-Ausflügen ist eine Schifffahrt mit Besichtigung von Schloss Herrenchiemsee, erbaut von König Ludwig II. Auch die Fraueninsel mit Benediktinerinnenkloster und romantischen Gärten ist wirklich einen Besuch wert.

Die Sonnenalp ist ein ganz besondere Familienhotel im Allgäu, welches das perfekte Umfeld bietet, um jeden Urlaubswunsch für die ganze Familie zu erfüllen. Herrlich gelegen, frische Luft, grüne Berge, blaue Seen. Ferien im Allgäu heißt Urlaub in einer der schönsten Landschaften, die Deutschland zu bieten hat. Für Kinder wird es hier immer richtig spannend, wenn es - animiert durch die aufmerksamen Sonnenalp Mitarbeiter - was zu  erfahren und zu entdecken gibt. Das Allgäu bietet davon eine Menge. Draußen wie drinnen... und bei jedem Wetter. Larissa und Paul fühlen sich hier sehr wohl und genießen jede Minute. Auch für die Abwechslung von Annette und mir selbst ist immer gesorgt und so lieben wir die Sonnenalp alle gleichermaßen.

Im Sommer waren Annette und ich verschiedene Male für jeweils eine Woche am Gardasee und wohnten in der Zeit noch ein letztes Mal im Hotel Belle Riva in Salò, bevor wir dann im folgenden Jahr endgültig zu Dierk & Michi in die Via Panoramica umzogen. Wir haben viele Ausflüge mit dem Boot gemacht und waren auch immer wieder am Ostufer, wo wir neben Lazise auch Verona besuchten. Die Stadt von Romeo und Julia gilt von Norden kommend als erste typisch italienische Stadt und zudem als ein besonders romantischer Ort. Verona ist ein Platz voll Leben und Geschäftigkeit. Die Stadt ist von seltener Schönheit, die vor allem durch ihre geschichtliche Entwicklung und die unvergleichbar gut erhaltenen historischen Bauten sowie seine geografische Lage zurückzuführen ist. Verona genießt außerdem weltweiten Ruhm für sein gut erhaltenes und stets mit Leben gefülltem Amphitheater, die Arena, und der Assoziation vom berühmtesten Liebespaar der Geschichte. Wer Verona einmal besucht hat, versteht, dass diese Stadt neben Romeo und Julia noch weitaus mehr zu bieten hat. Mit einer unbeschreiblichen Magie verführt sie zum ständigen Wiederkehren. Die Stadt ist stets in warmes Licht getaucht und bietet viele romantische Plätze, Gassen und beeindruckende Sehenswürdigkeiten. Am Fuße der Voralpen gelegen und als Kreuzpunkt zwischen Europa und der Mittelmeerregion kommt die Umgebung und Landschaft um die Stadt herum in den Genuss einer besonderen Formation. Im Norden wird die Stadt von den Bergen Lessiniens umschlossen. Die Stadt Verona wurde in vorchristlicher Zeit von den Rätern und Euganeern gegründet und befand sich schließlich ab 89 v. Christus unter römischer Kolonie. Nach verschiedenen weiteren Unterwerfungen wurde Verona 1797 österreichisch und erst 1866 fiel Verona an das Königreich Italien.

Mitte August und damit im bayerischen Hochsommer machen Annette und ich einen Ausflug an den Tegernsee, um dort Susanne Gehrckens mit ihren beiden Söhnen Hugo und Henri zu treffen, die hier einige Tage Urlaub verbringen. Zum Mittagessen geht's ins traditionelle Bräustüberl gleich am See. Bei einem Besuch des Tegernseer Tals fast schon ein Pflichttermin. In den ehrwürdigen Gewölben des Klosters wird gespeist, bei schönem Wetter im Biergarten, dazu bestes Bier der Herzoglichen Brauerei. Ein bayerischer Traum! Danach ist Auspowern der Jungs angesagt. Das tut auch uns recht gut, da können sich die Schweinshaxe und das Bier gar nicht erst als böses Fett ansetzen.

Im Oktober reisen Carolina und ich mit unseren beiden Kindern für einen herrlichen Familienurlaub an die amerikanische Ostküste. Hier geht´s mit den noch nicht Schulpflichtigen Kids Larissa und Paul zunächst nach Chatham auf Cape Cod. Cape Cod ist eine hakenförmige Halbinsel im US-Bundesstaat Massachusetts. Malerische Dörfer, Fischrestaurants, Leuchttürme, Teiche und die Bucht sowie dem Atlantik zugewandten Strände machen Cape Cod zu einem beliebten Sommerurlaubsziel. Das John F. Kennedy Museum in der größten Stadt Hyannis ist die erste Station am Kennedy Legacy Trail, der quer durch den Ort führt. Am Hafen von Hyannis legen Fähren zu den Ferieninseln Martha's Vineyard und Nantucket ab. Larissa und Paul sind nach etwas Eingewöhnung mit der Zeitumstellung gut drauf. Gewohnt hatten wir im Chatham Bars Inn, einem herrlichem Hotel in Chatham. In dieser Woche ebenfalls anstehende Geschäftstermine und Board Meetings kann ich geschickt im nicht allzu weit entfernten Newport, Rhode Island wahrnehmen. Unter anderem ein Treffen mit unserem US amerikanischen North Sails Geschäfsführer David Johnson. Wir besichtigen das Geburtshaus von Jackie Kennedy im quirligen Hyannis. Die Region von Cape Code mit der vorgelagerten Inseln wird immer als der Sommersitz des Kennedy Clans bekannt sein. Im Anschluss reisen wir im prächtigsten Indian Summer weiter nach Newport in Rhode Island und sind dort von der monumentalen Villa „Breakers“ der Familie Vanderbuilt beieindruckt.

Ende Mai starten Annette und ich zum ersten Sommerurlaub in Richtung Süden und fahren von München aus zunächst zu einem Besuch bei Conny und Fri Bianchi in Mogliano. Fri hat uns zu seinem Geburtstag eingeladen und so verbringen wir das erste Wochenende in der Villa Bianchi im Veneto und geniessen ein schönes Geburtstags-Essen in der Villa Condulmer. Zum damaligen Zeitpunkt begann für Fri gerade der Streß mit der Anfechtung seines Erbes der Villa, deren Gutskörper mit der Kapelle und auch die Barchessa im frühen 18. Jahrhundert von den linischen Patriziern in Auftrag gegeben worden ist, wobei die Villa m Jahr 1717 fertiggestellt wurde. Das Anwesen dann an Papadopoli über und wurde 1821 an den österreichischen General Federico Bianchi verkauft, der dort die letzten Jahrzehnte seines Lebens verbrachte. Es gehörte im Anschluß Pier Adolfo De Kunkler, dem Sohn von Federica Bianchi, und nach seinem Tod wurde es von seinem entfernten Cousin Federico Carlo Bianchi - unseren engen Freund - geerbt. Dieser letzte Besitzer-Wechsel ist den Lokalnachrichten zu Ehren gekommen. Nach dem Tod von De Kunkler im Jahr 2000 leiteten die Staatsanwaltschaften von Venedig und Treviso Ermittlungen wegen Umgehung einer unfähigen Person ein, wonach der Wille des Verstorbenen bei der Testamentserstellung manipuliert worden sein soll . Die Untersuchung endete kurz nachdem die geistige Klarheit von De Kunkler festgestellt wurde. Im Jahr 2006 eröffnete der Staatsanwalt von Treviso aufgrund von Beschwerden von Luciano Tonietti, einem häufigen Besucher des Barons, und Egide Tonetto, seiner letzten Haushälterin, den Fall erneut und ging nun von einem Mord aus. Auch diese Akte ist archiviert, ebenso wie der anschließende Verleumdungsvorwurf gegen die beiden Beschwerdeführer. Anschließend hatte Tonietti, der sich als leiblicher Sohn des Barons ausgab, die Aufhebung des Testaments beantragt, indem er sich an die Schweizer Justiz wandte , da er die doppelte Staatsbürgerschaft hatte . Jedoch bestätigten im Jahr 2020 die Richter des Kantons St. Gallen Federico Carlo Bianchi das Erbe und schlossen die Geschichte endgültig ab. Am 30. Dezember 2013 wurde die Villa von den Firmen Duvetica Industrie spa und Arzanà srl gekauft, mit dem Ziel, die Repräsentanz der ehemaligen Modefirma zu errichten. Das Projekt war durch die Insolvenz der Firma Duvetica nicht erfolgreich und so wurde der Komplex im Jahr 2018 versteigert. Eine unglaubliche Geschichte, zu der ich mich häufig mit Fri ausgetauscht habe. Im Anschluss unseres Besuchs fahren wir weiter in unsere Wohnung in Fasano am Lago di Garda, wo wir gemeinsam mit Hornerbergers eine schöne Woche verbringen und auch dann auch meinen 45. Geburstag feiern.

Ein herrliches Herbst Wochenende im schönsten Allgäu mit den nettesten Freunden am Tegelberg, zu dessen Füßen sich die beeindruckendsten Märchenschlösser König Ludwig's II. von Bayern befinden. Besonders der Blick vom Tegelberg streicht das großartige Schloß Neuschwanstein perfekt heraus. So ist das Bergmassiv in den Ammergauer Alpen zu einem der beliebtesten Ausflugsziele im Allgäu geworden. Der höchste Punkt des Tegelberg ist der Branderschrofen mit 1.879 Metern über dem Meeresspiegel. Von hier hat man eine tolle Aussicht auf Schwangau, die urige Gemeinde im Tal, und die glitzernden Königsseen Alpsee und Schwansee. Zur anderen Seite hin entdeckt man die markanten Gipfel des herrlichen Naturschutzgebietes Ammergebirge. Hinauf kommen wir komfortabel von Schwangau aus mit der Tegelbergbahn. Von der Bergstation  führen zahlreiche Berg-, Wander- und Klettertouren in das Naturschutzgebiet. Auch die Themenwege sind spannend, denn sie vermitteln Wissenswertes über Eiszeiten, Geologie und Kultur sowie die Geschichte der bayerischen Königsfamilie. Den Abstieg bewältigen wir über Neuschwanstein und den Alpsee. Unser Gordonsetter MacBeth ist immer ganz vorn mit dabei und gewohnt haben wir auf dem nahegelegenen Filserhof meiner Schwiegermutter und das alles kurz nach unserer Hochzeit zu Anfang des Monats.

Ende des Jahres hatte ich geschäftliche Termine in Asien und traf auf dieser Reise auch Paul, der für ein halbes Jahr als Trainee in Hongkong war. Nachdem wir beide noch nie auf der Insel Phuket waren, organisierten wir uns über ein verlängertes Wochenende Ende November einen Besuch in Thailand. Als Hotel haben wir uns das Hilton Phuket Arcadio Resort am Karon Beach ausgesucht, von dem aus wir schnell unsere Points of Interest erreichen konnten. So haben wir im Rahmen eines Tagesausflugs mit einem Boot die Phang Nga Bay besucht und auf dem Weg dorthin mit Kajaks die mit Höhlen durchzogenen Kalksteinfelsen der verschiedenen Inseln erpaddelt. Touristisches Highlight ist die kleine Insel in Form einer Morchel, die durch den James Bond Film "Der Mann mit dem Goldenen Colt" bekannt wurde. Mit geliehenen Vespas erkundeten wir von Karon Beach aus die herrliche Hügellandschaft mit grandiosen Blicken auf das Meer, die Buchten und vorgelagerten Inseln. Auch die Region um die Stadt Phuket selbst und die schönsten Strände der Hotels wurden gecheckt. Neben dem Besuch einer Thai Box Schule und eines Elefanten Schutzzentrums spielte ich im Blue Canyon Club eine Runde Golf. Selbstverständlich tauchten wir am Abend auch in das berühmte und wilde Nachtleben von Patong ein. In der neonbeleuchteten Bangla Road sind Bierkneipen, Go-go-Bars, Nachtclubs, Massagesalons und Kleinkunstbühnen, die bis auf die Straße reichen, aneinander gereiht.

Elke und Kurt Rossknecht aus Lindau besuchen uns am Gardasee. Kurt inspiziert das Chervo Gelände, ob es sich für den Bau eines Golfplatzes eignet. Das bewährte Besuchsprogramm "Bootfahren und Essen gehen" begeistert Gäste und "Einheimische" immer wieder aufs Neue. Den hübschen italienischen Orten Lazise (Mittagessen), Bardolino (Eisessen) und Bogliaco (Golfspielen) statten wir deshalb gleich auch noch einen Besuch ab.

Nachdem es Carolina, Larissa, Paul und mir schon im Vorjahr in Kaltenberg sehr gut gefallen hat fahren wir auch diesmal Mitte Juli in Richtung Ammersee. Die weltgrößten Ritterspiele mit mehr als 1.000 Darstellern finden jährlich an drei Juli-Wochenenden auf dem Schlossgelände Kaltenberg in der Ammersee-Region statt.Das Kaltenberger Ritterturnier, von Luitpold Prinz von Bayern im Jahr 1980 ins Leben gerufen, ist eine historisierend-mittelalterliche Ritter-Stunt-Show auf dem Gelände des Schlosses Kaltenberg im oberbayerischen Landkreis Landsberg am Lech, etwa zehn Kilometer nordwestlich des Ammersees. Das Schloss wurde ab dem Jahr 1292 erbaut. Vor und nach dem Ritterturnier wird in der Arena und auf Open-Air-Bühnen rund um das Schloss ein Rahmenprogramm mit Musikern, Tänzern, Jongleuren, Geschichtenerzählern, „Hexen“, Hofnarren u. ä. dargeboten. Auf einem solchen mittelalterlichen Markt präsentieren Werkstätten entsprechende Handwerke in passendem Ambiente. Bei Tag und Nacht ist der Mittelaltermarkt der Handwerker, Marketender, Künstler und Schausteller für die Besucher geöffnet, spielen Musikgrupen zu Gesang und Tanz auf, tummeln sich Akrobaten, Künstler, Gaukler, Narren und Hexen in den Gassen zwischen den Marktständen, Bühnen, Lagern und Zelten. Viermal war die Veranstaltung mit 13.000 Gästen ausverkauft, mehr ist auf dem großen Schlossgelände aus Sicherheitsgründen nicht zulässig, doch trotz des Ansturms war es ein buntes und friedlichen Fest mit reibungslosem Ablauf, zu dessen Gelingen maßgeblich die mehr als 1400 Mitwirkenden beitrugen.

Im Rahmen unseres gemeinsamen Gardaseetrips zu Anfang Mai unternahmen wir mit den frisch vermählten Rheinheimers, sowie den beiden Singles Roman und Steffi auch mehrere Ausflüge mit dem Boot. Unter anderem ging es nach Desenzano, der lebendigen Metropole am südlichen Seeufer. Mit ihren mehr als 20.000 Einwohnern ist Desenzano die größte Stadt am See und weit weniger vom Tourismus dominiert als die Nachbarorte. Um den Hafen und in der Altstadt bezeugen wunderschön restaurierte Handelshäuser die lange Tradition Desenzanos als eines der wichtigsten Handelszentren Oberitaliens. An den vielen edlen Geschäften, dem großen Yachthafen und der eleganten Flaniermeile entlang des Sees zeigt sich der bis heute anhaltende Wohlstand der Stadt. Außerdem ist Desenzano Bischofssitz, Standort höherer Schulen sowie attraktiver Einkaufsort und hat mit seinen vielen Bars und Diskotheken ein buntes Nachtleben zu bieten. Zudem macht seine Lage an der Bahnstrecke Mailand – Venedig Desenzano zu einem wichtigen Knotenpunkt für Bahnreisende. Südlich von Desenzano liegen die Colline Moreniche del Garda, in der Eiszeit entstandene Moränenhügel, die sich bis zur Poebene erstrecken. In dem zu Desenzano gehörenden Örtchen San Martino della Battaglia und dem etwas südlich gelegenen Solferino fand im italienischen Befreiungskrieg gegen die Österreicher eine der erbittertsten Schlachten des vergangenen Jahrhunderts statt. Historikern ist Lonato sicher ein Begriff, da Napoleon hier 1796 eine Schlacht gegen die Österreicher gewann.

Auf dem Weg zu einem Sport-Urlaub auf der Insel Norderney machen Nici und ich einen Stop bei unseren Hamburger Freunden Bettina und Thomas. Wir sind mit unserem Gordon Setter Macbeth im Auto unterwegs und freuen uns bei Poullains einen hundefreundlichen Haushalt als Stop Over gefunden zu haben. Damals haben die beiden in der Gellertstrasse in der Nähe der Aussenalstern gewohnt, wo wir auch wunderbar spazieren gehen konnten. Hamburg ist mir neben München die liebste deutsche Großstadt und rangierte damals natürlich auch noch weit vor Berlin, da wir zudem von einer Wiedervereinigung noch weit entfernt waren. Die Hammaburg war eine in der frühen Karolingerzeit errichtete Niederungsburg, von der sich der Name Hamburgs ableitet. Traditionell wird die Errichtung in den Kontext der karolingischen Politik im nordöstlichen Grenzraum eingeordnet und auf das frühe 9. Jahrhundert datiert. Nach archäologischen Grabungen wurde im Januar 2014 bekanntgegeben, dass als Standort der Burg der heutige Domplatz am Speersort nachgewiesen werden konnte. Außerdem wurde festgestellt, dass die Burg früher als bislang angenommen, nämlich schon im 8. Jahrhundert entstand. Heutzutage zählt die Hansestadt Hamburg mit ihrem maritimen Charme und ihrer Weltoffenheit zu Europas schönsten Metropolen und bietet ihren Gästen Stadt- und Naturleben pur. Neben einer Vielfalt an Hotels, Restaurants, Theatern und Geschäften auch schicke Elbstrände und die grüne Alsterufer sowie einen lebendigen Hafen und Sehenswürdigkeiten aus über 1.200 Jahren Stadtgeschichte. Längst hat sich die „grüne Metropole am Wasser“ einen Namen gemacht und wurde 2011 zur Umwelthauptstadt Europas gekürt. Kein Wunder, besteht schließlich knapp die Hälfte des Stadtgebiets aus Erholungs- und Grünflächen, Naturschutzgebieten und Wäldern. Daneben verleihen der Hafen, die Fleete und die Alster der Hansestadt ein einmaliges maritimes Ambiente. An Stränden, Kais und Anlegern, zwischen luxuriösen Kreuzfahrtschiffen, gigantischen Containerfrachtern und liebevoll restaurierten Museumsschiffen bietet der Welthafen jede Menge Freizeitspaß – Fernweh inklusive!

Anläßlich der am selben Wochenende folgenden Geburtstagsfeier von Steffi Warchola inspizierten wir mit Eva und Werner Conrad ab Donnerstag schon einmal die unvergleichbar schöne Amalfi Küste. Sorrento, Vesuvio, Capri; die Grotten der Insel, i Faraglioni; bei einer Bootstour um die Insel reihen sich Capris Schönheiten wie Perlen auf eine Kette. Wir haben wunderbar und mit herrlichem Ausblick gewohnt, gut und schön teuer gegessen, gezielt geshoppt, z.B. die einzigartigen Düfte von der Insel ansässigen Firma Carthusia und wieder einmal die süße italienische Lebensart genossen. Ein herrlich kurzweiliger Ausflug auf die vom internationalen Jet Set so begehrten Insel Capri.

Carolina und ich hatten unseren diesjährigen Sommer Urlaub mit Larissa im Forte Village Resort auf Sardinien gebucht und freuten uns auf diese Reise schon seit einigen Monaten. Meine laufende Übernahme der North Sails Surf Group machte mir selbst dann jedoch einen Strich durch die Rechnung ... und ich musste unseren gemeinsamen Urlaub absagen. Meine Schwägerin Patricia sprang für mich ein und so flogen die drei Damen von München aus nach Cagliari auf der Insel Sardinien. Das Forte Village Resort ist kein typisches sardisches Hotel, es ist eine Institution. Das renommierte Resort wurde 2016 zum "Leading Luxury Beach Resort", "Leading Luxury Family Resort", "Leading Sports Resort" und "Best Wellness Retreat" gewählt und bietet Ferien vom Feinsten, mit Allem was das Herz begehrt. Es ist im Grunde eine exklusive Destination für sich. Seit 18 Jahren gehört es zu den „World’s Leading Resorts“ und beherbergt 8 Hotels der 4 und 5 Sterne Kategorie und Luxus-Suiten. Jedes Hotel ist in einem anderen Stil eingerichtet, aber alles ist geprägt von den typisch sardischen Farben, Formen und Handwerkskunst. Die Sport- und Unterhaltungsmöglichkeiten und die kulinarischen Möglichkeiten sind unglaublich vielfältig und abwechslungsreich. Hier wird jeder Wunsch erfüllt. Das Resort wurde in den letzten 3 Jahren renoviert und alle Zimmer und auch der Oasispool erstrahlen jetzt in neuem Glanz. Besonders für Kinder wird viel geboten: vom Barbie-Haus bis zur Go-Kart-Bahn ist alles dabei. Phantastische a-la-carte Restaurants mit grandiosem Meerblick sowieso. Der Bereich Bouganville bietet durch seine zentrale Lage viele Vorteile, denn zum Strand sind es nur 400 bis 450 m, die beiden grossen Poolbereiche Oasis und Baia delle Palme, das Leisureland und die Piazza mit Geschäften und Shows sind in wenigen Gehminuten erreichbar.

Unsere komplette Familie nutzte die Zeit der Sommerferien, um eine mehrwöchige Reise auf der Britischen Insel, Irland, Schottland und Island zu unternehmen, bevor es für meinen Bruder Thomas und mich dann im September final ins Internat nach Neubeuern ging. Die mit uns befreundete Familie Glauner - Papa, Mama sowie 3 Kinder (2 Jungs und eine Tochter) in unserem Alter kommen aus Alpirsbach im Schwarzwald und waren mit von der Partie. Eines der kulturellen Highlights dieser langen und eindrucksvollen Familienreise war der Besuch einer ganz besonderen Ausstellung im Britischen Museum in London: Die "Grabschätze des Tutenchamun“. Weitere Stationen unseres Great Britain Adventures waren: Die City of London von oben nach unten und von links nach rechts ... per Bus, Subway und Boot auf der Themse, sowie Oxford, Greta Green, Blackpool, Liverpool und die Region um Lake Windermere. Zudem ganz Schottland von Loch Ness über Glasgow, Inverness, Aberdeen, Dundee und Edinburgh. Marvellous! ... und englisch sprechen mussten wir auch ....

Von Murnau übers Wochenende an den Bodensee ist nicht wirklich der normale Weg, da die meisten Oberbayern in aller Regel Starnbergersee, Ammersee, Tegernsee oder auch den Chiemsee als Ziel wählen. Für uns ist ein Ausflug ans schwäbische Meer immer wieder eine besonders schöne Idee, um nicht nur eine herrliche Gegend zu besuchen sondern auch Freunde zu besuchen. Dieses Mal übernachten wir im Hotel Schiff in Langenargen und haben dort auch ein Abendessen mit Rossknechts, Tozzis und Holderrieds. Auch in Bad Schachen ist es diesmal wieder lustig, launig und leicht. Wir nutzen die Gelegenheit zum Shopping in Lindau, die Kinder lieben den Garten von Rossknechts und spielen deswegen dort auch hingebungsvoll. Wir Herren geniessen eine Golfrunde in Lindau. Die Rückfahrt nach Murnau führt uns durch das landschaftlich traumhafte Allgäu zurück.

Ende Juni verbringen Annette und ich eine Urlaubswoche in Gardone und treffen uns in dieser Zeit mit Carolina und Jürgen Lupfer sowie Ettes Schwester Sanne, die ein in die Jahre gekommenes Motorboot vom Typ Boston Wahler angeschafft und saniert hat, mit dem wir unter anderem zum Mittagessen im Ristorante Da Rino unterwegs sind. Boston Whaler ist eine US-amerikanische Motorbootmarke. Sie wird auch nur als Whaler bezeichnet. Die Whaler hat einen schaumgefüllten Fiberglas-Rumpf, einen Außenbordmotor und eine zentrale Steuerkonsole. Der originale Whaler hatte eine Länge von 13 Fuß, was etwa 4 Meter entspricht. Er wurde 1956 von Richard T. „Dick“ Fisher und C. Raymond Hunt produziert. Der Kern des Fiberglasrumpfes wurde mit dem damals neuen Polyurethan-Schaum gefüllt. Dieses Design wurde von anderen Werften übernommen. Im Gegensatz zu handelsüblichen Fiberglasbooten hatte diese Bauweise den Vorteil, dass das Material stabiler war. Dazu kam der Aspekt der Unsinkbarkeit durch die Schaumfüllung und die deutlich geringere Geräuschentwicklung. Die meisten Boston Whaler-Boote wurden für Wassersportzwecke verkauft, z. B. Fischen, Wasserski oder als Beiboot für größere Jachten. Daneben waren aber die Küstenwache und andere Behörden weltweit Abnehmer dieser robusten Boote. Der Bootstyp wurde ursprünglich in Massachusetts produziert und die Produktion später nach Edgewater in Florida verlagert. Nach mehreren Besitzerwechseln im Lauf der Zeit gehört Boston Whaler heute zur Brunswick Corporation in Lake Forest, Illinois, zu denen auch Mercury Marine gehört. Daher ist es naheliegend, dass die Boote heute standardmäßig mit Mercury-Außenbordmotoren vertrieben werden. Die aktuelle Produktpalette umfasst sieben verschiedene Typen mit Längen zwischen 9 und 34 Fuß was 2,7 Meter bis 10,4 Meter entspricht. Die verschiedenen Motorvarianten liegen zwischen 5 und 750 PS. Der Erfolg der Boote liegt nicht zuletzt in der Tatsache, dass sie als unsinkbar gelten. Inzwischen ist es in den USA Pflicht, Boote unter 20 Fuß Länge unsinkbar zu bauen. Tolles Boot, mit dem sich auch im Hafen des Ra Dino sehen lassen kann. Das seit dem Jahr 1967 von der Familie Cremonesi geführte Ristorante da Rino befindet sich direkt am See in Manerba del Garda. Vom Restaurant und der Gartenterrasse aus genießt man einen herrlichen Blick auf die Bucht von Manerba und die Moränenhügel über Salò. Das Restaurant liegt am Hafen Porto Torchio in Manerba del Garda, dem Ausgangspunkt für Ausflüge in den Park Rocca di Manerba del Garda, zur Insel San Biagio und zur Insel Borghese – der Isola del Garda. Je nach Angebot des Marktes und Tagesfang bietet das Ristorante da Rino Vorspeisen auf Fischbasis, Carpaccio von der Forelle auf Rucola, geräucherte Forelle auf Salat mit Croutons, marinierter Döbel. Erste Gänge mit frischen Nudeln wie Bigoli al Torchio, mit Sardinen und Anchovis, dünne Bandnudeln mit Renke, Nudeln mit geräucherter Forelle und Zucchini, Spaghetti nach italienischer Art und viele andere Tagesgerichte wie Nudeln mit Flusskrebsen. Unter den Hauptgerichten Hecht vom Gardasee alla Barcarola mit Polenta, gedünstete Filets von der Renke mit Gemüse, gegrillte Sardinen, Filets vom Flussbarsch aus dem Gardasee, Forelle in Folie, Gardasee-Forelle, Schleie, Fleischgerichte und sonstige Angebote des Tages. Unter den Süßspeisen und Desserts gebackene Waffel mit Obstsalat und Cremeeis. Verschiede Kuchen, darunter die typische „Torta Bresciana“.

Und wieder geniessen Annette und ich wunderbare Tage über Pfingsten in Gardone und erleben den Monat Juni von seiner schönsten Seite. Der Gardasee ist seit dem Jahr 2000 Annettes und meine zweite Heimat und so auch im Sommer in der Regel unsere einzige Urlaubsdestination. Der größte See Italiens ist dabei nicht nur für uns eines der beliebtesten Reiseziele in den Alpen: Segeln, Surfen, Biken, Wandern, Wundern und zudem köstlich Essen gehen. Das ganze Angebot zudem mit Postkartenidylle; das lockt jede Menge Touristen aus ganz Europa an. Wir kennen ihn und lieben ihn ja eigentlich alle. Im Zweifel haben wir schon mit unseren Eltern die ersten Badeurlaube am Südostufer verbracht, sind mit Freunden zum Surfen und Biken nach Riva und Torbole gefahren und haben später in den südwestlichen Orten italienische Eleganz kennen gelernt. Der Gardasee hat viele verschiedene Gesichter, aber er ist für uns immer die Inkarnation des italienischen Lifestyles. Palmen und Olivenhaine, Espresso im Centro Storico nur zwei Stunden hinter dem Brenner. Dabei ist es egal, ob man ihn ein Mal oder zehn Mal besucht hat, es gibt immer noch verborgene Schönheiten zu entdecken. Wir schauen zum Beispiel von unserem Haus aus direkt auf die Isola del Garda. Eine private Insel mitten im See. Mehr Romantik geht wirklich nicht. Ein Schloss umgeben von einem Park mit Akazien, Pinien, Zitronenbäumen und Zypressen. Die Isola del Garda vor Gardone bietet eine fast unwirklich schöne Kulisse, die jede High-Society-Kinoschnulze in den Schatten stellt. Die Insel gehört der Familie Cavazza und ist für Besichtigungen und private Feiern zugänglich. Die zweistündigen Führungen gibt es von Mai bis Oktober. Es finden auch Konzerte und Kunstausstellungen statt. In unserer direkten Nachbarschaft befindet sich das große Anwesen „Villa Eden“. Spektakulär liegen die Luxusvillen dieser Anlage an einem Hang oberhalb von Gardone. Karstadt-Besitzer René Benko engagierte Stararchitekten wie Matteo Thun, David Chipperfield und Richard Meier für den Bau der elf Luxushäuser, die derzeit das Teuerste und Exklusivste am See sind.

Vor dem langen Winter noch einmal Meeresluft atmen. Und schwimmen und sporteln und schlemmen. Da liegen die bayerischen Herbstferien ideal. Gemeinsam mit den Freunden Kurt und Elke und ihren drei Kindern Marlon, Corinna und Lorenz, meinen beiden Kindern und den während dieser Tage neu kennengelernten Münchnern Birgit und Volker mit Valerie und Vincent verbringen wir lustige und entspannte Sonnentage im Robinson Club auf Kreta. Spannende Ausflüge auf eigene Faust lockern den Cluburlaub perfekt auf. Die griechische Gastfreundschaft und das milde Klima sind noch eine willkommene Gratiszugabe.

In der zweiten Mai-Woche haben zwei große Textilkonferenzen auf einer Bühne - dem iTechStyle Summit 2023 - stattgefunden. Die 5th International Conference on Textile and Clothing der CITEVE und die 17. Annual European Textile Conference der ETP, welche noch durch die General Assembly der ETP ergänzt wurde. All das spielte sich in der herrlichen Stadt Porto an der portugiesischen Atlantikküste ab. Als der noch bis Ende Juni amtierender Präsident der ETP fliege ich mit RyanAir von Bergamo nach Porto, um sowohl an den beiden Konferenzen teil zu nehmen, wie auch mir erstmals die Stadt intensiv anzuschauen, wofür ich bei früheren Geschäfts-Reisen leider nie die Zeit hatte. Porto ist eine Küstenstadt im Nordwesten Portugals, die für ihre prächtigen Brücken sowie den hier hergestellten Portwein bekannt ist. Zudem verfügt die Stadt über eine grandiose historische Bausubstanz. Im mittelalterlichen Viertel Ribeira liegen schmale, kopfsteingepflasterte Straßen mit zahlreichen Geschäften und Cafés in wunderbaren Gebäuden. Die Igreja São Francisco zeichnet sich durch ihr kunstvoll verziertes, barockes Inneres und üppige, vergoldete Schnitzereien aus. Der palastartige Palácio de Bolsa wurde im 19. Jahrhundert als Börse erbaut, um potenzielle europäische Anleger zu beeindrucken. Porto hat heute ca. 238 Tsd Einwohner und liegt am Nordufer des dort in den Atlantik mündenden Fluss Douro. Zusammen mit Vila Nova de Gaia am gegenüberliegenden Ufer des Douro bildet sie den Kern der Metropolregion Porto, in der gut 1,76 Millionen Menschen leben. Es ist das wirtschaftliche und kulturelle Zentrum Nordportugals sowie die zweitgrößte Agglomeration des Landes. Das historische Zentrum gehört heute zum UNESCO-Weltkulturerbe. Schon seit der Zeit der römischen Besatzung vor allem eine kommerzielle Hafenstadt, entwickelte sich Porto im Zeitalter der europäischen Expansion zu einer der bedeutendsten europäischen Handelsmetropolen. Während sich diese Bedeutung mit dem Niedergang des portugiesischen Kolonialreichs verlor, bleibt Porto bis heute das wirtschaftliche und industrielle Zentrum Portugals. Porto ist namensgebend und bekannt für den Portwein, der aus seinem Anbaugebiet nach Porto transportiert, im angrenzenden Vila Nova de Gaia gelagert und von Porto in die Welt exportiert wird. Portugals heimliche Hauptstadt Porto ist auch der Namensgeber für das ganze Land und gilt als eine der schönsten Metropolen Europas. Und dies zu Recht. Denn die zauberhafte Stadt im Norden des Landes hat neben ihrem berühmten Wein viel zu bieten.

Das durch den Feiertag zum Tag der Deutschen Einheit erste verlängerte Wochenende im Oktober verbrachten Annette und ich gemeinsam mit meiner Mutter, Sanne sowie Mex und Helmut am Gardasee. Ich fuhr mit unserer Mutter von Ainring nach Gardone und Ette kam mit Sanne im Auto von München aus an den Gardasee. Der 3. Oktober wurde als Tag der Deutschen Einheit im Einigungsvertrag 1990 zum gesetzlichen Feiertag in Deutschland bestimmt. Als deutscher Nationalfeiertag erinnert er an die deutsche Wiedervereinigung, die mit dem Wirksamwerden des Beitritts der Deutschen Demokratischen Republik zur Bundesrepublik Deutschland am 3. Oktober 1990 vollendet wurde. Richtigerweise traten um Mitternacht vom 2. auf den 3. Oktober die neugegründeten Länder dem Geltungsbereich des Grundgesetzes bei. Somit wurden Brandenburg, Mecklenburg-Vorpommern, Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen sowie Berlin in seiner Gesamtheit die neuen Länder der Bundesrepublik Deutschland. Von 1954 bis 1990 war der 17. Juni in der Bundesrepublik Deutschland zum Gedenken an den Volksaufstand 1953 in der DDR gesetzlicher Feiertag mit dem Namen Tag der deutschen Einheit. Die Benennung des Tages geht mutmaßlich auf den Bundestagsabgeordneten Herbert Wehner zurück. Am 11. Juni 1963 wurde er durch Proklamation des Bundespräsidenten Heinrich Lübke zum Nationalen Gedenktag des deutschen Volkes erklärt. Im Jahr der Wiedervereinigung gab es den Tag der deutschen Einheit am 17. Juni und den Tag der Deutschen Einheit am 3. Oktober 1990. Die Volkskammer erklärt den Beitritt der DDR zum Geltungsbereich des Grundgesetzes der Bundesrepublik Deutschland mit Wirkung vom 3. Oktober 1990. In einer daran anschließenden persönlichen Erklärung antwortete der SED-PDS-Vorsitzende Gregor Gysi bedauernd: „Das Parlament hat soeben nicht mehr und nicht weniger als den Untergang der Deutschen Demokratischen Republik zum 3. Oktober 1990 beschlossen. Die offizielle Feier zum Tag der Deutschen Einheit findet seit 1990 meist in der Landeshauptstadt des Landes statt, das zu dem Zeitpunkt den Vorsitz im Bundesrat innehat. In der Regel finden an diesem Tag nach einem ökumenischen Gottesdienst ein Staatsakt und ein Bürgerfest statt, bei dem sich auf der „Ländermeile“ die Länder und die Regierung präsentieren, wobei sich das Bürgerfest meist über mehrere Tage erstreckt. Beim Festakt reden traditionell der amtierende Bundesratspräsident und entweder der Bundespräsident, Bundestagspräsident oder Bundeskanzler, seltener auch andere Gäste.

Groß, mächtig und schicksalsträchtig . . . der Watzmann ist nicht nur Berchtesgadens Schicksalsberg, sondern auch das dominante Bergmassiv der Berchtesgadener Alpen sowie das Wahrzeichen des Berchtesgadener Landes. Imposant thront der Berg über dem Berchtesgadener Talkessel. Nicht nur seine Höhe von 2.713 Metern, sondern vor allem seine außergewöhnliche Form machen ihn so berühmt. Für viele fachkundige Besucher ist der Watzmann gar der schönste Berg der Welt. Wanderer und Bergsteiger finden am Watzmann-Massiv Touren in allen Schwierigkeiten, von der einfachen Wanderung bis zu hochalpinen Bergtouren wie der Watzmann-Überschreitung. Der Ort Berchtesgaden ist ein Markt im äußersten Südosten Oberbayerns. Gemeinsam mit der Kreisstadt Bad Reichenhall und Freilassing nimmt Berchtesgaden die Funktion eines Oberzentrums wahr; das grenznahe österreichische Salzburg nimmt oberzentrale Funktionen wahr, wobei München die nächste Großstadt innerhalb Deutschlands ist. Erstmals ist der Ort um das Jahr 1100 als Ansiedlung urkundlich erwähnt worden. Salz- und Metallgewinnung sorgten für einen ersten wirtschaftlichen Aufschwung und ließen den Ort zu einem Markt heranwachsen. Mitte des 19. Jahrhunderts wurde Berchtesgaden dank seiner Sehenswürdigkeiten und Naturdenkmale zu einem Touristenziel mit rapide wachsenden Gästezahlen. Der Aufschwung setzte sich nach dem Zweiten Weltkrieg fort, anfangs vor allem auch wegen des Führersperrgebiets am Obersalzberg und der damit verbundenen Rolle Berchtesgadens in der Zeit des Nationalsozialismus. Dabei war das auf dem gleichnamigen Berg gelegene Obersalzberg keineswegs nur „Wallfahrtsstätte für Ewiggestrige“, sondern gehört bis heute regelmäßig zum Besuchsprogramm amerikanischer Touristen.

Durch ein großzügiges Geschenk von Nicis Großmutter Clothilde - einer Wohnung in einem Appartementhaus am Lido vor Venedig und damit direkt am Meer gelegen - hatten wir seit dem Sommer 1980 ein neues Lieblingsziel in Italien. In wenigen Stunden fuhren wir daher gerne und oft in jeweils bester Sommerlaune mit dem Golf Cabrio von München bis zur Fährstation an der Piazzale Roma und von dort in einer halbe Stunde mit der Fähre auf die vorgelagerte Insel Lido di Venezia. Ziemlich weit im Westen - kurz vor dem Golfclub - und direkt am Strand lag das Appartement Haus mit unserem Refugium. Die Zeit vor Ort haben wir immer genossen: Täglich mit dem Vaporetto in die Stadt, alle Viertel genau erkundigt, gut gegessen und getrunken, Kunst, Shopping, Ausstellungen, Filmfestspiele, Golfspielen sowie die anderen Inseln in der Lagune besucht: Torcello, Murano, Burano. Zudem waren wir jeweils spät abends mit Benito Calderon - einem gebürtigen Venezianer und Freund von Nicis Schwester Isabelle - unterwegs. Benito leitete ein Lokal in der Stadt und führte uns nach Feierabend zu den lokalen Insider Ristorantes ohne Touristen, wo wir extrem viel Spaß zusammen hatten.

Am 17. Januar 1991 begann der Zweite Golfkrieg mit einem heftigen Bombardement der irakischen Hauptstadt Bagdad. Am 24. Februar folgte der amerikanische Bodenkrieg im Irak. Es war 2.30 Uhr Ortszeit, als in Bagdad die nächtliche Stille durch Kriegslärm abrupt unterbrochen wurde: Flugzeuge warfen Bomben ab, Sirenen heulten, die Flugabwehr feuerte in die Luft, der Himmel war voll von bunten Leuchtspuren. Im neunten Stockwerk des Rasheed-Hotels hielten die Reporter von CNN ihre Kameras und Mikros hinaus, sendeten live mit den legendären Worten: „The skies over Bagdad have been illuminated.“ In diesen Morgenstunden des 17. Januar 1991 hatte US-Präsident George Bush sen. den Befehl zur „Operation Desert Storm“ gegeben. Das Ziel: Iraks Diktator Saddam Hussein zu zwingen, aus dem am 2. August 1990 besetzten Kuwait abzuziehen. Nur selten war sich nämlich nach dieser Okkupation die Welt so einig gewesen, dass die irakische Führung mit diesem Einmarsch nicht davonkommen dürfe: Mehrere UN-Resolutionen wurden vom Irak ignoriert, auch die letzte, die Resolution 678, in der als letztes Ultimatum für einen Truppenabzug der 15. Jänner fixiert wurde. Schon in den ersten 24 Stunden des Krieges flogen die alliierten Streitkräfte mit fast 800 Kampfflugzeugen Tausende Angriffe auf Ziele im Irak, vor allem Bagdad. Sie setzten dabei präzisionsgelenkte Munition, Marschflugkörper und Bomben ein. Das Ziel war, die militärische Infrastruktur wie Flakstellungen, Kasernen, Raketenbasen, Flugplätze etc. zu zerstören, aber auch Brücken, Staudämme und Industrieanlagen. In Kauf genommen wurden dabei auch viele zivile Opfer. Saddam war bis zuletzt stur geblieben. Dabei hatte es in den Wochen vor dem Angriff noch zahlreiche Vermittlungsversuche gegeben. Einer der letzten ging vom österreichischen Bundespräsidenten aus. Noch am 11. Januar brach Kurt Waldheim zu einem offiziellen Besuch in den Oman auf und versuchte von Muscat aus gemeinsam mit dem Sultan Qabus Kontakt mit Saddam aufzunehmen. Ohne Ergebnis. Schließlich rief noch Jordaniens König Hussein an, schickte seine Boeing 747 und versuchte mit den beiden anderen Staatsoberhäuptern, Kontakt mit Saddam aufzunehmen – doch dieser ging nicht mehr ans Telefon. Einen Tag später startete das Bombardement. Acht Jahre dauerte der erste Golfkrieg, der als besonders grausamer Krieg mit vielen menschlichen Opfern vor allem auf iranischer Seite in die Geschichte einging. 1988 gab es keinen wirklichen Sieger. Bald fand Saddam in den Golfarabern ein lohnendes Ziel, um von nationalem Frust abzulenken. Kuwait war das erste Ziel, Saudi Arabien sollte folgen. Tatsächlich hatte der Iran/Irak-Krieg das Land auch finanziell ausgeblutet, und Saddam wollte sich am kuwaitischen Tresor bedienen. Er rüstete massiv auf. Vom Tag des Kuwait-Einmarsches am 2. August 1990 an wurde aus dem einstigen Partner der USA ein Erzfeind.

Im September verbrachte unsere liebe Freundin - und meine Aigner und Sympatex Kollegin - Cathleen Riehl mit Christian - ihrem netten Mann - und ihren beiden Kindern Julius und Lotta eine Woche Urlaub im Wine Resort Pratello in Padenghe am Gardasee. Dieser Aufenthalt bot sich an, um uns nach längerer Zeit wieder einmal persönlich zu sehen. So nutzten wir den Tag zu einem Bootsausflug mit der Riva Aquarama und einem Mittagessen im Ristorante Da Rino in Porto Torchio in der Bucht von Manerba. Für uns alle war es ein herrlicher Tag ... für Julius und Lotti .. die beiden Kinder von Cathleen und Christian ein schöner Abschluss zum Ende Ihrer Schulferien.

Den Spätsommer haben wir wieder einmal in der netten Wohnung meiner Schwiegermutter Marion im beschaulichen Aquadulce - einem Badeort in der Nähe von Almeria in Südspanien - verbracht. Dort konnte man in der Umgebung auf einigen Plätzen Golfspielen, die Gegend erkunden oder am Strand liegen, lesen und gegen Langzeittouristen wir das pensionierte Ehepaar Kühlborn aus Frankfurt Boccia spielen und verlieren. Obwohl schon über 80, war Eugen ein sportlicher und erfahrener Spieler und ziemlich ehrgeizig. Er gewann immer mal wieder ein Abendessen in unserer Wohnung, bei dem Nici uns sehr köstlich gekocht hat. Ein zufälliges Treffen mit den Ehepaaren Lennart und Putty Hoesch und Ludwig von Zumbusch aus Schafwaschen am Chiemsee auf dem Markt in Almeria sowie ein Besuch in der Oase ihrer ebenfalls Münchner Freunde im Hinterland rundete unseren Spanientrip aufs unterhaltsamste ab.

Seit Mitte Mai sind wir stolze Besitzer eines mobilen Ferienhauses in Form unserer Motoryacht der Marke Princess und haben seitdem schon einige Zeit an Bord verbracht. In den zwei Wochen der Pfingstferien hatten wir zudem bereits einen schönen Törn in die kroatische Inselwelt der Kornaten unternommen. Zum Start von Larissas Sommer-Schulferien verlegen Carolina, Larissa, Paul und ich im August und der ersten September Hälfte unsere Familien-Destination nach Grado und wohnen an Bord unserer Temptation im Hafen Porto San Vito, wo wir - wie auch die Familie Vogl - einen festen Liegeplatz haben. Zwar muss ich selbst immer wieder mal für zwei Tage ins Büro nach Penzberg, was sich jedoch mit einem kurzen Flug vom nahe gelegenen Flughafen Triest nach München gut organisieren lässt. Auch das Boesch Boot habe ich mit dem Hänger in die Lagune von Grado gebracht und meine Harley Davidson ist nach einer schönen Tour über die Alpen ebenfalls vor Ort. Während unseres Urlaubs hatten wir immer wieder Besuch von Freunden und Familie und unternahmen mit den Booten Trips und Tagesausflüge in die Lagune und nach Istrien in der oberen Adria. Die Stadt Grado mit 8054 Einwohnern liegt an der Nordküste der Adria auf einer Küstendüne am äußersten Ende des Golfs von Venedig. Die Insel von Grado wird auch Sonneninsel oder Goldinsel genannt. Sie liegt am Rande der Lagune von Grado und ist mit dem Festland im Norden durch eine vier Kilometer lange Dammstraße und im Nordosten durch eine Straßenbrücke der Via Monfalcone über den Canale Primero verbunden. Grado ist auch Namensgeber der sie umgebenden Lagune. Die 12.000 Hektar große Laguna di Grado liegt östlich der Laguna di Marano. Die Tier- und Pflanzenwelt ist hier sehr üppig; allein über 150 verschiedene Vogelarten sind hier beheimatet. Viele Zugvögel machen im Frühling und Herbst Rast in der Lagune. Auch die Vielfalt der verschiedenen Muschel- und Fischarten ist groß. Eine der größten der mehreren hundert Inseln der Lagune heißt Barbana. Auf ihr steht die Wallfahrtskirche mit der Statue der Madonna mit dem Kinde, zu der die Fischer von Grado alljährlich am ersten Sonntag im Juli eine Wallfahrt veranstalten, die sogenannte Perdon de Barbana. Auf mehreren Inseln in der Lagune befinden sich Restaurants, viele der kleineren Inseln sind in Privatbesitz. Auf diesen stehen die sogenannten Casoni, kleine reetgedeckte Häuser, in denen hauptsächlich Fischer temporär wohnen. Manche der Casoni dienen den Besitzern als Wochenendhäuser.

Aus dem bereits kühlen München verabschiede ich mich in der zweiten November Hälfte nur zu gerne für 10 Tage auf einen ausgedehnten Trip zum Besuch der Aigner Shops in Asien. Mit Japan, Korea und China stehen drei spannende Länder auf der Liste, die für unsere asiatischen Expansionspläne ziemlich wichtig sind. Ich starte zunächst in Tokio und Osaka, um von dort aus weiter nach Seoul zu reisen. In Japan und Korea hat Etienne Aigner seit vielen Jahren die selben Distributionspartner, was jedoch nicht heisst, daß man hier nicht auch regelmäßig nach den Rechten sehen muss. Unsere japanischen Distributors waren beim Einkauf immer ganz weit vorn ... beim Absatz blieben sie jedoch regelmäßig auf der Strecke und deponierten dann alle nicht verkauften Waren in einem riesigen Storage Center, in dem hierdurch Millionenen Beträge an Aigner Lederwaren und DOB Artikel "versteckt" waren. Wenn die Lagerfläche nicht mehr reichte war guter Rat teuer und wir wurden eingeladen, um die Situation vor Ort zu besichtigen und die Lösung des Altwarenproblems per Vernichtung mit einem dicken Scheck zu unterstützen bzw. komplett zu begleichen. Da sprachen wir von großen Scheinen. Auch unser koreanischer Vertriebskollege war immer wieder auf Abwegen unterwegs; dies allerdings vorwiegend durch die Aufnahme ständig neuer europäischer Luxus Brands, deren Markt-Einführung und Wachstum in diesem anspruchsvollen Markt zu finanzieren war. Kein Spaß hier immer die passende Lösung im Gepäck zu haben. Da war es ja in China fast noch einfach, da in diesem Markt das Risiko nicht als Glumpen Risiko aufgestellt ist, sondern durch mehrere Vertriebspartner auf einer breiteren Basis stehen

In der zweiten Juli Hälfte verbringen Annette und ich einige Tage am Gardasee und treffen uns im Rahmen unseres Aufenthaltes in Fasano auch mit Birgit Denk, deren Mutter und ihrem Lebensgefährten in Sirmione. Mäusi und ihre Familie wohnte damals in der Villa Pioppi an der Westseite der Halbinsel, zu der wir wegen des sehr niedrigen Wasserstands vorsichtig manövrierend mit der Aquarama bis zum Hotelsteg fahren konnten. Wir verbringen Zeit am Hotel Pool und nehmen die Truppe da zu einer Ausfahrt nach San Vigilio mit. Die Villa Pioppi war schon damals ein nettes Hotel und nicht ganz so im Trubel wie im Zentrum von Sirmione. Sirmione liegt am Südufer des Gardasees etwa 31 km südöstlich von Brescia und etwa 30 km nordwestlich von Verona auf einer Halbinsel, die etwa vier Kilometer in den See hineinragt. Der historische Ortskern erstreckt sich an der schmalsten Stelle der Halbinsel etwa drei Kilometer vom Südufer entfernt. In diesem oberen Bereich hat die Landzunge die Form eines Dreiecks mit der größten Seitenlänge von 1250 m und einer Breite von 750 m und besteht aus drei Hügeln: „Cortine“, „San Pietro in Mavino“ und den „Grotten des Catull“. Im Altertum war das Südufer des Gardasees von einem dichten Wald bewachsen. Heute ist die Vegetation mediterran geprägt und besteht zu großen Teilen aus Olivenbäumen. Die Geschichte der Halbinsel reicht bis in die Steinzeit im 2. Jahrtausend v. Chr. zurück. Bereits im 17. Jahrhundert v. Chr. entstanden im flachen Wasser Ansiedlungen von Pfahlbauten, die sich von Salò bis Garda ausdehnten. Nach und nach wurde auch das Festland besiedelt, wenngleich keine Dokumentation über die Besiedlung vor der Zeit der Römer existiert. Es wird vermutet, dass auf der Halbinsel dank ihrer einzigartigen, Schutz bietenden Form schon sehr früh Ansiedlungen entstanden sind. Zur Zeit der Römer war die Halbinsel ein Ferienort höhergestellter Familien. Von den in dieser Zeit entstandenen drei Villen sind heute nur die „Grotten des Catull“ auf dem letzten der drei Hügel erhalten. Unter der Herrschaft der Langobarden, die sich im Jahre 568 in Oberitalien verbreiteten, entstanden verschiedene Klöster und Kirchen, von denen heute fast nichts erhalten ist. Nach den Geschehnissen der Inquisition in den 1250er Jahren in Südfrankreich zogen sich die überlebenden Katharer und Patariner nach Norditalien zurück. Sie konnten die Festung Sirmione als letzte Zufluchtsstätte halten. Im 13. Jahrhundert dehnte die Familie della Scala ihr Herrschaftsgebiet bis zum Gardasee aus und übernahm 1262 in Verona und Sirmione die Regierungsgeschäfte. Die Altstadt von Sirmione ist durch enge Gassen und ruhige Plätze geprägt, in denen der Besucher zahlreiche Boutiquen und Antiquitätenläden, Cafés und Restaurants findet. Die Scaligerburg mit einem großen Hafenbecken und einer Ringmauer schließt das Städtchen vom Festland ab. Die Scaliger erbauten die Burg, die direkt am Wasser liegt und dem Hafen der Gardasee-Flotte Schutz bot, und unter Antonio della Scala (1363–1388) im 14. Jahrhundert fertiggestellt wurde. Die rein für militärische Zwecke errichtete Anlage diente den Scaliger nicht nur zum Schutz vor äußeren Feinden, sondern sollte sie auch vor Übergriffen aus der Bevölkerung schützen. Die bestens erhaltene Anlage prägt heute das Bild von Sirmione. Nur über eine Brücke gelangt man über den tiefen Wassergraben durch ein Portal mit den Wappen der Scaliger (eine Leiter) und der Venezianer (geflügelter Löwe) in die Burg, von der aus man den Zugang zur Ortschaft kontrollieren konnte. Schießscharten zeigen, wie die Burgsoldaten von hier aus den Weg nach Sirmione kontrollierten.

Nach unseren im Frühjahr geschriebenen Examensprüfungen gönnen Nici und ich uns eine Auszeit und fliegen auf die kanarischen Inseln, um dort unsere Auswandererfreunde Ziggy & Biggy zu besuchen. Wir haben uns im sehr schönen Hotel Semiramis eingebucht, einer herrlichen Anlage mit üppigen Garten, tollem Pool und grandiosem Ausblick. Puerto de la Cruz ist eine Stadt an der Nordküste Teneriffas, der größten der zu Spanien gehörigen Kanarischen Inseln. Sie ist für ihre Strände aus dunklem Vulkansand und den weitläufigen Zoo Loro Parque bekannt, der im Westen der Stadt liegt. Tagsüber genossen wir das schöne Wetter am Pool mit lesen und Nichtstun und abends trafen wir uns mit Freunden und Bekannten von Nuemanns und waren gemeinsam bei großartigen Abendessen. Zudem habe ich dort durch Ziggy ein schönes Auto entdeckt und mir einen Volvo 1800 ES gekauft! Biggy betrieb damals einen Wolladen für die touristischen und einheimischen Strickfans und Ziggy war als Reiseleiter für die TUI tätig. Sie hatten in bester Lage von Puerto Cruz ein sehr nettes kleines Haus in Puerto Cruz, zudem einen irischen Setter namens Benjamin und eine kleine Katze.

Am Karfreitag fahren Annette und ich bei schon frühlingshaften Temperaturen im Cabrio von München aus nach Oberfranken und besuchen unsere dort lebenden Freunde Birgit und Klaus Schneider in Bamberg. Wir geniessen ihre Gastfreundschaft, gehen gemeinsam zum Essen und Golfspielen und erkunden bei unseren Streifzügen durch das faszinierende UNESCO-Weltkulturerbe Bamberg die Stadt. Bamberg begeistert Besucher vor allem durch den angebotenen Facettenreichtum: In der Bergstadt präsentiert sich Bamberg als das fränkische Rom, die Inselstadt mit Klein Venedig und der Fußgängerzone ist ihre lebendige Mitte und die Gärtnerstadt ein Unikat. Bamberg, das ist Bierkultur in seiner handwerklich ursprünglichsten Form, genossen in urigen Brauereigaststätten, das ist Einkaufen in modernen Geschäften und historischem Ambiente. Und in der Altstadt liegt alles nah beieinander und der Kaiserdom oben drüber. Die „Sieben-Hügel-Stadt“ Bamberg ist in Oberfranken das wichtigste Zentrum. Bekannt ist der Ort für seinen großen unversehrten historischen Stadtkern durch den Bamberg eine mitteleuropäische Stadt mit mittelalterlicher Grundstruktur repräsentiert. Direkt vor den Toren der Stadt befindet sich auf dem denkmalgeschützten Gut Leimershof eine der landschaftlich schönsten Golfanlagen Oberfrankens, die sich durch ein erlebnisreiches Platzdesign auszeichnet. Abseits von jeglichem Straßen- oder Verkehrslärm ist die Golfanlage eingebettet in die typisch fränkische Hügellandschaft und an drei Seiten von Wald umsäumt. Jede der 18 Bahnen bietet immer wieder neue Blickwinkel in die herrliche Landschaft und auf die fast 900 Jahre alte Giechburg.

Zu meinem Ende Mai bestandenen Abitur sowie dem gleichzeitig stattfindenden Geburtstag (19) unternahm ich mit meinen Eltern und meiner Schwester Ulrike eine Reise nach Sardinien und Korsika. Von Stuttgart ging es mit dem Flieger nach Olbia und dann weiter in den noch brandneuen Yachthafen von Porto Cervo. Das Resort um Porto Cervo wurde im Jahr 1962 von Karim Aga Khan IV. als Luxusurlaubsdomizil gegründet. In dem kleinen Ort gibt es deshalb vor allem Hotels der gehobenen Kategorie und private Nobelvillen. Wer mit der eigenen Jacht nach Porto Cervo kommt, geht in dem exklusiven Jachthafen Porto Cervo Marina vor Anker. Wir hatten uns dort eine kleine zweimastige Segelyacht vom Typ Gin Fizz gechartert und umrundeten mit ihr die Inseln. Die Gin Fizz ist eine Segelyacht, die von Philippe Harlé entworfen und in den Jahren von 1974 bis 1980 vom französischen Hersteller Jeanneau gebaut wurde. Später wurde das Boot auch von Gib'Sea gebaut. Das Schiff ist 11,4 Meter (bzw. 37 Fuß) lang und 3,76 Meter breit. Ein herrliche Zeit, diese Schönheiten der Natur noch ganz ohne Tourismus sehen zu können. Das Hotel Cala di Volpe war auch gerade erst fertig geworden. Wir segelten durch die Inselwelt vor Maddalena nach Bonifacio und weiter in den Norden von Korsika, vorbei an unglaublich tollen Yachten. Small world, schon zu diesen Zeiten: In Ajaccio haben wir dann doch im Hafen tatsächlich einen Klassenkameraden meiner Schwester Ulrike aus unserem kleinen Wohnort Warmbronn bei Leonberg getroffen.

Mitte September gönnen sich Carolina und ich von Freitag bis Sonntag ein Shopping und Kultur Wochenende in Paris. Neben Besuchen in den einschlägig bekannten Konsumtempeln sowie im Louvre gehen wir am Samstagabend auch noch in eine Show im Crazy Horse. Paris ist für viele Geniesser die Shopping-Metropole schlechthin. Die Stadt der Mode lockt sowohl mit großen, renommierten Kaufhäusern als auch mit zahlreichen kleinen Designerläden. Ihr müsst nicht unbedingt die hier genannten Orte aufsuchen, um in Sachen Shopping in Paris auf eure Kosten zu kommen. Während ihr Paris erkundet, werdet ihr zwangsläufig an zahlreichen kleinen Boutiquen und Geschäften vorbeikommen. Im Viertel Marais erwartet euch z. B. eine Menge kleiner Modeshops. Auch in Montmartre und in anderen Ecken der Stadt gibt es viele schöne Geschäfte. Besonders während der beiden jährlichen Schlussverkäufe lohnt sich ein Shopping-Trip nach Paris. Es gibt in Paris einen Sommer- und Winterschlussverkauf. Die Rabatte beginnen oftmals bei 30 oder 50 Prozent und erreichen am Ende in vielen Fällen 70 %. Man kann also eine Menge Geld sparen. Paris ist bekannt für seine großen und prachtvollen Kaufhäuser, allen voran die sehr schönen Galeries Lafayette. Die Kaufhäuser in Paris eignen sich sehr gut zum Shoppen, da man an einem Ort wirklich alle möglichen Produkte findet. Viele der Kaufhäuser haben ganze Abteilungen mit schönen Souvenirs und alltäglichen Gebrauchsgegenständen und bieten Kleidungsstücke von französischen Marken an, die es in Deutschland nicht gibt. Wer sich nach der Shopping-Tour bei Printemps oder in den Galeries Lafayette erholen möchte, kann zum Beispiel die Dachterrassen der beiden Kaufhäuser aufsuchen und den tollen Blick über die Stadt genießen. Da es in Paris zahlreiche Kaufhäuser gibt, habe ich die interessantesten Einkaufszentren in einem separaten Beitrag beschrieben. Mein Geheimtipp! Citadium ist ein großes Geschäft, das sich direkt hinter den Kaufhäusern Printemps und Lafayette „versteckt”. Was vor einigen Jahren noch ein relativ unbekanntes Urbanwear-Geschäft war, hat sich zu einem der angesagtesten Shops in Paris entwickelt. Zu kaufen gibt es hier alle möglichen Trendmarken, von Diesel bis Van’s über Le Temps des Cerises und Le Coq Sportif. Oft sind auch unbekannte französische und aufstrebende ausländische Marken im Angebot. Im Erdgeschoss gibt es zahlreiche Accessoires und ein interessantes Sammelsurium von außergewöhnlichen Objekten und Goodies, die zwar kein Mensch braucht, dem Geschäft aber das gewisse Etwas verleihen. Verkäufer im Hipster-Look sowie DJ-Auftritte und Animationen am Wochenende runden das Shopping-Erlebnis ab. Außerdem: Gegenüber von Citadium befindet sich die Shopping-Passage Passage du Havre, wo es noch zahlreiche andere Geschäfte gibt.

Im Rahmen meines Besuchs des Sympatex Standes auf der Schuhmesse MICAM Milano konnte ich mir einen kurzen aber eindrucksvollen Besuch der Weltausstellung EXPO in Mailand einrichten. Bis Ende Oktober werden 20 Millionen Besucher in der norditalienischen Stadt erwartet, zehn Millionen Tickets sind bereits verkauft. Mehr als 145 Länder nehmen an der Ausstellung am Stadtrand von Mailand teil. Deutschland präsentiert sich mit einem der größten Pavillons, für den die Bundesregierung fast 50 Millionen Euro ausgegeben hat.

Auf einer mit mir erlebten Bootsreise im Juni des Jahres hatte Michael Plank in der ACI Marina Piskiera auf der gleichnamigen Insel in der kroatischen Inselgruppe der Kornaten Jasmin Khan kennen gelernt und sich dann gleich unsterblich in sie verliebt. Es war nur ein gemeinsamer abwechslungsreicher feuchtfröhlicher Gesprächsabend an Bord der Temptation und dann war die junge Dame schon wieder mit ihrer Segelcrew weiter gesegelt. Vier lange Wochen musste Michi dann organisieren, telefonieren, sich Ausreden für Petzi einfallen lassen, Einladungen aussprechen und Eltern in Frankfurt besuchen, bevor er die Chance auf ein Wiedersehen mit Jasmin hatte. Das klappte dank umsichtiger Planung allerdings wie am Schnürchen, und die beiden Turteltäubchen hatten zwei Wochen Zeit sich enger bei einem weiteren Bootstrip in Kroatien kennenlernten. Bevor Michi und Jasmin in Grado anreisten verbrachte ich mit Fri Bianchi noch zwei Tage an Bord der Temptation. Wir trafen uns in Lignano, fuhren zum Tanken und Essen in Piran bevor es zurück nach Grado ging. Am Sonntag startete ich dann mit den angereisten Michi und Jasmin von Grado aus am ersten Tag nach Rovinj. Durch die voll ausgebuchte ACI Marina übernachteten wir vor Anker in der Bucht, bevor wir am kommenden Morgen früh über den Kvarner an Mali Losinj und Ilovik vorbei nach Veli Rat. Von hier aus ging es nach einem Spaziergang zum Leuchtturm weiter durch die küstennahen Inseln hinter Dugi Otok und Kornat in den Süden bis nach Piskera, wo sich die beiden ja am 12. Juni kennen gelernt haben. Von hier aus fuhren wir weiter nach Sibenik und Skradin und besuchten die Krka Wasserfälle. Am Abend ging es weiter bis nach Trogir, wo wir ein köstliches Abendessen in der Alta Bar "The End" in der Altstadt geniessen durften. in den folgenden Tagen sahen wir Kameni Zakan, Jancari, Kornat, Vrulje und Strizuja mit Übernachtung und Hummer 8250,. DM) in Zut. Am kommenden Tag gab es bei Elsa auf Ilovik Mittagessen und eine Übernachtung in Porec. Von hier aus ging es für zwei Tage direkt nach Venedig und von dort nach Sightseeing und Kultur weiter nach Jesolo und die Punta Faro. Bis zu unserer Rückkehr nach Grado hatten sich die beiden so gut kennengelernt, daß ihrer künftigen Ehe kaum noch Geheimnisse mehr im Weg standen

Sabine und Christian unternehmen eine tolle Reise durch Indien, die auch mich privat sehr interessieren würde. Obwohl ich Indien einige Male geschäftlich bereits habe, hatte ich nie die Zeit die grandiosen Sehenswürdigkeiten zu besichtigen. Prachtvolle Tempelbauten, ein Mosaik aus Farben und Abenteuer der besonderen Art erwarten einen in Indien. In Agra hat das wohl berühmteste Gebäude Indiens seinen Platz - das Taj Mahal. Das riesige Grabmal zieht Besucher aus aller Welt in seinen Bann. Unweit entfernt erstreckt sich das Rote Fort, eine Palastanlage, die aus dem Mogulreich stammt. Indien ist ein unglaublich spannendes und vielfältiges Land, das mit seinen 1.3 Milliarden Menschen eine Vielzahl an Sprachen und Kulturen beheimatet. Den indischen Alltag lernt man am besten hautnah auf einer Indien-Erlebnisreise kennen. Inder gehören zu den gastfreundlichsten und offensten Menschen der Welt. Für spirituelle Menschen ist Indien der perfekte Ort. Egal ob alt oder jung - die Spiritualität hat eine große Bedeutung für Inder. Atemberaubend: Der Himayala ist die höchste Gebirgskette der Welt. Heimat des Yoga - finden Sie Ihre innere Mitte und meditieren Sie im Land des Sonnengrußes. Zahlreiche Feste: Das bunteste ist sicher das Holi Fest, das Fest der Farbe, wo die Menschen farbiges Puder werfen und bis tief in die Nacht tanzen. Prachtvolle Tempel und Tiererlebnisse im Land der Maharadschas lernt man auf einer durch Indien kennen. Reiten Sie auf einem Kamel durch die Wüste Thar oder seien Sie bei einer Dschungelsafari durch den Ranthambore-Nationalpark dabei. Mit etwas Glück können Sie wilde Tiere in freier Wildbahn bestaunen! Halten Sie Ihre Augen offen - denn ein Tiger könnte sich zeigen! Ein kleiner Geheimtipp ist eine Kreuzfahrt durch den Indischen Ozean. Besonderes Highlight ist die Einfahrt in den Hafen von Mombai. Ein imposanter Torbogen, der die Schiffe überragt, heißt Indiens Besucher willkommen. Schlendern Sie durch die Gärten, die das prunkvolle Taj Mahal umgeben. Das schmuckvoll verzierte Amber Fort liegt geschützt an einem Berghang und diente als Herrschaftssitz der Kadhawaha-Dynastie. Auf der Fahrt zum Amber Fort mit dem Geländewagen fällt der Blick unweigerlich auf den eindrucksvollen Palast der Winde. Vielleicht lernen Sie auf Ihrer Indien-Kombinationsreise durch Indien auch wie man einen Sari oder Turban bindet. Auf Ihrer Indien Reise besuchen Sie pulsierende Metropolen wie Delhi, Jaipur und Agra und besichtigen imposante Bauwerke wie das Rote Fort, den Palast der Winde und das Taj Mahal, das berühmte marmorweiße Mausoleum. Entdecken Sie auch Jodhpur, die „Blaue Stadt“ mit seinem mächtigen Fort. Erste Eindrücke von Indien erhalten Sie bei einer Stadtrundfahrt durch Delhi. Werfen Sie dabei einen Blick auf das Rote Fort, die Gedenkstätte von Mahatma Gandhi und Jama Masjid, die größte Moschee Indiens. In Neu Delhi besichtigen Sie das Grab des Humayun, ein quadratischer Sandsteinbau mit einer Doppelkuppel aus Marmor. Dieses beeindruckende Bauwerk gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe. Ihre weitere Reise führt Sie in die Wüstenstadt Bikaner. Auf dem Weg dorthin durchqueren Sie die Shekhawati-Region und besuchen einige ortstypische Havelis. Diese palastartigen Wohnhäuser wurden nach traditionell orientalischem Muster um einen Innenhof herum gebaut. Hoffentlich schaffe ich es mich auf die Spuren von Ewerts zu begeben und ihre Route nach zu erleben.

Meinen ersten Taiwan Besuch in Diensten der Etienne Aigner AG absolviere ich gemeinsam mit Olaf Drubba und Joerg Stankewitz in der zweiten November Hälfte. Anlass ist die bevorstehende Eröffnung des ersten Aigner Geschäfts im neuen Shop Design in Taipeh. Zuvor hatten wir unsere dortigen Partner BlueBell dazu überredet, mit einem neuen Ladenbaukonzept ins Rennen zu gehen. Das Shop-Design hatte ich als neuer Vorstand noch von meinem Vorgänger Udo Dengs übernehmen müssen, wobei ich weder von den Farben noch von der Ausstattung sowie der Möbel überzeugt war. Allerdings war das meine ganz private Meinung und ich war damals noch kein erfahrener Retail Manager. Unser Explorations Manager - der immer etwas anstrengende Joerg Stankewitz - war überzeugt mit dem Konzept einen erfolgreichen Launch hinzulegen ... war leider nicht so. Mein Besuch vor Ort war mit nur einem Dinner Meeting und einer Übernachtung sehr kurz und recht intensiv und Taipeh präsentierte sich zudem wieder einmal im Stau- und Baustellen-Stress. Die selbe Situation hatte ich bereits zehn Jahre vorher erlebt, als ich im Jahr 1993 zusammen mit Christian Ewert und Klaus Dames-Willers die taiwanesische Hauptstadt besucht habe. Damals gab es allerdings noch nicht Taipeh 101. Wie ein gigantischer Bambus ragt der Büroturm mit seinen 508 Metern heute über Taiwans Hauptstadt Taipeh. Dies in einem Gebiet, das ständig von Erdbeben und Wirbelstürmen bedroht ist. Mehr als einen halben Kilometer weit ragt Taipei 101 aus der Betonsilhouette der taiwanesischen Hauptstadt Taipeh in die Höhe - ein jadegrün verglaster, bambusförmiger Turm, benannt nach seinem Standort und der Anzahl seiner Stockwerke. Zusammen mit der 60 Meter langen Spitze ist er das höchste Haus, das jemals gebaut worden ist. Verläuft der Innenausbau nach Plan, wird der höchste Wolkenkratzer der Welt nach sechsjähriger Bauzeit im Dezember 2004 eingeweiht werden. Hinter den Balustraden werden auf zwei Stockwerken Panorama-Restaurants liegen - für die Sicht über Taipeh und nach innen mit Blick auf den Goldball. Dann sollen sich auch die rund 200.000 Quadratmeter Bürofläche mit Beschäftigten von Banken und Versicherungen füllen - so zumindest plant es der Bauherr, ein Konsortium aus 14 taiwanesischen Großunternehmen. Tag für Tag soll der Turm das Ziel von mehr als 10 000 Angestellten werden. Niemand von ihnen wird länger als 30 Sekunden auf den Lift warten müssen. Dafür sind 63 kapselförmige Aufzüge im Gebäudekern installiert worden. Darunter 34 doppelstöckige Lifte sowie die schnellsten Fahrstühle der Welt, die mit 17 Metern pro Sekunde in den Schächten unterwegs sein werden. In der klimatisierten Welt hinter der grünen Glasfassade wird es Bars geben, ein Dutzend Restaurants, ein doppelstöckiges Fitnesszentrum mit Pool und Nachtclub, eine riesige Shopping-Mall, Supermärkte und auch ein Hotel.

Nach dem gemeinsamen Befeiern des Silvesterabends ging es am nächsten Morgen zu einem Ausnüchterungsspaziergang ins Murnauer Moos. Das Murnauer Moos liegt im Landkreis Garmisch-Partenkirchen am Nordrand der bayerischen Alpen und südlich von Murnau und Staffelsee. Es stellt mit 32 km² das größte zusammenhängende naturnah erhaltene Moorgebiet Mitteleuropas dar. Da hatten wir also eine Menge Auslauf, um wieder einen klaren Kopf zu bekommen. Mit uns waren nicht nur Nina und Herbert Vogl, sondern auch Marianne und Ingo Lefken sowie Elke Gärtner unterwegs. Volker lag scheinbar noch flach oder wollte nicht auf den Photos erscheinen.

Unser Besuch bei Conny & Fri Bianchi Ende März auf Mallorca ist zugleich meine erste gemeinsame Reise mit Ette auf die iberische Insel. Und dann gleich hinein in das neue Finca Leben der Familie Bianchi in ihrem in Santa Maria erworbenen Anwesen. Santa Maria del Cami, von den Einheimischen oft nur Santa Maria genannt, ist eine geschäftige Marktstadt in der Mitte von Mallorca und Hauptort der gleichnamigen Gemeinde, die mehrere Dörfer der Umgebung mit einschließt. Sie liegt in einer zentralen Ebene der Insel, die sensationelle Aussichten auf das Tramuntana-Gebirge gewährt. Conny & Fris ältere Tochter Carolina geht in die internationale Schule in Palma und die jüngere Feli ist noch gar nicht geboren. Wir unternehmen in wenigen Tagen gemeinsam mit Fri, Conny und Carolina verschiedene Ausflüge und machen ordentlich Sightseeing: Palma, Andratx, Deja, Valldemosa und Soler sowie alle Highlights bei Formentor im Norden der schönen Mittelmeerinsel. Wir checken sämtliche Yachthäfen und besichtigen die neu erbauten Golfplätze in Alcudia und Pollenca. Zudem treffen wir uns zweimal mit unserem Freund Kurt Rossknecht, der gerade ein neues Projekt für die Arabella Schörghuber Gruppe begonnen hat. Eine wunderbare Zeit mit den drei Bianchis ... und seit eher gab es für Fri eine Cola zum Frühstück!

Do you remember ... es war nicht wirklich leicht. Der erste Urlaub allein mit den Kindern nach einer vorherigen Trennung der Eltern. Da muss die emotionale Ablenkung vom neuen Zuhause auch erst einmal passen. Zum Glück sind wir im Robinson Club Esquinzo Playa auf Fuerteventura aber alle gut beschäftigt. Viel Sportprogramm, so z.B. Surfen und Gymnastik, Fitness und Schwimmen, dazu ein herrlicher Strand, malen im Kinder Roby Club, proben für die Kindershow und abends die Aufregung vor dem Auftritt. Auf der Bühne stehen und den wohlverdienten Applaus entgegennehmen. Soviel angenehme Ablenkung tut uns allen gut, jetzt, nachdem sich unser aller Leben verändert hat und verändern wird. Und ja, es waren schöne Tage in der Sonne der Kanaren ...

In der letzten Juli Woche mache ich mit meiner Schwägerin Susanne und unserer Therapeutin Cari aus Kapstadt kurz entschlossen einen Tagesausflug vom Gardasee nach Venedig. Keine andere Stadt der Welt hat so viele Träume, Sehnsüchte, Fantasien und auch Tränen hervorgebracht wie Venedig. Diese Emotionen vermittelte auch Cari, die das erste Mal in ihrem 39jährigen Leben aus Südafrika raus kam. Venedig sehen und sterben ... das war ihre Devise und daher ging es um 7:30 Uhr zu Dritt - Ette musste arbeiten und die Hunde hüten - in der Via Seminario los und wir saßen bereits um 9:30 Uhr in einem Vaporetto der Linie 1, das uns ohne Ausstieg bis zum Lido raus brachte. Im 18. Jahrhundert erfuhr die Stadt eine kulturelle Blütezeit, die ihren Ruf bis heute prägen sollte. Komponisten, Maler, Dramatiker und viele illustre Persönlichkeiten strömten in die Stadt. Im Gassenlabyrinth des heutigen Venedigs erinnert vieles an die glamouröse Vergangenheit der Stadt, an diese kulturelle Glanzzeit, die ihren schmerzhaften Untergang schon im Keim in sich trug. Vivaldi, Canaletto und Casanova - sie alle berauschten sich an ihrem freiheitlichen Duft und stürzten sich in einen trunkenen Wirbel aus Sünde und Ausschweifung. Jeder von ihnen prägte die Stadt auf seine Weise. Doch die Monate währenden Feste und der morbide Prunk des Karnevals waren die Vorboten eines schmerzhaften Erwachens: 1797 wurde Venedig von Napoleon unterworfen und an Österreich verkauft. Hiermit ging eines der glanzvollsten Kapitel der venezianischen Geschichte zu Ende. Einst galt Venedig als „Stadt der Feste“. Diese Zeiten sind jedoch vorüber – zumindest, was das Nachtleben im historischen Zentrum der Lagunenstadt betrifft. Im alten Venedig rund um den Markusplatz herrscht eine strenge Lärmschutz-Verordnung. Dies hat einen guten Grund, denn aufgrund der engen Bebauung würden die Bewohner sonst kaum zur Ruhe kommen. Doch das bedeutet nicht, dass sich dort nichts erleben ließe. Zwar finden in der Öffentlichkeit keine lauten Musik-Veranstaltungen statt, auch Discotheken sind eher die Ausnahme, doch die Lokale am Markusplatz haben in der Regel bis Mitternacht, manchmal auch länger, geöffnet. Allerdings werden diese vor allem von Touristen aufgesucht. Einheimische sind dort eher selten anzutreffen. Junge Venezianer halten sich vor allem im Stadtteil Dorsoduro auf. Dort auf dem Campo Santa Margherita, kurz „Il Campo“ genannt, treffen sie sich in den zahlreichen Bars, Cafés und Tavernen. Am besten man mischt sich einfach unter die Anwesenden, genießt die abendliche Wärme und trinkt ein Glas Sprizz oder Wein. Dabei fühlt man sich im Herzen der Großstadt fast wie auf einem idyllischen Dorfplatz fern jeglicher Hektik.

Der Neujahrsmorgen ist immer etwas ganz spezielles. In diesem frisch begonnenen Jahr 2015 ist er für uns besonders reizvoll. Es hat zuvor geschneit und der Schnee ist durch die kalten Temperaturen auch liegen geblieben. Damit wurde unsere Bogenhauser Nachbarschaft in eine Winterwunderwelt verwandelt, was zum Jahreswechsel sehr selten ist und schon lange nicht mehr vorkam. Nach unserem gelungenen Silvesterfest mit Andrea und Markus in der Möhlstrasse nun aber nichts wie los. Unsere neugierige und lebhafte Tati lockt uns in die Isaranlagen. Bei herrlichstem Wetter folgen wir ihr nur zu gerne auf ihren Wegen zum Maximilianeum und dem Friedensengel. Was für ein herrlicher Start in das neue Jahr!

Ein Anfang Dezember gemeinsam mit meinen Eltern durchgeführter Überführungstörn auf der Capricorn - ihrer im PHC auf Paradise Island vor New Providence beheimateten Tolly Craft - bringt uns von Nassau über die Bahama Banks, die Turks & Caicos Inseln und die Dominikanische Republik bis nach Puerto Rico. Der zu den USA gehörende Freistaat überzeugt neben Naturschönheiten und traumhaften Stränden auch mit sehenswerten Kultureinrichtungen. Im historischen Kolonialstil liegt die Hauptstadt San Juan an der Nordküste der Insel. Bei einem Bummel durch die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörende Altstadt kommt man an vielen Sehenswürdigkeiten vorbei. Prachtvolle Gebäude, wie die Gouverneursresidenz aus dem 16. Jahrhundert, erstrahlen dank einer Restauration im spanischen Kolonialstil, wieder in neuem Glanz. Beeindruckend ist auch die gewaltige Festungsanalge, die einst als Wehranlage für den Hafen errichtet wurde. Mit ihren sechsstöckigen Bastionen, die durch Tunnel verbunden waren, galt sie als uneinnehmbar. Ich verbrachte einige gemeinsame Tage mit meinen Eltern auf der beeindruckenden, tropischen Insel, bevor ich von San Juan aus wieder nach München zurückflog.

Anfang September genieße ich mit Paul in den letzten Tagen seiner Schulferien ein paar schöne Tage auf der Insel Mallorca und nutze dazu ein attraktives Angebot des Marriott Club Son Antem. Das Marriott liegt dabei nicht weit von der Hauptstadt Palma de Mallorca entfernt und ist ein recht luxuriöses Refugium, das von rauen Bergklippen, geschützten Buchten und dem funkelnden azurblauen Mittelmeer umgeben ist. Man kann hier die herrliche Natur mit Palmen und Oleanderblüten, zwei 18-Loch-Golfplätzen, einladenden Schwimmbäder, einen der schönsten Spas Europas und mehr genießen. Die elegant eingerichteten 2- und 3-Zimmer-Villen - eigentlich sind es Reihenhäuser - verfügen über großzügige Wohn- und Essbereiche mit ausreichend Platz für die ganze Familie oder eine Gruppe von Freunden. Jede Villa verfügt über einen eigenen sonnigen Garten mit einem festen Grillplatz. Der Marriotts Club Son Antem hat so viele wunderbare Einrichtungen, dass man das Resort nicht verlassen muss, wenn man nicht möchte. Wir waren natürlich schon unterwegs und haben Ausflüge gemacht, um die reiche Kulturgeschichte von Mallorca zu entdecken, in Palma de Mallorca einzukaufen oder die vielen Häfen zu erleben. Natürlich sind die schönen Strände, die köstliche lokale Küche und die Verkostung von Weinen in den vielen gemütlichen Restaurants ein Muss. Auch wir waren abends immer in Palma beim Essen und haben uns in Son Vida mit Elke und Kurt Rossknecht getroffen, die in der selben Woche auch vor Ort waren, da Kurt ein neues Golfplatz Projekt der Schörghuber Gruppe betreute. Zufällig habe ich im Marriott auch Silke Dongus getroffen, die mit Ihrem Ehemann zu einer Hochzeit auf der Insel eingeladen war. Im Rahmen dieser Hochzeit hat sie übrigens ihren heutigen Ehemann Walter kennen gelernt ... den Rest der Geschichte kennen wir ja

Ein berufliches Projekt führte mich - nach vielen Jahren Abstinenz - im Januar 2016 wieder nach Pakistan. Im Rahmen einer geplanten Produktion großer Mengen wasserdichter Stiefel aus Funktionsmaterial der Firma Sympatex galt es einen Letter of Intent mit den verantwortlichen Beschaffungsstäben der pakistanischen Armee zu unterschreiben. Das Headquarter der mächtigen Armee ist in Rawalpindi - einer Stadt in der Provinz Punjab - beheimatet. Meine Reise führte mich über Dubai zunächst in die Hauptstadt Islamabad, wo ich mich mit Christian Pantelis Poetis - dem Konsul von Pakistan in Süddeutschland - traf. Er unterstützte mich durch seine guten Kontakte mit der pakistanischen Armee bei diesem bedeutenden Geschäft. Christian und seine Familie - er wurde von seiner Frau Patricia und deren Tochter Penelope in Pakistan begleitet - kenne ich durch eine private Verbindung schon einige Jahre. Neben der Familie Poetis war auch der Chairman meines Sympatex Aufsichtsrats August von Joest sowie Mario di Pippo - unser erfahrenster Mitarbeiter für Schuhproduktionen - mit auf der Reise dabei. Von Islamabad ging es über Rawalpindi und von dort nach der Unterzeichnung des LOI weiter südostwärts nach Lahore, einer Millionenstadt an der Grenze zum mit Pakistan verfeindeten Indien. Durch die akute Bedrohungslage in den Zentren dieses Pulverfass Landes waren wir ständig von zwei bewaffneten Polizisten begleitet und bewacht. Unsere Reise mit zwei Jeeps führte zunächst durch die herrlichen Berge Pakistans und im Anschluß über die großen Flussebenen bis Lahore, um uns die dortigen Produktionsstätten der Armee für Schuhe anzusehen. Viele interessante Einblicke aus einem Land, das für Erholungstourismus nicht ernsthaft in Frage kommt.

Nach dem Home-Markt Deutschland war Frankreich in meiner mit Michael Plank gemeinsamen unternehmerischen Phase bei North Sails Windsurfing der nächst wichtige Absatzmarkt. Unter anderem war auch das der Grund, daß wir die französische Wassersport-Vertriebsgesellschaft im Jahr zuvor von deren beiden Gründern - die sich damals mehr und mehr auf den wachsenden Snowboard Markt konzentrierten - erworben haben und in der Folge neues Management sowie eine identische Marketing- und Vertriebsstrategie zum deutschen Markt implementierten. Da war zunächst eine Menge Überzeugung gefragt und es hieß unseren neu gewonnenen Geschäftsführer Christophe Hamon - einen smarten jungen Manager aus der Bretagne - auch vor Ort zu unterstützen. Zahlreiche Reisen in den Nordwesten der Grande Republique waren die Folge. Dies eigentlich immer gern, da die Gegend herrlich .... die Anreise jedoch umständlich war. Mit dem Auto ab Penzberg durch anstrengende 1.300 km auf der Straße deutlich zu weit ... und mit dem Flieger war damals bereits in Paris Schluß, von wo aus eine lange Bahnreise folgte. Mitte Juni nutze ich dennoch für eine mit Carolina und Larissa angetretene Reise zu unserer französischen North Sails Surf France Niederlassung ins herrliche Saint-Malo. Saint-Malo ist eine Hafenstadt in der Bretagne, im Nordwesten Frankreichs. Die Altstadt ist von hohen Granitmauern umgeben und war einst eine Hochburg für Freibeuter und damit vom französischen König gebilligte Piraten. Mit unserem North Sails Geschäftsführer Christophe Hamon und seiner damaligen Ehefrau Sophie verbringen wir nicht nur geschäftliche Termine, sondern feiern mit den beiden auch meinen Geburtstag in einem sehr netten privaten Rahmen. Es scheint Ihnen so gut gefallen zu haben, daß sie uns dann gerade mal zwei Wochen später selber am Starnberger See besuchten. Carolina, Larissa und ich besuchen auf dem Rückweg das gerade neu eröffnete Disney Land bei Paris

Nachdem Annette und ich bereits im Vorjahr einen für uns beide sehr erfolgreichen Gesundheitsaufenthalt im Lanser Hof oberhalb von Innsbruck verbracht haben, gehen wir in der letzten März diesen Jahres noch einmal eine Woche in die zweite Runde. Bereits im Jahr 2007 haben wir für unser gutes Gefühl mit keinem Alkohol und kaum etwas zu Essen 12 Tsd Euro in Tirol gelassen und auch in diesem Jahr sind es noch einmal 9 Tsd Euro, aber auch nur, da wir 3 Tage weniger lang vor Ort sind. Eine Menge Holz ... aber mit einem gesunden Ergebnis. Die Lanserhof Resorts sind mittlerweile die führendsten Health Resorts weltweit. Hier trifft Naturheilkunde auf modernste Medizin. Die Resorts stehen seit über 35 Jahren für innovative Medizin sowie für Prävention und gesundheitliche Regeneration. Das in jahrelanger Forschungs- und Entwicklungsarbeit entstandene Lanserhof Concept ist eine Symbiose aus traditioneller Naturheilkunde und neuesten medizinischen Erkenntnissen. Diese Kombination hilft dem Gast, sich körperlich, seelisch und geistig zu regenerieren und unnötigen Ballast loszuwerden. Ob in Tirol, am Tegernsee oder schon bald in List auf der Insel Sylt: Man lässt sich fallen und begibt sich im wahrsten Sinne des Wortes in die Hände der Ärzt:innen, Therapeut:innen, Trainer:innen und Wissenschaftler:innen. Mit dem Lanserhof wird einem ein Platz der Ruhe und der Friedlichkeit sowie ein Ort zum Regenerieren und Kräftesammeln angeboten. Interessante Aussage von Dr. Harisch zum ersten Lanserhof in Österreich, René Benko und einen großen Fehler: In der Gemeinde Lans gab es den Lanserhof, ein ganz normales Ferienhotel, das 1984 zu einem Kurbetrieb umgewandelt wurde. 1997 habe ich - Harisch - das Haus mit meinen Partnern übernommen. Dafür mussten wir übrigens einem damals noch unbekannten jungen Mann seine Kaufoption abkaufen. Dieser Mann war René Benko, der unter anderem mit dem Geld, das er von uns erhalten hat, seine Firma gegründet und den Grundstein für sein heutiges Immobilienimperium gelegt hat. Er wollte damals auch weitermachen bei uns, aber ich hatte daran kein Interesse. Das war wahrscheinlich der größte Fehler in meiner Geschichte als Unternehmer. Ich habe René Benko völlig falsch eingeschätzt. Heute gehören ich zu denjenigen Österreichern, die ihn sehr bewundern.“

Am Wochenende nach dem Hahnenkamm Rennen - an dem ich mit meinem amerikanischen North Sails Statthalter David Johnson selbst noch auf der Messe BOOT in Düsseldorf engagiert war - fahre ich mit dem ehemaligen Skiprofi David zum Skifahren nach Kitzbühel und verabrede mich dort mit meinen Freunden Susanne & Dieter Schön. Kitzbühel hat immer Saison und besonders im Winter ist der Ort eine Destination mit Tradition und außergewöhnlichem Charme. Von Oktober bis nach Ostern finden Winterbegeisterte in Kitzbühel ihr Paradies. Außerdem ist Kitzbühel eine Stadt der kurzen Wege. Vom Berg aus kann man mit den Ski bis mitten in die Stadt fahren. Abseits der Skipisten tut sich mit bestens präparierten Langlauf-Loipen sowie Winter- und Schneeschuhwanderwegen ein märchenhaftes Winterparadies auf. Eines der besten Skigebiete der Welt bietet 233 Abfahrtskilometer in jedem Schwierigkeitsgrad, 57 Liftanlagen, 60 Hütten im Skigebiet und bis zu 200 Tage Skigenuss im Jahr. David und ich haben im Zentrum der Stadt in der Tenne gewohnt. Das Hotel Zur Tenne in Kitzbühel wechselt den Eigentümer. Es ist uns nicht leichtgefallen, das Hotel zum Verkauf zu stellen, da das Hotel Zur Tenne seit mehr als 50 Jahren auch zu unserer Familie gehörte. Ausgelöst durch eine attraktive Offerte haben wir den Denkprozess begonnen und die anschließende Entscheidung aus rein rationalen Gründen getroffen, um uns noch stärker auf unser Kerngeschäft, das Hotel Bayerischer Hof und weitere Aktivitäten in und um München zu konzentrieren sowie den Herausforderungen der Zukunft strukturell anzupassen‘, sagt Innegrit Volkhardt. Die geschäftsführende Komplementärin des Hotels Bayerischer Hof, äußert sich auch zur neuen Eigentürmerfamilie: Bei Familie Dohle, welche seit vielen Jahren das renommierte Hotel Vier Jahreszeiten in Hamburg besitzt, wissen wir das Hotel, seine Mitarbeiter und nicht zuletzt die langjährigen Gäste in besten Händen. Wir wünschen Familie Dohle viel Erfolg mit diesem Juwel im Herzen von Kitzbühel. Die Unternehmerfamilie Dohle aus dem Rheinland ist Inhaber der Supermarktkette Hit mit Hauptsitz in Siegburg bei Köln. 2013 hatte die Dohle Gruppe das Hotel ‚Vier Jahreszeiten‘ in Hamburg gekauft. Die Hamburger Medien vermuteten damals einen Kaufpreis von ca. 35 Millionen. Für die Gäste des Kitzbühler Hotels wird sich trotz Eigentümerwechsel nichts ändern. Auch die Mitarbeiter werden komplett übernommen.

Raus aus der Stadt und rein in die Sommerfrische! Erinnerungen in den Sommerwochen wiederzubeleben und einzutauchen in eine vertraute Welt, fühlt sich nach Geborgenheit an. Es sind Erinnerungen an die Sommerfrische, wie die unbeschwerte Auszeit am See liebevoll genannt wird. Raus aus der Stadt, rein in die Natur, Kraft sammeln, mit der Familie und Freunden sein – jeder auf seine Weise. Vertraut und geborgen, mit viel gemeinsamer Zeit als Luxus der Einfachheit. Glücklichsein ist manchmal so einfach: Wenn Ferienstimmungen ausgepackt werden, dann ist immer auch ein wenig Sehnsucht im Spiel – nach gemeinsamer Zeit, Leichtigkeit und Freiheit, nach dem Geruch von Sonnencreme und nach dem Plätschern der Wellen gegen die Holzplanken. Unvergessen der erste Sprung kopfüber ins Wasser, die eisgekühlte Getränke, die Herzlichkeit, die Gastfreundschaft und die vielen Glücksmomente. Schon die Adeligen der Antike zogen in den Sommermonaten von der Stadt auf ihre Landsitze. Mehr ums Genießen von kühlem Lüftchen, klaren Seen, Berg und Wald ging es hingegen dann Ende des 19. Jahrhunderts: Vom Stadtpalais in die ländliche Sommerresidenz siedelten Aristokratie und wohlhabendes Bürgertum der Jahrhundertwende. Wie auch wir unsere Zeit Anfang Juli am Gardasee gemeinsam mit Warcholas, Hellmanns, Böhms und Groths genossen haben. Auch Larissa war mit Annette und mir hier unterwegs

Zu meinem Geburtstag ging es übers lange Wochenende mit Carolina und Larissa nach Madrid. Eine Reise in die spanische Hauptstadt ist eine wundervolle Möglichkeit zahlreiche Aktivitäten, Zeit in der freien Natur und jede Menge Spaß beim Ausgehen zu verbinden. Auf dem Program stand ein Power Sighseeing - Larissa mußte im Buggy überall mit hin - auch abends war sie immer dabei, selbst in den großartigen Tapas Bars der Stadt. Tagsüber haben wir fast alles gesehen, was diese fantastische Stadt aufzubieten hat: Museen, Parks, Plätze, Bilder, Zoo ... Retiro. Der kleinen Larissa war das dann doch zuviel, ab und zu hat sie gebrüllt ... besonders als die junge Dame feststellte, daß es in den Flieger und damit zurück nach München ging.

Mitten im Lockdown unternahm ich eine Reise von München via Tirol nach Gardone, um nach langer Zeit im Haus mal wieder nach den Rechten zu sehen. Alles war gut und so konnte ich auch guten Gewissens weiter nach Ospitaletto bei Brescia fahren, um mich mit unserem neuen Hauseigentümer zu treffen. Guglielmo Corradi hatte das Anwesen von seiner Tante Maria Gogna geerbt. Ich traf mich mit ihm in der Firma Coroxal - einem der führenden Alu Profil Produzenten und schloss mit ihm einen neuen Kauf-Mietvertrag für unser Objekt am Gardasee ab. Im Anschluss an unseren Deal folgt gleich die Weiterfahrt via Mailand und das Tessin nach Bad Zurzach. Dabei lege ich kurz entschlossen einen Stop mit einem Besuch bei Miranda und Yves Bollag in Lugano ein, nachdem wir uns lange in dieser Gruppierung nicht mehr gesehen haben. Es war ein sehr netter Abend mit Miranda & Yves und für mich eine äußerst willkommene Reiseunterbrechung. Meine Übernachtung in Lugano habe ich mir im Hotel Principe Leopoldo gebucht. Die Villa Principe Leopoldo war einmal ein privates Herrenhaus und bietet einen atemberaubenden Blick auf die Stadt, auf den See und das Szenario der umliegenden Berge. Der Over Night Stay war eine wahrlich gute Wahl und die Weiterfahrt bei bestem Wetter am nächsten Morgen ein guter Start in den neuen Tag.

COVID 19 macht´s möglich! Im Rahmen des durch die Corona Pandemie veranlassten Lock Downs bestand für uns keine dringende Notwendigkeit im Sommer 2020 an unseren gewöhnlichen Arbeitsplätzen in München und in der Schweiz zu sein. Wir haben uns daher entschieden dauerhaft in unserem Ferienhaus in Gardone-Riviera in Italien zu bleiben, da wir auch dort über alle Arbeits-Möglichkeiten für unsere Remote Tätigkeiten verfügen. Ab Ende Mai bis Ende September verbrachten wir daher vier Monate am Gardasee, was Arbeits- und Freizeit mäßig sehr angenehm war. Nur ich selbst bin immer wieder zu Meetings in unser Triumph Büro im Aargau gependelt. Durch die konsequente Einhaltung aller Abstands- und Sicherheitsregeln in Italien hat es - als Alternative zu München -zudem auch zur Verringerung der Infektionsgefahren im öffentlichen Raum beigetragen. In dieser Zeit kamen daher weit mehr unserer Freunde und Bekannte als sonst an den See und so haben wir uns gefreut vielen von Ihnen zum Golfen, Boot fahren, Biken oder zum Mittag- und Abendessen zu treffen.

Direkt nach der Übernahme unseres neuen Spielzeugs im Monat Mai machen wir schon in den Pfingstferien unseren ersten Familienurlaub auf der Temptation in Kroatien. Von unserem Heimathafen Porto San Vito in Grado geht es über Piran in Slowenien weiter nach Rovinj, einer wunderbaren kroatischen Hafenstadt an der Westküste der Halbinsel Istrien. Die Altstadt, deren Häuser dicht gedrängt am Wasser stehen, befindet sich auf einer Landzunge. Verwinkelte, kopfsteingepflasterte Gassen führen zu der auf einem Hügel gelegenen Kirche der Heiligen Euphemia hinauf, deren hohe Turmspitze das Stadtbild prägt. Südlich der Altstadt befindet sich die Bucht Lone, einer der zahlreichen Kieselstrände der Region. Direkt vor dem Festland liegen die 14 Inseln des Archipels von Rovinj. Von hier aus geht es weiter südwärts über den stets etwas unberechenbaren - da häufiig ziemlich windigen und welligen - Kvarner nach Mali Losinj. Von hier ist es auch nicht mehr weit zu den Inseln Rab und Krk, deren Küstenlinie uns viele schöne Buchten, Liegeplätze und Sightseeing Landgänge bietet.

Zwar bin ich kein versierter Astrologe, doch interessiert mich unser beeindruckender Sternenhimmel schon allein aus nautischen Navigationsgründen. So nehme ich im Januar 2000 auch die Chance wahr im Rahmen eines Event der Volkshochschule die Bayerische Volkssternwarte zu besuchen. In einer sehr klaren Nacht könnte man theoretisch von München aus mehr als 3500 Himmelskörper sehen. Doch Luft- und Lichtverschmutzung verhindern einen optimalen Blick in den Sternenhimmel. Die Bayerische Volkssternwarte München e. V. gehört zu den größten Volkssternwarten in Deutschland. Die Sternwarte liegt im Münchner Stadtteil Berg am Laim an der Rosenheimer Straße und befindet sich in einem ehemaligen Luftschutzbunker. In der Nähe vom Münchner Ostbahnhof, am Rande des so genannten „Werksviertels“, hat die Bayerische Volkssternwarte München e.V. seit über 70 Jahren ihre Heimat in der obersten Etage und auf dem Dach eines denkmalgeschützten ehemaligen Hochbunkers. Aus 35 Metern Höhe eröffnet sich nicht nur ein weiter Ausblick über die Stadt, sondern bei klarer Sicht auch ein wunderschönes Alpen-Panorama. Bei Nacht blicken die großen Teleskope – darunter ein 80-cm-Spiegelteleskop – Abertausende und Millionen Lichtjahre weit ins All. Aus bescheidenen Anfängen hat sich der als gemeinnützig anerkannte eingetragene Verein zu einer der größten und bekanntesten Volkssternwarten Deutschlands entwickelt. Markenzeichen sind die fast all-abendlich stattfindenden Abendführungen „Münchner Sternstunden“. Auf einer 300 m² großen Plattform in 35 m Höhe sind die größeren Teleskope in zwei Kuppeln und drei Schutzhütten untergebracht. Darüber hinaus verfügt die Sternwarte über ein "Carl Zeiss" Planetarium mit 30 Sitzplätzen, einen Ausstellungsraum, einen Vortragssaal, eine umfangreiche Bibliothek, einen Seminarraum und eigene Werkstätten. Einen Besuch kann ich jedem Interessierten sehr empfehlen

Während der Pfingstferien verbringen Annette und ich zehn schöne Tage in Fasano und treffen uns in dieser Zeit mit einem ganz Schwung verschiedener Freunde zum Golfspielen und Bootfahren. Mit Birgit und Klaus Schneider besuchen wir zudem das Vittoriale in Gardone und mit Charlie Hornberger und Jürgen Schunda unternehmen wir einen Trip mit den Vespas und Motorrädern. Auch Susanne und Bruno Weidl besuchen uns in Fasano und finden großen Gefallen an unserer Anlage. Der Besuch des Vittoriale mit Schneiders beantwortete uns viele Fragen. Die ersten Ideen D’Annunzios zum Bau eines Freilichttheaters gehen auf das Jahr 1927 zurück. 1931 unternahm Maroni zusammen mit Renato Brozzi eine Studienreise nach Pompeji und entwarf bis 1938 die Pläne für das von D’Annunzio so genannte Parlaggio, das dem römischen Amphitheater von Pompeii und dem antiken Theater von Taormina nachempfunden ist. Es wurde 1953 fertiggestellt und bietet Platz für 1500 Zuschauer. Jährlich finden hier zahlreiche Aufführungen der unterschiedlichsten Art statt. Ferner sind zwei Automobile ausgestellt: Ein Isotta Fraschini aus den 1930er Jahren sowie ein Fiat aus der Zeit von 1908 bis 1918. Abgesehen von politisch-historischen Implikationen ist die weitläufige Anlage zweifellos eindrucksvoll durch ihre Größe und als Zeugnis des exaltierten Dichters Gabriele D’Annunzio. Die mit unzähligen symbolträchtigen Dekorations- und Erinnerungsstücken angefüllte Villa atmet noch den Geist des Symbolismus und des Fin-de-Siècle, auch wenn einzelne Objekte durch ihren Stil oder ihren militärisch-technischen Charakter deutlich dem 20. Jahrhundert angehören. Sie steht in der Tradition der Villen anderer Künstlerfürsten wie Richard Wagner, Franz von Lenbach oder Franz von Stuck. Die Frage, ob das Kunst oder Kitsch sei, wurde unter dem Einfluss der künstlerischen und architektonischen Moderne lange Zeit im Sinne des Kitsches beantwortet. Erst seit einigen Jahrzehnten erfährt die Kunst des späten 19. Jahrhunderts mehr Wertschätzung. Nun ist die Villa so etwas wie ein spätes Neuschwanstein des Gardasees, teils bewundert wegen des Ausstattungsluxus, teils Monstrosität aus fernen Zeiten. Andere Teile des Baukomplexes sprechen eine andere künstlerische Sprache. Insbesondere das Freilichttheater und das Mausoleum, beide später als die Villa entstanden, stehen den marmornen Monumentalbauten aus der Zeit des Faschismus näher.

In der letzten Juli Woche ist in Gardone für jede Menge Abwechslung gesorgt. Mit Stefanie Büchele und Michael Weiß haben wir netten Besuch zu Gast und sind zudem gemeinsam Gäste beim Sommerfest von Gabi und Fritz Kozka in Salò sowie dem Konzert von Herbie Hancock im Vittoriale. Sanne hat in Fasano ein neues Restaurant am Wasser entdeckt, das vom früheren Chef des Sans Souci in Gardone betrieben wird. Natürlich gehen wir mit ihr und Cari zum Abendessen hin und treffen bei der Gelegenheit Christiane & Michael Böhm, Carolin & Helmut Schmidt sowie Patrick Mair und seine Pferde begeisterte deutsche Partnerin. Planks melden sich aus Florida und Conny Bianchi aus meinem Büro in der Leopoldstrasse. Gehrckens sind ohne Kinder auf einer Toskana Tour und Sophie und Leon Neu beim Geburtstagsfest ihrer Oma. Michael Fehringer, Christian Neu und ich spielen eine Runde Golf im Club in Vunettone, was für mich das erste Mal seit Oktober 2022 im Burgenland ist. Der Golf Club Colombaro ist ideal für Mittelklassespieler, die mal in Ruhe und ohne Druck das kurze Spiel und ihren Golfschwung verbessern wollen. Die Driving Range des Golf Clubs ist als erste Golfanlage in Italien mit der innovativen Toptracer™ Technologie ausgestattet. Dieses System erlaubt es, die Flugbahn des Balls, wie bei Profispielern, genau zu verfolgen, so dass Sie Ihren Schwung immer weiter verbessern können. Der kurze Golfplatz mit sieben Par 3 und zwei Par 4 Löchern ist durchaus eine Empfehlung wert, denn es ist zwar eine Mini-Golfrunde, aber man wird mit einer sehr guten Küche im Restaurant belohnt! Im dazugehörenden Agriturismo Il Colombaro und im nahe gelegenen Villenpark Sanghen kann man auch Appartements oder Ferienhäuser mieten.

Der seit Anfang Juli durch die Fülle an Events ziemlich durchgetaktete Urlaubssommer am Lago di Garda entspannt sich Ende August merklich. Viele deutsche Gäste aus dem Rheinland und dem hohen Norden sind auf Grund der wieder beginnenden Schule bereits nach Hause gefahren. Bei den Italienern ist nach Ferragosto sowieso Schluß mit Lustig und so wird es deutlich ruhiger und entspannter am Lago. Wir geniessen die sehr relaxte Zeit, arbeiten weiter gut von Gardone aus im Remote Status und treffen uns mit Familie, Freunden und Bekannten in einem übersichtlicheren Rahmen. Ette verkauft fleissig Uhren und ich organisiere mich und meine Projekte über Video Calls, bzw. arbeite an meinem Website Projekt der Digital Diary. Unser dabei für den Monat September ambitioniert definiertes Ziel von 1.000 veröffentlichten Beiträgen erreichen Birgit, Beate und ich bereits am 26. August 2021, weshalb wir in den kommenden Wochen etwas Gas wegnehmen können. Somit habe ich auch Zeit für das Organisieren unseres Lugana Ryder Cup Golf Events in der ersten Oktoberwoche, zudem Ausfahrten mit Eva und Werner Conrad, Ben Thomsen und der Familie Dongus sowie dem Einstieg in die Geheimnisse des Algorithmus der Platform Tinder zum Kennenlernen passender Menschen via Photo Show

Die italienische Riviera ist sehr viel mehr als nur Genua und die fünf kunterbunten Dörfchen der Cinque Terre. Denn hinter Rapallo und Santa Margherita - und nur über eine schmale Strasse oder per Boot erreichbar - liegt ja auch noch das pitoreske Portofino, von dem besonders der Hafen hervorsticht. Das Hafenbecken dieses herrlich luxuriösen Örtchens ist fast rundum von einer breiten Promenade umgeben, wobei es hier in den frühen Morgen- oder den späten Abendstunden besonders schön ist. Über dem Ort liegt das Castello Brown, das aus dem 16. Jahrhundert stammt und durch eine imposante Fassade, tolle Räumlichkeiten sowie einem phänomenalen Blick auf den Hafen begeistert. Auch zum darunter direkt am Meer liegenden Leuchtturm lohnt sich ein Spaziergang vor allem wegen der fantastischen Ausblicke und des schönen Weges. Die berühmte Piazzetta Martiri dell’Olivetta ist sowas wie das Herzstück von Portofino. Auf dem großen Platz direkt am Meer erwarten einen die schönsten Restaurants des Ortes sowie eine gigantische Ansammlung von Fischerbooten. Im Halbkreis um den Piazzetta Martiri dell’Olivetta erstrecken sich mehrere enge Gässchen mit hübschen, farbenfrohen alten Häusern. Natürlich hat Portofino mit der Chiesa di San Martino und der Chiesa di San Giorgio auch noch zwei tolle Kirchen zu bieten

Das letzte Jahr von Carolina als Angestellte der Lufthansa musste auch wirtschaftlich unbedingt genutzt werden. Solange meine Gattin noch beim deutschem Staatscarrier an Bord war, konnten wir ein New York Return Ticket für Familienangehörige für weniger als 50 DM einkaufen. Da kann man dann auch schnell mal zu einer schönen Ausstellung in die Ostküsten Metropole reisen und dort Freunde besuchen. Am ersten Juni Wochenende hatten wir daher auch Carolinas Schwester Patricia mit an Bord und besuchten gemeinsam unsere Münchner Freundin Miranda Stelzer und ihren Schweizer Ehemann Yves Bollag, der damals für eine große Bank in Manhattan tätig war. Ein - wie so oft - super interessanter Trip, bei dem wir viel Spaß gehabt, viel erlebt und gesehen haben. Unsere beiden Kids waren unterdessen bei den mittlerweile in Bayern lebenden chilenischen Großeltern gut aufgehoben.

Es war wie so oft eine gelungene Kombination, daß ich eine Geschäftsreise in unsere internationale Firmenholding mit einem Strandurlaub auf den Antillen verbinden konnte. Mein Trip mit Carolina führt uns nach Willemstad auf Curacao, eine der drei ABC Inseln in der Karibik. Hier befindet sich seit einigen Jahren der offizielle Sitz des Headquarters der North Sails Surf Group. Durch die ursprünglich operativ tätigen Gesellschaften unserer Segelmacherei in Holland bot sich in den 80er Jahren eine steuerliche Holdinggesellschaft auf den Antillen an, in der die Konzernbuchhaltung ansässig war. Zum Jahresabschluss war dann jeweils das persönliche Erscheinen des Geschäftsführers vor Ort gewünscht. Die Inseln Aruba, Bonaire und Curaçao bildeten einst ein eigenes Land innerhalb der Niederlande. Inzwischen sind Aruba und Curaçao autonome Länder innerhalb der Niederlande, Bonaire gehört zu den BES-Inseln und ist eine besondere Gemeinde innerhalb der Niederlande. Gemeinsam ist den Inseln ihre Lage als Inseln unter dem Wind auf dem südamerikanischen Festlandssockel ca 250 km von Caracas entfernt vor der Küste Venezuelas. Dadurch liegen diese Inseln nicht mehr im Hurrikan-Gürtel der Karibik. Das Klima ist daher trockener als bei den Inseln über dem Wind, die im Bereich des Nordost-Passat liegen. Die Inseln sind aber nicht nur wegen ihrer Lage und Bebauung aussergewöhnlich exotisch ... sie sind extrem relaxed und bieten ein erholsames Strandleben.

Im Oktober 2018 hatte ich erstmals ausreichend Zeit und Muße als Tourist die griechische Metropole umfangreich und intensiv zu erkunden. Bei herrlichem Wetter war ich im Spätsommer drei Tage lang im Großraum Athen auf Achse, um die Akropolis, Pantheon, Piräus und viele andere Sehenswürdigkeiten zu besuchen. Athen ist mit 5 Mio Einwohnern die bevölkerungsreichste und mit 420 qm die flächengrößte Stadt in Griechenland. Im acht Kilometer vom Zentrum entfernten Piräus bedient auch der größte Hafen Griechenlands den Schiffsverkehr zu den zahlreichen griechischen Inseln. Athen ist eine der ältesten Städte Europas und wurde im Jahr 1985 auch die erste Kulturhauptstadt unseres Kontinents. Die flächenmäßige Ausdehnung ist gewaltig und ich habe sämtliche Verkehrsmittel benutzt, um überall hinzukommen. Dabei waren die roten Hop On / Hop Off Doppeldecker Busse wie immer bei meinen Erkundungen fremder Städte eine gute Gelegenheit für einen ersten Überblick. Neben den Sightseeing Klassikern habe ich auch das Kulturzentrum der Stavros Niarchos Stiftung und das Archäologische Nationalmuseum besucht und auf Basis der Einkaufsliste meiner Gattin auch diverse Shops des eleganten Vorortes Glyfada kennengelernt. Gewohnt habe ich im sehr zentral gelegenen Hotel Zillers, welches über ein grandioses Dachterrassen Restaurant mit direktem Blick auf die Akropolis verfügt. Auch sportlich war ich unterwegs und besuchte die ehemaligen olympischen Stätten und Stadien.

Larissa und Christina unternehmen im Herbst eine gemeinsame Bildungsreise nach Nepal und schließen sich hierfür einer Reisegruppe an. Sicher tolle Eindrücke, die von Larissa noch entsprechend kommentiert werden. Nepal liegt zwischen Indien und Tibet. Bekannt ist das Land durch seine Tempel und das Himalaya-Gebirge, in dem auch der Mount Everest liegt. Das labyrinthartige Altstadtviertel der Hauptstadt Kathmandu beherbergt zahlreiche hinduistische und buddhistische Schreine. Im Kathmandutal liegen der buddhistische Tempel Swayambhunath mit eigener Affenpopulation, der riesige buddhistische Stupa in Bodnath, der hinduistische Pashupatinath-Tempel mit Verbrennungsstätten sowie die mittelalterliche Stadt Bhaktapur. Nepal liegt im Herzen von Asien zwischen den weltweit einwohnerstärksten Staaten und dabei im Norden die autonome Region Tibet der Volksrepublik China und im Süden, Westen und Osten liegt Indien. Mit einer Fläche von ca. 147.000 km² ist Nepal nicht ein mal halb so groß wie Deutschland. Lediglich bei 3% Nepals handelt es sich um Binnengewässer, beim Rest um Landfläche. Ca. 30 Mio. Einwohner leben in Nepal. Bei den verschiedenen Bevölkerungsgruppen handelt es sich um einen ethnischen Mix aus Menschen mit überwiegend indoarischer und tibeto-birmanischer Abstammung. Für Touristen machen die Begegnungen mit den Menschen in Nepal, den Nepali, einen besonderen Reiz aus. Ihre Mannigfaltigkeit an verschiedenen Ethnien, Kastengruppen, Religionen und Kulturen scheint fremd und verwirrend. Interessanterweise wird das schönste, reinste und akzentfreieste Nepali nicht in Nepal, sondern in Indien (Darjeeling) gesprochen. Das liegt maßgeblich daran, dass über eine Million Nepali nach Indien und Bhutan ausgewandert sind. Neben vielen migrierten Bevölkerungsgruppen, sind es die Newar, Sunwar, Tharu, Rai und Limbu (Kiranti), die als Ur-Nepalesen bezeichnet werden können. Diese tibeto-mongolischen Ethnien sind früh im heutigen Nepal angekommen und haben das Land nachhaltig geprägt. Religion ist im Alltag der Nepali ein stetiger Begleiter. In der Bevölkerung Nepals sind viele verschiedene religiöse Gruppierungen vertreten. Hindus (ca. 80 %), Buddhisten (ca. 9 %), Muslime (ca. 4 %) und Christen (ca. 1,4 %). Mit dem Kastensystem wird die Position eines jeden Einzelnen in der Gesellschaft festgelegt. Einführung des Kastenwesens mit der Einwanderung von Hindu-Gruppen aus Indien. Ab dem zehnten Jahrhundert wanderten viele Hindus (darunter viele Brahmanen) aus Indien nach Nepal ein. Mehr als 40% Nepals liegen über 3.000 Höhenmeter und damit ist Nepal im Durchschnitt das höchst gelegene Land weltweit. Der Norden und Osten Nepals ist geprägt von einer Reihe riesiger Berggipfel. Die Speisen und Getränke in Nepal haben sowohl Einflüsse aus der indischen, chinesischen als auch tibetischen Küche. Zu den Grundnahrungsmitteln in Nepal gehören Linsen- und Bohnensauce sowie verschiedene Gemüsesorten (gedünstet heißen diese Tarkaari). In Nepal wird oft und gern gefeiert, zum Großteil sogar gleich über mehrere Tage. Nepal war 240 Jahre lang ein hinduistisches Königreich. Nach dem zehnjährigen Bürgerkrieg (1996 – 2006) befindet sich Nepal im politischen Wandel.

In den ersten Monaten meiner neuen Tätigkeit für die North Sails Surf Gruppe beschäftige ich mich recht ausführlich mit der Analyse und Aufarbeitung von Altlasten. So bin ich Mitte des Monats in der Schweiz, um bei dem in Zürich ansässigen Nähmaschinen Unternehmer Jentschmann einen für unsere Produktion in Sri Lanka unattraktiven Leasingvertrag weg zu verhandeln. Mission completed ... alle Langarm Maschinen wurden mir zu einem günstigen Preis verkauft und ich mache mich via Bodensee auf die Heimfahrt zu meiner neuen Bleibe am Starnbergersee. Auf der Heimfahrt besuche ich unseren Freund Michael Veeser, der in der interessanten Stadt Konstanz im Westen des Bodensees lebt. Konstanz, das pulsierende Zentrum der Vierländerregion Bodensee, bringt Kultur, Natur, Wirtschaft und Wissenschaft in Einklang und vereint Tradition und Moderne, Lebensqualität und Exzellenz, Kunst und Shopping. Die historische Altstadt mit malerischen Gässchen lädt zum gemütlichen Einkaufsbummel ein, der Hafen mit südlichem Flair und atemberaubender See- und Alpenkulisse zum Flanieren und die Gastronomie sowie die zahlreichen Top-Events zum grenzenlosen Genießen. Die Stadt wurde bereits gegen Ende des 2. Jahrhunderts v. Chr. von den Kelten besiedelt. In der Folge hatte sie eine aufregende und abwechslungsreiche Geschichte. So wurde sie zunächst von den Römern erobert und Bestandteil des Römischen Reiches. Vor allem ab der Zeit des Frühmittelalters konnte Konstanz von der günstigen Lage vor den Alpen profitieren, wodurch die Stadt bedeutender Umschlagsplatz für den Handel mit den Italienern südlich der Alpen war. Über die Geschichte der Stadt und die gesamten Bodensee-Region kann man sich heute vor allem im Rosgarten-Museum informieren, das sich im 1454 erbauten, ehemaligen Zunftshaus befindet. Darüber hinaus bietet sich in Konstanz ein gemütlicher Spaziergang durch die Altstadt auf der linksrheinischen Seite mit einem Besuch des Konstanzer Münster, einem imposanten Gebäude mit Ursprüngen im 6. Jahrhundert oder der Dreifaltigkeitskirche an. Direkt am Rheinufer kann man außerdem den Rheintorturm besichtigen. Michael Veeser lebt mit seiner Frau Kristin immer noch im Stadtteil Litzlstetten und betreibt ein Kunststoff-Unternehmen, mit dem er in der Corona- und Energie-Krise leider in wirtschaftliche Schwierigkeiten geraten ist.

Anfang Juni verbringen Annette und ich unseren ersten längeren Sommerurlaub in Italien und feiern in diesen Tagen auch meinen 48. Geburtstag am Gardasee. Zu einem Geburtstagsessen treffen wir uns bereits mittags mit Conrads, Hellmanns und Nagers im Alla Grotta, das über viele Jahre unser Lieblingsrestaurant am See gewesen ist. Das Ristorante Alla Grotta in Lazise bietet täglich wechselnde köstliche Fischspezialitäten. Die meisten roh, allerdings auch viele gekocht und sowohl aus dem Gardasee wie aus dem Meer. Aus der ehemals kleinen überdachten Terrasse ist ein verglaster Wintergarten geworden, so dass man auch an kühleren Tagen den besonderen Flair des alten Hafens von Lazise genießen kann. Ob feine rohe oder gekochte Vorspeisen, Nudelgerichte oder Hauptgerichte, alles was das Meer bietet wird hier verarbeitet. Für die eisernen Fleischesser bietet das Restaurant auch einige wenige, jedoch dennoch köstliche Fleischgerichte und Vorspeisen. Zudem sind ausgezeichnete Weine aus jedem Preissegment im Angebot. Abends geht es noch zu Drinks und Dance mit Hornbergers in den Torre. Der Torre San Marco befindet sich direkt am Ufer des Gardasees in Gardone-Riviera und ist ein besonders faszinierender, intimer und romantischer Ort mit einer interessanten Geschichte. Für gewöhnlich wird die Location ab 23:00 Uhr abends als Club mit Musik betrieben. Die Pracht des Ortes und die Party Kompetenz des Teams der daneben liegenden Villa Fiordaliso sind eine perfekte Basis, um den Torre San Marco zu einem der bekanntesten und prestigeträchtigsten Event Locations in Italien zu machen. Der faszinierende Turm bietet verschiedene Bereiche an: Eine Piano-Bar im Inneren des Erdgeschoß, ein großer und überdachter Bereich im Außenbereich des Erdgeschoss; ein elegantes Restaurant im ersten Stock, eine Weinbar und ein fantastischer Garten mit einem großen eleganten Zelt, das für Brautbankette und Zeremonien eingerichtet werden kann. Die Tische können im Freien oder unter einer eleganten Struktur aufgestellt werden, die Schutz vor schlechtem Wetter gewährleistet. Der Torre San Marco - der nach der Erbauung noch Ruhland Turm hieß - wurde zu Beginn des 20. Jahrhunderts von dem deutschen Industriellen Richard Langensiepen als Observatorium erbaut. Im Jahr 1950 kaufte Gabriele D´Annunzio den Ruhland Turm. Er baute ihn als Ergänzung seines Anwesens Vittoriale um und veränderte den Stil des Bauwerks: vom neugotischen zum venezianischen Stil. Diese Umgestaltung wurde dem Architekten Giancarlo Maroni anvertraut, der auch der Designer des Vittoriale war. Gabriele D’Annunzio änderte den Namen des Turms in Torre San Marco. Torre San Marco war auch der geheime Ort, an dem sich Benito Mussolini mit seiner Geliebten Claretta Petacci trafen. Im Hafenbecken war damals auch noch D´Annunzios Boot - die M.A.S. - angedockt. M.A.S. war die Abkürzung von MEMENTO AUDERE SEMPER = immer daran denken, etwas zu wagen.

Von Montevideo - der sehr lebenswerten Hauptstadt Uruquays mit 1,3 Mio Einwohnern - zog es Carolina und mich ins legendäre Punta del Este. Die kleine Stadt ist der berühmteste und mondänste Badeort Südamerikas. Hier findet man tolle Hotels, ausgezeichnete Restaurants und spektakuläre Villen, sowie direkt dahinter ein privater Flugplatz, der für das Ankommen mit dem Privatjet optimal geeignet ist. Somit nicht verwunderlich: alles ist teuer und exklusiv. Unsere Destination ist das sehr schöne Hotel L´Auberge in Punta. Die Herberge ist herrlich, etwas exaltiert miit großem Turm und in einen üppigen tropischen Garten eingebettet. Als wir spät abends anreisten werden wir auf Deutsch begrüßt, obwohl Caro "Native Spanisch" ist. Allerdings kam die junge Austausch-Rezeptionistin wie wir selbst aus Murnau am Staffelsee und ihr Vater ist ein uns auch namentlich bekannter Arzt in der oberbayerischen Heimat. Small World, mal wieder! Ich möchte den südamerkanischen Spätsommer vorwiegend nutzen, um einige Tage auszuspannen. Die beiden ersten Monate des Jahres in der noch neuen beruflichen Konstellation der Mistral Sports Group unter der Konzernführung mit Klaus J. Jacobs und Dr. Peter Haber - und deutlich zu vielen Geschäftsführern an Bord - waren anstrengend und erforderten konsequentes Handeln. Neben Relaxen, Schwimmen und Spazierengehen war auch Schaufensterbummeln angesagt. Die Stadt besitzt eine explizite "Fashionroad": die Calle 20. Auf dieser Shoppingmeile reiht sich ein internationales Modelabel an das nächste. Die Restaurants dieses Ortes sind ein wahres Eldorado für Feinschmecker. Wir schmecken uns durch: Abendessen im Melianes, Essen im Hotel Conrad und San Rafael, Abendessen im Floral, am Strand das La Draga, der Lunch im La Barta und La Posta. Wir fahren nach Jose Ignazio um einen Aperitif zu nehmen, besuchen das Casapueblo, ein wahrgewordenes Traumhaus des bekannten Künstlers Carlos Paez Vilaro. In Punta, wie die Stadt hier etwas salopp genannt wird, gibt es ein bekanntes Filmfestival im März. Das Mistral Center, der Harley Shop, die Whitbread Round the World Regatta, einiges fällt mir so ein, wenn ich an diese herrlichen Tage zurückdenke. Nach wenigen Tagen schon wieder der Rückflug von Montevideo nach Santiago, da wir dort einen Notartermin für eine gerade neu gekaufte Wohnung im Stadtteil El Bosque haben, in welche meine Schwiegereltern einziehen werden. Dina und Rolf müssen wir zudem noch von Larissa und Paul befreien, um dann wieder gemeinsam zurück nach München zu fliegen. Mit einem Wort - Espléndido!

Während der Faschingswoche fahren Annette und ich mit Tati nach Gardone, um bei herrlichem Wetter den Frühling am Gardasee zu geniessen. Selbst wenn in den Bergen nördlich des Gardasees noch Schnee die Spitzen ziert, beginnt im März schon der Frühling am Gardasee mit den ersten Blumen und der Magnolienblüte. Im April zeigt die Jahreszeit noch mehr Farbenpracht samt blühenden Kirsch- und Pfirsichbäumen. Besonders zwischen dem Gardasee und Verona bieten unzählige Pfirsichbäume ein romantisches Blütenmeer. Wanderwege ziehen Aktivurlauber in die Frühlingssonne auf den 30 Kilometer langen Bergrücken des Monte Baldo am östlichen Seeufe und immer mehr Golfer stehen auf dem warm leuchtenden Grün der Golfplätze. Und auch Biker genießen das angenehme Klima bei ihren Touren am Gardasee. Man kann dann auch schon die Garteninsel „Isola del Garda“ mit ihren italienischen und englischen Gärten besuchen. Hierfür gibt es Touren mit einer halbstündigen Bootsfahrt, 2-stündiger Führung sowie Willkommensdrink und Olivenölprobe. Auch Andrè Hellers Botanischer Garten am Hang des Monte Lavino in Gardone Riviera ist einen Besuch wert. Der Botanische Garten der André-Heller-Stiftung bietet etwa 3.000 Pflanzenarten aus der ganzen Welt sowie begleitende Werke von internationalen Künstlern. Berühmt ist der Garten auch für die 13 m hohe Felslandschaft mit Wasserfällen, eine Miniaturnachbildung der Dolomiten. Eine der außergewöhnlichsten Parkanlagen der Welt ist im Parco Giardino Sigurtà in Valeggio sul Mincio südlich des Sees, wo zunächst Krokusse und Narzissen blühen und Hyazinthen ihren feinen Duft verbreiten. Ab der 2. Märzhälfte bis April zeigen sich die bunten Farben von Millionen Tulpen und die weißen und violetten Muscari, die wiederum von blühenden Schwertlilien abgelöst werden. Ab Mai stehen dann die Rosen in voller Pracht, die bis zum Spätsommer von märchenhaften Sommerblumen begleitet werden

Ende November verbringen wir wieder ein sehr lustiges Wochenende auf dem Filserhof. Nici und ich haben uns - unter anderem mit Kerstin Hübner - ziemlich durchgeknallte Gäste eingeladen und verbringen in dieser ganz besonderen Achter Gruppe unsere amüsante Zeit in mit Wandern, Essen und diversen Spielen. Hin und wieder mit einer Runde Dart und sehr witzigen Gesprächen. Those were the days, my friend!

Im noch schönen September entschied sich Carolina dazu, etwas Gutes für Ihren Körper und ihre Seele zu tun und buchte sich im Hotel Lebenberg für eine Intensiv Kur bei Polly Hillbrunner ein. Hoch über den Dächern von Kitzbühel thront das Lebenberg Schlosshotel. Slim Fasten und heiße Wickel sollen dabei helfen den Weg zur Traum Figur zu beschleunigen. Das ganze bei einem traumhaften Blick in die Tiroler Berge .... wunderbar. Praktischerweise war sie auch nicht alleine da, da auch Miranda Bollag mit unserer gemeinsamen Freundin Madeleine Mader zur gleichen Zeit das selbe Programm absolvierte. Zeitgleich war ich mit unseren Kids in der Region und holte meine Gattin dann am Ende Ihrer Beauty Woche in Kitzbühel ab und verbrachte mit Carolina und den Kids noch ein paar Tage in der Gamsbock Stadt.

Auch der schönste Sommer geht im Oktober in der Regel leider immer wieder zu Ende. Seit Anfang Mai haben Annette und ich - nur durch kurze Stippvisiten in der Schweiz und München sowie unseren sonstigen beruflichen Einsatzgebieten nördlich der Alpen unterbrochen - annähernd sechs herrliche Monate in unserem Ferienhaus in Gardone-Riviera am Gardasee verbracht. In dieser Zeit haben wir nicht nur recht effizient in unserem Home-Office gearbeitet, sondern auch jede Menge private Abwechslung geniessen können. Wir hatten einen ganzen Schwung Freunde zu Besuch, haben schöne Events besucht oder wie den Lugana Ryder Golf Cup selbst organisiert und zudem eine ganze Reihe besonders köstlicher und extrem abwechslungsreicher Abendessen am See genossen. Hobbies wie Biken, Golfspielen und Bootfahren sind ebenfalls nicht zu kurz gekommen. Dies alles bei konstant schönem Wetter, besonders im Vergleich zum verregneten bayerischen Sommer. Nachdem zu Mitte Oktober die meisten Restaurants und Hotels für einige Zeit schliessen, haben wir all unsere Favoriten noch einmal besucht und ich auch einem meiner Lieblings Golfplätze einen finalen Besuch abgestattet. Unsere Werft von Alberto Arcangeli war bereits seit Ende September geschlossen und so unternahm ich meine letzte Bootsfahrt mit Mathias und Hugo auf der Boston Whaler. Am Montag ging es dann im Rahmen einer spätsommerlich herrlichen Fahrt durch Südtirol und über den Jaufenpass zurück nach München.

Mitte März brechen Annette und ich mit unserem Volvo V70 und einem Anhänger samt Gilera Scooter im Schlepptau zu einer Fahrt für ein kurzes Wochenende an den Gardasee auf. In München liegt noch Schnee und in Fasano - wo wir kurz zuvor unsere neue Wohnung übernommen haben - scheint bereits die Sonne. Ideale Bedingungen, um Erledigungen vor Ort zu planen und Hausrat für spätere Besuche vor Ort zu besorgen oder von München mitzunehmen. Wenn in den Bergen nördlich des Gardasees noch Schnee die Spitzen ziert, beginnt im März schon der Frühling am Gardasee mit den ersten Blumen und der Magnolienblüte. Im April – zu Ostern – zeigt die Jahreszeit noch mehr Farbenpracht samt blühenden Kirsch- und Pfirsichbäumen. Besonders zwischen dem Gardasee und Verona bieten unzählige Pfirsichbäume ein romantisches Blütenmeer. Die Wanderwege und Klettersteige rufen Aktivurlauber in die Frühlingssonne auf den 30 Kilometer langen Bergrücken des Monte Baldo am östlichen Seeufer. Immer mehr Golfer stehen auf dem warm leuchtenden Grün der Golfplätze. Und auch Biker genießen das angenehme Klima bei ihren Touren am Gardasee. Man kann dann auch schon die Garteninsel „Isola del Garda“ mit ihren italienischen und englischen Gärten besuchen. Hierfür gibt es Touren mit einer halbstündigen Bootsfahrt, 2-stündiger Führung sowie Willkommensdrink und Olivenölprobe. Auch Andrè Hellers Botanischer Garten am Hang des Monte Lavino in Gardone Riviera ist einen Besuch wert. Der Botanische Garten der André-Heller-Stiftung bietet etwa 3.000 Pflanzenarten aus der ganzen Welt sowie begleitende Werke von internationalen Künstlern. Berühmt ist der Garten auch für die 13 m hohe Felslandschaft mit Wasserfällen, eine Miniaturnachbildung der Dolomiten. Eine der außergewöhnlichsten Parkanlagen der Welt ist im Parco Giardino Sigurtà in Valeggio sul Mincio südlich des Sees, wo zunächst Krokusse und Narzissen blühen und Hyazinthen ihren feinen Duft verbreiten. Ab der 2. Märzhälfte bis April zeigen sich die bunten Farben von Millionen Tulpen und die weißen und violetten Muscari, die wiederum von blühenden Schwertlilien abgelöst werden. Ab Mai stehen dann die Rosen in voller Pracht, die bis zum Spätsommer von märchenhaften Sommerblumen begleitet werden. Der Apennin ist ein rund 1500 km langer Gebirgszug in Italien und San Marino, der einen großen Teil beider Staaten durchzieht, überwiegend in Nordwest-Südost-Richtung. Über den Apennin verläuft die Hauptwasserscheide Italiens. Er ist Teil des Alpidischen Gebirgssystems. Die Italienische Halbinsel wird nach diesem Gebirge auch als Apennin-Halbinsel bezeichnet. Sie ist Teil des italienischen Festlands, etwa südlich einer Linie zwischen Genua und Venedig.

Das erste Wochenende im November war Allerheiligen und Annette und ich flogen - nach einem Treffen zum gemeinsamen Abendessen am Freitag mit Elke und Gerd Hoischen bei meinen Eltern in Prien - am Samstag von München in die Hauptstadt Berlin. Anlass unseres Besuchs waren geschäftliche Termine im Rahmen von Kooperationen von Etienne Aigner mit Partnern vor Ort. So gab es im Jahr 2003 einen intensiven Austausch mit dem Hotel Brandenburger Hof - einem herrlichen 5 Sterne Haus im Besitz von Daniela Sauter - hinsichtlich der Promotion von Produkten unserer Marke. In diesem Zusammenhang gab es am Sonntag Abend auch einen von Aigner gesponserten Wettbewerb für Kammermusik in den Räumlichkeiten dieses schönen Hotels - in dem wir auch gewohnt haben -, der von der Aigner PR Abteilung unter Leitung von Ellen Zimmermann organisiert worden war. Neben intensiven Sightseeing in unserer neuen Hauptstadt trafen wir uns am Samstag zu einem Abendessen mit Nicky und Ranjin Sen und waren am Sonntag mit Annettes Schwester Susanne - die sich ebenfalls in Berlin aufhielt - zum Mittagessen im Restaurant Borchardt. Bevor es dann am Montag wieder zurück nach München ging, hatte ich einen Termin mit Rudolf Sander im Aigner Shop auf dem Ku Damm. Wir konnten während dieser kurzen Stippvisite deutlich sehen, was sich in den Jahren nach der Wende und der Wiedervereinigung sowie der damit verbundenen Entscheidung für Berlin als neue Hauptstadt im Stadtbild schon alles verändert hat und wie rege die Bautätigkeit in der Innenstadt sowie im ehemaligen Osten ist und für weitere Jahre bleiben wird.

Im Rahmen des Grand Openings der Mall of the Emirates wurde ein großer Event unseres Partners Paris Gallery in Dubai durchgeführt. Auf Einladung der Eigentümerfamilie Al Fahim - die ich einige Jahre zuvor als Importeure für die Etienne Aigner AG verpflichtet hatte - reiste ich gemeinsam mit Annette in die Emirate, um den Feierlichkeiten als Gäste beizuwohnen. Wie immer in Arabien wurde das Thema Gastfreundschaft ganz groß geschrieben und es wurde seitens Paris Gallery alles aufgeboten, was man hatte. Ette und ich waren zu verschiedenen Abendessen in tollen Locations eingeladen - einmal auch im Privathaus der Familie Al Fahim in Sharjah, der Hauptstadt des gleichnamigen Emirates, was eine ganz besondere Auszeichnung war. Wir haben im Hyatt Hotel gewohnt, die gerade erst eröffnete Mall of the Emirates, das Hotel und Resort Atlantis auf der Palm Island, Jumeirah und die Altstadt von Dubai angesehen.

Welcome to the Big Apple! Der Name Big Apple tauchte erstmals 1909 in Edward S. Martins Buch The Wayfarer in New York auf. Dort schrieb er, dass der Rest der Vereinigten Staaten „gerne denkt, dass der Big Apple einen unausgewogenen Anteil des nationalen Saftes bekommt“ (mehr Geld als all die anderen Städte). Tja, das scheint auch heute noch zu gelten, wenn man die Opulenz der Stadt mit allen anderen amerikanischen Großstädten vergleicht. Auch in Boston - wo ich mich Ende April zuvor beruflich aufgehalten habe - war es schön und von da nutze ich als versierter Zugfahrer die Amtrak und lasse mich sehr bequem und aussichtsreich entlang des Long Island Sounds nach Manhattan fahren. Dort angekommen, stehen berufliche wie private Punkte auf meinem Programm: Ein Market Research im Mode- und Accessoires sowie Kulturbereich sowie ein Besuch bei unseren Sympatex Eigentümern im Morgan Stanley Building, einem 209 Meter hohen Wolkenkratzer in Midtown Manhattan und der Hauptsitz von Morgan Stanley. Der Besuch des Abba Musicals Mamma Mia (Great fun!), des Auktionshauses Bonhams - das mein Bruder Thomas in Deutschland leitet - und des hervorragend designten Ralph Lauren Flagship Stores füllen auch noch die letzten Stunden meines Aufenthaltes restlos aus. Danach freue ich mich auf einen entspannten und erholsamen Rückflug mit Austrian Airlines nach Europa.

Ein kurzweiliger gemeinsamer Trip mit meinem Sympatex CFO Kollegen Jürgen Steffensen führte mich im Rahmen eines Besuchs der US Tochtergesellschaft Sympatex Inc. an die amerikanische Ostküste mit ihrer herrlichen Küste und den bezaubernden kleinen Städtchen und unzähligen Häfen. Durch ein mit unseren Mitarbeiterterminen im Büro und Kundenterminen in der Region verbundenes Wochenende konnten wir uns bei herrlichen Wetter sogar noch in Massachusetts als Touristen vergnügen. Orte wie Marble Head, Newburyport und Plum Island sind immer wieder eine Reise wert. Ein Segeltrip mit einem Mega Katamaran entlang der malerischen Küste lässt uns die Szenerie wunderbar vom Meer aus bewundern. Obligatorisch zu dieser Zeit: Shopping in Boston bei A&F für die Kids ... denn das gab es damals noch nicht in Good Old Germany. Damit sich die Daheimgebliebenen auch erfreuen können. Als krönender Abschluss wartet ein köstliches Abendessen in meinem Lieblingslokal "Michaels Restaurant" in Newburyport auf uns. Hier entschied ich mich für das große Surf & Turf Programm ... und da ist der Lobster mit dabei.

Unser diesjähriger erster längerer Urlaub am Gardasee hat wieder in der von mir favorisierten Zeit in der zweiten Juni Hälfte stattgefunden. Bei angenehmen Temperaturen haben wir ein volles Programm, sind mit dem Boot unterwegs, haben Freunde und Familie zu Besuch und treffen uns mit den ebenfalls schon am See Anwesenden zum Mittag- und Abendessen. Ich beschäftige mich mit meiner neuen Bebop Drohne, die ich von meinen Golffreunden geschenkt bekommen habe. Zu den Top-Drohnen-Unternehmen, die Meilensteine gesetzt haben und wahrscheinlich auch in Zukunft setzen werden, gehören: Autel Robotics, wobei das chinesische Unternehmen mit Sitz im US-Bundesstaat Washington derzeit führend in der Drohnen-Technologie ist. Es ist verantwortlich für die Entwicklung des EVO done, eines zusammen-klappbaren, tragbaren UAV mit einer stabilisierten Kamera, die Geschwindigkeiten von bis zu 60 km / h erreichen kann! DJI, das innovative Unternehmen hinter dem Phantom 4, ist zweifellos ein Konkurrent in der Drohnenbranche. Es wurde von Frank Wang im Jahr 2006 gegründet und stellt eine breite Palette von UAVs sowie Flugplattformen, Flugsteuerungen, Multirotoren, Hubschrauberteilen und handgehaltenen Gimbal her. Als Innovationsführer erobert Intel mit seinen beeindruckenden Drohnen-Lichtshow-Displays die Welt im Sturm. Dieses Unternehmen, das für die Drohne „Shooting Star“ verantwortlich ist, legt den Grundstein für eine völlig neue Form der „Feuerwerksunterhaltung“. Das französische Unternehmen Parrot ist vor allem für sein Flaggschiff Bebop bekannt, das über 25 Minuten in großen Höhen fliegen kann! Es wurde 1994 in Paris gegründet und ebnet den Weg für den Einsatz von Drohnen im Automobil- und Zivilmarkt. Das Unternehmen Yuneec begann als Hersteller von ferngesteuerten Flugzeugen für den Modellbau. Es wurde 1999 in Hongkong gegründet und setzte mit dem E-Spyder einen Meilenstein, der die weltweit erste Zertifizierung für ein elektrisch angetriebenes Flugzeug erhielt. Es war auch das erste Unternehmen, das die erste sofort einsatzbereite Drohne entwickelte, die Typhoon Q-500. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Geschichte der Drohnen eine aufregende Geschichte ist, die bis zu ihrer Entstehung im Jahr 1907 und ihren Anfängen im Ersten und Zweiten Weltkrieg zurückreicht. Mit Hilfe moderner Technologien sind Drohnen schnell vorangekommen und haben Meilensteine gesetzt. Sie werden hauptsächlich für militärische Operationen eingesetzt, machen derzeit jedoch Fortschritte sowohl in der gewerblichen Industrie als auch in der Freizeitindustrie und im zivilen Bereich der Gesellschaft. Es gibt viele Drohnenhersteller, die Meilensteine gesetzt haben und dies auch weiterhin tun, darunter Autel Robotics, DJI, Intel, Parrot und Yuneec. Der Einsatz von Drohnen in der heutigen Gesellschaft scheint aufgrund der vielen Meilensteine, die den Weg geebnet haben, unvermeidlich. Mit fortschreitender Drohnen-Technologie werden diese Flugzeuge kleiner, leichter, schneller und leiser, mit stärkeren Batterien, verbesserter Treibstoffeffizienz und Flugzeiten sowie besseren optischen Fähigkeiten. Die Zukunft dieser unbemannten Luftfahrzeuge scheint in der Tat vielversprechend.

Es war 1978, als Herbert Seckler einen Kiosk in den Dünen von Rantum aufmachte. In Bonn regierte damals Helmut Schmidt, in Washington Jimmy Carter, in Berlin stand noch die Mauer, und von Aids oder Corona hatte noch keiner was gehört. Seckler war kein Gastronom. Der Schwabe aus Wasseralfingen war mit 22 Jahren nach Sylt gekommen, hatte in Westerland eine Kneipe namens Pesel betrieben und auf Butterschiffen gejobbt, hatte einen Campingplatz gepachtet und wurde schließlich Kioskbesitzer, wo er erst Bockwürste und Eintöpfe verkaufte. Nach und nach machte er aus seinem Kiosk ein einfaches Strandlokal, manchmal wird es als Deutschlands nördlichste Skihütte bezeichnet, und wenn die Insel im Winter postkartenhübsch weiß angezuckert ist, kommt man sich tatsächlich, trotz Meeresrauschen und Dünen, vor wie in Lech, St. Moritz oder Aspen. Das alte Lokal brannte übrigens 1982 ab, und Seckler baute es neu auf. Und im Grunde ist das Sansibar bis heute eine einfache Hütte geblieben, allerdings eine mit 30.000 Weinflaschen im Dünenkeller und eigener Mercedes-Flotte. So ganz schlüssig erklären kann Seckler den unglaublichen Erfolg seiner Edelstrandhütte übrigens auch nicht. Offenbar mache er „ja was richtig“, sagt Seckler. Das stimmt. Er hat mit viel Arbeit, Cleverness und Fleiß eine Art Kult gebaut, noch dazu mit einem kulttauglichen Namen. Dabei ist der Name einer ostafrikanischen Insel für ein Sylter Strandlokal gar nicht Secklers eigene Idee. Der Strandabschnitt zwischen Rantum und Hörnum heißt so, ganz einfach. Daneben ist Samoa. Seckler ist quasi der Menschenfänger von Sylt, allerdings mal ein Fänger im positiven Sinne, denn er tut ja nichts Böses. Er versammelt nur an seinen Tischen Menschen, die gern gut essen und trinken und vor allem wollen, dass die jeweils anderen wissen, dass es gerade gut und richtig und wichtig ist, was sie dort tun. Da geht man eben hin, wenn man auf Sylt ist. So wie wir auch. Das „Sansibar“ mit Platz für etwa 300 Gäste innen und 360 Plätzen außen ist quasi eine Anlaufstelle für Gleichgesinnte, die sich gar nicht verabredet haben. Das galt für uns allerdings nicht, da ich mit Herbert Seckler einen geschäftlichen Termin bezüglich der Entwicklung und Produktion der Merchandising Sportswear Kollektion "Tortilla" durch Sympatex vereinbart hatte und daher vorwiegend beruflich unterwegs war. Den Kurzbesuch auf der Insel haben Annette und ich dennoch auch privat genossen. Selbst von einem durch Vogelschlag verursachten Triebwerksausfall nach dem Start unseres Air Berlin Rückflugs und einer dann folgenden Notlandung auf dem Flughafen Westerland haben wir uns nicht aus der Ruhe bringen lassen.

Ende November mache ich gemeinsam mit Herbert Vogl einen intensiven Wintervorbereitungstrip in unsere Wohnung in Fasano am Gardasee, zu Herberts Princess nach Lignano und via Übernachtung im österreichischen Villach zurück zu einem Abendessen in der Schloßwirtschaft im bayerischen Maxlrain. Ein Rundumschlag an einige nette Orte, in denen wir gerne unsere freie Zeit verbringen. Canale am Gardasee wurde als eins der schönsten Dörfer Italiens ausgezeichnet und war bis zu den Sechziger Jahren ein halb verlassenes Bergdorf. Künstler erweckten es wieder zum Leben und richteten sich mit ihren Ateliers hier ein. Heute kann man wunderbar durch die mittelalterlichen Gassen schlendern und lokales Kunsthandwerk shoppen. Lignano erstreckt sich in Form einer Halbinsel über die nordöstliche Hälfte des Tagliamento-Deltas zwischen der Lagune von Marano und der offenen Adria. Die Landschaft ist flach und war bis vor wenigen Jahrzehnten ein Sumpfgebiet, das mit Malaria infiziert war. Die Gemeinde wird im Norden durch den Litorale Veneto begrenzt. Dieser verbindet den Tagliamento mit der Lagune von Marano. Mit der Villacher Schule wurde die Stadt im 15. und 16. Jahrhundert besonders für ihre spätgotische Sakralkunst berühmt. Die berühmtesten Vertreter der Villacher Schule waren Friedrich und Thomas von Villach. Maxlrain liegt im Landkreis Rosenheim, unmittelbar bei Bad Aibling, und vor traumhafter Alpenkulisse mit dem Hausberg Wendelstein. Von München auf der A8 kommend sind es von der Autobahn-Ausfahrt "Bad Aibling" nur wenige Minuten bis Maxlrain. Wahrzeichen des Ortes ist das gleichnamige Renaissance-Schloss Maxlrain. Daneben befinden sich die Brauerei, die Schlosswirtschaft und das Bräustüberl. Hinzu kommt der 18-Loch-Golfclub mit eigenem Clubhaus-Restaurant.
 Maxlrain ist ein einmaliges Ensemble, das kulturell so einiges zu bieten hat und war auf unserem Wochenend Kurztrip eine wunderbare Endstation.

Der Sommer gilt als die Jahreszeit der gesteigerten Lebensfreude. Das ist für Annette und mich genauso wie für Eva und Thomas Hellmann sowie die Familie Thomas in der ersten Septemberwoche auch der Fall. Das wird besonders auf durch die höheren Temperaturen veranlasste Aufenthalte und Aktivitäten im Freien, z. B. an Badeseen, zurückgeführt sowie auf durch Sonneneinstrahlung freigesetzte Hormone. Wenn dann auch noch die Faktoren Freunde, Italien, feines Essen und Trinken und Boots Touren dazukommen, steigert sich die Lebensfreude noch einmal um etliche Grade!

Ein eng geplanter Bildungstrip im Rahmen eines flotten Wochenendes führte Annette und mich gemeinsam mit Eva und Thomas Hellmann Ende November nach Hongkong. Im Turbomodus geht es in der Nacht von Donnerstag auf Freitag mit Emirates von München aus hin und in der Nacht von Montag auf Dienstag wieder zurück. Dank der neuen A380 Verbindung der Middle East Fluglinie kamen wir selbst nach dem langen Flug entspannt und voller Tatendrang in der für uns Europäer sicher angenehmen und dennoch turbulenten und quirligen Metropole Asiens an. Das ist auch ein Muss, bei dem übervollen Sightseeing Programm, welches in ziemlich knappen vier Tagen auf unserer Agenda stand. Hong Kong Island, Kowloon, Lantau, Stanley, Aberdeen und New Territories. Es gibt auch auf engem Raum sehr viel zu sehen, so viel zu staunen! In unserem Base Camp - dem Hyatt Regency in Tsim Sha Tsui - konnten wir unsere Batterien rasch wieder aufladen und ich selber war am Montag schnell von der Nathan Road zu Fuss in unserem Büro bei Sympatex in der Canton Road. Der Rest unserer kleinen Reisegruppe konnte zur gleichen Zeit weiter auf Entdeckungsreise auf die Insel Lantau fahren ...

Carolinas und meine Trennung im Frühsommer führten neben den üblichen negativen Veränderungen auch zur Stornierung des lang mit der Familie Vogl gemeinsam geplanten Familienbootsurlaubs auf der Temptation. Nachdem Carolina nach dem Cut nicht mehr mit in den Urlaub wollte, mache ich nun allein einen Bootsurlaub mit Vogls in altbekannten Gewässern. Nachdem ich schlecht alleine fahren konnte entschieden wir uns dafür, dass Vogls ihr Boot in Grado lassen und wir zu fünft mit unserem Boot, der Temptation fahren. Unsere Tour geht vom italienischen Grado über das istrische Umag nach Zut in den Kornaten. Weitere Punkte sind Palmizana, Hvar, Trogir und Milna sowie die Marina Frapa, Skradin und Murter. Dort waren wir wieder mal zum Abendessen in unserem beliebten Restaurant Tic Tac. Auf der Rückreise ging es dann über Piskera, Veli Rat, Ilovik nach Mali Losin. Lauter Perlen in der kroatischen Adria .... und ich würde gerne mal wieder mit dem Boot zurück in diese Region.

In den Neunzigerjahren war der Indoor Windsurfing Worldcup im Banlieue-Ort Bercy ein gesetzter Termin, um einen der wildesten Events der Windsurf-Szene zu besuchen: 20 kraftvolle Windmaschinen sorgten damals für den nötigen Speed hinter dem 70 mal 30 Meter großen Becken und vor gut 15.000 Zuschauern in der Halle, um die besten Windsurfer der Welt gegeneinander fighten zu lassen. Als einer der Stationen der PWA-World-Tour konnten die französischen Veranstalter alljährlich mit den Weltstars der Szene rechnen – entsprechend beliebt war das Spektakel bei den Fans. Denn wo sonst konnte man seinen HeldInnen schon so nah bei ihren waghalsigen Stunts „auf die Finger“ schauen? Dieser damals weltweit bedeutenste Windsurfing Indoor Event in einer Riesensporthalle in Paris Bercy war Anlass, daß ich gemeinsam mit Carolina ein Kultur-, Shopping- und Sport-Wochenende in der französischen Metropole geplant habe. Wir liessen unsere Tochter Larissa - die in der Folgewoche Ihren 2. Geburtstag feierte - bei den Großeltern zurück und genossen die Stadt, ihre Museen, Restaurants und Nachtclubs. Denn nicht nur tagsüber, sondern auch am Abend liessen wir uns entsprechend inspirieren und besuchten gemeinsam mit meinem Partner Michael Plank und seiner Ehefrau Petra eine erotische Show im berühmten Crazy Horse. Natürlich war dann auch der Surf Event in Bercy ein Riesenspektakel, bei dem sich Michi und ich mit unseren französischen Vertriebsteam sowie den Surf Stars Robby Naish, Björn Dunkerbeck, Josh Angulo zum Austausch trafen.

In einer Rangliste der Städte nach ihrer Lebensqualität belegte Caracas im Jahre 2018 den 193. Platz unter 231 untersuchten Städten weltweit. Das war auch schon einmal ganz anders. Als Carolina und ich Ende der achtziger Jahre von München via Amsterdam und Saint Marten mit der KLM nach Caracas in die Hauptstadt Venezuelas gereist sind, war es noch eine richtig schöne und grüne Großstadt. Viele großartige Museen, eine gerade frisch gebaute neue U-Bahn, hervorragendes Essen in hübschen Restaurants. Damals hatten wir zentral im Hilton in der Stadt gewohnt. Beeindruckend fanden wir auch die tropischen, herrlich angelegten Parks und die gepflegte Innenstadt. Schon damals waren zwar korrupte Präsidenten wie Carlos Andrés Perez an der Macht. Doch leider kam es noch viel schlimmer als es war, besonders mit den Ultra Linken unter Hugo Chávez und seinem Nachfolger Nicolas Maduro. Heute ist die venezolanische Hauptstadt Caracas laut einer neuen Statistik der gefährlichste Ort der Welt. Mit fast 120 Tötungsdelikten pro 100.000 Einwohner weist die südamerikanische Metropole die höchste Mordrate außerhalb von Kriegsgebieten auf. Zwar hatten auch Carolina und ich 1989 erheblichen Stress mit dem Taxifahrer, der uns am frühen Morgen vom Hotel zum Flughafen brachte und uns dann Fahrpreis mäßig übervorteilen wollte. Nachdem wir uns darauf nicht einliessen und nach Zahlen des normalen Preises ausstiegen, fuhr er mit unserem Gepäck im Kofferraum vom Abflugsterminal davon. Zum Glück hat er unsere Koffer dann noch in Sichtweite 200 Meter entfernt weiter auf die Strasse geschmissen und uns nicht gleich umgebracht.

Zwischen zwei Abendessen Einladungen in der Möhlstrasse und kurz vor meiner Abreise zum Heli-Skiing mit Dieter Schön und Charlie Hornberger in die Kanadischen Rocky Mountains unternehmen Annette und ich noch einen Kurz-Trip in die Tiroler Alpen, um unsere Freunde Conny & Fri Bianchi in ihrer neuen Wohnung am Kitzbüheler Lebenberg zu besuchen. Kitzbühel hat immer Saison - im Winter ist Kitzbühel eine Destination mit Tradition und außergewöhnlichem Charme. Von Oktober bis nach Ostern finden Winterbegeisterte in Kitzbühel ihr Paradies. Außerdem ist Kitzbühel eine Stadt der kurzen Wege. Vom Berg aus kann man mit den Ski bis mitten in die Stadt fahren. Abseits der Skipisten tut sich mit bestens präparierten Langlauf-Loipen sowie Winter- und Schneeschuhwanderwegen ein märchenhaftes Winterparadies auf. Eines der besten Skigebiete der Welt bietet 233 Abfahrtskilometer in jedem Schwierigkeitsgrad, 57 Liftanlagen, 60 Hütten im Skigebiet und bis zu 200 Tage Skigenuss im Jahr. Der kürzlich als Hotelier des Jahres ausgezeichnete Kitzbüheler Christian Harisch pachtet von Robert Hübner und Michael Heinritzi das Hotel Schloss Lebenberg. Die Betriebsübernahme des 4-Sterne-Hotels durch die Harisch-Gruppe erfolgte am 1. Oktober und die Laufzeit des Pachtvertrags beträgt zunächst zehn Jahre. Das hochwertige Objekt in bester Lage, ein attraktives Konzept sowie geplante Modernisierungs- und Umbaumaßnahmen solle die Basis für eine wertsichernde Zukunft der Immobilie und des Hotelbetriebs sichern. Die Harisch-Gruppe betreibt mehrere Hotels, Gesundheitsressorts sowie Restaurants im Luxusbereich in ganz Europa. Zahlreiche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des bisherigen Pächters, die das Haus als Austria Trend Hotel führte, wurden übernommen. Johannes Lehberger bleibt weiterhin in der Position des Hoteldirektors. Für Kitzbühel ist das Haus mit seinem stilvollen Ambiente, der exzellenten Kulinarik und der Kombination aus Wellness, Event und Kultur ein attraktiver Touristenmagnet, der weithin bekannt und beliebt ist. Das Hotel Schloss Lebenberg ist seit 2017 im Bestand der Eigentümergemeinschaft RH Unternehmensgruppe von Robert Hübner und MM Art GmbH von Michael Heinritzi. Es verfügt über 150 Suiten und Zimmer, ein Restaurant und eine Bar sowie einen Konferenz- und Vitalbereich mit einem 46 Meter langen Dach-Swimmingpool mit Panoramablick. Im heutigen Hotel residierte schon im 15. Jahrhundert die Fürstenfamilie von Lamberg.

Als moderner Homo Mobilis und als dieser in der Regel gut informiert unterwegs, ist es mir wichtig, meine drei aktuellen Lebensmittelpunkte - den Kanton Aargau in der Schweiz, in dem sich mein Büro im Triumph Headquarter in Bad Zurzach befindet, meine wahre Heimat München in Bayern und Annettes und meine Wahlheimat Gardone-Riviera in der Lombardei - smart miteinander zu verbinden. Das ist gar nicht so einfach: München - Bad Zurzach, das bedeutet je nach Verkehrslage bei 340 Kilometer Entfernung mit dem Auto dreieinhalb bis vier Stunden und mit der Bahn im günstigsten Fall viereinhalb Stunden. Schwieriger und langwieriger ist die Verbindung zwischen dem im Nordwesten der Schweiz gelegenen Kanton Aargau und dem Gardasee. Mindestens fünf Stunden mit dem Auto und fast sieben Stunden mit dem Zug bis Desenzano. Flüge gibt es Corona bedingt aktuell so gut wie keine .... wobei die Flugzeit von Zürich nach Mailand gerade mal 30 Minuten beträgt. Da wäre die Gesamtstrecke mit An- und Abfahrt nach Zürich Kloten und Malpensa in unter vier Stunden absolviert. Diese Zeit benötigt man in aller Regel auch von Gardone nach München, wenn man nicht zu den Hauptverkehrszeiten fährt. Die Entfernungen sind übrigens identisch: Jeweils 425 km von München oder Bad Zurzach nach Gardone. Aber - der Weg ist das Ziel. Ich kann die Reisezeit immer sehr gut nutzen ... am liebsten im Zug mit dem Laptop oder auch im Auto am Telefon.

Zum Anfang des neuen Jahres war ich mit der Integration der von Michael Plank und mir noch im späten Dezember des Vorjahres an Klaus J. Jacobs verkaufte North Sails Surf Gruppe in seine Allgemeine Finanzgesellschaft (AFG) - in Zürich beschäftigt und dadurch zeitlich vollständig ausgelastet. Dies nicht nur organisatorisch sondern auch personell, da ich mich auch noch um die Entsorgung überflüssig werdender Mitgeschäftsführer kümmern mussten. Mein mit Carolina und den Kindern geplanter Familienurlaub kam daher zunächst erst einmal unter die Räder und Caro musste sich alleine mit Larissa und Paul an das andere Ende der Welt - in der Regel 20 Stunden Flug - nach Chile aufmachen. Ich selber bin dann erst Mitte März alleine nach Santiago de Chile gereist, um mit Carolina einen sehr schönen Urlaub in Argentinien und Uruguay zu erleben. Santiago ist die Hauptstadt und größte Stadt Chiles. Ihre Bevölkerung beträgt mehr als 5 Millionen Einwohner. Sie wurde am Fuß der Anden in wenig mehr als 500 m Höhe erbaut und ist eine der modernsten und höchstentwickelten Städte Lateinamerikas. Santiago wurde 1541 vom Konquistador Pedro de Valdivia gegründet. Der ursprüngliche Name der Stadt war Santiago de Nueva Estremadura. Die Stadt wuchs und entwickelte sich in den folgenden Jahrhunderten, wurde aber mehrere Male von den Araukaner-Indios (Mapuche) angegriffen und oft von Erdbeben zerstört. Mit der Unabhängigkeit Chiles wurde sie die Hauptstadt des Landes. In diesem Zeitraum wurde sie vor allem durch Gebäude im neoklassizistischen Stil verschönert. Trotz ihrer langen Geschichte sind in Santiago nur wenige historische Gebäude aus der spanischen Kolonialzeit erhalten geblieben. Dies ist dem Umstand zu verdanken, daß die Stadt im Laufe der Jahrhunderte oft von Erdbeben erschüttert wurde. Heute ist ihr Aussehen das einer modernen Stadt in voller Entwicklung. Im Zentrum der Stadt befindet sich die Anhöhe Santa Lucia, ein Park mit zahlreichen Denkmälern wie der Neptun-Terrasse, wo die Spanier am Anfang des XIX. Jahrhunderts zwei Festungsanlagen errichteten. Hier oben gibt es auch ein schönes Freibad, in das ich in früheren Jahren bereits mit Carolina zum Baden gegangen bin. Meine Schwiegereltern lebten damals noch im Stadtviertel Las Condes, bevor es sie nach dem Kauf unserer neuen Wohnung nach El Bosque verschlug.

In Pauls Schuljahren in Gordonstoun kam ich selber immer wieder nach Schottland, um ihn und das herrliche Land zu besuchen. Pauls Internat hoch im Norden gehört zur Round-Square-Vereinigung. In dieser haben sich hochkarätige Schulen weltweit zusammengetan. Von diesem starken Netzwerk profitieren auch die jungen Menschen, die hier zur Schule gehen. Die Schüler sollen sich in rauer Natur behaupten, im Unterricht bewähren, und die wichtigen Werte des Gründers Kurt Hahns verinnerlichen: Mitgefühl, Leistungslust, Demut, Weltoffenheit, Widerstandsfähigkeit, Verantwortungsbewusstsein und soziales Miteinander. Diesmal unternehme ich gemeinsam mit Paul eine Tour durch die Highlands und die größeren schottischen Städte. Wir besuchen das Gleneagles Golf Resort, die Städte Aberdeen, Perth, Stirling und Edinburgh. Praktisch ist dabei die Sightseeing Karte für alle Schlösser und Parks. Das hat uns viel Spaß gemacht und wir haben viel gelernt ... auch auf dem Whiskey Trail.

Seit ich im Sommer 1988 das erste Mal Südkorea besucht habe, bin ich ein großer Fan dieses interessanten Landes und besonders der lebensfrohen Koreaner. Über viele Jahre habe ich zahlreiche Besuche in Seoul, Busan und in den bergigen Regionen des Landes geniessen dürfen. Ein intensiver beruflicher Austausch hat sich erstmals während meiner Verantwortung für die Firma Aigner entwickelt, als das Unternehmen nach der Asienkrise gemeinsam mit G.C. Kwon von Wearfun als lokalen Partner in eine umfangreiche Korea Distribution investiert hat und ich somit ab dem Jahr 2003 häufiger vor Ort war. Ab dem Jahr 2010 habe ich für Sympatex nachhaltige berufliche Beziehungen zu Kunden und Lieferanten in Korea aufgebaut und dabei auch den Eigentümer der Firma Kolping Man-Young Park und seine Familie kennengelernt. Zur Familie Park hat sich über die Jahre ein intensiver privater Kontakt entwickelt, weshalb wir uns auch immer wieder gegenseitig besucht haben. Auch im Mai 2018 führte mich eine Einladung zu einem weiteren Besuch in Korea. Im Rahmen dieser Reise, die ich zunächst mit meinem ehemaligen Sympatex Team in Seoul begann - bevor ich weiter mit dem Zug nach Busan reiste - verbrachte die Familie Park mit mir mehrere Tage im wunderschönen Gyeongju. Gyeongju war vor vielen hundert Jahren die Hauptstadt des früheren großkoreanischen Königreiches Silla. Mittlerweile ist diese Region mit Golfresorts, tollen Hotels und Super Restaurants touristisch perfekt erschlossen. Neben einem umfangreichen Kulturprogramm auf historischen Pfaden haben wir jeden Tag Golf gespielt, viel gegessen - Fisch und Korean Barbeque - und sind mit Young-Man Parks neuem Maybach in der herrlichen Gegend spazieren gefahren.

Ende Oktober 2018 habe ich - wie in einigen der Vorjahre auch - zum Jahresende noch einmal eine wild zusammengestellte Lufthansa Flugreise unternommen, um mit nur einem Flug ausreichend Statusmeilen zu sammeln, um meinen Senator Vielfliegerstatus zu verlängern. Meine Route führte von München nach Athen und zurück nach München um von hier aus nach Hongkong und von dort weiter nach Valencia zu fliegen. In Hongkong habe ich mich mit Geschäftsfreunden getroffen und am Sonntag einen Ausflug mit Tony Wong auf die Insel Lantau gemacht. Am selben Tag ist auch die neue Autobahnverbindung mit Brücken und Tunnels vom Flughafen durch das Delta des Pearl River nach Macao geöffnet worden. Wie so oft waren wir köstlich essen; dies sowohl in super schicken und angesagten neuen Restaurants wie auch in einem ganz primitiven Strassenlokal in einem der billigeren Wohngebiete von Kowloon.

Im August sind Nici und ich mit der Familie Poullain auf deren Segelyacht Saida im Mittelmeer und der Adria unterwegs. Von Brindisi aus segelten wir nach Dalmatien, wobei unser erster Stop auf der Insel Hvar war. Grund hierfür war die Lieferung eines großen Grundig Fernsehers - den wir vom örtlichen Fernsehhändler in Brindisi an Bord genommen hatten - als Schmuggelware an die Besitzer einer Pension auf Hvar, in dem Inge und Ludwig Poullain in den frühen 50er Jahren ihre Hochzeitsreise verbrachten. Hvar ist eine kroatische Insel in der Adria vor der dalmatinischen Küste. Sie gehört zur Gespanschaft Split-Dalmatien. Die langgestreckte Insel ist die viertgrößte der Adriainseln. Sie ist eine lange und schmale Insel und dabei mit einer Länge von 67,5 km die längste Insel Kroatiens. Die Insel befindet sich 14 km südöstlich der Insel Šolta, 3,4 km südlich der Insel Brač, 7,2 km nördlich der Halbinsel Pelješac und 27,6 km nordöstlich der Insel Vis. Sehenswürdigkeiten der geschützten Landschaft sind zum Beispiel die Höhle „Grapčeva pećina“ auf der Südseite der Insel, die ein paläontologisches und archäologisches Denkmal ist. Hier fand man Schichten aus der Danilo-Hvar-Kultur, die man in die Jungsteinzeit und Kupfersteinzeit datiert (3900–3300 v. Chr. Von Hvar ging es dann weiter nach Korcula und Mljet und später nach Dubrovnik, von wo aus wir auch wieder in Richtung Heimat starteten.

Die letzten Ferienwochen dieses Sommers sind angebrochen und in dieser Zeit erreichen Annette und mich die verschiedenen Eindrücke und Photos unserer Freunde von ihren Trips an die Westküste Frankreichs, die Cote d´Azur, Ligurien und die Adria. Ein ganzer Schwung unserer Best Buddies ist immer noch on Tour, wobei alle die etwas ruhigeren Wochen zu Ende August und Anfang September geniessen. Zudem ist die Hitze nicht mehr so unerträglich, wie sie in diesem Sommer im Juli und Anfang August gewesen ist. Nicht nur Anna-Lena Schunda und Kevin Löffelbein schicken uns ein Photo vom North Sails Sportswear Shop aus St. Tropez, sondern auch Stefanie und Michael Weiß erfreuen uns mit dem selben Schnappschuss. Birgit Hannwacker und Elke Rossknecht haben es bis nach Aquitanien an den Atlantik geschafft und sind im Bordeaux und bei Biarritz on Tour. In dieser Gegend sind auch Andrea und Pascal sportlich aktiv und melden sich aus dem Seignosse Beach Resort südlich von Bordeaux. Heike und Christian Neu sind von Gardone aus mit ihren Kids an die ligurische Küste gefahren und zeigen Sophie und Leon Portofino und Cinqueterre. Caroline, Franca und Jürgen Lupfer waren wie in den Vorjahren in ihrem schönen Lieblings Hotel im istrischen Rovinj und machen auf ihrem Rückweg nach Oberstdorf eine Lunch Pause in San Vigilio. Selbst Bine und Mikel Hanewacker machen wieder mal einen Abstecher an den Gardasee und treffen sich mit Annette, da ich selbst leider beim Arbeiten in München bin. Ette, Sanne, Eva, Werner und ich sind zum großen Vacation Finale in Salò und geniessen gemeinsam mit Russlers das große Abschluss-Feuerwerk von Sannes Balkon in der Via Seminario aus.

Dubai erfindet sich fast jährlich neu. In der Metropole der arabischen Emirate gibt es jedes Jahr etwas neues zu bestaunen. Ein erster gemeinsamer Besuch von Ette und mir in Dubai bestätigt mir das nur zu deutlich. Über das Osterwochenende erkunden wir zusammen diese aufregende Stadt am Persischen Golf. Dubai ist eine Stadt und ein Emirat in den Vereinigten Arabischen Emiraten. Die Stadt ist für Luxusläden, ultramoderne Architektur und ein pulsierendes Nachtleben bekannt. Der Burj Khalifa, ein 830 m hoher Wolkenkratzer, dominiert die aus Wolkenkratzern bestehende Skyline. Davor befindet sich die Dubai Fountain, deren Wasserstrahlen und Lichter zur Musik eine Choreografie zeigen. Auf künstlichen Inseln vor der Küste liegt Atlantis, The Palm, ein Resort mit einem Wasserpark und einem Aquarium. Wir statten der neuen Mall of the Emirates einen Besuch ab, besichtigen die Dubai Marina und Jumeirah, bummeln entspannt in den Souks und flanieren am Fluss entlang. Wir haben am Strand in Jumeirah gewohnt und sowohl dort wie auch in der City bei herrlichem Wetter eine wunderbare Abwechslung und Auszeit genossen. Die vielen Strassenumleitungen und der zum Teil extreme Baulärm gehört halt bei einer so rasant wachsenden Stadt dazu.

Im November genossen Annette und ich gemeinsam mit Birgit und Klaus Schneider einen intensiven Trip durch die großen Metropolen Asiens. Unter dem Slogan "Asia Swing" waren die Vouchers dieser besonderen Reise das Highlight eines Charity Events der Schörghuber Stiftung zu Gunsten bedürftiger Münchner Kinder. Das großzügige Top Los - das von Swiss Air und der Mandarin Hotel Gruppe gesponsert war - hatte ich im Rahmen des jährlichen Golfturniers der Schörghuber Gruppe ersteigert. Somit ging es dann auch "First Class" von München via Zürich nach Shanghai in China, Kuala Lumpur in Malaysia, Bangkok in Thailand, Guandong am Pearl River sowie das chinesische Strandparadies Sanya auf der Insel Hainan. Im Anschluß waren wir noch einige Tagen in Hongkong, bevor es wieder zurück nach München ging. Wie kaum ein anderer Kontinent beeindruckt Asien mit verschiedenen Einflüssen, Sprachen und Küchen. Viele der heutigen Metropolen zeichnen sich zudem durch gigantische Wolkenkratzer und viele architektonische Highlights aus. Vor allem Singapur, Kuala Lumpur, Bangkok, Shanghai und Hongkong sind dank des pulsierenden Alltags, der riesigen Bauwerke und den vielen Einkaufsmöglichkeiten beliebte Reiseziele für Urlauber aus der gesamten Welt. Auch wir begeben uns auf Entdeckungsreise durch einen faszinierenden Erdteil, den Birgit und Klaus das erste Mal bereisten.

Am Dienstag nach dem Osterwochenende starte ich bei schönem Wetter und circa 20° Außen-Temperatur die diesjährige Gardasee Bootssaison und lasse die Riva Super Florida nach der im Winter durchgeführten Komplett Restaurierung erstmals wieder im Centro Nautico ins Wasser legen. Mit Mathias Gehrckens und Family habe ich mich zu einer Tour nach San Vigilio verabredet, wo wir auch Heike und Christian Neu mit ihren Kids treffen. Die Punta San Vigilio ist eine kleine Landzunge am Gardasee zwischen Garda und Torri del Benaco am Fuße des Monte Baldo und ragt nach der Halbinsel Sirmione am weitesten in den See hinaus. Die Punta, italienisch für Punkt bzw. Spitze, besteht heute aus der Villa Guarienti di Brenzone, der Locanda San Vigilio mit einer Kirche gleichen Namens und einem kleinen Hafen mit Hotel, Restaurant und Taverne auf einer Mole. Im Norden schließt sich die Baia delle Sirene an, die als Bucht der Sirenen als schönste Badebucht des ganzen Sees gilt. Mit seinen Tischen entlang dem kleinen Hafen ist die Taverne ein charmanter Ort, um sich bei einem Drink zu entspannen und den wunderbaren Seeblick zu genießen. Während des Tages erhält man Erfrischungen und kleine Snacks und abends, wenn der Sonnenuntergang den Himmel färbt und das Wasser in Regenbogenfarben strahlt, ist es richtig romantisch. Das schöne Restaurant befindet sich in einem eleganten Speisesaal mit Sitzgelegenheiten am Wasser und serviert traditionelle italienische Gerichte, die mit frischen Produkten der Saison zubereitet werden. Im Sommer kann man im Innenhof mit der Kirche San Vigilio aus dem 15. Jahrhundert ausgezeichnet essen. Die intime Umgebung bietet einen herrlichen Blick auf den See mit spektakulären Sonnenuntergängen, die man von jedem Tisch aus sieht. Nach unserem Trip ans Ostufer picke ich meinen Neffen Justus am Casino auf und drehe eine Runde nach Toscolano und Salò mit ihm. Anschließend geht es auf eine Runde Eis ins Cafe Vasalli

Italia amore mio! Wer schon einmal am Ufer der zahlreichen oberitalienischen Seen den Blick hat schweifen lassen, weiß, warum viele sie so lieben. Gäste aus der ganzen Welt kommen zum Urlaub an den Gardasee, den Lago Maggiore oder den Comer See. Auch zahlreiche Prominente haben sich vor Ort Villen gekauft und es nicht bereut. Wir können sie verstehen! Denn das täte wohl jeder gern, der die Gegend um die Oberitalienischen Seen bereist und festgestellt hat, wie genussreich das Leben dort sein kann. Heute mache ich von Gardone-Riviera am westlichen Gardasee aus einen Abstecher zum Lago di Como, um unsere Freunde Franca La Marca und Jürgen Groth sowie Jürgens Sohn Leo und seine nette Freundin Julia in Lenno am westlichen Comersee zu besuchen. Etwas südlich von hier fand auch George Clooney in Laglio seine neue zweite Heimat und genießt den Blick vom Ufer auf den schönen See. Die verzweigte Lage des Sees, der wie in eine imposante Bergkulisse hinein gesetzt wirkt, legt eine entspannte Erkundung der malerischen Städtchen Bellagio, Como, Menaggio, Lecco und Varenna per Schiff nahe. Egal, wo man sich an diesem See befindet: Die Aussicht ist stets großartig, ebenso wie das Essen, denn die einheimischen Gastwirte lassen es sich nicht nehmen, die Schönheit der Umgebung mit entsprechenden Speisen und Getränken zu kombinieren. Besonders zu empfehlen sind die Polentagerichte und Fritto Misto di Lago mit verschiedenen speziell zubereiteten Fischen, dazu genießt man am besten Weine aus der Region Valtellina. Und wer gern eine Runde schwimmen möchte, sollte sich die Sommermonate vormerken. Angenehme Wassertemperaturen rund um 20 Grad machen den Comer See zu einem tollen Ziel für Wasserratten! Mit Jürgen mache ich eine schöne Bootstour entlang des Westufers nordwärts über Menaggio, Nobiallo, Acquaseria, Santa Maria Rezzonico, San Vito, Calozzo, Musso, Dongo, Gravedona, Domaso und Gera Lario bis nach Sorico. Von dort aus fahren wir entlang des Ostufers südwärts über Colico, Laghetto di Piona, Olgiasca, Dorio, Corenno Plinio, Dervio und Bellano zurück nach Lenno. Die Sightseeing Highlights auf unserem Weg sind der Lungolago Benedetto Castelli, die Villa Gaeta (Casino Royale), Rezzonico, Villa Lucia, Sasso di Musso, Museo della Fine della Guerra, Palazzo Manzi (Duce), Palazzo Gallio, Santa Maria del Tiglio, diverse Surf- und Kite-Reviere, Monte Legnone, Santuario di San Miro, Kirche Santo Stefano, Abbazia Cistercense di Santa Maria, Abtei von Piona, La Ca di Radio Vecc, Museo Luigi Scanagatta, Villa Cipressi, Villa Monastero, Orido di Bellano und das Castello di Vezio. Im Norden gehen wir zum Baden und geniessen den ruhigen Tag und den See ganz ohne Wellen.

Die charmante Hauptstadt von Massachusetts hatte ich bereits in meiner beruflichen Phase bei der Firma North Sails ganz besonders ins Herz geschlossen. Damals fanden die meisten unserer vierteljährlichen Board Meetings im Hotel Hilton am Logan Airport von Boston statt. Ich hatte dann jeweils vor oder nach diesen Treffen Zeit die Stadt und die Gegend kennen zu lernen. Diese erkundete ich dann auch besonders gerne mehr als 20 Jahre später bei einem Besuch mit Annette im September 2010 an der Ostküste. Boston bezaubert seine Besucher mit viel Geschichte und sanften Großstadtleben. Keine andere amerikanische Stadt kann auf eine ähnlich lange Tradition zurückblicken wie Boston. Und doch ist die Heimat der Harvard University, des renommierten M.I.T. und des weltberühmten Boston Symphony Orchestra eine moderne Metropole. Sie hat sich in den vergangenen Jahren zudem zum neuen „Hollywood der Ostküste“ entwickelt. Zahlreiche Filme wurden und werden hier und in ganz Massachusetts gedreht. Direkt am Merrimac River - der Grenze von Massachusetts (MA) zu New Hampshire (NH) - liegt Newburyport, wo seit 2010 unser amerikanisches Sympatex Büro angesiedelt ist und ich dadurch seitdem wieder mehrmals im Jahr zu Besuch in Boston war

Ein kleiner Bilderreigen unseres Urlaubs im Monat August am Lago di Garda. Mitwirkende waren - wie schon so oft - die Familien von Birgit und Klaus Schneider, Eva und Thomas Hellmann und Michaela und Dierk Thomas. Die beliebtesten Locations waren die Restaurants San Vigilio, Da Rino und Il Sogno und immer wieder Gardone-Riviera. Unser Heimatgemeinde war schon vor den Zeiten Gabrielle d´Annunzios ein international bekannter Kurort. Der erste monumentale Gebäude-Zeuge von Gardone in der Belle Epoque ist das Savoy Palace, eines der drei historischen Grand Hotels, das 1906 im Stil der Wiener Sezession gebaut wurde. Die beiden anderen sind das Grand Hotel Gardone aus dem Jahr 1883, das von Stefan Zweig im Roman Untergang eines Herzens verewigt wurde und das von Luigi Wimmer, dem Entdecker von Gardone als Feriendomizil gegründet wurde. Historisch erstes Haus am Platz war und ist das Grandhotel Fasano - ein ehemaliges Jagdschloss der Habsburger. Auf dem als Kurpromenade des Kurortes entworfenen Lungomare befinden sich zudem die Villa Acquarone, Villa Turati Ruhland und die malerische Villa Alba (1904-1910) mit ihrer monumentalen Treppe. Rechts davon befindet sich Villa Fiordaliso, die 1930 im Stil der Neo-Renaissance umstrukturiert und von Paul Heyse zwischen 1899 und 1909 bewohnt wurde, bevor dieser den Literatur-Nobelpreis erhielt. Die Bedingungen an unserem Filmset waren ideal: herrlichstes Wetter, disziplinierte Darsteller, erlesenes Catering sowie ein erfahrener Regisseur. Das Drehbuch hatten wir dem Zufall überlassen, die besten Geschichten schreibt das Leben selbst ...

Während sich bei uns in München das Wetter und die Temperaturen noch nicht so recht zwischen Winter und Frühling entscheiden können, empfängt uns Istanbul schon Anfang März mit blauem Himmel und Sonnenschein. Ein Jahr zuvor ist Istanbul zur Kulturhauptstadt Europas ernannt worden und gilt nun erst recht als eine der spannendsten und lebendigsten Metropolen unserer Zeit. Eigentlich für uns schon Grund genug einen abwechslungsreichen Kurztrip an den Bosporus zu unternehmen. Neben einem herrlichen Ausflug mit dem Boot entlang des europäischen und asiatischen Ufers des Bosporus haben wir alle Sightseeing Highlights sowie die angesagten Shopping Quartiere der Stadt besucht. Zudem habe ich mich mit verschiedenen Geschäftspartnern vor Ort getroffen und einen neuen Sympatex Vertreter für die Türkei verpflichtet.

Mitte März geht es für Michael Plank und mich zum für uns beide letzten North Sails Board Meeting in die Vereinigten Staaten, da wir ja bereits im nächsten Quartal aus den Diensten der North Sails Gruppe ausscheiden. Wir treffen uns mit unseren weiteren Board Membern Tom Whidden, John McClary, David Johnson und Terry Kohler im grandiosen Big Apple an der Ostküste. Michi nimmt aus diesem Grund auch seine Gattin Petra mit, die - während wir unsere Meetings abhalten - beim Power-Shoppen ist. Einkaufen gehe ich nach unserem Meeting auch und besorge mir einen gerade neu auf den Markt gekommenen Satz Callaway Golfschläger. Das aktuelle New York hat immer viel Neues zu bieten: Hudson Yards besteht hauptsächlich aus Wolkenkratzern, die zum einen als Wohnkomplex und zum anderen als Büroräume genutzt werden. Zwischen den Gebäuden wurden mehrere Stadtparks angelegt. Außerdem wurden verschiedene Sehenswürdigkeiten gebaut, die einen Besuch mehr als wert sind. Das Edge Hudson Yards Observation Deck ist eine beeindruckende Aussichtsplattform auf dem 100. Stockwerk des Wolkenkratzers 30 Hudson Yards. Edge Observation Deck ist eine Open-Air-Aussichtsplattform, die in 335 Metern Höhe aus dem Gebäude herausragt und den Besuchern einen völlig neuen Blick auf Manhattan bietet. Edge ist nicht nur die höchste Open-Air-Aussichtsplattform in New York, sondern in der gesamten westlichen Hemisphäre. Auch The Vessel ist ein echter Blickfang. Die Struktur besteht aus 154 Treppen und 80 Aussichtsplattformen und erinnert an einen Bienenstock. Seit der offiziellen Eröffnung ist Vessel eine beliebte Attraktion und zieht täglich Tausende von Besuchern an. Das Gebäude ist umgeben von einem öffentlich zugänglichen Platz und Gärten. Little Island in New York ist ein Park auf Pfählen am Hudson River. Little Island befindet sich im Stadtteil Chelsea und bildet den Pier 55. Er besteht aus 280 Betonpfählen mit einer ausgeweiteten Spitze, auf der ein Stadtpark errichtet wurde. Der Park ist Teil des Hudson River Parks auf der Westseite Manhattans und sieht sehr futuristisch aus. Sie erreichen diese grüne Oase über einen der beiden Stege, die North Bridge und South Bridge, welche beide am Hudson River Greenway liegen.

Bukarest. In einer komplett irrwitzigen architektonischen Mischung hat die kommunistische Vergangenheit ebenso ihren Stempel hinterlassen wie der jahrzehntelange Einfluss aus Italien und Frankreich. Die Stadt ist weit weg von perfekt, die meisten Häuser könnten einen neuen Anstrich vertragen, aber gerade das macht ihren Charme aus. Wie eine alte Lady, die viel erlebt und auch überlebt, dabei aber nichts von ihrer Lebenslust verloren hat. Während der etwa dreistündigen Fahrt von Bukarest nach Brasov kann man gleichzeitig einen kleinen Einblick ins rumänische Landleben bekommen. Pferdekutschen, kleine, schlichte Häuser und spielende Kinder auf den Straßen. In manchen Dörfern fühlt es sich an, als wäre man von einer Zeitmaschine 100 Jahre in die Vergangenheit geschickt worden. Die Landschaft ist ursprünglich und voll wilder Schönheit. Es wird moderner, rechts und links tauchen nun mehr und mehr die Namen internationaler Firmen auf. Schon von weitem sieht man dann den Hausberg von Brasov, der mit seinem Schriftzug wie in Hollywood den Reisenden begrüßt. 

Wenn wir von bei daheim aus dem Fenster auf den Gardasee blicken sehen wir nicht weit vor uns eine wunderbare Insel, die wir unzählige Male mit dem Boot umfahren-, jedoch erst im Jahr 2007 erstmals persönlich besucht haben. Dies im Rahmen der damals bereits möglichen privaten Besichtigungen im kleinen Kreis, die wir gemeinsam mit Birgit und Klaus Schneider im August organisiert hatten. Die Isola del Garda ist ein Ort unvergleichlicher Schönheit, reich an Geschichte und Natur. Dieser Ort hat im Laufe der Jahrhunderte Persönlichkeiten wie San Francesco d'Assisi, Sant'Antonio da Padova und Dante Alighieri begrüßt und war Schauplatz faszinierender Ereignisse so wie Zufluchtsort für Piraten, als Einsiedelei für Mönche und als Hauptquartier einer Savoyer Garnison zu Beginn des Königreichs Italien.

Unsere Bestände an Wein sind zur Neige gegangen und wir müssen uns um Nachschub kümmern. Der Plan von Jasmin, Michi und mir ist daher ein Besuch der großen Weinmesse Vinitaly in Verona in der Vorosterwoche. Allerdings macht uns diese Fachmesse bei Tagesticketpreisen von 100 Euro pro Kopf einen Strich durch die Rechnung und wir planen unseren Tag neu. Alternativ zum Messebesuch klappern wir unsere Lieblingsweingüter ab und decken uns dann jeweils vor Ort ein. Der bekannteste Wein aus der sanften Hügellandschaft des südlichen Gardasees ist der Lugana. Der frische leichte Weißwein reift in den Hügeln zwischen Desenzano und Peschiera und wurde 1967 als einer der ersten Weine Italiens als Doc-Wein anerkannt. Er besteht zu mindestens 90% aus Trebbiano-Trauben, die in den Hügeln zwischen Desenzano und Peschiera reifen. Den Lugana gibt es als stillen Wein und als Schaumwein. Seine Farbtöne variieren von einem hellen Strohgelb bis zu einem leichten Grün und erhalten mit zunehmender Reife einen goldenen Glanz. Er eignet sich hervorragend als Aperitif und wird auch gerne zu italienischen Antipasti und Fischgerichten gereicht. Die Hauptrebsorte für den Lugana Wein trägt den Namen Trebbiano di Soave und wird hierzulande auch hier auch Trebbiano di Lugana oder Trebbiano Veronese genannt. Der trockene Tropfen muss vor Abfüllung und Vermarktung sechs Monate im Edelstahltank reifen. Mit der Lagerung kommen edle goldgelbe Noten zum Vorschein. Die harmonische Zartheit des Lugana Weins beschert dem Tropfen einen unverkennbaren Duft. Der Geschmack ist lebhaft und trocken. Besonders in Deutschland ist der Lugana ein Modewein geworden und hat so den Pinot Grigio abgelöst. Das Lugana Gebiet kann man grob in zwei große Teile einteilen. Die Lagen in Ufernähe zwischen Desenzano del Garda über Sirmione, San Benedetto di Lugana bis Peschiera del Garda sind flach und profitieren von den direkten Klimaeinflüssen des Gardasees. Die Lagen zwischen Lonato del Garda und Pozzolengo liegen etwas höher und sind etwas hügeliger. Die Lugana wirken etwas kühler und tiefgründiger. Auf der mit Ende der Eisszeit entstandenen Ebene können sehr füllige und duftige Weine heranreifen, da die Trauben durch die nächtlichen kühlen Winde nicht "überhitzen". Bekannte Weingüter sind unter anderem Ca dei Frati, Montonale, Ca Maiol, Bulgarini oder Zenato. Die Lugana Weißweine dieser Erzeuger bestechen durch Ihre Frische und Fruchtigkeit. Wenig Säure und eine klare Struktur machen den Wein von Gardasee zu einem der beliebtesten Weißweine aus Italien in Deutschland. Unsere mehrfache Weinverkostung macht uns hungrig, weshalb wir uns zu einem netten Lunch in das hervorragende Lokal Antico Locanda del Mincio begeben.

Anfang Juni stand der nächste Urlaub am Gardasee an. In der Woche meines Geburtstages waren auch Larissa und Paul wieder mit dabei, die sich zudem mit den Kids der Familie von Alfons Weissmüller, unserem Tierarztnachbarn in der Kranzhornstrasse in Prien trafen. Deren jüngste Tochter Nici war eine langjährige Freundin von Larissa und daher ging es auch in der gewohnten Gruppe zum Amusement ins Gardaland. Das schöne Wetter nutzten wir allerdings auch für unsere Bootsausflüge an die Isola und zum Baden in die Baia del Vento. Schon damals interessierte sich Paul für digitale Technik und untersuchte die Funtionsweise meines PALM Device. Abendessen im Casino mit Schneiders - sowohl Birgit, Klaus und Conny sowie die nicht mit unseren Bamberger Schneiders verwandte Steffi mit Hillary rundeten die herrlichen Tage ab

Jetzt nur noch Verpflegung bunkern und dann heißt es Leinen los und Segel setzen. Im August treffen sich Nici und ich mit Helmut Kurz und der Familie Poullain, um auf deren wunderschönen Nautor Swan 65 mit dem Namen Saida - die Glückliche - einen herrlichen Törn um den Stiefel von Italien herum nach Jugoslawien zu unternehmen. Unsere Anreise in das Zentrum der kalabrischen Mafia führte uns von München über Rom weiter nach Reggio Calabria. Diese Küstenstadt im Süden Italiens ist nur noch durch die schmale Straße von Messina von Sizilien getrennt. Beim Bunkern von Sprit - sowohl Diesel für unsere Maschine wie auch Alkohol für unsere Besatzung - wussten wir schnell in welcher Gegend wir einkaufen. Das sichere Gefühl, dass der freundliche Herr von der lokalen Beschaffungsbehörde stets sicher gestellt hat, daß unser gutes Geld immer in den richtigen und der Ndrangheta genehmen Geschäften blieb drängte sich dauerhaft auf. So funktioniert das System nun mal in Sichtweite von Sizilien. Als der Einkauf geschafft war ging es unter vollen Segeln durch die Straße von Messina nach Brindisi in der Adria. Wir hatten herrliches Wetter und tolle Erlebnisse - sogar einen Wal haben wir im Süden von Italien gut 20 Meilen von der Küste entfernt gesichtet. Thomas Vater Ludwig Poullain war ein leidenschaftlicher und sehr erfahrener Skipper und die knapp 20 m lange Saida nicht seine erste Segelyacht. Ich hatte nachts gemeinsam mit Ludwig Wache und es war extrem interessant sich mit ihm - einem erfahrenen Bankier - über Politik und Wirtschaft auszutauschen. Ein unvergleichlicher, unvergesslich schöner Segel-Tripp, der uns zunächst bis nach Brindisi in der Südlichen Adria brachte. Dort nahmen wir neben weiterem Proviant auch einen beeindruckend großen Grundig Fernseher an Bord, den wir als Gastgeschenk zur Insel Hvar zu bringen hatten. Dazu mehr in einem weiteren Beitrag.

Meine erste berufliche Reise seit Monaten führt mich Mitte September nach Berlin, da hier endlich wieder eine persönliche Präsenz-Sitzung mit dem Management des Gesamtverbands Textil+Mode stattfindet. Im Rahmen dieses Meeting habe ich nicht nur einen Austausch mit Dr. Uwe Mazura, dem Hauptgeschäftsführer des Verbands, sondern auch mit meinem Team vom Forschungskuratorium Textil (FKT), das ich eine Woche später bei einem weiteren Termin in Berlin wieder treffen werde. Wie immer wohne ich bei meinem Aufenthalt - durch die Nähe zum Verbandsbüro - in Berlin Mitte, wobei diesmal nicht wie sonst das Hotel Titantic meine Over Night Destinantion ist. Zwar bleibe ich mit dem H+ Hotel auch in Pauls Nähe in der Chausseestraße, wohne allerdings etwas günstiger und habe ein tolles Frühstück und ein extrem nettes Team auf der Habenseite dieser Unterkunft. Zudem ist mit dem Salon Maxat - dem ich auch noch einen Besuch abstatte - ein sehr guter Friseur direkt vor der Haustür. Selbstverständlich treffe ich mich noch mit Larissa, Paul und Feli zum Abendessen. Wir gehen ins Restaurant KINK in der Schönhauser Allee und geniessen eine ziemlich aussergewöhnliche Küche in einem besonders netten Rahmen. Der FC Bayern gewinnt am selben Abend in der Champions-Leaque in Barcelona mit 3:0 und so gehe ich auch sportlich zufrieden ins Bett. Am nächsten Morgen geht es für mich früh zurück in den Süden, wobei mich meine Reise über München via Gardone-Riviera zur Boat Show nach Genua führen wird.

Andrea und Pascal - unsere in Nymphenburg lebenden Freunde aus der Pfalz und dem Elsass - sind mit Pascals erwachsenen Töchtern Marie und Anne sowie dem gerade auf die Welt gekommenen ersten Enkelkind Lou im Sommer- und Golfurlaub in der Bretage. Ihre Ferien-Destination ist das gegenüber von St. Malo liegende Dinard. Dieser wunderbare Ort ist eine französische Gemeinde im Département Ille-et-Vilaine in der Region Bretagne. Die kleine Stadt liegt an der Mündung der Rance und hat circa Zehntausend Einwohner. Dinard wird oft Nizza des Nordens und Perle der Smaragdküste genannt. Es wurde im 19. Jahrhundert zum Badeort wohlhabender Engländer, was in Form zahlreicher Villen englischer Architektur mit Veranda und Schiebefenstern bis heute Spuren hinterlassen hat. In den 1880er Jahren war Dinard das erste Seebad Frankreichs und gilt bis heute als Highlight der Smaragdküste. Der Hauptwirtschaftszweig der Stadt ist der Tourismus. Es gibt vier Strände: der sehr breite Hauptstrand Plage de l’Écluse im Stadtzentrum, Plage de Saint-Enogat, der von prachtvollen Villen gesäumt wird, Plage du Prieuré mit Blick auf die Altstadt von Saint-Malo und Plage du Port-Blanc mit Wassersportzentrum. Es besteht eine Fährverbindung zum gegenüber liegenden Saint-Malo. Dort hält auch ein TGV, der eine Verbindung mit Paris ermöglicht. Fünf Kilometer südwestlich des Stadtzentrums befindet sich der Regionalflughafen Aéroport Dinard Bretagne. 1875 hatte Albert Lacroix, Verleger von Victor Hugo, das unscheinbare Fischerdorf für die Pariser Welt entdeckt. Die Villenkolonie auf dem Hochplateau La Malouine ist eine architektonische Rarität. 1859 entstanden an der Plage L’Écluse das erste Casino, ein veritables Grand Hotel und eine Badeanstalt mit rollenden Kabinen. 1887 legte der Schotte Thomas Dunn den ältesten Golfplatz Frankreichs an, aus dem ein anspruchsvoller Links mit 18 fordernden Löcher und mit fantastischen Blicken aufs Meer zwischen Dünen und Stechginster wurde. Bis zur Jahrhundertwende avancierte Dinard La Belle zum mondänsten und exklusivsten Seebad Frankreichs. Richard Wagner war hier Gast bei Madame Judith Gautier. Claude Debussy ließ sich in Dinard zu seiner symphonischen Dichtung La Mer inspirieren und Pablo Picasso verbrachte hier seinen Familienurlaub in einer bescheidenen Ferienwohnung. Die Villen, Parks und Promenaden sind ganz im Stil der englischen High Society und so ist in Dinard der Glanz der Belle Époque allgegenwärtig. Andrea und Pascal spielen viel Golf und geniessen den Familienanschluß, da auch Pascals erste Frau Virginie mit ihrem zweiten Mann von Paris nach Dinard gezogen ist und somit das Großstadtleben mit dem sicher angenehmeren Landleben an der Küste getauscht hat.

So haben wir unser privates und berufliches Leben noch nie erlebt. Italien war das erste Land in Europa, das unmittelbar von Schliessungsmassnahmen des öffentlichen Lebens betroffen war. Besonders die Lombardei war von COVID-19 durch sehr viele Sterbefälle hart getroffen und befindet sich in einer ganz dramatischen Corona Schockstarre. Annette und ich haben uns am 23. Februar zur sofortigen Heimreise nach München entschieden, nachdem wir im Februar - als sich die dramatische Entwicklung abzeichnete - einige Tage in Gardone verbracht hatten. In der Schweiz und in München kam unser normales Berufs- und Privatleben mit der in Bayern ab dem 20. März verfügten Ausgangssperre zum Erliegen und wir verbrachten zwei Monate in der Möhlstrasse. In der letzten Mai Woche wechselten wir die Location wieder in den Süden und waren dann abgeschottet und zu zweit bei herrlichem Wetter in Gardone-Riviera. Dort sind wir in der gesegneten Position, in einem bestens ausgestatteten Home Office arbeiten zu können. Kundenbesuche, Firmenmeeting und Messen werden auf absehbare Zeit nicht stattfinden. Was zählt ist eine stabile Internet Verbindung, um international mit seinen Teams in Kontakt zu bleiben.

Noch in der selben Nacht unserer Sympatex Weihnachtsfeier in der Emmerams-Mühle mache ich mich mit dem letzten Lufthansa Flug des Tages von München aus um kurz nach Mitternacht auf den Weg in den fernen Osten. Gleich nach meiner am folgenden Nachmittag erfolgten Ankunft im chinesischen Shanghai geht es für mich mit dem High Speed Train von der Station Pudong aus mit mehr als 300 km/h nach Nanjing weiter, wo ich von Steven Kim und Tony Wong am Bahnhof abgeholt werde. Anlass meiner Wochenend-Kurzreise in die ehemalige Hauptstadt Chinas ist die Eröffnung des ersten Kolping Mega Stores im Reich der Mitte. Am selben Standort befindet sich seit Anfang Dezember auch die chinesisches Verwaltungszentrale und ein großes Lager unseres koreanischen Partners. Manyoung Park wollte unbedingt, daß ich als Lieferant seiner Materialien bei diesem Event mit dabei bin. Nanjing ist die Hauptstadt der ostchinesischen Provinz Jiangsu und liegt rund 300 km flussaufwärts entlang des Jangtse von Shanghai entfernt. In der Ming-Dynastie war die Stadt zeitweise die Hauptstadt des Landes. Viele Denkmäler und Wahrzeichen aus dieser Zeit sind noch erhalten, darunter das Zhonghua-Tor das Tor Chinas - ein gut erhaltener Abschnitt der gewaltigen Stadtmauer der den südlichen Eingang zur Stadt markierte. Die Südliche Hauptstadt ist eine bezirksfreie Stadt im Osten der Volksrepublik China und hat die Kurzbezeichnung Ning, was Friede oder Ruhe bedeutet. Neben der heutzutage üblichen Schreibweise Nanjing ist auch die ältere deutsche Schreibweise Nanking heute vielfach noch zu sehen. Die Stadt war am Ende des 14. und Anfang des 15. Jahrhunderts historische Hauptstadt der Ming-Dynastie sowie von 1927 bis 1949 Hauptstadt der Republik China. Sie gehört damit zu den vier großen historischen Hauptstädten Chinas. Während der Taiping-Rebellion war sie zudem Hauptstadt des ausgerufenen Himmlischen Königreiches. Dies war in der Zeit nachdem die Rebellen die Stadt belagert und erobert hatten. Nanjing ist ein politisch kulturelles Zentrum Chinas mit einer langen Geschichte und zählt gut 6.5 Mio Einwohner im urbanen Stadtgebiet und 9.5 Mio in der Agglomeration. Die Stadt erstreckt sich beiderseits des hier nach Osten abknickenden Stroms Jangtse, wobei das Zentrum vollständig auf dem rechten Flussufer liegt. Wegen der enormen Breite des Jangtsekiang befand sich auf dem Stadtgebiet vor dem Jahr 2000 nur eine einzige Brücke, die aber immer noch zu den strategisch wichtigsten Verkehrswegen des Landes zählt. Bis 2010 wurden weitere drei neue Brücken fertig gebaut. Im Zusammenhang mit den Baumaßnahmen zu den Olympischen Jugend-Sommerspielen 2014 kam es zusätzlich zum Ausbau einer U-Bahn-Strecke am Jangtsekiang. In zahlreichen Windungen mäandriert der schmale Qinhuai-Fluss durch die Stadt. Daneben gibt es zahlreiche natürliche und künstliche Seen unterschiedlicher Größe. Im Osten erstreckt sich ein Landschaftsschutzgebiet mit den vergleichsweise niedrigen jedoch weitläufigen Purpurbergen. 392 Stufen führen zum pompösen, aus weißem Marmor erbauten Sun-Yat-sen-Mausoleum empor, in dem man des 1925 verstorbenen und 1929 hierher überführten Staatsgründers gedenkt. Ein Stück westlich liegt das Grab des ersten Ming-Kaisers Hongwu, der als einziger seiner Dynastie noch hier in Nanjing und nicht in der späteren Hauptstadt Peking begraben ist.

Ende Oktober durfte ich auf Einladung von und gemeinsam mit Paul einen interessanten Wochenendtrip nach Riga machen. Unsere kleine Kulturreise führte uns mit der lokalen Fluggesellschaft Air Baltic von Berlin aus in die lettische Hauptstadt, die mit knapp 700.000 Einwohnern die größte Stadt des Baltikums ist. Riga liegt an der Mündung des Flusses Düna in die Ostsee und ist das kulturelle und wirtschaftliche Zentrum des Landes mit vielen eindrucksvollen Museen und Baudenkmälern. So ist die alte Hansestadt für Ihre schönen Gebäude aus Holz, die Jugendstil Architektur und die mittelalterliche Altstadt bekannt. Highlights der Sehenswürdigkeiten sind das Schwarzhäuptlerhaus, der Zentralmarkt, der Dom und das Ensemble der "Drei Brüder" Häuser.

Nach seinem Abitur in Gordonstoun in Schottland entschliesst sich Paul für ein Studium im niederländischen Maastricht. Maastricht ist eine Universitätsstadt im äußersten Süden der Niederlande. Die Stadt zeichnet sich durch ihre mittelalterliche Architektur und lebendige Kulturszene aus. In der kopfsteingepflasterten Altstadt befinden sich die gotische Johanniskirche (Sint Janskerk) und die romanische St.-Servatius-Basilika mit ihrer bedeutenden Sakralkunstsammlung. Er zieht allerdings nicht alleine um, sondern mit seinen Best Party Buddies aus Schottland. Dafür suchen wir gemeinsam eine WG geeignete Wohnung per Fahrrad und werden schließlich auch fündig. Die Wohnung ist soweit ok, der anschliessende, eigens mit SIXT LKW durchgeführte Umzug war allerdings ein Desaster. Nach der Wohnungssuche war ich ziemlich fertig und musste die nette Stadt an der Maas mit seinen Bier Feinheiten geniessen.

Von einem beruflichen Aufenthalt in Frankfurt fliege ich am Freitag mit der Lufthansa nach Venedig, um in unserer auf dem vorgelagerten Lido di Venezia direkt am Meer gelegenen Wohnung das Wochenende mit Nici zu verbringen. Nici war selber mit dem Auto von München aus gekommen, wohin ich am Sonntga auch wieder mit ihr zurückfuhr. Das Wochenende verbringen wir mit Bummeln in der Stadt und Golf auf dem Platz am Lido sowie einem Abendessen mit in Cavallino. Venedig zählt wohl mit Abstand zu den schönsten und einzigartigsten Städten unserer Erde. Die italienische Küstenstadt an der Adria und ihr vorgelagerter mondäner Badeort Lido di Venezia versprühen mit samt Ihrer eindrucksvollen Bauten ihren ganz eigenen Charme und haben einen ausdrucksstarken Charakter. Jeder, der diese Stadt schon einmal besucht hat, wurde ganz sicher in ihren nahezu magischen Bann gezogen. Ein ganz besonders besuchenswertes Plätzchen ist dabei der sogenannte „Lido di Venezia“, also der kleine Inselstreifen mit seinen Stränden und Hotels, der die weltbekannte Lagune von Venedig von dem offenen Meer trennt. Lange Zeit war der Lido di Venezia kein besonders beliebtes Ziel für Touristen oder Einheimische. Durch seine Entfernung zum Stadtzentrum hat es damals nur sehr wenige Touristen auf den schmalen Sandstreifen verschlagen und auch die Populationsrate war schwindend gering. Mit der Zeit haben die Menschen jedoch die Besonderheit des interessanten Inselstreifens erkannt und sie zu einem wirklich sehenswerten Ort verwandelt. Heute ist der schöne Sandstreifen allen voran ein beliebter und sehr mondäner Badeort geworden, der tolle Sandstrände zu bieten hat und Urlaubern unweit der weltweit bekannten Stadt etwas Erholung und Ruhe ermöglicht. Der Lido di Venezia ist etwa 11 km lang und besitzt eine Fläche von ca. 4 km². Er befindet sich unmittelbar im mittleren Teil der venezianischen Lagune und stellt daher eine Art Abtrennung zu der offenen Adria dar. Der größte Ort der Insel heißt Lido und zählt aktuell knapp 17.000 Einwohner. Lido ist ebenfalls der Austragungsort der alljährlichen internationalen Filmfestspiele in Venedig. Die weiteren Orte der Insel sind Alberoni und Malamocco. Letzterer stellt den ältesten, besiedelten Teil der Insel dar. Die Architektur auf dem Lido ist stark von dem venezianischen Baustil geprägt. Viele Bauwerke bieten traumhafte schöne Aussichten auf die Adria und sind sehr exklusiv und entsprechend kostspielig. Der gesamte Inselstreifen ist in dem typisch venezianischen Stil gehalten und bietet eine ganze Menge interessanter Sehenswürdigkeiten wie beispielsweise Kirchen oder extravagante Villen. Ebenso wie in der Stadt Venedig selbst, sind auch auf dem Lido zahlreiche kleine Kanäle und verwinkelte Gassen zu finden, die mit Booten und befahren werden. Ganz im Gegensatz zur venezianischen Stadtmitte, die bekanntlich völlig frei von etwaigen Fahrzeugen ist, sind diese auf dem Eiland erlaubt und auf der gesamten Insel zu finden. Dennoch fällt auf, dass die meisten Einwohner lieber mit dem Rad unterwegs sind, weshalb Besuchern empfohlen wird, sich ein Rad zu leihen und die Insel mit all ihren geheimen Plätzen zu erkunden oder natürlich typisch italienisch mit dem Scooter. Wer mit dem Auto anreisen will, so geht das ganz einfach und der Besuch des Lido di Venezia lohnt sich damit allemal. Der schmale Inselstreifen besticht bereits allein durch seine einzigartige Lage und dem atemberaubenden Blick aufs Meer. Hinzu kommt das besondere venezianische Flair, das sich den Bauwerken der Insel wiederfindet. Besonders für entspannte, gemütliche Tage am Meer eignet sich ein Besuch hervorragend.

Auf einer Fahrt Mitte Oktober von München nach Gardone warnte uns das BMW Navigationssystem bereits seit München über eine durch mehrere einspurige Baustellen verursachte Verzögerung von 90 Minuten auf der A22 zwischen Sterzing und Bozen. Nachdem am Donnerstag der Vorwoche meine aus Bayern und Tirol an den Gardasee anreisenden Golf-Freunde bereits ebenfalls über Fahrtzeiten zwischen 7 und 8 Stunden berichteten, entschieden sich Annette und ich für eine kurvigere Alternativ Variante. So nutzten wir schon ab dem Brenner die Bundesstrasse, um den ersten Stau vor der Mautstelle zu umfahren und wählten dann ab Sterzing die herrliche Route über das Penser Joch durch das Sarntal bis nach Bozen, wo wir in Bozen Süd - unter Umgehung aller Staus und einem Zeitgewinn von 45 Minuten - wieder auf die Autobahn fuhren. Alternativ wäre auch eine Fahrt über den Jaufenpass via Meran nach Bozen möglich gewesen. Die Strecke über das Penser Joch mit 2.211 Meter Höhe war landschaftlich traumhaft und zudem menschenleer. Empfohlen wurde mir diese Abkürzung von Roland Startz ... einem sehr sympathischen Rechtsanwalt aus München, den ich durch Guido Happe bei meiner Schulung zum Aufsichtsrat / Beirat kennen gelernt habe

Vor über 300 Jahren ist der Noba Hof als einer der ältesten Bergbauernhöfe von Söll erbaut worden und diente vielen Generationen als Arbeits- und Lebensraum, mit Koch-, Ess-, Schlaf- und Arbeitsbereichen für die ganze Familie. Seit mehr als 70 Jahren ist der Nobahof nun im Besitz der Familie von Hans Gföller und wurde in den Jahren 2009 und 2010 von unserem Freund Dierk Thomas als Mieter umfassend renoviert und als Privathaus und Erstwohnsitz genutzt. Durch seine Verurteilung im Rahmen eines Steuerstraf- und Betrugsprozesses verlor er den Hof und Hans Gföller hat ihn - wie schon in einfacherer Form zuvor - als Refugium für all jene geöffnet, die eine schöne Bleibe in den Tiroler Bergen suchen, weit jenseits des üblichen Alpenbarocks. Mit viel Geld und Liebe wurde das Innenleben des Noba Hofs auf den modernsten Stand gebracht - und dennoch die Seele des Hause bewahrt. Der Noba Hof befindet sich in einer beneidenswerten Lage, auf einem kleinen Hochplateau im Söllandl, gegenüber dem Wilden Kaiser. Man könnte auch sagen: 1.100 Meter über den Dingen... und mit der Kuh auf Du und Du. Im Sommer sind rund um den Nobahof Kühe auf der Weide, sozusagen Almwirtschaft hautnah. Das melodische Bimmeln der Kuhglocken ist die musikalische Untermalung für das kaiserliche Panorama. Annette und ich durften beides oft genug geniessen ... im Sommer die Kuhglocken und im Winter die Piste direkt vor der Haustür ... diesmal im Dezember zwischen Weihnachten und der ersten Januarwoche beim Silvesterfeiern

Nach einer schönen und abwechslungsreichen Woche in München und Tirol kommen Annette und ich Mitte September wieder an den Gardasee zurück, um hier bis zum 10. Oktober unseren letzten Sommermonat zu verbringen. Wir sind in der Regel zwischen Gardone und Salò unterwegs und treffen uns mit Familie und Freunden. Wie immer ist Sanne in ihrem Haus in der Via Seminario und Schneiders sind zu Gast im Hotel Bella auf der südlichen Seite der Bucht von Salò. Salò ist als eine überaus reizvolle Stadt am westlichen Gardasee-Ufer bekannt. Der Ort erstreckt sich auf einer Gesamtfläche von rund 30 Quadratkilometern und es leben mehr als 10.000 Menschen hier. Somit stellt Salò eine der größten Städte am See dar. Signifikant ist die Lage in einer tiefen Westbucht, sie ist die weitflächigste ihrer Art in der Region. Durch diese Besonderheit ist die Stadt klimatisch geschützt, und aufgrund der hohen Berge, die sich hinter dem Stadtgebiet auftun, gilt die Luft in Salo als besonders gut. Die Temperaturen sind zudem ganzjährig im milden Bereich angesiedelt, sodass der Ort auch im Winter Urlauber aus dem dann bereits stark abgekühlten Mitteleuropa anzieht. Die Geschichte von Salò ist im Gegensatz zu anderen Städten am Gardasee deutlich friedlicher und kürzer. Im 14. Jahrhundert residierte hier die Familie der Visconti, wobei Salò selbst im Jahre 1337 die Hauptstadt der Magnifica Patria wurde. Dabei handelte es sich um einen Zusammenschluss, den die westlichen Orte am Gardasee aufgrund verwaltungstechnischer, wirtschaftlicher und politischer Gründe ins Leben riefen. 1887 war ein großes Jahr für die Stadt, als sie einen Anschluss an die Straßenbahn-Strecke von Brescia nach Gargnano erhielt. Somit war Brescia nunmehr auch per Straßenbahn zu erreichen, was umgekehrt dazu führte, dass zahlreiche Einwohner aus der nahe gelegenen Stadt Brescia ins erholsame Salò kamen. 1943 wiederum kam Salò zu einer umstrittenen und die Einwohner alles andere als Stolz machenden Ehre, als Benito Mussolini den Ort zu seiner Residenz und vorübergehend neuen italienischen Hauptstadt machte. Bei den in Salò zu besichtigenden Sehenswürdigkeiten sind die Jugendstil Villa Laurin sowie die Büste des Stadtvaters Gasparo da Salò hervorzuheben. Darüber hinaus verfügt die Gemeinde über einen eigenen Dom im gotischen Stil aus dem 15. Jahrhundert, der das Wahrzeichen der Stadt ist. Signifikant am Dom ist vor allem die Außenfassade und das Renaissanceportal, das abwechslungsreich verziert ist. Im Dom gibt es viele Kunstwerke, Gemälde und ein Hölzernes Kruzifix von Johannes von Ulm. Auch der Hafen der Stadt gilt wie auch die Isola del Garda als sehenswert. Wenn man einen Tagesauflug zur Isola macht, wird man von dieses Naturidyll sicher verzaubert. Es ist die größte Insel im Gardasee und es leben bis heute die Nachkömmlinge der exzentrischen Gräfin Cavazza darauf. Im Jahr 2001 öffnete die Adelsfamilie die private Insel erstmals für Besucher. Mit der Bucht von Salò beginnt auch die "Riviera Bresciana". Die mondäne Uferpromenade lädt zu Spaziergängen ein. Sie strahlt noch heute die Atmosphäre des alten Seebades Salò aus. Man findet hier eine der schönsten Einkaufsstraßen am Gardasee.

Auf dem Rückweg von einem Geburtstagsessen bei meiner Mutter in Salzburg besuchen wir unsere Freunde Uschi und Karl Pohler in ihrem Haus in Reith bei Kitzbühel und bleiben eine Nacht zu Gast. Am Abend gehen wir zum Essen ins Restaurant Pfandl. Reith ist eine Gemeinde mit 1736 Einwohnern im Bezirk Kitzbühel in Tirol. Der Ort liegt dabei etwa fünf Kilometer nordwestlich der Bezirkshauptstadt, eingebettet zwischen Bichlach und dem Rauhen Kopf. Die Gemeinde gehört zum Leukental und bildet den Übergang in das Brixental. Der Ort wird von der Reither Ache durchflossen und liegt wie die Stadt Kitzbühel auf 762 m Seehöhe. Die weiteren Nachbargemeinden sind Going, Ellmau, Oberndorf und Kirchberg. Der Ort wird urkundlich erstmals im November 1125 erwähnt und gehörte einst zur Grundherrschaft des Klosters Berchtesgaden. Am Rerobichl und Astberg wurden vom 15. bis ins 18. Jahrhundert Silber und Kupfer abgebaut. Die erste Kirche, die sich bereits am heutigen Kirchstandort befand, wurde 1188 geweiht. Im 15. Jahrhundert wurde sie im gotischen Stil erweitert und 1729 als barocke Wandpfeilerkirche neu erbaut. Sehenswert sind die Katholische Pfarrkirche Reith bei Kitzbühel hl. Ägidius und Schloss Munichau. Von den 47 landwirtschaftlichen Betrieben des Jahres 2010 wurden 25 im Haupterwerb geführt. Diese bewirtschafteten rund zwei Drittel der Flächen. Beinahe drei Viertel der Erwerbstätigen des Produktionssektors arbeiteten in der Bauwirtschaft. Die größten Arbeitgeber des Dienstleistungssektors waren Beherbergung und Gastronomie, soziale und öffentliche Dienste sowie der Handel. Reith hat zwei Urlaubs-Saisonen. Eine kurze Spitze mit 17.000 Übernachtungen im Februar und eine längere Sommersaison von Juni bis in den Oktober, deren Spitze in Juli und August ebenfalls mehr als 17.000 Übernachtungen ausweist. Die Lage am idyllischen Astberg zwischen Reith bei Kitzbühel und Going bietet ideale Voraussetzungen für Naturverbundene, da nur wenige Nachbarhäuser das Landschaftsbild stören. Umgeben von Wäldern und Wiesen verspürt man hier ein Gefühl der Glückseligkeit. Der Blick reicht vom Kitzbüheler Horn über die Südberge bis zum Wilden Kaiser. Am gut erreichbaren Gipfel des Astbergs wartet ein kristallklarer Bergsee wo sich das Massiv des Wilden Kaisers spiegelt. Den Bergsee kann man bequem per Rad oder zu Fuß erreichen. An diesem wunderbaren Platz befindet sich das grandiose Haus unserer Freunde, in dem man auf der gesamten Wohnfläche alpinen Wohnkomfort geniessen kann. Großzügige Fensterflächen umrahmen die umliegende Naturkulisse und fluten die Räumlichkeiten mit ausreichend Tageslicht. Eines der vielen Highlights ist der offene Wohnbereich mit Altholz-Sichtdachstuhl im Dachgeschoss. Hohe Räume sorgen für ein alpines Wohngefühl. Der Masterbereich ist ebenfalls im Dachgeschoss untergebracht. Dieser setzt sich aus Schlafzimmer, Bad und einer Ankleide zusammen. Die Voll Verglasung im Badezimmer bietet einen herrlichen Blick auf die unverbaubare Wiese, den Waldrand und den Wilden Kaiser. Das voll möblierte Luxus Chalet zeichnet sich durch ein durchdachtes Konzept, spektakulären Blickachsen in die Berge und alpinen Materialien aus. Genau so wird das ebenfalls sehr schöne – jedoch nicht ganz so spektakuläre - Nachbarhaus des selben Bauherrn beschrieben.

Mit Übernahme meiner Verantwortung als CFO der North Sails Surf Gruppe war ich auch für die Ergebnisse der North Sails Produktionsgesellschaft auf der Insel Sri Lanka verantwortlich und somit immer wieder dort vor Ort. Um dem grausamen Bürgerkrieg in Sri Lanka bei längeren Aufenthalten vor Ort zumindest an den Wochenenden zu entkommen, fliege ich im Rahmen meiner Aufenthalte auch immer wieder von Colombo nach Singapur und organisiere mir ein Stop Over Weekend bei Bruno & Susanne Weidl. In der - im Vergleich zu Colombo - sehr modernen Stadt Singapur leben meine Studienfreunde Susanne und Bruno mit damals zwei von heute drei Kids. Bruno arbeitet für ein deutsches Handelshaus und Weidls sind in der großen deutschen Community voll integriert. Auch ich habe dort viele nette Leute kennengelernt und die Stadt Singapur genossen. Es gab tolle Hotels und grandiose Restaurants; alle ganz sauber und ordentlich und kein Vergleich zu Colombo. Mein Weg von Colombo dorthin war trotzdem weit und in der Regel holprig, da der Flug - der noch dazu mit knapp 3.000 Kilometer kein Short Cut war - stets über das gewittrige Golf von Bengalen führte. Allerdings war der Flug dafür immer nachts.

Eigentlich ist es ist ja immer so, daß man als interessierter Neuankömmling erstmal alles sehen und kennen lernen möchte. So haben auch wir in unserem ersten Gardaseejahr nichts ausgelassen und zum Beispiel viele neue Restaurants besucht. Am häufigsten waren wir im nur 200 Meter von unserer Wohnung entfernten Riolet in Fasano und mit dem Boot in San Vigilio. Abends sind wir damals ständig ausgegangen und haben häufig die ganze Nacht im Torre getanzt. Dies alles vorwiegend mit unseren Freunden und Nachbarn Hornbergers aus Bad Aibling und Schneiders aus Bamberg. Neben der Aquarama habe ich mir eine Gilera Runner von Piaggio - einen ziemlich flotten Scooter - gekauft und lange Touren um den See und in die Berge gemacht.

Es wird gerne behauptet, dass Grillen das liebste Hobby der Deutschen ist! Wenn ich mich im Familien- und Freundeskreis umschaue, kann ich diese Aussage zum Teil tatsächlich bestätigen, wobei ich mich selbst bisher nicht als versierter Griller hervorgetan habe. Gerade in Italien - bei schönem Wetter – sind wir allerdings diesbezüglich durch Ette ganz weit vorn und so läuft auch unser Grill - besonders wenn wir liebe Freunde zu Besuch haben - auf Hochtouren. Denn mal ehrlich, was gibt es Schöneres, als mit lieben Menschen zusammen abends draußen zu sitzen und die lauen Sommernächte zu genießen? Daher noch ein paar recherchierte Tipps von mir als Laien, damit der Grillabend zu einem Highlight wird. Ein paar Tage vorher prüfen, ob genug Gas bzw. Holzkohle vorhanden ist, Eiswürfel 1 – 2 Tage vorher vorbereiten, Getränke schon am Abend vorher kaltstellen, Nudel- oder Kartoffelsalate lassen sich gut einen Tag vorher zubereiten und können so noch schön durchziehen, Kräuterbutter lässt sich super in großen Mengen herstellen und dann portionsweise einfrieren. Klingt alles sehr plausibel! Wer gerne selbst Spieße zubereitet, sollte dieses schon am Vormittag/Mittag tun. Bis zum Abend mit Frischhaltefolie im Kühlschrank kühlen. Den Tisch ein paar Stunden vorher decken, Grüner Salat sollte etwa eine halbe Stunde bevor die Gäste kommen vorbereitet werden. Macht nicht die ganze Arbeit alleine, sondern fragt eure Freunde, ob sie vielleicht einen Salat mitbringen können. Geteilte Arbeit ist halbe Arbeit. Und bestimmt freuen sich eure Freunde beim nächsten Besuch auch, wenn ihr etwas mitbringt.

Im Mai packe ich mit Carolina unser gerade ein Jahr altes Kleinkind Larissa ein und wir brechen alle drei gemeinsam an die amerikanische Westküste auf. Damals waren unsere North Sails Surf Niederlassung in den USA noch in Seattle ansässig und so machen wir uns mit der Lufthansa von München aus auf nach Vancouver, um nach einem langen Flug via Kanada auf dem Flughafen Seattle-Tacoma zu landen. Mehrmals schon ist die Metropole des Nordwestens zur lebenswertesten Stadt der USA gewählt worden. Ein Grund dafür war ihre Lage zwischen dem Kaskadengebirge und dem San Juan Archipel. Die Skyline von Seattle – Washingtons größter Stadt – am blaugrün schillernden Puget-Sound präsentiert sich am eindrucksvollsten im Abendlicht, wenn die spiegelnden Glasfassaden der futuristischen Hochhäuser einen scharfen Kontrast zum Abendhimmel bilden. Bei günstigem Wetter sieht man im Hintergrund den imposanten Mt. Rainier. Im Seattle Center, für die Weltausstellung 1962 angelegt, bietet die 184 Meter hohe Space Needle unvergleichliche Ausblicke von ihrer Aussichtsplattform und zwei Restaurants. Seattle hat aber weit mehr zu bieten als nur modernes urbanes Flair: die lebendige Altstadt rund um den Pioneer Square. Seattles Innenstadt und die Eliott Bay sind umgeben von den sechs Seattle Hills. Der siebente, Denny Hill, wurde Anfang des 19. Jh. zur Erweiterung des Geschäftsviertels abgetragen. Die Nachbarschaft zu den hohen Bergen und dem Meer hat Seattle den Ruf einer regenreichen Stadt eingebracht, doch tatsächlich ist es hier trockener als New York City, Miami oder Houston. Die lebensfrohen Seattlers, denen man einen gehobenen Bildungsgrad sowie einen ausgeprägten Stolz auf ihre Stadt nachsagt, stört das wenig: Hohe Lebensqualität und ein umfassendes Kultur- und Freizeitangebot machen das vermeintliche Manko wett. Und nicht nur an der ausgeprägten Kaffeekultur – viele Cafés servieren bis zu zwanzig Kaffeesorten – erkennt man die Genussfreude.

Beim Schreiben von Briefen halte ich mich bei privater Post nach wie vor an die altbekannte klassische Vorgehensweise. Somit in der Regel handschriftlich und mit Füller ... und das auch immer noch sehr gerne. Überrascht bin ich dann, wie häufig schon am Tag nach meinem Versand eine Rückantwort kommt. So hat es mich interessiert den Weg bzw. die Versand-Organisation meiner Briefe einmal nachzuvollziehen und habe dazu eine Einladung der Deutschen Post angenommen, in einer privaten Tour das Münchner Post-Verteilzentrum zu besuchen. Scheinbar kaufe ich so viele Briefmarken über mein Online Account bei der Post, daß ich hier auf der VIP Liste der Münchner Post gelandet bin. Was habe ich dort gesehen: Auch das alltägliche kann wirklich sehr spannend sein. Wie funktioniert es, daß unsere Briefe tagtäglich in der Regel rasend schnell unterwegs sind? Welche Technik und was für eine immense Logistik ist für diese Präzision zuständig? Ein Besuch des Briefzentrums München gibt Aufschluss. Noch werden die Münchner Briefe in der Paketposthalle in der Arnulfstraße sortiert. Dieses Post ist zuständig für die PLZ-Bereiche 80 und 81. Alle Briefe, die an einen Empfänger in diesem Bereich adressiert sind, oder aus diesem Bereich abgeschickt wurden, werden im Briefzentrum München-Neuhausen bearbeitet. Das tägliche Sendungsvolumen beträgt bis zu 4,5 Millionen Briefe. Hierfür sind gut 400 Mitarbeiter tätig. Ein spannender Einblick in eine den meisten von uns unbekannte Welt.

Prächtige Paläste und Villen, Parks mit üppiger Vegetation und beständig warmes Klima – Gardone hat seinen ganz eigenen Charme. Einst Nobelurlaubsort der Belle Epoque zog es gegen Ende des letzten Jahrhunderts das wohlhabende Bürgertum in Scharen an und ist auch heute noch die exklusivste Ecke des Sees. Die etwas dekadente Jahrhundertwende-Stimmung gepaart mit dem Duft des blühenden Jasmin, den prächtigen Zypressen, Palmen, Bananenstauden, Magnolien und Zedern verleiht dem Ort etwas Verwunschenes – es ist als wäre hier die Zeit stehen geblieben. Im Grunde besteht Gardone aus zwei Zentren: Gardone Riviera - die elegante Hotelsiedlung am See - und Gardone Sopra – der eigentliche Dorfkern, der mit seinen bunten Häuschen, dicht bewachsenen Balkonen und niedlichen Plätzchen dazu einlädt, erkundet zu werden. Einen Besuch lohnt auch der Museumskomplex „Vittoriale degli Italiani“ – das pompöse Vermächtnis des exentrischen Nationaldichters Gabriele d’Annunzio. Im Amphitheather des Vittoriale treten in den Sommermonaten internationale Künstler vor einmaliger Kulisse auf. Vor allem Wanderfreunde, Mountain Biker und Reitsportbegeisterte kommen im bergigen Hinterland auf ihre Kosten. Annette und ich verleben Ende Juli gemeinsam mit Dierk, Michaela, Leo und Lena völlig relaxte Tage im Haus und verzichten auch auf die sonst häufig üblichen Ausfahrten mit dem Boot. Auf der neu gebauten Terrasse wird lang gefrühstückt, mit den beiden Kids im Garten gespielt, in völliger Ruhe ein Buch gelesen und über das Leben sinniert. Damals war ich noch im ersten Jahr bei Sympatex beschäftigt und bei Dierk zogen bereits die ersten dunklen Wolken seiner späteren Probleme auf. Darüber wurde damals jedoch noch nicht offen gesprochen.

Nach unserem Sporturlaub als Gäste von Hans-Werner Bendix in dessen Familienanwesen auf der Nordsee-Insel Norderney besuchen wir auf der Rückreise von der Küste nach München die Familie von Nicis Studienfreundin Isabelle Hüppe in Huntlosen bei Oldenburg. Nicht nur Isabelle, sondern auch ihren beiden jüngeren Schwester sind nicht nur Nici, sondern auch mir ans Herz gewachsen und wir freuen uns auch immer die Eltern der drei Damen zu sehen, die auch Zeit in ihrem Haus in Garmisch-Partenkirchen verbringen. Der Vater Claus Hüppe war ein sehr erfolgreicher Unternehmen, der bereits 1980 sein Familien-Unternehmen - das uns allen durch deren Duschabtrennungsbereiche bekannt war - verkauft hatte. Seitdem widmete er sich dem Mäzenentum in Sachen Kunst sowie der Zucht von Galloway Rindern. In Huntlosen - vor den Toren Oldenburgs - hatte die Familie einen herrlichen Besitz auf dem Land und jede Menge Rindviecher, die es unserem mitreisenden Gordon Setter MacBeth angetan hatten. Auf der weiteren Heimreise machten wir einen Stop bei unseren Freunden Simone und Wolf Mang in Obertshausen bei Offenbach. Die beiden sind gerade Eltern ihres ersten Kindes - Sohn Constantin - geworden, expandieren mit dem familiären Unternehmenr und waren nach dem Umbau des elterlichen Hauses von Simones leider früh verstorbenen Eltern vollständig in Obertshausen heimisch geworden. Von Hüppes Duschabtrennungen zu den Galloway Rindern und von Weinmanns Harmonikas zu technischen Abdeckungen und Faltenbälgen .... deutsches Unternehmertum im innovativen Mittelstand setzt Trends und ist letztlich für den Erfolg der deutschen Industrie hautptsächlich verantwortlich.

Wir geniessen den Hochsommer am Gardasee, treffen Freunde, treiben Sport, fahren Boot & Motorrad und gehen abends gemeinsam zum Essen: Italia amore mio! Auch von anderen italienischen Seen kommt befreundeter Besuch und daher gibt es hier und heute auch eine kleine Einführung zu den insubrischen Seen. Denn wer schon einmal am Ufer der vielen oberitalienischen Seen auf einer Bank die Gedanken hat schweifen lassen, weiß, warum viele sie so lieben. George Clooney kaufte vor einigen Jahren sogar eine Villa am Comer See und hat es nicht bereut. Wir können ihn verstehen! Denn das täte wohl jeder gern, der die Gegend um die Oberitalienischen Seen bereist und festgestellt hat, wie genussreich das Leben dort sein kann. Anbei daher eine Übersicht der wichtigsten Seen im Norden Italiens: Gardasee – der wohl bekannteste der „großen Drei“. Die bekanntesten der insgesamt acht Seen in Oberitalien, auch Insubrische Seen genannt, sind zugleich auch die größten. Dazu gehören der bereits erwähnte Lago di Como, weiterhin Lago di Garda und Lago Maggiore. Sportbegeisterte mit feinem Gaumen finden am Gardasee geradezu paradiesische Zustände vor, denn auf dieses Klientel haben sich die Städte und Gemeinden rund um den größten Binnensee Italiens eingestellt. Von Windsurfen über Mountainbiken bis zu Freeclimbing ist im sportlichen Bereich alles möglich, was Spaß macht und einen Adrenalinkick verspricht, und mittags und abends locken unzählige Trattorias mit regionaler Kost und guten Weinen. Neben der obligatorischen Pizza sind vor allem die Süßwasserfische direkt aus dem See zu empfehlen, die, in bestem Olivenöl gebraten und mit Zitrone, frischem Salat, selbst gemachtem Brot und einem Glas Bardolino serviert, eine wahre Wonne sind. Wir sind diesmal mit Franca und Jürgen Groth, sowie Franca, Caroline und Jürgen Lupfer unterwegs. Zweimal der selbe Vornamen und beide Jürgen auch noch Allgäuer ... das kann man lassen

Wie bereits im vergangenen Jahr verbringen Andrea und Pascal - diesmal gemeinsam mit Pascals Töchtern Anne und Marie und dem in diesem Jahr geborenen Enkelkind - ihren Sommerurlaub in Seignosse an der französischen Atlantikküste. Es war eine ziemlich lange Fahrt von Nymphenburg dorthin und daher auch mit einem Stop in Clermont-Ferrand verbunden. Seignosse ist eine französische Gemeinde mit 3876 Einwohnern im Département Landes in der Region Nouvelle-Aquitaine und gehört zum Arrondissement Dax sowie zum Kanton Marensin-Sud. Die Einwohner werden Seignossais genannt. Die Gemeinde liegt an der Silberküste des Atlantik. Der Ortsteil mit dem Strand heißt Seignosse Océan und wurde früher Le Penon genannt. Der eigentliche Ort Seignosse liegt etwas weiter im Landesinneren und wird zur Unterscheidung auch als Seignosse Bourg bezeichnet. Am nordöstlichen Rand der Gemeinde liegt der Ètang Blanc – der Weiße See. Der Schwarze See - Étang noir - liegt inmitten eines Naturschutzgebiets unmittelbar nördlich des Ortes. Seignosse ist als Surfspot bekannt. Mit Biarritz und Hossegor gehört Seignosse zur Wiege des Surfsports in Frankreich. Jedes Jahr organisieren Seignosse und Hossegor eine Etappe der Surf-Weltmeisterschaft für Profi-Surfer sowie andere zahlreiche Wettkämpfe das ganze Jahr. Zudem verfügt die Gemeinde über einen Golfplatz mit 18 Löchern, der sich auf einem Areal von 70 Hektar erstreckt. Die Golfanlage wurde 1989 von dem französischen Architekten Pierre Thévenin und von dem amerikanischen Architekten Robert van Hagge entworfen. Der 18-Loch Golfparcours (Par 72 bei 6 124 m) mit Wasserhindernissen wurde von englischen Experten zum besten Golfplatz Frankreichs gewählt. Er liegt in einem sanft hügeligen Gelände, das mit Pinien und Korkeichen bepflanzt ist. Für die Wasserrutschbahn Begeisterten besitzt Seignosse auch noch den Aquapark Atlantic Park. Er hat 2.800 m² beheizte Beckenfläche mit mehrbahnigen Rutschen verschiedener Art und einer 9 m hohen Superkamikaze-Rutsche. In das Naturschutzgebiet Étang Noir führt ein Holzsteg in die typische, dichte Pflanzenwelt der feuchten "landes", in der viele kleine geschützte Tiere leben. Am Stegende befindet sich der See Étang Noir.

Mitte Oktober stand Taiwan auf meinem Reiseplan, da dort mit der TITAS eine wichtige asiatische Textilmesse stattfand; zudem hatte mich Andrew Lin - ein mir gut vertrauter und lieb gewordener Geschäftspartner - eingeladen, am Wochenende vor der Messe eine private Tour in seinem interessanten Heimatland zu unternehmen. Obwohl ich bereits seit 1988 zahlreiche geschäftlich veranlasste Besuche auf der Insel absolviert hatte, war ich noch nie an der nahe zu Taipeh gelegenen Nordküste gewesen und nahm die Einladung somit gerne an. Taiwan ... ein wahrlich großartiges Land mit innovativen, fleissigen und unerschrockenen Bürgern, die seit den 40er Jahren Ihre Insel gegen den alles kontrollierenden Kommunismus der Festland Chinesen verteidigen. Zwar wurde der damalige Führer Chiang Kai-shek für den dramatischen Verlust Gesamtchinas im Bürgerkrieg gegen Mao Zedong verantwortlich gemacht. Trotzdem hält man, meist mit einer Spur Bewunderung, dem Generalissimus zugute, dass er, als Vertreter des freien China auf Taiwan, den Kommunisten ab 1949 jahrelang Paroli bot, zumindest bis zur Anerkennung der Volksrepublik China als einzig rechtmäßige Repräsentantin des chinesischen Volkes bei den Vereinten Nationen 1971. Seit damals war für Chiang Kai-shek und seine Anhänger klar, dass es kaum mehr Chancen für ihn und seine Kuomintang gab, das Festland zurück zu erobern. Daher hatte für den Präsidenten der Republik China – wie sich Taiwan offiziell nennt - fortan die Sicherung seines insularen Rückzugsgebiets vor dem Zugriff Pekings oberste Priorität. Eine Situation, die bis heute anhält und in keiner Weise gelöst ist. Zu Recht bedeutet dies immer noch Unsicherheit für die Taiwanesen, da Sie befürchten, daß die Bedrohungen durch Festland China zunehmen und irgendwann der große Knall der Übernahme durch Beijing ansteht. Die Nordküste Taiwans ist dabei nur 120 Kilometer weit von der chinesischen Festlandsküste weg ... und genau an diese Küste ging mein Ausflug mit Andrew Lin.

Ein Weihnachts- und Silvesterurlaub mit den Kids in der Karibik! Eine großartige Idee, die Feiertage auf St. Lucia, diesem herrlichen Inselstaat in der süd-östlichen Karibik zu verbringen, wo wir uns auch noch mit meinen Eltern trafen. Die beiden waren von den Bahamas hierher geflogen, um Caro, mich und natürlich ihre Enkelkinder Larissa und Paul zu sehen. Für uns war es eine wesentlich längere Anreise aus Murnau, zumal wir wegen einer etwas späten Reservierung keine vernünftigen Flüge mehr buchen konnten. So waren wir dann auch mit einer Never Come Back Caribbean No Name Airline via London unterwegs, die noch dazu wegen technischer Probleme zwischenlanden mußte. Somit kamen wir dann auch erst mit 12 Stunden Verspätung mitten in der Nacht an, um dann noch weitere 2 Stunden mit einem Kleinbus Taxi zu unserem Hotel zu fahren. Super gemütlich mit heulenden Kindern, da die lange Reise einfach zuviel für sie gewesen ist. Für den Rückweg zum Flughafen bei unserer Abreise gönnten wir uns den Luxus eines gecharterten Helis und waren nicht nur wesentlich schneller und angenehmer unterwegs, sondern hatten einen besonders spektakulären Flug über die sensationellen Berge, den Pitons, an der Westküste der Insel. Diese Küste ist die Heimat von Vulkanstränden, Rifftauchstellen, Luxusresorts und Fischerdörfern. Wir wohnten in einem sehr schönen Hotel mit dem Strand direkt vor unseren Zimmern. Paul hat in diesem Urlaub ständig die Schuhe anderer Gäste im Sand vergraben und anschliessend kaum noch wieder gefunden, Larissa saß lässig mit der Oma an der Pool Bar. Wir sahen uns auch die quirlige Hauptstadt Castries sowie die umliegenden Hügel an, wo es tolle Häuser zu mieten gab. Ein Haus im rosaroten Zuckerbäckerstil hatte es uns angetan ... phantastische Lage und kolonial eingerichtet ... die Haushälterin, die uns dieses Anwesen namens Manderlay zeigte, erzählte mir, daß es einem Filmproduzenten aus Hollywood gehört, der es auch vermietet. Überhaupt machen viele Amerikaner auf St. Lucia Urlaub. Europäer kamen auch, denn es war gerade die Atlantic Rally for Cruisers (ARC) von Las Palmas nach St. Lucia mit Ziel in der Rodney Bay direkt bei unserem Hotel. So konnten wir jeden Tag direkt vor Ort sehen, wer gerade angekommen ist, nachdem die Segler mit ihren zum Teil recht kleinen Yachten den Atlantik überquert hatte. All in all ... ein Traum Relax Urlaub in herrlicher Natur und mit hervorragendem Essen ... Wiederkommen lohnt sich

Carolina und ich touren mit Larissa einmal quer durch Österreich. Nach einem gemütlichen Winterurlaub im Römerhof in Obertauern besuchen wir zunächst Velden am Wörthersee und cruisen dann durch Kärnten und die Steiermark in Richtung Wien. Auf dem Weg dahin besichtigen wir diverse Schlösser und weitere Sehenswürdigkeiten, bewegen uns in Pferdekutschen und hinter Kinderwagen, verwöhnen uns beim Heurigen und absolvieren Zoo Besuche. Auf dem Rückweg liegt dann auch noch Salzburg auf unserem Weg und wir nehmen mit, was geht. Viel Programm, aber das ist unsere letzte Reise mit unserem bisherigen Einzelkind Larissa; im Juni kommt Paul als zweites Kind auf die Welt ... und ab dann wird alles geteilt

Herrliche Sommertage am Lago di Garda; wir geniessen unseren gemeinsamen Urlaub mit Paul und treffen uns häufig mit unseren Bamberger Freunden Birgit und Klaus Schneider, die mit Philipp auch den gleichaltrigen Freund von Paul mit im Urlaub dabei haben. Als einer unserer Bootsausflüge steht diesmal unter anderem die Touristenattraktion sowie der Thermalkurort Sirmione am südlichen Gardasee auf unserem Programm. Ein breiter Wassergraben trennt Sirmiones verkehrsberuhigte Altstadt vom Festland, das hier schmal und lang vier Kilometer in den Gardasee ragt und macht das viel besuchte Städtchen im wahrsten Sinne des Wortes zum i-Tüpfelchen des südlichen Seeufers. Neben der einzigen Brücke thront eine wunderschöne Wasserburg und die romantisch verwinkelte, bunte Altstadt macht Italienträume wahr. Nördlich davon lädt die parkartige Inselspitze zu einem idyllischen Spaziergang mit bezauberndem Seeblick ein. Am Ende der Zypressen- und Olivenhaine liegen die „Grotten des Catull“ – die Ruinen einer der größten römischen Villen Italiens. Hier an der Inselspitze ist das Ufer von einem breiten Ring aus Kalksteinplatten umgeben und man findet einige sehr schöne Badestellen. Die schwefelhaltige Boiola-Heilquelle, die neben der Halbinsel aus dem Boden des Gardasees entspringt, macht Sirmione schon seit Römerzeiten zu einem bedeutenden Kurort, der heute mit den Thermen „Catullo“ und „Virgilio“ zwei moderne Thermalzentren und mehrere Hotels mit Thermalabteilungen besitzt. Erst kürzlich war ich wieder einmal in der Vorsaion dort und habe die Halbinsel genossen

Auf Empfehlung unserer Murnauer Nachbarn Marion und Ingo Lefken verbringen Carolina und ich den ersten Teil der Herbstferien unserer Kinder im Tannheimer Tal. Dieses kleine idyllische Tal mit großen Qualitäten ist Österreichs schönste Wanderregion. Unser Ziel ist das Hotel "Liebes Rot-Flüh", ein zugegeben eigenwilliger Name, aber ... das heißt wirklich so. Auf dem Programm stand viel Wandern und Spaß im Spa und Schwimmbadbereich. Im Hotel haben wir den damaligen österreichischen FPÖ Chef Jörg Haider - eine ziemlich rechte Socke - und seine Familie mit Gattin und zwei halbwüchsigen Töchter kennengelernt. Meines Erachtens war er nicht mit seiner unsportlichen Frau, sondern mit seinem sehr sportlichen Pressesprecher und Spin Doctor Stefan Petzner liiert, zumindest deutete der Umgang zwischen Jörg Haider und ihm darauf hin, wenn man die beiden unbemerkt alleine sah. Der ganze Aufenthalt war irgendwie schräg, alles sehr seltsam, aber dennoch war es im Großen und Ganzen ein gemütlicher Urlaub, und das ganz ohne besonders gutes Wetter. Wir fuhren dann aus dem Tannheimer Tal weiter ins Oberallgäu und verbrachten die zweite Urlaubshälfte in der Sonnenalp.

Zwischen Mitte und Ende August ist Hochsaison am Gardasee und man sollte ihn eigentlich meiden, weil nicht nur die Strassen verstopft sind, sondern auch die Restaurants lange Vorlaufzeiten bei den Tisch-Reservierungen haben. Allerdings sind die meisten unserer Freunde zu dieser Zeit - es ist ja auch Ferragosto - am See. Daher sind auch Annette und ich da, um Pohlers, Lupfers, Böhms, Lohrs, Conrads, Hellmanns, Schneiders und Warchola sowie aus unserer Familie auch Paul & Feli sowie Sanne zu treffen. Der Gardasee ist seit dem Jahr 2000 Annettes und meine zweite Heimat und so auch im Hochsommer in der Regel unsere einzige Urlaubs-Destination. Der größte See Italiens ist dabei sicher nicht nur für uns eines der beliebtesten Reiseziele südlich der Alpen: Segeln, Surfen, Biken, Wandern, Wundern und zudem köstlich Essen gehen. Das ganze Sport- und Freizeit-Angebot mit Postkartenidylle. Das lockt jede Menge Touristen aus ganz Europa an. Wir kennen ihn und lieben ihn ja eigentlich wirklich alle. Im Zweifel haben wir schon mit unseren Eltern die ersten Badeurlaube am Südostufer verbracht, sind mit Freunden zum Surfen und Biken nach Riva und Torbole gefahren und haben später in den südwestlichen Orten italienische Eleganz kennen gelernt. Der Gardasee hat viele verschiedene Gesichter, aber er ist für uns immer die Inkarnation des italienischen Lifestyles. Palmen und Olivenhaine, Espresso im Centro Storico eines netten kleinen Städtchens nur zwei Stunden hinter dem Brenner. Dabei ist es völlig egal, ob man ihn nur einmal oder zehn Mal besucht hat, es gibt immer noch verborgene Schönheiten zu entdecken. Als seit vielen Jahren in Gardone Ansässige schauen wir zum Beispiel von unserem Haus aus direkt auf die Isola del Garda. Eine hübsche private Insel mitten im See. Mehr Romantik geht wirklich nicht. Darauf ein Schloss umgeben von einem Park mit Akazien, Pinien, Zitronen-Bäumen und Zypressen. Die Isola del Garda vor Gardone bietet eine fast unwirklich schöne Kulisse, die jede High-Society-Kinoschnulze in den Schatten stellt. Die Insel gehört der Familie Cavazza und ist für Besichtigungen und private Feiern zugänglich. Der Gardasee ist ein Top-Revier für Surfer und Segler. Dafür sorgen die zahlreichen Gardasee-Winde. Morgens bis mittags ist der Pelér oder Vento aktiv, ein Nordwind, der vor allem im Sommer unterwegs ist. Mittags wird er von der Ora abgelöst, einem thermischen Südwind, der bis zum Sonnenuntergang kräftig bläst. Je weiter nördlich, desto stärker. Deshalb sind die Surfer und Segler vor allem vor Riva und Torbole unterwegs. Am Lago di Garda sind es nicht immer nur die Sehenswürdigkeiten auf den ersten Blick, die interessant sind. Die berühmte Strada della Forra, die Straße der Schlucht, ist vom Seeufer aus kaum erkennbar. Sie führt auf rund fünf Kilometern mit zahllosen Kurven und Engstellen hinauf zum kleinen Bergdorf Pieve. Start ist an der Gardesana südlich von Limone. Man sollte kein ängstlicher Autofahrer sein und breite SUVs sind nicht wirklich die idealen Fahrzeuge für die Strecke. Oben in Tremosine kann man sich einen Blick von der „Schauderterrasse“ im Hotel Paradiso auf den See gönnen. Fast kitschig schön ist die kleine Baia delle Sirene ... die Bucht der Sirenen ... zwischen Garda und Torri del Benaco bei der Halbinsel Punta San Vigilio. Die private Villa Brenzone nebenan ist ein historischer Adelssitz, und im benachbarten „Locanda San Vigilio“ lässt es sich stilvoll am Ufer tafeln und nächtigen.

Im ersten Sommer unserer Beziehung konnten sich Carolina und ich räumlich bedingt - Caro lebte in Frankfurt und ich am Starnbergersee - und wir waren beide beruflich viel unterwegs nur an einzelnen Wochenenden sehen. Mitte April ging es in Sachen Kunst & Kultur nach Köln - ein Besuch des Museum Ludwig stand auf dem Plan. Das Museum Ludwig ist ein Museum der Stadt Köln für die Kunst des 20. und 21. Jahrhunderts und zählt heute zu den bedeutendsten Kunstmuseen Europas. Dort treffen uns mit Caros Schwester Patricia, die zu dieser Zeit bei Elizabeth Arden in Düsseldorf arbeitete. Auch Dina, die Mutter der beiden Schwestern war angereist und bei einem gemeinsamen Abendessen gab es eine gute Gelegenheit zum ersten Kennen lernen.

Um Anfang Dezember dem schlechten Wetter in Deutschland zu entkommen haben wir uns in einer sehr kompatiblen Golf Reisegruppe mit vier Paaren zu einem Club Robinson Urlaub in Marokko entschieden. Wie bereits im Vorjahr - da waren Annette und ich mit Andrea Bilger und Markus Schulze schon einmal dort - besuchten wir den Robinson Club in Agadir. Diese Anlage bietet neben fünf schönen in der Nähe gelegenen Plätzen einen mit 8 km Länge unglaublich beeindruckenden breiten Strand, perfekte Sport- und Wellness-Angebote, großzügige Zimmer und eine köstliche Küche.

Durch meine Tätigkeit beim Lingerie Hersteller Triumph bin ich im südlichen Hochschwarzwald gelandet. Inmitten einer herrlichen Natur in Gutenburg, umgeben von Bächen, Wäldern und Felsen, dabei nur wenige Minuten entfernt von der Doppelstadt Waldshut-Tiengen. Dieses Gebiet, Hochrhein und Hochschwarzwald sind ein wunderbarer Ausgangspunkt für tolle Motorradstrecken in die Nähere und fernere Umgebung.

Aus dem schmuddeligen Murnauer Übergangswetter geht es für uns zu dritt Mitte November - primär geschäftlich - in die Karibik. Carolina und Larissa kommen allzu gerne mit und so besorgen wir uns drei Lufthansa Stand By Tickets von München via Frankfurt und San Juan (Puerto Rico) in die Inselwelt der Virgin Islands. Die amerikanische North Sails Gruppe hat dort ihr alle zwei Jahre veranstaltetes internationales Manager Meeting mit allen Vertretern der Segelmachereien und Vertriebs-Niederlassungen organisiert. Der Event wird im herrlichen gelegenen Bitter End Yacht Club auf Virgin Gorda, einer der Inseln der Britisch Virgin Islands veranstaltet. Die Britischen Jungferninseln zählen zu einer vulkanischen Inselgruppe in der Karibik und sind ein britisches Überseegebiet. Die Inselgruppe ist ein sehr beliebtes Ziel für Segler und besteht aus 4 Haupt- und vielen kleineren Inseln. Charakteristisch sind die Strände mit ihren Riffen. Tortola ist die größte Insel. Hier befindet sich auch die Hauptstadt Road Town sowie der Sage-Mountain-Nationalpark mit seinem dichten Regenwald. Das North Sails Top Management der Segler ist vollständig vertreten. Der Eigentümer und Chairman Terry Kohler, von dem ich selbst zwei Jahre vorher die North Sails Surf Gruppe erworben hatte und zudem im Jahr 1992 die in Garatshausen bei Tutzing ansässige deutsche North Sails Segel Organisation übernommen hatte, lud mich erstmals hierzu ein. Terry - ein sehr interessanter Unternehmer und leidenschaftlicher - jedoch gescheiterter Politiker der Republikaner - kommt mit seinem Jet aus Kohler in Wisconsin und hat Newt Gingrich, einen bekannten und erfolgreicheren Republikanischen Politiker mit im Gepäck. Mit Newt - dem späteren republikanischen Oppositionsführer - haben wir dann Workshops gemacht, während sich die Damen der Schöpfung am Strand aufhielten. Auch meine Eltern, die zu der Zeit auf den Bahamas lebten kamen mit Ihrem Motorboot von Nassau aus bis zu den Virgins - gut 1.500 km, um uns und natürlich besonders ihr Enkelkind Larissa zu sehen. Für die Familie war es eine sehr entspannte Woche, da das Programm der familiären Begleiter vorwiegend aus Strand, Baden und Essen bestand ... ich selbst war vorwiegend in Meetings und Workshops, obwohl wir abends auch immer mal wieder zum Segeln in der Bucht gingen. Die herrliche Anlage des Bitter End Yacht Clubs wurde leider durch die beiden fürchterlich wütenden Hurricans Irma und Maria komplett zerstört und der Wiederaufbau dauert seit Jahren an.

Mit der kaum ein Jahr alten Larissa verbringen wir ein Wochenende bei Bettina und Thomas Poullain im in völliger Alleinlage liegenden Haus von Bettinas Vater in Königsleiten oberhalb von Gerlos. Somit ruhig und gemütlich – das ist der erste Eindruck vom Gerlos Pass - wenn man am Abend anreist, wenn alle von den Straßen weg sind. Das in einem wunderbaren Holzstil gebaute Haus liegt oberhalb des wunderbaren Stausees Durlassboden und diente Bettinas Vater auch als Jagdresidenz, da die Krupp Stiftung ein großes Jagdrevier in Gerlos hat. Doch der erste Eindruck kann bekanntlich trügerisch sein. Mitten in der Zillertal Arena pulsiert das Wintersport-Herz mit schnellem Schlag. Kilometerlange Pisten von leicht bis schwer, herrliche Loipen, abwechslungsreiche Funparks sowie eine Vielzahl an gemütlichen Einkehrmöglichkeiten – das erweiterte Skigebiet um Gerlos hat alles, was man von einem modernen Skiort in den Alpen erwartet. Und dank der Höhenlage von rund 1.300 Metern ist Gerlos auch noch recht schneesicher im Winter. Diese fantastischen Bedingungen nutzen Bettina, Thomas und ich, laufen viel Ski und führen nette Gespräche. Die Kids werden von Carolina bespaßt, da ist es ideal, dass die jüngere Tochter Louisa von Bettina und Thomas so alt wie Larissa. ist. So gestaltet es sich immer gemütlich in Königsleiten und Gerlos, wenn Freunde aus Hamburg in die Berge gereist kommen.

Schon sehr lange hatte ich mir vorgenommen die Bogenhauser Sternwarte zu besuchen, die nur wenige hundert Meter von unserer Wohnung in der Möhlstrasse entfernt liegt. Sie entstand bereits in den Jahren 1817 bis 1819 – damals noch weit vor den Toren Münchens – auf einer Anhöhe als die »Königliche Sternwarte zu Bogenhausen«. Mit optischen Instrumenten, in den Werkstätten von Reichenbach und Fraunhofer entwi­ckelt, war es seinerzeit das bestausgestattete Observatorium der Welt. Es wurden Grundsteine gelegt für noch heute gültige Beobachtungsmethoden der modernen Astrophysik. Die Sternwarte gehört heute zur LMU. Sie forscht weltweit. Ein wissenschaftlicher Mitarbeiter infor­miert die Besucher bei der Führung über den Stand der Wissenschaft zur Extra­galaktischen Astronomie – Wie entstehen Sterne? Was ist dunkle Materie? Was ist Plasma-Astrophysik? Der Besuch der Sternwarte war sehr interessant, unglaublich spannend und informativ und ich kann ihn nur empfehlen. Es ist ein historischer Ort, für die Astrophysik von großer Bedeutung. Die Sternwarte versteckt sich dabei mitten in Bogenhausen hinter hohen Bäumen. Zwei kleine Gebäude, das eine in hellen Farben verputzt, das andere silber glänzend, beide haben eine metallisch schimmernde Kuppel, doch von innen sind sie noch viel imposanter. Endlich konnte ich sie mir einmal anschauen, nach einem lange im Voraus vereinbarten Termin.

Auf dem Weg zu meinem ersten North Sails Board Meeting als neuer CFO, welches beim Eigentümer Terry Kohler in Kohler in Wisconsin stattfindet, verbringe ich mit Carolina noch ein Wochenende in New York und wir besuchen Chantal Boissonas - die Freundin von Martin Kühner aus St. Galler Studienzeiten. Carolina und ich wohnen auch bei der gebürtigen Schweizerin, die damals mit dem Österreicher Thomas Ridder liiert war. Dieser Dummie hat Sie dann zwei Jahre später peinlicherweise kurz vor der geplanten Hochzeit in der Pontresina im Regen stehen lassen. Damals war in den USA noch alles im Lot und wir hatten viel Spaß im Big Apple, zumal wir uns auch noch mit Rüdiger Will - einem Freund aus Münster - trafen. Gemeinsame Exkursionen durch die Stadt, die niemals schläft. Wir waren Teil eines riesigen Strassenfestes, Bruce Springsteen spielte im Madison Square Garden und ein Besuch im Trump Tower stand auch auf unserer Agenda.

Ein Tag auf dem Wasser wie aus dem Bilderbuch. Mit der Familie von Jasmin und Michael Plank - besonders lieben und langjährigen Freunden aus München - genossen wir einen ausführlichen Trip mit der Riva Aquarama über den Gardasee. Von Salò aus fuhren wir entlang des Ostufers bis Malcesine, von dort über den See zu einem kurzen Sightseeingausflug nach Limone und anschließend am Westufer wieder weit in den Süden bis nach San Vigilio. Im tiefblauen Lago wurde gebadet, in Gargnano bei Gabriele Terzi im Baia d´Oro köstlich zu Mittag gegessen und am frühen Abend in der Taverna von San Vigilio Sundowner genossen. Nach einer herrlichen Fahrt zurück nach Malcesine, wo wir Planks im direkt am See gelegenen Haus von Freunden absetzten, ging es für Ette und mich beim Sonnenuntergang zurück in den Süden in unsere Werft in Salò. Was kann es Schöneres geben? La Dolce Vita ... Italienische Lebensart vom Allerfeinsten!

Am Montag der Karwoche schlugen Jasmin und Michael Plank bei Annette und mir in Gardone auf und blieben bis zum Samstag der Woche zu Gast bei uns. Wir nutzten die herrliche Woche für zahlreiche Ausflüge in die Region, auf Weingüter und gehen in verschiedene Lokale zum Essen. Zudem unternahm ich mit den beiden - wie im vergangenen Jahr - auch wieder einen längeren Bike Ausflug. Zunächst ging es allerdings mit dem Boot - Riva Super Florida Rigel - rüber ans Ostufer nach San Vigilio. Die Punta San Vigilio ist eine kleine Landzunge am Gardasee zwischen Garda und Torri del Benaco am Fuße des Monte Baldo und ragt nach der Halbinsel Sirmione am weitesten in den See hinaus. Die Punta, italienisch für Punkt bzw. Spitze, besteht heute aus der Villa Guarienti di Brenzone, der Locanda San Vigilio mit einer Kirche gleichen Namens und einem kleinen Hafen mit Hotel, Restaurant und Taverne auf einer Mole. Im Norden schließt sich die Baia delle Sirene (Bucht der Sirenen) an, die als schönste Badebucht des ganzen Sees gilt. Mit seinen Tischen entlang dem kleinen Hafen ist die Taverne ein charmanter Ort, um sich bei einem Drink zu entspannen und den wunderbaren Seeblick zu geniessen. Während des Tages erhält man Erfrischungen und kleine Snacks und abends, wenn der Sonnenuntergang den Himmel färbt und das Wasser in Regenbogenfarben strahlt, ist es richtig romantisch. Die Photos beweisen das. Danach ging es bei uns im Westen in die Berge von Tignale. Tignale bedeutet absolute Ruhe, unberührte Natur und jede Menge frische Luft. Der Luftkurort Tignale ist ein Zusammenschluss von sechs Dörfern, die verstreut auf einer Hochebene über dem westlichen Gardasee liegen. Über einen kleinen Pilgerweg gelangt man zur Wallfahrtskirche Madonna di Monte Castello, die auf einem steilen Felsen hoch über dem Gardasee thront. In Tignale gibt es zahlreiche Hotels mit einer Traumaussicht über den Gardasee und auf den Monte Baldo am gegenüberliegenden Ufer. Ein eigens von der Gemeinde eingerichteter Shuttleservice verbindet Tignale täglich mit dem Gardasee, sowie mit dem nahen Gargnano.

Im Oktober genossen Carolina und ich mit unseren beiden Vorschulkids Larissa und Paul, eine Woche Urlaub im US amerikanischen New England. Im Rahmen dieser Reise war auch ein Tag für ein Board Meeting bezüglich North Sails eingeplant, das diesmal in Newport, Rhode Island, stattfand. Vor dem Hintergrund meines gerade mit Klaus J. Jacobs gestarteten Verkaufsprozesses bezüglich North Sails Windsurfing war dieses Meeting bezüglich notwendiger Compliance und späterer Vereinbarungen sehr wichtig für mich. Der Meetingort Newport war über viele Jahre das "Sailing Capital of the World". In den Gewässern rund um Newport fand während der Dominanzjahre der US Segler x-mal der legendäre Americas Cup statt und auch die Naval Station ist hier angesiedelt. Was dem kleinsten Bundesstaat der USA an Größe fehlt, macht er mit seiner reichen Kultur und natürlichen Schönheit mehr als wett. Den Spitznamen „Ocean State“ hat sich Rhode Island mit seinen 643 km Küste gänzlich verdient. Weisse Sandstrände soweit das Auge reicht und prächtige Villen, die Geschichten von Macht, Geld und Familiendramen erzählen. Willkommen bei den Vanderbilts. Im nahe gelegenen Milford im westlich angrenzenden Bundesstaat Connecticut war die North Sails Group Inc. ansässig. Von dort aus wurde weltweit der Bereich North Sails Yachtsegel durch Tom Whidden geleitet. Die internationalen Windsurfing Aktivitäten mit Sportswear und Special Sports wie Paragliding und Kitesurfing wurde durch Michi und mich in Penzberg gemanaged. Allerdings war ich damals bereits in der konkreten Planung, unsere North Sails Surf Group zu veräussern. Davon sollten unsere US Partner - die das letzte Wort bei Markenrecht und Lizensierung hatten, noch nichts wissen, bevor der KJJ Deal nicht in trockenen Tüchern war. Unsere Trumpf Karten in der Hinterhand wollten wir selbst ausspielen. Ganz "Good Boys" zahlten wir all unsere Lizenzverbindlichkeiten an die North Sails Group Inc vorzeitig zurück und machten damit alle super happy! Zudem zogen wir uns aus dem riskant werdenden Paraglider Geschäft zurück. Nach dem erfolgreichem Meeting hatte ich auch noch eine wunderbare Zeit mit der Familie.

Im Rahmen meines am Wochenende anstehenden 36. Geburtstags planen Carolina und ich gemeinsam mit Larissa und Paul, sowie unseren befreundeten Murnauer Nachbarn Elke, Volker und Timon Gärtner eine kleine Rundreise in Italien zu unternehmen. Eigentlich war vorgesehen im Rahmen der ersten Übernachtung in Malcesine am Gardasee in meinen Geburtstag rein zu feiern. Dieser Party-Event wurde allerdings durch einen zeitlich komplett aus dem Ruder gelaufenen und damit viel zu langen Notartermin im Rahmen der am Freitag terminierten Gründung von Naish Sails Hawaii zerschossen. Die damals durch Robby beauftragte und etwas überengagierte Rechtsanwältin - und heutige EU Abgeordnete Angelika Niebler - hatte es zu gut mit ihrem Mandanten gemeint und diverse Passagen im Gesellschaftsvertrag mehrfach während des Termins geändert. Durch die zeitaufwändigen Abstimmungen mit Robby in Hawaii kamen wir anstatt um 12:00 Uhr mittags erst um 20:00 Uhr abends Richtung Brenner los und das Reinfeiern in Malcesine hatte sich damit auch gleich erledigt. Zu erwähnen sei dabei nämlich, daß wir uns für den Italien Trip ab Murnau das Pfingstwochenende ausgesucht hatten und daher in den nächsten Tagen bis Dienstag nicht allein auf den Straßen unterwegs waren. Unsere Reise war dennoch mit viel Spaß und Abwechslung verbunden. Vom Gardasee ging es über den Apennin via Forte di Marmi zu einem Besuch bei meinem Zwillingsbruder Thomas auf seinem bevorzugten Campingplatz in Cecina. Im Anschluß hieran ging es via Pisa, Lucca und Volterra zur letzten Station nach Florenz. Viel Zeit im Auto, in der Natur sowie bei Kunst und Kultur in der Toskana. Schön war´s ...

Als Student im ersten BWL Semester habe ich nicht nur Siegfried Nuemann aus Osnabrück - der fünf Jahre später Nicis und mein Trauzeuge wurde - sondern auch Rainer Österwind aus Mülheim kennen gelernt. Die beiden Westfalen waren wie auch ich ins schöne München gekommen, um hier das Studentenleben zu genießen. Nici, die ich im Jahr zuvor noch während meines Maschinenbau Studiums kennen gelernt haben, hatte schon ein Jahr vor uns dreien mit dem BWL Studium angefangen, und so bemühte ich mich Ihren Vorsprung aufzuholen und anzuschliessen. Das waren noch unbeschwerte Zeiten, "those were the days", wie es im englischen so schön heisst. Uns ging es gut, jung verliebt, keine finanziellen Sorgen, studieren in einer der lebenswertesten Städte der Welt, wir haben schön gewohnt, der Englische Garten quasi vor der Haustür, immer viel unternommen und schon damals mit Benjamin - unserem Labrador Mischling - ausgedehnte Spaziergänge an der frischen Luft unternommen. Sigi war ein typischer Popper, so wie wir alle zu dieser Zeit in Benetton, Windsor oder Boss Klamotten unterwegs waren. In der Rückschau und auf den Fotos dieser Epoche betrachtet alles sehr brav und bieder.

Seit dem 24. Februar 2022 ist plötzlich vieles nicht mehr so, wie wir es unser ganzes Leben lang gewohnt gewesen sind. Krieg in der Ukraine und damit vor unserer Haustür, ohne aktuell sicher zu sein, daß Putins Truppen nicht noch weiter in den Westen vorrücken. Zu den Fakten: Die Ukraine ist nach Russland der flächenmäßig größte Staat Europas, in dem 44 Millionen Menschen leben. Seit der Unabhängigkeitserklärung im Dezember 1991 steht die Präsidialrepublik aktuell vor den größten Herausforderungen ihrer jüngeren Geschichte. Die Entwicklung in der Ukraine erregte bereits in den vergangenen Jahren international Besorgnis und führte längst zu einem Tiefpunkt der russisch-westlichen Beziehungen. Im Frühjahr 2022 ist der bereits 2014 begonnene Konflikt um die Ukraine wieder aufgeflammt. Russland hatte an der Grenze zur Ukraine mit einem massiven Truppenaufmarsch begonnen. Bis Februar 2022 hatte Russland sukzessive rund 150.000 Soldaten und militärisches Gerät an den Grenzen rund um die Ukraine zusammengezogen. Weitere 30.000 russische Soldaten wurden in Belarus stationiert. Mittlerweile sind diese Einheiten nahezu vollständig in die Ukraine eingerückt. Mit der Anerkennung der Separatistengebiete Donezk und Luhansk als unabhängige Staaten und der Militäroffensive in der Ukraine hat Präsident Putin die diplomatischen Bemühungen abgebrochen und einen Angriffskrieg auf das Land gestartet. Seit Wochen hatten die Ukraine und der Westen befürchtet, Russland könnte eine Invasion planen und in das Nachbarland einmarschieren. Russland bestritt ein solches Vorhaben stets und forderte von der NATO und den USA Sicherheitsgarantien, eine Verringerung der Militärpräsenz an der NATO-Ostflanke und vor allem einen Stopp der NATO-Osterweiterung. Russlands Präsident Wladimir Putin wirft dem westlichen Bündnis schon seit Jahren vor, sich immer weiter in Richtung Russland auszudehnen. Nun forderte er von der NATO schriftliche Garantien, künftig keine weiteren osteuropäischen Staaten wie die Ukraine oder Georgien in die NATO aufzunehmen. Und Putin ging noch einen Schritt weiter in seinen Forderungen: Was die geografische Reichweite der NATO anbelangt, solle diese wieder auf den Stand von 1997 zurückgeführt werden. Damit wäre eine Stationierung von NATO-Einheiten auf dem Gebiet des früheren Warschauer Paktes, des ehemaligen Jugoslawiens, der baltischen Staaten, der Visegrad-Staaten sowie in Rumänien und Bulgarien ausgeschlossen. Die USA und die NATO wiesen diese Forderungen als in weiten Teilen unannehmbar zurück.

Im August 1990 unternahm ich eine für mich beruflich besonders bedeutsame Reise in die Vereinigten Staaten. Dies vor allem mit dem Hintergrund, daß ich mich im Rahmen eines Meetings mit Terry Kohler an der kanadischen Grenze im Vormonat darauf geeinigt hatte, ihm die North Sails Surf Gruppe abzukaufen. Das Projekt "Management Buy Out" sollte im Rahmen eines Board Meetings in Newport (RI) am Mittwoch, den 15. August 1990 durch den North Sails Board verabschiedet werden. Die beiden Tage vor diesem für mich so wichtigen Termin verbrachte ich mit meinen Freunden Miranda und Yves Bollag in deren Haus in East Hampton auf Long Island, bevor ich von hier aus via Montauk mit einem Leihwagen auf der Fähre in Richtung Rhode Island weiterfuhr. Meinen Geschäftsführerkollegen Eckart Wagner, der mit seiner damaligen Freundin und späteren Ehefrau Pat Howard auf einer mehrwöchigen Reise durch Kanada unterwegs war hatte ich über die entsprechende Entwicklung bereits am Sonntag bei einem Treffen in New York informiert. Er war - vorsichtig ausgedrückt - wenig begeistert von meinem Vorgehen ohne seine Einbindung. Das Wochenende in East Hampton diente daher zu meiner Entspannung und ich genoss es sehr bei Bollags zu Gast zu sein. East Hampton ist eine Stadt im Suffolk County in New York. Sie ist Teil der Hamptons, wurde 1648 gegründet und befindet sich an der Südküste im Osten von Long Island am Atlantik. Zur Stadt gehören neben dem gleichnamigen Dorf auch die Weiler Montauk, Amagansett, Wainscott, Springs und ein Teil des Dorfes Village of Sag Harbour, dessen anderer Teil zu Southampton gehört. Jacqueline Kennedy Onassis wuchs auf dem Anwesen ihrer Großeltern in East Hampton auf. Ab 1945 lebten und arbeiteten hier auch die Maler Lee Krasner und Jackson Pollock, wo Pollock 1956 auch bei einem Autounfall starb. Zwischen 1949 und seinem Tod im Jahr 1988 lebte der aus Sardinien stammende Künstler Costantino Nivola mit seiner Familie im Weiler Amagansett. Regelmäßiger Gast der Nivolas war unter anderen Le Corbusier, der im Wohnhaus der Nivolas seine einzigen, bis heute erhaltenen Wandbilder in den USA malte. Auch der Musiker und Komponist Paul McCartney lebt zeitweise in East Hampton.

Ein kurzer Besuch bei Paul an der Bocconi. Mailand vibriert während der Expo noch stärker als sonst. Tagsüber sind die Straßen und Plätze gut besucht, abends wird der Stadtteil Navigli zur Partymeile. Typisch sind die alten Häuser sowie die Waschhäuser mit Holzdächern und Handwerkerhäuser, die an vergangene Zeiten erinnern. Heute befinden sich hier Künstlerateliers, Cafés, Restaurants hinter den typischen Fassaden und bieten eine ideale Atmosphäre als abendlichen Treffpunkt für die Mailänder Jugend. Und mich, natürlich.

Für einige Jahre war Grado in der Region Friaul-Julisch Venetien an der Adriaküste unsere bevorzugte Urlaubsdestination. Im Golf von Venedig und in direkter Nachbarschaft zur Lagune von Marano bietet diese Gegend einen extrem hohen Erholungswert. Vor Grado dehnen sich breite und schöne flache Sandstrände aus, und die Altstadt bietet verwinkelte Gassen, historische Gebäude und ein grandioses venezianisches Ambiente mit einer großen Anzahl von netten Restaurants. Natur, Strand und historische Umgebung - in Grado lässt sich das alles gleichermaßen geniessen. Kennengelernt haben wir diesen Ort durch unsere Freunde Nina und Herbert Vogl, die ihre bislang an der Cote d´Azur liegende Motoryacht an die Adria verlegt haben und dann als Heimathafen den Porto San Vito in Grado aussuchten. Die Neugier nach einem Bootsurlaub führte uns dann auch an Papas 34. Geburtstag in die Appartement Anlage des Porto San Vito. Nicht nur aufgrund der Liebe zu Italien, dem wundervollen Essen und den dort lebenden freundlichen Menschen, sondern auch durch Papa's Liebe zu Booten, haben wir dann auch selbst ab dem Frühsommer 1996 den Liegeplatz unserer eigenen Motoryacht "Temptation" im selben Hafen wie Nina und Herbert Vogl. Die Marina Porto San Vito verfügt über einen breiten Anlegeplatz für das winterliche Aufstellen der Boote, und außerdem über eine eingerichtete Halle für die Ausstattung der Decks und für Reparaturen, Anstrichen und Wartungsarbeiten. Zudem ist die Schiffswerft besonders auf den Bau von Segelbooten spezialisiert, sowie auf die Restauration von Altbooten aus Holz. Der Beginn einer aufregenden Zeit unserer gemeinsamen Bootsurlaube...

Mit mehr als 55.000 Studierenden gehört das westfälische Münster zu den größten Universitätsstädten Deutschlands. Ein Besuch Mitte März bei meinen Freunden Bettina und Thomas - die hier BWL und Jura studierten - ist für Nici und mich eine gute Gelegenheit, das schöne Münster besser kennenzulernen. Ein bekanntes Wahrzeichen der Stadt ist der St.-Paulus-Dom aus dem 13. Jahrhundert mit gotischen und romanischen Elementen. Der Prinzipalmarkt ist von Giebelhäusern, dem gotischen Rathaus und der Lambertikirche aus dem Spätmittelalter umgeben. Wir fahren raus zum Aasee, besichtigen das Wasserschloss der bekannten Dichterin Annette von Droste-Hülshoff, besuchen die Olympia Reitanlage Warendorf in der Bettina damals Ihr Pferd stehen hatte. Im Leistungssport kannte Sie sich gut aus, da ihr Vater Berthold Beitz damals IOC Präsident war und Bettina mit ihm in vielen Sportstätten der Welt unterwegs gewesen ist. Der Besuch bei Thomas Vater Ludwig Poullain in der Annette Allee in Münster weist mir, namenstechnisch, schon einen Blick in meine weitere beziehungstechnische Zukunft. Auch unserem Hund Benjamin hatte der Kurztrip sehr gut gefallen, an die ausgiebigen Spaziergänge in so netter Gesellschaft dachte er sicher noch sehr gerne zurück.

Im Spätsommer fuhren Nici und ich immer gerne für zwei bis drei Wochen nach Südspanien, um unseren bayerischen Sommer zu verlängern. Dies besonders gerne noch zu unseren Studentenzeiten, da die Vorlesungen mit Beginn des Semesters erst in der ersten Novemberwoche starteten. Einige Kilometer südlich von Almeria hatte meine Schwiegermutter Marion eine nette Wohnung im Ferienort Aquadulce, die jeweils unsere sehr beliebte Home Base war. Im Oktober 1987 war Nici zwar immer noch Studentin, da sie nach dem abgeschlossenen BWL Studium mit Jura begonnen hat, allerdings war ich bereits seit dem Sommer 1985 bei Arthur Andersen beschäftigt und hatte bei diesem amerikanischen Beratungsunternehmen nur 20 Tage Urlaub im Jahr. Das hieß für mich: Kurzurlaub und Nici verlängert gemeinsam mit Ihrer Mutter den Sommer in Spanien. Damit die beiden Damen mobil im spanischen Süden unterwegs sein konnten, fuhren Nici und ich mit Marions Porsche von Lindau nach Andalusien. Auf unserer Fahrt nach Almeria - das sind gut 2.200 km einfache Strecke - machten wir einen Stop im La Manga Golf Resort, um diese viel besprochene Anlage kennen zu lernen. Das „La Manga Resort“ an der Costa Calida unweit von Murcia ist zweifellos eines der schönsten Golf-Resorts Spaniens. Alicante ist ca. 120 km entfernt und die Provinzhauptstadt Murcia befindet sich in ca. 70 km Entfernung. Es war dann so herrlich, dass wir einen Tag länger blieben, etwas Golf spielten und uns bei der Gelegenheit auch die interessante Gegend anschauten, bevor es nach Aquadulce weiterging.

Seit Gründung des Unternehmens Etienne Aigner durch Heiner Rankl in München ist die Ledermarke weltweit zweigeteilt und war somit auch immer im Besitz unterschiedlicher Eigentümer. Europa, Middle East und Asien gehören durch die Etienne Aigner AG zum Besitz der Münchner Unternehmerin Eva Brandl. Entwicklung, Produktion und Vertrieb auf dem amerikanischen Kontinent wird durch die Etienne Aigner Inc. mit Sitz auf der 5th Avenue in New York organisiert. Dieses Unternehmen hat seit dem ersten Verkauf der Firma durch Etienne Aigner selbst mehrfach den Besitzer gewechselt, wobei diese jeweils kein Interesse an einem engen Austausch mit der deutschen Aigner Gruppe hatten, sondern sich auf die USA, Mittelamerika und Hawaii konzentrierten. Nachdem kürzlich ein weiterer Verkauf - diesmal an den chinesischen Investor Tony Cheng - stattgefunden hatte, machte ich mich auf den Weg zu Verhandlungen mit Aigner Inc., wie wir zukünftig damit umgehen wollen, daß die Marke in den beiden Vertriebsregionen völlig unterschiedlich positioniert ist. Bei uns im Premium Segment und in Amerika als billiger Mass Market Anbieter. Olaf Drubba - der international Vertriebsleiter von Aigner - begleitete mich nach New York, dem Mekka des Konsums. Neben unseren Gesprächen mit Tony Cheng - einem kultivierten, sehr vermögenden und noch ziemlich jungen Investor - tätige ich auch Einkäufe für Ette. Selbst Sightseeing kommt dabei nicht zu kurz ... in New York ist immer wieder was Neues zu sehen. Ich passe mich dem schnellen Puls der Stadt an und schaffe ein erstaunliches Pensum in der Kürze der Zeit.

Über das verlängerte Wochenende zum Tag der Arbeit waren wir in einer netten Sechser Kombination für einige Tage am Gardasee. Gemeinsam mit Ette und mir fuhr Steffi Schneider in unserem Auto mit nach Gardone. Vor Ort trafen wir zudem Johanna und Karl Rheinheimer wie auch Roman Sauermann. Mit den beiden Herren war ich jeden Tag auf einem der schönen Golfplätzen rund um den Gardasee unterwegs. Golf ist hier mittlerweile weit verbreitet und ein Highlight für Genießer. Die Golfregion Gardasee ist so für jeden Golfspieler ein Erlebnis der besonderen Art. Die schönen, individuell gestalteten Golfplätze fügen sich ein in die verschiedenartigen Landschaftsformen, die man in der beliebten Ferienregion vorfindet, sie sind ganzjährig bespielbar und für Anfänger wie für passionierte Golfspieler eine Herausforderung. Oft bieten angeschlossene Golfhotels stilvollen Komfort und lassen den Golfurlaub am Gardasee zu einem Erlebnis der ganz besonderen Art werden. Roman, Karl und ich spielten die Plätze in Bogliaco, Verona und Arzaga und trafen und am Abend jeweils zum Essen mit unseren Damen

Ende Mai führte uns eine gemeinsame Geschäftsreise von München aus zunächst zu Annettes Jaeger-LeCoultre Kunden Drubba in den Hochschwarzwald. Am schönen Titisee ist das Familienunternehmen Drubba - mit deren Gesellschafter und Geschäftsführer Olaf Drubba ich seit unseren gemeinsamen Jahren bei Etienne Aigner befreundet bin mit hochwertigem Einzelhandel, Gastronomie und Hotelerie vertreten. Im schönen und direkt am See gelegenen Hotel Alemannenhof haben wir übernachtet und mit Olaf sowie seiner aus Singapur stammenden Ehefrau zu Abend gegessen. Am nächsten Morgen ging es dann weiter zu meinen Terminen im Triumph Headquarter in Bad Zurzach. Nachdem auch diese Meetings beendet waren, machten wir uns auf den Weg durch die Schweiz und die Lombardei zurück an den Gardasee, von dem aus wir erst am Sonntag spät abends nach München gestartet waren. Bei herrlichstem Sommerwetter entschieden wir uns dabei für die Überquerung des mächtigen Gotthard Massivs nicht - wie gewöhnlich - durch den 17 Kilometer langen Tunnel, sondern für die Fahrt über den gerade am selben Tag wieder eröffneten Pass. Ein toller Trip mit wunderbaren Eindrücken auf dem Weg zurück nach Gardone.

Mein Geburtstagsgeschenk von Caro war in diesem Jahr eine Ballonfahrt am Starnbergersee. Los ging es auf einer Wiese bei St. Heinrich, gleich ums Eck unserer ehemaligen Wohnung, da Carolina und ich bis Ende 1991 in der St. Heinricherstrasse in Seeshaupt gelebt haben. Es war ein Riesen Ballon, aber leider null Wind ... und so blieben wir eine gute Stunde an der selben Stelle stehen, bevor in sehr großer Höhe ein schwacher Wind einsetzte und uns bis nach Beuerberg trug. Die Faszination einer Fahrt im Ballon basiert darauf, dass das Schweben in den Lüften ein unvergleichliches Gefühl von Freiheit und Unabhängigkeit vermittelt. Und natürlich diesem unvergleichbaren Blick aus der Vogelperspektiven ohne störende Motorengeräusche. In Beuerberg kam es dann zur Landung ... witzigerweise direkt neben dem Garten meines damaligen Geschäftsführerkollegen Dieter Grabow (Mistral Sportswear), der unsere Fiirmengruppe wenige Tage später verlassen sollte. Nachdem wir erst seit kurzem gemeinsam in diesem Unternehmen waren, wußte ich noch gar nicht, daß er genau da wohnt, wo wir mit unserem Ballon eine perfekte Landung hinlegten. So kam er am noch frühen Samstag Morgen in Jogging Hose aus seinem Haus gelaufen, als sich die Ballon Hülle bis fast auf seinen Gartenzaun legte. Wer in einen Ballon steigt, landet mangels direkter Steuermöglichkeit nur selten wieder am Startpunkt. Das macht aber auch die Faszination aus – sich einfach vom Wind treiben und die Sorgen des Alltags hinter sich zu lassen. Meine erste Fahrt mit einem Ballon ... hat gleich riesig Spaß gemacht und ich wurde ein feuriger Himmelstürmer.

In einer engen Schlucht im Hinterland des Gardasees liegt das Tal der Papiermühlen, in dem jahrhundertelang kostbares Büttenpapier gefertigt wurde. Die letzte Fabrik ist heute ein Museum. Schlank und rank reckt sich der Schornstein zwischen Zypressen empor, wie ein Zeigefinger, der den Besuchern scheinbar Interessantes ankündigen will. Er steht im Valle delle Cartiere, dem Papiermühlental, direkt am Toscolano-Bach, dessen klares Wasser gemächlich dahinplätschert. Zur Stromerzeugung drosselt eine Staumauer talaufwärts seinen Zulauf. Das war nicht immer so, denn über Jahrhunderte toste der Toscolano als Wildbach ungebremst durchs Tal. Seine Energie war für ganz besondere Zwecke gefragt. Schon im Jahr 1381 regelte eine Notariatsurkunde den Zugriff der Gemeinden Maderno und Toscolano auf das nasse Gut. Darin wurden auch die Stampfwerke einer Familie Bellinzani erwähnt, die, vom Wasser angetrieben, Lumpenfetzen zerrieben. Seit dem vierzehnten Jahrhundert brachten Lumpensammler ausgediente Leinentextilien hierher, wo sie von Frauen- und Kinderhänden zerrissen wurden. Es war das Rohmaterial, aus dem anschließend kostbares Büttenpapier hergestellt wurde.

Mitte Februar geht´s auf einen gemeinsamen Trip in die USA ... für Ette das allererste Mal .... und ausnahmsweise sogar als Urlaubstrip ganz ohne geschäftliche Verpflichtungen. Wir erleben einen fulminanten Start im Big Apple, dieser beeindruckenden Metropole an der Ostküste. New York City hat sich von der Insel Manhattan aus ausgedehnt, die heute das eindeutige Zentrum der Stadt ist und als spitze Felszunge zwischen Hudson und East River vorstößt. Die Mega City umschließt die Mündungen des Hudson River und des East River in den Atlantischen Ozean und erhebt sich durchschnittlich sechs Meter über den Meeresspiegel. Unsere Tage sind angefüllt mit Sightseeing und Shopping, wir haben eine großartige Zeit. Mit dem Flieger geht es weiter nach Miami, wo uns ein komplett anderes Programm erwartet: Sonne, Strand, Palmen und Meer und relaxte Treffen mit Anita und Stephan Gandl in den Beach Bars. In Florida sind Disney und Sightseeing auf unserer Agenda, in Orlando haben wir keinen Wilderness und Water Park ausgelassen und auch der CineCity sowie den Universal Studios haben wir einen Besuch abgestattet. Lang, lang ist es her, und so richtig schön wars, wenn man sich zurück erinnert !!

Heute sind gute Nerven beim Fahrernachwuchs gefragt. Paul und ich fahren mit Annettes Mini Cooper Cabrio ins Hinterland des Gardasees. Es ist die erste eigene Fahrt von Paul nach Erhalt seines Führerscheins am Vortag. Und die ausgesuchte Strecke hat es gleich in sich. Unzählige Kurven, spektakuläre Ausblicke an sehr vielen Stellen, besonders ekelhafte Engstellen in Bergaufpassagen, an denen man rückwärts zurück musste, um dem Gegenverkehr Platz zu machen. Selbst das Mittagessen im Glasbodenlokal mit seinen Tischen mehr als 300 Meter über dem Abgrund hat Thrill Faktor. Alles mit Bravour gemeistert und seine motorsportliche Feuertaufe hat Paul bestens bestanden.

Erstmals war ich auf den historischen Spuren der Stadt intensiv im Osten unterwegs. Einen Tag lang Sightseeing Trip zu denkwürdigen Zentren des Mauerbaus und immer an der Grenze entlang. Auf dem Alex weite Blicke in unendliche Stadtlandschaften schweifen lassen und unter der atemberaubenden Stahl und Glaskuppel des Berliner Reichstags Stadtgeschichte atmen. Berlin ist immer eine Reise wert.

Wenn ich das Glück hatte, im Sommer bei unserer US amerikanischen Tochtergesellschaft Sympatex Inc. Termine in Newburyport im Ostküstenstaat Massachussets wahr zu nehmen, zog es mich gemeinsam mit unserem dort verantwortlichen Managing Director Stephen Kerns bei schönem Wetter frühmorgens aufs Wasser, da wir beide begeisterte Angler sind. Mit Stephens Boston Whaler fuhren wir dann den Merrymack River, der die Grenze zwischen Massachussets und New Hampshire bildet flußabwärts und durch die Flußmündung an Plum Island vorbei, um auf offener See Fische zu fangen. Immer wieder ein Erlebnis und zudem eine großartige Gelegenheit sich in Ruhe an Bord auszutauschen. Stephen ist ein extrem versierter Angler und auf alle Kaliber vorbereitet. Auch diesmal konnten wir uns Petri Heil zurufen, da wir beide ganz ordentliche Burschen aus dem Wasser holen konnten.

Am Sonntag haben Annette und ich einen Kurztrip nach Tirol geplant, um unsere Freunde Conny und Fri Bianchi in Kitzbühel zu besuchen. Sie verbringen ihren Faschings Ski-Urlaub im Haus ihres Freundes Hans Albrecht im Zentrum der Stadt und wir gehen gemeinsam zum Mittagessen. Wenn der erste Schnee fällt, wird der Tiroler Skiort Kitzbühel zum Schauplatz für ein buntes Wintermärchen. Mit der Einheimischen Anneliese und Kurt Gassner geht das Reporter-Team auf Spurensuche nach dem Mythos Kitzbühel. Vor spektakulärer Bergkulisse begegnen sich Tiroler Originale, Skistars, prominente Zweitwohnungsbesitzer, Sportbegeisterte und Partyfreaks. Berührungsängste gibt es nicht, das Tiroler „Du“ gilt für jeden, meint Anneliese. Ob Robert Redford, Hansi Hinterseer oder Uschi Glas – Annelieses Geschichten könnten aus einem Kitzbüheler Winter-Märchen sein. Mit mehr als 125 Jahren Skigeschichte ist Kitzbühel die legendärste Sportstadt der Alpen, weltweit bekannt als Winterurlaubsort mit großer Tradition und außergewöhnlichen Charme.Skifahren, Langlaufen, Winterwandern, Skitourengehen oder Freeriden – dem Sportlerherz sind hier keine Grenzen gesetzt. Die Hauptstadt des Wintersports ist gut erreichbar und bekannt für ihre hohe Schneesicherheit. Egal ob Abenteuersuchender oder Genießer, in Kitzbühel findet jeder seine passende sportliche Herausforderung. Ein neues Pistenleitsystem und zahlreiche Qualitätsverbesserungen im Skigebiet erhöhen das Wintergenussangebot in der Region in diesem Winter noch weiter. Dazu gibt es für alle, die das Skivergnügen auf den Pisten des Kitzbüheler Skigebiets tageweise zum Bestpreis erleben möchten, gute Nachrichten. Denn ab sofort erhält man auf shop.kitzski.at einen Online-Rabatt für Skitickets.

Anfang September des Jahres waren Annette und ich von Jörg Weidinger eingeladen, gemeinsam mit ihm und seinen beiden Töchtern einen Boots-Törn von Rapallo in Ligurien an die Cote d´Azur zu unternehmen. Nur zu gerne haben wir diese Einladung angenommen und machten uns daher von Gardone aus mit dem Auto auf den Weg nach Rapallo. Dort trafen wir uns mit Jörg im Porto Carlo Riva und starteten direkt mit seiner Motoryacht Leopard zum Mittagessen in Santa Margarita und dann weiter nach Portofino. Die Leopard ist das ehemalige Schiff der Escada Gründer Wolfgang und Margarethe Ley - und Jörg nutzt das Schiff in einer Eigner-Gemeinschaft mit Karin Srb, der Tochter von Margarethe Ley. In der erster Reihe des dortigen Hafens hatten wir einen perfekten Liegeplatz und genossen nicht nur die spektakuläre Szenerie sondern auch ein ausgezeichnetes Hummer Abendessen in einem der ziemlich teuren Lokale an der Piazza. Am nächsten Tag ging es dann von Portofino entlang der Küste über knapp 120 Seemeilen an Genua, Alassio, San Remo und Monte Carlo vorbei nach Cap Ferrat kurz vor Nizza. Nach jeder Menge Badespaß mit den beiden Girls von Jörg in der Bucht ging es zunächst zum Aperitif auf den Berg nach Eze Village. Im Anschluss genossen wir ein köstlichen Abendessen in Cap Ferrat. Nach einem herrlichen Sonntag in der Bucht von Villefranche - und einem Treffen mit Fri Bianchi - ging es für Ette und mich weiter nach St. Tropez zu einem Besuch bei Ria und Willy Fahrngruber.

Der kürzlich als Hotelier des Jahres ausgezeichnete Kitzbüheler Christian Harisch pachtet von Robert Hübner und Michael Heinritzi das Hotel Schloss Lebenberg. Die Betriebsübernahme des 4-Sterne-Hotels durch die Harisch-Gruppe erfolgte am 1. Oktober 2021 und die Laufzeit des Pachtvertrags beträgt zunächst zehn Jahre. Das hochwertige Objekt in bester Lage, ein attraktives Konzept sowie geplante Modernisierungs- und Umbaumaßnahmen solle die Basis für eine wertsichernde Zukunft der Immobilie und des Hotelbetriebs sichern. Die Harisch-Gruppe betreibt mehrere Hotels, Gesundheitsressorts sowie Restaurants im Luxusbereich in ganz Europa. Zahlreiche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des bisherigen Pächters, die das Haus als „Austria Trend Hotel“ führte, wurden übernommen. Johannes Lehberger bleibt weiterhin in der Position des Hoteldirektors. Christian Harisch: „Für Kitzbühel ist das Haus mit seinem stilvollen Ambiente, der exzellenten Kulinarik und der Kombination aus Wellness, Event und Kultur ein attraktiver Touristenmagnet, der weithin bekannt und beliebt ist. Gemeinsam mit den Eigentümern planen wir, die Hotellerie auf dem Lebenberg weiter zu entwickeln und auf ein neues Level zu heben.“ Das Hotel Schloss Lebenberg ist seit 2017 im Bestand der Eigentümergemeinschaft Robert Hübner und Michael Heinritzi. Es verfügt über 150 Suiten und Zimmer, ein Restaurant und eine Bar sowie einen Konferenz- und Vitalbereich mit einem 46 Meter langen Dach-Swimmingpool mit Panoramablick. Der Schwarzsee ist in wenigen Minuten vom Hotel aus erreichbar und auch die Streif - auf der immer das Hahnenkamm Rennen stattfindet - liegt in unmittelbarer Nähe zu dieser Unterkunft. Für Annette und mich ist das Hotel ein perfekter Platz, um vor Ort in Kitzbühel ins neue Jahr durchzustarten, was wir gemeinsam mit Helds und Hellmanns bei Vogls in deren Ellmauer Haus machen! Fri und Conny Bianchi haben wir selbstverständlich auch gesehen, da sie ihre Wohnung direkt unterhalb des Hotels haben, wodurch wir in einer Minute vom Hotel aus zu Fuss aus bei Ihnen sind.

Gemeinsam mit Carolina und unserem gerade mal vier Monate alten Kleinkind Larissa besuchen wir unseren Trauzeugen Wolf Mang mit seiner Ehefrau Simone in Obertshausen. Obertshausen liegt im südlichen Teil Hessens unweit von Odenwald und Spessart und dabei sieben Kilometer südöstlich von Offenbach am Main. Der schöne Biergarten, in dem wir einen gemütlichen Nachmittag verbringen gehört zum Hotel Kempinski in Gravenbruch. Wolf hatte gemeinsam mit Simone deren elterliches Unternehmen "Arno Arnold", eine ehemals erfolgreiche Bandoneon Manufaktur, übernommen und dafür auch das das eigene Familienunternehmen Oechsler in Ansbach nie selbst operativ geleitet, sondern fungiert dort bis heute als Vorsitzender des Aufsichtsrates. Wolf und Simone sind seit den ersten Studientagen enge und besonders liebgewonnene Freunde von uns. Das Kempinski Hotel in Gravenbruch, das wir damals das erste Mal kennen gelernt haben ist bis heute das Hotel, in dem Ette und ich immer wieder übernachten, wenn wir in Frankfurt zu tun haben.

Es ist Leonardi Sonntag - und alles ist auf den Beinen in Murnau und Umgebung. Jedes Jahr am 6. November werden die Pferde geschmückt und die Wägen der Blaskapellen, Ministranten, Schützen- und Trachtenvereine mit Blumen und christlichen Motiven verziert. Und all das für die traditionelle Pferde-Wallfahrt, der Leonhardifahrt von Murnau a. Staffelsee nach Froschhausen. Es ist wohl eine der traditionsreichsten und eindrucksvollsten Wallfahrten im Oberland. Über 300 festlich geschmückte Pferde, 65 Festwägen und acht Kutschen bilden einen bunten Zug. Die Mitglieder der Vereine haben ihr Festtagsgewand angelegt und reihen sich in die Prozession, ebenso die Rösser des Bayerischen Haupt- und Landgestüts Schwaiganger. Ihr Ziel ist die Rokoko-Kirche St. Leonhard im Ortsteil Froschhausen. Dort segnet der Geistliche die Pferde, bevor sich unweit davon Ross und Reiter zur abschließenden Feldmesse für St. Leonhard versammeln. Der Heilige, der sich ursprünglich nur für Gefangene einsetzte, wurde schon bald zum Schutzpatron von um Hilfe Bittenden sowie Ochse, Kuh und Pferd. Dies bezeugen auch Votivbilder der Kapelle St. Leonhard in Froschhausen. Unsere Freunde, die Familie Vogl wollen sich das Spektakel nicht entgehen lassen und kommt mit ihren Kids zu Besuch. Ein schönes gemeinsames Mittagessen und viele Pferde begeistern Groß und Klein.

Anfang Januar nutzen wir das letzte Wochenende der Weihnachts-Ferien, um mit Carolinas Eltern nach Tirol und dort nach Kitzbühel zu fahren. Ein paar Tage zuvor waren wir bereits von Murnau nach Oberammergau unterwegs gewesen. Kitzbühel hat da noch einige Reize mehr zu bieten. Wenn die Beleuchtung der kleinen Boutiquen noch ein bisschen heller strahlt und der frische Pulverschnee beim Spaziergang durch den historischen Stadtkern unter den Füßen knirscht – dann ist der Winter eingekehrt im märchenhaften Kitzbühel. Ein Ort, der kaum perfekter sein könnte für einen unvergesslichen Winterurlaub in Österreich. Nicht ohne Grund besuchen Gäste aus der ganzen Welt die gemütliche Tiroler Kleinstadt Jahr für Jahr wieder. Denn neben der einzigartigen Kombination aus atemberaubender Naturidylle, uriger Tradition und mondänem Lifestyle begeistert Kitzbühel auch mit einem vielseitigen Erholungs- und Wintersportangebot. Mehrfach als eines der weltbesten Skiregionen ausgezeichnet bietet das Gebiet rund um das Kitzbüheler Horn und den Hahnenkamm 200 Tage Schneesicherheit pro Jahr, rund 235 bestens präparierte Pistenkilometer für alle Ski- und Snowboardfans und 60 verschiedene Skihütten und Bergrestaurants zum kulinarischen Ausklang eines sportlichen Wintertages. Ob als Familie beim Schlittenfahren, als Naturliebhaber beim Schneeschuhwandern oder beim Langlauf auf den 100 Kilometer umfassenden Langlaufloipen – beim Winterurlaub in Kitzbühel ist für jeden Geschmack etwas dabei. Mit ihrem vielseitigen Wintersportangebot, der modernen und barrierefreien Liftanlage und ihren legendären Sportveranstaltungen wie dem Hahnenkammrennen hat sich die Gamsstadt ihren Namen als Nummer 1 Sportstadt der Alpen mehr als verdient.

Ein Spätsommer Trip führt uns mit Larissa und Paul nach Mallorca, in den Club Galatzo bei Calvià und Paguera. Die malerische Kleinstadt Calvià, mit nur relativ wenigen Geschäften und Cafés scheint in eine andere Epoche zu gehören im Vergleich zu den Ferienorten an der Küste, die in derselben Gemeinde liegen. Dem kleinen Paul gefällt es so gut dort, dass er ausgerechnet am Pool das erste Mal anfängt zu laufen. Der Sensation nicht genug wird Caro auch noch zur Miss Galatzo gekürt! Mir ist diese schöne Anlage, mit viel Tennisspielern, einem herrlichen Pool und in traumhafter Umgebung noch in guter Erinnerung. Kein Wunder, dass es den Kindern, wie auch uns Eltern großen Spaß gemacht hat.

Während des Oktoberfestes Anfang Oktober war ich mit Michael Plank und Stefan Schneider abends im Löwenbräuzelt unterwegs. Bei dieser Gelegenheit haben wir zwei junge Damen - Karin Vötsch und ihre Freundin Daniela - kennen gelernt. Mit beiden haben wir uns ganz ausgezeichnet unterhalten, wobei sich Karin Vötsch gegen 22:00 Uhr dahingehend outete, daß sie uns demnächst verlassen müsse, um mit dem Schlafwagen kurz vor Mitternach von München nach Hamburg zu fahren. Spontan habe ich mich dazu entschlossen, Karin auf dieser Zugreise zu begleiten, um mich weiter mir ihr unterhalten zu können. Das war ausgesprochen nett, wir genossen die Schlafwagenfahrt und ich düste am nächsten Morgen gleich wieder mit dem Flieger nach München zurück. Im selben Jahr hatte die Deutsche Bahn eine neue Generation von Schlaf- und Liegewagenzüge unter dem Namen „Hotels auf Rädern“ auf den Strecken München–Berlin und München–Hamburg in Betrieb genommen. Die spanischen Züge - genannt Talgos - boten seitdem nicht nur wegen ihrer Neigetechnik eine ruhige, ruckelfreie Schlafwagenfahrt. Bordrestaurant und Bar, klimatisierte Schlaf- und Liegewagen, bei denen die Schlafwagen-Abteile alle mit Dusche und WC ausgestattet sind, gehören zum Komfort, den nicht nur Flugmuffel schätzen. Dieses Erlebnis wollten wir uns nicht entgehen lassen. Zum Glück waren wir damals schnell dabei. Denn in den vergangenen Jahren hat sich die Wirtschaftslage der als eigene Firma geführten Bahn-Tochter Autozug dramatisch verschlechtert. Allerdings sind viele Nachtzüge auch schlicht und einfach unrentabel geworden. Ein ehemaliger DB-Nachtzug-Manager: „Die Billigflieger, aber auch Neubaustrecken, durch die Fahrtzeiten stark verkürzt wurden, machen uns zu schaffen. Das Ende der Nachtzüge aus wirtschaftlichen Gründen ist jedoch leider absehbar. Die großen Zeiten glanzvoller Luxuszüge wie des Orient-Express von Paris über München nach Konstantinopel sind schon seit dem Zweiten Weltkrieg vorbei. Trotzdem sorgte bis Mitte der 90er-Jahre ein dichtes europäisches Netz an Nachtzügen sowie an Autotransportzügen mit Schlaf- und Liegewagen für eine stressfreie Urlaubsanfahrt. Allein von München fuhren 1991 täglich mehr als 30 Züge mit Schlaf- und Liegewagen in alle Richtungen, unter anderem nach Istanbul, Athen, Kopenhagen und Warschau. Übrigens habe ich mich am Abend meiner Rückkehr nach München wieder mit Michi Plank zum Ausgehen verabredet. Dann waren im Hippocampus Annette und Jasmin dabei ... der Rest der somit am gleichen Tag startenden Geschichte ist bekannt

Seine letzten Schuljahre verbrachte Paul - nach vorherigen Stationen im Kloster Ettal und Schloss Neubeuern - in Gordonstoun, einem ehrwürdigen Internat in der Nähe von Elgin im hohen Norden der britischen Insel zwischen Aberdeen und Inverness. Im Rahmen seines Schulabschlusses und dem damit verbundenen Abitursball verbrachten wir einige gemeinsame Tage in den herrlichen schottischen Highlands. Das wunderbare Schottland breitet sich über das nördliche Drittel von Großbritannien aus. In seiner Hauptstadt, Edinburgh, finden fast eine halbe Millionen Menschen ein zu Hause. Zwar gehört Schottland jetzt nun schon seit fast 400 Jahren zu England, es besitzt jedoch ein eigenes Gerichtswesen, eine eigene Kirche und auch das Schulsystem unterscheidet sich von den anderen britischen Staaten wie Wales und Nordirland. Darüber hinaus tagt seit 17 Jahren wieder ein eigenes Parlament mit dem Sitz in der Hauptstadt.

Gleich in der ersten Woche des neuen Jahres geht es von München aus mit dem Flieger für einige Tage nach London. Primär bin ich beruflich unterwegs, um mich auf der London Boat Show mit meinen englischen North Sails Kollegen zu treffen und die Entwicklung des britischen Marktes zu besprechen. Carolina begleitet mich auf dieser Reise, damit wir meine beruflichen Verpflichtungen mit einem interessanten und sehr angenehmen privaten Besuch in Swinging London verbinden können. Unsere wunderbare Heimat auf Zeit ist im "The Beaufort" in Knightsbridge, das in Lauflage zum Kaufhaus Harrods liegt. Ein kleines persönliches aber durchaus luxuriöses Hotel, in dem ich mich auch bei meinen Besuchen in den Folgejahren immer sehr wohl gefühlt habe. Unser Abendprogramm runden wir durch den Besuch einer Aufführung von "Les Miserables" ab. Dieses Musical ist ein absoluter Favorit von mir. Daneben genossen wir abwechslungsreiches Sightseeing, einen Besuche im Museum sowie einen erholsamen Spaziergang im Hide Park ... London ist immer einen Besuch wert!

Wir haben die Hauptferienwoche dieses Sommers erreicht - sind Mitte August genau seit 100 Tagen in Gardone vor Ort - und mit uns sind Freunde, Familie und selbst Geschäftsfreunde am Gardasee: Ferragosto, der wichtigste Feiertag Italiens. Jeden 15. August, an Ferragosto herrscht in ganz Italien der Ausnahmezustand. Um dieses Datum herum sind Italiens große Städte komplett leergefegt, abgesehen von unzähligen ausländischen Touristen. Dieser Tag ist oft der heißeste in Italien und gilt gleichzeitig als Wendepunkt des Sommers. Jedenfalls nimmt sich jeder Italiener, der es irgendwie schafft, frei und flüchtet aus den Städten, aufs Land, in die Berge oder ans Meer. Es ist einer der wichtigsten religiösen Feiertage, an dem so gut wie niemand arbeitet, außer natürlich in den Hotels und Restaurants in den Ausflugsgebieten. Als Ferragosto (vom lateinischen Feriae Augusti = Festtag des Augustus) bezeichnet man dabei den Feiertag, der auf den 15. August fällt. Der erste römische Kaiser Augustus - nach dem der Monat später benannt wurde - feierte 3 Tage lang vom 13. bis 15. August im Jahre 29 v. Chr. seinen Sieg über Marcus Antonius und Kleopatra und die Eroberung Ägyptens. Dazu hatte er angeordnet, dass dieser Tag nicht nur für die freien Römer, sondern auch für die Sklaven ein arbeitsfreier Tag sei. Die katholische Kirche legte etwa 500 Jahre später Mariä Himmelfahrt auf diesen Tag, den 15. August. In Italien ist es üblich, zum Ferragosto zu gratulieren bzw. sich gegenseitig einen „schönen Ferragosto“-Feiertag bzw. eine schöne Zeit rund um den Feiertag zu wünschen. Wenn man "Buon Ferragosto" sagt, ist das in etwa so, wie man sich „Schöne Weihnachten“ oder „Frohe Ostern“ wünscht. Für die Italiener ist Ferragosto ohnehin so wie Weihnachten und Ostern zusammen.

Im März sind meine eigentlich in Hamburg lebenden Freunde Bettina und Thomas Poullain zum Skifahren im Haus von Bettinas Vater bei Königsleiten oberhalb von Gerlos. Ich habe die beiden länger nicht gesehen und beschliesse sie daher zu einem Abendessen zu besuchen. Es ist zwar ein Samstag und damit tagsüber relativ Verkehr auf den Strassen, doch es ist auch schönes trockenes Wetter und so hole ich den Carrera zu einem Winterfahrtraining aus der Garage. Die einfache Entfernung von der Möhlstrasse zum Gerlospass sind 170 km und die normale Fahrzeit beträgt circa 2 1/4 Stunden. So lange brauche ich auf der Hinfahrt auch. Auf der Rückfahrt in später Nacht hätte es ein Beifahrer neben mir nicht ausgehalten, dafür ging es dann auch deutlich schneller und wir haben zuvor einen schönen Abend verbracht. Ein Dorf ist aber erst ein Dorf, wenn die Kirche im Dorf ist, hielt Helmut Keidl bereits in seinem Verbauungsplan von 1962 fest. Und so wurde, etwas mehr als 20 Jahre später, 1986 mit den Planungen für eine Kapelle begonnen. Wie schon in den Anfangsjahren des Almdorfs Königsleiten konnten nach erfolgter Baugenehmigung 1987 auch für dieses Bauvorhaben zahlreiche Pinzgauer Betriebe gewonnen werden, die ihre Bauleistungen unentgeltlich erbrachten. Durch großzügige Spenden der Königsleitner Ferienwohnungsbesitzerfirma Merkurbau, die das Grundstück kostenlos zur Verfügung stellte und nicht zuletzt durch die tatkräftige Eigenleistung der Königsleitner Einwohner wurde am 4. September 1988 die Christkönigskapelle von Weihbischof Jakob Mayr eingeweiht. In den folgenden Jahren entstand im ursprünglichen Dorfkern, zu Fuße der neuen Kirche, ein moderner Flachbau, in dem einen großzügigen Supermarkt und auch die Hausverwaltung der zahlreichen Appartementhäuser ihr lokales Domizil erhalten haben. Eine für ein Tourismusgebiet ungewöhnliche Ergänzung erfolgte 1996 mit der Errichtung des Komplexes Sterngucker, in dem neben einem Hotel und Appartement-Wohnungen auch eine Sternwarte entstand. Diese Sternwarte, die auch das höchstgelegene Planetarium Europas beherbergt, wurde vom Potsdamer Astronomen Heinz Tiersch aufgebaut, durch den die Sternwarte in diverse weltweite Forschungsarbeiten einbezogen war. Mittlerweile wurde die Sternwarte dauerhaft geschlossen.

Serge Gainsbourgs Chanson, "Sous le soleil exactement" trifft es genau. Genau unter der heissen Sommersonne verbringen wir im August sehr relaxte Tage am See und auf dem See. Mit Freunden und deren Kindern, lassen uns die Haut verfärben und geben uns ganz der Hitze und dem seligen " Dolce far niente" hin. Nur das Boot wird ab und zu bewegt ... unser bevorzugtes Strandbad „Darsena“ gehört übrigens den selben Eigentümern wie das Hotel Fasano. Dies ist ein 5 Sterne Hotel mit Charme und Geschichte. Die einmalige Lage, die eleganten Suiten, das Gourmet Restaurant, die wunderschöne ADEVA Destination SPA und der großzügige Wellnessbereich machen dieses Hotel zum idealen Refugium für diejenigen die einen Luxusurlaub am Gardasee verbringen wollen. Als im Jahr 1888 erbauter Jagdsitz der österreichischen Kaiserfamilie vereint das Grand Hotel Fasano die Faszination der damaligen Zeit mit dem Komfort eines modernen Luxushotels. Mit Blick auf den See gelegen und von einem hundertjährigen Park umgeben ist das Haus ein zauberhafter Ort, um die Seele baumeln zu lassen. Die Dependance Villa Principe liegt inmitten des hundertjährigen Parks des Grand Hotel Fasano mit Blick auf den See und bietet ebenfalls sämtliche Annehmlichkeiten.

Am ersten August Wochenende bekommen Annette und ich Besuch von Jürgen Groth - meinem seit Anfang des Jahres neuen Partner unseres Gemeinschaftsunternehmen Antevorte - und seiner Lebensgefährtin Franca LaMarca sowie Jürgens Sohn Leo. Die drei sind im normalen Leben in Itzehoe im hohen Norden zu Hause, obwohl Franca halbe Italienerin und Jürgen ein ganzer waschechter Allgäuer ist. Der damals noch kleine Sohn Leo beweist sich als begeisterter Bootsfahrer und legt damit den Grundstock für seine spätere Motorbootfahrer- und Wasserski-Karriere, da sich Jürgen und Franca einige Jahre später eine Wohnung in Lenno am Comer See kaufen und dort dann auch ein Motorboot der Marke Colombo anschaffen. Wir cruisen gemeinsam mit der Extravaganza über den See, baden an der Isola del Garda und treffen uns später mit Eva und Thomas Hellmann zum Lunch im Darsena

Verspätete "Hochzeitsreise" nach Madeira. Die wunderbare portugiesische Insel liegt 980 km südwestlich von Lissabon und 600 km westlich der marokkanischen Küste im Atlantischen Ozean. Annettes und mein Reiseanlass war unser noch fehlendes Hochzeitsphoto, denn im Rahmen unserer Trauung im September wurde am Gardasee kein Photo gemacht, das uns gefallen hat. Daher wurde dies wegen der ähnlichen Szenerie und selben Vegetation in Funchal nachgeholt. Praktischerweise hatte ich in noch im September ein vom Reid´s Hotel gesponsertes Turnier gewonnen - als Sieger konnte ich mich über einen Voucher für einen 5 Tages Aufenthalt im Hotel freuen - womit unser Reiseziel schon eine Woche später definiert war. Als das Hochzeitsphoto zu unserer Zufriedenheit "im Kasten" war, blieb noch genügend Zeit für all die anderen schönen Zerstreuungen, die Madeira als Insel bietet: Sightseeing, Wandern, Relaxen und Golfspielen. Auch das Reids in Funchal ist ein wunderbares Luxus Hotel, das keine Wünsche offen lässt. In Funchal - übrigens der Heimatstadt von Cristiano Ronaldo - unternahmen wir eine traditionelle Korbschlittenfahrt und dinierten festlich im Ristorante Villa Cipriani, auf einem Cliff über dem Meer. Auf einem der schönsten Golfplätze Europas, dem Palheiro Golf, spielte ich Golf und lernte dabei als Flight Partner ungeplant noch einen versierten Modephotographen für die Aufnahme unseres Photos kennen. Neben diversen Sightseeing Touren in die Region besuchten wir den quirligen Markt in Funchal. Die Insel ist so reich an spektakulären Orten, dass unsere Touren hier noch lange nicht zu Ende war. Das Cabo Girão ist eine Steilklippe im Süden Madeiras in der Nähe der Ortschaft Câmara de Lobos. Seine Höhe wird mit 560 bis 589 m angegeben, damit ist es eine der höchsten Steilklippen der Europäischen Union. Die Costa Norte und der Aussichtspunkt „Penha d’Águia“, auf einer Höhe von 580 Meter gelegen, bietet wunderschöne Panoramablicke über die Berge und das Meer standen auch noch auf unserem Besichtigungsprogramm. Wunderschön war es; und das Photo ist es auch geworden.

Im Rahmen einer wunderbaren Familienreise mit meinem Bruder Thomas und unseren Eltern entlang der amerikanischen Westküste besuchen wir die legendären Universal Studios Hollywood in Los Angeles County. Hier entstand der erste Universal-Studios-Themenpark. Der Park war zunächst nur ein Ausgangspunkt für die Studio Tour, die die Gäste hinter die Kulissen des Filmstudios blicken ließ. Die Kulissen der damals aktuellsten Filme - wie auch der Weisse Hai - bekamen hier eine bleibende Location. Zudem genehmigten wir uns - leider bei keinem schönen Wetter - auch noch einen Besuch im Diisney Land in St. Anaheim. Für uns Jugendliche ist diese Reise nach Kalifornien natürlich wunderbar, unsere Eltern haben sie sicher auch genossen. Wer möchte nicht ab und zu gerne einmal wieder staunendes Kind sein? Es gibt so viel zu sehen, das klassische Sightseeing Programm beschert uns einen Kick nach dem anderen. In einer, von einem netten Herrn privat gemieteten Wohnung direkt am Strand des Pazifiks können wir all unsere frischen Eindrücke gleich verarbeiten.

Um eine entspannte Umgebung geniessen zu können und zudem das für mich anstrengende Treppensteigen in der Wohnung der Möhlstrasse zu vermeiden, fahren Annette und ich früher als vorgesehen von München über den Brenner nach Gardone. Ursprünglich hatten wir diesen Trip erst für die Ostertage geplant, doch bietet es sich auf Grund des schöneren Wetters in Italien einfach an den Standort zu wechseln. Wir packen dazu den Hänger mit neuen Liegen, meinem Mountainbike und zahlreichem weiteren Hausstand voll und fahren mit dem Fiat 500, dem Audi und Tati los. Zum Glück noch vor dem zu erwartenden Osterferien Reiseverkehr. Allein zwischen Innsbruck und Bozen sind bei unserer Fahrt 11 Baustellen mit einspurigem Verkehr. Nachdem wir nachts unterwegs sind, sind allerdings auch diese Hindernisse kein Problem für uns und wir haben eine ruhige und zügige Fahrt. Mit uns sind auch Nani, Jürgen, Sanne, Mex und Helmut am See, wobei nur ich mit den beiden älteren Herrschaften vor Ort bleibe und Ette, Sanne und Schundas am Sonntag wieder nach Deutschland zurück fahren. Tati und ich machen es uns in Gardone gemütlich und verbringen hier sonnige, schöne und ruhige Tage.

Im frühen Mai sind wir bei herrlichem Wetter mit dem Boot auf dem Wasser unterwegs. Wir besuchen die bekannten Plätze und schauen uns nach neuen Locations um. Darunter auch ein neues Hotel am Wasser. Am Westufer des Gardasees, zwischen Geschichte und Modernität, gibt es einen chicen Ort, wo man sich erholen kann, um sich von dem Alltag zu entfernen. Es handelt sich um einen außergewöhnlichen Treffpunkt für Reisende, Sportler/innen, Geschäftsleute und Träumer/innen, die sehr neugierig sind. Das Hotel Bella Riva in Gardone Riviera: Design, Comfort, hohes Niveau in einem eleganten Ambiente. Zwischen Salò und Toscolano Maderno, mischt das Hotel Bella Riva Geschichte, exklusive Location und avantgardistischen Geist zusammen. Alles durch einen hohen Service und einen Swimming-Pool mit Seeblick dekoriert. Das Hotel Bella Riva bietet 23 Schlafzimmer und 8 Appartements, die von einem raffinierten und luxuriösen Design beeinflusst und mit jedem Komfort und einer exklusiven Lage am See ausgestattet sind. Egal, ob es um ein Mittag- oder Abendessen oder einen Aperitif geht. Nehmen Sie gerne Platz auf unserer Veranda im Grün unseres Restaurants oder an der Cocktailbar am See. Im Hotel Bella Riva steht die Zeit still und Sie haben auch die Chance, Geschmäcke der Umgebung aus einer anderen Perspektive zu genießen.

Auf ins Salzkammergut, wo wir in Schwaighofen, einem kleinen Ort östlich von Salzburg langjährige liebe Freunde von Nicis Mutter Marion besuchen. Das reizende Ehepaar - sie Österreicherin und er Berliner - betrieben bis Mitte der 70er Jahr das Hotel Splendid an der Maximilianstrasse in München. Altersbedingt trennten sie sich dann von dem schönen kleinen und edlen Stadthotel und sind ins Salzkammergut umzogen. Er stammte aus einer der schon vor den beiden Weltkriegen erfolgreichen Berliner Hoteliersfamilien und war als junger Mann viel mit Robert Schielin sen. in der internationalen Hotelerie unterwegs gewesen. Aus diesen Jahren in Amerika und Afrika hatte er tolle Geschichten zu erzählen. Das Ehepaar war - typisch leidenschaftliche Hoteliers - so gastfreundlich und charmant, daß wir gleich ungeplant über Nacht blieben. Wir hatten es so lustig, daß wir am nächsten Tag noch gemeinsam die herrliche Gegend genossen. Mondsee, Fuschlsee, Attersee; einer schöner als der andere.

Die Rückreise von unserem mit Jasmin Khan und Michael Plank gemeinsam erlebten schönen Bootstörn auf der Temptation in die Kornaten und nach Dubrownik führt Ette und mich von Grado aus nicht wie üblich über Villach und die Tauern nach München, sondern über den Gardasee. Dort machen wir für eine Nacht Stop im Grandhotel Fasano, in dem meine Mutter mit ihrer Freundin Ingrid eine Woche Urlaub verbringt. Annette und meine Mutter lernen sich bei dieser Gelegenheit erstmals kennen, wir geniessen den Hotelaufenthalt im Fasano und gehen mit den beiden Damen am Abend zum Essen in Toscolano. Damals existierte noch das leicht schwulstige Restaurant direkt am Wasser, was vom Concierge des Hotels wärmstens empfohlen worden ist. Das Grand Hotel Fasano ist ein 5 Sterne Hotel am Gardasee, ein luxuriöses Grand Hotel mit Charme und Geschichte. Die einmalige Lage, die eleganten Suiten, das Gourmet Restaurant, und der großzügige Wellnessbereich machen dieses Hotel zum idealen Refugium für diejenigen die einen Luxusurlaub am Gardasee verbringen wollen. Als im Jahr 1888 erbauter Jagdsitz der österreichischen Kaiserfamilie vereint das Grand Hotel Fasano die Faszination der damaligen Zeit mit dem Komfort eines modernen Luxushotels. Mit Blick auf den See gelegen und von einem hundertjährigen Park umgeben ist das Haus ein zauberhafter Ort, um die Seele baumeln zu lassen. Die Dependance Villa Principe liegt inmitten des Parks und bietet ebenfalls sämtliche Annehmlichkeiten eines Luxushotels. Der Beach Club Darsena gehört übrigens den selben Eigentümern wie das Hotel Fasano und ist in einem wunderschönen restaurierten Gebäude in Barbarano untergebracht, von wo aus es ebenfalls einen grandiosen Blick auf den See bietet. Auf die Gäste warten hier Bar und Restaurant, Aperitifs, Cocktails und Abendessen in Begleitung von Musik bis spät in die Nacht hinein. Die moderne und minimalistische Einrichtung bietet die perfekte Bühne für schlichte und authentische Speisen. Kreative Antipasti, hausgemachte Pasta, eine reichhaltige Auswahl an gegrilltem Fisch und Fleisch und schmackhafte Pizzen, all das serviert in einem charmanten und geschmackvollen Ambiente mit Kerzenlicht und Musik. Von Fasano aus fahren wir am nächsten Tag über die Gardesana weiter zum Hotel Pier, wo Michi Planks Baby in Form des Surf Contests "King of the Lake" stattfindet.

Im Juli kommen meine Eltern an den Gardasee, um Annette und mich hier zu besuchen und unsere neue Wohnung in der Via Belvedere in Fasano-Sopra zu besichtigen. Auch den beiden gefällt es am Gardasee sehr gut und sie geniessen es immer eine ruhige Woche in Italien und besonders in unserer Gemeinde Gardone-Riviera - wo sie dann alleine bleiben - zu verbringen. Prächtige Villen und versteckte Anwesen, Parks mit üppiger Vegetation, seltenen Pflanzen und beständig warmes Klima – das Örtchen Gardone-Riviera hat seinen ganz eigenen Charme. Einst Nobelurlaubsort der Belle Epoque zog es gegen Ende des 19. Jahrhunderts das wohlhabende Bürgertum in Scharen an und ist auch heute noch die exklusivste Ecke des Sees. Die etwas dekadente Jahrhundertwende-Stimmung gepaart mit dem Duft des blühenden Jasmin, den prächtigen Zypressen, Palmen, Bananenstauden, Magnolien und Zedern verleiht dem Ort etwas Verwunschenes – es ist als wäre hier die Zeit stehen geblieben. Man spürt ständig den Charme vergangener Zeiten. Im Grunde besteht Gardone aus zwei Zentren: Gardone Riviera - die elegante Bebauung mit Hotels am See - und Gardone Sopra – der eigentliche Dorfkern, der mit seinen bunten Häuschen, dicht bewachsenen Balkonen und niedlichen Plätzchen dazu einlädt, erkundet zu werden. Einen Besuch lohnt auch der Museumskomplex „Vittoriale degli Italiani“ – das pompöse Vermächtnis des exzentrischen Nationaldichters Gabriele d’Annunzio. Im Amphitheather des Vittoriale treten in den Sommermonaten beim Tener-a-mente - Festival internationale Künstler vor einmaliger Kulisse auf. Vor allem Wanderfreunde und Reitsportbegeisterte kommen im bergigen Hinterland auf ihre Kosten. Gardone Riviera wird von der italienischen Umweltschutzorganisation Legambiente zudem immer wieder für sein besonders sauberes Wasser ausgezeichnet.

In der ersten Juli Hälfte ist - auch im Rahmen von Susannes Poolparty - Familien Besuch am Lago di Garda eingeplant. Johanna ist mit ihren Freundinnen und Anna-Lena mit Kevin da. Katharina kommt mit Max und den beiden Kindern Rapahel und Sophia und die vier wohnen für zwei Wochen bei Annette und mir in der Via Panoramica. Nani kommt mit Jürgen und drei Hunden. Das muss natürlich alles organisiert werden, was wir allerdings ohne Probleme hinkriegen. Auch die Familie Gehrckens ist komplett vor Ort und Hugo & Henri bringen jeweils noch Freunde mit. Wir unternehmen ziemlich viel ... zumindest so lange die Temperaturen noch erträglich sind, was ab der Mitte des Monats nicht mehr der Fall ist. Es geht auch einiges zu Bruch und die Schäden müssen beseitigt oder repariert werden. Zudem gilt es die Fussball Europameisterschaft der Damen und die Britisch Open zu verfolgen. Dies alles neben zahlreichen Events zur gepflegten Nahrungsaufnahme ...

Während meiner Tätigkeit bei der CBR Fashion Group in Isernhagen hatte ich endlich Gelegenheit die niedersächsische Metropole Hannover aus erster Hand ausführlich und intensiv kennenzulernen. Die Stadt an der Leine ist zwar architektonisch kein Highlight, hat aber mit der rekonstruierten Altstadt, dem Maschsee, einem grandiosen Erlebnis Zoo, wunderbaren Kirchen, Schloss Herrenhausen, den Herrenhäuser Gärten und der Eilenriede herrliche Sightseeing Spots, die alle einen Besuch wert sind. Hier ist ein kleines Potpourri einiger Erlebnisse meiner schönen Wirkungszeit in Hannover. Die sympathische Stadt ist ein wichtiger Wirtschaftsstandort und eine überregional bedeutende Einkaufsstadt. Die Kulturszene gilt mit zahlreichen und zum Teil international renommierten Theatern und Museen als vielfältig. Ich habe zwar nicht direkt in der Stadt gewohnt, sondern im nördlich gelegenen Großburgwedel - dort zunächst im schönen Hotel Kokenhof und dann in einer hübschen Wohnung - von wo aus ich in einer Viertelstunde in der City war.

Im August gab es für Nici und mich mit der Stadt Siena und einer dort stattfindenden Einladung ein klar definiertes Ziel in der Toskana. Mit einem silbernen Golf Cabrio der ersten Generation ging es daher von München über den Brenner in den Süden. Erster Übernachtungsstopp war bereits im schönen Klausen (Chiusa) in Südtirol. Klausen liegt im Eisacktal und hier knapp fünfzehn Kilometer südlich von Brixen. Von hier ging es weiter zu einem kurzen Kulturbesuch in Florenz und dann über die Strada del Vino nach Siena. Dort war mit der Hochzeit von Conny und Fri Bianchi unser wichtiges Zwischenziel erreicht. Nachdem die beiden glücklich unter der Haube waren, ging es weiter ins Herz der wunderbaren Landschaft, wobei das legendäre San Gimignano unsere nächste Station ist. Diese italienische Hügelstadt in der Toskana, südwestlich von Florenz ist von Mauern aus dem 13. Jahrhundert umgeben. Im Zentrum der Altstadt befindet sich die Piazza della Cisterna, ein dreieckiger Platz, der von mittelalterlichen Häusern gesäumt ist. Die Skyline der Stadt wird durch mittelalterliche Türme geprägt, darunter der Steinturm Torre Grossa. Lucca, Pisa , alle diese Städte sind Juwelen des Städtebaus. Im 13. und 14. Jahrhundert zählte Lucca zu den einflussreichsten europäischen Städten. Der schiefe Turm in Pisa ist ja sowieso eine Ikone und weltberühmt. Bei herrlichstem Wetter durch wunderbare Gegenden ist mir diese Reise in bester Erinnerung geblieben.